第61章 车与房 车子房子票子金镯子
一听林闻安的话，赵伯昀便不由眯起眼来，黑胖的脸上也露出探秘似的、意味深长的笑，他快步走下御阶，一只厚实的手掌箍住林闻安的脖颈，凑近了低声道：“快说！此等大事竟到了要成亲的地步你才告诉朕，好可恨！”
片刻后，得知他想要娶的是姚博士的孙女后，赵伯昀如遭雷劈、大受打击，箍着林闻安脖子的手也松了劲：“你要娶姚家女？怎么会是她呢！朕记得姚博士的孙女儿不是小你良多吗？你论辈分，都是她叔父了啊！且门不当户不对的，如何匹配啊！你不会是为报你先生的恩情才如此做吧？”
林闻安被他无心的一句“小你良多”“是她叔父”扎得心口疼，正欲开口分辩，赵伯昀却已越想越远，愁容满面，比他还痛不欲生：“你们成了亲家，那朕岂不是更没法子摆脱姚博士了？日后溜出来寻你玩，岂不是还要被他唠叨？他总说什么不成体统什么当为君表的，朕听得心里实在烦闷，亏你能受得了……”
他越想越觉前景灰暗，焦躁地围着林闻安踱起步来，苦口婆心劝道：
“不成不成！明止啊，老学究教出来的孙女儿定也是个小学究！趁尚未提亲，赶紧另觅良配！换一个！太后认得不少世家贵女，个个都容色姝丽……对了！章贵妃族中也定有好人选，章氏多美人，你要不要见一见？明止？哎……话还未说完，你冲朕作揖作甚！你别走啊，朕还没让你走呢！回来！林闻安！你这混账！你胆敢藐视君上——”
林闻安只背对着他挥了挥手，果真走了。
出得宫门，他并未往家里去，罕见的，领了林三郎兄弟俩去马行街买马。
林三郎二人虽丈二和尚摸不着头脑，但林闻安乃四品要臣，整日里腿着去上衙才是异类呢！买一匹马，倒也合乎常理。
马行街尘土微扬，空气里浮动着干草、牲畜与皮革混杂的气息。两旁马厩林立，马匹嘶鸣此起彼伏。两人帮着忙前忙后地张罗起来，寻了个精干的相马先生，接连走了几家养马行，看了不知多少匹马，才最终在一处宽敞的厩前停步，相中了其中一匹三岁的母马。
这马儿是白棕花杂毛的，个子不高，但骨架粗壮，性情也温顺。
相马先生掰开马口细瞧齿龄，又翻看马蹄，查验眼耳，甚至捏起地上几粒马粪捻了捻，确保健康无病，才对林闻安等人道：“此马不错，虽是驽马，但已是驽马中的佼佼者了。您瞧它的四蹄，粗壮结实，必能驮货走远路。”
林闻安目光在那白花马身上停了停。
这马的脸不似其他的马儿那般长，腮帮子还嚼着草，便显得更加胖乎憨实。杂毛下，是一双棕色水润的大眼，马儿的睫毛都很长，扇子似的，忽闪忽闪地望着你，也不怕人呢。即便方才被相马先生拉蹄子、捏耳朵相看时，那嘴里也还不停地嚼着草，十分淡然。
怎么越看越有些眼熟……他心头一动，轻咳一声，挪开了视线。
想来……如意一定会喜欢的。
便也没纠缠，当即便让取契书来，预备付账。
那马贩子早看出他是官吏，又见他腰间系着鱼袋，便知晓官位不低，从方才便一直殷勤地候在旁边，却知晓分寸地没有多话，由着他们相看，但凡有问的都答得如实恳切，一点不敢夸大扯谎，果然这便定下要买了。
马贩子一喜，眼珠一转，堆起满脸热络的笑：“郎君性子爽利！小的自然也不能小气。”说着，手脚麻利地奉上一套簇新的上好鞍鞯马镫，顺手又将一只气息奄奄、天生瘸腿的驴崽子硬塞进林四郎怀里。“这驴没甚大病，就是天生是个瘸子，站不起来吃奶，它的娘嫌弃它，不肯喂它，郎君只管拿回去宰了，肉嫩得很！”
这贩子说得豪气，林闻安本想推拒，转念又想，这些蓄养牲畜的贩子，每年总有些残弱病驹，卖不掉，弃之可惜，养着费料，最终不是自家炖了，便是如此充作添头送人情，是习以为常之事。
自己不要，明儿也会进旁人的锅里，成了驴肉火烧，不如先捎带回去，回头再叫林家俩兄弟送到猫犬医馆里问问，看看可还能收治。实在不成，费些力气，送到郊外的牧养监，也问问医治战马的兽官可有法子。
他低头又看了看林四郎怀里那只瘦得皮包骨、站都站不起来却还竭力在他怀里拱想找奶喝的驴崽子，便改了口，道谢收下了。
能活着……还是要活着……
一匹马花光了林闻安荷包里以备不时之需的交子，林三郎牵着马，林四郎抱着驴，林闻安发着呆，三人就这么往回走了。
林三郎与林四郎都跟在后头，两人默契地挤眉弄眼，无声地交流着：
“买了马也不骑，大人又为何要买马呢？”林三郎眼睛飞快往林闻安背上瞟，又往马身上努嘴。
“我不知啊！”林四郎摇摇头，又愁眉苦脸指着怀里的驴崽子道，做了个扭脖子的动作：“真要杀这驴吗？我下不去手啊……”
“那谁养呢？这驴只怕也养不大，养大了也驮不了东西。”
“唉，它还咬我衣带子呢，它还想活呢。”
两人在后头的眉眼官司，林闻安并没有发觉。
他脑海中又一次细细思索着，如意前夜所说的那句话是什么意思。他们躲在漆黑的货架深处相亲，后来，如意将脸埋在了他胸前，闷闷地道：“林闻安，我们还不能成亲。”
她将脸埋在他胸口蹭了又蹭，有些羞赧，又有些孩子气地用指头在他背后画圈：“我…我…都还没和阿爷说呢！而且，我以前听人说，成亲是大事儿，房子车子票子金镯子，少一样都得抡嘴巴子……你的心意我晓得了，我也知错了，再不逗你了。但这事儿暂且还不能急呢！”
说完，她便滋溜跑了。
这话在林闻安脑中回转，一夜未眠，次日上值都带着几分思索。
房子。他有。
车子……是车马吧？这的确没有，但可以有。
眼下也已有了。
票子？交子？他思忖一夜，最后神情严肃地将那封已写好的、催请父亲速来汴京提亲的家信投进了火盆里。在军器监当值时，他又重新提笔，郑重地另写了一封，请阿爹务必先将抚州家中所有铺面、田产、现银细细盘算清楚，看看到底能家里有多少“票子”。
林闻安家中如今倒不算穷困，他爹林逐虽早早辞官领着全家回了抚州，又为他和阿娘治病而近乎掏空家财。但他爹是有些运道在身的，阿娘去世后，他郁郁寡欢，便被不知好友还是损友的，拉着去勾栏瓦舍看赛马，谁知看一次中一次，中一次置一次田地。
后来抚州的瓦舍勾栏都不许他爹进门了。
林闻安上京时，家里好似已经有几百亩的水田了，铺子好似也莫名其妙又多了好几间，他爹如今在抚州是出了名的狗屎运。
除了家财，林闻安其实还大致算了算自个的俸禄，将细目都列明了，如今正揣在他袖子里，预备连着今日的马，一同给如意过目。
至于金镯子……这的确是个急不得的事儿。
大宋一向是厚嫁，女方嫁妆中，夫家也需按例须添置一份金器财帛，作为“添妆”。添得愈多，新嫁娘晒嫁妆时，便会愈发体面。
故而林闻安更疑惑了。
金镯子……怎么只要镯子呢？他分明记得妹妹月月出嫁时，夫家是备了整整一匣子十八件头面作添妆的。
他一路走，一路想。今日买了马，算是了却一桩。
明儿便叫丛伯去钱庄里多兑些交子出来，今日问过如意喜欢何等花样后，便去金银铺订做一套二十八件的头面，务必请最好的师傅，细细地做，哪怕做上三五个月也无妨。
当年月月出嫁，族中婶娘便说过，夫家送来的金器头面，是新嫁娘的脸面，万万轻忽不得。如意说不急，想来正是此意。
先前，应当是他误会了。
那日如意问他“要媳妇不要”，他为这句话反复琢磨了一整夜，也在内心演算了无数遍——若要最快走完六礼，又不能委屈如意，要怎么办呢？算来算去，怎么算，好似没大半年也很难周全下来。毕竟他爹还在抚州，水陆兼程赶来汴京就需大半月，何况筹备礼数、置办彩礼？
可是如意似乎很着急，她一女子都如此开口了，他自当要竭力。
是以那夜从尤家归来，他确是下了决心的。她想做的，他该成全；她祈盼的，他便不能说难。故而才郑重应下：“我们成亲吧。”
谁知此话一出，如意反倒叫他莫急了。
这倒怪了。
林闻安平生很少能遇见什么解不开的谜题，如意便是其中最难的一个。他已为此两夜无眠。
不过今日，他自觉豁然开朗，一切都有了合理解释。
先前问明是否要媳妇，并非催促，而是表态，告诉他两人即以心意相通，便该好生预备六礼了，之后说不急，是叫他安心，莫要仓促，务必准备周全，不可在终身大事上亏欠了她。
否则便要挨嘴巴子。
嗯。是他的错，那便定是如此了。
心结既解，林闻安面上不显，实则大松了一口气，胸中那口憋了许久的气也散了。他自小便是如此，若有解不开的题，脑海中会一直存着，不断反复思索，直到能解开为止，否则半夜三更也要突然挺身而起去写。
才能安心去睡。
但那已是少年时的旧事了。十数年来，他再未有过这般绞尽脑汁、彻夜难眠的滋味。没想到如今在如意身上，又想不明白了。
不过，这不是如意的错，是他的缘故。
或许是他这个年纪成婚已很晚了又因病几乎没有接触过女子，连妹妹月月也曾撇嘴鄙薄他心思迥异常人，只怕要打一辈子光棍。
从前他对这话浑不在意。那时沉疴缠身、了无生趣，几近自毁，只觉长眠地下也非憾事。可如今，那念头早已烟消云散，心底反倒生出一丝踌躇，甚至……一丝卑微。
是啊他眼神不好、腿脚不利、个子太高、性子太闷……林闻安记性太好，姚如意因害羞而随口胡诌的这句话也被他一字不落地记住了。
想到此处，他极浅淡地笑了笑。
即便如此啊。
他也算有了想要共度余生的人了，原来贪生的滋味，是这样的感觉。
如焦禾旱木渴盼风雨，如幽谷弱草向往天光，如涓滴细流奔赴瀚海。这渴望也不再是他一人孤绝的跋涉。因他已有人可念、有岁月可盼、有一盏灯可归，如今的每一次心跳，似乎都带着对人间的温柔眷恋。
他早已经不想死去了。
他就这么一路思忖着，眼看都快到国子监夹巷了。刚走到老项头那间低矮的值房外头，陡然间，一声低沉暴烈的咆哮便吓得林家兄弟和马都惊叫起来。
一条黑影旋风般从墙角扑出，又猛地折返，嗖地窜进巷子深处。
紧接着，凶悍的狗吠声此起彼伏，仿佛整条巷子的看家犬都炸了毛，巷子里人影晃动，脚步纷纷杂杂，只听到一片呼喝追赶之声。
人狗俱在围捕着什么。
只见孟家那条唤作百岁的看门犬，颈毛倒竖，双眼锐利凶悍，正死死追着一个仓皇的身影。几乎同时，一道更为矫健的黄犬从另一侧如利箭般弹射出来，它也狂吠着，紧跟着那人跳进了路边的排水沟洫，闷雷般的吠声在狭窄的沟渠里嗡嗡回荡，震得上头的人都不由跟着紧张起来。
“汪汪汪！汪汪！”
百岁也很机敏，自发冲到沟洫另一头堵截。巷中各户豢养的狗也被这阵势激得狂躁不安，都在叫。有主人回去正准备把自家的狗放出来帮忙，就听大黄又一声长长的咆哮，如意的杂货铺里那几条半大的狗也得了令一般冲了出来，将那刚从沟洫里连滚带爬钻出的身影死死围住！
那身影已经被狗抓咬了好几口，身上血流不止，也已吓得魂飞魄散，慌不择路地朝着巷口方向猛蹿。有人眼尖，瞧见了刚走近的林闻安，急声大喊：“林大人！快！截住那贼——”
喊声未落，那亡命奔逃的人影已如惊弓之鸟般直冲到林闻安面前！林闻安不及细想，下意识抬腿，狠狠一脚踹出！
“嘭！”一声闷响，那人惨叫一声栽倒，狼狈地滚翻在地。
大黄与百岁闪电般扑上，两只硕大的前爪一左一右，铁钳般将他死死摁在地上动弹不得。两只大狗尖锐的犬牙滴着口水，喉咙深处仍不断发出威慑的低吼，似乎只要他再敢挣扎，就咬断他脖子。
那人吓得要命，嚎哭起来，裤子里还湿漉漉地深了一截。
老项头高举着水火棍，气喘吁吁地赶上来，利落地用麻绳将贼人捆了个结实，又愤愤地补了两脚。来不及与林闻安细说，见了礼便赶忙唤来孟员外铺子里的伙计，一同押着人往衙门送。
直到此时，大黄和百岁喉间的咆哮才渐渐平息，但仍警惕地站在原地，吐着舌头，身子也还因方才捉贼而起伏喘着气。
孟员外也赶忙上前来与林闻安见礼，略微解释了几句，他才知晓，原来此人竟然是胆大包天来偷盗“三五”的雕版板书的。
孟员外狠狠地往地上啐了一口，无奈地摇摇头：“姚小娘子的三五春闱前便卖脱销了，大部分国子监学子都有了，新书便没着急刻出来，往常也没人问，谁知今儿午时未到，竟有好几拨生面孔寻上门来，指名要买。我一时变不出货，只能好言推拒，没想到那些人以为是托词，还趁午后巷里人少，摸进来行窃！万幸当时左邻右舍都在我铺子里说话，百岁先嗅着了生人的气息，狂吠示警，这贼子也胆大，竟偷偷躲起来，幸好又被大黄发现，撵得翻墙……之后，便如大人所见了。”
大黄也在孟家？林闻安心头一紧，立即问道：“方才如意也在？”
孟员外忙道：“当时事发突然，我怕是凶恶之徒，立时叫我家婆娘护着咱们巷子里的妇人女子都躲进后院了。万幸，人丁财帛，丝毫无损。”
林闻安悬着的心略略放下，正欲迈步往孟家院门去接人，却见那扇油亮的木门“吱呀”一声先开了条缝。一个脑袋大胆地探了出来，手里竟还紧紧攥着一把明晃晃的菜刀，那双眼睛在谨慎小心中跳跃着难掩的兴奋：“抓着了吗？百岁和大黄都没伤着吧？”
“抓住了！狗都好！放心，板书更没叫他偷走，已经捆结实送官了！”孟员外连声应道，脸上也泛着红光，精明的小眼睛闪着光，冲姚如意嘿然一笑，“嘿！真没想到，竟有贼惦记咱这雕版！可见如意你这‘三五’是真真儿打出名头了！如何？咱们要不要趁着这阵风头，今儿就开板，再狠狠印它一批，专供外头的人？”
姚如意也是这样想的，如今国子监的学子早下场科考了，现下趁着三五的名声打出去，正该将这一场风波狠狠利用起来，大挣一笔！顺道也为明年新版“三五”以及她和姚爷爷等人还在编纂的其他教辅宣传宣传。
她兴致勃勃就要同孟员外细说，一扭身，视线越过孟员外宽厚的肩膀，这才瞧见了静立在巷中的林闻安。
那人眉头微蹙，目光里透着对她头一个出来很不赞同。
姚如意讪讪一笑，飞快地将菜刀塞进孟员外手里，又匆匆与他约定了商议的时辰，这才凑到林闻安身边，刚想叫他不要生气，她自然是听见外头消停了才敢出来的。却转眼又被林三郎牵着的马、林四郎抱着的驴吸引了目光：“咦？你买马了？”
林闻安原想开口说她两句。外头情形不明，贼人凶悍，她怎能如此莽撞地探出头来？万一还有同伙、或是手里又有凶器的……
话未出口，姚如意已两眼放光地跑去抚摸那匹白棕花杂毛的母马，又好奇地低头打量林四郎怀里那只气息奄奄的驴崽子。
不过片刻功夫，她已从林四郎口中问清了原委，小心翼翼将那灰毛的小东西接过来抱在怀里，同情地摸了摸它的小脑袋，抬眼望向林闻安：“咱们……不吃它了吧？”
林闻安微微颔首。
她便眉眼明亮地笑起来，还高兴轻轻捏了捏驴崽软绒绒的耳朵，跟驴小声说话：“你别怕，我有牛乳，回头我来喂你，这样你便不会饿死了。”
最后，一肚子规劝的话，终究没能出口。
让林家兄弟自回家去，林闻安接过缰绳，姚如意抱着小驴，大黄领着姚家那群狗，一行人热热闹闹回了家。
一进院门，姚如意便脚不沾地地忙活起来。从铺子里寻了个宽大的竹篮，铺上厚厚的干草，小心翼翼将驴崽安置进去，又打发三寸钉赶紧去知行斋取来煮熟后的牛乳来喂。忙了一圈，见那驴崽子很有求生欲望，即便站不起来，也很努力地伸头伸舌去舔着盘子里的牛乳。
见它能吃，姚如意便松了口气，等驴吃完，她还给它寻了个小花被子盖，先栓在杂货铺角落里了。
等把驴安顿好了，她才有空端详起院子里那白花马来，摸了摸，还从铺子里寻了个林檎，洗干净了切成两半，给这马儿喂了吃，见它乖乖的，还羡慕得搂着马脖子夸了一通。
把驴和马都看完了，她才看向林闻安，但一张嘴，说得话也与他无关，她倒是心动地问：“买这样一匹马，得花多少银子啊？”
林闻安据实道：“两百贯。”
姚如意便歇菜了。
买马如买车，她虽挣了不少钱，但也不舍得花两百贯买啊。如果她要买，顶多也只舍得买驴子。养马还是太贵了。
林闻安却默默将那张马契递了过来。
姚如意接过，看清是买马的文书，疑惑地抬眼看他。
这东西，不应该给丛伯管着么？
林闻安抬手，先指了指后院连着角门的那堵墙：“房子。”又指向正无辜地嚼着林檎的白花马：“车子。”他顿了顿，语气又带着一丝不太理解的探究和疑惑，“你……是早已想好，若买了马，便要给它取名唤作‘车子’么？”
姚如意：“……”
糟了！她猛地想起自己前夜随口说的胡话，脸颊腾地烧了起来，一时因窘迫而烫得厉害。她慌忙想把契书推回去，恨不能立刻坦白：那不过是她被他亲懵了，羞窘之下随口胡诌而已！可一抬眼，对上林闻安那双过于澄澈、且过于认真的眸子，那话便生生卡在了喉咙里。
总觉得……若说出来，像是要狠狠践踏他一片真心似的。
因为他又已然从怀中掏出了几样东西，整整齐齐摆在桌上：他的“告身”（授官凭印）、“历子”（俸禄记录簿）、钱庄的存根簿，还有一张字迹清晰、罗列详尽的纸笺。
“每月月末，可凭此印历，去太仓与左藏库，核对了品级、数额，签字画押，便可支领我当月的俸禄。”他的声音平稳，还抬头，有些不确定地对她说：“这应当算……票子吧？”
姚如意僵住了，坐立不安，只觉着手里捧了个烫手山芋，但在林闻安那不容回避的、极认真的目光催促下，她不得不硬着头皮低头细看。
本来还在想自己要怎么解释的，结果只看了一眼，她就傻了。
她猛地抬头，又低头，再抬头，眼瞪得溜圆，难以置信：“你…你…你的俸禄……怎么会这么多？”四品与五品不过一级之差，姚爷爷当年做国子监祭酒时的俸禄，连他这月俸的零头都够不上！
林闻安想了想道：“应当是因我有加衔与差遣在身。”
姚如意又目光炯炯往下看去，已经下意识飞快心算了起来。
他的四品官身，月俸便有五十五贯。
这相当于每月光基础工资便有五十五贯。
此外，每月发放米麦约二十石；每年春、冬两季，赐绫十匹、绢三十匹、绵五十斤；月添支（额外津贴）十贯；餐钱十贯；职田二十顷，佃租所得约四十贯；公使钱（公用经费）月八贯；职钱（职务津贴）月三十贯（此数额依其所任“差遣”职务高低而定）。
除却那些绫罗绢帛不便折现，林闻安一月俸禄，林林总总加起来，竟高达一百七十三贯！
若是以现代货币类推，不算铜钱的成色损耗，一贯按兑换一千枚铜钱来算，可购买两石半的米粮，如今这米大约是四百文一石，而一石又约合现代五十九公斤，即便只是粗略、不科学地以现代大米价格五元一公斤计算。
那此时的一贯钱，便等于后世七百多元。那一百七十三贯的月俸便是十二万八一个月。何况，此时的一文钱购买力其实远超后世，更别提后世的米粮价格过低，如此换算，一定是少了的。
姚如意羡慕的泪水已经从嘴角流了下来。
比她辛辛苦苦开铺子，忙一个月下来挣多得多了。
毕竟她还有不少货款压着呢！
怪不得……怪不得孟员外总逼着孟博远苦读求官，怪不得天下学子挤破了头也要科考，多少人皓首穷经也不肯放弃。
小官清苦，但当中层以上的官是真的挣钱呐。
知识果真改变命运啊。
加之他在军器监，直属官家，少了些官场人情往来的靡费，也不似姚如意那般要供房贷，除了今日这匹马的“巨款”，平日里竟是无处开销。几个月下来，俸银竟也攒下好几百贯。从前丛伯领了俸银回来，除去家用，便得紧赶着去钱庄存起，否则家中无处堆放，更怕招贼。
而且交子也怕遭虫蛀，存在樟木盒子里还需时常检视清点。
很是烦恼。
姚如意：“……”
她默默地将那一叠印信、钱簿、纸笺放回桌上，轻轻地、坚定地推回林闻安面前。然后，默默地站起身，又默默地、头也不回地出门寻孟员外商议她的刻书生意去了。
可恶，她不能输！她也要挣钱去！
林闻安欲言又止地望着姚如意那仿佛身上突然腾起熊熊烈焰、一瞬间又干劲十足的背影。
……怎么是这个反应呢？
林闻安独自坐在桌边，对着那满桌的印信钱簿，腰杆慢慢挺得笔直，眉头又不自觉地锁紧，又陷入了新一轮的、更为深沉的冥思苦想之中。
***
恰在这时，正被关在考棚里的国子监学子们，已经考上了今日的头一场，不少人已经拿出了碗筷，示意要热水，预备泡些速食汤饼吃。
如今科考时带速食汤饼入内已成惯例。
在辟雍书院就读的康骅也是如此，他正用镇纸压住陶碗的盖子，等着沙漏漏过一半就能吃了。正等得无趣，一抬头，便见斜对面考棚里坐着的一名国子监学子，施施然也取出了他的午食。
嗯？那是什么东西？
第62章 米汉堡 怎么国子监的人杂七杂八的物件……
考棚里逼仄得很，窄窄一溜儿木板隔间，三面挡板，只留一面架着木板当桌案，考生都得面向过道答题，不得有遮掩。
康骅这间更是窝在北角，夜里穿堂风能吹得棚顶呼呼作响。
隔间里平时便不大透气，空气里还总浮着墨汁味儿、木板里的霉味，还有隔壁不知谁的汗脚味儿，熏得康骅昨晚梦见自己掉进腌坏的咸菜缸里了。
如今到了饭点儿，这周遭的味儿又更杂更难闻了。
大多是不同口味的速食汤饼的味儿，康骅也正等着吃这个。虽吃多了也嫌弃速食汤饼腻味儿吃得人口渴，但总比啃干干巴巴的硬饼子好，康骅嘴上嫌弃，但包袱里也带了七八饼面，还有三种酱底。
若是大伙儿都吃一样的，康骅也不会留意到斜对面那人。
但那个学子实在太引人注目了。
康骅这一排考棚里，唯有他穿着国子监的方心曲领大袖长衫，本就惹得人眼热了。因为汴京城里，唯有国子监的学子即便是白身，也能与官吏般穿身这样的服制，这是官家对他们的优待。
这不算什么，康骅虽很看不上国子监学子那等凭父辈恩封才能入学，还总拽得眼高于顶的模样，但读书这么多年也习惯了国子监学子的做派，不至于令他目不转睛地瞧。
他吃惊的是，这人昨儿与他一样吃汤饼呢，今儿却突然换了吃食。
还是他没见过的！
他便忍不住抬眼盯着瞧。
康骅很是无语地望着，那学子先从他身侧的墙板上，将他那个鼓鼓囊囊装得都好似要炸开的考囊取下来。之前那奇奇怪怪的考囊被他的身子挡住了一半，康骅一直没看清上头绣的什么，只觉着花里胡哨的看得人都眼晕，如今他取下来，他才瞥见了。
月白底儿的云锦料子，上头绣……绣的猫？
那考囊上绣了无数只形态各异的黄毛肥猫，有打哈欠的，有伸懒腰的，有舔爪子的，有打滚的，有腮帮子鼓鼓埋头吃肉干的，还有高高翘着鸡腿儿般的肥猫腿狂舔屁股的。
被群猫围在中间的，还有四个大字：“蒙得全对”。
康骅：“……”这都什么跟什么啊！
那人并没发觉康骅在看他，神色十分自然地从里头摸出个麻绳捆扎的大油纸包，那纸包上头竟也印着个肥猫脸，康骅算是看明白了，此人必是个不可救药的“狸奴痴”。
他悠哉解开麻绳，又从油纸包里掏出个……那是什么玩意？
康骅目力尚好，眯起眼辨认了会儿，便确认了，那是两个表面烤得微微焦黄、被压成紧实的饼状、上头还撒了点点黑芝麻的，是个圆形米饭胚子。这两个圆形的米胚中间厚厚实实地夹着一块酱过的去骨鸡腿肉、捏碎的捻头，垒得老高，得两手捧着才握得住。
所以那是肉夹馍？
不……没有馍，应当叫米夹肉，肉又夹米？
那学生小心地用筷子夹着这米饼夹肉，凑到炭盆上烘了烘。热劲儿一上来，肉香和米香便变得十分浓郁，康骅还闻到了一股独特的酱香味。
那味道甜里带着点咸鲜，似乎还有些甜甜的米酒味儿，熬得黏糊糊的，正裹在那鸡腿肉上。那鸡腿的肉皮煎得微卷，油脂也被融进了酱汁里。
此时，康骅反而闻不见自己面前那浓浓的汤饼味儿了，他直勾勾地盯着那学子将这米夹肉烤得热热的，连那酱肉饼都油亮亮的，酱汁受热，慢慢渗进了上下两片米胚里，很快把原本雪白的米胚染成了棕色。
看着很美味的样子。
事实上应当也是很美味的。
康骅看得几乎入神，好似自己在替他品味一般，看着他双手捧起，大嘴一张，美滋滋地嚼起来，那腮帮子上下鼓动，吃得甚是满足。
咬下去时，仿佛能听见外层的微焦米粒发出脆响，之后便是软糯的饭心，这米热乎乎的一定也很香，再吃一口，就吃到裹着厚酱汁的鸡腿肉了，肉似乎还嫩得弹牙，加上捻头酥脆，他嚼着嚼着，眼都愉悦地眯起来了。
肉汁丰腴，浓鲜的酱与米粒交融一处。再吃一口，嘴边和手指上便不免糊了些浓酱，他还不肯浪费，不仅嗦干净了指头，嘴边也用舌头舔了一圈，还意犹未尽地咂咂嘴。
说白了，这不就是大个些的脍饭么？调了个新酱汁裹了点儿煎鸡肉，有什么了不得的，还吃成这副模样。康骅心里鄙夷地想着，喉咙却不自觉地往下吞咽了一口。他也是吃过脍饭的，味儿还算不错。
说起来前阵子外头卖得热火朝天的脍饭，好似也是从国子监里传出来的，如今已成了汴京城里随处可见的美食了。
听闻他们后门小巷开了新的铺子，有不少新鲜玩意儿。想必这人手里的吃食和那个肥猫考囊都是从那儿买来的。
毕竟康骅外头是从没有见过的。
他才不羡慕呢，辟雍书院的膳堂虽难吃，但他定了沈记的“小膳桌”，每日荤素搭配还配有例汤，吃得还是很好的，他们国子监有这个么？
哼。国子监连夹在中间的那条巷子都要围起来叫厢军值守，不许外人入内，就数他们顶顶金贵似的，还不都是托了爹娘的光。
康骅不满地腹诽着，眼睛却没能挪开，却没注意到自己面前那个沙漏早已漏完了，面前正泡着的汤饼更是泡过了头，他也忘了揭开，依旧一眨不眨地盯着那学子大口大口吃他的肉夹米。
那人正吃着呢，咀嚼的动作忽然一顿，鼓着腮帮子好似突然想起了什么似的，赶忙拉了铃，跟厢军要了壶滚水。又从那个大油纸包里翻出来一个用棉线和纱布包起来像个小袋儿的……茶包？
应当是茶包，那棉纱布织得孔洞极大，康骅瞧见了里头刺出来些许的茶叶梗与一些卷曲的茶叶。
康骅还是头一回见人这样将茶叶五花大绑扎在袋儿里的。而且这茶叶怎的没有蒸青碾碎研磨成细腻茶粉，做成茶团？
好似还是刚摘下来的青茶模样呢。这样的茶能吃么？不苦涩么？
不过……康骅很快又想起外头似乎也有卖这样的带叶散茶的，只是不大受贵人的喜爱，认为太粗俗。不过在康骅心里，这茶不论是散茶还是茶团，都一样苦涩。康骅是不爱喝茶的人，也领会不到茶究竟有何好喝的，对他来说不管是碾茶点茶散茶片茶，哪怕击拂得汤色“纯白如乳”，哪怕还加了龙脑、官桂、茴香等与茶同煮，他也不觉着好喝。
茶铺子里还有用姜、盐、枣、桔皮、茱萸、薄荷同煮的吃法，更是叫康骅望而却步，对他而言，那简直和喝药汁子差不多。
这些年来，他唯一能入口喝下去的，便是沈记的果茶和窨制茶叶，但那是因为里头几乎全是鲜榨出来的果汁儿味或是窨制的花香味，且茶叶一定要搁得少些，几乎吃不出茶味才行。
但此人取出来的茶包味道似乎又与他想象中那种浓浓带苦带涩的味道不同。那学子低低哼着小曲儿，熟练地将茶包搁进竹筒茶杯里，棉线挂在外头，热水一冲。
很快，一种特别又清淡的茶香随风飘进了康骅的鼻子里。
嗯？这茶里怎么还有股甜甜的蜜桃味儿？
不过这般包着少量茶叶泡茶，倒是很便利，也不用煎茶更不用点茶了，不需要那么多的茶器，喝完了都不必收拾，提溜着那棉线一丢就是了。
最最紧要的是，康骅没喝过这等鲜泡出来的桃子味的茶。
与沈记暮春初夏时常卖的桃汁儿冰茶又不一样。康骅使劲闻了闻，这里头最浓的还是茶味儿，那蜜桃的果香只是锦上添花，闻起来便不像果汁儿一般有种齁的甜，仍旧还是清淡的茶味。
但正是增了这一缕果香，茶的苦涩之气便闻不见了，只能闻见一股香甜清爽又解腻的香味，配他那油亮亮的米夹肉倒是正好。
尤其茶还提神，喝一杯下去，还不困倦。
若不是吃不惯茶，康骅也愿意带些茶叶进来，好叫自个头脑能清醒些。虽然进场时搜检起来会很麻烦。
这人的茶包定也是被厢军解开搜检过的，康骅看到那棉线上有好几个绳结疙瘩，应当是太匆忙他重新系回去时打错的。
康骅已经是第二回考春闱了，他入考棚时常用来提神的是参片，用来含在嘴里，先是苦的，后头才会有一点回甘，很难吃，还很贵。
但比茶的味道好些。
不过称了半两参片，就快花了他一贯了！
往常虽也贵，但也没这么贵，那群药贩子精明的很，都知晓学子们年年都会买的。因此每到春闱的二三月，参便会涨价。
这东西的确没法省，康骅暗暗叹了口气。连考三日，白日里绞尽脑汁答题，夜里却只能蜷缩在靠墙的条凳上，周遭还有此起彼伏的呼噜声和汗臭脚臭，睡也睡不好，没有参片如何是好？再贵康骅也只能认栽。
他今年也想过，不然忍忍，也带茶团进来，但他今年试喝了几回，不论是散茶还是茶团，若不好生煎过捣过再滤过，实在又麻烦又难喝，想来想去还是切了片的参更为便利。
但现在看这国子监学子吃这袋儿茶，他才豁然开朗，他怎么没想到呢！将茶饼茶团掰碎了，如这般以布袋儿捆扎起来，分成一小袋儿一小袋儿，即便不是科考，出门游学时用，岂不也便利？但他这茶是带叶儿的，与茶团又不同，没有被碾碎过。康骅还是有些怀疑，难道这般吃起来便不苦了么？
看他的模样喝得很是惬意，康骅努力闻了好久，也没闻见茶叶的苦涩味道，反倒随着泡得时间长了，茶味浓郁了，香气也愈发高扬。
这茶一定是与外头制作手法不同的。
国子监的人今年怎地恁多稀奇古怪的东西？
康骅心里隐隐有些不是滋味，就见那人一口茶一口饭肉，悠哉悠哉、惬意无比地吃完了他那奇怪的午食。
等他吃完，康骅这才发觉自己光顾着看，忘了吃饭。慌忙掀开食盒盖，脸便垮了，他顿时失落无比。
他的速食汤饼泡太久了，已经泡得软烂塌糊了。
哎，凑合吃吧。康骅低头看了看自己带进来的蓝皮儿包袱，他的吃食除了速食汤饼，他什么也没带……不是，本来就不该带啊！
这是考场重地！又不是茶馆儿！自然当以考学为本，怎能贪图口腹之欲呢？说是这么说……康骅愤愤地拾起筷子，勉强吃了一口。
速食汤饼的味道依旧很香，一掀盖子便随着湿漉漉的热气冲到面前，但是他没什么食欲。没法子，再好吃的东西也经不住日日吃啊！他昨日前日已连吃了两日，想着今日还要再吃一天这东西，嘴里便觉索然无味。
尤其还泡烂了。
正心烦意乱地吃着，对面忽然又是一阵细微的窸窣声。康骅眼角忍不住又瞟过去。只见那人竟又从他的肥猫头油纸包里摸出一包兴国寺的雪饼！
那雪饼如今金贵得很，常常有价无市。
康骅终于有自己认得的东西了，这雪饼如今外头卖得愈发贵了，他有好几回想买都没买着，没想到这人竟然还带来考场里吃了！
还带了一整包！
康骅又把目光落在他胸前绣的“丁”字上，这人是国子监丁字号的，国子监排学舍与辟雍书院不同，想来不是什么高官之子，穿得也还算朴素，但……花样倒是不少。
他就这么旁若无人，“咔哧咔哧”地啃起了雪饼。
康骅忍了又忍。
那学子就这样喝着茶，啃着米饼，还悄悄把脚从案下伸出来，翘了翘。他还这么吃了好长时间，很有闲心地慢慢品味着。之后好似还因吃太饱，困了，打出个长长的饱嗝儿，左右望了望，似乎又准备要趴着睡一觉。
他一边叼着半块米饼，一边把带来的厚衣裳叠得方方正正，铺在桌案上，又从他那百宝箱似的考囊里拿出个能绕在脖颈上的环形小软枕。
他顺手便卡在脖子上，用手理了理发，似乎便要趴下歇午觉了。
康骅看得目瞪口呆，这人哪里像是来赶考，他是来休沐踏青的吧？不是，今年试题明明很难啊，前日第一道经义题就已经解得他头昏脑涨了，他怎么那么胸有成竹呢？还有闲心带零嘴来吃，吃了还要歇午觉！
他这脖枕又是什么玩意儿？
被关在考棚里的康骅不知外头的消息，所以不晓得前日难得快要将他写哭的试题，除了耿灏，国子监的学子大多近日都做过相似的，便是记性最差的孟博远也还有些印象，故此并不觉着难。
他们顺顺当当考过第一日，往后两日自然便更加镇定了，非但答题不慌不忙，如今已经最后一日了，自然还有了吃好喝好的心思。
那学子挂着颈枕，嘴里还叼着雪饼呢，不经意一抬眼，终于撞见了康骅那直勾勾的目光，瞧见康骅脸上那副羡慕、嫉妒又恼恨的神情，他眉头一挑，索性将剩下的半块雪饼一股脑塞进嘴里。
于是那“咔哧咔哧”的声音愈发响亮了。
他故意啃得更用力、更大声，气得康骅恨恨地抱起面碗扭过头去，背对着他，也故意不服输似的，呼噜呼噜扒拉起自己那已变成面片汤的汤饼。
这吃着“米汉堡”还啃雪饼的，正是国子监丁字号学斋的卢昉。
他也不是存心炫耀，如他一般备了这吃食的国子监学生不少，都是从姚小娘子那儿买的“登科锦囊精制款”。普通款里只有速食汤饼，这精制款里，便多了这耐存放、顶饱、滋味又好的“糯米包饭”。
这的确是从脍饭改良而来的，又比脍饭更简易，因这是用糯米杂白米饭做的，天生带着黏性，不必如脍饭似的蒸米饭也如此多工序。而且，这糯米饭蒸好后，捏成厚饼两块，再搁在饼铛上煎出薄薄一层焦壳，不仅吃起来更香，也不容易坏。
加上里头煎好的鸡腿肉片，再裹上稠厚如蜜的酱汁，用油纸包捆扎得紧紧的，在这还倒春寒的三月，能存放两到三日，热一热便又能吃了。
怠懒些不热也能吃，但卢昉在吃上自认还是很讲究的。
这原本是姚小娘子每日的朝食套餐里的一种，因卖得比较贵，属于“全餐”里的一种，没有鸡柳肉夹馍买的人多，但卢昉很喜欢吃这个里头那“照烧”酱，那种咸甜浓稠的口感令他百吃不腻，他便是头一个跟姚小娘子提议把这糯米包饭搁进登科锦囊里的人。
还与姚小娘子一块儿实验过这东西能存放几日，卢昉想到此便觉着与有荣焉。他不愧是知行斋头号苦瓜！眼光独到！
不仅是吃食多样，这“登科锦囊精制版”里还有防落枕的脖枕，为了方便进考场时搜检，脖枕塞棉花的扣儿是可以打开的，能把棉花全掏出来给厢军检视，再塞回去扣上就行。
这东西可方便了！
卢昉不管是趴着睡、躺着睡还是靠着墙睡这脖子都没疼，因脑袋与脖子上有了支撑，虽不算特别舒服，但不会那么辛苦。
反观其他书院的学子睡一觉哎呦哎哟地拧着脖子，有的几乎转头都疼，他便打心眼里佩服姚小娘子，她的心思可真细啊，她明明也没历经过科考，怎么就想到能在脖子上挂个软枕呢？
他不知道，姚如意是从后世打着吊瓶都不能请假的世道里走过来的，其实此时国子监的学子已不算艰苦，他们没有晚读与晚自习，午时学斋旁还设有供休憩的小室，不仅有软榻，还有杂役日日洒扫。
但后世的学生们若非读得是昂贵的私立院校，大多时候班级里人数众多，学生们常年都得趴在狭小的桌上睡午觉，那是后世学生们的颈椎常年要经受的考验啊。
姚如意没经历过科举，但她也是在学校里长大的呢。
不仅有脖枕，卢昉那考囊里还有个好东西。
康骅好不容易将自己那碗面片汤吃完了，正小心翼翼地用讨来的滚水冲洗陶碗，再用抹布擦干，就见对面那国子监的，脖上挂着个软枕，又往眼睛上套了个大大的棉布眼罩，倒头便趴在桌案上睡了。
他那眼罩还绣的是两只圆溜溜的猫眼，戴在他脸上，远远望去，好似他瞪着俩铜铃般的大眼睛瞅着人似的。
康骅忍无可忍地闭了闭眼，这人书读得很好么？要稳拿状元了么？怎么杂七杂八的物件恁多！前日进场搜检时，这人就排在他前头几个，怪不得数他搜检最久，原本康骅还不知是何缘由，如今才晓得。
他带了这许多东西，偏又没带那些违禁物件，都是些吃的用的，那些厢军即便着恼这人麻烦得很，但也只得让他带进去。
转眼间，他已舒坦地发出了轻微的鼾声。康骅深吸一口气，望了望过道口放着的巨大刻漏，也决定坐着闭目养养神。
再过半个时辰就要发下午的卷子了。
他也养养精神罢。
可他抱着胳膊，坐着背靠考棚的隔板，刚合了眼，便觉午时的日头格外刺眼，刺得眼皮一片橙红，根本睡不着。
只好又睁开眼，再看对面那国子监的学子，睡得嘴巴微张，涎水都淌出来了，康骅心里不由泛起一丝委屈。
下回，他也要叫他娘给他缝个这般大的布眼罩！
呸呸呸，才没有下回了！今年必须考中！
只是……怎地以前就没人弄这些呢？人人都说科考三日最为辛苦，考一通出来能掉层皮，似乎也因此，人人便默认了这份辛苦是应当的，从不去琢磨能否考得更舒坦些。
如今有人琢磨了，便显得格外招人嫉妒。
康骅盯了他一会儿，还是愤愤地把包袱皮盖自己脸上了。
待到钟声重重敲响，康骅从迷迷糊糊中睁开眼，揉了揉酸痛的肩膀脖颈，下意识瞥向对面。那人好睡了一场，已将那怪模怪样的眼罩推到了脑门上，格外精神地伸了个懒腰，就把桌上的衣裳、颈上的软枕和眼罩又团吧团吧塞进他那考囊儿里了。
那考囊看着不大，怎么这么能装……康骅又嘀咕了一句。
等考题发下来，康骅便没心思管那人了，手忙脚乱地研墨润笔，之后便紧张地埋头答题。待将草纸写得满满当当，他才松了口气，抬起头来捶了捶自己的后颈。
对面的学子这回没再出什么花样了，但他好似已写完了，正将自己的卷子摊开，用个小扇子轻轻地扇着，好让墨迹快些干。
康骅便更加着慌起来，连忙也预备誊抄，谁知方才研的墨竟已干了大半。他心里一急，滴水时又滴得太多，只好重新研过。
他叹了口气，只得稳住心神将砚台洗过，重新研墨。研墨不能急，急了浓淡不匀，写出来的字也难看，他只能强捺性子慢慢来。
这时，那人似乎又想起了什么，从容不迫地重新拾笔，掀开他那锅盖般的砚台盖子，蘸了蘸里头的墨水，又在那锅沿似的砚台边儿上舔了舔笔尖，提笔慢慢地在最末尾又添了几句。
写完，满意地看了看，又慢慢用扇子扇风，一抬头，似乎发觉康骅还在瞧他，立时便不满地警觉起来，用手臂悬在自己的卷子上头，仿佛在防备康骅偷看他卷子似的。
可把康骅气得够呛，这么远，每间考棚面前又有竖起的木挡板，谁能瞧见他写了什么？真是！竟将他想得那般龌龊。
未免那可恨的人误会，他只好收回目光，但也忽然想到：是啊，今儿一整日了，怎地好似都没见过这人研墨？也就昨日见他研了一回，难道他那砚台里的墨都不会干么？且墨这般闷着放了一夜，不臭么？
康骅实在想不通。
今年国子监的学子真是邪门了！到底是何方神圣为他们指点迷津啊？康骅憋了一肚子气，因为生气，写出的字倒比平日更显锋芒了。
国子监夹巷中，正在腌“三月青”李子的姚如意，莫名其妙便鼻子发痒，赶忙扭过身去，重重地一连打了好几个喷嚏。
肯定是有人骂她！
她揉了揉鼻子，又去洗了手，便继续往青李子上改花刀。
一边改一边被酸气激得直咽口水。
这是漕运从南边捎来的李子，叫三月青，正当季。这李子还带着青叶子呢，个小皮青，单吃酸得倒牙，但若用甘草话梅、冰糖和盐腌起来吃，就格外清脆酸甜。
姚如意一见街市上有童子叫卖，立时便买了来。
她可太喜欢吃这个了！
正馋呢，就听院子里铁包金跑上跑下的声音，伸头一看，是姚爷爷在院子里晒太阳晒得困了，铁包金跑进屋子里，叼来个小毯子，用狗嘴拱着，给昏昏欲睡的姚爷爷盖上了。
今日是科考最后一日了，姚如意忍着不断发痒的鼻子想。
也不知国子监这些学子们考得怎么样了？她给他们准备的考囊，应当还算实用吧？姚如意嘿嘿笑，至少眼罩和午睡U型枕是很好用的！
她正发呆呢，又听铺子里那只瘸腿驴“咴儿”叫着，她赶忙擦擦手，取了牛乳，赶过去给这驴子喂奶。
昨日她和林闻安一同抱着这驴去闻十七娘的猫狗医馆瞧过了，这驴就是饿的，没其他大毛病，只要能吃下去，就能活下去。
因此姚如意便成了它的驴妈妈了。
她今儿还约了周榉木和荷香来，她想给瘸腿驴子做个带木轮子的代步支架。这驴子正好是后腿瘸了，她记得后世有给残疾猫狗用的后腿小车，用布带捆在腰上，架子也简单，还带着支撑后腿关节的护具。
她也要给她的驴子做一个！
第63章 姚得水 果然……还是要苦瓜才能给苦瓜……
姚如意和周榉木夫妇约的时辰是申时，如今还不到午时，她还有好几个时辰的光阴可以慢慢消磨呢。姚如意已经把李子腌上了，等会儿把驴喂了，就这么坐在廊下，边吹着午后和风边吃，多惬意啊！
今儿也算是姚如意最后一日偷闲了。
毕竟明日学子们就考完了，到时巷子里指定又要连着热闹几日了。
把腌进甘草话梅糖盐水里的李子搁在廊下，姚如意赶忙紧走了几步，加快脚步去灶房窗台前取来了小驴专用的“奶瓶”。被拴在铺子里的小驴崽子那叫声已经愈发凄惨急切，好似她再不来，它立马就要饿死了似的。
这瘸腿小驴嗓门越来越大了。
它才个把月大，瘦得可怜。姚如意抱在腿上也不觉沉。听说初生健壮的驴崽子都有十五斤，可姚如意昨日忽发奇想，用大秤杆称它，它竟只有十二斤。
比刚落地的驴苗还轻，实在不可思议。
它长了一身灰毛，仅有鼻头和腹部带点白毛，幼驴的绒毛浅灰蓬松，远远看着都不知它这么瘦，但若是拨开毛，就能看到毛底下皮紧紧贴着骨头，肋骨历历可数。真不知它怎么活下来的。
因它还小，每两个时辰要喝一回奶，姚如意领它去猫狗医馆时，见路旁有老翁举竹竿卖竹筒水瓢，她灵机一动，蹲下挑了两个巴掌大的厚皮葫芦。
葫芦壳坚密，形制多，不怕晒不怕水不易霉，是上好的容器。此时常用来做药瓶、做水囊、储存种子、剖开做水瓢。听闻长江上的渔樵，还会在腰上捆绑一圈大葫芦，可作为“腰舟”渡河。诗句中曾说的“中流失船，一壶千金”，这“一壶”便是指的是葫芦了。
姚如意便专要那等两头都圆肚粗腰的，葫芦柄短圆又粗的，选时还将葫芦柄往驴嘴边比了比，挑了两个长短粗细合宜、便于它衔咬的形儿。选好以后，请老翁当场从葫芦底开了拇指粗的洞，掏净瓤子，又在柄上钻通几个针眼大的孔，底部配上严丝合缝的木塞。
灌水试了试，能从柄口小眼慢慢滴出水来便成了。
如此便得了两个简易的葫芦奶瓶。
那老翁做这葫芦奶瓶时也若有所思的，瞧瞧姚如意，又瞧瞧她的驴，似乎有种豁然开朗之意。之后没过两日，姚如意便在猫狗铺子里见到系着腰绳、葫芦皮上刻了水线刻度，周身精雕猫首犬头的葫芦奶瓶了。
听闻还能照着家中猫狗的模样定做刻样呢、
这么快就上市啦？把姚如意看得极佩服。
话说回来，有了这葫芦饮器，喂小驴便省事多了。将牛乳从底口灌入，塞紧木塞，倒转过来，把钻了小孔的葫芦柄塞进它嘴里，它自个便会仰着头极为努力地吮吸着。
一开始它力气不够，姚如意便得一直倾斜着葫芦喂它，一顿奶能吃两刻钟，一日喂了四回，可隔日功夫，它力气便见长，精神也旺了，叫声更是响亮。有一回它饿得直叫，姚如意在灶房忙着搅和炙肉肠的肉浆没听见，它竟又嚎又扑腾，从篮子里翻了出来。
这也算好事儿，说明它两条前蹄加上另一条后蹄都是好的。
姚如意便觉更有信心了。
如今夜里也省心，只要临睡前在葫芦上系个绳，灌上奶，微微斜在篮子上，半夜时都不用人起来喂了，小驴自个有力气扬起脖子来够，喝完了明日一早起来，把夜里的葫芦洗刷后倒扣晒干，换另一个使便是。
再往后它大了，奶也能减少，夜里添把鲜嫩草料便成。
不过姚如意还挺稀罕它的，白日里只要得闲，便不让它吃葫芦“自助奶”，都是抱着它，慢慢地喂。
驴是很聪明的，也爱干净，姚如意每日都给它换垫的干草，还给它擦蹄子，小驴身上便也没什么味儿，非要凑近闻，大约是有股牛乳的膻味儿，还杂着点干草的味儿，也不大难闻。
也不知是不是知晓有人待它好，它的性情不像孟家的驴那般犟，反倒很黏她。吃饱了，便自个把脑袋垂下来，温顺地搁在姚如意腿上或掌心里。唤它一声“姚得水”，它便甩甩短尾巴，轻快地“咴咴”应着。
没错，小驴随她姓。
名字取自后世一头知名影驴的名儿。
今儿捏着葫芦，看姚得水仰着头“啪嗒啪嗒”一气喝干了奶，姚如意还夸它“真厉害”，给它抹净嘴。歇息片刻，便取一条柔软宽布带，自它后腹穿过，把那因瘸腿站立不稳的后肢提溜起来。
它后头左腿，天生畸形弯曲，总是微微蜷着，使不上劲，也落不了地。若没有姚如意提着布带，它便站不住。
姚如意一把它拉起来，姚得水便两眼发亮，格外兴奋起来，耳朵竖着，前蹄倒腾，跌跌撞撞、歪歪斜斜直往前冲。姚如意嚷着“慢点儿慢点儿”，手里提着布带，微弓着腰，紧赶慢赶地就着它的步子在院里绕圈。
姚启钊和铁包金坐在院中晒太阳，笑看她和驴满院子转。转了好一阵，姚如意实在跑不动了，一把抱起跑得似乎还不过瘾的小驴，坐到姚爷爷身边，拿手直扇风。
她热得一头汗，鬓角都湿了，脸上蒸腾着热气，嘴里喃喃道：“不成不成，太废人了，还是得弄个小车。”
“快坐下歇歇，再擦擦汗，”姚启钊摇摇头，“为了一头白捡的病驴，倒把自己弄得累得直喘气，何苦来？”
姚如意嘿嘿笑，不解释，也不指望姚爷爷能明白。
驴在此时是牲畜，不仅是“吃食”，也是“工具”。此时不比后世，家里都不养闲人何况闲驴？因此姚爷爷会这么说也正常。
她这样想着要给驴子打辆小车，还琢磨要让它能习惯站立走动，把前肢的力气养起来，以后才能活得更好的念头，才难以理解。毕竟姚得水即便以后能自个走动了，它也驮不了货，拉不了磨，还是一头没用的驴子。
姚爷爷这般想，俞婶子也是这般说，银珠嫂子更与她算了一笔账：养一头不得用的驴，要盖棚、要吃粗料精料豆料麸皮、要钉掌修蹄，一月便是一贯半钱。尤是姚如意这驴，天生残疾病弱，连生它的母驴都嫌弃不要，还不知日后易不易得病。这笔钱抵得上一个壮劳力半月工钱，能买二十斗米粮，算下来一年多费几十贯，实在不值当。
“若是不忍心，不若送到郑屠户手上，请他料理了，他还能替你剥了皮，说不定还能熬出一罐阿胶来。”
想着姚得水变作阿胶的模样……
吓得姚如意搂紧了驴子，猛摇头。
连孟员外都好奇着，背着手踱步过来，围着姚得水转了好几圈，嘴里啧啧有声。他似乎还因姚得水的缘故，对自己家里那头总爱踢人放屁的老倔驴都没那么嫌弃了。至少它四肢俱全，偷偷给它蒙了眼，吊着个胡萝卜在眼前，它还是会拉磨的。
不过大伙儿也只是说说罢了。如今姚如意已挣下不少家财，小姑娘家兴起，也不缺那一两贯钱，养便养了罢！
但……姚如意垂下眼眸，抚摸着姚得水还是骨瘦如柴的背脊，听见姚得水喉咙里滚出嫩嫩的哼唧声，又把头乖乖地趴在她腿上。
她又抬眼望这小院。日头还高悬在东南天，晒得小院青砖地暖烘烘的。风一阵紧一阵松地吹过，带着春日新叶和泥土的潮气，吹得墙角下丛辛垦出的两方菜地里，高高爬架的豌豆叶子哗哗响。
小院横拉了两条晾衣绳，一根挂着几件衣裳，一根夹着被她洗得歪扭的兔子布偶。衣物不时被风吹得扬起又落下，地上影子也跟着晃荡。
也吹得她衣襟鼓胀，头发丝儿乱飘，不时轻挠脸颊。
这间小院似乎也变了样了。
她手边，是那盆泡着的青李子，半青半黄，挨挨挤挤地浮沉在腌水里，阳光穿过还未沉淀的水面，把粗陶盆的盆底晃动都照得透亮了。
姚如意擦了擦手，用勺舀起一颗，塞进嘴里吃了。还没泡够时辰，仅是外皮挂了些甜味，一咬便酸得她脸都皱起来了。
但酸得够味儿，最初的酸劲儿缓过来，她便把李子推到后牙上，轻轻咬一口，再吸一口酸而清爽的汁水，就这么慢慢吃着。
林闻安不如她清闲。虽月入一百七十三贯，每日仍得天不亮便起身，趁着钟楼晨钟未响，便得去衙门坐班。
如此想来，他才是“社畜”呢，姚如意在心里窃笑。
他买了马，不仅把马契塞给了姚如意，买了也不骑，仿佛就打算白养在林家院子里。还是她再三要求，今早才无奈骑走那匹“车子”马。他还迷惑道：“可……这是给你的‘车子’啊。”
听得姚如意无言以对，干脆把往马屁股上一拍，叫那嘴里还在嚼草吃的马儿赶紧把他驮走了。
但方才想到姚得水，她忽而便有些想念他。
那日与林闻安同抱姚得水去医馆路上，她便问过林闻安，可会觉得她这般做……有些古怪？
可他却回答她：“当时正是想救它一命，才将它带回来的。”甚至以为姚如意担心姚得水治不好，还对她说，“郊外牧养监有专治驴马的兽官，若闻十七娘处无法，我带了官牌，还可出城一试。”
顿了顿，林闻安似乎又想到了最坏的打算，温和地对她说道：“若连牧养监兽官也说难以医治，恐难成活，那你我便尽人事听天命。不论人或驴，生之可贵从不在长短，而在其深广。曾好好活在这世上，哪怕寿数短暂，也不算白来一场，你也不必太为它难过。”
姚如意便怔住了，心里涌起一阵阵难以言说的酸热。
原来他收留姚得水时，便已打算好了。
自始至终，他不在乎旁人如何看这买马相赠的添头病驴，也从未打算吃它。甚而若非姚如意自个喜欢，他也没想让她照顾姚得水，是预备自己为它寻条生路的。
他连“万一”寻常猫狗大夫看不好，如何寻医问药都想妥了，连“万一的万一”也顾虑到了。果然也是他的性子，走一步看三步。
与其他人不同，只有他和她一样，曾经在鬼门关闯过，所以也能和她一样，对姚得水有一点物伤其类的怜悯。
也是那时，姚如意才意识到，如今看来强大稳重、事事周全的林闻安，或许在卧病七载的漫长日子里，也曾无数次想过放弃。所以才会这般说，曾好好活过，即便短暂，也不算白来一场。
不必为他难过。
那个“他”，是姚得水，还是曾经的他自己呢？
当时姚如意抱着姚得水，忍不住埋下头，悄悄向他挨近，以自己的肩头抵着他的上臂。道路宽敞，人流如海，她却只想离他近些。
因为，她也从姚得水身上瞧见了自己。
她也曾是他人眼中无用的、病弱的、被至亲嫌厌放弃、险些没活成的“病驴”。外婆便如现下的林闻安，把无用的她抱回家，没想过得到什么报答，只竭力想叫她活下去。
若前世也能遇见林闻安就好了。若当时因病痛折磨、深夜怨怼老天不公的她，也能听见这话，或许便不会死得那般不甘了。
果然啊……唯有自苦的苦瓜才能慰藉苦瓜。
姚如意笑着想，又低头捧住姚得水的脑袋搓了搓，两手并挠它下巴。它极配合地扬起下巴，眯眼受用，舒服得两只驴耳一抖一抖。
那身不起眼的灰毛，给春日阳光一照，倒也不难看了，毛尖儿泛着层淡金。吃了两日牛乳，毛摸起来也没那么干涩，手感软软的。
“姚得水啊，你可要坚强的、好好活下去。”她闭眼将脸贴上驴子的脑门，轻轻道，“少条腿不妨事，待你长大，便是这世上最厉害的三脚驴了。你想想，旁的驴都是四足，独咱三足，咱是不是天生就比它们厉害？”
姚得水哪听得懂，姚如意说一句，它便捧场地“咴儿”一声应和。一人一驴言语不通，倒也说得有来有往、煞有介事。
说到后来，姚如意自个都笑了。
姚启钊正被这春日晒得有些困。人老了便是这般，该睡时睡不着，不该睡时又犯困。但他此刻也被姚如意和驴子逗笑了。今日，他皱纹满布的脸上没了往日茫然，倒显出几分正常老者的沉静端肃。
若林闻安在，便能认出这是姚启钊未病前的神色模样。只是姚如意顾着同姚得水玩耍，未曾回头去看。
便也未留意到，姚启钊长久静默地落在她身上的目光。
等外头院门骡车声响渐行渐近，周榉木与荷香的招呼声也传了来，她忙把姚得水放廊下，急匆匆起身开门，喊了声：“阿爷帮我瞧着驴啊，莫叫它翻下地去！”，也没顾上回头看一眼。
姚启钊侧过头，瞧那躺倒廊上、正奋力刨着前蹄想翻身的小瘸驴。它使出吃奶的劲儿，终于翻正了身子，趴在廊上，恰与姚启钊一双炯炯大眼对个正着。
姚得水吓一跳，驴脑袋往后一仰，还冲他凶巴巴咴叫一声。
姚如意正在门边与下了车来的荷香笑着寒暄说话，周榉木要将骡车调转停稳，故而还未进来。
姚启钊瞥了眼门口，目光又落回瘦巴巴的小驴身上，轻笑了笑，一手挡住凑过来嗅的铁包金的大狗头，一边低声自语：“……你这小驴儿，究竟是打哪儿来的啊？”
姚得水抖着驴耳朵，耳尖两撮毛摆动着。
“罢了，如今……还问这个作什么呢？”姚启钊伸手摸了一把驴脑袋，便费劲地撑着圈椅扶手想站起。铁包金见了，也不好奇驴了，忙扭过身，将背横在姚启钊面前，好让他撑着能稳稳地站起来。
“走吧金子，咱歇够了，去知行斋坐班去。”姚启钊扶着狗站直了，铁包金都不用他说，摇着尾巴就跑进他屋里去了，把他一只旧书袋子叼了出来。里头是姚启钊应姚如意的要求，为今年秋日的府试，而编写了一半的《姚启钊府试策论详解》。
姜博士那儿也在埋头编《姜景兴府试经义详解》。
姚如意前日还把丁字号的邹博士也拉来了，请他编一本《邹静远四书五经汇要》供童子生用。把邹博士美得走路都在发愣，连撞了三根廊柱子，连姚如意要给他润笔费都说不必，顶着脑门上三个包，义正言辞道既请他编书，便不要让铜臭沾染了他的文气。
姚启钊其实也有些不大好意思，这为了府试编纂的书册竟用自己的名字来命名，是否太狂妄了些？但……哪个文人能经受住这样的诱惑呢？
横竖他是没经受住。这几日按姚如意提的几点要求，编这书编得格外用心，如今每日都耗不少精神在上头。或许是半年来汤药针灸见了效，有或许是日日琢磨试题编书，头脑动用起来了。春日回暖后，他糊涂的时候渐渐少了，有时糊涂了，还会蓦地惊醒，自己也能察觉方才似又犯糊涂了。
但姚启钊未与任何人提过此事。他不知这点清明是回光返照还是真见好了，何必嚷出来叫家人空欢喜一场？
只是自个心里暗暗留意这具腐朽身躯的变化。
手虽还有些抖，但因长期强逼着写字，倒比先前稳了些，手腕的力气养起来了。不过，他却又添了新毛病——久坐腰骨疼，如今起身站立反比从前更吃力些。
如意总催他时不时要起身走动走动，可他正写到一半，如何能打断思绪起身呢？等会兜了一圈回来，只怕都忘了。因此便常当耳旁风。
不过幸好有金子啊。铁包金小时便比家中其他小狗更喜爱他这个老头子，如今大了，更是日日跟着他，寸步不离。
它熟悉他，夜里总睡在他床边，白日里便跟着他去知行斋“坐班”，卧在他脚边听他给学生们讲课，从来不捣乱，也不乱叫。等到了午时，丛伯在对面喊吃饭啰，它哪怕在睡觉，也会立马站起来咬他裤管，催他回家。
午时歇晌睡醒，它又随他去知行斋。
午后学子们不多，姚启钊便独自慢慢查阅典籍，注解经义，铁包金仍蹲坐一旁，有学子进来，它便扭头瞧瞧。如今常来知行斋读书的学子都认得它，还给它取了个诨号叫“金博士”，每每进来，便笑着和它打招呼：“金博士早”“金博士好”。
它也不害臊，昂着大脑袋汪了声，还真的答应了。
姚启钊如今把它当自个亲孙子似的疼爱。
姚如意正和荷香寒暄，见姚爷爷和铁包金走出来，铁包金嘴里还叼着书袋子，便知他们要到对面去了。笑着揉了揉铁包金的脑袋，又在姚爷爷过门槛时，伸手搀了把，嘱咐道：“阿爷，我给你桌上放了沙漏，记得半个时辰就要起来走一走。”
“好好好。”姚启钊心虚地应了。
姚如意眯了眯眼，一听就知道他敷衍呢，但不等她唠叨，姚爷爷已经催着铁包金，快步溜走了。
罢了，一会儿叫在文房铺子里守着的丛辛去盯哨就是了。
那边周榉木终于把车停好了，她便把夫妇俩领进来，倒了茶来，取了纸笔来，便将姚得水抱给他们看，说明自己要的东西大致是个什么模样。
前世，姚如意在医院隔壁的宠物医院见过好些来针灸的瘫痪小狗，那边的兽医是用钢架给小狗定制的辅助后肢助力小车，前头是牵引扣和护身带，布带后面是一个“H”型的铁架，下头连着两大轮子。
这样后部有支撑，前腿只要有力气，就能代步跑动了。
若是用木头来做，便得用结实坚硬但又不会太重的木料，否则姚得水这小身板可能拉不动这车。
与周榉木商议后，便决定用榆木来做。榆木很结实耐磨，是做车轮的好木料。定好木料，便按姚得水现今的尺寸做一个小的，等大了再换新的。
这东西做起来不算难，但轮子的轴承、辐条、轮毂，即便尽力加固，在此时高低不平的地砖和黄土行道上行走，还是极易磨损。或许不消几月便需更换，换起来也不容易。不如到时按它长大后的体型，再做个新的。
“若这小毛驴能活到成年，体型不再长了，小娘子若还肯耗费银钱，便可在轮毂轴孔内嵌入铜制轴套，铜轴内孔能刻储油槽，可留存膏油，极耐用又耐磨。外圈裹上木条或藤条，这样便不易损坏，能用上好些年呢。”
周榉木来了才知道竟是煞费苦心给这驴做车。
起先他听来传话的闲汉说的“姚家小娘子请您做辆驴车”，还以为是驴拉的车……不过……他忍俊不禁地望向那只扶起来还没人小腿高的小瘸驴，也算没错，虽不是驴拉车，却是拉驴的车。
于是量好了尺寸，木骨架上还多做了两个卯榫位，这样万一姚得水胖了，拧掉支架两端，即可拆卸调宽些。车轮子便没法子，坏了只得做新的。
但姚如意还是想着尽力保养，于是仔细回想了一下，便和周榉木说了，可以试着在这小车的横条辕与车轮连接处用皮绳当“震器”，做个皮条编织的悬索，大概类似现代汽车的减震弹簧，以减少车轮颠簸对轴的冲击。
皮绳虽有弹性，但缓震效果自然比不上弹簧，不过姚得水如今还小，身轻，说不定正合用，也算尽力而为罢。
付了定银，送走周榉木夫妇，姚如意便又清闲了下来。
她把姚得水抱进铺子，坐在柜台后头，吃着酸牙的李子，吹着暖暖的风，支着下巴望夕阳，偶尔卖卖货和小石头、茉莉几个特意好奇来看姚得水的小孩儿说说话。
就这么平平常常过了一日。
隔日，在考棚里被关了三日的学子们终于出了牢笼，巷子里几家有考生的叔伯婶娘们一大早便去接人了，很快接回来一个个浑身臭烘烘的孩子，也不敢问考得究竟如何，连忙都赶回家去洗漱，个个都累得倒头就睡。
之后过了几日，姚如意才发觉有些不对劲。
她太忙了！而且，她一个小卖部，为何早起一开门，便有好些不知哪儿溜进来的生面孔在这儿排队等着买朝食套餐？还有指名要买汪汪书袋子的，都考完了，还买什么书袋子呢？
守着巷子口的老项头脖子上挂着脖枕头、脑门上挂了个眼罩，听见姚如意过来询问，也是一脸莫名其妙呢，但这些人要么有巷子里的熟人引着进来，要么是学子们带进来的，要么有官牌和印信，他便不好拦着。
老项头爱惜地摸了摸姚如意送他的脖枕和眼罩，听闻她铺子里卖的脖枕和眼罩已经被这些人一扫而空了。
幸好他得的早！
知行斋里也人满为患，喝茶的，吃雪饼的，找九畹阿姊借书看的，还有专门来撸猫的，刚刚刻出来的新一批三五，也被哄抢而空。
稀里糊涂地挣了不少钱，转眼便进了四月，将要放榜的消息出来了。
与此同时，薛阿婆派去码头上日日等候的家丁也连滚带爬回来说，南边的漕船都到陈桥镇了，马上就能进津渡水门了。
于是整个巷子里从早到晚都是打发出去打听消息的，一路去贡院门口看什么时候贴榜，一路在码头来回张望。
就在这人心浮动、喧嚷混乱之际，还有一艘不大起眼的挂着几面“江南西道盐船”和“抚州漕运司监制”风旗的盐纲船也在日日都热闹万分的水门码头靠岸了。
第64章 等放榜 那不是林大人他爹么？他怎的回……
“咴儿”“咯噔咯噔——”
天不亮，姚如意便被院子里姚得水拖着车子跑动的声音吵醒了。她打着哈欠推开窗一看，只见姚得水自个儿拖着它的小车，正颠颠儿跑到菜地边，伸着脖子去够那口浇菜的大水缸，咕咚咕咚喝水呢。
不到一个月的工夫，它被姚如意喂到了三十斤，体重翻了一倍，身架子也抻开了两寸半有余（约八厘米），肩高也蹿了近两寸（约六厘米），幸好当初她和周榉木留了个卯榫的孔位，否则它的小车已没法用了。
没想到驴长得那么快！
夜里，它已不再闹着喝奶。临睡前，姚如意给它拌上一槽豆粕，再撒上铡得碎碎的鲜青草，这么饱饱地吃一顿宵夜，它便能一夜安稳地睡到天亮再起来，丛伯起来得早，给它挂上车，它便会满院子找水喝，顺带把人吵醒。
而且它真是驴子成精了，有两回它肚子饿了，跑到灶房门口，把瓢往地上一搁，就冲着她“咴咴”地叫唤，一声接一声，声音里还透着股委屈劲儿，仿佛在说：人，饿煞驴也！
它能吃，所产出的驴粪也见长，姚如意便在角门后头，原先狗儿们睡觉的地方，给姚得水腾了块地方。
她寻来些茅草和竹竿，搭了个简易的驴棚。如今大黄和它的小崽们都不住这儿了，小白小黄的窝也挪到了院门和杂货铺门口的檐下，大黄守着知行斋的大门旁，铁包金则睡在姚爷爷的屋里。
汪汪么，更是四海为家。杂货铺的货架上有它的猫窝，知行斋里更是爬架吊篮随处可见，有好些都是学子们自发给它做的。这还不算，连姜博士家里都给它备了个睡篮——它逢着双休，便去姜博士家门前叫唤。
姜博士家的狮子猫会跳起来拨门栓，它便蹲坐着甩着尾巴，等狮子猫给它开门。休息日，它都与那只狮子猫同吃同住，情分极好。
之前搁猫窝狗窝的地方重新打扫收拾后，如今给姚得水住正好。
它开始吃草料后，就不大适宜再待在铺子里头，怕不干净，也容易有一股草味儿。搬出来，它自个儿也乐意，毕竟铺子里大多时候都是黑漆漆的。
姚得水作为一头驴，居然还有些怕黑。
四月的天更加和暖了，三两日下一回雨，却不再透着寒意，反倒一日比一日更炎热起来。前阵子，姚如意跟着姚爷爷他们去香水行里，彻彻底底洗了个大澡，洗出来真觉自己从头到脚都轻了两斤似的。
今日起身，姚如意已收起了夹棉的衣裳，换上了轻薄的春衫。她今年没添置几件新衣，身上穿的还是去年那件葱绿的褙子。
她退后几步，让桌案上立着的小铜镜能照见全身。镜中人影清晰起来，她瞧着，有些熟悉，又生出些心头酸胀的感慨。
犹记得，去年刚穿这身时，她才到这书里的世界不久。人瘦弱，气色也不好。那时她唯一的目标便是努力地在这个世道活下去，她努力地卤了两百个茶叶蛋，搬到门口卖，心里还惴惴不安，生怕一个也卖不出去。
也还在为下个月还不上房款而忧心忡忡。
那时每日都早早起来卤蛋、烤肠，忙得时常夜里倒头就睡，连梦都来不及做，天就又亮了，日复一日。
似乎来不及品尝其中的苦涩，便已熬过来了。
但今日再次穿上这件衣裳，她身体养好了，脸上腰上肉都多了，原本空荡荡的衣裳现下正合身了。不仅是身子骨，她也挣下了两间铺面。柴棚下那个藏钱的小罐子早已不用。
姚爷爷当初的那二十几贯钱，她兑成了一块银元宝，原样放回他屋里。她也跟着丛伯学会了，把钱存进钱庄，换回交子和存根簿子，如今都妥帖地收在床榻里侧的暗屉里。
说起来，她的存根簿上已经攒了三百贯了，另还有约莫五百贯，是支撑两个铺子的货款，每月流水进来，再流出去，是不能动用的。
每日起来，姚如意都会打开抽屉先亲亲她那厚实的存根簿子，再小心锁好。心里踏实了，这才开始洗漱，去前头拾掇那两间铺子。
如今铺子里的具体活计，自有丛伯、三寸钉和丛辛操持。知行斋那边，还有九畹阿姊、姚爷爷，加上孟博远几个学生做帮衬。
杂货铺多半还是姚如意自己照看。她起来先盘一盘账目，再去知行斋转上一圈，把要补的货色记下，寻两个熟识的闲汉往各处商行送信传话。余下的工夫，便是在两间铺子里转转，看哪里人手紧，就搭把手帮衬一下。
近来生意格外好，连国子监外头的人也常来光顾，倒让姚如意有些措手不及，货品时时告急。忙起来，常要拖到深夜，还得拉着林闻安一同算账。亏得他算学精熟，不然，姚如意怕是连睡觉的工夫都没有了。
今日人却比往常少些。
姚如意慢悠悠挽了头发，将杂货铺里的货品一一摆弄整齐，支开了临巷的窗板。一股带着凉意和水汽的晨风扑面而来，巷子里晨雾还未散尽，湿漉漉的青石板路上，人影稀疏。
难得清闲，姚如意生了小炭炉，有心思给自己也烤了根淀粉肠。倒下肉浆，在滋啦滋啦的响油声中用竹夹子慢慢翻面，很快热热的油脂焦香便在小铺里袅袅升腾，渐渐弥漫开了。
外头早传遍了，说今日必定放榜。好些学子、邻里天不亮就奔贡院候着去了。只是这消息早已有了，却实在不知真假，打前几日就天天嚷“今日必放”，结果回回落空，这“狼来了”的把戏演了又演，榜文至今不见踪影。
为谨防有人“手眼通天”“冒名顶替”，放榜的日子也是秘不外宣的，哪日突然贴了出来，谁也不知晓。但春闱后约莫一个来月便要放榜是惯例，每到大致那几日，贡院附近总有一些大家族的家丁与旁人雇来的闲汉日夜睡在墙根下，或是附近的茶馆儿里。
如学子们这般日日过去候着的就更多了。
姚如意倚在窗边，悠哉地啃着那根烤得外皮焦脆开花的淀粉肠。偶有客人来买杂蔬羹或朝食，她便叼着半截肠儿，手脚麻利地张罗忙活一阵。
刚把铜钱丢进柜台里的钱匣子里，又见林维明、孟博远和程书钧三人从巷子口的程娘子家晃悠出来。
他们要买几饼胡荽味儿的速食汤饼，带去知行斋里吃。
她与他们熟识得很，扭身去靠墙的货架上取那码得整整齐齐的油纸包。一边利索地包着面饼，一边拿眼瞅着他们，好奇地问：“咦？你们几个今日这般沉得住气，不去贡院街凑热闹啦？”
“不去了，不去了……”林维明摆摆手，一脸被吸干了魂的倦容，“前几日，天天跟着我爹去贡院蹲着，一蹲就是一日，日日空守。”他声音也蔫蔫的，“远远瞧见禁军巡过来，心就提到嗓子眼；等看清人家只是路过，又泄了气，只得又蹲回墙根数蚂蚁。我这心实在受不住。”
他今日死活不肯再去。可他爹不甘心。前日回来，林维明把自个儿写的文章和试题大意跟他爹说过，他爹听着，觉得虽不出彩，倒也算中规中矩，不差。好名次不敢想，但搏一个榜上有名，兴许有戏。林司曹便生出极大的盼头，今儿一早，又约了孟员外，替他和二弟看榜去了。
旁边的孟博远挠了挠头，嘿嘿一笑，露出点不好意思：“我估摸着，我十有八九是考不上的。大伙儿都说压中的题，我怎么一点儿印象都没有？”
他考了三日，答得倒是挺认真的，连笔杆咬得坑坑洼洼，出来时，他爹就火急火燎地迎上来，攥着他胳膊问他答得如何，还让他赶紧回家把写的卷子默出来，要拿去给姚博士过目，看看究竟有没有中的指望。
那一刻他都不知怎么回答，因为……他考出来睡了一觉，脑子里只剩一片浆糊，起来都快忘了自己写了什么玩意儿了。
光记着考囊里的米饼可好吃了，还有那几包“每日干果”里头的瓜子仁、松子味道也不错……尤其是那脖枕和眼罩真是好物，在考场里睡得他极舒服，一觉到天亮不说，还是锣响钟鸣要开考了，被厢军的水火棍戳醒的。
父子俩之前已经好几个月没见面没说话，此刻，对上他爹那双因熬夜和期盼而布满血丝、却亮得惊人的眼睛，孟博远只觉得嗓子眼发紧，干咽了几口唾沫，那大实话硬是卡在喉咙里，一个字儿也吐不出来。
他爹见他眼神躲闪，支支吾吾，那眼里的亮光也渐渐黯淡下去，像是明白了什么。怪的是，这回他老爹竟没像从前那般，眉毛一竖就开骂，或者抄起藤条就抽他，只是沉沉地叹了口气，抬起那只骨节粗大的手，在他肩上不轻不重地拍了两下：“爹晓得，你尽力了。罢了，罢了！”
这反常的平静和宽容，简直比挨顿打骂还让孟博远心惊肉跳。他一时受宠若惊、惊吓过度，脑子一懵，下意识就抬手，去摸了摸他爹的额头。
这也没发烧啊，一大早说什么胡话呢。
气得孟员外一个巴掌把他的手打开，有点下不来脸，怒吼道：“臭小子！我看你是皮痒找抽！你才有病呢！”
孟博远龇牙咧嘴地揉了揉被打红的手背，又抹了一把喷了他满脸的口水，但也松了口气。
对嘛，这口气才是他爹嘛。
姚如意听了孟博远的话没绷住，笑了出来，她眼尾弯起，冲他招招手，待他凑近些，才压低了嗓子，带着点促狭：“孟四，你可知晓？你爹呀，先前时常偷摸溜到知行斋里来瞧你呢。”
孟博远这回是真受了惊吓，眼睛瞪得溜圆：“什……什么？”
“真的，”姚如意点点头，声音更低，“几乎日日都来，就躲在屏风后头，或是茶室的角落，有一回险些被你撞见，他还躲进茅厕里去了，只是不叫你瞧见罢了。”
太…太可怕了！孟博远只觉得一股凉气从脚底板直冲天灵盖。那他与同窗们读两刻钟书、玩两个时辰阴阳牌的事儿，岂不是早就被他爹知道了？更要命的是，他还在读书室的矮几底下，偷摸写他的《吐蕃狐仙报恩记》！
他都写完三折了，正写到吐蕃来的狐仙化形后变成个络腮胡好似钢针、胸毛茂盛如野草的大脸壮汉，把那恩公吓得魂飞魄散，掉头就跑的桥段……本来他还打算加紧写完，放了榜就卖给勾栏瓦舍的……
完了，完了！这简直比落榜还叫他痛苦。他脸色发白，紧张兮兮地扒住窗沿儿问道：“其他便罢了，我写的那些东西，我爹没看见吧？”
姚如意脸上露出点为难的讪笑，眼神飘忽：“这个嘛……怕是……都瞧过了。”她觑着孟博远瞬间惨白的脸，赶紧解释，“前些日子，你借给同窗传阅，他们赶着去学斋，没收好就撂在茶案上了。你爹嘛，就坐在那儿，捧着那册子，足足看了一晌午呢。丛伯后来和我说起，我才知道这事儿，不过你别怕，丛伯说，你爹看了还‘嘿嘿’乐了好几声……”
孟博远晴天霹雳，身子都往后踉跄了几下，一股羞愤欲死的热气直冲脸颊，只觉着自己身上的皮都被扒下来看光了似的。
“你也…也别太慌，”姚如意看他摇摇欲坠的样子，赶紧把包好的几饼汤饼用麻绳利索捆好，分别递过去，试图安慰，“我看你爹如今脾气变了不少，他瞧着……倒也没生气。”
孟博远哭丧着脸接过了，姚如意安抚地笑了笑，扭头把另一份递到一直没说话的程书钧面前时，也关心了一句，“程大郎，以你的才学，这回应当是不成问题的吧？”
刚考出来那会儿，姚如意都没敢问这些学子考得如何。
程书钧方才一直静默地旁观着姚如意与林、孟二人说笑。考前得了阿娘的开解，他的心绪已平复大半，深知自己已出了局，不……
或许他那份隐秘的情愫，早已随着未敢出口的话语，如同一枚投入大江大河中的小石子，连涟漪都未曾荡起便沉了底——或许，他从来便不在局中。是他太胆怯了，怪不得旁人。
然而此刻，站在她面前，如此听着她清亮的声音，尤其那一声带着笃定与关切的“程大郎”，心口那刚结痂的地方，仿佛还是被猛地撕扯开了一道口子，又酸又涨的钝痛弥漫开来。
为了掩饰这几乎要冲破堤防的情绪，他只能迅速垂下眼帘，浓密的睫毛在眼下投出一小片阴影，伸手接过油纸包时，指尖微凉，喉头滚动了一下，才挤出个极淡、近乎冷漠的“嗯”。
“那就好。”姚如意倒没看出什么异样，只当他性子本就沉静，加上放榜在即，心思重些也寻常。毕竟比起咋咋呼呼的林维明和性子跳脱的孟博远，程书钧在国子监这群少年郎里，是出了名的“爱读书的乖孩子”。
三人付了铜钱，便提溜着那几包散发着奇异香气的胡荽汤饼，转身进了对面依旧人声嗡嗡的知行斋。
虽有不少人去看榜了，但知行斋里还是热闹的，毕竟官宦子弟谁家里没几个仆役、家人？大多都差遣仆役出门跑腿了，譬如耿灏，今日也大马金刀地坐在靠窗的藤椅上，他身边连耿牛耿马都没去，还鞍前马后地伺候着，似乎是派了耿鸡耿兔去贡院外人堆里挤着呢。
孟程林三人刚踏进门槛，便见卢昉在靠里的茶案旁冲他们使劲挥手。林维明熟门熟路地从门边红泥小炉上提起咕嘟冒热气的铜壶，又跟柜台后正给客人调乳茶的丛伯要了三个粗陶碗，才走到卢昉那桌坐下。
卢昉一见他们打开的油纸包里全是绿油油的面饼，登时惨叫一声，如避蛇蝎般捏紧鼻子，声音闷闷地抱怨：“你们仨！怎么又吃这个！早知你们要荼毒我，就不叫你们过来同坐了！”
林维明一边熟练地将面饼放入碗中，提起铜壶冲入滚水，一边大惑不解地摇头：“胡荽这般天赐美味，你竟不吃？平日里便够香了，做成汤饼更是美味！”他边说边低头，对着碗口贪婪地深深一吸，满脸陶醉，“嗯！真是人间至味啊！”
“一点儿也不香！臭！”
“那你吃涮锅子也不吃胡荽么？”
“不吃！”卢昉斩钉截铁，屁股蹭着条凳，拼命往墙角缩，一脸嫌弃。
林维明便更是贱兮兮地往他身边挤，被卢昉拳打脚踢地踹到边上去。孟博远本来深陷在掉马与社死之中，见两人打闹，便也连忙冲过去闹他。
程书钧满心失意的惆怅，被这三个莫名其妙就滚作一团的好友挤得贴到了墙上，气得给他们一人一拳：“一大早又发什么疯！”
“谁叫你光顾着发呆呢！”林维明抱怨着，便又不闹卢昉了，反倒奸笑着扑上去挠他胳肢窝，“来来来！笑一笑十年少！你是稳要高中的，整日皱着个苦瓜脸作甚！”
程书钧性子最沉稳，却是最怕痒的，被挠得脸都憋通红，手忙脚乱地抵挡，后来实在忍不住了，也开始反击，他一个使劲就把林维明压在桌上，正要反剪他胳膊，谁知身后的孟博远瞅准时机，就一个助跑跳跃压在了他身上，三人叠罗汉一个压一个。
“咳咳咳……我的汤饼，别撞着了……”林维明从底部艰难地伸出手，还把汤饼的碗往里挪了挪。
刚从桌底下钻出来的卢昉见状，岂肯放过这“落井下石”的好机会？他嘿嘿一笑，也夸张地后退几步，一个猛子扎了上去。
茶室里其他陆续进来的同窗，彼此交换一个心照不宣的坏笑，竟也摩拳擦掌、争先恐后地扑了上来。
“哎哟！”
“压死我了！”
“谁踩我脚！”
很快在林维明身上堆成了一座人山。
“要死了！快起来！好端端的怎么都压我？！骨头…骨头要断了！疼死我了！”林维明在“山”底发出杀猪般的嚎叫，四肢奋力扑腾，想把身上这群混账掀下去。
“姚博士来啦！”不知谁说了一句。
压成一座小山的少年们顿时作鸟兽散，林维明终于得救，头发乱了，衣裳也乱糟糟，哎呦哎呦地从桌上爬起来，疼得一张猴脸都扭曲了，卢昉大笑不止：“报应！报应不爽啊林大！”
林维明气哼哼地白了他一眼，懒得再斗嘴，一屁股坐下，心有余悸地捧起他那碗幸免于难的胡荽汤饼，幸好汤饼没被这群混球打翻。
那浓烈、独特的胡荽香气再次霸道地弥漫开来。卢昉如临大敌，立刻捏紧鼻子，一溜烟躲到了柜台边。柜台旁，正巧站着个身形微胖、穿着月白常服的男子，手里端着一碗没吃完的杂蔬羹，背上挎着个眼熟的姚记考囊，正有些局促不安地跟丛伯买乳茶。
见卢昉狐疑的目光在自己脸上扫来扫去，那人明显一僵，心虚地别过脸去。
他没穿国子监的衣裳，只穿了个月白色的常服，而且……他那张和姚博士有得一拼的大方脸，实在令卢昉难以忘怀。
卢昉脑中灵光一闪，猛地指着他大叫出声：“好家伙！是你！辟雍书院的！考试时就坐我对面！老贼眉鼠眼盯着我卷子看的那个！来人啊！有辟雍书院的间人混进来了！”
“谁盯着你卷子了！你含血喷人！”那方脸男子正是康骅，也顾不上其他了，霍地转过身，脸涨得通红，急声反驳。
“你就是盯着了！别以为我不知道，你那眼珠子都快掉我卷子上了！”卢昉叉着腰，气势汹汹。
“我…我是看你案上怎么那么多新奇玩意儿！谁稀罕看你写什么！”康骅情急之下脱口而出，声音拔高，“我自己会写，我在辟雍书院年年都是甲榜，我才不用看你的卷子！”
卢昉面无表情地“喔”了一声，瞥了他身上的考囊和吃食，恍然大悟，嗤笑道：“怪不得呢！原来是瞧着我东西好使，今日特意摸进咱们国子监的地界来买了？说！谁带你溜进来的！”
康骅被他当众戳穿身份和来意，顿时成了众矢之的。茶室里其他国子监学子听说他是辟雍书院的，纷纷投来审视、警惕甚至不善的目光。
康骅额头渗出细汗，梗着脖子，喉结紧张地滚动了几下，才嗫嚅着小声辩解：“……我…我是正大光明进来的！我姨夫的表兄的堂叔父的小姨子的次子在国子监读书，我…我请他带我进来的。”
卢昉哼了一声，便捏着鼻子又坐回去，不理会他了。
这段日子太多辟雍书院和其他书院的学子混进来了，这人也不是第一个，卢昉只是认得他，故而才嚷出来。转念一想，这人是来给姚小娘子送银钱的“肥羊”，便也懒得再挤兑。
正好丛伯将调好的乳茶递过来给了康骅。
卢昉见康骅端着托盘，在满茶室国子监学子的包围下显得格格不入，手脚都不知往哪放，难得发了回善心，冲他扬了扬下巴：“喂，过来坐吧！”
他还机智地把康骅安排在了浑身散发着浓郁胡荽味的林维明旁边，正好能用他挡挡味道。
康骅混迹于一群国子监学子中，确实如坐针毡，后背都有些冒汗了，两所学府历来明争暗斗，他真怕下一刻就被人套麻袋拖出去。
幸好周遭的目光虽有探究，却无实质恶意，悬着的心才稍稍放下。他小心翼翼地在卢昉旁边坐下，捧起那碗温热的乳茶，试探着啜饮了一口。
刚入口，他便瞪圆了眼。
好…好好喝！
这乳茶他这般不爱喝茶之人都挑不出毛病，乳香与茶香交融得恰到好处，滑润清甜，茶味很清爽，一点儿也不苦涩，他迫不及待地又喝了一大口，满足地喟叹一声。
就着刚买的、酥脆的米饼，埋头吃得津津有味，浑然忘我。
这米饼，外头早已炒到八十文一袋的天价，可在这知行斋的木牌上，赫然还是四十文的原价！康骅方才看到时，都惊讶不已。
不提吃的喝的，还有隔壁那文房铺子，更是让他流连忘返。
康骅本来就怕被国子监的人发现，所以他今日特意起了个大早，求亲戚带他赶在知行斋开门前就溜了进来。
结果一进来便一头扎进了文房铺子，在那琳琅满目、新奇别致的笔墨纸砚、线装册子和精巧摆件间，足足逛了大半个时辰，腿都走酸了，钱袋也瘪下去一大块，把背上新买的书袋塞得满满当当，才心满意足又恋恋不舍地出来。
但此时知行斋茶室早已人声鼎沸，他隔窗望了眼，有点儿莫名的做贼心虚，不敢进去，便又溜到对面杂货铺转了一圈，买了碗热气腾腾、滋味十足的杂蔬煮，还特意点了考棚里对面那家伙吃的“米包肉”。
样样都好吃，两样吃食吃得他肚圆，对知行斋里那热闹的茶室便更加好奇了，因此即便里头已经热闹非凡，他还是强作镇定，硬着头皮走进来了。
结果一进来便见有卖雪饼，当即便买了三袋。还在那老翁的推介下，买了一盏“声声乌龙”试一试。
虽然此时他还是被发现了，但……康骅今日实在太满足了，以至于满足中还带着一丝嫉妒：他们这些国子监的人过的日子也太好了吧？
卢昉瞧着康骅那捧着乳茶碗、眯着眼、一脸餍足，恨不得把碗底都舔干净的“不值钱”样儿，莫名涌上一股带着优越的爽快，鼻腔里轻哼出一声笑。
他不看他了，正想拉过程书钧，再对对考场上那道让他心里没底的策论题，却见程书钧眼神直勾勾地、带着难以置信的惊愕，定定望向知行斋门外。
卢昉心下奇怪，也循着他的视线，探头朝门口望去。
知行斋门口正走过一对面生的男女。
男子约莫中年，容长脸，身量高瘦，面容冷硬，颌下一把疏朗的胡须，他穿着一件洗得发白、边角已磨损的灰布长衫，牵着一匹同样风尘仆仆、毛色暗淡的驽马。
那马背上横七竖八搭着几个鼓鼓囊囊、沾满泥点的粗布包袱，鞍鞯陈旧，马鬃也杂乱地打着结，人与马皆是一副远道归来的模样，瞧不出身家底细如何。
他身旁的女子却身姿窈窕，瞧着不过十六七岁，却已梳着时兴的妇人高髻了。髻边斜簪一支镂雕蝴蝶银簪，耳垂上晃着小小的珍珠坠子。一身水红色的杭绸褙子，配着鹅黄挑线裙子，在这灰蒙蒙的晨雾里，鲜亮得如同一朵初绽的芍药。
她的眉眼与那中年男子惊人地相似，皆是眼型修长，眼尾微微上挑，薄薄的眼皮上是一道内敛的细眼褶，一双沉静的凤眼，顾盼间却比那男子多了几分灵动与好奇。
两人不仅相像，卢昉莫名还觉着有点眼熟。只觉着这样出挑的容貌好似打哪儿见过似的。
二人显是父女。两人经过知行斋门口时，那年轻女子脚步微顿，还睁大眼左右打量着焕然一新的姚家宅院和毗邻的铺面：“姚家竟变成这副模样了，咦！这儿还开了个书斋呢……”
她与那中年人目光扫过知行斋门楣上悬挂的匾额，对着上头的题字和两旁的楹联还有些错愕，似乎还认得写字的人似的。
他们又看了看进出的学子，还往知行斋伸头望了过来，同样流露出几分探究。卢昉不认得他们，但程书钧已极低极轻地喃喃出声：
“那不是林大人他爹么？他怎的回来了……”
第65章 烤牛乳 带着一丝不易察觉的纵容，林闻……
春日晌午，国子监夹巷里此时静得很。
林家父女远道而来时，姚如意正鼓捣烤牛乳。今日人少，小卖部有三寸钉和小白小黄支应着，她实在是闲来无事。
闲得看姚得水拖着小车来回跑，看丛辛拾掇驴粪埋进菜地，看去年在屋檐下做窝的喜鹊，似乎添了两枚蛋。她在自家院子里溜达了几圈，又穿过角门去林家，给平平和听木两棵树修了枝。
实在无事，她索性把林家的花浇透，连青砖地也泼得水亮亮的。
惹得今日休沐在家，正专心替她编新版教辅试卷的林闻安，隔会儿便得抬头望望窗外。隔着雕花窗棂，便见如意用碎花布包了头，袖子高高襻到胳膊上，露出两条在冬日里捂得格外白皙的匀称小臂。
他写一行字，她便提着水桶“噔噔”走过去；再写一行，她举着笤帚又“噔噔”跑回来；刚低下头，她又端个花盆“哒哒”打窗前过。隔了会子再抬头，人影却没再跑过来，他便将笔搁下了。
起身出来，风过木叶潇潇有声，院里空落落的，只余下那些喝饱了水、枝叶鲜亮的草木。他顺脚踱过角门，进了姚家小院。正撞见送牛乳的贩子，姚如意正指挥他们把牛乳送知行斋，自己却用陶罐留了一壶。瞧见他来，她扭身，眼睛亮晶晶地笑着：
“耿灏好似叫人弄了很多羊肉来，说要借知行斋的灶房开火，叫大伙儿去吃呢。大中午的，腻得慌，我推了。你去么？方才耿猪将丛辛、三寸钉都叫去了。阿爷听说有羊肉，也说晌午不回了。”
林闻安不稀罕羊肉，他本就没有那么好吃，何况如意不去，他便更怠懒过去了，在人堆里实在不得清净，便也摇摇头。
“那今儿晌午就剩咱俩了。”姚如意似乎也想到了什么好吃的，晃手里的陶罐，嘴角扬着，“他们吃好吃的，咱俩今儿也吃个稀罕的，就吃烤牛乳如何？你吃过了么？”
林闻安先点了点头示意他吃什么都行，又摇了摇头表明没吃过，最后，声音温温的：“我来帮忙。”
近来，他很喜欢看她这样。
笑着，歪着小脑袋，和他说“就咱俩”。
“很简单的，你帮我打鸡蛋吧！”
如今两人相处起来已自在多了。似乎正是因姚得水来了，又经了对姚得水去留的那番话，她对林闻安又好似迈过了另一道坎。如今她总想与他在一块儿，偶尔拉拉手，疲累时抱抱彼此，也不用特意做什么。
即便干坐着也觉着舒坦。
初时，姚如意或许是为他清朗眉目所心动，后来真正将她与他拉近的，便是两颗都曾缝缝补补过的、千疮百孔的心。
姚如意偶尔也会这般感性地想着，没人知晓她前世历经的那些事，但她实在难以忘怀，当偶有与这个世道背道而驰、格格不入时，她便发觉在诸如是否留下姚得水之类的小事上，林闻安总是能与她做出相同的选择。
这世上或许不会再有如他一般的人，能与她如此合契了。
就像烤牛乳，午食光吃这样如零嘴的东西，若是阿爷与丛伯必要唠叨“不像样子”，俞婶子也会嫌弃“这如何能吃得饱啊？”，程娘子或许会默默再手擀些索条伴着吃吧，但林闻安只会说，我来帮你。
想吃烤牛乳完全是因今儿突发奇想，也没什么旁的缘由。前世外婆常做这个给她当两餐之间的点心吃，她来到这个世上还没吃过呢。今天见到那牛贩子送牛乳来，她忽然便有点儿馋那味道了。
心动立即便行动。
二话不说，她拉了林闻安便风风火火进了灶房。姚得水闻到奶味还想跟进来，姚如意走在前头，伸手揉了它一把，还自然地跟驴说话：“是了，都忘了你也在家了，那一会儿咱们仨一块儿吃，也给你尝尝，都是牛乳和蛋黄做的，你应当也能吃吧？我记得先前闻十七娘说过你能吃熟蛋黄呢。”
林闻安走在后头，迈过门槛时，便也弯下腰，顺手在那毛茸茸的脑门上揉了一把。
姚得水软绵绵地“咴儿咴儿”叫。
它这个“小麻烦”刚被带回来时，林闻安不愿姚如意半夜还辛苦起来给驴温奶，头几夜没葫芦奶瓶时，都是他起来温奶喂它。小驴熟他的气味，还拿脑袋拱了拱他的手心。
接连被两人的手撸得脑门的毛发蓬乱，门槛又高，姚得水只好窝在灶房门口，一双圆溜溜的大眼往里瞅。它身上浅灰胎毛还没褪尽，可长得比初来时圆润多了，毛也厚，团在那儿，活像个长了灰毛的桃子。
林闻安挽袖帮着换煤饼，瞥它一眼，心下不由有些纳罕：……为何只要经了如意的手，不管是猫狗驴，都跟喂猪似的，没过几日便能长得这么胖乎呢？
天气一暖，连最精瘦矫健的大黄都吹气似的胖了一圈，脸上那道疤都给撑开了些。
姚如意不知自己正被人吐槽是养猪的。
她正把鸡蛋对半磕开，小心翼翼地将蛋黄单独滚到其中一半蛋壳里，分离出两颗蛋黄，之后便在陶盆里加上糖、淀粉、一瓢牛乳，交给林闻安搅拌均匀。
她顺手把陶锅坐上火，等微微热了，将那奶黄的糊糊倒进去，小火慢熬，此时手里的木勺也得不停地一圈圈搅着，直到熬到浓稠得能挂住勺了，这才倒入大碗，震平，搁着晾凉凝固。
待凝固好了，倒扣出来，切成方方正正的小块，码在陶烤盘上。那边林闻安已升好了烤饼炉子。炉火正旺时，姚如意又打个蛋黄，用小刷子细细给每块牛乳刷上一层金液。
推进炉膛，不出两刻钟，拉出来，就成了。
做好的烤牛乳顶上那层因刷了蛋液，烤出来是焦糖色的，方块其他面儿则是鲜嫩的金黄色，表皮焦香，里面清甜嫩滑，咬一口像单独吃蛋挞里面的芯似的，奶香味十足，她糖放得不多，甜得正好。
正好一人一盘，挨着在廊下坐了。
给姚得水也分了几块，切开晾凉了才放它面前，让它自个吃。
驴小时是能吃蛋黄的，如姚得水这般体弱残疾的小驴，能吃些也能养得壮些，但也不能多，怕太肥。姚得水闻到味道，早拖着小车跟过来，夹着嗓子地“咴咴”叫，急不可耐。
姚如意瞧着直乐，真不愧是她养的驴啊，跟她一个样儿，是个吃货。
午后风凉爽，阳光浓稠地泼了一地。
姚如意和林闻安便这般并肩坐在廊下，吃着烤牛乳。焦糖色的表皮脆韧，咬下去“咔”地一声轻响，内里却是鲜嫩的金黄，颤巍巍、滑溜溜的，刚含进嘴里，浓郁的奶香便化开了，混着恰到好处的清甜，温温润润地滑入喉咙。
林闻安素来对吃食兴致不高，此刻见姚如意吃得眉眼弯弯，用筷子拈着那小小一块，便也多吃了几口，此刻似乎连风拂过都觉着是甜的。
吹着风，自己吃着，顺便看着姚得水也狼吞虎咽地吃着。
家里只有他们两人一驴，四下里静悄悄的，只闻风声叶响。
廊下很宽敞，两人却坐得很挤，姚如意近来很喜欢挨着他，只是坐在他身边，胳膊轻轻触碰到，都会觉着很开心。
姚如意没敢让姚得水吃太多，没几口它便吃完了，又抛开两人，去追风穿过茂盛的菜叶子，那落在地上不断荡漾的影子。
不知哪飘来的一缕柳絮，白绒绒的，沾在了林闻安乌黑的鬓角。姚如意瞧见了，心念微动，便侧过身去，伸出指尖，轻轻替他拈了下来。
她收回手，指尖还捻着那点轻软的柳絮，正巧撞上他望过来的眼。
他原本微垂着眼帘，专注于她指尖的动作，此刻抬眼看她，那眼神清澈见底，又带着被春日晒暖的温度，无声无息便将她笼住了。
午后的光恰好滑过他挺直的鼻梁，在眼睑下方投下一小片温柔的阴影。
小院清寂，风也温柔，光也温柔。
姚如意的心，像被那同样温柔的目光轻轻撞了一下，又像是被自己指尖残留的、他鬓发微凉的触感所牵引。一种说不清、道不明的依恋，毫无预兆地从心底最柔软处弥漫开来。
明明每日相伴相对，此刻却仍觉得不够。
她几乎是凭着本能，又抬起手，轻轻拉过他的衣领，凑过去亲了他一口。两人唇齿间都仍残留着牛乳的奶甜味，她短暂、轻柔的触碰过后，便又顺势将额头抵到他的颈侧，一只手环住了他的腰。
带着一丝不易察觉的纵容，林闻安的手臂也自然地环住了她。
廊下的风，带着柳絮和阳光的味道，静静地穿堂而过，姚如意如此与他贴了贴，心里便渐渐充楹满足，正想开口与他说，自己已经打算好了，今儿便与阿爷说明两人的事，林闻安却心有灵犀一般，先开口了：“前阵子，我写信回了抚州。”
什么时候的事儿？姚如意吃惊，从他怀里微微仰起脸。
他正好垂下眼眸，目光沉静而专注。
“……我在信中写了”他顿了顿，每一个字都清晰而温柔，“我有了想共度一生的人。”
那声音落在她耳畔，语气里带着几分期待与忐忑，却又无比坚定：“如意，我想请家人来提亲，你愿不愿意？”
姚如意心正怦怦跳，未及回应，又听他格外认真地补充道，已让父亲清点家中财物，她曾说过的“房子、车子、票子、金镯子”，一样都不会少。
得，他还没忘呢。
姚如意有些心虚地抹了一把汗，以后真不能在他面前胡说八道了，他这记性是真能记一辈子啊。
半晌，林闻安环着她的手臂紧了紧，下颌轻轻蹭到了她的发顶，带着些不解的困惑喃喃道：“……也不知信可送到了？如今算来，都过了一个来月，怎的还没……”
话音未落，院门外陡然炸响小白小黄一阵阵凶狠嘹亮的犬吠，夹杂着一声仓惶的“哎呦！”紧接着，虚掩的院门被猛地撞开，两个人影被狗撵得抱头鼠窜，跌跌撞撞扑了进来。
姚如意一惊，下意识想看清来人，身子已被林闻安迅捷地挡在身后。
他起身快得带起一阵风，顺手抄起廊柱下的笤帚，作势欲拦。笤帚刚举起，却听那被小黄追得鬓发散乱、狼狈不堪的女子扭头嚷道：“阿兄别打！是我啊！”
林闻安动作一滞，惊愕脱口：“月月？”目光扫过旁边那个被小白追得几乎要蹿上墙头的身影，更是难以置信：“爹？”
片刻后。
风依旧凉爽轻柔，拂过廊下。林闻月与林逐瘫倒在廊子旁，两人皆是发髻歪斜，粗喘不止，根本说不出一句话来。
林闻安端坐着，望着他们俩狼狈模样，眼底很有几分无奈。
“姚家的这几只看门犬都极厉害，你与爹…是何时来的？这般不打招呼便凑到门边，自然是要挨咬的。”
幸好没真咬到。姚如意尴尬地奉上热茶，觑着这阵仗，忙寻了个借口：“我去对面请阿爷过来！”便忙溜之大吉。
于是姚家小院里便只剩林家三人。
林闻安这才蹙紧眉头，沉声问道：“你与爹怎会突然来此？既已动身，为何又不提前修书告知？我好让丛伯丛辛去码头接应。”
何况……他不是只叫爹点一点财帛写信告知便是了么？林闻安自是有打算的，还未正式征得先生和如意的首肯，怎能如此冒然上门呢?
尤其是……他目光转向妹妹，眉心拧得更紧，“月月，你怎也跟着来了？莫不是又与怀戟闹脾气了？”
一听这话，林闻月立刻翻身坐起来，抬手扶了扶乱七八糟的发髻，下巴一扬，气鼓鼓道：“才不是我闹脾气呢！他整日都泡在军营里，好不容易休沐，我叫他陪我出门玩他也不肯，那我还不能跟爹来瞧你了？”
林闻安看着她不说话，林闻月也扭过头去，叉着腰不说话了。
沉默地对峙了一会儿，林闻安扭头看了眼亲爹林逐，见他只顾怔怔地望着姚家屋后的角门，满脸怅然，没一会儿眼圈都红了，只怕又想起阿娘了，便更觉着不靠谱，便又转过头来质问妹妹：“你老实说。”
林闻月的夫婿温怀戟与她是打小的情分，青梅竹马长大的。林闻月幼时寄住在外祖家时便与他相识，那时还年幼，只是难得投契的玩伴罢了。后来他家举家调往湖广任职，两个小豆丁分开时哭得肝肠寸断，以后这辈子再见不着了，没想到两人有缘，林家辞官回了抚州，温家又调任抚州指挥使，两人便又相遇了。
温怀戟其人如何，林闻安再清楚不过了，别看是个五大三粗的武夫，不似读书人那般文质彬彬，却是个月月说东不敢往西，说要吃羊肉不敢买鸡肉，说牛在天上飞，也会睁眼瞎附和说果真飞得高的人。
温家与林家在抚州的宅子就隔了一条街，他家人口又很简单，温怀戟的母亲崇信佛教，一年三百六十日，有三百五十八日都在寺庙里修行，根本不管儿子媳妇的事情，温父忙于军务，无暇也无心管教儿媳，温怀戟还有两个兄弟，分别也已在军中任职，从不在家中住。
因此月月才会及笄后便嫁了人，且嫁了人之后更加无法无天了。
也是因此，林闻安方才会有如此一问。
果然，林闻月那装出来的生气便消失了，嘻嘻地咧嘴一笑，掩嘴小声道：“我太无趣了！上巳节休沐，我叫他剃了胡子穿上裙子扮作女子陪我出门踏青，他竟敢推三阻四！哼！”她话锋一转，带了点得意，“我便回家里小住，正巧你的信到，爹要出门，我便跟来了！”
说着，她眼珠一转，还学着林闻安平素端肃的模样，捏着嗓子，抑扬顿挫地把林闻安写回来的家信当面念了出来：“‘儿今遇心仪之人……其情可托，其志可依，此生相守，不离不散矣！’”念罢，还促狭地冲兄长眨眨眼，“我倒要瞧瞧，是哪路神仙，能让我们家这棵铁树开了花！”
林闻安：“……”手痒了。
果然，他就知晓，他这个妹妹小时被丛伯宠坏了，长大又有温怀戟心甘情愿受她欺负驱使，还甘之如饴。她行事便总是如此随性，从不管旁人会如何。林闻安没上京之前，月月也隔三差五就要回家里来住，耍赖要吃丛伯煮的菜不回夫家也是常事。温怀戟只怕也没想到，平日里本就常来常往的岳丈家只隔了一条街，妻子也能转眼便跑得不见人影！
还跑得这么远，温家怕是要急疯了。
“歇两日，你便立刻回去。”林闻安冷着脸，“如何能这般胡闹？你一声不打招呼，怀戟该急成什么样儿？”
“哎呀，林大人，您先别急着教训我嘛。”林闻月浑不在意，反而凑近了些，挤眉弄眼，压低声音，“阿兄的心上人……可是方才那位……”她眼神瞟向姚如意离开的方向。
话还没说完，院门口已传来丛伯激动洪亮的大嗓门：“月月？月月也回来了？”随着这声音，丛伯已搀着姚启钊跨过门槛。
林闻月立刻眼泪就出来了，丢下胞兄，提着裙子就跑了过去，一头扎进丛伯怀里，放声大哭：“丛伯！我好想你啊！你以后别管阿兄了，跟我回抚州吧！”
丛伯被哭得也是老泪纵横，他一个大男人，没有成亲，又粗枝大叶的，哪里会养娃娃？可偏偏月月就交到了他手里，被他驮在肩头、牵在手里、背在背上，一年一年地亲手带大了。
一片混乱之中，姚如意也赶忙重又进了门来，馋住了前去与林逐见礼的姚爷爷，林逐也从方才的怔忪恍惚中惊醒，忙不迭起身相迎。
“姚先生！多年未见，先生……别来无恙？”
故人重逢，两人眼中俱是感慨万千。好一阵寒暄，才各自落座。
廊柱另一侧，林闻安也已悄然起身，走到姚如意身边，与她并肩而立。这突如其来的变故，让两人都有些措手不及，默默对视一眼从对方眼中看到了相似的意外与一丝紧绷，便默契地安静下来，只听着廊下两位长辈含笑叙旧，絮语低回。
七年的时光不短，能说的太多了，姚启钊今日还算清醒，因此没有言语颠倒叫人觉着奇怪，从京中风物到各自境遇，说着说着，终究还是绕不开那道令人刻骨铭心的伤痕。
提及林闻安的母亲，又叫林逐低头叹息，哽咽道：“辛苦留了她这般多年，还是没留住。幸好她走时很安然，和我说，一点儿也不后悔。”
姚启钊也是妻子早逝，也陪着掉了泪。
两人眼看着要如月月和丛伯一般抱头痛哭起来，林闻安适时地轻咳一声，俯身将桌上温热的茶盏往二人面前轻轻推了推，温言道：“爹，先生，喝口茶吧。”
这才止住了。
不料，林逐放下茶碗，关切地问候过姚启钊的身体和近况后，忽地神情变得格外郑重。他伸手解开随身带来的那个沉甸甸的蓝布包袱，将包袱皮摊开在廊下的矮几上，露出里面厚厚一摞摞的纸张——房契、店契、田契，还有用桑皮纸捆扎得齐整、一看便分量不轻的几大叠交子，最上面压着一本钱庄的存根簿子。
姚如意看得眼睛都瞪大了。
这这这……她赶紧转头示意林闻安，却见他也诧异着，似乎没想到他爹竟把家产都搬过来了！正要开口制止，林逐却已先一步开门见山地说了。
“先生。”林逐诚恳地道：“二郎是先生看着长大的，他的品性为人，先生最是清楚不过。”他顿了顿，目光灼灼地看着姚启钊。
姚启钊眼底的疑惑更深了。
林逐见姚启钊似乎不太明白，也有些奇怪，眼角余光往林闻安那儿瞥了瞥，但又没看清儿子那是摇头还是点头，便硬着头皮往下说：
“二郎前阵子写信来，我才知晓他心意已定。想着他年岁确也不小了，我们与先生两家又是知根知底的老相识，我这个当爹的也没什么说的，便把家里这些年积攒下的产业银钱，都带来了！”
他一边说，一边竟真动手要去清点那些契纸和银票，“您看啊，这铺子一共八间，都在抚州城里顶顶热闹的地段；城外上好的水田庄子，拢共一千二百亩；现银嘛，钱庄里存的，加上这些交子，约莫……约莫有个四五千贯上下吧，太多了……我这些利滚利的都算不清了……”他手指笨拙地翻动着契纸，竟真要当场点算起来。
“等等！且慢！” 姚启钊猛地抬手打断了他。
他精神不济，有时还犯糊涂，且这阵子大多时不在家里，而在知行斋里，一味忙着编书、为学生们讲解习题，虽知晓姚如意与林闻安亲近，却没有往旁的多想过，此时听林逐这般开口，总算听明白了。