「跟谁报告哪有什么关系，反正……」
「公爵大人，你也该回去自己的工业区了吧？」
这么说来，这里的确不是我的工业区。既然回到了魔界，确实该去视察金独子工业区（原吉洛瓦特工业区）的现状。
先前把工作托付给马克后就离开了，也不知道那里现在状况如何。
我俯瞰着窗外工业区的风景。自从来到这里，发生了不少事情。
我一起身，亚莲也跟着站了起来。
「那个，公爵大人……」
回头一看，只见亚莲脸上带着微妙的神情。也不知她究竟想到了什么，那表情像是既高兴又遗憾，还有些怅然。
即便如此，她的声音还是如往常般平静淡然。
透过《灭活法》认识了亚莲的我，很清楚她在什么情况下会这样说话。
亚莲在怀里翻找片刻，接着递给我一个小盒子。
「这是你先前委托我制作的东西。」
盒子里装着数块小巧精致的钟表。我拿出其中一个，仔细查看。
轻触这支设计精良的小怀表，能感受到表面传来轻微的震动，我沉浸在时间缓慢而确实地推进的感觉中，这段期间发生过的事情一一掠过脑海。
故事的地平线、革命家游戏……伴随着滴答滴答的声响，那些记忆仿佛逐渐远去，变得遥不可及。
我愣愣看着怀表好半晌，当我再次擡头望向亚莲，只见她同样凝视着我。她的手腕交叉叠起，上头也戴着一支造型相仿的手表。
「刘众赫公爵大人。」
双手手腕交叠成十字，那是亚莲的故乡「林德波格」送行时的问候方式。
恍若时钟秒针走动的声响，亚莲的脉搏也透过空气传了过来。
「这个工业区，永远不会遗忘您的时间。」
离开刘众赫工业区后，我直奔金独子工业区。原本需要花费一周的路程，但依靠X级法拉基尼的飞跃引擎，只要两小时就能抵达。
坐在副驾驶座上看着窗外飞逝的风景，我思索着临走前亚莲所说的话。
「一个鬼怪、一个长着瘤的不祥种族，还有几个星座曾经一起来过。」
鬼怪很可能是管理局的人，带着瘤的种族当然是指瘤老头，至于星座那边没有留下名号，无法推测确切身分。
「请务必小心，魔界有许多强者都在关注你的一举一动。」
其实不需要特别提醒，我从频道的气氛也察觉到了不同寻常的气息。
［大多数星座关注着您的行动。］
［您的名号在绝对恶体系的星座之间传播。］
［星座『恶魔般的火之审判者』担忧地注视着您。］
距离魔王选拔战还剩三天。
我转头望向后座，只见张夏景和破天神君抱在一起，好梦正酣。
「睡成这样，看来大家都累了。」驾驶座上的韩明武苦笑着说道。
「你不累吗？」
「我完全没事。独子先生如果累了，也瞇一会吧。」
韩明武认真地操控着仪表板，似乎在测试X级法拉基尼的各项功能。这么说起来，他从以前就一直很喜欢车子。
或许是意识到了我的目光，韩明武尴尬地干咳了两声。
「咳咳，人生挺不容易的，对吧？」
「嗯？」
「这是我活到现在的感悟……人生就是这么回事，有时什么都不做，也能船到桥头自然直，而有些时候啊，不管做什么都是徒劳。」
还以为他想说什么，结果是看了我的表情，擅自乱猜了一通吗？我苦笑着看向韩明武。
现在一想，韩明武也在魔界经历了各种事，就某种意义上来说，或许他过得比我更加艰难。
「部长，我能问你一件事吗？」
「要问什么都行。」
不管怎么说，在这个世界连怀孕生子都体验过的男人，应该是值得信赖的吧。
我反复开关手机，思考着该如何表达。不知道韩明武是怎么解读我的举动，突然没头没尾地抛出一句。
「……非常痛苦。」
「什么？」
「我在说你想问的那件事——那是人类难以承受的痛苦。」
我瞬间明白了韩明武说的是什么。不是，我想问的不是那件事啊……
但他都开口了，我也确实有点好奇。
「是从哪里生出来的？」
「从心口出生的。」
「很痛吗？」
韩明武不知何时摸出了一根烟，表情异常严肃。
「最开始，我只想杀了她。」
苦涩的烟雾缭绕着飘出窗外。
「这么丢脸的事，这样的奇耻大辱，以这么荒谬的形式发生在我身上，我总想着为什么是我，为什么我得经历这种事？」
「……」
「我连电视剧里出现的方法都试过了，就那些有的没的，什么喝很多酱油14之类的。不过现在这种情况，想弄点酱油都不容易。」
从韩明武口中听见的故事完全没有真实感，那肯定是我压根无法想像的创伤。
「我很害怕，如果是怪物该怎么办？如果那东西吃了我该怎么办？如果某天突然撕开我的肚皮蹦出来，把我生吞活剥……」
「……」
「我就这样独自熬过无数个夜晚，就算忙着躲避怪兽，脑袋里仍在苦恼着该拿这个东西怎么办？要杀，还是要养？该生下来，还是……」
就算没有发动「全知读者视角」，脑海中似乎都能浮现韩明武那无数个疲于奔逃、担心受怕的夜晚。
带着我从来不曾见过的神情，韩明武继续说道：「可是你知道吗？可笑的是，在我烦恼这个问题的时候，好几个月就这样过去了。明明为了这件事倍受煎熬，但我居然活下来了。」
这也许就是韩明武能在这宏大艰巨的任务之中生存下来的理由。
「直到那时我才恍然大悟……啊，或许是这个小家伙救了我一命。所以我下定决心，无论是要养还是要杀，都先生下来再说吧。」
啪一声，掉落的烟灰被弹飞到窗外。韩明武从怀里拿出新的香烟，在那短暂的片刻，他的视线望向远方，又回到眼前。
我很了解韩明武，如果要选出十个我认识的烂人，他肯定榜上有名。尽管如此，在那一瞬间，我莫名觉得他似乎也没那么差劲。
「她是个漂亮的女孩。仅管不是人类，但她真的是个非常漂亮的孩子，漂亮到简直不敢相信是我生的。」
「……我也见过她。」
她确实是个漂亮可爱的女孩，以至于阿斯莫德决定让她成为自己的化身体。
光是回忆似乎就让韩明武感到无比依恋，他的嘴角数度漾起笑意，又再度消失。他并未将故事说完，但我能明白他想表达什么。
沉默片刻之后，韩明武说道：「所以，独子先生也试试看吧。」
「……你说，生小孩？」
「不是，我是说你正在烦恼的事。」
关闭的手机荧幕倒映出我惊慌失措的脸庞。
「我不知道独子先生在想些什么，坦白说，我也不怎么喜欢独子先生。」
「这点我很清楚。」
「不过，我还是能感觉出来最近独子先生不太对劲。」
我闭上了嘴。
「我知道，很多事情都不太顺利，没办法每件事都如愿以偿，但不要太执着了，听从你真实的心声吧。」
「……」
「无论面临什么情况，我相信独子先生都能够活下来，但要是不全力以赴，以后一定会后悔的。」
人活得久了，真是什么世界奇观都能见识到。换作其他人就罢了，我万万想不到，某一天我竟然会与这个男人产生共鸣。
亮起的手机荧幕上，出现了《灭活法》的档案。
—［在灭亡的世界中存活的三种方法（第二次修订版）.txt］
我没有像韩明武那样的经历，既没有怀过小孩，也没打算要生，但奇妙的是，我似乎多少能了解他的心情。
究竟要不要打开第二次修订版？
在过去数个小时，这个摇摆不定的想法彻底占据了我的脑海。
我害怕我会因为读了小说而受到影响，不敢确认自己造成的结果，更畏惧自己所有的「未来」或许都已成定局。
然而，也许打从一开始我的担忧就是件可笑的事。
若是以韩明武的情形来说……
目前，这个故事甚至还没有真正「诞生」。
我不再迟疑，点开了档案，如往常般认真地阅读起来。
《灭活法》的第二次修订版，同样是从第四次回归开始。
当时也是如此。在第三次回归中，如果不是那个家伙，师父早已死在那里。
某些叙述使我安心。
但即便如此，仍旧无法改变。
而某些叙述则是原封不动。
这一次的回归里，没有那家伙的存在。
刘众赫的第四次回归，依然没有我。
第三次回归，还是失败了。
这是意料中的事，所以我并未感到惊慌。
我始终不明白作者为什么要将这份档案寄给我，或许是为了耍我，又或者是为了自己想要的结局在利用我。
我甚至无法确定档案是不是作者发送的。
我深吸一口气，缓缓闭上眼睛。
再度睁开双眼之后，我试着像第四面墙一样，开始在脑中思索。
『金独子心想。』
如同在撰写小说的一行行文句。
『我不知道你究竟想要什么样的结尾。但不管那是什么模样，我只会创造出我想要的结局。』
在脑中写下这段文字，我凝视了天空片刻。
当然，没有任何回音。
取而代之的是第四面墙有所反应。
［『第四面墙』像是很愉快地扭动着。］
远处，工业区的景色逐渐映入眼帘，这是我第一次见到金独子工业区。然而，韩明武突然急遽减速。
「怎么了？」
「……有任务正在进行。」
任务？怎么可能，魔王选拔战明明还没开始啊！
［是否进入隐藏任务地区？］
韩明武小心翼翼地驾驶车辆，迂回地接近工业区。
工业区的入口空荡荡的，连一名守卫的身影都没有，一打开车窗，就听见工业区内部传来了此起彼落的喊叫声。
「我就是金独子！」
「不，是我！」
「我是金独子！我才是本人！」
我和韩明武不约而同地看了对方一眼。
「什么跟什么……」
系统讯息继续传来。
［隐藏任务—金独子证明正在进行中。］
看来我不在的时候，我的工业区发生了怪异的事情。
［进入隐藏任务地区。］
［是否参加隐藏任务—金独子证明？］
韩明武看着我，哭笑不得道：「这又是怎么回事？」
我擡头望向空中，譬喻大感委屈似地连连摇头。
［哇啊、呜啊啊……］
这不是譬喻闯的祸。大多数隐藏任务都和主线任务一样，是遵循星星直播的意志开启。
可是，为什么会是现在？
紧随其后的系统讯息给了我一些线索。
［目前『工业区』的主人不在此地。］
［紧急升等任务启动中。］
不管怎么说，我似乎真的离开太久了。
「好像是星星直播判定我没有继承公爵爵位的意愿。」
「至少现在回来了，应该没问题了吧？」
「希望如此。」
直到我进入工业区中，任务的现况依旧没有改变。
或许，这与刘众赫和我互相冒充对方，导致星星直播的任务发生错乱有关，毕竟先前也曾出现系统错误的讯息……
「……什么呀，金独子证明？这是自由参与的任务？」
后座的张夏景睁开惺忪睡眼，伸着懒腰自言自语。
［目前『工业区』正在遴选『真正的金独子』。］
一个弄不好，我的名字可能就要被人抢走了。
我回头看着韩明武问道：「你要参加吗？」
「我干嘛自找麻烦？」
「张夏景你呢？」
「我才不想当金独子。」
他撇过头，不知道为什么一副气鼓鼓的样子。
「……如果是当救赎的魔王，倒还可以考虑。」
可能是为了逃避现实，他决定继续将我和「救赎的魔王」分开看待。
最后，我只得望向破天神君。
「汪汪！」
我点点头。
「那就我一个人参加吧。」
「没问题吗？又不知道那里会发生什么事……」
「不管会遇到什么情况，我都得去，毕竟那是我的工业区啊。」
我申请参与任务的同时，讯息视窗立刻弹了出来。
＋
〈隐藏任务—金独子证明〉
分类：隐藏
难易度：？？？
成功条件：请向「金独子工业区」邻近频道中的星座证明自己是「金独子」。
时间限制：3小时
奖励：继承「金独子工业区」公爵爵位、200,000 Coin
任务失败：？？？
＊直到本任务结束前，所有「金独子候选人」皆呈现「相同的外观」。
＊在时限内从星座手中获得最高分的「金独子候选人」，即可继承「金独子」之名。
＋
……活到现在第一次接到这种任务。当然了，这种任务原作也没出现过。
［新的『金独子候选人』入场。］
［距离任务结束剩余3小时。］
［您必须被星座认可为『金独子』。］
［您是第1,131号『金独子候选人』。］
任务开始的同时，我就被传送到金独子工业区的广场外围，到处都有人在争抢着证明自己是金独子。
［哈哈哈，各位！你们这样有办法获得星座的认同吗？好好展现一下金独子真正的模样啊！］
半空中传来了鬼怪的声音。
在我离开的期间，管理局似乎顺利进入了魔界。瘤老头的妨碍应该很棘手才是……这些家伙啊，但凡存在故事的地方，它们总能神不知鬼不觉地出现。
［哇啊啊！］
譬喻似乎也决定发愤图强，开始努力扩张频道。
［大量星座持续进入频道。］
我冷静地环顾四周，打量其他的金独子候选人。
「我才是金独子！请看看我！」
「我就是金独子本人！」
他们的脸部都被打上马赛克，口中一个劲地嚷着「金独子」。或许在那些星座眼中，现在的我看起来也是这副鬼样子吧。
……混帐，感觉有够诡异的。
大部分金独子候选人都只是反复喊着我的名字，并没有采取特别的行动，这些人多半是被公爵爵位蒙蔽了双眼，志在参加罢了。
但也不是每个参加者都那么马虎。
「我是先知金独子！」
「我就是救赎的魔王！」
［少数星座对该候选人产生兴趣。］
［第986号候选人获得10分。］
看见有几个候选人穿着与我相似的服装高喊着「金独子」，我暂时停下脚步。
「我就是『无王世界之王』！」
［少数星座对该候选人产生兴趣。］
［第986号候选人获得20分。］
……还挺有模有样的嘛？
越往工业区中心移动，像样的家伙就越多，还有些金独子正在相互战斗。我正好奇为何唯有这个区域满是刀光剑影，随即听见天空响起了熟悉的星座讯息。
［星座『紧箍儿的囚犯』主张『真正的金独子』是勇猛过人的家伙。］
……我还在想祂怎么那么安静，原来早就赶来凑热闹了。
伴随着刀刃破空的声响，一阵腥风血雨扑面而来，只见遭到袭击的「金独子」像稻草一样纷纷倒地。
「呃啊啊啊啊！」
锋利的魔力罡气将其他金独子候选人拦腰斩断，在几个候选人匆忙逃跑的时候，动手杀人的金独子候选人放声高喊。
「这就是我身为『金独子』的铁证！」
他手中的刀刃散发出青色的魔力。
事情竟然发展到这个地步，我也不得不感到错愕。
［大多数星座对该候选人产生兴趣。］
［第312号候选人获得100分。］
第三百一十二号候选人拥有的技能并非白清罡气，外观却十分相似。他瞥了我一眼，再次动手杀了其他候选人。
和那家伙对视的瞬间，亚莲说过的话忽然闪现脑海。
「你离开之后，其他工业区的走狗纷纷出现，害我们吃了不少苦头……」
这时，我才稍微明白了事态。眼前这些「金独子候选人」之中，肯定有出身自其他工业区的爪牙。
也就是说，有些家伙在获取了与我相关的情报之后，刻意假冒金独子的身分行动。
感觉有些复杂。
如果我输掉了这场游戏，那个假冒者就将取代我，以金独子的名义参加魔王选拔战。
［少数星座对您产生兴趣。］
［少数星座要求您出示身为『金独子』的证据。］
我要如何证明我是我自己？这里可没有能替我验明真身的户籍誊本或身分证件。
［星座『恶魔般的火之审判者』表示『真正的金独子』充满了战友爱。］
乌列尔？正当我开心地想高声招呼的刹那，一名候选人扑通一声跪在广场中心，稀里哗啦地落下泪来。
「刘众赫！刘众赫啊啊啊啊！快起来！求求你快醒来啊！」
看着那名金独子候选人抱着假想的刘众赫呼天抢地，我不禁噗嗤笑出声。这人似乎没有好好复习地球任务，我没说过那种台词，未来也不打算说。
从频道初期就关注着我的乌列尔，怎么可能会被那种烂演技蒙骗……
［星座『恶魔般的火之审判者』流下了眼泪。］
［星座『恶魔般的火之审判者』恳求继续演下去。］
［第32号候选人获得300分。］
……不能指望乌列尔了。
我一边摇头，一边绕过了第三十二号候选人。就在此时，耳边倏然传来一个意外的名号。
［星座『深渊的黑焰龙』主张『真正的金独子』有中二病15。］
深渊的黑焰龙？
［星座『深渊的黑焰龙』主张，如果是『真正的金独子』就会理解真正的中二病。］
真正的中二病？我哪知道那是什么鬼……
谁知令人惊讶的是，居然有个金独子候选人在听见讯息之后站了出来，那家伙披散着长长的浏海，一只手遮着半张脸喃喃自语。
「哎呀哎呀，刘尚雅小姐，你知道吗？呵呵，对独子来说，有着属于读者的人生啊。」
我的脑袋顿时更加混乱。那是任务开始之前发生的事吧，他又是怎么晓得的？不对，我才不会用那种方式说话好吗！
［星座『深渊的黑焰龙』相当满意。］
［星座『深渊的黑焰龙』给予第97号候选人300分。］
我感觉快要精神耗弱了。
嘴唇不禁有些颤抖，再这样下去，这些愚蠢的搞笑咖可能真的会抢走我的名字。
我得冷静下来，好好思考。
为了展示我就是金独子本人，我必须找出只有我和星座共同经历过的事件。
「放开你的手给我滚吧，该死的混帐。」
［第32号候选人获得200分。］
唯有我跟星座才知道的……
「我很喜欢咧嘴一笑！虽然偶尔也会露出苦笑！」
［第97号候选人获得250分。］
只有我跟星座……
「我最喜欢中式旗袍跟吊带袜！」
［第312号候选人获得400分。］
该死，到底有什么事是只有我和星座才晓得的？
思来想去，我决定放弃复杂的方式，改采最简单的做法——
只要以「救赎的魔王」身分发送间接讯息，直接表明我才是金独子就行了吧！
［在本任务进行期间，星座『救赎的魔王』不得发言。］
……该死。
［距离任务结束剩余1小时。］
时间所剩不多，我不动声色地拿出「不会折断的信念」。
反正金独子候选人的人数有限，只要杀死其他金独子，最后留下的候选人肯定就是真正的金独子。
但我实在不想用这个方法。
虽然大家都被公爵的权位蒙蔽了双眼，但这里大多数人都是我工业区的工民。我默默地握住剑柄又松手，最终长叹一口气，摇了摇头。
『真不像你。』
可恨的是，刘众赫说的没错。
如果是金独子，绝对不会选择用这种方式解决问题。
我陷入沉思。
我就是我，该如何证明我是本人？不对，回到最初的问题，究竟何谓证明「自己」？
就在这时，事态又出现了全新的发展。
「这就是电人化！是『白清之逆说』传授给我的绝技！」第三百一十二号候选人笨拙地握着电光缠绕的长剑，大声喊道。
我正想吐槽不是白清之逆说，而是逆说之白清的瞬间——
璀璨的雷击划破天际！
「呃啊啊啊啊啊！」
天外飞来的湛蓝闪电不偏不倚地打在候选人的剑上，撕碎了他的身体。附近的候选人连忙惊叫着退开，星座则开心地胡乱给出分数。
在这一团混乱之中，我擡起头仰望着天空。
轰隆隆隆隆隆！
有个小小的身影正从天而降。
我知道他差不多该出现了，却没想到来得这么快。
伴随着恐怖的轰鸣，那个如小点一般的存在降落在工业园区上，白清的雷击一口气横扫整座广场。
孤身傲立在雷电中心的小小身影，全身散发出巨大的存在感。
滋滋滋滋！
在飞溅的火花和灰蒙蒙的烟尘之中，传来了一道嗓音。
『我的徒弟在哪里？』
不久后，声音的主人在众目睽睽之下现了身。
［多数星座感到惊讶。］
管星座吃不吃惊，个子娇小的男人根本没把祂们放在眼里。接着，好几个候选人同时惊觉眼前究竟是何方神圣。
「那个身形……」
「等等，难不成？」
他们互看了一眼，随即争先恐后地扑到男子面前。
「是、是我啊！」
「我就是金独子！师父！」
无数个金独子跪在小个子男人身前，我看着他们，忍不住咋了咋舌。反应迅速这点确实值得夸奖。
滋滋滋。
如果手脚也能再敏捷一点，那就更好了。
「呃啊啊啊！」
「呃喔喔喔喔！」
遭到白清雷击的金独子们接二连三地化为灰烬。
看着师父如此亲切地一一指点着半路认师的弟子走向我，我顿时明白了一件事。
是这样啊……
打从一开始，我就无法证明「自己」。
［您的固有传说已发动。］
［传说『归来者的徒弟』开始讲述故事。］
因为所谓的「自我」，终究是由「非我」的各种事物组成。
无数个「金独子」抱头鼠窜，而越过这片混乱的场面，人群另一端的那个男人，他才认识「真正的金独子」。
『我真正的徒弟在哪里？』
如果此时傻傻地跳出去相认，我只会像其他冒牌货一样被轰成灰烬。
就在这时，一个熟悉的声音传来。
「真是的，什么鬼啊？怎么每个人全都说自己是金独子？」
张夏景不知何时跟了上来，在我后头嘀咕抱怨。
我对他说道：「张夏景。」
见我张口就叫出他的名字，这家伙反而吃惊地退了一步，反问道：「金独子？」
我点了点头，说道：「你学过破天剑道了对吧？」
「……我当然学啦，怎样？」
我微笑着张开了双臂。
「现在，用在我身上。」
5.
迄今为止，基里奥斯总共只收过三名弟子。
第一次是在他登上超凡座的时候，五十年后又收了一名弟子，接下来很长一段时光，他都不曾再收徒弟入门。
只因他的徒弟接连死于非命。
一人死在天魔神教的继承人手上，另一人则是遭到血魔教最强护法的毒手。
「逆说之白清」基里奥斯·罗德格拉姆之所以会声名大噪，正是起因于两名弟子之死而引发的事件。
弟子身亡，基里奥斯一怒之下单枪匹马杀入天魔神教和血魔教的大本营。
当时究竟发生了什么事情，武林史上并未有明确的记载，但可以确定的是——
天魔神教的根据地「十万大山16」，大半山陵成了一片荒山野岭。
血魔教的势力更完全撤出了第一武林。
此后经过整整一百年，基里奥斯才再度收人为徒。
看着好不容易才见上一面的弟子，基里奥斯开口问道。
『……你这是什么样子？』
「不成材的弟子，向师父问安。」
基里奥斯皱眉看着徒弟，他可是抱着关门弟子的心态接纳了他。
『我在问你，为什么变成这副模样。』
这家伙既算不上天赋异禀，也毫无让人满意之处，然而，在见到这家伙的瞬间就有种亲切感，仿佛两人从很久以前就已相识。
竟让「逆说之白清」感到「亲切」。
自己会收他为徒，全是因为这矛盾之处实在太过怪异，令人想一探究竟。
「我去了第一武林。」
基里奥斯瞪着浑身是血的徒弟。
先前在和平之地，这家伙满脑子净是些鬼点子。偷学武功、逃离师门，基里奥斯之所以没兴师问罪，只是因为他的徒弟拯救了他的故乡。
所以他才等了那么久，他在等这小子有一天会反躬自省，自动出现在他面前。
然而，隔了这么长时间才现身的徒弟，竟成了这副惨状……
基里奥斯瞇起眼睛。
『这是破天剑道的痕迹。』
「……」
『你是遇上了破天剑圣的弟子，还是破天剑圣本人？」
徒弟没有回应，基里奥斯的气息更加猛烈高昂。
『回答！』
轰的一声，撼动天地的落雷让整个工业区就像被狠狠践踏的虫子，不住痛苦地扭动。在雷电的冲击之下，工业区一带的金独子候选人全都痛苦地双膝落地。
只凭借纯粹的魔力波，就达到与星座释放位格同等的效果，这就是「逆说之白清」惊人的力量。
没有下跪的只有一人，他的徒弟。
「我不想让其他人看到这副丑态。」
『什么意思？』
「弟子唯恐玷污白清之威名。」
『……』
「请师父赐弟子一死。」
基里奥斯蹙起双眉，他回想起动身找来此地之前收到的一条讯息。
—请您赐我一死。
基里奥斯小小的齿列之间发出咬紧牙根的咯吱声。
『我确实是来惩罚你这个不肖的徒弟，但是——』
自己的弟子在外头莫名地挨了一顿揍，甚至徒弟自身也无法忍受这等耻辱，亲口要求师父了结他的性命。
在这种状况下，天底下还有哪个师父能够狠得下心严加惩处？
肯定也有这样狠心的师父，但基里奥斯不是。
『……怯懦寻死的家伙，还敢这么理直气壮？』
「……」
『没出息的东西。』
说话的同时，基里奥斯转过了身。
他不清楚这个自尊心过高的弟子遇到了什么，但只要亲自去一趟便知分晓。
『你说，你去了第一武林？』
徒弟没有回应，但基里奥斯已经迈开了脚步。
『我会让你知道，在这世上，还有「逆说」凌驾「破天」之上。』
基里奥斯离开后，弥漫整个工业区的肃杀之气也随之消失，众多金独子候选人瘫软在基里奥斯横扫而过的残迹之中。
「好痛！痛死我了！」
看到那些想要成为我的家伙成了这副模样，我的心情也异常微妙。
张夏景问道：「这样做是不是太过分了啊？」
他关心的并非那群金独子候选人。
我看着基里奥斯离去的传送门，开口说道：「只有这么做，才能让那个人采取行动。」
在第一武林，基里奥斯接连失去了两名弟子，想让他再次前往那个地方，就只能使用这种卑鄙的借口。
「要是那个人杀了破天剑圣怎么办？」
「这倒不用担心。」
我在张夏景制造出来的伤口敷上一层层传说碎片。
即使这时的他看似要去替我讨公道，但他总得厘清事情的来龙去脉，身为强大超凡座的基里奥斯，不消多久就能察觉第一武林的变故。
［由于您的缘故，已触发新的支线任务。］
此时此刻，基里奥斯说不定已经接到新的支线任务，获得能够介入第一武林的概然性。
基里奥斯本人同样对异界神格心怀怨恨，一旦得知前因后果，他必然会选择帮助破天剑圣，并且，他也会得知这一切都是我精心策划的阴谋。
尽管我也担心这么做后患无穷，但就目前来说，这是最好的办法了。
「比起那个，我现在更担心我们这边。」
「嗯？为什么？」
「我本来不打算在这里用掉基里奥斯这张王牌。」
这段时间以来，纵使遭遇了种种危机，我也始终没有透过张夏景联系基里奥斯，因为我原本是打算等魔王选拔战再找他帮忙。
将这张手牌压在破天剑圣身上，此时的我无法判断这个选择是对是错，但至少可以肯定，这样做我无愧于心。
我擡头仰望着夜空。
［星座『恶魔般的火之审判者』忧虑地注视着您。］
有些星辰为我感到担忧。
［少数星座向您高深一笑。］
而另一些星座，则将我的危机视为祂们的可乘之机。
我对着满天繁星苦涩地笑了。
「既然看够了，那就赶紧作个决断吧。」
我慢慢吸了口气，向天空作出宣言。
「我是真正的『金独子』。」
既然公开了我与奥里斯基之间的对话，就不再需要其他证明。茫茫夜空之中，繁星同时明灭闪耀。
［星座『恶魔般的火之审判者』承认您是『真正的金独子』。］
［星座『紧箍儿的囚犯』承认您是『真正的金独子』。］
［星座『最晦暗的春日女王』承认您是『真正的金独子』。］
……
［极少数星座表示不同意这个结果。］
有些不愿认同的家伙还想垂死挣扎，但反正是采多数决。
［大多数星座承认您是『真正的金独子』。］
［您被认可为『真正的金独子』。］
［已满足支线任务完成条件。］
［获得任务奖励200,000 Coin。］
周围那些金独子候选人的形貌开始改变，在马赛克散尽之处，人们显露出一张张真实的脸孔。
生平首次见到工业区主人的工民们惊愕地高喊。
「是金独子！真正的金独子！」
「工、工业区的主人回来了——」
接着，又是一连串讯息响起。
［您正式继承了『吉洛瓦特工业区』。］
［原吉洛瓦特工业区正式更名为『金独子工业区』。］
［您的威名在魔界流传。］
［您的知名度强化了您持有的传说。］
一阵明亮的光芒包裹了我的身躯，我感觉到被强化过的传说溢满全身。
［您已晋升为魔界工业区的『公爵』。］
此后，孤独的战斗就要开始了。
待事态平息，我首先来到马克位于工业区中心的办公室。
「我实在没有脸面对您……」
「不会，你做得很好了。」
随着「金独子证明」的任务展开，暴动遍地横生，以马克为首的一群工业区干部全数遭到拘禁。
我轻拍着马克的肩膀安慰道：「我知道，你们已经尽力了。」
即便换作其他人，也不可能阻止「金独子证明」任务，毕竟那是因为我本人长时间缺席而引发的事件。
工业区之所以能维持这么久的稳定，也全都多亏了有马克在。
其实，马克在他的母星就是担任佣兵团长一职，因此他也拥有相当高等级的「号令群众」技能。
我从马克口中听取简单的报告后，大致掌握了周遭势力的动向。
「到处都有战争的消息传来。」
透过办公室的窗户向外看，有一大群人正在离开工业区，其中不乏方才还在参与任务的人，也有非参加者混杂其中。
「您应该也很清楚，战争需要大量的人力。」
「话虽如此，勉强挽留没有战斗意志的人毫无意义。」
离开工业区的人们，恐怕大部分都会因为「擅自脱离任务地区」的惩处而丧命，但明知如此，他们仍决心迁离。换言之，眼下我方情势就是如此绝望。
［由于工业区人口锐减，『工厂』的运作动力降低。］
工厂是以工民的劳动维持运作的传说武器，因此，一旦劳动力降低，威力自然也会下降。
但我不怎么在意。
「我们不能只靠工业区的战力决胜负，何况敌人的主力也不在工业区。」
我将要面对的工业区是梅莱顿和伯律坎。
梅莱顿和星云吠陀联手，而伯律坎也已与星云纸莎草展开合作。
从合作的规模来看，他们应该不是直接和星云结成同盟，而是与该星云的部分星座签订了契约。
即使如此，对方的战力依旧不可小觑。
这场魔王选拔战，我推测很可能至少得同时对抗十名以上的星座。
「您有什么对策吗？」
老实说，胜算并不高。
刚升为菜鸟星座的我，就算加上刘众赫的援手，和祂们正面交锋也无异于自杀行为。
「当然有办法。」
但现在，就算没办法也必须说有办法。
毕竟，有那么多眼睛在注视着我。
［大多数星座赞叹您的霸气宣言。］
［星座『紧箍儿的囚犯』对您的办法感到好奇。］
［您获得2,000 Coin赞助。］
事实上，我也的确想好了几个应对方案，这些方法过去或许不可行，但现在已经化为可能。
而在动用这些手段前，我还需要确认几件事。
［『第四面墙』不停扭动。］
或许是读到了我的思绪，这家伙立刻有了反应。
我缓缓眨眼，在脑中想道。
『我需要你的帮忙。』
这家伙是我肚子里的蛔虫，不需要我开口，它也能得知我在想什么。
『让我看一下我的特性视窗。』
至今为止，我都在不清楚自身情报的状态下想方设法地奋战。
直到今天。
［『第四面墙』不安地动摇。］
但是从现在起，不能再这样下去了，因为未来我将面对的，是一场即便知己知彼都胜负难料的战斗。
既然我已经掌握敌方的大致情况，那么接下来的关键，就是关于「我」的情报。
［『第四面墙』威胁地露出利齿。］
空中迸出猛烈的火花，我连忙指示马克离开办公室，以免连累他遭受池鱼之殃。
『等等，你先听我说。』
我盘算着该提出什么条件，才能让这面混帐墙壁冷静下来。
『你不是喜欢传说吗？只要这次事件顺利结束，你想吃的我都让你吃个够。』
［『第四面墙』皱着眉头注视着您。］
低沉的咆哮稍微收敛了些许，看来并不是完全不吃这一套。
『我有必须确认的资讯。要是继续这样对自己一无所知，我很可能会死在这里，难道这是你希望的吗？』
第四面墙沉默了下来。还好，这家伙似乎也不希望我去送死。
静默良久之后，第四面墙终于回应了。
『第四面墙说道，金独子。』
『嗯。』
『没有我，会很危险。』
我大概理解它想说什么。
第四面墙具有保护我不受星座视线侵害的功能，这家伙担心一旦它停止作用，其他星座会趁机对我不利。
『我知道，但这次我非确认不可。』
见我的态度强硬，第四面墙又沉默了一阵子。
『只有十秒的话。』
十秒啊，好吧。有些紧迫，但还能接受。
『但是，必须彻底阻绝频道。』
我点了点头。
『譬喻，麻烦在频道播一下广告。』
当我透过鬼怪通讯传达了请求，譬喻播送的画面同时遭到遮蔽。
［多数星座因突如其来的广告感到讶异。］
很好，这样就行了吧。
但第四面墙似乎仍不满意。
『第四面墙说道，还不够。』
『这样还不够？哪里不够？』
第四面墙没有回应。我擡头望向空中，只见譬喻无辜地眨着眼睛。
［啪啊？］
譬喻分明确实阻绝了频道，那不够的究竟是……
霎时，我想起了先前的任务。
隐藏任务「金独子证明」。
在这个工业区内，肯定有鬼怪负责推行那个任务。
我一边思考，一边望着窗外那片任务制造出来的废墟。隐藏任务是由星星直播生成，但引导任务方向的仍是鬼怪。
［多数星座对不稳定的频道状态表示抗议。］
回想起来，金独子证明这个任务确实有点特别。那种任务剧情的推进方式，仿佛对星座的欲求了若指掌，甚至拥有我在地球任务开始之前的情报……
无论怎么想，能干出这种好事的家伙只有一个。
我轻叹了口气，缓缓开口。
「差不多该出来了吧，鼻荆。」
「阿姨！你在哪？我来了！」
这里是设立于城南市的慈善救助中心。这间由政府协助建立的避难所属于民间救助单位之一，专门照护任务入侵的伤者。
韩秀英踢开躺倒在地的伤患，一边前进一边放声大喊：「金独子的老妈！金独子他妈快举手！」
见她脚下毫不留情，原先躺得好好的患者们皱起眉头，挪动位置让出一条路来。刘尚雅见状，赶紧上前向伤患道歉。
「对不起！您没事吧……喂，韩秀英小姐！」
听见刘尚雅尖锐的嗓音，韩秀英嫌弃地回应。
「啊啊啊，要发牢骚就走开啦。」
「你太粗鲁了，这些人都是伤患！」
「我也是伤患啊！」
刘尚雅皱着眉头正要发作，救助站的大门忽然敞开，门外又涌入一批新的患者。这些被异界怪兽所伤的伤患人数多到医院无法负荷，纷纷被强制转送到了救助站。
韩秀英环视周围，看见了一个面熟的女人。
「李雪花也在啊。」
医仙李雪花，曾是刘众赫同伴的她，目前正在这里照顾患者。
韩秀英深深叹了口气。
「真是乱七八糟……你知道吗？那个女的本来注定会成为一个邪恶反派。」
「秀英小姐怎么会知道这种事？」
「我就是知道。金独子那种家伙都知道的事，我为什么不知道？」
看着韩秀英嘲讽金独子的模样，刘尚雅瞇起了眼睛。
韩秀英瞟了刘尚雅一眼，继续道：「金独子改变太多事情了，该死的人他救，不该死的人他也救……」
「你说的那些，跟『启示录』有关吗？」
韩秀英没有回答，只是啧啧两声，从怀里掏出一条黑巧克力，撕开包装一口咬下。巧克力的苦甜在嘴里散开，韩秀英的语气不知为何也隐隐带着些微苦涩。
「都怪那家伙改变了太多未来。故事就应该顺其自然才对，要是那样……」
「要是那样，你和独子也跟其他『登场人物』没什么两样了。」
那不是刘尚雅的声音。
韩秀英嗤地一笑，回头看向声音传来的方向。
「你看起来气色不错，秀英。」
金独子的母亲，李秀卿，不知何时来到了她们身后。
「你住海边17啊，管我气色怎么样。」
「不过我们家独子好像比较喜欢柔弱的女孩。」
「金独子喜欢什么跟我有什么关系！」
看着韩秀英激动的反应，李秀卿笑着转过了头。
「好久不见，刘尚雅小姐，来这里有什么事吗？」
刘尚雅还来不及张口，韩秀英抢先一步说道：「帮我看一下『吉凶祸福』。」
吉凶祸福，这是李秀卿透过她的背后星「始祖之母」获得的星痕之一。
「吉凶祸福啊……看你总是信心满满的，怎么突然想倚赖这种迷信的东西？」
「如果光靠自信就能解决所有事情，那就好了啊。」
「你的情报不足，对吧？」
韩秀英和金独子不同，她只有和原作初期相似的档案。
「大婶你才是没时间悠哉了，你手上的本钱快见底了吧？」
李秀卿也差不多，毕竟她只是从儿子口中听闻了关于原作的片段情报。说到底，有关未来，两人都只拥有暧昧不清的部分资讯。
李秀卿淡淡一笑。
「那为何要来找我呢？尚雅小姐也能透过奥林帕斯读取未来的情报。」
「你在开玩笑？你忘记金独子被奥林帕斯逼成什么鬼样了？」
刘尚雅面带歉意地补充道：「对不起，我暂时无法取得协助……」
「不用在意，我也晓得奥林帕斯内部情况很复杂，祂们现在正在内讧中吧？」
「……对。」刘尚雅没自信地低下了头。
韩秀英说道：「她本来就因为滥用星痕消耗了一堆寿命，所以这次阿姨你就牺牲一下。」
韩秀英厚脸皮的语气让李秀卿噗嗤笑了出来。她轻轻吸了口气，擡头望向天空，像是在解读天体的运行。
「吉凶祸福无法提供具体的未来资讯，只能卜算吉凶，你们明白这一点吧？」
韩秀英点点头。
「只要能掌握金独子的现况就够了。」
「嗯？」
李秀卿用微妙的眼神看着韩秀英，韩秀英赶紧解释。
「根据他那边的状况不同，朝鲜半岛也有可能被整个炸飞。最近我老是从星座那边听到怪异的情报，所以才想问一下……你笑什么笑？」
「只是觉得你很可爱。」
韩秀英嘟囔道：「赶快占卜啦。」
「从很久之前，我就一直在卜算了。」
「真的吗？金独子现在怎么样？过得好吗？安不安全？」
李秀卿狡黠地笑了。
「这个嘛，一周前是『中』，三天前变成了『凶』……」
「什么？凶？」
「前天好像是『祸』……」
「惑？难道金独子受到什么诱惑吗？」
韩秀英急切地追问，但李秀卿只是耸了耸肩。
「昨天短暂地出现了『吉』……」
「哎唷，那现在到底是什么啦！」
李秀卿默默从怀中拿出了一片青铜镜，这是朝鲜半岛传说中的天符三印之一——「天镜」的碎片。
「自己看吧。」
不同寻常的语气，让韩秀英和刘尚雅同时凑了过去，只见绿色的青铜镜上，依稀浮现出几个模糊的字迹。
—大凶。
一时间，韩秀英不禁怀疑自己是否正确解读了上面的文字。
「这是真的？」
「如果弘益没有灭亡的话。」李秀卿淡淡地说着，但表情也带着一丝凝重。
就在这时，只见天镜的镜面荡漾，字迹有了变化。
「啊……出现了『助』字？」
另外两人再次看向天镜。
帮助的「助」。
卦算的字义太过明确，甚至不需要加以说明。韩秀英和刘尚雅的目光同时望向了彼此。
李秀卿轻轻叹了口气，望着两人。
「那么，你们谁要去？」
［……果然，真不愧是金独子，你是怎么知道的？］
出现在半空中的鼻荆，模样和以前大不相同。
精心修剪的毛皮流露着光泽，一身草席也换成了质感高级的布料。鬼怪只穿破烂虎皮内裤的传说，现在看来都是过去的事了。
「朝鲜半岛的频道怎么了，你怎么会跑这里来？」
［被降职了嘛，看不出来啊？］
「看来我不在，你就不怎么顺遂啊。」
［知道就赶紧回来啊。］
鼻荆盯着我，我也同样看着它。
现在我们之间的关系与以前不同了，因为我的死亡，我和这家伙签订的直播契约实际上已经中止。
［过得怎么样？］
「如你所见。」
［我听到了不少关于你的故事。］
我只是轻轻地点了点头。
［你不考虑重回我的频道吗？我可以给你不错的待遇。］
或许鼻荆是真心邀请我，但正因如此，才更加危险。
「这个嘛……」
我已经不像过去那么厌恶鼻荆了。可能是经历了太多艰困的任务，让我的情绪变得淡漠，也有可能是我终于醒悟，发现自己其实和那些鬼怪没什么差别。
不过，我还没有傻到会再次和鼻荆联手。
不管怎么说，鼻荆都是与管理局有所牵连的鬼怪，而管理局正是这世界上最危险的集团之一。
［也是，你本来就是这种人。］
鼻荆的神情逐渐转变。面对离开自己频道的化身，鬼怪会变得冷漠也是理所当然。
我并非没有想过有一天鼻荆可能会变成敌人，然而反目成仇的时间来得太早，心里总有点不太好受。
［那这提案怎么样？跟我一起开设共同频道吧，只限于魔界也行。］
我顿时怀疑自己听错了。
「……你认真？」
［你考虑考虑。］
事实上，这个提议对我没有半点坏处。如果能与鼻荆一起开设共同频道，譬喻也可以跟在鼻荆身边学习各种事物，快速成长。
「我知道了。先不说这个，现在……」
鼻荆改用鬼怪通讯向我发话。
—你要我帮忙挡掉频道对吧？
我点点头，不愧是鼻荆。
—虽然不知道你打算干什么，希望你一切顺利。现在我也还有其他事，我们回头再谈。
我想不透鼻荆表现得如此友善的原因，无论如何，这对我都是件好事。
鼻荆似乎迅速改变了设定，随即，我就听见频道里传出星座的讯息。
［频道中的所有星座对频道连线状态感到不满！］
我立刻转向第四面墙。
『第四面墙说道，别拖太久了。』
［已解除专用技能『第四面墙』。］
感觉到环绕在我的世界之外的那道帷幕消失了，我抓紧时机打开了特性视窗。
［确认特性视窗。］
紧接着，大量资讯在眼前浮现。
＋
〈人物资讯〉
姓名：金独子
年龄：28岁
背后星：无
名号：救赎的魔王（传说级）
专用特性：拉马克的长颈鹿（传说）、魔界公爵（传说）、任务解析者（？？？）、■■的使徒（？？？）……
＋
上次时间太赶，这次总算能好好确认我的特性。说实话我有些意外，我一直以为我的特性会是「读者」……
居然是「任务解析者」？「■■的使徒」又是什么？又为什么没有标明特性的等级？
［首次确认您的特性视窗。］
［已发动『任务解析者』的特性效果。］
管不了太多，我继续往下确认情报，最值得注意的是专用技能的部分。
＋
专用技能：［全知读者视角Lv.?］［书签Lv.?］［登场人物浏览Lv.?］［第四面墙Lv.?］［阅读理解能力Lv.?］……
＋
原先遭到■符号隐藏而无法确认的各项技能之中，有个名称特别显眼。
阅读理解能力。
乍看之下，这似乎只是单纯阅读并理解事物的能力，但我认为应该不会这么简单，毕竟，目前我获得的多数技能也都是如此。
我下意识伸手碰触特性视窗，随着滋滋滋的一阵声响，半空中的特性视窗开始破碎。
……十秒这么快就过了？
起初我只是这么想，问题却没有那么简单。
耳边出现轻微的耳鸣，大脑一阵刺痛，触摸到特性视窗的指尖发麻颤抖，眼前天旋地转。
我感觉快吐了。
在无法逾越的「墙」的另一端，有什么正在呼唤我。
［专用技能『第四面墙』强烈发动！］
第四面墙开始作用，但情况并未好转。
周遭的风景扭曲成一团，原先各自独立的事物逐渐交融合一。惊疑不定的情绪之中，我的意识短暂地陷入一种奇异的和谐，那种感觉就好像自己终于达到了某种期盼已久的状态。
滋滋滋滋滋！
紧接着，怪异的讯息传来。
［您对于登场人物『金独子』的理解度上升。］
什么？
在意识恍惚的刹那，耳边传来了某人的声音。
「（哎呀，不都说了别时常碰面吗。）」
* * *
13韩国武侠作品有五大势家（具有势力的世家，指门派）之说，以四川唐门、河北彭家、诸葛世家、南宫世家、皇甫世家、慕容世家为最大宗，唯个别作品定义略有差异。
14韩国古代民间流传的堕胎法，其他还有服用水银、铅水等有毒物质，或者吃辣椒之类的偏方。
15源自日语「厨二病（ちゅうにびょう）」，通常用来描述自认为有特殊能力或知识、性格自大、极度想出人头地的青少年。中二病并非真实的疾病，而是一种戏谑的称呼。
16武侠或仙侠背景的玄幻小说常见的地名。
17网路流行用语，指人多管闲事，管辖范围如海岸线一样宽。