第61章 求生“你是在邀请朕吗？”
死亡从未如此鲜活真切地逼近在面前，白绫、毒酒、匕首三者排列，散发着丝丝阴晦恐怖的气息，恰似殿堂外风雨大作的天色。
林静照心口猛地收缩，怔然抬头望向九五之尊，似难以置信，幽深的眼睛不知不觉湿润起来。
朱缙居于极端，凝重如山，人主之尊譬如堂，没有任何权力的禁忌，此番要她陪葬是下明诏。
天子要谁死，谁能不死？
林静照讪讪收回视线，最是无情帝王家，长期以来她笼闭深宫，苟延残喘博取性命，怕的就是走到这一步。
陆云铮前些日的跪宫无意中将她逼至绝路，她身为后妃与外男有牵扯，于皇家礼法不容。
可悲的是，她到此刻还没有直面死亡的勇气。她曾试过用白绫缠上脖颈，失重垂坠的那一刻太痛了，太不甘了。最好的死亡方式是患病，慢慢地消耗生命，平平静静走到最后一刻。
“皇贵妃。”
宫羽及时叫回了出神的她，提醒道，“请您选一样。”
君王既赐她，由不得她不选。
林静照虚汗如雨，咬紧牙关，凝向劲装结束铁面无情的宫羽，仿佛又回到了被关押在诏狱日日夜夜接受拷问的岁月。
她一阵恍惚，全身骨架如灰尘般散开，又觉得现在自戕挺好的，脱离尘世的牢笼，死后还可以和陆云铮合葬。
她缓了片刻，理智稍稍回笼，南面而面君，最后叩首道：“荷蒙君上深恩厚爱，不胜铭感。臣妾愿陛下万岁安康，愿山河长治久安。”
嗓音低沉几乎被外界噼啪的暴雨声淹没，绷紧如琴弦，强抑往上涌的血气，死人一样的沉寂。
朱缙嗯了声，身影比最黑的夜色更深邃，没有收回成命的意思。
林静照手指筛糠地伸向匕首，毒酒虽最快致命，她还是喜欢匕首，匕首最飒气，她从小舞刀弄枪，曾练出一身引以为傲的武功，习武之人死也要死在刀剑之下的。
紧要关头就要来了。
林静照闭眼猛戳心脏，匕首冲刺。
朱缙垂了垂鸦睫，一记眼色飘给宫羽。宫羽心领神会，不动声色往前半步，守在了皇贵妃身侧咫尺之处。
千钧一发之际，忽听哐啷突兀之声，匕首摔在了地上。
临了她终究是不甘心，不情愿。
朱泓还没找到，她还有救命稻草，有微渺的希望，她还年轻。
所有人皆颇感意外，包括朱缙。
林静照猛地叩首，砰砰直响，与生俱来的生命力焕发出强大的求生欲，灵魂深处振聋发聩地喊出：
“求陛下饶命，臣妾是陛下的皇贵妃，不愿与他人合葬，陛下莫要赶臣妾走。”
“宫里不缺臣妾一口饭，臣妾宁肯做婢子留在宫中，朝夕侍奉陛下，助您修玄访仙，炼造丹药，诵读青词，做您膝下一捧盂童子。”
“陛下既决定杀陆云铮，今后内阁江浔势必独大，留着臣妾可牵制江浔。先太子尚未找到，臣妾或许能为陛下提供更多的线索，亦可做陛下在朝中的挡箭牌。”
她额头淤青，宛若山巅的残雪快要被晒化，形容枯槁支零破碎，卖力地宣扬自己的好处。
即便知道这种恳求多半是无用的，无用功也要做。在绝对生死面前没有情情爱爱，哪怕让她亲手杀了陆云铮，她也做得。
朱缙一直盯着她的匕首，方才不动声色地掐紧了手掌，臂上暴出松枝般浅蓝色的青筋，见她终又贪生怕死地把刀放下，紧绷的弦才放松下来。
他换了个姿势，装若旁若无事，寂然旁观着她声泪俱下的哀求，并未轻易恻隐。端坐如仪，理智而冷静地拷问她：
“与他在一起是你的夙愿，今日朕降下恩赏，怎么你还不愿了？”
林静照停止了叩首，目色铿然，摇摇晃晃地起身，斗胆迈上九重玉阶，未经允许擅作主张，来到君王面前。
殿内飘荡着虚无缥缈的仙雾，朱缙倚在威武龙腾的椅上，敞开两条长腿，垂裳曳地，眉目眯着沾了雨色，且瞧她的所作所为。
无声的氛围织成一室旖旎。
她熟门熟路地在他膝前跪下，身子前倾，颠倒衣裳，香肩半露，捧着他绣云龙纹的皂靴，诚惶诚恐，挤出层层叠叠的笑，态貌宛若卖唱的风尘女子，极尽卖弄之态。
“臣妾不愿，臣妾只喜欢您临幸臣妾的感觉。宁埋骨乱葬岗不入他人穴圹，堕青云之志。江杳死了就死了，世上再无江杳，唯有您的妃子林静照。”
说着，她从怀中掏出一枝枯黄的柳条，正是那日他用来戏弄她的。她讨好地堆笑，塞在他手中，宛若亲自交出拴脖的枷锁，痴凝的眼神含着希冀。
“臣妾晚上服侍您，您再用这个可好？”
朱缙任由她摆弄着，这柳枝他那日只是信手一捡，没想到她还留着。柳枝已然枯黄，嫩香之气散尽，再无当日意趣了。
“你是在邀请朕吗？”
他食指淡淡勾向她下颌。
林静照微笑浮浮，眉眼低垂，泪珠犹然挂在颊畔将干未干。
几刻间，将半生的笑都笑完了。
她捧住他的手，摩挲宝爱，战战栗栗汗不敢出，竭力掩饰着疲惫之色。
“臣妾的心思被陛下看穿了。”
朱缙疏漠地抽回手。
林静照，或曰江杳，生于京城脚下，礼部尚书之爱女，自幼习武，诗书精通，从前高傲有攀附太子之凌云志，一早选定了心仪的夫君陆云铮，处处争强好胜，人生安排得明明白白。
现在却为了苟活和她爹爹江浔一样谄媚，抛弃所有尊严，跪伏在地用身体邀欢，果然有其父必有其女。
他虽厌憎这样卖身求荣的她，没到非要她性命的地步。
对她那丁点的喜欢，让他在决策时稍有一丝迟疑，且听她两句低劣无聊的博宠之语。
他就是想让她忘记陆云铮，来求求他，弄清楚谁才是她头顶君上。
“不选就不选，把自己弄得那么狼狈作甚。”
朱缙颀长的指腹压在她的泪上，抚过她不停翕动的秀眉鼻翼，状似怜然，她白皙而轻薄的眼圈肌肤泛红了，额头也磕得隐隐青紫。
“本来一片好心成全你和他，谁料你有此青云志向，是朕误会了。”
他道，“来，皇贵妃，平身。”
林静照细瘦而苍白抖了抖，恬静又迷蒙，睫毛在泪水浸染下湿羽般黑色的光芒，仍谦逊俛首，受宠若惊地享用着他的抚挲。
“陛下……”她意犹未尽地啜泣。
朱缙浑身电流麻得一酥，她纤小的舌竟趁机舔了下他的手心，顿时涌起难以言说的痒意。这等手法虽然低劣，他却出奇地不太讨厌。
他阖目深吸了口气，忽觉得刚才的行为太冒险了些，毕竟匕首是真匕首，鸩酒也是真鸩酒，挥手叫宫羽将那三物撤了下去。
随即伸手在她胁下将跪着的她抱起，与她相贴，纾解那不可言说的痒意，“说来你若选了与陆首辅合葬，朕还真有点嫉妒，毕竟朕也为皇贵妃做了这么多，永远是被遗忘的一个。”
林静照身体绷成直线，将道德与不适感压回去内心深处，尽量恭驯的姿态迎合他，主动贴向他的唇，温温地献出吻痕。
“从来没有旁人，臣妾只有陛下。”
她泪色点点，弱弱将两只白腻的手腕并拢在一起，“若陛下不放心，就把臣妾锁起来。”
朱缙眉弓微挑，黑眸翻滚着风暴，单手攥住了她的双腕，“只怕锁得住皇贵妃的人，锁不住皇贵妃的心。”
他膝盖抬起，将她扣在身上抵住，宽大的玄色刺金道袍遮住了她。
实则他骗了她，方才她即便自尽也不会和陆云铮合葬，陆云铮只能越加森严地被千刀万剐，而她只能葬入皇陵。她是他的，尸体也是他的。
林静照微微羞涩，脸颊侧过去，泪中带笑，浅色的唇有意无意吻着他的袍角，“陛下尽会和臣妾开玩笑，臣妾的心不用锁。”
朱缙摁住她肩头，似把她的灵魂牢牢按死在这副残损不堪的躯壳，双目雪一样亮，口吻认真：“没开玩笑。”
“朕从登基便开始修皇陵，已留好了一道遗诏。朕若先驾崩，便杀了你殉葬，与朕同棺，千百年后尸骨烂在一起。”
他似透露给她了秘密，撩着她的发丝轻飘飘地叹曰，“朕这辈子是修不成真仙了，所幸有爱妃共沉沦。”
林静照听着这毛骨悚然的话，再次对帝王的残忍有了认识，他三言两语就扼杀了她，唇角甚至还透着恩典的意味，实令人不寒而栗。
唯一踏出皇宫的方式就是死，方才的毒酒也是货真价实，他说到做到，绝无失言。
朱缙掐掐她的颊，不冷不热地道：“怎么，欢喜傻了？连谢恩都不知了？”
林静照轻微的不适感，呆呆道：“臣妾赖陛下恩宠加被……深谢天恩。”
朱缙见她彻骨恐惧，揭过此节，左右那是多年之后的事。
当下且明白告诉她，既然她对陆云铮无意，那陆云铮便是单相思，觊觎皇妃罪不可赦，他一定会杀陆云铮。
林静照依偎在他怀中耳畔如轰雷掣电，恍惚然已失去了怜悯他人命运的能力，木讷地接受自己的命运。
入了后宫的女人属于君王，这辈子都只能属于君王，皇宫是巨大的屏障，锁死了后半生的欢愉。
朱缙遽然抓住了她，将她折起。
她直挺挺地被朱缙修长的身躯压在榻上，失力了一般，脑袋侧着，唇齿微张，泪水顺颊而下，累得不行，忍耐着内心极大的呕寒。
哭声哽在喉中，半截而止。
阴风冷雨，一夜无眠。
第62章 探望“听闻你病了朕来瞧瞧。”……
夤夜，凉风呼啸。
天边隐约一条微小的白线，似破晓的曙光。
林静照被从显清宫搀出，跌跌撞撞，双腿因长时间打开而软颤，体力仿佛被榨干，胀意不断，眉眼间掩盖不住的萧索。
芳儿和坠儿扶她上辇回昭华宫，显清宫是帝王寝所，嫔妃不能留宿的。
林静照被夜风吹得打了个寒噤，拢了拢衣衫，避子香囊还在腰间挂着，散发出苦涩的气息，弥漫于狭小的轿厢。
辇轿中，她脱力地向后靠在软垫上，没有劫后重生的庆幸，只有疲惫，步步艰险，又闯过去一关。
原谅她过于懦弱没有勇气死，她必须为江家满门考虑，为自己的性命考虑。
宫鸦栖栋，玉漏声残。
凌晨的天空于暗蓝之中透着几分明净，洇开片片秋天的蓼紫，似靛水微染。
她头脑模糊，隐隐感觉喉咙腥甜，下面亦渗着些微污血，嘶啦地疼，忍着身体和精神双重煎熬。
……
林静照回昭华宫后，脸色苍白如纸，晕晕沉沉睡过去，又发起了高烧。一发烧就容易呓语，吃不下去东西，人消瘦了好几圈，如风中残烛。
程京太医负责疗理皇贵妃，因涉及身体隐蔽之处，另寻了位女太医。
女太医瞧过之后微觉棘手，皇贵妃下面有轻微撕裂的痕迹，房事施暴太甚，皇贵妃承受不住才发起高烧。奈何对方是圣上，这种话她若出口怕掉了项上人头。
女太医斟酌良久，支支吾吾，终究没敢说不宜侍寝这等话，交给芳儿和坠儿一些药膏，吩咐她们每日给皇贵妃涂抹两次。
芳儿和坠儿领会，悉心照料皇贵妃。
将近立秋之时，林静照身体才有所好转。
圣上清冷避世疏远一如往昔，派人问询过两次，并未亲自来瞧皇贵妃娘娘。
林静照整日躺在榻上恹恹养病，惊悸过度，缄默寡言，时而披揽衣裳，惘然坐在窄窄的廊庑边望着铅色天空的飞鸟呆怔出神。
有时候也问圣上有没有召她侍寝，恩宠是后宫女子安身立命的基础，她不能没有。
芳儿和坠儿没忍心说娘娘那里撕裂了，暂时不宜侍寝，圣上已命人撤下她的牌子了。
红颜易老恩易逝，一代新人换旧人。娘娘不能侍寝，恩宠很快会消减的。听闻各宫嫔妃近来争奇斗艳，人人盼争圣上欢心。
娘娘的命运，未知几何。
爱妻溘然长逝，陆云铮深受打击。连日来他哭得眼睛模糊，给自己灌了迷魂药睡了三天三夜，连江杳的葬礼都没去参加。六神无主，一具被抽了魂儿的干枯躯体。
江浔亦老病，挣扎在榻上气若游丝。江璟元主持了江杳的丧事，以陆云铮之元妻嫁入陆家祖坟。
秋风寂寥，凄怆哀恸。
未久天象异常，犀牛星见于东井，钦天监解释为大臣专权，使君王不明，方向不偏不倚正指向首辅陆云铮的宅邸。
圣上是修行之人，素来迷信风水星象之说，闻此顿生猜忌之心，削去陆云铮的首辅之位，令其再度致仕，流放京师之外。
陆云铮第二度遭到了贬谪。
这次他没有官场中的焦灼和失望，有的只是如丧考妣一般的宁寂。
他擅闯禁庭，对君王不忠不孝，犯下大不敬之罪，圣上未降下死罪已算皇恩浩荡了。
内阁暂由江浔父子统领。
江浔挣扎着从病榻上起来，勉强运转朝廷诸事，精神气也不高。
陆云铮抱着爱妻的牌位离开了京戢重地，开始了谪居流放生活，身仅碎银几两，赁住茅草房一间，落拓萧条连寻常布衣也不如。
昔日首辅彻底坠落谷底。
失意之余，亲朋好友纷纷远避，唯程黎时常带着一二壶酒走动，助陆云铮纾解丧妻丧官之痛。
陆云铮蓄起了青黑的胡须，眼睛失去神采，起了皱纹，行动蹒跚缓慢，缄默少言，仿佛半月之间老了十几岁，秋天枯黄干脆的木叶，完全是个失意的中年男人。
这场内阁争斗眼看着是江浔赢了，程黎劝陆云铮抽离官场，放下凡尘执念，共同游山玩水，远胜过在权力场苦苦钻营。
陆云铮不语，只一味地仰脖灌酒，酒水混合着泪水顺颊而下，醉醺醺的麻痹了头脑，分不清东南西北，模糊了悲伤，疲软了喉咙。
江浔父子真的赢了吗？
历代帝王乾纲独断未有如今上者，今上表面英武苛察，实则刚愎自用，恋结权力，政风日下，丹墀之下诛戮任情，极端惩挫，大搞玄风，将皇宫变成一个笼罩阴谋与凶险的迷雾之地。
圣上最擅制衡术，为求群臣平衡，对卓有才能者痛加修剪。狡兔死走狗烹，飞鸟尽良弓藏，凡一个干练权臣成熟起来，必扶植另一权臣进行制衡，鼓励攻讦、相互分裂，臣工在如此奔竞氛围下耽于内斗，兵政久废，最后所有人都不得善终。
陆云铮久在宦海，深有慨叹。
初相识时陛下一派明君气象，温和发力，善气迎人，臣下一旦落入彀中，蜘蛛网便会渐渐收紧，手段狠辣致人死命。
在那阴晴不定的帝王权术下，所有臣工皆战战栗栗，俯首帖耳，敬畏有加，长久生存下来令臣子感到强烈的屈辱和压抑。
陛下坐在那高寒的宝座之上，没有推心置腹的友人，没有真正信赖的伙伴，他城府深沉如射工之密发，黑暗专制，恐怖独裁，为他做事的臣子能保全性命都是极幸运的了。
帝王的朝令夕改，三番两次的罢而召归，使陆云铮本来一颗踌躇满志的心伤痕累累，宛若白纸上的折痕，再难复原。
“你说让我远离官场，现在的我又哪能回到官场。”
陆云铮借酒浇愁，对程黎说。
程黎叹息，无法再劝陆云铮，个人的路终究个人走。
此番已是山穷水尽，再难翻身。
他始终想不通杳杳为何忽然自尽，明明他冒着生命危险去跪宫才把她救回来，明明日子开始有了希望，一切都在变好了。
陆云铮成了独居的鳏夫，为爱妻江杳做了一副画像挂在壁上，朝夕摩挲思念。至于那象征首辅之尊的银章，束缚人的身体和灵魂，害死人不偿命，被他扬手抛进了水中。
但他并未完全沉沦，起码要追究爱妻江杳的死因。
究竟是谁逼死江杳的，是皇帝，是锦衣卫，还是另有其人。
他开始想方设法调查江杳生平事迹，尤其是涉及先太子，皇贵妃，以及成亲那日忽然冒出来拦轿疯婆子的事。
这些谜团江浔父子一无所知，唯有靠他自行破解。
他要为杳杳报仇。
……
林静照本非善于钻营逢迎之人，长久侍奉恩威不定的君王，难免碰壁。自从那日榻上受伤之后，她越加畏惧朱缙，既盼着自己被召侍寝维持恩宠，又盼着永不再见他。
她脸色寡淡得厉害，浑身无力，迷迷糊糊地躺了几日，正想着清醒后如何写陈情书讨君王欢心，一睁眼皮，朱缙却不知何时正在榻边坐着。
朱缙身着水碧二色的博襟阴阳道袍，绣翡冷翠山，山河如墨，双目如秋空深邃而辽远，含着嵯峨山野里的严霜，静静凝望于她。
她悚然撑起身子，吓得一激灵。
朱缙道：“睡得不好？”
她破颜发了一脸苍白的微笑，“陛下何时来了，臣妾竟未察觉。”
匆匆欲趿鞋下地行拜礼。
朱缙沉沉摁住她肩头制止，“听闻你病了朕来瞧瞧，不必拘礼。”
说着接过安神药，汤匙轻搅了搅喂给她。
林静照惊魂未定，讷然张嘴，喉咙里苦丝丝的。平时芳儿给药，她总要偷偷丢掉些，此刻君王亲自喂她，她却得每口喝个精光。
这才看清周遭，花瓶中的枯柳已被换去了，几枝新柳滴翠。她病了这么久，他之前不来偏偏今日来了，怕又是令她侍寝之意。
朱缙看出她的心思，撂下了汤匙，淡淡道：“朕在斋醮，怕你还耿耿于怀之前的事，相见愈增悲伤，才没来看你。不会怪朕吧？”
林静照唇角勉强荡开，压抑住喉咙里被苦味催的咳嗽，“臣妾岂会，冒然过了病气给陛下，臣妾实万死难辞其咎。”
朱缙见她素淡的下颌快碎掉了，瘦得快要脱相，印证这些日所受折磨之深。
她不过是个十八九岁的姑娘，面对他那样间不容息的死亡威逼如何不怕，必定是吓得惨了。
那日，他确实恨她。
可她真要自尽时，他又不落忍。
因而当她拿起匕首时，他递眼色给宫羽，制止她戳向自己的心脏。好在最后她识相，自己先求饶了。
“皇贵妃。”朱缙拢着她的脑袋，投下一道深邃的声音，温敛地道，“秋高气爽，有空出去坐坐，再放放风筝也行。朕未曾叫他们给昭华宫上锁，你可自由在宫中行走。”
林静照两条腿紧紧并在一起，疏离中又带着警惕，片刻颔首，干巴巴地道：“嗯，谢陛下。”
朱缙点到为止，贴近她，令她汲取他身上的体温，复又拿起药碗喂药。她面如大朵洁白而纤细的花瓣，清橘温静，人如其名。
他不由得想起一开始赐她此名的寓意，林下月光静静映照流淌，是他见她的第一感觉，那时她被关诏狱，像极了跌落泥沼的月亮。
那是第一眼的心动。
所以，她才会进后宫。
虽然这心动微不足道，不足以撼动任何规则，亦不足以为她改变任何原则，但终究是一缕心动。
朱缙情念微动，不等她把药完全咽下，便捏开了她唇齿吻了进去，糅杂着苦涩的草药味。
林静照仰着花梗般的脑袋，药汁顺着细长的雪颈淌下，染脏了丝绸被褥。她没有反抗，只是任他作为，给予微妙的协助。
听他微微潮湿地道：“把寝衣褪了，朕看看你那里的裂伤。”
第63章 泪痕愉快而病态
林静照顿时呼出一丝拘谨的气息，未料他如此唐突。但见朱缙眼神透着冰冷，仅是君上对臣下的普通关照，她若拒绝反显得见外。
况且，他的要求她无法拒绝。
她局促地低嗯了声，脸颊煞白，认命地褪下寝衣，秀睫翕动个不停，将身体慢吞吞地展出来。
朱缙俯下身去，自行将遮遮掩掩的她全部打开，一双深邃静谧的漆黑长目细致入微地察看着，如解冻的春水，射出微弱屑小的冰碴。
林静照难捱地忍受着，希望他快点看完。他身为阳气最盛的君上，焉能如此不知礼节地看一个女子。
他偏生不紧不慢，拿起桌上疗伤的药膏，涂于指尖抹在患处，轻轻重重的时轻如棉花，时重如滚石，明窗暖榻烛火摇曳，边问她：“疼么？”
她激灵灵被冰了下，脚趾下意识一蹬，及时阻止道：“万万使不得，臣妾自己来。”
朱缙澄淡清远，命道：“躺着。”
许是照顾她的情绪，他将殿内明烛熄了熄。寝殿中月影流淌，织成一张朦胧的纱网，充斥着若明若暗的色调，如泛着潮气的佛青。
林静照仰面望向鹅梨帐顶的缠枝百子纹，愈加耻辱难熬。朱缙指蘸药膏，白雪胜于地上霜，直搽向病患最盛处，禁欲恰似他平日握笔批阅奏折一样，侧脸流淌着冷静的月华。
“嘶……”
她熬不住，表情石膏凝固。
“别动。”
朱缙轻摁住她的脚腕，完全束缚住她的动作，认真地将药膏涂个淋漓尽致，严丝合缝不带半分缩水。
林静照心情复杂，他相当于上峰，主子，完全和丈夫两个字不沾边，如何做此密事。
可她不能抵抗，毕竟他恩威莫测，喜怒无常，前几日还准备赐死她，不知哪个举动就触怒了他逆鳞。
她竭力调整着呼吸，脱离现实，幻想陆云铮在给她上药，使破碎的身子心安理得一些。
世间所有的喧嚣声皆被吸进了秋日墨蓝的夜中，空气静默，抬眼是文绮帐幔，幔角金箔绣痕在昏淡的烛光下仍鲜明璀璨，彰显着独一无二的皇家用度。
良久，方上完药。
朱缙命人重新将灯烛剔亮，自顾自地净手。林静照拢着衣襟凌乱地躲在卧榻之中，体内异样感还未散去，与他的视线淡淡碰便即收回。抹药而已，宛若经历了一场浩劫。
“朕亲自给你上药，你倒拿乔上了。”
他斜眼冷冷撂下一句。
“臣妾岂敢。”林静照无言以对，心中懊恼好不怏怏，低沉的声音挟着怨怼。
凉丝丝的药膏开始发挥效用，在她肌间咝咝啦啦地沙疼，很快被体温同化。她艰难地经受着，羞赧之情始终难于摈除，宁肯伤口蔓延也不愿涂搽这药。
殿内岑寂异常，烛火散发着安详的光。窗外月亮在缥缈不定的莲花状云影中时隐时现，乌鸦灰鸟时而掠过檐角，带来一二风声。
朱缙并没有要走的意思，徐徐然褪了博大的外袍，缓带披襟，施施然盘膝坐到了凭几边，神色凝重清冷，姿态闲适冲淡。
他浑然把这里当自己的宫殿了。
禁宫的千门万户，也确实每一间都是他的宫殿。何止禁宫，全天下的寸寸土地以及土地上的百姓是皇帝一人的家俬。
林静照抿了抿唇，自知不能再躺榻上歇息，垂着乌黑的瀑发趿鞋下地，来到君王面前，乖顺地伏跪在他膝下，强颜欢笑：“多谢陛下为臣妾上药，臣妾为您诵读青词。”
在深宫中讨生活，读青词是她仅有的才艺。
朱缙睁开入玄的眼，常年焚香拜箓的长指染了烟火气的檀香，剐了剐她额前碎发，“爱妃请便。”
林静照拿起青词诵读起来，透脱细润的嗓音将青词读得有滋有味，起承转合，音调婉转，她本人在灯影下姿尽天然，微仰着纤细高傲的花颈，一长截手臂沐浴在月光中，格外白皙。
朱缙尽收眼底。
聆她读了半晌，招呼道：“上来。”
林静照被他强烈的存在感所冲，青词攥紧了紧，依言往前挪动身子。朱缙径直将她抱起，细腰往下压，使她完全坐在了他膝上。
她刹那间达到了极致的窒息体验，与帝王咫尺之距，近得能感知到对方的呼吸，恐惧笼罩着头脑，手脚冰凉，失去了呼吸的能力。
朱缙弹了下她圆润的鼻尖，状若无事，“继续读。”
林静照刹那间明悟，他根本没有什么修玄的心思，手臂僵硬地搂上了他的脖颈，吐气如兰，登临于人世间最高巅之上，高处不胜寒，手中青词被汗水洇湿攥皱了。
二人的亲密程度被大大拉近，罗裳挨蹭，抬眼能清晰看见对方瞳孔中清澄的光点。
她假作镇定地颔首看向青词，内心被他搅得一片混乱。朱砂字迹个个在视线中飘起，脱离了纸面，原本熟识的字也陌生起来。坐在君王膝上，无形的黑洞把智商吸走了。
五个字读下来，倒有三个字磕磕绊绊。
朱缙好整以暇巡向她的面孔，视线比晚雾还缥缈三分，蓄意质疑道：“怎么回事，忽然不识字了？”
林静照确实忽然不识字了，接连眨了两三次眼睛，勉强将飞荡的三魂六魄收回来。如此良宵美景，她却没有与他共相罄谈的雅兴，分分刻刻皆煎熬，在悬崖边的钢丝绳走路。
“……”她张开喉咙试了试音节，在极度紧绷的氛围下读诵完了后半篇青词，失去了句子本身的美感。
风生竹院，月上蕉窗，丝丝秋寒侵入殿内，殿内蜡烛淌下猩红的烛油，又冷又热的。
最后一个字读罢，林静照微张的嘴巴方要闭合，朱缙却冷不丁钳住了她的下颚，力道不轻不重，道：“伺候朕。”
她被他掐得有点疼，蓦然流露几缕绝望的神色。今日他大发慈悲来探望她，又温温和和地给她上药，还以为他会放过一马。
刚要艰难地辩解说她那里受伤了无法侍寝，朱缙哂了声，一贯严冷的戏弄态度，猝然将她的念想击得粉碎：“嘴巴不是好好的？”
她的嘴巴被他捏着，无法闭合。
他的想法昭然若揭。
林静照瞪大倦怠而水凌的双眼，手和脸簌簌地抖，青词已完全在膝盖上揉成一团，内心知道她绝不能做那种事，绝不能。
朱缙目光沉静地盘落在她身上，月光也似冷暗了，催促道：“如何那般磨蹭，之前教过你一次。”
她无所适从，“臣妾……”
他抚着她的脊背，沉沉有了无比的重量，幽幽说：“这么快就忘记了，看来朕还得再教一次。”
她闭紧双目，只得道：“不，不用。”
他道：“那还不照做？”
林静照被迫接受他的苛求，缓缓从他膝上移下来，跪在他敞开的双膝之前，一颗心宛若埋进坟墓之中，人也若泥塑木雕。
朱缙静待她的选择。
她颤然伸出十根柔荑，解开他的帝王腰封，动作慢吞吞，美貌蕴含了忧悒，妥协的颓废，犹如一株无根的水草飘摇于月光的瀑泉之中。
良久，朱缙沉沉舒了口气，泛着满足的纾解之色，整个人都放松了。
她已被他调整得很好，力道拿捏适度，位置恰到好处，她一改从前的生疏青涩，犹如被雕琢后的璞玉，寸寸皆是他喜爱的样子，这过程费了极大工夫。
她越是这般，他越免不得泛起恻隐之心，体会到她实际的价值，食髓知味。待来日找到了朱泓，他或许亦不忍将她干净灭口，留着她的性命，关在宫墙里一辈子也就是了。
“再来一次。”
朱缙愉快而病态地长吸着气。
林静照的心脏沉甸甸地坠落，喉咙嘶痛至极，欲推诿拒绝，瞥见帝王渐露凶意的眼神，骨意俱悚。
这刻，她深刻觉得活着也就那样，阴暗的日子将永无止境地持续。说来笑话，自己辛辛苦苦苟且来的生竟不如死带来的解脱。
帝王的仁慈之性早已泯灭，她和侍奉他的宫女没什么区别，纯纯以他的感受为主。
“陛下，臣妾很累了。”
她仰着头，透着倔强，秀眉的眼睛攀上数条血丝。
朱缙正在兴头上，被她的泪弄得煞是扫兴，“那你想怎样，用刚抹了药的地方侍奉朕？”
林静照为难地道：“陛下该当雨露均沾，后宫之中还有别的妃嫔……”
他听出她的言外之意，沉默了一刹那顷，掰起她的泪湿的脸警告道：
“皇贵妃。”
其它宫他不是不能去，而是不顺手。素来是她侍寝，换了旁人难免冒冒失失的，没有礼数，没有劲道，没有他想要的那种感觉。
她浓重的委屈，一声不吭地埋着头。
朱缙捞起她吻着安抚，事实上他没过度要求她，最多时候也就在两次，其余他自行解决的。他体谅了她，她为何就不能体谅他。
“皇贵妃，你乖一些。”
林静照闷头闷脑地啜泣着，走投无路，唯有再度以言行事。她喉咙已是很疼，加之不情不愿，心不在焉，效果差强人意。
虚渺的骗局，不一定每次都骗得了人，一味的逢迎也有个限度。
朱缙耐心耗净，展露全部的残忍和凶狠，嫌她的举止过于敷衍，扣住了她的脑袋。抓住她心脏跳动的节奏，压低在她耳畔几分失控地威胁：“用心些，否则朕叫你心爱的陆云铮和江浔统统给你陪葬，听懂了吗。”
林静照剧震，如遭雷劈。
他时而温柔时而暴戾，阴晴不定，去留任心，所有独揽大权的帝王皆是如此。
第64章 失语直呼他的名讳
一夜良宵袖联袂合，天快明时方止歇。
林静照已是累极，从齿间断断续续发出模糊的声音，瘫软如泥，身体流过微弱的电流时不时轻搐，昏死一般地沉睡着。
朱缙了无睡意，反倒沾些神清气爽，侧头凑近凝视她姣好的五官，维持着探身的姿势，拽住她手腕，半拢到自己怀中。
她眉皱深了深，下意识抵挡，身子不受控制地蜷缩成一团，微带些湿意，极度没有安全感。
朱缙安抚她颤抖的脸庞，轻柔若摩挲婴儿，温凉地吻着，擦净她额上的细汗，持续给她以支撑之感。
“唔……”林静照嘤咛几声，痛楚地拧住眉，噩梦呓语，双手无措地抓紧被褥，挣扎着欲逃离这温热的怀抱。
朱缙将她死死钉住，毫无宽容可言，阻止她的条件反射。
她仰睡在他怀中，檀唇半开着，迷迷糊糊有种失重感，即将吐出几句呓语。
朱缙念起她睡梦中喊过陆云铮的名字，生出难以言喻的不悦，锐利渐渐扩散，五根手指已由安抚变成轻掐，只待完全掐住她的脖颈，使她清醒过来。
谁料她绷直了身子，忽然失语地喊道：
“朱缙。”
朱缙猝然一凝。
愕然甚至不能称作愕然，而是又气又笑的新奇，她喊他的窃喜。
她竟敢大逆不道直呼他的名讳。
喊的不是陆云铮，而是他。
……带些沙音，很悦耳。
他欲掐醒她的手将下未下，反复迟疑，几度侧首，仔细端详，试图从她沉睡的面孔中寻出蛛丝马迹。可惜她只喊了那一句，再无下文。
朱缙的心如被细细的钩子勾住，他只能掌控她的身子，无法掌控她内心的一丝一毫。她内心深处一直藏着别人，从未消减过。
他不自觉又无意义地笑了，沾着凶残的冰冷，她喊他的名字是一种新奇的体验，以前从未有过的，他便暂且原谅她梦境中大逆不道的行径。
是陆云铮插足在他们中间，陆云铮一直占据着她的心。
罪过全在陆云铮。
若陆云铮不在，一切会好起来的。
……
陆云铮第二度遭到贬挫，沦为布衣，并未像上次那样一封封给君王写陈情信，低声下气恳求重返官场，而索性做起了寻常百姓。
他在官场屡遭挫折，磨平了斗志。爱妻江杳之死对他的打击过于沉重，几乎让他失去了精神支柱，自然不在乎荣华富贵了。
如今的他，支零破碎，生亦何欢死亦何苦。
莫说初涉官场时的意气风发，他在君王三番两次的挫败下头脑迟钝，战战兢兢，呆若木鸡，连寻常庸官也不如。
陆云铮始终只铭记一件事，为之锲而不舍辗转反侧，那便是爱妻江杳的死因。
杳杳不可能平白无故选择自尽，这件事必定要追查到底，直到他咽气的那天。
他的线索有三条，一是拦花轿的疯妇，二是皇贵妃，三是镇抚司的锦衣卫，此三者或多或少与江杳生前有牵扯。
可惜前两条线索同时中断，拦花轿的疯妇早消失得无影无踪，皇贵妃更笼闭深宫非外人可睹，那些牛鬼蛇神的镇抚司厂卫成了仅存的线索。
若在从前，陆云铮凭首辅身后强大的文官集团资源尚可与镇抚司一较，而今他被削去所有官职，手无缚鸡之力的废人一个，岂能以卵击石？
陆云铮穷竭心智，伤心苦闷之情无法排遣，整日酩酊大醉，佯作疯傻，躲避眼线，暗地里买通一些线人悄悄调查锦衣卫。虽然没什么实质性的进展，总在日复一日地做着。
他想搞特工侦伺那一套，锦衣卫却就是靠特工侦伺起家的。
在他试图监视锦衣卫的同时，锦衣卫早盯上了他，且更神出鬼没、手段高超，更致人死命。
在锦衣卫群体中，人人皆有立功的机会，不受品秩阶级的局限。他们直接效命的对象是皇帝，无论品秩最高的指挥使宫羽，还是品秩最低的百户，凡持有重大密报，人人可觐见皇帝，直达天听，博得丰恩厚赏。
锦衣卫与锦衣卫之间同台奔竞，飞鱼服一穿，多大富贵凭个人。因为他们的存在，君王拥有一张密密麻麻遍布全国的情报网，幽居道观而遍知天下事。
有一个不起眼的小百户，平日负责侦探百姓，能捞的油水比掌管诏狱那些人少得多。在他巡逻的区域，好巧不巧最近搬来一户人家，男主人是个新鳏，茕茕孑立踽踽独行，衣衫洗得发白，看上去穷儒酸腐连半枚铜板都拿不出，并没什么勒索的价值。
那小百户没见过什么世面，不晓得这萧条穷酸的鳏夫曾是叱咤风云的当朝第一首辅陆云铮，只想快些捞些油水，潜入陆家茅草房窥伺，这一窥伺，竟窥出个滔天的富贵——
陆云铮觊觎当朝皇贵妃娘娘！
小百户窥得了机密，心急如焚，拿到了证据后立即请求觐见当今圣上。
一个时辰后，写满林静照三字的纸已呈递御案，正是从陆宅翻出的。
虽然很荒谬，但陆云铮怀疑皇贵妃林静照是那日拦轿的疯妇。
他在纸上的推演，皇贵妃像江杳，疯妇也像江杳，皇贵妃极有可能就是疯妇。
他成婚当日，皇贵妃恰好曾离宫往道观修行，身着道袍，而拦轿的疯妇也身着道袍。
皇贵妃和疯妇身高体态酷肖。
疯妇曾竭力与他攀亲带故，皇贵妃也曾对他摇铃示好。
这所有的一切，都让人极有理由怀疑其中蛛丝马迹的关联。
纸上的内容截然而止，似是陆云铮暂时离开，还没推衍完下文。
但已经足够了。
陆云铮狂妄，私议皇贵妃，揣测天家事，图谋不轨，大逆不道，是杀千百次的大罪。
圣上爱妻如控之名人人知晓，这等情报不啻于一个深水炸弹。
果真，圣上读罢了这封密书，动颜变色而海内震恐，令臣工战慄之至。
陆云铮被第三度召回朝廷。
外人皆道他奇迹般地复宠，只有宫羽等少量锦衣卫晓得内情，圣上此举别有用意。
陆云铮觊觎皇贵妃，试图深挖皇贵妃的真实身份，甚至私下意淫肖想皇贵妃，实逾越了犯之必死的底线，当诛必诛。
龙者，腾飞于九重天之上，唯喉下一寸逆鳞不可触碰，碰之必死，皇贵妃就是圣上的逆鳞，长久以来的宫闱禁忌。
于陆云铮而言，三番五次的罢而复召令他疲惫不堪，他早看透了帝王的凉薄心性，无意于功成名就，无意于官场，只想快些找到逼死爱妻的凶手，报仇雪恨，然后和爱妻共赴幽冥。
皇命既召，陆云铮的计划所有打乱，不得不归。
连日来他心不在焉，在朝屡屡出错。
外出祭天，路逢滂沱秋雨，珍贵的祭器摔个粉碎，陆云铮未曾及时抢救出来，为圣上所谴责。
陆云铮又将君王单独赐予的银章弄丢了，进疏时无戳记凭证，不戴香叶冠，不着道服；又沮丧沉沦，每每觐见时必定说悼念亡妻的哀伤之语，黯然神伤，全然无半点朝廷命官的样子。
君王便愈加对其不喜，言语苛责，贬低打压，一日甚一日地刻薄起来。
陆云铮被案牍公文所缠，无法调查江杳之死因，长久处于抑郁之中。又遭圣上雷霆万钧的批评训斥，更心灰意冷，六神无主，跟在皇帝御仗之后忙前忙后，疲软如秋霜的茄子，完全失却了人生方向。
言官见此见缝插针地劾奏陆云铮，一波又一波的浪潮，口沫横飞，攻讦他狎视公卿，奸狡辜恩，弄得陆云铮极其难堪，到了盼着耳朵失聪的地步。
曾经他帮皇贵妃林氏上尊号，功成名就，许多大臣因此遭了廷杖。眼见他落败，昔日被廷杖的大臣纷纷报仇，墙倒众人推，大的小的帽子往陆云铮身上乱扣，更有乘机煽弄者，在君王面前将陆云铮批得十恶不赦。
陆云铮心力交瘁之下，上疏请求致仕。圣上对此不闻不问，如温水煮青蛙，既未曾说宽赦亦未降下处罚，利刃悬于头顶时时刻刻让人胆战心惊，消耗人的精力。
陆云铮眼睛发酸很想哭，十年寒窗辛苦才博得身上官服，此生清白和功业骤然毁于一旦，悲从中来喟然落泪。
以往再艰难总有爱妻在身畔，而今江杳自尽，他独自在这人世间踽踽独行有何滋味？
他哽咽之下，泪流满面。
锲而不舍，多次以病患缠身为由主动致仕。
朱缙对其已极度不满，口吻厉峻，劈头盖脸地数落陆云铮一顿，认为他患病只是致仕的幌子，蓄意欺瞒君上，非大臣道。
陆云铮见说到欺君这份上，不敢再争，进退维谷地在朝中熬着，被零敲细碎地折磨，如身处铜炉炼狱中，痛苦之至。
每晚，冷月窥人，唯抱着爱妻的一抔骨灰凄凄入眠，噩梦连连。
江浔亦沉浸在丧女之痛中，但他比陆云铮稍微好些，因其少时家境贫寒，举止落拓，中年被发到金陵冷曹中十余年，受尽嘲讽与白眼，因而心智比陆云铮坚强，能带着丧女之痛继续前行，不像陆云铮那般失魂落魄。
陆云铮已遭到了朝野痛恨，江浔深怕牵扯其中，便咽泪装欢，不敢提及丧女之痛，一如既往地侍奉圣上，时而向圣上表明心迹，将柔顺谄媚的伎俩运用得恰到好处。
这时，锦衣卫宫羽私下里找到了江浔。
指挥使宫羽大人是圣上的同窗故交，在湘王府便服侍圣上，情分匪浅，他的意思代表了圣上本人。
待双方落座，叙了寒温，酒过三巡，宫羽状似不经意地提起：
“陛下怜您以老迈之躯多年侍奉左右，宦海沉浮辛苦，如今陛下身旁没有可心的人，您是否愿意更进一步呢？”
第65章 诏狱“林静照！！”
江浔闻此，怦然心动，瞳孔剧震，仿佛看到了宦海沉浮数十年上岸的曙光，佯装不动声色地推辞道：
“老臣衰体，叨念君王雨露恩，但求长久侍奉君王左右，略尽绵薄之力。”
宫羽斟酌着道：“陆大人甫遭丧妻之痛，净在烦恼场中错用功，无法胜任一国首辅之位。陛下以藩国入主天下，忧黎民百姓，若您能接过首辅的交椅，使政通人和，解圣心之忧，实社稷有功之臣啊。”
江浔听闻“首辅”二字内心莫不欢心踊跃，曾经的夙愿已是唾手可得，擦了擦额上汗，声线也颤了，但表面仍然推辞，“老臣何德何能，得圣上如斯青睐，实心有余而力不足。”
宫羽皮笑肉不笑，见江浔似有顾虑，掏出一账本推至面前。
“这是曾经有人检举江大人您的，圣上念您多年忠诚静慎，压了下来，今日完璧归赵。”
江浔大感惑然，打开查看，不禁惊出一身冷汗。这是一本黑账，字字句句记载着他卖官鬻爵、收受贿物之事，条例清晰，证据齐全，检举之人存心狠毒要江氏满门的性命。
“这……”
江浔的话语卡在喉咙里，惊怒愧交加，险些失语。
“江大人不妨猜猜谁检举您的。”
宫羽笑了笑，留下一句话，余音袅袅，话已带到，起身离去。
江浔留在原地呆若木鸡。
手中握着的仿佛不是账本，而是烧红的火炭，将他烫得体无完肤。
本以为瞒天过海天衣无缝，谁料圣上早握有他的把柄，高踞道观监视着臣工的一举一动。
他曾莫名挨了圣上训斥，罚三个月月俸，当时找不到缘由，原是因为这本账。
究竟谁背后捅了他阴刀子？
……答案不言而喻。
在内阁与他互有竞争关系，视对方为仇雠的，唯有首辅陆云铮。
真没想到陆云铮这般狼子野心，娶了杳杳还忍心推江家入火坑。圣上不追究是不追究，一旦追究起来江门定斩难逃。
江浔后知后觉，掌心发凉，心中不安感恣睢，有种劫后余生的惊悸。
亏他想着陆云铮毕竟是他女婿，女儿既亡，好歹两家得维持和睦，好让杳杳在泉下不至于难堪。他为人倾向于防守而非进攻，蓦然上折对已是平民的陆云铮开炮，良心难安……原来统统错付了，是他手软，太手软了！
狂暴的复仇怒火焚烧着整颗心，江浔面色凶狠，手指微微痉挛，懊恼憎恶，杀心大炽。陆云铮这般卑鄙龌龊，他还一直被蒙在鼓里。
良久，江浔于风中怅然，猛然被这滔天的富贵和灾祸砸晕，愤怒恶寒痛苦失望各种情绪混杂，混浊的双目簌簌然淌出一丝浊泪。
江璟元见锦衣卫找上门来，深自悚惧，还以为出事了，快步上前问道：“爹，宫大人说了什么？”
江浔摆摆手，示意噤声。心神震惕如惊涛骇浪翻滚，一时难以平复。
本能的警觉使他将账本藏进衣袖中，连亲生儿子也不敢透露丝毫。
“没什么……圣上有意擢升。”
江浔艰难磨着牙关，六神无主。
江璟元喜道：“这是好事啊，爹爹。”
江浔喜忧参半，哪里喜得起来。
他以积诚感动圣上，终于使圣上抛出一枝橄榄枝。一生仅有一次的机会摆在面前，若是错过此生再无出头之日。
反过来说，圣上持有江家的致命把柄，如蛇蝎蛰伏，随时可注入致命的毒素，由不得江氏不效忠。
在其位谋其政，若无与首辅之位相匹配的决心与能力，断接不住这滔天富贵。想当首辅，须赌上一切去换，必须彻底搬倒陆云铮。
圣上对陆云铮，是赶尽杀绝之意。
江璟元记恨着陆云铮的一拳之辱，煽风点火，横加揣测道：“陆云铮那竖子在朝中与您这翁父反目，软禁杳杳，使咱们与她长期骨肉分离。杳杳左右为难，心中定然痛极了才走上绝路。爹爹，妹妹活生生是让陆云铮逼死的，我们不能就这么算了！”
江浔亦想起从前陆云铮风光时，自己以年迈之躯颤颤巍巍登门洒泪，道歉求谅，引朝野百姓嘲笑，颜面扫地，陆云铮居高临下观赏他的丑态。天底下没有他这般落魄的岳父，也无陆云铮那般桀骜的女婿。
杳杳忽然自绝，断然有陆云铮在背后威逼的因素。陆云铮暗地里检举江家不成，又将杳杳残忍害死，杳杳不知受了陆云铮多少虐待。
念及亡女，江浔泪水潸潸流淌不住，仇恨之心愈加炽烈，恨不得立即撕咬陆云铮的血肉。
“是老夫的错，当初不该将杳杳嫁给此等负心薄幸的中山狼，害毁她一生。”
而今，他要替女儿报仇。
……
隔日，内阁次辅江浔递上一封写满血泪的弹书，痛斥陆云铮如何朋党结奸，欺上辱下，专利无厌，活生生逼死了自己女儿一条人命。
江杳婚前明媚活泼，争强争优孝顺父兄，无寻死之征兆。嫁给陆云铮仅仅两年便吞金而死，尸容凄惨，乃是陆云铮霸道专权之害。
此言一出，百僚震撼。
当初陆云铮和江杳的婚仪是圣上赐婚，十里红妆，煊赫无比，人人艳羡，新郎新娘双方表现得忠贞不渝。没想到兰因絮果，陆云铮竟是个面兽心的恶狼，江杳端端是被凤冠霞帔绑进了火窟，受尽折磨吞金而死。
江浔老年丧女，艰难苦恨，实令人喟然落泪。谁家都有女儿，谁能保证自家女儿出嫁不遇见陆云铮那等中山狼？
毕竟世间如陛下妻控的男子绝无仅有，并非人人都能对妻子从一而终的。皇贵妃娘娘这样幸得爱宠的女子凤毛麟角，更多的是如江杳那般凄凉悲惨，郁郁生疾，最终红颜陨命的。
陆云铮为夫不贤，为臣更不忠。他不戴香叶冠不穿道袍，为政期间多次上疏反对道观的营建，居心叵测，更将御赐的银章随意丢入池塘，任鱼儿啃食，实属大不敬。
圣上素来倚赖江浔，见江浔声声泣血要为女儿讨回公道，为之动容。
江浔这等忠勤老臣尚遭陆云铮如此欺辱，后者的专权跋扈必已达到极深的地步。
圣上遂手敕一封于都察院，命彻查陆云铮，历数其种种欺罔之罪。
大祸猝然降临，陆云铮上疏反驳，指出江浔“大奸似忠，大诈似信”，柔顺奸佞而多占贪墨，乃蠹噬国家栋梁的蛀虫，并暗讽圣上被蛀虫所蒙，一叶障目不见泰山，疏远真正国之栋梁。
奏疏一上，彻底触怒龙颜。
陆云铮已革职闲住，圣上将其限制在京中，形同罪人监视起来，等候发落。
江浔为圣上走狗，见圣上为他撑腰，底气愈强了三分。他怨恨陆云铮对江家的构陷，见斯人犹苟且着最后一口气，便斗胆使出最恶毒最狠辣的招数，意欲置陆云铮于死地。
江浔买通了宫里做法的道士，令其在扶乩时诬陷陆云铮为灾星。
所谓扶乩，便是道士通过符箓咒语等请神仙上身。道士手持仙笔，在沙盘上涂画，以记录神仙之谶言。
此法灵验与否难以测知，但圣上最尊崇此术。闻仙人指责陆云铮是祸国殃民的灾星，圣上信以为真，也不必等都察院审了，径直将陆云铮打入诏狱。
诏狱是厂卫的天下，宫羽全权统领，进到此处的人活着等同于死了。
陆云铮之前帮皇贵妃上尊号得罪了不少人，今他落魄，落井下石之辈幸灾乐祸，挨个过来踩上一脚。
陆云铮身披枷锁，在当初囚禁林静照的牢房里饱遭囚禁，秋风凄凉萧瑟，耳畔充斥着犯人的鬼哭狼嚎。头顶牢栅漏下同一片月光，割成整齐的长条状，破碎惨怛，仿佛月光也被禁锢住。
他衣衫褴褛，挨酷刑拷打，鲜血染红了肌肤，十八道酷刑下来虽侥幸没死，神志不清，形同废人，佝偻扭曲在诏狱黑牢之中，部分腐肉被剐去，露出白森森的骨头碴子。
对于这等遭圣上厌弃的死刑犯，秋后黄花，厂卫下手自是毫不容情。
饶是如此，陆云铮未向皇帝低头，咬碎了几颗牙齿，混着血吞入腹中，在黑牢中兀自苦苦煎熬，没发出一声呻吟。
酷吏也觉得奇了，隔着牢栅对他道：“有骨气，但你的骨气再硬也没有刑具硬。”
陆云铮煞白的脸上染着污血，匍匐在脏污的青砖上，挤出凄冷的笑：“别废话，还有什么手段，尽管使出来。你们刑具虽硬，我陆某人的骨头也没碎。”
酷吏顿了顿，有感而发道：“曾经有个年轻的姑娘被关在这里，也和你一样骨头硬，你们俩倒是挺配。”
陆云铮艰难地眨着血水浸满的眼皮，“姑娘岂会关在这儿？”
酷吏道：“犯了事呗。”
陆云铮体内积攒着不适的情绪，倔强地驳道：“不一定，有可能是被人污蔑的！”
酷吏冷嘿了声，“是，是，你们说辞一样，都是被污蔑的。可入了诏狱这种地方，有几个真是无辜的，你不会以为还能活着出去吧？”
陆云铮不服输地辩驳，“欲加之罪，何患无辞，我根本是清白的。”
酷吏漠然道：“圣上是天，是父。圣上说你有罪，你便罪该万死。”
说罢再懒得理会他。
陆云铮痴笑万分地瘫在肮脏的青砖上，骨头都烂，奄奄一息。从他的小草屋被锦衣卫洗劫后，他就料到这一天了。
圣上急于灭口，恰恰证明他猜对了。
他始终没忘记为爱妻报仇，闭上伤痕累累的眼睛，恍恍惚惚中，疯妇人、皇贵妃、杳杳三者的影子重叠在一起。
她们共同向他走来，合三为一。
刹那间，他好像什么都明白了。那个答案虽荒唐，却正是唯一的答案。
可惜太晚太晚了。