没用的东西。
皇帝眉开眼笑，“爱卿所言，真是深得朕心啊。”
程明簌牵着嘴角，笑不达眼底。
皇帝下旨让薛徵去平定平凉镇的动乱，这件事对薛徵而言很简单，也是立威望的好机会，不日就要动身。
消息传到侯府时，薛瑛刚睡醒，她头有些疼，精神恍惚，昨夜做了一夜的梦。
说来很奇怪，自从和程明簌成亲后，她已经许久不曾做过那些梦。
梦中，她是魂魄的状态，飘在半空中，看着那间封闭的屋子，程明簌每日都会过来，什么也不坐，只是坐在床边看着冰床上的尸体，用手帕细细擦拭她的脸。
薛瑛已经没有一开始那么恐惧了，她觉得梦里的程明簌将她带回来好像并不是为了鞭尸。
似乎是在进行某种仪式，门外的道士总是念着她听不懂的话，贴在窗户上的符纸上也都是她看不懂的内容。
薛瑛试图飘到程明簌身旁，做鬼脸，程明簌熟视无睹，扇他巴掌，踹他，手和脚都从他身体里穿过。
薛瑛意识到，程明簌是无法看到她的，她也无法与梦中的世界相通。
眼前景象变来变去，一会儿，屋中所见又与先前不同了，外面的小厮不知道说了句什么，程明簌匆匆出门，薛瑛有些好奇，跟上他，没想到自己竟然穿过门，离开了这间屋子。
薛瑛反应过来，她的灵魂并非被困在这间屋子里，而是可以随着程明簌而移动，只是不能离他太远。
出了院子，眼前所见并非侯府，薛瑛望向四周，打量几眼后莫名有些熟悉感，她仔细一想，随即愣住，这地方，竟然是侯府出事后，程明簌租下来的那间院子，在六皇子登基前，薛瑛曾和程明簌在这里生活过一段日子。
梦中，竟然也有这样的地方，像是程明簌的私宅，他将她的尸体带回来后，偷偷藏在此处。
前面传来打斗的声音。
薛瑛飘过去，听到一声怒喝。
“我表妹呢！”
这声音……
薛瑛探出头，发现徐星涯握着剑，抵在程明簌脖子上。
他神情凶厉，目眦欲裂，好像当场就要杀了程明簌，却又碍于别的原因，无法动手。
程明簌神情冷淡，他看上去就像一个活死人，毫无生气。
任徐星涯怎么逼问，只会说：“她是我的妻子，她在哪儿轮不着你来管。”
“她已经死了，应当入土为安，你这样囚着她，你是想要她九泉之下也不安宁吗？”
薛瑛惊呆，飘到程明簌身边，盯着他看了许久，什么叫他的妻子，难道前世，她也嫁给他了？
那两个人又打起来，薛瑛想继续凑上去听，她想知道曾经到底发生了什么，每一次做梦梦到前世，都是断断续续，无头无尾的情景。
然而不待她靠近，眼前忽然一黑，接着所见之物又变了，程明簌跪在地上，割开手，伤口涌出赤红的鲜血，他面色不改，将自己的血滴到符纸上。
身旁，一个穿着袈裟的僧人叹了一声气，“施主，困于执念，强留已逝之人的魂魄，不管对你还是对逝者而言，都是永生永世的折磨啊。”
薛瑛认出，这个僧人，是永兴寺的和尚，圆净方丈。
薛瑛从小体弱，什么药都吃遍了，身体依旧很差，动不动便晕倒，侯夫人没办法，抱着她去了永兴寺，吃斋念佛，供奉香火，求佛祖庇佑。
薛瑛记得自己七岁的时候，圆净看着她，说：“她前缘未尽，魂魄不稳，所以体弱多病，薛二姑娘原本是没有今世的。”
侯夫人不明白，幼小的薛瑛缩在母亲怀里，神色虚弱。
“师傅，这是什么意思？”
圆净无法多言，只说：“她的今生，是别人强求而来，若是守不住，便没有以后了。”
侯夫人迷茫地看着圆净方丈，紧紧将怀里的女儿搂紧。
梦中的程明簌割破手腕，血快要流干，圆净站在一旁，无奈劝说，“你这样，会不得善终。”
“我只想要她活过来。”
程明簌虚弱地跪倒在地，他拼命站起来，费力抬起手臂，握紧薛瑛的手。
屋子里的符咒骤然扬起，哗啦啦散落满地，铃铛剧烈响动。
薛瑛醒过来后，头痛欲裂，冷汗涔涔，心中怅然若失，她常做梦，醒来后又记不得多少。
“姑娘。”
：=
采薇急冲冲敲门，“朝廷下旨了，世子要被派去平凉镇镇压暴民。”
薛瑛一愣，清醒过来，“怎么先前一点消息也没听说过？”
采薇摇摇头，知道她担心兄长，“今早平凉镇动荡的消息才刚传回京，没多久宫里便传了旨意，说陛下下旨派咱们世子去处理此事。”
薛瑛坐了起来，她现在真是害怕薛徵被派出去带兵，又遭人记恨，他这些年一直奔波在战场上，从来没有好好歇过，与犬戎的战事刚停不久，竟然又要去平定叛乱。
薛瑛草草洗漱换衣完，出门打探消息。
爹娘比她先知道，正在叮嘱薛徵事宜。
“哥哥……”
薛瑛脸上露出不安。
薛徵移目看向她，知道她心里担忧，宽慰道：“我很快就回来了，闹事的多是被逼急的普通百姓，他们并不是亡命之徒，所求的，也只是一个公正，很好劝说，不一定需要动用重兵压迫，我此次前往，定是先行规劝，实在没办法才会动兵，没事的，你别担心。”
大部分闹事的百姓，最开始都只想守好自己眼前的一亩三分地，他们一代代农耕，辛苦操劳，骨子里是软弱的，若非官僚剥削压迫，想不到要揭竿而起。
若是穷凶恶极的亡命之徒，就必须得镇压了。
听了他的话，薛瑛才稍微安心些。
她带着下人去收拾东西，薛瑛熟练地说出一样一样物件，看着下人们装进箱子，搬到随军的车马上。
平凉镇在北方，没多久便要入冬了，天冷，薛瑛还收拾了几件厚实御寒的冬衣让薛徵带上。
事情发生得突然，耽误不了多久，薛徵即日就要出发。
他知道，皇帝派他去平乱一定是程明簌说了些什么，官僚压迫，百姓被逼上梁山，这个时候，谁能稳妥地处理好暴乱，将伤损控制在最小的范围内，谁就能立功，积攒威望。
而程明簌只需要在朝中，将这火引到皇帝身上，是他未登基前建立了安民所，又留下了层出不穷的隐患。
薛徵去了平凉镇，没一个月，便将动乱制服，他虽然带了兵去，但是并没有与他们动干戈，反而卸了一身盔甲，连刀剑都未曾拿，着一身布衣，独自前往叛党阵中谈判。
此前，朝廷官府对于他们这些人，都如蝼蚁一般对待，从未将他们当做人看，他们被视作逆贼，听说薛将军带兵前来，本已抱着必死之心。
哪里晓得，薛将军来了平凉镇，孤身入阵，刀斧加身而面不改色，他并不是来杀他们的，而是来救他们的。
为首的叛党立刻痛哭流涕，放下手里的兵器，无数人涌上前*，一个个诉说自己的委屈，薛徵直接坐镇衙门，亲自提笔，将他们的冤情全都记了下来，整理成册。
不费一兵一卒，轻而易举瓦解了平凉镇的叛乱，有官员见状，斥责他包庇乱党，这群人，本就死不足惜，更何况前知府便是死于他们之手，谋杀朝廷命官，处绞刑都是轻的。
薛徵没有理会，反而承诺为首的几名叛党，会在陛下面前保住他们性命。
平凉镇的动乱就这么被平定了，薛徵收集完北地官绅犯下的种种暴行，又帮他们重建家园，教会他们许多新式农具的用法。
一时间，北方的百姓无不对薛徵赞颂有加，甚至不少人去庙里上香拜佛，都不忘也拜一拜他们的活菩萨薛徵。
这样的盛名传到京师，朝野上下一片哗然。
官员们称赞薛徵，替朝廷省了力，毕竟用武力镇压暴动，耗时耗财，还容易激起更大的民愤，一不小心就将叛党的队伍变得更大了，而薛徵却不费一兵一卒解决了这件事，换做他人，绝没有面对无数凶恶的叛党，还有胆量卸了盔甲，孤身谈判的胆量。
不过，几家欢喜几家愁，皇帝却好几夜都没睡好觉。
他一边欣喜，平凉镇的事情被解决了，一边担忧，畏惧薛徵的盛名。
当皇帝的，最忌惮臣子的威望比自己还要高。
第67章 第六十七章你亲亲我就不疼了。”……
薛徵回京的时候,汴河旁挤满了看热闹的人，皇城街被围得水泄不通。
谁不想一睹大将军风采，书上所说的掷果盈车的画面大概莫过于如此了。
薛瑛坐在茶楼二楼的雅间里,从窗户往外看，正好可以看到薛徵进京的画面。
这样的盛况,就是年初的时候，皇帝主持亲耕礼，观赏的人群都没有这么密集,薛徵吩咐队伍里的下属,沿河维护秩序,切莫因为拥挤而生出事端。
他处理及时，汴河旁挤满了人，有个孩童落入水中,很快就被雁北军捞上来了。
皇帝在宫中等着见薛徵,听侍卫传来这样的消息,面上跟着笑了笑,龙袍下的手却握紧了,说话的时候也夹杂着几分强忍的咬牙切齿。
他没有想到薛徵会将事情处理得这么快,找不到一丝可以指摘的地方，皇帝将那个烂摊子丢给他,也是想，一旦处理不好,主事之人一定会给自己惹上一身腥,而趁这个机会,皇帝会培养自己的势力，再借机将薛徵这根刺拔除了。
才一个月而已啊。
福宁殿中，程明簌刚走近,沉重的砚台便向他砸来，程明簌面色不改，一动不动，任那砚台砸在他身上，墨水溅了满衣。
“都是你出的馊主意！”
皇帝如同一头发狂的困兽，在御座前来回踱步，“派薛明羽去平定叛乱？你瞧瞧！你瞧瞧他如今的风光！汴河两岸，山呼海啸！百姓眼中只有薛大将军，何曾还有朕这个天子？！这哪里是平叛，分明是助长他的气焰，让他挟功自重，威望滔天！程爱卿，你告诉朕，你到底是真心在帮朕，还是暗中为那薛明羽筹谋！”
皇帝猛地停下脚步，双眼死死盯住程明簌。
程明簌被砚台砸得胸口闷痛，但身形依旧挺直如松，面上毫无波澜，甚至连眉头都未曾皱一下，他缓缓抬手，用袖口随意地擦拭了一下溅到下颌的墨渍。
“陛下息怒。”
程明簌声音没有丝毫慌乱，反而有几分从容不迫，他抬起头，说道：“臣当日建言派薛明羽出征，绝非一时兴起，更非为其张目，此乃捧杀之策。”
“捧杀？”
皇帝的声音里带了几分疑惑。
“正是，陛下且容臣禀明。”
程明簌向前一步，“陛下试想，古来多少名将败亡之根，皆在其功高之后，日渐骄横，僭越无度，终致天怒人怨，君王不容。”
他一开口，瞬间吸引了皇帝的注意力。
“陛下。薛明羽其功已高，其势已成，此刻若强行打压，只会显得陛下刻薄寡恩，寒了功臣之心，更会激起其麾下骄兵悍将的不满！唯有将他捧到云端，捧到他自己都飘飘然，忘乎所以，捧到让天下人都看清他的真面目。”
“到那时候，陛下再处置他时，才越显得迫不得已，越显陛下之仁厚，天下人只会看到陛下重用功臣，而功臣却不知收敛，恃功而骄，犯下弥天大错，此乃帝王平衡之道，非陛下之过，是薛明羽在自取灭亡啊！”
程明簌的话语，如同带着蛊惑，一层层将眼前的迷雾剥开。
“可是如今薛明羽携泼天之功回京，气势如虹，朕又当如何？”
皇帝的声音缓和了许多，但依旧带着浓浓的忌惮。
程明簌心中冷笑，知道皇帝已入彀中。他立刻道：“陛下，此刻当以最高规格嘉奖薛明羽一党，封赏务必厚重，爵位、金银、田宅，要让天下人都看到陛下的隆恩浩荡。”
“厚赏？”皇帝眉头又皱起，“这岂不是让他更得意？”
“陛下，这正是捧杀一策的诀窍所在，唯有将其捧得足够高，将来摔下来，才足够惨烈。此外，陛下应委以薛明羽京畿防务重任，将他牢牢留在京城，置于陛下眼皮之下，一则显陛下信任倚重，二则明升暗降，便于掌控，悄无声息夺了他手上的兵权。再者，京畿防务关系重大，稍有差池，便是万劫不复之罪，人在陛下眼皮子底下，还怕找不到错处惩治吗？”
程明簌冷笑一声，声音压得更低，带着一丝狠戾，“陛下可密令心腹，暗中搜集其党羽所做的不法之事，其麾下将领骤然得势，岂能个个谨守本分？骄兵悍将，必有跋扈之举，门生故旧，也势必有攀附钻营之行，这时……便是陛下收网之机，新账旧账一起算，雷霆万钧，天下人亦无话可说。”
说完，程明簌最后深深一揖，聊表衷心。
“陛下，微臣之心，日月可鉴，臣所做一切，只为助陛下剪除权臣，稳固江山，没有陛下的提携，微臣难有今日啊。薛明羽不过是一把锋利的刀，用完了，自然要归鞘封存，若刀生了异心，妄图噬主，那便唯有断之而后快。”
皇帝仍面色犹豫，只问道：“你娶了薛家的女儿，若薛明羽有势，你也不吃亏，怎会想到替朕谋划？”
程明簌脸色变了变，眼神有些凶狠，“微臣无父无母，没有家世背景，外头看着风光，可微臣在薛家，过得都是猪狗不如的日子，薛明羽仗着自己统领三军，身负盛名，何时将我这个妹夫放在眼里，非打即骂，逼迫臣端茶送水，臣是陛下的臣，不是他们薛家的奴婢！只有陛下，才是微臣的天……”
他跪了下来，眼含热泪，情真意切。
这一番话，终于彻底打消了皇帝的大部分疑虑，心中那点猜忌也烟消云散。
当初还在潜邸时，程明簌便帮他解决了许多难题，六皇子能坐上皇位，对亏了这个功臣。
他叹了一声气，“爱卿受苦了。”
皇帝缓缓坐回龙椅，脸上露出一丝疲惫而阴冷的笑容，“子猗果然深谋远虑，忠心可嘉，就依爱卿之策行事，捧得越高，摔得越粉身碎骨，朕这就下旨，嘉奖薛府。”
程明簌恰到好处地露出几分仇恶，“陛下英明……”
成箱成箱的金银珠宝搬到薛家，皇帝还另外给薛徵赐了座庄子，此番大张旗鼓的嘉奖，快将全京城的人都看傻了眼。
武宁侯看着这些金子，脸上露出几分愁容。
盛极而衰，如今风头无两，怕是要出事。
薛徵看到这些，面无表情，只是叫人将珠宝抬到薛瑛院中，让绣坊将那些上好的料子拿给薛瑛与侯夫人做衣裳。
薛瑛没有心思去翻看那些首饰，她见程明簌回来时，官袍上溅了大片大片的墨汁，不像是不小心弄到身上的，像是被故意泼的。
宫里面能打他的也就只有皇帝，皇帝以前亲近他，信任他，这般动怒，以至于拿砚台砸人，不知道是不是起了杀心。
“你怎么了？”
薛瑛手指绞着帕子，担忧地看着他。
程明簌摇摇头，“没事，打翻了墨而已，我换身衣裳就好。”
薛瑛自然是不信的，“陛下打你了是不是？”
程明簌沉默片刻，说：“他是有些生气，不过已经没事了。”
程明簌本来还想徐徐图之，若非皇帝自己蠢，想要与臣子推心置腹，说出和亲一事，本来程明簌还可以让他再多活半年。
一想到薛瑛险些被送去和亲，程明簌心里便杀意沸腾，只想立刻杀了皇帝。
薛瑛完全不知此事，她不知道自己差一点就要万劫不复了。
“你给我看看。”薛瑛忙不迭地去扒程明簌的衣襟，砚台很重，不是柳枝羽毛那样的东西，砸在身上不是小事，若是不小心磕到额角或是眼睛，怕是命都没了。
程明簌刚脱了官袍，只穿着身中衣，衣服被她轻易扯开，露出胸膛。
白皙的皮肤上突兀地现出一大片红，严重的地方甚至都发紫了。
薛瑛脸上满是愠怒，“狗皇帝，反了他。”
她气鼓鼓地站起来，打开床头的柜子，乒铃乓啷地翻了翻，拿着一个药罐，再怒气冲冲地回到程明簌身边。
“你躺好，我给你上药。”
程明簌依言躺了下来，难得没有多话。
他并不想让薛瑛看到他身上的伤口，可他又实在迷恋她为他焦急担忧的模样。
好像火药，一下子点燃四肢心肺，灼热炙烤着他的心脏，程明簌需要竭力才能控制住自己因此舒爽到想要颤栗的身体。
薛瑛在担忧他。
她低着头，秀眉轻蹙，轻手轻脚地将药膏抹在程明簌身上，生怕力气重一点按到淤青他会疼。
程明簌双眼一眨不眨地注视着她，薛瑛弯腰久了，鬓边一缕发丝垂下，落在程明簌身上，痒痒的，他忍不住伸手，牵在掌中。
他时不时哼一声，音色难耐，好像怕她担忧，在极力忍受痛楚那般。
薛瑛这个人容易心软，一听，眼睛水汪汪的，无措地道：“我弄疼你了吗？”
程明簌望着她，“好疼的。”
“那怎么办？”她好像快要哭出来，“我没有用力。”
程明簌轻声道：“你亲亲我就不疼了。”
薛瑛眼眸微微睁大，直觉他好像在忽悠他，程明簌一向坏心眼多，他经常这样哄骗她。
可是看着他低垂着眉眼，声音虚弱，极力忍着痛不让她担心的模样，薛瑛又说不出质疑的话。
她放下药罐，缓缓俯身，摸索着吻上程明簌的胸膛，柔软的唇瓣贴着他的身体，舌尖也舔了舔。
程明簌呼吸一滞，而后变得急促起来。
薛瑛亲着他胸前青紫的皮肤，微微抬起目光，犹豫问：“是这样吗？还疼吗？”
程明簌本来只是想骗她，亲一亲他的嘴，哪里知道被她误会，她会低下头，亲吻他的身体。
他舒快得眼前都有些发白，细软的发丝扫着他的腹部，被她亲过的地方又热又痒。
程明簌急促地喘气，一把将她提到身上坐好，捧着她的脸亲。
薛瑛茫然无措，不知道他为什么突然发狠亲她，舌尖挤进她口中，一双手不停地在她后背揉着，好好的衣裳都被他弄皱了。
“不、不……程子猗，你先……”
她真是怕了，嗓子里泄出泣音，嘴唇被亲得发麻。
程明簌这才放过她，下巴搁在她的肩膀上慢慢喘。
这样一弄，胸口涂了一圈的药都被蹭掉了，薛瑛只好重新给他上药膏，她瞪着程明簌，说：“你不可以乱动，也不可以亲我。”
程明簌不情不愿地点头，眷恋地牵着她的一缕发丝。
等薛瑛涂完药，一抬头，看到的就是这样的画面。
精致漂亮的脸近在咫尺，晶石一般的双瞳定定地看着她，目不转睛，手里虚握着她的头发，不敢用力牵住。
薛瑛心头空了一些，突然想到做的那个光怪陆离的梦。
梦中细节她已经记不清了，只记得铃铛叮铃作响的声音。
“子猗。”
薛瑛突然开口。
程明簌没说话，奇怪地看着她。
“如果……我是说如果，将来我死了，不管是生老病死，还是别的什么原因，你会怎么办？”
程明簌的神情怔住，坐了起来，他不知道薛瑛好端端地怎么说到这个话题了，他也不喜欢从她嘴里听到“死”一类的字眼。
“问这个做什么？”
“只是问问……没有别的意思。”
薛瑛催促他，“你说啊。”
程明簌思忖片刻，毫不犹豫地沉声说：“把你从阎王爷那里抢回来，什么代价都行。”
薛瑛握着药罐的手一紧，想到梦中，圆净方丈对程明簌说，强留已逝之人的魂魄，会不得善终。
她反反复复地做起那些梦，是因为前世的程明簌，在招她回去吗？
“怎么了？”
程明簌看到她垂着眸，面色沉重的模样，有些担忧。
薛瑛不知道怎么开口，“没事。”
程明簌抿了抿唇，并不相信，她突然没头没尾地说起刚刚那些话，怎么可能一点事也没有。
怕他多想，薛瑛又说道：“真的没什么，就是看了本志异小说，突然想问问你是什么想法。”
她也并非不想和程明簌说清楚，只是每次做的梦都没头没尾的，毫无逻辑，开口解释都不知道能从哪里说起。
程明簌半信半疑。
他想到薛瑛险些要去和亲的事，心里一阵后怕，如今看到她还好端端地在面前坐着，程明簌便觉得一点心安。
他说：“你再等一等，很快，我们想要做的事情就能成功了。”
薛瑛看着他，“什么事？”
“能让你有享受不尽的富贵荣华之事。”
他说完，薛瑛却并不见得有多高兴。
“我其实……我一点都不想你和哥哥去做那件事。”
“每一次哥哥带兵出征我都很害怕，这一个月来，我没有一日睡好觉，爹娘年纪大了，已经经不起再一次惊吓，你不知道，你今日带着伤回来的时候，我都快吓死了，我以为你的那些小心思被陛下发现了，他今日打你，明日就要杀你。”
薛瑛的双手扣紧，看到院子里那些金光闪闪的首饰，钱财，她也笑不起来，她的确嫌贫爱富，想要过好日子，但是一人之下万人之上，是要拿命拼的，稍有不慎便会粉身碎骨。
程明簌的心头就好像是一团棉花，被轻轻按了一下。
“你和我说起这些，我就不怕死了。”
程明簌说：“别担心我，我没事，我说过的，我会帮你得到一切你想要的东西，你只管等着，等着我将那些荣华富贵捧到你面前来。”
薛瑛看向他，心头热热的，这样的感觉很奇异，从前她从来没有体会过，只是这两年经常在面对程明簌的时候出现，这是什么症状？心头又软又热，会不会是什么不治之症的预兆？
程明簌合拢衣襟，起身，将皇帝赏赐的那些金银珠宝拿过来，一个一个地给她试，这些都是宫廷名匠所制，金蝶钗环中间镶着一颗圆润剔透的东珠，光是这颗珠子就已经价值连城。
薛瑛照照镜子，摸摸自己的发髻，越看越喜欢。
程明簌将那些首饰放进她的妆奁里，对她说道：“每日换着戴，这些都是你的。”
“嗯嗯！”
薛瑛被他哄得晕头转向，眸中盈满笑意，满头珠翠泛着光，都不及她明华璀璨。
皇帝接连大肆封赏侯府，成堆的奖赏送进来，惹人眼红。
薛徵恪尽职守，没有人能挑出他的差错，他不喝酒不近女色，也不收受任何贿赂，那些官员试图将自己没用的儿子送到薛徵麾下历练两年，攒些资历好升官，薛徵也全都无视。
皇帝派了不少人去盯着薛徵，等着抓他的错处。
*
今年雪下得早，一觉醒来，满庭覆雪，宫人们都换上了厚厚的冬衣。
皇帝在新进宫的美人宫中歇下，夜半正窝在温柔乡中，沉醉得不知天地为何物时，突然有人大喊道：“走水了，走水了！”
皇帝吓得坐起，草草披了衣裳，唤侍卫进来护驾。
刘公公匆匆入殿，说：“陛下，走水的是贞宁宫，不是此处。”
皇帝疑道：“贞宁宫？”
那是废太子曾经居住的宫殿，废太子被先帝幽禁西庭，贞宁宫是那里的一处矮小偏僻的宫殿。
六皇子登基后，为显自己仁德，款待废太子及其亲眷，只是废太子忧思过度，没多久便死了。
今夜不知为何，贞宁宫在寒冬腊月里突然起了异火，大火烧得突然，火苗轰然窜起，宫人们来不及反应，整座宫殿没多久便被吞没，浓浓的烟雾升起，皇帝被叫醒时，那座宫殿已经烧掉大半，一直到天明时，火势才被抑制住，只不过整座贞宁宫，一半化作灰烬，另一半，也只剩下骨头架子了。
皇帝派人去查清楚走水的原因，却迟迟没有进展。
又过几日，宫里传言，大火烧起的时候，有人听到贞宁宫里传来撕心裂肺的惨叫声，夹杂着两声“冤啊”。
可是自从废太子薨逝后，那里除了供奉着他的灵位，再无别的人居住。
宫里渐渐有传言，说废太子死因蹊跷，大冬天，贞宁宫起火，一定是废太子的魂魄在作祟。
皇帝去贵妃宫中时，听到有两个洒扫的小太监交谈此事，他当即勃然大怒，让人将两个太监舌头拔了，下旨命内务府彻查这谣言的来源，究竟是什么人在装神弄鬼。
烧毁的贞宁宫也被翻了个底朝天，却什么也没查到。
此后，宫里接二连三出现怪事，走水，闹鬼，甚至吓疯了一个妃嫔，众人人心惶惶，皇帝也被折磨得筋疲力尽，神思恍惚，不得不将常天师请来做法事，以除掉宫里的邪祟。
这一日，法坛高筑，香烟缭绕，符纸漫天。常天师身着法衣，手持桃木剑，口中念念有词。
为了破除谣言，皇帝还特地大张旗鼓地让文武百官，后宫众妃嫔皆肃立观礼，皇帝强打精神坐在御座上，期盼着这场法事能驱散连日来的阴霾。
他心中忧虑，废太子的确是他让人勒死的，不然留着废太子，他日若叫其东山再起怎么办？既然坐稳皇位，那就得赶尽杀绝，不留一丝后患。
就在常天师剑指苍天，大喝一声时。
“轰隆隆！”
原本澄净的天空中忽然响起一声惊雷，常天师抬起头，似乎也未曾料到会有此事发生，天色几乎一瞬间便暗了下来，众人正惊讶之时，一道惨白刺目的雷火毫无预兆地划过，不偏不倚，精准无比地劈在了高高的法坛中央。
木屑纷飞，符纸燃烧，整个法坛在众目睽睽之下，被硬生生劈塌了一半，常天师被震得跌倒在地，道冠歪斜，法衣焦黑，狼狈不堪，手中的桃木剑也断成了两截。
所有人都被这突如其来的天威吓懵了，皇帝更是脸色煞白，惊得从御座上站了起来。
常天师挣扎着爬起，顾不得狼狈，立刻装模作样地掐指推算，仰望天穹，脸色越来越凝重，只是还不待他算出个所以然来，另一半法坛也被第二道雷劈烂了。
此刻，皇帝直觉不对，立刻让所有人都撤开，文武百官被关在宫殿中，无令不得出，说是为了揪出装神弄鬼之人，结果却引起诸多人不满，直到第二日早晨，大家才被允许离宫。
程明簌走出宫门，听到不远处有官员小声交谈。
最近宫中频繁发生怪事，常真人开坛做法，谁知天降惊雷，将法坛劈得一丝不剩。
有人弱弱开口，声音轻颤，“这会不会是天罚……宫中传言，先帝与废太子死因蹊跷，你说会不会是……”
身畔人立刻斥道：“慎言！”
程明簌面色平静，继续往前走去。
常天师擅长观天象，推测风雨，他很早之前便得知今日会有暴雷，那个法坛底下，埋了不少火药，砖石中也嵌了铁丝引雷。
如今不只是宫中传言汹涌，就连宫外都众说纷纭，皇帝难道还能掩得住天下人悠悠之口吗？
法坛一事后，皇帝好几夜没有睡觉，他赤红着眼睛，只有服丹药才能压下心中忧虑，等药效一过，便觉得肺腑生热，灼烧难忍，只能不停地吃药。
常天师在宫中有间道观，皇帝连后宫都不去了，没日没夜地宿在此处。
天降惊雷过后的第三日，常天师夜观天象，手指飞快推算，突然脸色大变，冲进观中，姿态焦急，近乎慌不择路，步伐踉跄，“陛下！大事不好，臣夜观天象，见紫微垣帝星黯淡无光，摇摇欲坠，另有一星光芒大炽，其势如虹，直冲帝座。此乃‘将星犯紫微’之大凶之兆，主……主国祚动荡，神器不稳啊！若不、若不尽快破解，恐生倾覆之祸！”
“将星犯紫微？”
皇帝如遭五雷轰顶，身形摇晃，被身后的太监及时架着手臂扶住。京中还有谁能当得起将星之称……薛徵，只有薛徵！
他果然还是起了异心，这天象就是预警，薛徵早就对皇位图谋不轨了！
一股前所未有的杀意，瞬间取代了皇帝所有的恐惧和忌惮，充斥了他的心腔，薛徵此人留不得了，必须立刻除掉！否则，他的江山，他的性命，都将不保。
那装神弄鬼之人，定是薛徵，为他的谋逆行径造势。
皇帝握紧拳头，恶狠狠地盘算着怎么将其诛杀的计谋，他越想，越头痛欲裂，只觉得有无数只虫蛇正在啃食他的身体。
身后的太监及时注意到皇帝的不对劲，扶着他的手臂，“陛下，陛下？常真人，您快瞧瞧，陛下这是怎么了？”
如今皇帝身体抱恙，心中第一个想到的不是太医，而是道士，常天师蹲下身，翻了翻皇帝的眼皮，从袖中取出一个锦盒，打开，将里面的药丸喂给皇帝。
他艰难咽下，慢慢地，眼前虚幻的景物才清晰起来，皇帝粗重地喘着气，眼中最后一丝犹豫彻底消失，他沉了声，说道：“宣程明簌进宫。”
深夜，程明簌始终未睡，整装坐在庭中，他知道皇帝今夜一定会召见他的。
薛瑛坐了起来，看着他，“你怎么还不睡。”
她瞥见程明簌整齐的装扮，愣了愣，随后好像反应过来什么，“是要出事了吗？”
“嗯。”程明簌没打算瞒着她，“陛下怕是要对兄长动手了，这几日你和爹娘祖母哪都不要去，府中已加派人手戒备，你在家里等我。”
薛瑛心中不免升起一丝慌乱，一把抓住他的手。
她的手都有些抖，指节绷直发白。
程明簌揽过她，拍了拍她的后背，“没事的，别担心，我们会赢的。”
薛瑛一直注视着他，直到皇帝召见程明簌的旨意传来。
他松开手，“你睡吧，如果睡不着的话，就看我给你留的那些书。”
薛瑛忍住心头的慌乱，努力不哭出来，哽咽地点头，“好。”
程明簌推门出去了，走之前，将皇帝要杀薛徵的消息散了出去。
他手里捏着几封书信，到了清风观时，皇帝已经等候多时，此地是建在宫中的道观，皇帝近来都居于此处。
他脸颊微微凹陷，眼眶深邃，透着几分病态。
程明簌知道，近来接二连三的打击，皇帝已经精疲力竭，一根弦绷到极致。
再加上，他日日服用那些药丸，变得暴躁易怒，遇上事情连思考的能力都没有，若他还是登基前的六皇子，说不定还能反应过来不对，知道自己着了别人的道，只可惜，他服用丹药太久，神智早就不清。
“陛下。”程明簌先行了个礼，接着面色严肃地呈上手中之物。
那是几张信纸，皇帝翻了翻，嘴角抽搐起来，目眦欲裂，狠狠将手边香炉挥了下去。
香灰、符纸散落满地。
“这信上所言是真？”
“是。”
程明簌说：“此乃微臣从薛明羽书房中偷得，这些都是他与部下的往来信件，他还未来得及销毁。”
信上，薛徵的部下已经用“皇”这个字眼来称呼薛徵，他们筹谋着谋逆之事，宫中的流言，也是他们掀起的。
“乱臣贼子……乱臣贼子！”
皇帝愤恨地将那些信件团起，他额角青筋暴跳，因为震怒，气血攻心，脚下又晃了晃。
太监给他喂了一颗丹药，皇帝这才冷静下来。
“朕等不得了，薛徵包藏祸心，那就别怪朕无情，当断不断，反受其乱，虎贲军，鹰扬军何在！”
观外，几名禁军统领齐声应答。
“给朕围了薛府，诛杀叛党薛明羽！”
皇帝忌惮薛徵威望，想要卸磨杀驴，谋杀功臣的消息传遍了北大营。
薛徵的嫡系部下一片喧哗骚动，副将拍案而起，“陛下听信妖道谗言，认定大帅是祸国灾星，欲除之而后快！狡兔死，走狗烹！薛帅若死，我等追随之人，焉有活路？！”
他们为皇室卖命，当初姚敬设计害死边关三万将士的血债，他们还没报呢！如今，皇帝又想故技重施，决计要寒了他们所有人的心。
消息如同野火燎原，瞬间点燃了将士们心中的怒火和恐慌，薛徵在军中的威望早已如日中天，将士们感念其恩义，敬佩其才能，视其为主心骨，如今听闻皇帝不仅不念功劳，反而要诛杀功臣，甚至可能牵连他们，群情瞬间激愤。
此刻，本已结冰的钱塘江不知为何又有潮水涌动，当地百姓发现了一块随潮水浮现的巨大礁石，巨石之上，赫然写着几个巨大古篆字迹：
“天命所归，龙兴雁北！”
这八个字如同惊雷，一夜之间传遍大江南北，仿佛冥冥之中自有天意，昭示着真正的天命之人，消息同样在天明时传到了皇帝的耳朵里，他更加坚定了要立刻杀了薛徵平定此事的决心。
薛瑛根本就睡不着，她披衣而起，急得在院中来回踱步，天亮前，一群禁军突然包围了薛府，薛瑛吓得花容失色，心中被恐惧占满。
她想起程明簌的话，紧紧扣紧自己的手，努力让自己安静下来。
不会有事的。
不会的。
第68章 第六十八章清君侧
腊月的京城,朔风如刀，皇城内外早早亮起了灯火。
薛徵如今住在皇帝赐下的庄子中，书房内炭火烧得正旺,却驱不散薛徵眉宇间的冷峻，他端坐着,慢慢擦拭佩刀。
“将军！”
书房门被推开，亲信的声音低沉急促，“半个时辰前户部的程大人秘密入宫,至今未出,府外三条街外,有不明身份的士兵活动，数量不少，像是内卫的人。”
薛徵面色平静,将密报投入炭盆,火舌瞬间将纸张吞噬,他棱角分明的侧脸在幽光中忽明忽暗。
程明簌今夜带着伪造的书信进了宫,禀明皇帝,以做实雁北军谋逆之举。
皇帝看了信后,终于忍不住要动手了，窗外寒雪纷纷,大雪是个能掩盖一切肮脏事物的东西，血溅宫墙,一夜过后,举目苍白,什么都看不见。
薛徵站起身，走到窗边，望着外面飘飞的细雪,“箭在弦上，不得不发。皇帝已动杀心，今夜必有动作。传令府中亲卫，甲不离身，刀不离手，肖副将，你亲自挑选三千精锐，随时候命！”
他顿了顿，补充道：“记住，我们不是谋逆，是求活，陛下已被奸佞蒙蔽，我等此举，是平国乱，清君侧！”
“末将听令！”
肖副将领命，身影再次融入风雪中。
子时刚过，万籁俱寂，唯有风声呜咽，武宁侯府中暗流汹涌，亲卫们隐在廊柱后，甲胄的冰冷气息弥漫。
薛瑛睡不着，爬起来，翻箱倒柜，将前年生辰，薛徵送她的小驽拿出来。
这是薛徵自己做的，适合女孩子的体型，看着小巧，但威力很大，薛徵教过她几次该怎么用，只是薛瑛懒，不爱打打杀杀，而她久居闺阁，也用不到此物，所以小驽也在箱子里落灰了许久。
薛瑛翻出来后，小心翼翼，不敢触碰，她害怕会伤到自己，壮了许久的胆后才敢拿起来。
外面有侍卫，应该用不着她动手，真到千钧一发之际，应该闭上眼，用力按一下就好了吧？
*
寂静的夜被一阵急促的马蹄声撕裂。
“圣旨到，镇国大将军薛徵，速速接旨！”
府门轰然洞开，风雪裹挟着肃杀之气狂涌而入*，一队盔明甲亮，杀气腾腾的禁军鱼贯而入，瞬间将庄子前院占领，刀锋在火把映照下闪着幽冷的寒光，薛徵立于堂上，冷冷注视着这群人。
刘公公脸上挤出一丝笑容：“薛将军，陛下有谕，有紧急军情相商，命将军即刻入宫面圣，不得延误。”
肖副将按捺不住，“什么紧急军情要半夜商议？刘瑾，你这阉狗又想耍什么花样？陛下若要见大将军，为何不白日宣召，为何夜半要派许多带刀禁军堵门？”
刘公公被他的气势所慑，下意识后退半步，随即反应过来，强撑厉色，“休得放肆！此乃陛下旨意！其他人不得随行，薛将军，请吧！”
气氛瞬间绷紧，天地间仿佛只剩下火把燃烧的噼啪声与大雪纷飞的簌簌声。
见薛徵迟迟不动，刘公公脸上假笑消失，语气阴冷，“大将军，莫非是要抗旨？”
薛徵缓缓步下台阶，玄色大氅在风雪中翻飞，步履沉稳，他走到刘公公与为首的禁军校尉面前，目光平静地扫过几人，平静之下蕴含的威压，让众人心头一凛。
“刘公公言重了。”薛徵开口，声音不高，却清晰地盖过了风声，带着一种不容置疑的威严，“陛下召见，臣岂敢不从？”
刘公公的面色还没来得及缓和，薛徵便一转话锋，沉声道：“只不过，薛家世受皇恩，蒙陛下信任，我亦授大将军印，掌京畿部分防务，位比三公！深夜奉召入宫，关乎国体尊严，岂能如贩夫走卒般单骑而行？此非敬君之道，亦有损陛下圣明！”
他微微抬手，指向身后肃立的亲卫。
“点三百人，甲胄齐备，持戟列队，随本国公入宫护驾！”
三百名精锐亲卫齐声应诺，他们都是随薛徴久经沙场之人，作战经验丰富。
皇城脚下，这些禁军中塞满了混成等死之辈，远远比不过雁北军以一抵十的气势。
刘公公面色瞬间煞白，尖叫道：“薛徴你……你带兵闯宫，意欲何为？！这是谋逆！”
“谋逆？”薛徴踏前一步，他本就生得高大，强大的压迫感让老太监几乎窒息。薛徴的声音陡然拔高：“本将军奉旨入宫，你们却百般刁难阻拦，此刻宫门紧闭，禁军异常调动，刘公公，吴统领，尔等究竟意欲何为？莫非宫中真有奸佞作乱，意图对陛下不利，你们阻拦我入宫，是想拖延时间吗？”
刘公公正欲反驳，薛徴猛地抽出腰间宝剑，剑锋在雪夜中划出一道森然寒芒，老太监人头落地，双目还不甘心地睁着。
薛徴抬手，长剑直指皇宫方向，“将士们！陛下安危系于一线！随我入宫护驾，清君侧，诛国贼！拦路者杀无赦！”
“护驾！清君侧！诛国贼！”
肖副将一马当先，率队撞开拦路的禁军，簇拥着薛徴，队伍浩浩荡荡踏碎风雪，朝着皇宫的方向碾去！
福宁殿的四周隐匿着禁军，只等薛徴进宫即刻将其剿杀。
皇帝焦灼地在殿中踱步，派去传召薛徵的人已经离开许久了，却迟迟没有动静。
“子猗，怎么办。”皇帝看向不远处的程明簌，“刘瑾他们怎么还没有回来，是不是出什么事了？”
“陛下别急，薛明羽若抗旨不从，不正好又多了一条罪名吗？”
程明簌低声宽慰，为他出谋划策。
他越着急，神智越癫狂，额角突突地跳，好像要炸了一般，皇帝往嘴里塞了一把丹药，召集禁军，守好几大宫门。
此刻，承天门前早已剑拔弩张，禁军统领张尧接到急报，亲自坐镇，火把将宫门前照得亮如白昼，数千禁军严阵以待，弓弩上弦，刀枪林立，空气中弥漫着浓重的硝石和铁锈味，风雪似乎都在此处凝滞了。
“轰隆隆……”
地面忽然传来沉闷的震动，由远及近，一团黑色的影子出现在长街尽头，眨眼间便又逼近了皇宫一步。
张尧眯眼张望，看到为首者的脸后，呼吸一滞。
“宫门禁地，闲人止步。”
薛徵幽幽道：“本帅奉命入宫商讨边关军务。”
“既是奉旨，请薛将军速速下马卸甲，孤身入宫觐见。”
张尧站在城楼上，手心全是冷汗。
薛徵勒马，停在宫门十丈外，他抬头，目光冷冽，扬声道：
“张统领，我等接到密报，宫中有奸佞作乱，意图谋害陛下，尔等还不速开宫门，耽误救驾，当以谋逆同党论处。”
“一派胡言！薛徵，你带兵闯宫，才是谋逆！弓箭手……”
张尧厉声下令，试图抢占先机。
话音未落，一声巨响从宫门内侧传来！伴随着惨叫声。
“有刺客，保护陛下！”
“走水了，快救火！”
宫门内瞬间大乱！火光与浓烟从一处偏殿窜起，人影幢幢，守门的禁军一阵骚动，阵型微乱。
“陛下有险，奸佞已动手！将士们，随本帅冲进去护驾！”
薛徵举起剑，他知道火是程明簌让人烧的，意在引起骚动，让禁军自乱阵脚。
“护驾！”
雁北军顶着仓促射下的箭雨，手握盾牌，毫不犹豫地冲向宫门。
张尧回头看了一眼烧起的宫殿，握紧拳头，催促身后的侍卫，“快去告诉陛下，雁北军反了！”
一时间，承天门前血肉横飞，鲜血泼洒在洁白的积雪上，触目惊心。
“撞开宫门！”
薛徵在亲卫的盾牌护卫下，策马缓缓逼近，他在军中，最擅长的便是擒贼先擒王，握着剑直逼张尧，张尧节节败退，单打独斗，他哪里比得过在军营里摸爬滚打数年的薛徵，没多久便败下阵。
薛徵一剑将其刺死，守卫军心不稳，很快散乱。
紧闭的宫门在撞击下不堪重负，门栓断裂。
小太监屁滚尿流冲进殿中，“陛下，打进来了！叛军已经到宝华门了！”
皇帝猛地站起，“你说什么？”
宝华门已经快接近福宁殿，皇帝大惊失色，身形一抖，“薛明羽怎么会这么快动手，他怎么知道……子猗，眼下该怎么办，子……”
他转过头，却发现殿中并无程明簌的身影。
皇帝只好团紧手，自己思索对策，程明簌也许筹谋其他事宜了，他想着想着，忽然顿住，能这么快赶到宝华殿，只能是宫里有内应。
皇帝想了一会儿，好像意识到什么，“程子猗！”
殿内无人回答。
他胸口生热，一股怒意直冲天灵盖，四肢微微抽搐，隐隐有中风之症，太监手忙脚乱取出丹药，塞进皇帝口中，他来不及就水咽下，苦涩的味道在唇齿间漫开，满脸只有震怒。
接连几座宫门被迫，禁军节节败退，几乎快到了福宁殿附近，一名禁军匆匆闯入殿中，“陛下，逆贼将至，请陛下速速撤离。”
皇帝站了起来，在几十名侍卫的护送下从福宁殿冲了出去，打算往另一座宫殿逃亡，只是走到殿门前他又停了下来，恶狠狠地对禁军道：“不惜一切代价将薛瑛带回来！”
禁军一时怔愣，但看着皇帝不容置喙的模样，只得立即去办。
薛瑛是薛徵的妹妹，还是程明簌的妻子，他们两个若真的勾结谋逆，至少皇帝手里还能有一个筹码。
他终于在愤怒的冲击下短暂的清醒一回。
宝华门前，忠于皇帝的禁军侍卫在各处要道围堵，但面对薛徵亲兵，防线迅速崩溃，不少人更是当场倒戈，程明簌带着一批人，将宫中兵防部署传给薛徵，他借皇帝之名，与宝华门守卫交谈，而后趁机将统领抹了脖子。
薛徵一路血战，终于杀到了福宁殿前。
宫中一片混乱，宫外也没好成什么样，侯府被围得水泄不通。深夜，巷子里灯火通明，侯府门前堆满了尸体，薛瑛慌乱地冲到主院中。
/：.
“爹，娘！”
侯夫人急忙将她揽住，薛瑛整个人抖得厉害，被外面的动静吓得脸色苍白。
“没事的。”
侯夫人安慰她，“你哥哥留下了许多人手，他们不会闯进来的。”
薛瑛总觉得心里不安。
没多久，门外忽然“轰”的一声，无数支绑着火药的箭矢射进，顷刻间就将长廊点燃，火光顿时涌起。
府中下人溃散而逃，留下来保护将军家眷的冯校尉一惊，“不好，他们想火攻后强行闯入府中，快护送侯爷夫人撤离！”
大火顺着长廊涌入，滔天的火苗与纷飞雪花诡异地融合着，薛瑛吓傻了，愣了须臾，拉起侯夫人，“爹，娘，火要烧过来了！”
护卫也闯了进来，“这里不能呆了，几位请随我等撤离！”
薛瑛扶起老夫人，让一名粗使婆子背着她，一群人从小门往外撤去，打算策马逃向北大营。
然而，皇帝加派了人手，给禁军下了死令，不惜一切代价将薛瑛带回来。
他们并非真的想要火攻，而是想要逼薛府的人出来，这薛家，里三层外三层，前院皆是重兵，极难突破，可若让人出来，拼劲一切厮杀，总能咬下一口肉。
几人还没跑出多远，便被比先前要多翻倍的禁军人数包围住。
皇帝将所有的一切都留在这个筹码上，他自己身边的护卫都没有这么多。
武宁侯腿脚不便，老夫人年老，神志不清，建安公主又是个弱女子，薛瑛更是体弱，碰到这群禁卫军时，一行人都不知所措。
一名禁军统领大喊一声，“活捉薛瑛！”
“瑛瑛！”
侯夫人脸上血色尽失，慌忙地去拉薛瑛，那群人好像不要命一般，哪怕往前冲就是死，也硬是杀到了中心，薛瑛所坐的马车失控，脱离队伍，她还没有来得及尖叫便被拖了出去。
此刻，福宁殿前的广场上，最为精锐的金吾卫在统领的指挥下，堵死了通往大殿的道路。
皇帝只穿着明黄的中衣，披头散发，被几个面无人色的小太监搀扶着，站在高高的玉阶之上，看着密密麻麻的叛军，和堆积如山的尸体，嘴唇哆嗦。
“薛、薛徵！你这乱臣贼子，朕待你薛家不薄，你竟敢……竟敢谋逆！”皇帝的声音尖利颤抖，在喊杀声中显得如此微弱。
薛徵面无表情，甩了甩剑上的血珠。
“待我薛家不薄，可笑……我薛明羽五岁习武，十七岁上了战场，我为你们皇家卖了十年的命。”他猛地用剑指向皇帝，厉喝道：“可你们皇室呢？听信谗言，视我为眼中钉，肉中刺，设下鸿门宴要取我性命，若非将士们拼死护佑，此刻我已成你阶下之鬼！此等厚恩，我实在承受不起！”
薛徵缓缓呼出一口气，不再多言，厉声道：“陛下受奸人蒙蔽，诸位将士，听我号令，清君侧！诛国贼！”
殿前再次厮杀起来，有箭矢甚至射到台阶上。
皇帝大惊失色，被太监们扶着躲进殿中。
禁军接连败退，剩下的那些金吾卫哪能抵得了这样强硬的攻势，兵败似乎已成必然。
皇帝猛地挣脱搀扶，踉跄着转身，跌跌撞撞地扑回大殿深处，嘶喊着：“烧！都给朕烧了！朕得不到的，谁也别想得到！”
几个忠心的小太监哭喊着跟了进去，“陛下啊……”
他刚走近殿中，便看到不远处，程明簌不知道什么时候又出现了。
皇帝端着烛台的手僵在半空。
“程子猗……”他怒道：“你这逆贼，你一直在欺骗朕，枉朕对你那么信任，将身家性命全部托付在你身上，你就是这么报答朕的提携的！乱臣贼子！”
他将手边烛台砸了出去，程明簌轻轻松松躲过，一步一步走上前。
“要怪，就怪你太蠢，能让你当一年皇帝，是你的福气，不是我要对你感恩戴德。”程明簌阴恻恻说道：“是你该向我磕头，是我让你有了这么好的命。”
皇帝惊呆了，没想到他竟然毫不掩饰，如此嚣张跋扈，以前，程明簌在他面前，都是低声下气的姿态。
“你……你这是承认了，你就是薛徵的内应吧，你从一开始辅佐朕就图谋不轨，为他铺路是不是？”
“算是吧。”
程明簌笑了笑，一步步走近。
殿外厮杀声震天，金吾卫已到强弩之末。
“逆贼！”
皇帝又犯病了，他一旦情绪激动，心中便如虫蛇啃食，头痛欲裂。
程明簌看着他的样子，笑说：“常天师给陛下吃的那些药，里面藏了不少朱砂，是不是觉得头痛得都要裂开了？”
皇帝红着双目，捂紧胸口，“你想来看朕笑话……”
“不是。”
程明簌摇摇头。
“我是来杀你的。”
他突然伸出手，一把掐住皇帝的脖子。
“你知道我为什么要回来吗？”程明簌按着他，“我得亲手杀了你，以泄我心头之恨，本想让你多活一阵子，谁让你想对薛瑛动手，用女人去换你的江山苟延残喘，没用的废物。”
皇帝愣怔住，瞳孔不由放大，意识到程明簌是在说他想让薛瑛去和亲的事情。
程明簌哪里是不在意，他是憋着狠，等着一个机会，好亲手杀了他泄恨。
“你……你……”
只刚开口，皇帝的头便被程明簌按住，猛地往墙上砸去。
他的头顶立刻豁开了一条血口，刺目的鲜血顺着脸滑落。
程明簌用了全力，一下一下地往墙上砸。
远处，那几个小太监跪在地上，头都不敢抬，更不敢上前阻挠。
皇帝服用丹药，吃了那么多的朱砂，身体早就不行了，人也癫狂，他头颅凹陷，满头的血，眼前发白，头晕目眩，咬着牙，用气音说：“程明簌……程子猗，你以为你真的算无遗漏，你以为朕真的输了吗哈……哈哈哈”
程明簌眉头一皱，“你什么意思？”
“你那心心念念的妻子……现在……怕是就要死了呢……”
程明簌面色一僵，立刻就要冲出去，他松手的一瞬间，皇帝倒下去的身子撞翻了厚重的烛台，浓烟一下子窜起。
薛瑛被关在偏殿当中，她嘴里被塞了东西，双手也被禁军牢牢擒住。
福宁殿中不知什么时候埋了火药，皇帝好像做好了最坏的打算，若是兵败，他便自焚而亡。
浓烈的火势冲天而起，薛瑛满脸是泪，奋力挣扎，她不要死在这里。
冬日，她穿着厚厚的夹袄与氅衣，身体却还是被弄出了青紫，跪在地上的膝盖怕是都肿了。
皇帝拼尽全力想要捉她回来，是为了当做自己最后的筹码，以威胁薛徵退兵，只是他来不及了，索性让薛瑛一起死在大火中，让所有人都不好过。
薛瑛一边哭，一边强撑着不让自己的手抖，就在福宁殿响起爆炸声，押着她的禁军慌乱张望时，薛瑛将藏在夹袄袖中，那只小小的弓弩取出，她咬紧了牙，害怕得抖如筛糠，闭上眼，用力地扣动了弓弦。
“嗖”的一声，薛瑛又连按几下，眼泪流得更凶。
她从来没有亲手杀过人，手抖得厉害，人都要昏过去，那禁军不可置信地瞪大眼睛，摔倒在地。
“薛瑛！”
程明簌的声音隔着浓雾响起。
薛瑛挣扎着爬起来，趁其他几名禁军还未反应过来之时，冲出殿门，“程明簌，我在、我在这儿！”
她嗓子如同被劈过，那些禁军反应过来，冲上前抓她。
薛瑛哭得不能自已，喉咙里灌进来冷风，她跑不快，心口也跟着疼。
“嘭”的一声，半座宫殿坍塌，火势几乎蔓延到阶下，那些想要抓她的人也意识到不对，此刻不逃命，只会一起死在福宁殿中。
薛徵听到了有人在喊薛瑛的名字，面色一僵，大喊道：“快救火！”
熊熊大火中，薛瑛的身影出现在远处，她慌不择路地逃跑，柱子一根根往下塌。
“阿瑛！”
薛徵破了音，握着剑就要冲进火海，几名属下死死拉住他，“将军，火势太猛了，偏殿就要塌了！”
他们好不容易走到这一步，绝不能在这个时候，让薛徵死在火海里。
薛徵握着剑，不顾一切就要推开旁边的人。
薛瑛为什么会出现在这儿，家中不是派了人手保护吗？难道皇帝将所有的兵都派了过去，就为了捉住薛瑛，让他们都生不如死吗？
程明簌冲进偏殿，薛瑛看到他，大哭道：“子猗……”
程明簌一脚踹开正在燃烧的木头，他的手和脸都被燎伤，程明簌眉头都未曾皱一下，几步跨了过去拉住薛瑛，将她藏在自己的衣袍下，近乎是拖着她冲出了大火。
沉重的房梁下一刻便轰然断裂，砸在地上。
火药掀起的冲击力将二人推了出去，程明簌紧紧抱住薛瑛，将她压在身下，遮得严严实实。
薛徵挣脱开束缚，冲上前，一手扛起一个，火苗一路往外窜，他大喊道：“所有人退至宝华殿外！”
又是几声巨响，这座巍峨的宫殿彻底坍塌，宫人们，以及残余的禁军四处逃窜，大火烧了一整夜，将福宁殿的一切都烧干净了。
第69章 第六十九章长公主
薛瑛醒来是一日后,眼睛睁开的一瞬间，她便尖叫着坐了起来，福宁殿坍塌,大火纷飞的画面还历历在目。
“姑娘……”
采薇哭着伏在榻边。
她眼睛都哭红了，“姑娘可算醒了。”
薛瑛看到她,“我没死吧？”
“没有没有。”采薇解释，“姑娘昏迷了一整日。”
薛瑛这才松了一口气，太棒了,还活着。
她来不及喜悦,身体各处便钻心地疼,尤其是胳膊，好像断了一样。
薛瑛咬着唇，无措地道：“采薇,我、我的手是不是断了,怎么这么疼,抬不起来……”
采薇说：“姑娘,没有断,是扭伤了。”
她没有受什么伤,只是手臂和腿上有几道擦伤，头发被烧掉了一缕。
薛瑛低着头查看自己,发现她还好端端的，脸也依旧美貌靓丽,没有毁容,心中一块悬着的石头这才沉了下去。
只是没有高兴多久,她便忽然想到什么，面色变得慌张惊忧，抓住采薇的手,急道：“程子猗呢？他人呢？”
采薇抿了抿唇，“姑爷还没有醒。”
薛瑛掀开被子，草草趿拉上绣鞋，推开门出去。
此地应当是宫里的某座宫殿，薛瑛不认识，她一出门，那些宫人都向她行礼，薛瑛顾不上这些，抓住一人问：“程明簌在哪儿？”
那宫人猛地被扯住，有些惊慌地抬起手指了指，薛瑛顺着她手指的方向过去，采薇追了出来，手里捧着一个斗篷，“姑娘，小心着凉！”
薛瑛裹上斗篷，她隐隐记得，房梁坍塌，火势凶猛时，是程明簌将她藏在身下挡住，她没有受什么伤，可是不知道程明簌怎么样了。
他住在偏殿，还未靠近便闻到一股浓浓的药味。
里面有好几名太医，薛瑛看到宫人端着一盆一盆的血水出来。
她吓得瞳仁轻颤，采薇立即扶住她的手。
薛瑛不敢再往里面走了，倚着门窗，听里面的动静。
薛徵匆匆赶过来，见她在门边，大步走过来，“你醒了？不好好休息，站在这里吹风干什么？”
今日不下雪了，但雪融时更冷。
薛徵拉着她进屋，怕她看了血害怕，让她坐在屏风后，叫人多点了两个炭盆。
薛瑛拉紧自己肩上的斗篷，脸有些白，颤声道：“哥哥，陛下他……”
“他死了。”薛徵直言：“福宁殿的地底下埋了火药，一切都是他咎由自取。”
皇帝已经神志不清，吃多了丹药，整个人都疯疯癫癫的，死之前放火烧了福宁殿，里面许多宫女太监都没来得及逃出去。
薛瑛想到昏迷前看到的大火心里还一阵后怕。
“抱歉。”
薛徵垂下目光，神情看上去满是歉疚，“我以为我留够了人手，你不会出事的。”
皇帝手中的兵权不大，可支配的人手不多，薛徵猜测他会将大部分的禁军都调到宫中护驾，保命要紧，哪里知道，皇帝料到自己躲不过一劫，索性将大部分的兵力都派去了宫外，将薛瑛强行抓了过来，不管他是想拿薛瑛做人质威胁他们退兵，亦或是带着薛瑛一起死，都可以打击到薛家。
“没事的哥哥。”
薛瑛摇摇头，“我这不是没事吗，爹爹和娘也被护送走了，你又不是神仙，哪里能事事都预料到。”
她宽慰完薛徵，脸上露出担忧的神色，“我是没事，可是程子猗他……”
薛瑛想到刚刚端出来的血水，脸色又白了几分。
“他……他是为了救我他才这样的。”薛瑛害怕道：“哥哥，他会死吗？”
薛徵沉默，摇摇头，“我不知道。太医说，他后背被烧伤，骨头也断了几根，伤势重，要是醒不过来……”
薛瑛眼眶一红，眸中泛上雾气。
她一点也不想程明簌死，他死了，谁还伺候她，给她挣诰命。
薛徵说完，就看到妹妹转身冲进了屋子，太医刚给程明簌换完药，他的衣襟敞着，虽然缠着绷带，依旧可以看得出是怎样的伤痕累累。
程明簌双眼紧闭，脸上毫无气色，唇瓣发白。
薛瑛轻手轻脚地走过去，看到他的样子，眼泪便忍不住往下掉。
她想伸手碰一下程明簌，但是都无从下手，他哪哪儿都有伤，下颌也被飞石划开了一道口子。
“程子猗……”薛瑛在床边坐下，看着他哭，“呜呜……你不能死啊，你醒醒，你要是死了，我怎么同爹娘交代。”
爹娘那么喜欢他，将他当做亲儿子一样，虽然他本来就是他们的亲儿子，但是他要是就这么死了，爹娘肯定会很伤心。
薛瑛也不知道怎么说，明明以前，她巴不得程明簌早点死，他死了她皆大欢喜，恨不得放鞭炮庆祝，可如今他要是真死了，她又会很难过。
心口的位置好像针刺一样，麻麻的，很奇异的感觉，她说不清楚。
薛徵在旁边看了一会儿。
妹妹伏在榻边，小心翼翼地握住程明簌的一根手指，牵在手中，低声在他耳边说话。
程明簌要是死了，她大概会哭很久。
就像小时候，薛瑛偶然捡到一只脏兮兮，断了腿的狗。
她很怕这些，因为被宫里贵妃养的狗追过，受了很大的惊吓，可她还是嫌弃地将那狗捡了回来，养在柴房中，每天隔着门去喂它。
有时小狗会透过柴门的缝隙去舔她，蹭她，弄得她身上湿漉漉的，口水干了后，手指还很臭，薛瑛嫌弃得不得了，皱着眉，气恼得直跺脚，扬言要将它赶出去。
可是等那只狗好了后跑出去，被马车碾死时，她又哭得很伤心，给小狗折了许多纸骨头烧掉。
程明簌对她而言大概也是如此，嘴上嫌弃，可是真的到了割舍的时候，又比谁都舍不得，薛瑛一直是这样嘴硬心软。
薛徵叫人将炭盆搬到附近，叮嘱宫人，薛瑛身体不好，也才刚醒不久，一会儿就扶她下去休息。
宫人低声道：“奴婢记住了。”
薛徵关上门，转身离去。
他的部下们都在等着他，今早，肖副将带人从福宁殿的废墟中找到了皇帝烧焦的尸身。
寿康宫的太后哭得晕了过去，一众妃嫔战战兢兢，皇帝而立之年，子嗣不多，膝下只有三岁的儿子和两个稍大一些的女儿，小殿下虽然已经三岁，但到现在还不会说话，走路也磕磕绊绊。
几个老臣，追随皇室多年，痛骂薛徵狼子野心，其中一人竟一头撞向殿前的蟠龙金柱，脑浆迸裂而死，薛徵让人将他拖了出去，他冷冷注视着这群人，说，谁想死，可以效仿刚刚那个人。
这个世上，谁不贪生怕死，看着薛徵那副模样，他们便知道，如今的局势，就算是闹也没有用了。
薛徵一字一顿，“陛下为奸佞所害，已经龙驭宾天，诸位大人，若想殉主，那便请吧。”
阶下众人沉默，头低得更低，没有一人敢开口。
许久，才有一臣子战战兢兢道：“国不可一日无君，陛下驾崩突然，如今，只能让四殿下登基了。”
四殿下便是皇帝唯一的儿子，那个只有三岁的小孩。
也不知道皇帝是不是吃多了丹药，还是皇室的血统有问题，从太.宗开始，子嗣便不繁盛。
“不行！”
一名御史先说道：“主少国疑，四殿下才多大，若让他登基，不是纵容外戚当政，犬戎，西域那些人，见魏君换了个小孩当，怕是又要卷土重来！”
一群人争论不休，就在这时，一身是伤的肖副将“噗通”一声重重跪倒在薛徵身前，用尽全身力气嘶喊道：“将军，昏君无道，宠信奸佞，残害忠良，天怒人怨！若非将军神机妙算，洞察先机，带领我等兄弟奋起反抗，当日我等皆成刀下冤魂，家族亦难幸免，这大魏的天，早就该换了！请将军登基，为天下主！为死去的弟兄们报仇！为黎民百姓开万世太平！”
暴毙的皇帝的确是个无能的主，贪财好色，登基一年，后宫便多了不少美人，平凉镇的叛乱，不正是因为他还未登基前折腾出来的吗？
肖副将一开口，其他几个武将也跟着附和，“请将军登基！为天下主！”
广场上所有的的将士，齐刷刷跪倒一片，刀枪顿地之声如同闷雷滚过。
“昏君已死！将军当立！”
“天下汹汹，非将军无人可定乾坤！”
“请主公为江山社稷，为黎民苍生，登临大位！”
声浪一浪高过一浪，汇聚成一股无法抗拒的洪流，几名大臣惊慌失措地看着眼前这一幕，薛徵掌握兵权，这京城，全是他的部下，他的声望，早已高过了皇室中任何人。
“你们……”
薛徵脸上露出几分震怒与痛心之色，“陛下……陛下尸骨未寒，此乃大逆，你们跟随本将军多年，今日此举，莫非是想陷我于不忠不义、万劫不复之地？”
“将军！”
一位参将跪了下来，重重磕头，“昏君庸碌无能，忌惮您的声望与军功，先帝在时，废太子更是勾结外戚，害我雁北军三万精锐亡于敌人刀下，他们甚至想要屠戮我们这些誓死追随您的将士，皇帝想要卸磨杀驴之时，何曾念及一丝君臣之义？”
他声泪泣下地道：“若非将军，江山早已倾覆在胡虏铁蹄之下！福宁殿前兄弟们的血，就是为换一个明主，您若推辞，这万千将士的血就白流了！天下必将分崩离析，战火再起，生灵涂炭。”
有已经看清局势的臣子跟着道：“正月雪融，钱塘江大潮，那巨石上的字，正是天意，天命所归，龙兴雁北，这是上苍的旨意！”
“请将军登基！顺天应人！”
一人拜下，其他人也跟着跪伏，山呼海啸般的呐喊再次响起，殿宇中的灰尘都被震得落下。
几个年轻校尉，在肖副将的眼神示意下，猛地站起，不管不顾地冲上玉阶，将昨日混乱中从福宁宫中抢下的明黄的龙纹帐幔抖开，披在了薛徵肩上。
薛徵身体猛地一僵，抬手就要扯下，“胡闹！”
肖副将也学那些老臣，抱着柱子，“您若不登基，末将便一头撞死在这儿。”
其他大臣更是大气不敢出。
薛徵神情紧绷。
肖副将眼中满是忠诚与无声的恳求，薛徵想到那三万惨死的将士。
薛徵只恨自己没有早日强大起来，保住所有人，他今日一切所作所为，除了保护家人不崽受苦外，也是想为了那些枉死的将士讨个说法，报仇雪恨，万千思绪，最终化作一声悠长沉重的叹息。
阶下众人再次齐声道：“请将军登基！”
许久，薛徵才开口，“罢了。”
声音不高，却如同定海神针，瞬间压过了所有的喧嚣。
薛徵握着剑，一步步走向台阶，走到那个象征着天下最至高无上权力的位置，掀袍坐下。
跟随他的将士们满面兴奋，看不惯他的人碍于眼前的形势，只能低头。
皇帝驾崩，皇子年幼，不少人蠢蠢欲动，可是他们敌不过薛徵，他有智谋，有兵权，也有声望，不是任何一个世族可以比得过的。
薛徵的“死而复生”，就是冲着皇位来的。
他们只能不甘心地低下头，和其他人一起，跪在殿中，向这个江山新一位主宰磕头拜颂。
跪拜新帝的声音席卷了整个皇宫上空，宣告着一个旧王朝的终结，也象征着另一个王朝的开始。
武宁侯与侯夫人在宫变后的第三日才被接进宫。
这座皇城进出过无数次，每一次的心境都不一样。
那群禁军将侯府包围的时候，侯夫人以为出事了，薛徵和程明簌都进了宫，音讯全无，她心中绞痛，害怕这一次真的会失去儿子。
尤其是，薛瑛还被劫走，生死不知。
女儿不见的下一刻，侯夫人就想立刻拔刀自尽，没了孩子，她也不想活。
只是武宁侯死死抱住她，不让她做傻事，等啊等，等到第二天，宫里传了消息，说皇帝死了，薛徵和薛瑛都还活着。
到了第三天，宫里再次传出薛徵登基为帝的消息，并派*了宫人将父母，祖母全部接进宫。
一直走到皇宫深处，夫妻俩还是恍惚的。
皇帝怎么就死了，阿徵怎么就变成皇帝了？
薛徵从未将自己意图造反谋逆的想法告诉过父母，怕他们担心，这件事情自然是越少人知道越好，他也怕母亲顾念着情分，拦着他不让他对皇室不利。
等到一切尘埃落定，再无悬念之时，薛徵才将一切告诉他们。
他尊称武宁侯为太上皇，建安公主为太后，还册封了胞妹薛瑛为福靖长公主。
薛瑛听到宫人捧着旨意过来时，她笑了笑，这笑是为兄长开心，他终于做到了这件事，让她成为一人之下万人之上的公主，所有人都要向她低头，见了她就得行礼。
笑完，她眼底的忧愁却始终未曾散去。
薛瑛已经许久不曾离开过这座宫殿。
程明簌昏迷数日，一丝醒来的迹象都无。
外头的消息都是别人过来告诉她的。
薛徵定了国号，是梁，他遣散了前朝皇帝后宫的所有人，封赏了许多部下。
他还发了告示，遍请天下名医，为程明簌医治。
程明簌身上的伤明明已经在变好了，可不知道为什么，人却始终昏迷着。
轮回重生之事太过匪夷所思，这是只有话本中才会出现的情节，薛瑛都不知道该向谁诉说。
她想起在大战前，她做的那场梦。
圆净方丈说，程明簌逆天改命，会不得善终。
不得善终……指的就是这次吗？
薛瑛一直觉得，他是那样恶毒，小肚鸡肠之人，只会让别人不得善终，他自己一定活得好好的。
如今这又算什么呢。
薛瑛坐在榻边，她现在已经不怕程明簌身上的伤了，可以坐在旁边，看着太医为他换药，他背后的烧伤触目惊心，每一次换药都会流出血水，许久才开始结痂。
“哥哥登基了，我现在真的是公主了。”
薛瑛念叨：“可是你答应我的诰命还没给我呢，虽然我已经有了别的殊荣，但我也想要诰命。”
“你要是死了，你别以为我会为你守寡，你今日死，我明日就去找新欢。”
榻上的人毫无反应。
薛瑛说：“我今日还碰到齐韫了。”
她长居宫中，齐韫又常进宫述职，自然容易碰面，薛瑛已经许久不曾见到他，齐韫还和以前一样好看，就是瘦了不少，他仕途不算顺畅，毕竟没有背景，又拒绝了几个世族的联姻，在朝中升迁艰难。
不过到了薛徵这一朝，新帝提拔寒门，广开言路，用人不疑，疑人不用，不会注重家世背景，只看能力，齐韫为人正直，断案公允，很适合大理寺那样的地方，薛徵便提了他的官位。
薛瑛本来是去找薛徵的，她在家中一向无法无天，到了宫中，也是嚣张跋扈，宫人们也不敢拦她，谁敢拦新帝的胞妹呢，薛瑛一路畅通无阻地跑进薛徵的处理政务的地方。
正好齐韫负责处理前朝旧事，前朝皇帝留下不少烂摊子，国库空虚，账目也糊涂，薛徵查了不少官员，齐韫已经忙到在值房里睡了快半个月了。
薛瑛推门而入时，他正在汇报事务，声音铮铮，薛瑛脚下顿住，薛徵看到她，笑了笑，“阿瑛。”
齐韫原本沉静的声音停下，肩膀动了动，好像想转身，但是眼下是在宫中，天子面前，不宜逾矩。
他依旧站着，低着头，薛瑛有些犹豫，慢吞吞挪上前。
华美的裙裾从齐韫眼前的地面上拖曳而过。
“哥哥。”
“嗯。”薛徵让她在一旁的椅子上坐下，上面铺了软垫，好像是特地为她准备的。
“怎么这个时候过来了？”
薛瑛瞥了瞥阶下的齐韫，说道：“我没事做，就来看看你在干什么。”
“在处理政务，有几个案子还没有了结。”
他让太监去准备茶点，薛徵想到薛瑛应该没有见过齐韫，便顺口介绍道：“阿瑛，这位是大理寺丞齐韫。”
薛瑛头皮发麻，没想到能这么尴尬，哥哥好像不知道她早就认识齐韫，比他还早认识呢。
她忸忸怩怩，声如蚊呐，“齐大人。”
齐韫稍稍抬起头，看了她一眼，又立刻低下，抬手行礼，“殿下。”
第70章 第七十章再嫁
薛瑛都不知道自己是怎么在勤政殿坐着的,总之她一直神思飘忽，薛徵和齐韫聊政务，她心不在焉地听,坐在龙椅旁，一口一口地吃着点心。
皇宫御膳房做的点心比外面的厨子弄的好吃千倍万倍,薛瑛以前只有宫宴进宫才能吃上两口，御膳房给每一个大臣及家眷准备的食物都是有特定分量的，她想多吃都没有机会,总不能去别人碗里抢。
如今就不一样了,想吃多少就吃多少,薛徵不喜欢这些甜腻腻的东西，所以御膳房就变着花样讨好薛瑛，按照她的口味做茶点。
殿中,薛徵与齐韫你来我往地商讨事务,薛瑛一开始有些坐立难安,倒不是她害怕齐韫。
只是觉得碰到旧情人什么的有点太难堪了,应当算是旧情人的吧。
如果程明簌还好好的,薛瑛可能没那么多杂七杂八的心思,只不过她这几日常来找薛徵，经常见到一些年轻的,好看的臣子，他们对她客客气气的,但又心驰神往,再端庄正经的人也会忍不住朝尊贵美貌的长公主偷偷投去几道目光。
加上程明簌又是个半死不活的状态,薛瑛很伤心，怕他死了，她欠他一条命,虽然，遇到危险，丈夫舍身保护妻子本就是天经地义，但是薛瑛容易心软，谁为她死了，她会惦记对方许久。但难过归难过，薛瑛不会为程明簌守寡，他死后，她将他风光大葬，而后选个人顶替他的位置，继续伺候她。
这不巧碰到齐韫，薛瑛那些小心思又冒出来，可她几次三番招惹又抽身离去，若再对人家动歪心思，是在有些不道德。
薛瑛心里想着事情，手中不停往嘴里塞点心，她吃得有些急了，不小心噎到，咳了两声，殿内的人都向她看来，薛徵谈政务时，余光一直看着她，见状，赶紧倒了杯水，递给薛瑛。
“谢谢哥哥。”
薛瑛小声道谢，接过水后瞥见齐韫正在看她，薛瑛更加不好意思，借口离开了。
她无所事事地坐在步辇上，在宫中闲逛，等到了傍晚，这才想到今日还没有看过她那半死不活的夫君，忙让太监们抬她过去。
到了程明簌躺着的地方，他依旧没有醒，太医也弄不清是为什么。
他身上的伤都开始结痂了，人却一直陷在昏迷中，这么久来毫无醒过来的迹象。
薛瑛坐在榻边，看着程明簌的脸，唉声叹气。
要是以前，她说那些刻薄的话，他早就跳起来阴阳怪气。
薛瑛都已经守了他半个多月，总不能守一辈子。
她伏在他耳边，幽幽说：“我欠你一条命，你放心，你要是死了，我定然求哥哥，以王侯的规格将你风光大葬，棺材里塞很多的陪葬品，够你在地底下挥霍的，不过……你就算不死，一直这么昏睡着，我也要去找别人，我这么年轻，我总不能守活寡呀，但我不会将你丢下不管，等我找了新的驸马，我带他来你榻前磕个头，怎么样？”
榻上的人一动不动，薛瑛直叹气。
她又坐了一会儿，觉得干等着不是办法，她要做两手准备。
没多久，薛徵忙完政务过来探望程明簌。
他还没有告诉父母，程明簌就是他们的亲生儿子，不过薛徵这辈子也不可能说，他只会竭尽全力寻找大夫医治程明簌。
薛瑛坐在一旁，看着太医为程明簌换药，她脸上露出不忍，攥紧了裙摆，等太医换完药离开，薛瑛犹豫道：“哥哥……”
薛徵看向她，“怎么了？”
“要是程子猗一直醒不过来，我、我可不可以……”她抿了抿唇，小声道：“重新招驸马呀？”
薛徵愣了愣，而后点头，“可以。”
薛瑛为难地道：“可我怕他记恨我。”
程明簌一直很小心眼。
他要是哪天醒了，发现她已另找新欢，或是他去了地底下，看到她和别人恩恩爱爱，说不定做鬼也要缠着她。
她就怕这一点，薛瑛胆子小，经不起吓。
薛徵轻声道：“不会，一切我来承担，是我做主让你再嫁，他要记恨就来记恨我。”
薛瑛有了他的保证，这才安心一些。
她又坐了一会儿，看向程明簌，伸手，给他掖了掖被角，而后起身回寝宫。
程明簌身边有宫人时时刻刻照看着，用不着她亲力亲为，更何况她也帮不上什么忙。
脚步声慢慢走远，属于她的香气也渐渐散了。
程明簌一直昏睡，他并非完全没有意识，许多时候，他都能听到外界的声音，听到太医们是怎么讨论他的病情，也听得到最初的几日，薛瑛总是伏在他榻边哭，眼泪流到了他手边，她哭起来的声音细细弱弱的，像奶猫，惹人怜爱。
程明簌怕她哭，除了床上，别的时候，她一哭，他就拿她没办法。
他很想给她擦眼泪，眼睛却睁不开，手也动不了。
其实听到她为自己的伤势而哭泣时，程明簌除了心疼她的眼泪外，还有一点欣喜。
薛瑛为他而落泪，不正是在乎他的表现吗？她若不心疼他，在乎他，又怎会为他哭。
只是这哭声没持续多久，程明簌便常听见她唉声叹气，到了今日，她似乎终于忍不住了，趴在他耳边，商量着再嫁的事。
程明簌气得七窍生烟，又无能为力，他还没死呢，她就趴在他身边盘算着找新欢的事。
她的哀伤，只持续了半个月。
程明簌心里又气又无奈，气她这么无情，无奈的是，他说不出指摘的话。
他的神思一直是飘忽的，完全清醒的状态很少，大部分时候都是处于一片混沌中。
光怪陆离的梦魇一遍一遍地折磨着他，串不成线。
程明簌想起许多东西。
想起他进京赶考，跟随老师去武宁侯府拜访，碰到个落水的少女，正值暑夏，她穿得单薄，纱裙沾了水紧紧贴在身上，遮不住的曼妙身躯。
程明簌跳下去将她救了上来，按照村中赤脚大夫教的方法，按压她的胸口，将人提起来，催吐脏水。
少女醒来后，不但没有感激，反而扇了他一巴掌，之后又多次雇杀手杀他，程明簌九死一生，好不容易才逃脱。
他后来才知道，少女便是武宁侯府的二小姐，天仙一般的人物，只是性格嚣张跋扈，仗着家世，胡作非为惯了，这样的人，要嫁的也是人中龙凤，看不上一个穷书生，可她被他摸了身子，只能先下手为强，避免书生想要挟恩图报。
程明簌记恨上了她，此女恩将仇报，蛮横恶毒，实在可恨。
后来他身份大白，被武宁侯府认了回去，没多久一举考中。
薛二小姐恶毒至极，她并不为自己占了别人的身份而羞耻，反而仇恨程明簌的出现打搅了她的好日子，更加使劲手段要弄死他。
她一边想办法陷害程明簌，一边在外勾搭皇亲贵族，一日府中宴会，薛二小姐想要给一位身份尊贵的王侯之子下药，她如今名声不好，毕竟是假千金，所以拼尽全力要为自己谋个好姻缘。
结果这加了药的酒水不知道怎么被她自己喝掉了，她跌跌撞撞，摔倒在程明簌怀里。
有了肌肤之亲，两个人就这样成婚了。
程明簌不喜欢这个恶毒的泼妇。
薛二小姐也不喜欢他，认定他处心积虑，不安好心。
两个人新婚之夜都在打架，砸烂了屋中所有能砸的东西，互相掐脖子要致对方于死地，打着打着在一片废墟中滚到一起，第二日嬷嬷进来收拾的时候都吓了一跳，房中一片狼藉，砸碎的镜子上沾着星星白点，床塌了，没地方睡，蜷缩在地铺上的两个人，手各自搭在对方的脖子上，睡得正香。
婚后的每一日，薛二小姐都想弄死他，程明簌也期盼着早日和这个泼妇和离。
时间久了，他又觉得，除了他，没有人能忍受薛二小姐的脾气。
贱男人和恶婆娘不就该互相折磨吗？
他想和她好好过日子。
只是没两年，薛二小姐死了。
这就是话本最初的故事。
因为脱离了人物本应该运行的设定，所以才有了后来一遍又一遍的轮回，一次又一次的抹杀记忆与重启。
程明簌将这些碎片串联起来，走完了他和薛瑛纠缠不清的几世。
原来是这样啊，即便命格不同，注定的相悖，他还是会不由自主地喜欢上她。
话本里的恶毒女配，本来就没有什么好下场。
可是程明簌还是想和她好好在一起，他不需要那些虚幻的，加筑在自己身上的东西。
如果两个人必须得有一个人死的话，那还是他去好了。
只是在他死之前，能不能给他一个能醒来和薛瑛说话的机会，一句话也行，他要警告她，威胁她，不准将他忘了，一定要为他守寡一年，才可以另找新欢，找的新欢也必须对他的牌位三拜九叩，就像后院里妾对主母那样才行。
不然他做鬼也不会放过她们。
程明簌短暂的清醒后，又陷入了持续的昏迷中，他意识完全消失，整个人都处于一种混沌的状态下，就像活死人，只有微弱的脉搏还昭示着这个人还活着。
惊蛰一过，春天便到了。
御花园里百花盛开，香气四溢，薛瑛每日都要和采薇一起去采新鲜的花瓣制香粉，香膏。
她坐在程明簌榻边，低头，将新弄的凤仙花汁涂在程明簌指甲上。
他的手指红艳艳的，与苍白的脸色截然不同。
气候转热，她穿得单薄一些，宫殿里也不再没日没夜地烧炭火。
“谢家姐姐成婚啦，谢翰林今日上朝时，还给大家分了喜糖。”
薛瑛絮絮叨叨地说着这些时日发生的事，“今早哥哥下旨，将表哥召回京了，他守孝也有一年，哥哥说，朝中正是用人之际，姑母与爹爹毕竟是兄妹，哪有我们享福，让姑母在江州吃苦的道理，估摸着走水路，半个月就到京了。”
“哥哥还说，他刚登基，要开设恩科，我昨日出宫玩，看到许多进京赶考的士子，我瞧见许多不错的，唔……还有一些人，好奇怪，他们往我身边送了一些奇奇怪怪的男子，可是长得都好好看，也好可怜，我不忍心赶走他们，就让他们在公主府住下了。”
薛瑛不知道人心险恶，她如今身份不同，作为新帝的胞妹，有许多人想要巴结她，正好驸马是个一只脚跨过鬼门关，没几日活头的，所以朝中有许多人蠢蠢欲动，想要往薛瑛身边塞人。
也不用耍什么手段，装个父母双亡，没有钱为爹娘下葬的可怜落魄少年，公主见了心软，想也不想就给带回家了。
还有许多本来就仰慕公主美貌之人，只差烧香拜佛，求菩萨保佑驸马赶紧死，好让他们有机会上位。
“你怎么还不醒啊。”
薛瑛真的快愁死了，都已经一个多月了，程明簌一直昏睡，他身上的痂都已经掉落，人却迟迟不醒。
她将太医院的太医都喊过来，第一次发了脾气。
他们跪了一地，满头是汗，不敢得罪薛瑛，只能不停地磕头，“微臣也不知道，微臣从来没有见过这样的情况，按理说驸马不应该一直沉睡……”
薛瑛怒道：“可是事实就是如此，一个多月了，他一直昏迷不醒，你们说该怎么办！究竟怎么才能让他醒来？”
“能用的法子都用了，微臣实在不知道……”
太医们战战兢兢，后背满是冷汗。
薛瑛不好再继续发脾气，她知道发脾气没有用，难道逼死这群太医吗？
薛瑛无力地垂下肩膀，神色忧伤。
许久，一名太医犹豫地说：“驸马会不会……并非贵体有恙，而是别的什么原因无法醒来？”
薛瑛抬起头，看向说话的那个人，“什么原因？”
“这……”
无非是碰到什么脏东西，被困住了，这才一直沉睡。
他不敢说，前朝的皇帝就是因为太宠信方士，将朝政弄得一团糟，新帝登基后，撤了许多道观，严查装神弄鬼者，他不敢说驸马可能是中邪了才这样。
薛瑛却为此沉思良久。
她想起圆净方丈的话。
圆净非俗世之人，早已跳脱凡尘，也许他能参破原因。
薛瑛挥挥手，让他们下去了。
第二日，她就让宫人准备了马车，前往永兴寺。
薛瑛不喜欢逛寺庙，只有陪母亲斋戒时才会过来。
圆净会知道怎么让程明簌醒来吗？
薛瑛第一次没有大张旗鼓，娇气地让人抬着她上山，而是自己一步一步爬了上去。
她都快累死了，发髻散了不少，鬓发湿哒哒地黏在额头上。
薛瑛想，就这一次，她这么累，就当还了程明簌相救之情。
到了山顶，薛瑛走进寺中，圆净正在教小沙弥们念经，薛瑛站在殿外聆听许久。
等一切结束后，圆净看到她，缓缓走来。
他好像早就知道薛瑛是为何而来。
“薛二姑娘这次上山，是为了程施主的事吧？”
薛瑛讶异于他怎么知晓她所为何事，呆愣片刻后点点头，“他一直昏迷不醒，都已经两个月了。”
谁能睡这么久。
薛瑛已经用尽了她能想到的所有法子，太医院的太医们全都束手无策，有胆子大的甚至暗示她，可以为驸马准备丧事了。
薛瑛没有理会，程明簌明明还好好活着，心脏会跳，也会呼吸。
圆净捻着佛珠，轻声道：“前世的因，今生的果。”
薛瑛张了张嘴，原来她真的与程明簌有前世。
“二姑娘总是做梦，有时会莫名地晕倒是不是？”
圆净问道。
薛瑛点点头。
“那是因为，有人在召你的魂，你魂魄不稳才会回到过去，那不是梦，是前世发生过的事情。”
薛瑛愣住了。
她想起那个贴满了符纸的房间，想起割了手腕，用自己的血，一遍一遍写着符咒的程明簌。
那不是鞭尸，而是一场法事。
“他执念太深，想要逆天改命，却每一世都不得善终，只是，人死了便是死了，失去的不会再回来，刻舟求剑，画地自牢，困住的只有自己。”
“不得善终？”
薛瑛喃喃道，她眼眶红了，“所以程明簌不会再醒过来是吗？”
圆净没有回答。
薛瑛哀求了他许久，圆净都没有继续对她说什么。
他只是个和尚，在俗世外，不受所谓的话本掌控，他看到的比书中人多，可不代表他就能勘破一切。
薛瑛没有再追问，失魂落魄地下了山。
回到宫中，程明簌依旧睡着，渐渐的，殿试过了，朝中多了许多年轻的士子，许多新鲜的面孔，徐星涯也回了京，进宫拜见了太上皇与太后。
听说程明簌半死不活，徐星涯幸灾乐祸。
薛瑛一开始三天两头往山上跑，后来干脆住在了寺庙里，和尚念经她跟在身边，和尚吃饭她也看着。
寺庙这样的地方，哪里能容忍她一直这样胡闹，她一个女眷，总是闯僧人的地盘，圆净终于受不了了，对她道：“薛二姑娘，不若去一切开始的地方看看呢，镜花水月，周而复始，天道圆，始即是终。”
薛瑛听不懂他又在胡说八道什么。
这和尚总是这样，说话不直接说清楚，总是东扯西扯，让人难以琢磨。
薛瑛回到宫中，她总是往外跑，爹娘和哥哥很担心。
他们似乎已经接受了程明簌不会再醒来的事实，伤心之余，也开始劝说薛瑛不必再执着于此事，她们不忍心薛瑛一直守活寡。
薛瑛也不是没有动过再另寻新欢的意思，只是她还是想弄清楚自己和程明簌之间究竟是个怎样的纠葛。
初夏，御花园的荷花开了。
薛瑛被母亲拉着去看花，母亲想让她散散心。
她坐在栏杆边喂鱼，池塘中芙蕖摇曳，莲叶翡翠。
鱼儿从水面游过，影子映在清澈的池底。
一时间竟分不清，它到底是在空中飞，还是在水里游。
薛瑛想起以前在侯府的时候，她也喜欢坐在池边看鱼，鱼知道自己在被岸上的人观察着吗？会不会，其实这个世上的人，也都是鱼，在苍穹之上，有人像他们看鱼一样，在看着他们。
这个世上的一切，就像鱼游到这头，又游到那头。
反反复复。
天道圆，始即是终……
薛瑛低声念叨这句话，忽然一顿，她开始做那些稀奇古怪的梦，不正是在落水之后吗？
薛瑛“噌”的一声站起，一旁的人都被她吓了一跳。
太后慌张道：“瑛瑛，你去哪儿？”
薛瑛径直出了宫。
一路上她都在催促侍卫再快一些，马车的车轱辘都快滚冒烟。
侯府被烧毁过，眼下还在修缮中。
只有那湖池水还好端端的。
薛瑛回到侯府，跑到那池子边
她手心里满是汗。
整个人紧张到有些哆嗦。
母亲的车辇追了过来，停在巷子外。
薛瑛白着脸，低声道：“程明簌……欠你的我都还了，今日结束后，我管你醒不醒，我都要再嫁。”
她紧闭上眼，“噗通”一声跳了下去。
“瑛瑛！”
母亲的声音响起。
水流灌入耳鼻，薛瑛睁开眼，眼前的景象并非池底，而是那个贴满了符纸的屋子。
她看到了程明簌，程明簌也看到了她。