“竹清姑姑。”

“竹清姑姑，这放在旁边就行。”

见?了竹清，他们俱都起身，言语中很是有几分恭敬。不尊敬不行，毕竟年底奖赏是丰厚还是薄待，全?凭竹清姑姑做主啊！

“卷子应该很快就能批出来罢？你们先改，我待会儿来瞧瞧。”竹清也不打?扰他们，而是出门，到处逛了逛。

*

考完试之后原是有半日小?假日，虽然学?生们不能出去，但是在庄子里顽还是可以的。不过却没有一个学?生放松，而是都在学?堂里聚精会神地看书?。

“欸，方才那个是新来的先生吗？我从未见?过。”

“不是，我倒是见?过几回，是容西?管事陪着的，不知是谁。”

她们低声说悄悄话，有些则是在对答案。

“竹清姑姑，您瞧这儿，小?桥流水，亭台楼阁，我可是好羡慕。”菊儿倒不是说假话，她是真的羡慕这些学?生能在这种地方长?大，比她以前幸运多了。

“你羡慕她们，她们却也羡慕你。”竹清笑悠悠地说道：“没看见?她们多努力？脑子不好的不要，态度不端正的不要，她们永远要想着读书?写字，也是辛苦的。你在宫里伺候皇后娘娘，已经是多少人盼都盼不来的好事？”

这话可不假，选秀进宫的妃嫔贴身宫女都是从家里带的，即便?没有，她们也更信任那些年长?的姑姑嬷嬷，像菊儿这般年青的，总是教人怀疑能力。

“姑姑就让我发一回牢骚，菊儿可没有正正经经上过学?。”菊儿惆怅，读书?啊，那都是男子的事。可是自从跟了竹清姑姑出来，瞧了好几回，她才知道，原来女子也可以读书?，也可以考试的。

“竹清姑姑，我往后能不能去你那儿借一些书?，看了她们，我才明白不论?从前如何，这今后的日子都是我们自己掌握的，我也想读书?。”菊儿一脸坚定地说道，她看了竹清几眼，竹清从她眼神中读出了一些忐忑。

菊儿能开口说这话，应当是经过几番天人交战，竹清点头，说道：“你喜欢读甚麽就借甚麽，有不懂的，大可以趁我得闲时来寻我，我给你解答。”

她有个书?架，上边放满了书?籍，都是她自己寻摸，亦或是皇后娘娘赏赐的，都很宝贵。若不是看菊儿心性不错，她才不会借。

“多谢竹清姑姑！”菊儿喜得在原地转圈，又连忙说道：“回去后，还请姑姑给个机会，让我伺候你，梳头、洗漱，我都会把姑姑服侍得妥妥贴贴，姑姑可不要嫌弃我。”

竹清笑着摇了摇头，指着她说道：“你个机灵鬼，我何须你伺候？你该往皇后娘娘身上使劲儿才是。我身边有红花她们，你且放宽心，把这等表现的机会让给她们，我也好时常提点她们，给她们一些好吃食。”