夜幕边陲, 城镇灯火辉映，漆黑的天空下摆点亮了属于人类的橙色光点。

“呼、呼……”

四肢怪异的生物在无光的掩护下爬行。

动物似的黄色眼球在眼眶内四处移动，类似人的脸上浮现惊惧的表情, 它呼吸粗重，神经紧绷, 作为它猎场的森林, 此时仿佛变成了比它还要恐怖存在，令它不敢有一丝放松。

“呲——”

轻微的响声, 白色雾状气体从它东面出现, 食人鬼惊恐地朝反方向躲避。

别看这些雾气有一副干干净净的正经模样, 之前跟它抢食的家伙，只是不小心吸进去了一部分喉咙就凭空消失了，到死都不知道自己是从肺开始消失的——自此, 食人鬼看到白雾就跑得跟被狗撵似的——就算它见识了不少凄惨的死相，但那些都是人类的，不是鬼啊！

等食人鬼跑了一会儿, 回头看雾气没有追上来，内心才有些许放松。

幸好鬼杀队的家伙没在这个时候出现……

“噌！”

低调的寒锋饱含恶意出鞘——

人类历史上, 向来是好的不灵坏的灵, 目前来看，鬼也是这样。

手持暗蓝利刃的剑士借助黑色制服跟环境融为一体, 为免刀刃反光出现差错，他甚至没有拔刀防身, 而是在食人鬼疏忽大意时猛地抽刀出鞘，剑锋直指对方脖颈。

食人鬼猛地挥手挡在自己脖子前, 即使双手被日轮刀砍断, 但好歹成功阻止了自己脖子被一刀两断的结局。

惊惧与彷徨冲掉了不牢靠的理智, 食人鬼没有跟剑士硬碰硬的打算，又选了一个方向仓皇逃窜。

它是真的能苟，目前遇到的三只同类，它们都死了，它还活着，靠的是它这份审时度势的远见卓识，以及它超乎寻常的逃命速度，只要再给它一点时间，成为十二鬼月不是梦……

食人鬼正跑着，却发现自己的速度比以往慢了许多，焦心下回头看，却发现死缠着鬼不放的剑士没有追上来，心中困惑的同时不详的预感愈加深沉。

食人鬼的速度越来越慢，最终扑通栽进草地，当它想站起来时，才发现自己被斩断的双手没有长出来，没有被斩断的上臂部分不知不觉消失了。

这也是他速度下降的原因——没有双手跟手臂的辅助，食人鬼的速度自然不如以往。

剑士不紧不慢地来到食人鬼身体附近，他不是一个人，雾气外的另外两个方向也有人走过来，他们穿着同样的制服，拿着同样的刀，而从雾气中走出一个少女。

长濑流火走过来扫了一眼地上的食人鬼，眼睛弯起：“还挺能跑，差点跑到城镇去了。”

“多亏队长及时出手，”黑川熟练地拍马屁，“有队长防止鬼急跳墙，才有我们包抄围杀。”

另一个队员白了黑川一眼：“为什么你说得像是你砍的鬼？基本是川口跟队长的功劳吧。”

“不，是这个药的功劳，”长相凶恶的少年眼睛亮晶晶的，“队长，这个药比紫藤花的毒好用多了，涂在剑上砍伤鬼它们连自己中毒都不会感知到！再多朝主公申请一点吧！”

黑川看着川口激动到脸红的“开朗”表情，下意识后退到另一个队员身后。

川口，之前是我大意了，不该劝你笑的，你苦大仇深的表情还比较有安全感……

“我早提过了，但鬼杀队每个小队都打了同样的申请，隐他们都忙得脚不沾地……哦，差点忘记了。”

长濑流火低头，一刀斩掉了还睁着眼睛的鬼的头颅。

完事后，长濑流火看向全队食物链底层：“刚才我说到哪了？”

黑川：“说到隐忙得脚不沾地。”

“哦对，隐说化工厂那边已经在全速生产了，现在的生产量已经达到极限，除非再建个化工厂，或者……”

*

“或者，”早乙女正义坐在办公椅上朝蝴蝶忍眨了下眼，“不顾周边环境，简略排放过程，让更多的精力集中在生产上，等个一百年，子孙后代在被鬼吃掉之前先被恶化的环境变成鬼。”

蝴蝶忍挑眉：“早乙女君的远见令人敬佩，我为之前误会您是见钱眼开的类型，十分抱歉。”

“……”早乙女正义可疑地沉默了一会儿，“你从哪里看出我‘见钱眼开’？”

“啊拉，大家都觉得很明显啊，”蝴蝶忍偏头回忆了下，“早乙女君接受了主公大人联系到的物美价廉的原料商，却拒绝了用主公大人的人脉就近廉价销售产品，而是选了路途遥远但价格偏高的售路。”

早乙女正义艰难翻出一个借口：“那是我在为鬼杀队止损。”

蝴蝶忍对早乙女正义的说法不置可否，但没有深究。

正如一开始约定的那样，鬼杀队只要化工厂的副产物，至于其他利润，都交由调查员支配，他们不会过问。

鬼杀队上下剑士只有数百人，一个化工厂全负荷运作勉强能给每个剑士配备五百克的硫代硫酸钠，用法多种多样，由三四人组队使用效果奇佳，几乎能无伤斩鬼，投入使用以来，鬼杀队伤亡大幅度下降，除了在化工厂007的隐们，所有人都很满意。

就这样，早乙女正义非常不正义地发了一笔斩鬼财。

kp鄙视他。

*

退出许久的前炎柱复出了，鬼杀队的柱再次变成九个。

炼狱杏寿郎是最开心的，能跟父亲并肩作战占两分，剩下八分都是在为父亲能重新振作而开心。

炼狱槙寿郎经过被鬼袭击老家这件事算是大彻大悟了，斩不斩杀鬼王先放一边，他首先得从看得见摸得着的危机下保护无法反抗的弱小。

斩杀鬼王太虚无缥缈了，或许他一辈子都没法斩杀对方，或许他斩杀的鬼只给人短暂的偷生，或许他死了还有恶鬼在残杀人类，或许他做的一切都毫无意义……但那些事都过于长远，起码——他要保护千寿郎，以及像千寿郎一样无力的人们。

但炼狱槙寿郎毕竟很久没锻炼了，又成天醉生梦死，身手明显退步，远不如从前（被斩杀的下弦们：……mmp），在接过柱职位前，他需要活动活动筋骨。

于是，积极撩妹的柳生润一郎倒了大霉。