没几年，张母染病撒手人寰，张生成了孤儿。

所幸当时他已经十几岁，早早懂事成人，更在姚家站稳了脚跟。

他聪明好学，手脚勤快，任劳任怨，从不抱怨，为人谦逊有礼，低调务实。

姚家几乎没有人不喜欢他，账房先生还认他做了干儿子，更将所学倾囊相授。

就连挑剔的姚财主也觉得他年少有为，脚踏实地，堪当大任。

就这样又过了几年，张生从一个青涩的少年郎长成了一个玉树临风的俊俏书生。

这些年，他不但跟着账房先生学算账做生意，还一边勤学苦读，考取了秀才的功名。

任谁见了他都得竖起大拇指，夸一句勤学上进。

他还将姚家那些婢女搅的春心荡漾，各个见了他都脸红娇羞，喜不自禁。

可他从来都是目不斜视，心无旁骛，再多的献媚求好，他都礼貌的婉拒。

这一切都被姚财主的掌上明珠看在眼里，春心荡漾的又何止那些婢子们，被姚财主保护的十分周全的姚小姐从小到大见过最英俊上进的年轻男子可不就是这位远房表哥吗。

两人在姚家大宅里也算是青梅竹马的长大，可当姚小姐鼓足了勇气去告白，也一样被拒绝。

张生直言自己家境贫寒，根本配不上她。

姚小姐大受打击，哭着去求姚财主做主，姚财主听了又惊又怒。