上官烈一身金甲，高高立于正中方台之上，而方台最前方，炎国皇帝萧赞目光炯炯，唇角隐隐含着丝笑意。

“上官烈！”

“末将在！”上官烈踏前一步，屈膝跪倒。

萧赞盯着他的后背看了好一会儿，方才道：“朕特命你为西征军元帅，负责指挥一切战事。”

“末将定当不负皇上厚望。”

“好。”萧赞点点头，接着又转头看向站在旁边，始终一脸沉默的男子，“徐子村。”

“末将在。”徐子村也赶紧跪下。

“数年之前，你率领军队抵御西罗，接连数败之事，你可记得？”

徐子村面色一凛，赶紧道：“末将……至死不忘。”

“若依军法，你早已不在人世，但朕念在你全力御敌，率领部众苦苦周旋，终于等到援军的份上，免你一死，如今再次任命你为西征军副帅，希望你好自为之。”

“末将定当誓死效命。”徐子村言罢，又咬牙加上一句，“此战，若不能平定昊夜之乱，末将愿……战死沙场。”

“哦？”萧赞眼中这才有了一丝笑意，微微点头，继而命冯德将绶印授于二人，两人恭恭敬敬接过，这才起身站下一旁。

“三皇子萧楚！”冯德高喝一声。

萧楚一身戎装，迈着稳健的步伐，登上方台，在众目睽睽之下，屈膝跪在萧赞面前。

这一次，萧赞并没有急着宣旨，而是定定地看着萧楚，良久方道：“沙场如战场，比不得孟津城，稍有闪失，就有可能断送性命，你是否还愿意前往？”

“儿臣愿意。”萧楚不假思索地道，接着重重叩头，“此去西疆，无论结果如何，儿臣愿一肩承担……若儿臣真地战死沙场，马革裹尸，那就是儿臣的宿命。”

“好！”萧赞仰天大笑，“我萧氏男儿向来如此，顶天立地，言出如山，朕便授你监军一职，希望你可以西征凯旋。”

“儿臣领命！”

亲自拿过冯德手里捧着的印信交与萧楚，萧赞亲自将萧楚扶起，父子俩立于高台之上，久久对视。

“父皇。”萧楚后退一步，朝萧赞拱手，“儿臣先告辞了，请父皇静候，儿臣凯旋的消息。”

萧楚言罢，转身一步步朝方台下而去，将印信交与自己的亲兵，然后拉过匹战马，一跃而上，拔剑出鞘，指向天空，高声喝道：“出发！”

“三皇子千岁，千岁，千千岁！”

士兵们纷纷举起长戟，高声喊道。

看着眼前这让人热血沸腾的场景，萧赞也不禁满怀感慨，魏丞相是时走到他身边，也忍不住感叹道：“三皇子，果然是人中之龙啊。”

数十万大军自孟津西城门出，浩浩荡荡直奔西疆，无数飞鸟惊起，没入远方天迹。

砾山。

峰顶石屋前，萧云仍然平静地站立着——这两日以来，他几乎化作了石像一般，站在那里始终一动不动。

一道灰影自山下遽速而来，在离萧云数十步远的地方便已停下，不敢再靠近一步。

“启禀主子……那人，已经率领大军出征。”

“哦？”萧云这才转过身，淡淡看了来人一眼，“你且上前来。”

那人应了声是，起身往前走了几步，复又再次跪下，将一根羽管递与萧云。

萧云接过羽管，从里面取出一卷帛纸，展开仔细一看，目光微凝，许久方道：“刃三呢？”

“启禀主上，刃三已经遵照计划，潜入大军之中。”

“好。”萧云唇边浮起一丝诡谲的笑，五指用力一攥，将帛纸连同羽管一起，攥得粉碎，转身走进了石屋。

元京。

卫府。

苏雪澜斜躺在桂花树下，手里握着一卷书册，慢慢翻动着，身侧放着一张小圆桌，桌上摆着精致的茶具，云枫正站在一旁，慢慢地沏着茶。

“你果然是悠闲自在啊。”英北川的声音突兀传来，“身为镇国大将军，不理国事，居然在这里偷偷地享受清静。”

苏雪澜坐起身来，放下书册：“如今元京宁定，四海升平，我这个镇国大将军，形同虚设，去与不去，有何分别？”

“非也。”英北川在她对面坐下，拿过一杯新沏的茶，眯缝着双眼仔细品尝，忍不住赞道，“雪里寒翠，果然是天下间一等一的好茶。”

苏雪澜斜了他一眼：“难不成，你到我这里来，就是为了喝杯茶？”