「啃咬啃咬。」

「不，别用牙啊！别咬上去！」

「不就是个小趾头嘛，别啰啰嗦嗦的。」

「啰啰嗦嗦——！」

因为感觉到生命的危机，我忍不住把脚抽了回来——刚才影缝小姐的固定方式牢固得让我无法挣脱，而斧乃木虽然是用双手来固定，不过她大概是太集中精神吮吸了吧，我很轻易就把脚抽了回来。

「怎么样？余接。」

「正在检验。」

「是吗，那么阿良良木君。趁着余接正在检验你脚的味道，咱们就进入下一个步骤。把手拿出来。」

「手？」

「嗯，就像给人看手相那样。」

刚才在看趾甲的时候，我因为会错意而把手递到影缝小姐的面前，难道在那时候做检查就不行吗？难道先后顺序很重要吗？说起来，同为专家的忍野好像也说过类似的话。

但是，在这种情况下影缝小姐所说的「步骤」，其含义却并不是「先后顺序」。

我本来早就应该把这个人和忍野分开来考虑了。

我按照她的吩咐把手递了出去。

影缝小姐的确是像看手相那样温柔地把我的手握住了——我本来还以为她真的要为我看手相，以为通过手相可以判断出我现在所处的状态，但是事实并非如此。

「嘿！」

她发出了这样的吆喝声。

作为微细区别假说的采用者，我认为那绝对是应该读作「折断吧！」的吆喝声——影缝小姐先是把我伸出来的那只手的食指和中指握住，然后就向奇怪的方向使劲掰了一下。

「咕…咕嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「吵死了嘛，不过咱已经布下了结界，不管你再怎么大声叫喊满地打滚都没问题，随你喜欢吧。」

到底是什么时候布下的。

我总觉得她好像没有时间去布置结界，不过这方面的本领可以说是不愧为卧烟小姐的后辈吧。当然我现在根本就没有佩服她的余力。

就连提出「你说的结界究竟是什么啊」这种问题的余力也没有。

虽然我至今为止曾经受过各种各样的伤，而且也不知道死了多少次，在这个意义上也常常被人以为我早就习惯了受痛，但是痛觉是绝对不可能习惯的。本来吸血鬼的负伤痊愈就是「恢复原状」的性质，比如就像通常的骨折那样，在治愈之后并不会变得比原来更强韧。

所以我就毫无顾忌地当场蜷缩在地上，按照影缝小姐的建议，一边大叫一边在地上拼命打起滚来。

「好痛啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！你、你、你干什么啊，影缝小姐！突然间这样子，痛死了痛死了痛死了——」

「啊啊，不行不行。光是在地上打滚是不行的——你必须想着把那手指治好，要在心中默念着把它治好。因为这是用来检验你恢复能力的测试哦。」

「测、测试……？」

那就是说——这个？

这种暴力性的行为，难以饶恕的蛮行。

也就是说，就像忍用尖尖的指甲抓我的皮肤一样——影缝小姐其实是在测试我的恢复能力吗？

不，虽然从顺序上来说这应该放在后面进行，但是你也该等一下啊。

为什么不管做什么事都比怪异还要粗暴啊。

「你试着努力从思想和概念的角度让你的手指恢复过来吧。你想想？这是右手的手指哦？被这样子折断的话，短短的一两个月以内可是无法愈合的哦？你要想办法努力让它恢复，不然应考复习什么的，凭那样的手指是做不到的吧？」

「呜……」

这种事作为动力也太弱了。

反而手指的骨折对我来说很可能会成为了不用复习功课的借口——就是类似「啊啊，既然受了伤那就没办法了」这样的借口。

高中生想偷懒的欲求可是绝对不容小看的。

我必须找到一个更强烈的、必须现在马上把手指治好的动机——不然我就会一直这么痛下去，几乎要痛死了。虽然手指骨折应该是不会死的，但我还是会痛死。

而且我现在仔细一看，手指已经变色得非常严重了。

影缝小姐，到底用了什么样的折断手法啊。

这何止是一两个月内无法痊愈，我看一辈子都不会痊愈的吧？

「咕……呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜！」

努力思考吧。

努力思考，努力思考，努力思考！

这手指如果不治好的话，这手指如果不治好的话，这手指如果不治好的话，这手指如果不治好的话，这手指如果不治好的话，这手指如果不治好的话！

「这手指如果不治好的话……就不能揉羽川的胸部了！」

不，就算治好了也不能揉吧。

可是这个动机对我来说似乎已经超越了合适的界限，简直达到了完美的境地。原本由于内出血而变成紫色——不，已经变成接近乌黑色的那两根手指，竟然在瞬间内恢复了过来——恢复成原来的样子了。

「……你到底是思春期到什么地步了嘛。」

跟说的话相反，影缝小姐面带笑意地说道。

怎么说呢，这种年长姐姐的强大包容力，难道一点也不觉得无奈吗？

「不过嘛，这种恢复力——还有恢复的方式，咱已经看得很清楚了。那么余接，你那边的验证结果怎么样？」

「还在验证中……现在是百分之八十四左右。不过，可以说已经大致上把握到了。大概这是吸血鬼化的状态，也就是说忍姐姐的推断是正确的。不过……」

「不过？」

她用的这个转折词还真让我在意。

「嗯，不过——不，接下来的话是不能从我口中说出来的。」

「喂喂，你这么说我就不单是在意那么简单了，这样的说法——」

「如果可以的话，我想先告诉鬼哥的父母。」

「…………」

因为斧乃木就像人偶一样、就像尸体一样面无表情，我也完全看不出她究竟是在开玩笑还是说认真的。不过这个我还真希望她是在跟我开玩笑。

她到底打算发表什么宣言啊。

「那么……那个，是开玩笑的吧，只是说笑的对吧，斧乃木？」

「当然，我说的告诉你父母当然是开玩笑的……不过我希望你把忍姐姐叫出来。把躲进影子里的忍姐姐叫出来吧。而且我也想听听那只鬼的意见啦。」

「嗯，也对。我会对刚才踩在她头上的事情道歉的，你就把前Kissshot Acerolaorion Heartunder Blade叫出来吧。」

「啊……」

毕竟她们说的话的确很有道理，而且对我来说也很希望身为搭档的她听一听，既然她们要我叫出来，我也没有任何理由拒绝，不过在今早的时候我就已经把王牌用过了啊。

要是在同一天内以虚构的甜甜圈为诱饵把她叫出来的话，到时候我搞不好就真的要变成甜甜圈了——现在毕竟是夜晚，在力量得到一定程度恢复的意义上说，现在的忍也许真的能把我的身体打穿。

这样一来的话——

「对不起，影缝小姐。我想马上去附近的Mr.Donut连锁店去买甜甜圈，可以吗？」

「为什么嘛。」

她用关西腔吐槽道。

我不禁内心窃喜。

「你就别干那种累人的事，赶紧把那孩子叫出来嘛。要是太麻烦的话，就让咱把手伸进你的影子里，像内脏一样把她给扯出来吧？」

「像内脏一样？」

这难道是对应「扯出来」这个动作的比喻吗？

「怀着要把她那头金发都扯断的觉悟一把抓住——噢？」

正当影缝小姐把话说得更加暴力的时候，就好像听到了她的话似的，忍野忍终于从影子中冒了出来。

这回她并不是像今天早上那样神采奕奕地举起一只拳头蹦出来，而是一副充满威严的姿态，连服装也换成了焕然一新的高级礼裙，威风凛凛地登场了。

虽然眼角好像有点红肿，我作为对她非常熟悉的眷属，也不由自主地产生了「她也许在影子中哭了老半天」的疑虑，我当然不可能那样对她吐槽了。

「噢，前Heartunder Blade，抱歉了，刚才咱狠狠地踩在你的头上。」

「…………」

「…………」

「…………」

真是不懂得看气氛啊。

明明是大人却不懂得看气氛！

虽然嘴里说着抱歉，可是这人根本就没有半点愧疚的样子……虽然这事是我自己的推测，但我总觉得影缝小姐她绝对是从来没有承认过错在自己的人。

「嘿……咔咔！」

即使如此，忍还是勉强笑了出来。

那样子真是太坚强了，简直催人泪下。

「咔咔，汝等，看样子已经完成对吾主人的检查对吧。真是辛苦汝等为吾代劳了。即使是像汝等这样的人，也还是能为吾的主人效力，果然适材适所就是这个世界的在真理。」

「哈哈，抱歉啦。咱也真是的，竟然把你逼到了非要这样子耍威风的状况。咱其实是没有恶意的，只是因为看到有个方便落脚的头，于是就不由自主地踩上去了。」

「…………」

饶了她吧。

明明不懂得看气氛，就别去分析她的心理了。

方便落脚的头……对生存了近六百年的忍来说，这毫无疑问是至今为止从来没有听人说过的、同时也蕴含着令人无法想象的强烈屈辱感的台词吧。

「咔……咔咔！」

即使如此，忍依然保持着笑意。这毅力实在太坚强了，而且明显已经没有了退路。

「要、要注意说话的态度啊，人类——不管汝是什么专家，是什么专攻不死身怪异的专家，要是以为对吾的事情都了解得一清二楚那就大错特错了。吾现在之所以不杀汝，只是因为期待着汝能帮吾的主人解决肉体上的问题罢了，这一点汝可不要忘记。咔咔！」

「不，我都已经向你道歉了嘛，对于刚才踩到你头的事情，踩到了自尊心高而个子小的你的头。别那么记仇嘛，就算是夜行性生物也没必要活得那么阴暗嘛～！对不起对不起，咱以后会尽量小心不踩到你的！」

「…………」

忍终于沉默了。

这样下去的话，搞不好又会像以前那样，忍野忍在几个月里都变得一声不吭了——为此感到担心的我开口道：

「请你放过她吧，影缝小姐。」

不得不马上加以劝阻。

但是听了我这句话，影缝小姐却露出了莫名其妙的表情——看来她刚才真的是没有恶意，完全是纯天然的反应。这性格也太糟糕了。

怪不得大家——就连贝木也不例外——都那么讨厌这个人。

「忍，你也放弃吧。你也没必要为了挽回过去而故意挖开伤口。」

「可、可是……」

别眼泪汪汪地拉着我的衣袖啊。

那太可爱了吧，也太可怜了。

「你当时只是挺身而出保护了我，我才没有被影缝小姐踩到头啊。那完全是一种献身性的自我牺牲行为。这么想的话，你的自尊心也能保住了吧？」

「嗯？哦，说得对啊！就是这样就是这样！吾只是为了保护汝才那么做的。哦哦，吾真是太威武了！」

一瞬间就恢复了心情。

她虽然是个极度可爱，极度可怜的家伙，但同时也是个麻烦多多也很好骗的家伙。

「我就是输给了这样的家伙吗……」

虽然斧乃木这么小声嘀咕了一句，但是恢复了好心情而得意忘形的忍却好像没有听到，这恐怕是最大的幸运了。不过其实也没什么幸运不幸运的，因为感觉除了影缝小姐之外的所有人都很不幸。

「那么，人到齐了，情报也搜集齐全了——也就是说答案也出来了吧。虽然这里不能插入向读者的挑战，总之现在就开始进入解决篇吧。这是解谜！」

「解谜……」

我对影缝小姐的这个说法感到有点不妥。

与其说是迷，我在镜子里照不到自己，只不过是一种现象而已啊……

「好，开始吧。」

忍说道。

已经恢复心情的忍，马上摆出一副高傲的姿态——嗯，虽然刚见面就被迫尝到了被人踩在头上的强烈屈辱感，但是作为昔日的怪异之王，她仍然有着不逊于影缝小姐和斧乃木的自信和自负吧。不过那种自信和自负是否可靠就很难说了。

「阿良良木历——鬼哥哥，你的肉体在现在这个时刻——不，或者应该说依然在持续性地一点点、一点点地发生着吸血鬼化。总之这就是现状了。」

「吸血鬼化……」

「你正在从人类一点点地朝吸血鬼发展。这种过程在生物学上应该是称作变态的吧。嗯，这的确很符合鬼哥哥的性格。」

「…………」

我真是笑不出来啊。

这根本就没有办法笑出来吧。

只能变得面无表情了啊。

不过这个事实，我已经通过今早的忍的验证，还有刚才在这里由影缝小姐进行的验证（实际上试暴力行为）知道了，所以事到如此也没什么可吃惊的。

「吸血鬼化吗……嗯～」

「怎么了，小哥。还蛮冷静的嘛。」

「不，没有啦。因为至今为止已经不止一次的变成吸血鬼了……当然不可能像第一次变成吸血鬼时那样惊慌失措吧。虽然在专家的面前这么说有点自以为是，但是我这一年累计的大量经验也不是开玩笑的……」

尤其是这几个月特别激烈。

既有八九寺的问题，也有千石的问题——

而且，还有那个转校生。

「经验吗。」

斧乃木说道。

听起来好像别有深意似的。

「我想你积累的不是经验，而是蠢事吧。」

「咦？」

「不。」

斧乃木摇了摇头。

感觉似乎是来自于贝木影响的这句效力特强的毒舌吐槽，却显得过于绕圈子，总是绕来绕去的，以至于我无法理解过来。

难道我说的自以为是的话，真的是太自以为是了吗？难道是我这个门外汉高中生的发言，让身为专家的她感到不高兴吗？不过，斧乃木应该不是那种类型的人啊。

不管怎么说，每次见面都会改变性格这一点，还真的是让人难以应付。对于她这种机械式的性格，我一直都无法习惯。

「你说蠢事也太过分了，余接——虽然阿良良木君也许的确只是在积累着蠢事，但是关于这一点，咱们也不是完全没有责任的。」

也不知道是不是为了安抚我，影缝小姐说了这么一句让我完全搞不懂是什么意思的话。

不知不觉，时间已经超过晚上九点钟了。

虽说中途费了不少周折，但是想到约定见面的时间是七点的话，我觉得也应该差不多把真相揭开了。

「要问为什么鬼哥正在发生变态的话……要问为什么变态正在发生变态的话——」

她还抓着这个不放啊。

虽然不知道为什么，但也许是为什么事还记着仇吧。

「其中并不包含你和前Kissshot Acerolaorion Heartunder Blade的相关关系——虽然这一点你也应该知道了，可是因为这个事实很重要，所以我不得不再次重复申明。」

「忍没有关系……但是，在身为前吸血鬼的忍毫无关联的前提下，我真的会有出现吸血鬼化的可能性吗？」

「这个当然是有的。在这个意义上说，我也想向忍姐姐进行最终的确认。你真的是没有任何头绪吗？对于在立场上相当于你主人的鬼哥哥，现在陷入这种状况的——原因。」

斧乃木注视着忍说道。

忍很不愉快地回答说：

「有的话就不用找汝等帮忙了嘛。」

「也没有从忍野那里听说什么吗？」

「没有听说。虽然吾确实没有把那男人说的话全部记住——而且把大半部分都当成了耳边风，但如果有这么重要的事情，吾是绝对不会忘记的。」

「嗯，的确如此。」

听了忍充满自信的发言，影缝小姐以果然不出所料的表情点头应道。

「也对啦——毕竟对忍野君来说，这也是意料之外的情况。可以说是不规则的情况，也可以说是出乎意料。如果他知道会发生这种事，就绝对不会对这个危险性袖手旁观。」

「对忍野来说出乎意料……？但是，真的会有那样的事吗？怎么说呢，像他那样对什么事情都看得比水更透彻的人，怎么可能会有出乎意料的事——」

这种形容……

光是想一想都觉得可怕。

「……即使是忍野君，也不一定能看透一切吧。而且从这个意义上说，他就跟卧烟前辈一样，并不是说对所有看透和看破的事情都会逐一加以应对的嘛。毕竟忍野君对这方面的要求很严格，或者说在处理上是相当事务性的。从咱的角度来看，在不顾得失、有时会因为心血来潮和一时喜好而采取行动的意义上说，反而是贝木更有温度感呢。」

「…………」

虽然我对以「温度感」来形容那家伙有点抗拒感，但是说得也没错。贝木他虽然非常执着于金钱得失，但是他那种细致入微的性格，同时也可以理解成一种人性的体现吧。

「不过就这一次来说，只不过是超出预想的情况啦——也就是说这是忍野咩咩、是看透一切的忍野咩咩没能看透的现象。」

「忍野——没有能看透的现象。」

一旦把这句话说出口，我就意识到那是何等严重的异常事态。对于从学生时代就开始跟忍野打交道、应该也或多或少知道他的失败经历的影缝小姐来说，那也许是「有可能」的事情。但是对于在今年度的第一学期一直受着他关照的我来说——对于一直目睹了忍野「看透一切」的我来说，那听起来简直就像一个恶质的玩笑。

恶质的笑话，恶质的现实。

恶质的——奇怪现象。

「那不是非同小可的事情吗？我从来没有体验过的事象，现在正发生在我的身上——连至今为止的经验，都起不到任何作用的——」

「说得太夸张了——当然，从现在看来，忍野君的预想和预测落空的情况，的确是非常少见的事情——但是在这个问题上，阿良良木君，看到你对这件事感到如此的惊讶，这从咱的立场上看来却显得有点滑稽哦。」

「滑、滑稽？」

不，从身为专家而且跟忍野是老相识的影缝小姐看来，我这种惊讶的摸样也许的确显得颇为滑稽——但是也没必要说得那么明白吧。

我会受伤的啊。

这个人到底有多么不懂得观察气氛啊——我本来是这么想的，但实际上却似乎不是这样。

影缝小姐接续说道：

「——因为，忍野君这次没能看透的东西，阿良良木君，恰恰就是你的行动啊。」

「…………？咦？」

如果说吃惊的话——影缝小姐的这句话又再让我吃惊了一回。或者应该说是莫名其妙。

虽然我完全不知道她在说些什么，可是就算她真的在说些什么，忍野咩咩至今为止没有看透阿良良木历的情况，是根本不可能存在的。

在忍野面前，我根本就等于是一张薄兮兮的白纸——应该是透明得即使隔着也能看清楚对面的薄纸啊。

在她的面前，我无论什么时候只能是纤薄弱小的阿良良木历。

那简直是从头到尾都没有任何变化的立场——我就连一次也没能超出忍野的预想。我跟羽川是不一样的。不，即使是羽川，也并不能让忍野的所有预想都完全落空——

「影缝小姐，请告诉我吧。我到底是怎样让忍野的预想落空呢？虽然我想那大概是影缝小姐的误会……但是，如果真的存在像你说的那种情况，那么——我无论如何也想要知道的。」

「不用你催咱也会告诉你的。本来咱就是为了这个目的才来到这里的嘛——不过话说回来，这种发展倾向的确是有点麻烦呢。搞不好的话——或者说，要是这样继续下去，咱们就要——」

咱和余接，

说不定就要把你杀掉了——

她并没有刻意压低声音，也没有改变声调，只是作为自然的对话应答……影缝余弦说出了这样一句话。

「…………」

「大概——是必须杀掉的吧，搞不好的话。唔～阿良良木君。现在你的身体之所以向吸血鬼化的方向发生变态——之所以明确地朝着那个方向发生转换，原因非常的简单。老实说，就算咱这样的专家不特意指出来，你自己本来也应该能察觉到的。」

自己察觉到。

本来也应该能自己察觉到。

影缝小姐这么说道。

「……那、就是说……」

「你变成吸血鬼的次数太多了啊。」

影缝小姐——

依然以同样的语调说着——然后，平时总是以极端平淡的语气说话的斧乃木，依旧毫无感情地接着说道：

「就是说你积累了太多的经验——积累了太多的蠢事了啊。所以，鬼哥哥，你就是因为在解决众多事件的时候过分依赖于吸血鬼的力量，导致你的灵魂本身——在与前Kissshot Acerolaorion Heartunder Blade完全无关的状况下——从根本上向吸血鬼的方向一步步地『靠近』了。」

「靠近——」

「也就是说，你名副其实地化作了吸血鬼，变成了吸血鬼。」