石溪边上，小黎在一边洗衣服，一边往进村的路口张望。
她身边放着的竹篮里面，襁褓里面的婴儿在逗弄悬挂着的带铃铛的香包。
一直看到村口出现了薛淮序和裴无修的身影，她赶忙在衣裙上擦了擦手，快步迎了上去。
“薛公子……”她忙喊了一声。
薛淮序拉着裴无修停下脚步，等着小黎过来，道：“小黎，有事情找我吗？”
虽然是和她搭话，但薛淮序还是保持了和小黎之间三米的距离。
他知道小黎曾对他芳心暗许，也知道她前年嫁了人，已经有了孩子，男女大防更是要注意一些。
小黎的目光落在他们交握的手上，轻轻笑了笑说道：“看你们还是这么好，我就知道传言是假的。”
“什么传言？”薛淮序问道，他昨天去青牛镇，今天就回来了，前后两天的功夫，他怎么不知道什么传言的事情。
“你爹今早上回来了。”小黎说道，左右看了看没人，才继续说道，“他刚刚进村，就撞上了官衙的人。”
“你爹请那人进屋，他也不进去，只在门口说，昨日里惹了你不高兴，今天是来告罪的。”
“你爹问他事情原委，他一五一十都说了。”
“说昨夜里抓捕逃犯，误闯了你的房间，然后撞见你在招.妓，坏了你的好事。”
“正好刘大妈赶着羊从你家门口经过，听了个清清楚楚。”
“不过一个时辰的时间，整个石溪村都知道了。”
小黎顿了一下，继续说道：“但我想着，你们两个是一起去的，你们又是两口子，这事儿肯定是谣传。”
“所以我一直在村口等着，等你回来给你报个信，你回家也有个准备。”
“原来在这儿等着我呢。”薛淮序的眸子凝了凝，看向村子的方向。
已经到了正午的时候，太阳和煦，阳光洒在青砖绿瓦上，村子里一片祥和，看上去安宁和睦。
但有了小黎的提醒，薛淮序只觉得面前不是村子，而是一头长着巨口的凶兽。
薛家家风严厉，许捕头昨夜在他这里吃了瘪，竟然是大早上跑来村子里告了他一状。
好巧不巧，还正撞上他爹回来。
“阿淮，我与伯父说清楚。”裴无修连忙说道。
“算了，你别说了。”薛淮序连忙阻拦了他，看向小黎，“多谢你来报信。”
薛淮序只觉得头疼，这事儿真是说不清楚了，他爹是个古板守旧的人。
让他知道，他和一个男人彼此互通心意，还不如让他知道，他在招.妓。
反正怎么都讨不到好处。
薛淮序站在薛家门口，看着大门上的铜环，长长出了一口气，然后还是推开了门。
福伯正在前院清扫，听到声音，抬头看过来：“阿淮回来了啊。”
他连忙走过来，轻声道：“阿淮，你先出去躲一躲吧，现在老爷正在气头上。”
“阿福，是少爷回来了吗？”忽然响起来浑厚的男声。
此刻走，肯定是来不及了，薛淮序只好硬着头皮迎上去：“爹——”
从内院走出来的中年人，看上去四五十岁的年纪，五官端方，眼角生了细纹，黝黑的眸扫过来，不怒自威。
他身后跟着两个伙计，是平日里跟在他身边做生意的随从，这次也跟着回来了。
薛岩看着薛淮序，眸子里的颜色越来越深，薛淮序不敢说话，气氛陷入了僵持之中。
福伯连忙上前：“老爷，阿淮不是这样的孩子，我从小看着他长大的，您消消气。”
末了，又给薛淮序使眼色：“阿淮，到底是什么情况，你快些解释解释。”
福伯是愿意相信薛淮序的，他看着薛淮序长大，知道薛淮序的脾气秉性。
在他看来，这肯定是有什么误会，解释清楚就好了。
薛淮序抿了抿唇，低头说道：“爹，我没什么好解释的。”
解释什么？说他是和一个男人厮混在一起？还是说他窝藏了齐王世子这个大逃犯？
薛岩是商人，商人心中的算盘最清楚，窝藏逃犯没有一点点好处，他不会容忍裴无修留下来。
“好啊，承认了是吧？”薛岩冷哼一声，“阿福，把家法拿过来。”
“老爷，这肯定是误会……”福伯忍不住着急，这孩子打小挺机灵的，怎么现在什么都不说。
“你现在还在替他说话？”薛岩怒上心头，脸上都是压不住的愤怒。
“平日里我把他交给你教养，是相信你的人品，你是我薛家的忠仆。”
“现在为了他，你都敢顶撞我了？”
“可见平日里你给我说的话也未必是真的。”
“说他天资聪颖，说他勤勉努力，结果这么多年连个秀才都考不上。”
“平日里恐怕就是这般纨绔荒诞，都是你帮着隐瞒的。”
“好好的一个孩子，被你教成这个样子，在外面招.妓，顶撞官府的人，胆大包天。”
“爹，是我的错，和福伯没有关系。”薛淮序连忙道，然后一撩衣摆，腰杆笔直地在薛岩面前跪下了，“您打我骂我都行，别迁怒福伯，他为了薛家终生没有成家，对薛家忠心一片。”
福伯连忙道：“阿淮……”
“爹，我做错了，我认罚。”薛淮序连忙打断了福伯的话。
他知道他爹的性子，福伯继续这么护着他，最后的结果是两个人都讨不到好处。
反正他已经摘不清楚了，不如保住了福伯，他年纪大了，不能到了老了，在大庭广众之下丢脸。
福伯没拿家法过来，但薛岩身后的随从已经一路小跑着，从正厅里把东西拿过来了。
两指粗的青藤鞭子，打在人身上是最疼的，比私塾里面夫子的戒尺要厉害多了。
薛岩走南闯北，虽是商人，也有一把子力气，比私塾里夫子的力气更是大得多了。
薛淮序脱了身上的棉衣，只穿了件单衣，两鞭子下去，背上就见了血色。
又是一鞭子落下去，他身体微微一晃，咬紧了的唇有些微微发白，冬日里的风飕飕吹过去，身上一片湿冷。
但是他硬是咬着牙，没有发出来一声，那白色的单衣上，血痕又多了一道。
薛岩气得手都在发抖：“你这不肖子，我不指望你飞黄腾达，只想你好好做人，结果倒好，你就是这般回报我的。”
“现在整个青牛镇都知道了，我薛家的家风，就是个笑话。”
“与其让你日后出去给我丢人，不如今天就把你打死了事。”
“我薛家，就当是没有你这个人，我没生你这样的儿子。”
薛淮序垂在身侧的手轻轻收紧了，指甲深深掐入到掌心之中。
他无话可说，他只能挨着，他知道薛岩说的都是气话，打完这一顿，挨过去，就完了，不会真的打死他的。
他什么都不能说，他必须瞒住裴无修的身份，这样他才能在薛家留下来。
呼——鞭子破空的声音，薛淮序下意识闭上了眼睛，但这一下却没有落下来。
那鞭子，被一只手攥住了，裴无修的手稳稳抓着那鞭子，一双眸子，幽邃阴沉地吓人。
“无修——”薛淮序连忙出声喊了一声。
他知道裴无修的身手，莫说是薛岩，就是薛岩带回来所有随从一起上，都动不了裴无修一根手指头。
但裴无修对面站的是他爹，他不能让裴无修胡来。
裴无修缓缓吐了口气，眸子里的暗色退去，然后扑通一下跪在了薛淮序身边。
“是我带着阿淮去的，我教他的，他不愿意，我劝他的，都是我的错，打我吧。”
他说完，然后恭恭敬敬朝着薛岩磕了个头，挺直了腰背跪着，一副听从发落的样子。
薛淮序转过头来，眸子震动：“你在说什么？和你有什么关系？”
打人的是他爹，爹打儿子肯定不会下死手，疼完也就算了。
但裴无修出来讨打就不一样了，薛岩能心疼一个来历不明的人吗？那肯定是下了死手打啊。
“好啊，原来是你。”薛岩终于找到了发泄口，拎着鞭子，一双眸子沉沉地看着裴无修。
与其让他相信，自己儿子是个坏种，他更愿意相信，是有人把他儿子带坏了。
“不是他，是我。”薛淮序连忙说道，“爹，和任何人都没有关系。”
薛岩完全没理会薛淮序，而是看着裴无修说道：“你是仗着你不是薛家的人，我不敢打你是吧？”
薛家的仆人都是卖身进来的，或打或骂，只要有个限度，官府是不管的。
但裴无修不是薛家的仆人，按照律令，薛岩没有权利对他施加私行。
薛岩继续说道：“我不打你，但从今往后，你也不用在薛家待着了，现在，马上，离开薛家。”
裴无修并没有起身，沉声道：“我自愿挨打的，老爷或打或骂，我没有半句怨言，也不会报官。”
“好，这是你说的。”薛岩回身道，“阿福，去书房取笔墨来，现在就立下卖身契。”
“你签了这卖身契，就是我薛家的人，我就算是打死你，你也没出说理去。”他后面的话是对裴无修说的。
“好，一切都是我自愿的。”裴无修语气认真。
薛淮序简直要被气死了，本来他挨一顿打就能解决的是，这小子是要把自己的命都搭上吗？