1.

那一天，首尔巨蛋浸浴在耀眼的光芒中。

［某人已完成第十个主线任务。］

［恭喜，您通过了第十个任务。］

无论是藏身在首尔角落幸运逃过魔人毒手的人，或是在暗城一、二楼到处流窜而大难不死的人，所有在任务的威胁下以某种方式苟全性命的化身，都收到了同样的讯息。

［您已达成『首尔巨蛋解放者』成就。］

解放。

看到这两个字，人们第一时间的反应是不解，但他们的身体比脑袋更迅速地领会了这道讯息。他们的四肢不停哆嗦，瞳孔扩张，嘴唇发颤。

［您将能逃离首尔巨蛋。］

长久以来的企盼，终于化作现实迎面而来。

身在暗城的人们，全都在同一时间被传送到城外，随即他们眼前出现了相同的景象

暗城，坍塌崩落。

一度掌控了整个首尔的残酷噩梦，正如沙堡般风化分解，碎落的沙块化为粉末，飘散无踪。看着眼前的画面，人们陷入无以名状的感慨之中。

「都结束了。」

有人这么感叹。

「可以离开了……终于活下来了……」

有些人则预期着悲剧即将落幕。

「地狱已经结束了！」

人们开心地迎接纷纷自空中落下的奖励，哪怕这可能是另一个悲剧的开端，眼下也必须好好享受这一刻的解脱。

然而，这股喜悦之情无法传到所有人心底。

「……独子大叔会怎么样？」

金独子的伙伴们同样也脱离了暗城。郑熙媛、李智慧、孔弼斗、李吉永、申流承、韩秀英……这些由于金独子才得以活命，或者欠金独子一份人情的人们，丝毫感受不到劫后余生的喜悦。

「有、有没有人晓得他怎么了？拜托告诉我！师父！独子大叔到底是怎么回事啊！」

凭借着各自的直觉，他们很快就找出了能解释这一切的人。但回答他们的，只有沉默。

刘众赫望着不复存在的暗城。

金独子死在了那里。

刘众赫以毫无生机的眼神，反复确认着这个事实。

金独子，死了。

「刘众赫先生！你说说话啊！求求你！」

刘众赫看向茫然地摇晃着自己肩膀的李贤诚。

无论在第一次或第二次回归……他都不曾见过李贤诚露出这副神色。他赫然发觉，自己已经想不起失去珍贵的伙伴时，同伴们是什么表情。

因为露出那种神情的人，总是他自己；每次活到最后，在悲剧面前感到绝望的人，就只有他一人而已。

但这次不同。伙伴们依旧在他左右，与他一同经历某人的逝去。

「刘众赫先生！」

「师父！」

所有人都看着他，像是希望他能告诉他们，现在拯救金独子还为时未晚。然而面对这些脸庞，刘众赫能给出的回答再无其他

「我也不知道。」

他只能抹灭他们最后的一丝希望。

令人悲哀的是，这就刘众赫如今唯一能做的事。

「金独子会变成怎样……我也不知道。」

事实上，他确实知道更多。

他能告诉他们「任务流放」究竟是怎么一回事，能将他所知的情报全部与他们共享，也能向他们证实希望确实存在只是极其渺茫。

但刘众赫没有这么做。

因为他深知，即使说出这些，也不过是换个方式告诉伙伴们一个事实

金独子已然殒命，而你们什么也做不了。

有些话，正因没说出口，才更加深刻。

有人接受了他的缄默，有人则拒绝他的闭口不言，因为他们心中都明白刘众赫的沉默代表着什么。

「独子哥哥不是说过吗！他说自己不会死，说他会复活的啊！可是为什么」

「刘众赫先生！拜托你，告诉我拯救独子先生的方法！」

在李吉永和李贤诚的呐喊声中，刘众赫只是摇了摇头。

要是有办法拯救金独子，自己早就付诸行动。

但他束手无策。

或许不只是他，换作任何人此刻都无计可施。

［星座『紧箍儿的囚犯』陷入巨大的空虚。］

［星座『深渊的黑焰龙』瘫坐在地。］

［星座『西厓一笔』折断手中的毛笔。］

［星座『美酒与幻境之神』慌乱地凝望着深渊。］

……

［朝鲜半岛的星座为一名星座的逝去感到惋惜。］

［朝鲜半岛的星座将记得某人的名字。］

刘众赫从未见过这么多星座同时提及一个人。那些孤高又傲慢的存在，竟表现出「烦闷」或「愉快」以外的诸多情绪。

就好像祂们真的懂得这些感情一样。

这片夜空，比他任何一次回归所见的夜空，闪耀着更加璀璨斑斓的色彩。

伤感、慨叹、绝望、悲哀……无数形容词堆砌而成的夜空，闪烁着凄切的光芒。

或许对祂们而言，金独子也代表着一种希望，一种能展现出与以往不同的故事的希望，一种能带给星星直播全新变化的希望。

倒也不是完全没有办法。

看着满天繁星耀眼的慰灵祭典，回归者刘众赫心想。

如果，趁现在重新回归……

这个与他性命紧密相系的能力，就像随时都能按下的核弹发射钮。无论何时，刘众赫都能以这个能力走入死亡回归，透过从未来获得的新情报，作出更妥善的选择。

若是此刻回归，说不定金独子也能死而复生。

但是……

「刘众赫，清醒一点，我是在提醒你，不要以为多回归几次就会变好。」

万一，再次回归之后他们仍失去了金独子呢？

如果再次相遇的金独子，采取了与这一次回归完全不同的行动？

不仅第四十一次回归的申流承从未提及金独子这个人，就连在过去的回归之中，自己也不曾见过他。

即使回到了过去，这次人生中的金独子也不会复返。

「所以，『这一次回归』一定要好好活着。」

曾几何时，那些随时能够作出的改变，而今成了无法逆转的选择。

他在第三次回归遇见了金独子，与他成为伙伴。

并且，也失去了他。

「说不定你想放弃的这次回归，便是能够以『人类』身分看见世界尽头的『唯一一次回归』。」

刘众赫咬牙站了起来。一如既往，他能保有的只剩逝去之人留下的话语。

如同星星直播中的一切都会成为故事，刘众赫也不得不承认，金独子的话确实成为了自己的一部分。

［呵呵，大家为什么都不动身呢？各位应该都收到系统讯息了吧？］

半空中，管理局派出的鬼怪正俯瞰着他们一行人。

［啊哈，原来如此，各位都忙着哀悼『他』的死亡啊。］

祂嘲弄的语调令众人愤慨不已，但也并非所有人都是如此。

郑熙媛强自保持着镇定，开口问道：「独子先生会怎么样？」

［他已经被驱逐出任务了。］

「所以，那到底是什么意思？他是活着还是死了？」

［我也不晓得。不过，无论是化身还是星座，凡是『被逐出任务的存在』都不可能活下来。这就是我所知道的全部。］

连星座也无法存活……

闻言，每个人的神情都比先前更加冰冷僵硬。

李智慧怒声说道：「就算是这样，一定还有其他办法吧？可以救他的方法！」

［就目前来说，各位无能为力。说实话，直到现在你们还有这种想法才叫人惊讶。我就给你们一个忠告吧，别胡思乱想，专心看看眼前的任务。毕竟，各位还没有完全逃离『首尔巨蛋』呢。］

鬼怪嘲讽似地留下这句话，随即手指轻轻一弹。

空中再次涌现无数讯息。

［已赋予逃脱任务。］

［首尔巨蛋即将封闭！请在半天内逃离首尔巨蛋。］

［自动提供逃脱路径。］

［若未在时限内逃离巨蛋，您将死亡。］

「可恶……」

大家互相交换了一轮眼神，但彼此都对眼下的情况无计可施。他们终究别无选择。

「总之……先动身吧。」

他们开始沿着指定路线移动。

奔跑、渡河、翻越断桥，他们马不停蹄地跑向首尔外围。直到逃脱路径的指示终于消失，眼前出现的是蜂拥的人群。

「那些人是……」

首尔巨蛋的化身全都聚集在那里。

人数约莫一千人，其中还有几个认识的面孔。正朝他们挥着手的是美戏之王闵智媛，还有隐遁废人韩东勋，也有曾在金湖站、忠武路遇见的人们。

认出他们的人，都静静地向他们行注目礼。

无一例外，他们全都是金独子拯救过的人。

「看来就是这里了。」

伙伴们停下脚步，一同仰头望着巨蛋的内侧墙面，这就是至今禁锢着所有人的巨型鸟笼。

终于能逃离这座监牢了！每个人的神情都略显激动，但任谁也不敢往外迈出步伐。他们就像习惯被豢养的金丝雀，身在敞开的鸟笼内，却无法轻易振翅飞离。

相反地，人们似乎在寻找着什么，纷纷将视线投向某处。

目光一道接一道聚拢，没过多久，所有人的视线都集中到了某个人身上。

率先开口的是韩秀英。

「刘众赫。」

刘众赫回过头看向韩秀英。虽然后者什么话也没说，但刘众赫已从她的眼神中读出了她想传达的讯息。

别白白浪费了金独子给的机会。

刘众赫缓缓地眨了眨眼，走上前去。

群众正在等待着他的发言。在终于迎来解放的瞬间，等待他说些什么来纪念这个时刻。

面对众人的目光，刘众赫陷入苦恼。

在过去的回归里，刘众赫也曾数度站在同样的位置。他有时是能言善道的辩论家，有时是魅力过人的领导者，该对群众发表什么样的言谈，他十分清楚。

但这一回，他不打算慷慨陈词。

取而代之的，他开口说道：「我不会放弃这一次的人生。」

他心想，在场恐怕没有任何人能理解这句话。在油然而生的孤独感中，刘众赫继续说了下去。

「所以，你们也不要放弃。」

自己的意志是否能传递出去，他无从得知。

刘众赫背过人群，缓缓走向巨蛋的墙面，紧接着

一次，又一次，他满含愤怒的拳头砸在墙上，以拳头与墙的接触点为中心，巨蛋墙壁内侧裂开了一道道巨大的裂痕。

打从任务开始后，那道众人连一次也不曾跨越的墙，终于碎裂崩塌，不久就形成足供一人进出的破口。

那道始终存在却无法逾越的风景，刘众赫迎着它，率先踏了进去。

「走吧。」

他们踏出步伐，走向了没有金独子的故事。

『而在一片幽暗之中，孑然一身的金独子，终于醒了过来。』

2.

「呃……」

『全身像是粉碎性骨折般剧烈疼痛，皮肤如死去动物的皮革般冰冷僵硬。』

听着第四面墙的声音，我徐徐睁开双眼。之前那让人厌烦的话语，此刻听见却令人有些开心。

『活下来了啊……金独子这样想着。』

看来计划顺利成功了。事实上，也无所谓什么成功不成功，因为从某方面来看，这完全是理所当然的结果。

那些家伙强制赋予我的命运是「化身金独子」的死亡，因此身为「星座」的「救赎的魔王」金独子当然不会死。如果这么容易就会消失，那我也没有理由费尽千辛万苦地累积传说成为星座了。

问题在于，失去化身体之后，作为星座重生的我，究竟又变成了什么模样……

「这是什么地方？」

周围尽是废墟，以及半毁坏的八线道马路。不知为何，这景象有些熟悉。

「这里是……」

我喃喃低语着，随即，我被周围这片无声的寂静吓了一跳，那感觉好像整个世界只有我独自存在一般。

擡头一看，那总是闪耀着星座光辉的夜空，此刻却空无一物。

望着夜空，我失神地笑了起来。

「哈哈……」

若换作平时，现在肯定传来了无数星座的间接讯息。

不管是喜欢听我自说自话的「紧箍儿的囚犯」，还是老爱找碴的「深渊的黑焰龙」，又或不知缘由对我喜爱有加的「恶魔般的火之审判者」……总之，总有人会作出回应，这才是正常的情况。

但此刻，没有任何人回应我的话语。

没有摩挲着脑袋的「秃头义兵长」，没有无聊就摘下眼罩随手一扔的「独眼弥勒」，也没有装腔作势却别具魅力的「寐锦之尊」。

可笑的是，那些曾经令人怀念或厌恶的星座讯息消失后，留给我的只有无尽的孤寂。

『金独子思索着，我真的只剩孤身一人了。』

［您目前已被逐出任务。］

我再次打量着周边景象。遭到任务流放却依旧存活的存在，会被送往距离最近的「非任务地区」。

［您目前身在非任务地区。］

而现在，我脚下这个非任务区域，我再熟悉不过了。

「首尔。」

这里是首尔的光化门广场。是曾经爆发诸王战争，我亲手破坏了绝对王座的所在。而今，首尔既已成为非任务地区，就代表着……

伙伴们都平安脱险了吧。

我怀揣着莫名激动的心情，注视着过去首尔巨蛋所在的位置。在那一度被半透明天幕覆盖的地方，现在架设着厚重的铁丝隔离网。

首尔的任务完全结束了，伙伴们也朝向没有我的任务继续前进，创造着全新的故事。他们将在那里继续活下去，这样就足够了。

『金独子的心情既有些高兴，又莫名惆怅。』

我想念着伙伴们好一会，这才慢慢转过身来。

『独自一人的金独子还有事情非做不可。他正是为此，选择了凄惨的死亡。』

『走在首尔的街道上，金独子沉浸在鲜明的回忆之中。无论走到哪里，到处都是他与伙伴们一同解决任务的回忆。金独子再次深刻体悟到，自己真的成为了《灭活法》的一部分，并真真实实地经历了这个故事。』

「……真是令人感动，但你稍停一会不行吗？到底要啰嗦到什么时候啊？」

『金独子对无辜的第四面墙发起脾气。』

起初还觉得像有个人在身旁说话，感觉挺不错，但不管我做什么，它都要加以解说，时间一长，不觉得厌烦也难。

『时间到底过了多久？金独子想这么问，却没有人能回答。』

「混帐，你回答不就好了。」

我吐槽了一句，决定先观察自身的状态。

［目前您的传说多处受损。］

［目前您的化身体已完全毁损。］

虽然凭借着星座的位格活了下来，但我完全了失去化身体。换言之，眼下我并非以「肉体」形式存在，不过是个极度不完全的传说集合体罢了。

［目前您的本体处于极度不稳定的状态。］

［搜寻不到维持本体的方法。］

这种不安定的状态，只要被稍加扰动就会完全崩解。照这样下去，即便没死，也算不上活着，于是我决定先将一切可能全都尝试一遍。

［该地区无法使用『全知读者视角』。］

果然不行。

［目前无法与您的化身通讯。］

这也行不通。这样的结果虽在预料之内，但确定真是死路一条，仍让人心情郁闷，感觉就像是独自被流放到没有讯号的区域一样。

［您无法使用频道系统。］

既然遭到任务流放，我自然被逐出了频道，和鼻荆之间的契约也解除了。呆望着没有星宿的夜幕，空虚的自由席卷而来。

……现在，真的只剩我自己一个人了。

一领悟到这个事实，某种像是寒气般的感觉开始缓缓渗进我的四肢。

『没有任何人注视着我，我也同样看不见任何人。』

不，我并非完全孤身一人。

『感受着那股寂寥，金独子恍然大悟。原来所谓的存在，是需要透过他人的视线才得以感知。』

「我没打算思考那么哲学的问题，白痴。话说回来，你要这样自说自话到什么时候？」

『愚昧的金独子不会明白，伟大的第四面墙为何这般劳心费神。』

哎唷。

「看来不是只会单纯作出说明啊？你究竟是什么，你真的是技能吗？」

『愚昧的金独子对空气自言自语。』

这家伙真是

『愚昧的金独子……』

「闹够了没？再闹我把技能关了喔？」

霎时，空中传来啧啧啧的声响。

『第四面墙说道，那不闹了行吧？』

我有些诧异。这家伙，似乎比我以为的更能清晰表达出自己的意思？这么说来，上一回它也是……

「行，安静点吧，我现在不想被干扰。」

［专用技能『第四面墙』保持沉默。］

然而，话才出口，我旋即后悔了。

滋滋滋滋滋。

周围的空气开始冻结，我甚至来不及吐出一句「怎么回事」，寒意转眼就浸透皮肤，深入骨髓。伴随着噗嘶一声，我的肺脏完全吸不到任何空气。

「咳……」

我猛然想起，吠陀与奥林帕斯那些家伙，之所以想方设法把我送到非任务地区的理由。

祂们正是看准了这种情况。这是祂们为了杀害「化身金独子」，并彻底解决「星座金独子」而制定的计划。

「呃、呃呃呃呃……」

口中虽发出惨叫，却听不见半点声音；虽想大口吸气，却完全无法喘息。就像有人在挤压我的肺部，并将气管也堵住了，我的脑中逐渐一片空白，思绪被一点一点抹去。

星星直播是一个「故事」的世界。

无论化身或星座无一例外。

所有存在都仰赖着「故事」呼吸吐息，因「故事」而存在。

［传说崩解速度加剧！］

［您的存在开始消失。］

因此，但凡不存在任何「故事」的地方，也不可能存在任何事物。

就连我也不例外。

可恶，救救我！

我在自身逐渐消失的幽深恐惧中大喊。这时我才明白，第四面墙究竟为何啰嗦个不停，它是为了救我一命，才那般喋喋不休。

在没有任何故事的地方，它为了替我延续一口气，才不断与我「攀谈1」。

［已发动专用技能『第四面墙』！］

『第四面墙说道，大笨蛋。』

我这才喘过一口气，恢复了呼吸。

「咳呃、咳咳……」

我知道任务的流放者会经历可怕的遭遇，但万万没想到竟如此骇人。

也是，若没有星云帮助，就连那个天下无敌的拓俊京被任务流放后也无法存活。

该死，我好像太小看这个情况了。我还以为，只要交出几个传说，无论如何都能抵达第一个目的地。但就目前来看，要是没有第四面墙，我恐怕连存活都有困难。

『金独子想着，以后不能再对第四面墙颐指气使了。』

在悲凉的心情之下，我对这句话无力反驳。

「你能守护我到什么时候？」

『第四面墙说道，撑不了太久。』

刚说完，周围就迸出强烈的火花。

这倒也是，倚靠星云出马才能摆平的概然性，现在只靠第四面墙独自承担，这状况本身就不合常理。

时间不多了。如果不能尽快搞定后续计划，我便会在这里彻底消亡。

就在此时，不知从何处传来让人联想到真空吸尘器的声响……

『金独子很清楚那是什么。』

「没错，我知道，任务清洁工。」

一旦清洁部门出现，就意味着这个任务区域即将开始进行大规模的「清扫」。

『金独子寻思着，既然清洁工作开始了，用不了多久，地平线的恶魔也会露面。那些如鬣狗般在任务的断垣残壁游荡的家伙，不可能不到访如此美味可口的废墟。』

它还真是将我的思绪摸得一清二楚。但在见到那些家伙之前，我得先找到某样东西。

『金独子加快了脚步。』

我拖着踉踉跄跄的步伐，逐渐加快奔跑的速度。

街上随处可见像是小朵乌云的物体在四处飘荡，那就是所谓的「任务清洁工」。

虽然必须留心那些家伙，但我不以为意地继续奔跑。反正清洁工的速度不快，识别范围也很窄，只要小心躲避，想不引起注意就抵达目的地并不困难。

没多久，我离开了光化门，开始一路南下。

乙支路三街、忠武路、东大入口、药水、金湖站……

我像条鲑鱼般，沿着我一路走来的路线逆流而上，最终抵达了玉水地铁站。在那里，我再次见到了断裂的东湖大桥。

看着支离破碎的桥面，记忆又在脑中鲜活地浮现。

就在此处，刘众赫那家伙将我扔进了鱼龙嘴里。

……不晓得他们现在的进展如何。韩秀英也在，他们应该能互相帮助，顺利推进吧。我只能这样祈祷着。

啪沙！

我在没有助跑的情况下，轻松跳过了断桥。回想从前，我可是得仰仗「天外救星」的帮助才能勉强过桥，现在却只要一个跳跃就能解决。

这样的成长确实令人刮目相看，但绝对不能就此满足。

因为我必须战胜的那些家伙，祂们与我之间，隔着比那座断桥更加遥远的距离。

脚下所踩之地，躺着一列严重毁损的地铁车厢。

这是一切任务开始的地方。

我注视着车厢片刻，随后钻进内部，开始在残骸中翻找。不知道搜寻了多久，目标终于出现在眼前。

一口道具箱子闪耀著白色光芒，箱子上，留着一段简短的讯息。

金独子，相信你没问题吧？我按照你的嘱托，把物品留下了。谢谢你，在这段时间成为我频道里的化身。

一看就知道是谁留下的讯息。

拜托了，一定要活下来。

当然，我不会死的。

我打开道具箱子，箱中装着我支付整整三十万Coin购买的特性，以及我托付的各项道具。

［获得全新的特性。］

［已获得道具『鬼怪的金蛋』。］

［已获得道具『不会折断的信念』。］

……

我将道具一一收起，走出地铁车厢外。

正巧，天空也泛起了鱼肚般苍白的颜色，我索性跨坐在桥上等待。

那家伙就要现身了。

正这么想着，故事结束的地平线上，亮起了一盏小小的煤油灯。灯光另一端，一道佝偻的身影拉得很长很长，脸颊上长着一颗巨大肉瘤的老人，带着微妙的神情走了过来。

仿佛早就知道我等在这里一般。

「你就是『救赎的魔王』？」

我注视着老人片刻，随即将目光投向巨蛋外的晨曦，连带想起了在光芒背后的那些星云。

祂们应该都以为我死了吧。

奥林帕斯、吠陀、纸莎草……

我逐一回想着那些家伙的名字与名号，那些嘲笑化身，将一切当作自己的游乐场的星座们。

给我等着。

「我，会把祢们全都从那该死的天上摘下来。」

3.

《灭活法》曾出现这样的描述。

『在「故事的地平线」住着一票恶魔。虽不是魔王，也不是恶魔种，祂们依旧是被人唤作「恶魔」的存在。祂们和鬼怪一样渴望故事，而祂们有多么渴望故事，就有多么厌恶鬼怪。』

……没错，就是这段话。

『万一你被流放至任务之外，便只剩下唯一的一线希望那就是祈求「地平线的恶魔」大发慈悲。』

第四面墙自作主张替我讲述《灭活法》的内容，对此，我无话可说。

我望着地平线的恶魔。祂们的形象是沧桑的老者，衣着外表乍看之下就像个流浪汉，但要识别出祂们并不困难。因为每一个地平线的恶魔，脸上都带着一颗巨大的肿瘤，也因此，有些人将祂们称为「瘤老头」。

半空中溅出些许火花，瘤老头向后退了一步。

「真不寻常，即使动用『大恶魔的眼珠』也无法看透你的情报？」

看来为了挖出我的情报，瘤老头花了不少工夫，祂的一只眼睛里闪烁出橙黄的光芒。

大恶魔的眼珠。

安娜卡芙特持有的那颗眼珠，瘤老头也拥有一颗。

这也是理所当然的。因为透露「大恶魔的眼珠」相关情报给安娜的人，正是祂们。鼻荆那样的草包鬼怪与地平线的恶魔完全不能相提并论，祂们是极为危险的人物，稍有不慎，我可能就会被祂们吃干抹净。

我装出游刃有余的模样，开启了话题。

「我的情报就连先知也无法看透。祢的消息未免太不灵通了，这可不像瘤老头的作风啊。」

瘤老头像是自尊心受到伤害，蹙起了双眉。

「你知道我会来？」

「没错。」

「怎么晓得的？」

「祢多半是来拿这个的吧。」

我掏出藏在怀里的鬼怪金蛋，向祂展示着。

瘤老头的神色剧烈动摇，看来这家伙很清楚这颗蛋里有着什么。

「那个灵魂是属于我的。」

恶魔的肉瘤开始不祥地膨胀。

「那个灵魂，是由其他平行次元的我送到此处，我拥有那个灵魂的所有权。」

那家伙又上前一步，我则向后退了一步，避开了祂。

「我听不懂祢在说什么耶？」

「我还想着本该从冥界回来的灵魂跑去哪里了，原来是被你从中拦截。现在还不迟，我希望你能返还那个灵魂。」

「还给祢？说什么鬼话？难道星星直播里也有《遗失物品处理办法》吗？」

维持着同样的距离，瘤老头紧盯着金蛋，眼中刻着深深的贪念。我也低头看了看金蛋。

在这颗蛋里，装有来自刘众赫第四十一次回归时间线的申流承。

所以，就某种意义上来说，地平线的恶魔所言非虚。让申流承成为灾祸，传送到这个次元来的，就是眼前这个肿瘤老头子。

瘤老头双眉间的皱褶更深了。

「如果你只是想玩文字游戏……」

「我们不如直接问问本人吧，她也有自由意志的嘛。」

我毫不迟疑地敲了敲蛋壳，问道：「流承啊，这家伙主张祂是妳的主人，妳怎么说？」

金蛋一阵剧烈颤动。

「嗯嗯，原来如此，不是他啊？」

「喂……」

我没理会瘤老头，自顾自地和金蛋说话。

「那妳的主人是谁？」

这回，蛋也同样哆哆嗦嗦地发颤，我装模作样地点点头，像是听懂了蛋的意思。

「是啊，没错，『灵魂』不是任何人的所有物，就像没有人能成为『故事』的主人一样。」

谁也不能成为「故事」的主人。

闻言，瘤老头脸上闪过一丝锐利的神色。大恶魔的眼珠骨碌碌地转了一圈，祂似乎觉得有趣，嘴角挂起了一抹微笑。

「有意思，救赎的魔王，你现在是打算和我协商吗？」

被发现了。

我嘻嘻一笑，回答道：「没错。」

「我们这里也对你的行动抱持着很大的兴趣，不过，你想进行协商，就先把那颗蛋交出来。」

「你难道不晓得协商是什么意思？办不到，我需要她。」

「你不晓得那颗蛋的价值。」

「不，我很清楚。」

金蛋似乎不愿意离开我，紧紧地依偎在我的掌心。

我轻轻抚摸着金蛋，继续说道：「因为，从这颗蛋之中诞生的存在，能够建立『频道』。」

「……你知道那代表什么意思？」

「那意味着，她可以脱离管理局的掌控，开启星流放送的直播。」

瘤老头的肿瘤微微抖动。祂指尖的灯火，也随着祂的慌乱摇晃不止。

我继续补充道：「换言之，这颗蛋拥有生产出无数『故事』的可能性，这不也是祢们想要她的理由吗？」

瘤老头一时哑口无言，似乎大感震惊，脸上的神情仿佛在探查我的意图。然而，连大恶魔的眼珠也看不穿我的内在，光靠观察更不可能读取我的心思。

「你想反抗星星直播？」

「反抗？这个嘛……管理局能代表星星直播的全部吗？」

「在某些情况下，它确实与星星直播整体没什么两样。」

「这不太像瘤老头会说出的话啊……嗯，无所谓，如果这就是祢想听到的回答。」

瘤老头的眼瞳像是相机的光圈一样转动伸缩。

我很明白这家伙想听什么，所以我刻意伸手指着夜空，像个革命领袖似地说道：「我要粉碎这由鬼怪掌控的该死世界！」

瘤老头的脸像是恶魔般丑恶地扭曲起来。我晓得这令人毛骨悚然的表情代表什么意思，那就是瘤老头的「微笑」。

「真是不错的答案。」

要讨瘤老头的欢心，方法再简单不过。

只要狂骂鬼怪就行了。

地平线的恶魔，也就是瘤老头们，最广为人知的民间传说，大概就属「肿疙瘩老头2」的故事了。

这是所有人小时候都曾听过的民间童话。

心地善良的肿瘤爷爷，多亏了鬼怪得以摘去脸上的肉瘤，而居心不良的肿瘤爷爷，则由于鬼怪，被多黏上一颗肿瘤……

我打量着瘤老头的肿瘤，问道：「所以，祢是心地善良的那个，还是心术不正的那个？」

「人们总是好奇这些。就算我是善良的那个人，也不能保证我就会站在你那一边。」

「祢脸上既然有瘤，肯定是坏的那个吧。」

「传说在世上广泛流传，不见得总是传承了正确的故事。」

「我越来越确定祢是那个坏老头了。」

瘤老头的肿瘤像是得了癫痫一样剧烈颤抖。

根据《灭活法》的描述，瘤老头的肿瘤能够作为故事的仓库，有无数的传说都储藏在那颗瘤之中，等待迎来新的主人。

瘤老头像钟摆似地晃动着肉瘤，查看了系统视窗许久，随后向我说道：「你要求的共有两件事。」

我点了点头。

「一是回归任务剧情线，另一件则是获得新的化身体。」

「没错。」

这些瘤老头活跃在鬼怪频道无法触及的区域，在星星直播中扮演着类似地下商贩的角色。

祂们收取代价，不仅能将流放者送回任务剧情线之中，也能帮忙找出频道内无法取得的各种特殊物品。

当然，代价都极为高昂。

「这二者我都能做到。」

「很好，那就帮帮我吧。」

「代价是交出那颗蛋。」

「就说了办不到嘛。」

「那我帮不了你。」

混帐，又绕回原点了。看来祂们对鬼怪的金蛋情有独钟，执着得要命。

我心想既然开了口，干脆把话说个清楚。

「刚刚也说过了，蛋我不能给你。何况就算祢们把她带回去也没用，她只听我的话。」

「莫非……她是由你的传说喂养长大的？」

「没错。」

「又是鬼怪又是传说的，真是个不干不净的东西。」

「用不着祢管。别想着蛋了，我给祢别的吧。」

「你能给我什么？」

「传说。反正祢们本来就只收这个，不是吗？」

在星星直播里，唯有「故事」才有价值，因此瘤老头收取的代价也只有「故事」而已。

「看你自信满满的样子，你能给我什么样的传说？」

「祢自己看吧。」