凤宁宫门口，只两盏宫灯寂寂摇曳，果然不见守卫的身影。

宫门大敞着，墨楹狐疑地推着薛筠意进去，却见本该无人的寝殿中，长明灯挨挨挤挤地摆了一地，映得满室亮堂如白昼，皇帝就坐在那堆灯笼里，眸色晦暗地望着木案上姜皇后的牌位，摩挲着手里的酒盅，出神了良久。

薛筠意皱起眉，示意墨楹放轻脚步。

皇帝突然抬手，一面将酒浇在地上，一面自言自语道：“以前朕总不许你喝酒，今日便破例让你多喝些罢。”

“元若，你可还记得……便是在十九年前的今日，你嫁给了朕。”皇帝自嘲地扯了扯唇角，声音因喝多了酒而透着嘶哑，“那时朕时常想，你便是上天送给朕的，最好的生辰礼。”

他顿了顿，不知想到了什么，忽又怒目，“朕一向待你不薄，可这些年，你是怎么对朕的？”

皇帝抬起醉醺醺的眼睛，猛地站起身，不顾李福忠的阻拦，用力将那块牌位扯下来，紧紧地抱在怀里。

“为什么就不肯对朕好些呢，元若。”

他抚摸着牌位上简陋的刻字，眼底现出痴然的神色，“你明知朕纳江贵妃入宫只是为了与你置气，只要你肯像她那般待朕温柔些，哪怕只有几分也好……朕可以把心都挖出来给你。”

“可为何你宁愿死，也不肯爱朕呢。”

“元若，看看朕的心，朕心里只有你啊……”

薛筠意眉心紧拧，她实在听不下去，掩唇重重地咳嗽了一声。

皇帝慢吞吞地转过脸，许是酒意昏头，他破天荒地没有斥责薛筠意，只是含混不清地说了句：“你来了。”

“儿臣来看望母后。”薛筠意淡声道。

皇帝冷笑了声，将怀里的牌位抱得更紧了。

“你还真是和你母后一样的犟骨头，想来看她，放软了姿态到朕身边求几句，朕还能不许吗？偏得挑着这时候，鬼鬼祟祟地来。”

薛筠意懒得与皇帝多话，此刻她只想把那块牌位从皇帝怀里救出来，可皇帝却像护着什么宝贝似的，连看都不许她看一眼，嘴里喃喃道：“若不是你母后性子太犟，她还能陪朕过好多个生辰，何至于此。”

薛筠意强忍着心底的厌烦，冷声道：“父皇这话好没道理。分明是您将母后磋磨到这般地步，到头来，却要将过错都推到母后身上。”

“你懂什么。”皇帝蓦地扬声，双眼赤红，“是她不愿做朕的皇后，是她偏要与朕犟——当年她为着流雪那头畜生，在百官面前撂了朕的脸面，朕都没与她计较什么！只要她跟朕服个软，朕自然会把流雪还给她，她又何至于因心疾而病倒？”

“可你母后是如何做的？她宁愿被朕一辈子囚.禁在凤宁宫，也不肯向朕低头一次！”怒意上涌，皇帝一把拂开李福忠上前阻拦的手，喉咙里发出诡异的笑声，“所以，朕才命人在她调养身子的药里添了毒，这毒能让人的身子一日日地颓败下去，不过几日，你母后就病得起不了身了。你母后那样聪明，怎会猜不到这是朕给她的下马威。可即使如此，她还是没张口求过朕半个字，她明知道，只要她唤朕一声夫君，朕什么都可以给她，她明知道的……”

“是她自己选了这条路，怨不得朕。”

皇帝的话音轻飘飘地落下来，却如铜铃震响，惊得薛筠意浑身发凉。她不可置信地看着面前满脸醉意的男人，这是南疆的皇帝，她的父亲，她却忽然觉得无比陌生，眼前好似蒙了一层雾，什么都看不清了。

一旁的李福忠大张着嘴巴，满脸惊恐，他几次试图想说些什么，又被这剑拔弩张的气氛吓得闭了嘴。

皇帝踉跄着走到桌案前，颤着手将牌位立回原处。

满地的长明灯乌压压倒了一大片，薄纸垮塌，灯火骤灭。

薛筠意微眯起眼，声线里是她自己都未曾察觉的寒凉彻骨，“父皇，是您杀了母后。”

那一瞬，在这位素来温婉沉静的长公主的眼中，李福忠清楚地看到了一丝一闪而过的杀意。

他心肝都在颤，偏皇帝浑然不觉，只不耐烦地嘟囔了句什么，自顾自又去添酒，一遍遍浇在姜皇后的牌位前。

薛筠意攥紧扶手，冷静吩咐：“墨楹，推本宫回去。”

墨楹早已吓得呆怔，听见这话，才骤然回神，忙推着薛筠意往回走。

宫道寂静幽长，轮椅碾过碎石，声声刺耳。

夜色里，几盏宫灯影影绰绰，无声指引着前路，薛筠意望着那点忽明忽灭的光亮，心绪竟是异常的平静。

周遭万籁无声，回忆在脑海中却叫嚣着翻涌。

她想起年幼的她牵着母后的手站在观星楼上，眺望着远处的重重山河，那时母后眼角分明有泪，却仍旧温柔笑着，半开玩笑地对她说，舅舅和外祖父都走了，往后，只有我们母女俩相依为命了。

过往似泛黄书页，一幕幕在心头翻过，薛筠意咬紧了唇，眸色一寸寸地冷下来，她要替母后报仇，她要从皇帝手中夺回那本就不属于他的东西，权力也好，帝位也罢，她统统都要拿走。

她需要兵权，需要一支听命于她的军队。

薛筠意慢慢攥紧了手心。

夜风拂过她潮湿的眼眶，凉意让她无比清醒，那一刻，她做了一个大胆的、近乎疯狂的决定——她要去寒州。

第54章

薛筠意思量了一路。

想去寒州并非易事。若她堂而皇之地坐着长公主的轿辇出宫,恐怕不等她行至京门，便会被巡城的士兵发觉。

还有她这双残废的腿——薛筠意垂下眼，眸光微不可察地暗了暗。

此去路途遥远,出了京门，翻过五泉山,先是三关十二州，一路往北去,直到看见大漠孤烟，落日长寂,满目黄土尘沙,才算是到了寒州。

可她必须到寒州去。无论用怎样的手段，她都必须离开这里。

她要去见舅舅，见外祖父,她不能让母后就这么不明不白地死在这座吃人的牢笼里，她要让天下人知道,皇帝毒害发妻,残暴昏庸，根本就不配做这南疆之主。

薛筠意心事重重地回到青梧宫，邬琅早早便跪坐在脚踏边迎接她了,见她回来,少年恭顺地膝行上前，如往常那般唤了声主人。

薛筠意嗯了声,因心里想着寒州的事，有些心不在焉的,少年明显察觉到了她的情绪，小心翼翼地问：“主人在想什么？可是今夜的宴会……让您不高兴了？”

“没什么。”薛筠意温柔笑了下，顺手揉了揉他的发顶,“本宫乏了，今夜早些安歇吧。”

她需要一点时间来想出一个万全的计划，在那之前，寒州之事还是暂且不要告诉邬琅为好，免得让他白白担心。

邬琅眼眸暗了暗，却还是乖乖地应了。

吩咐墨楹推她去浴室擦了身，回来时少年已经褪去了外衫，只剩贴身的素白里衣，薛筠意一躺下来，他便如猫儿般贴了过来，怯怯地抱住了她的胳膊。

薛筠意偏过脸在少年额间落下一吻，温声道：“快睡吧。”

“是。”

灯烛吹熄，邬琅听话地闭上眼，心里却忐忑不安。他隐约察觉到薛筠意有事瞒着他，可他不敢多问，只敢悄悄地收回一只手，用力握紧悬在心口的那枚平安扣，待熟悉的温度透进掌心，他才终于寻到了一丝安定，慢慢地睡着了。

翌日。

一整个上午，薛筠意都埋头在桌案前提笔勾画着什么，她太过专注，以至于连邬琅过来送药都没发觉。

邬琅将药碗轻轻搁在桌角，忍不住偷偷瞟了几眼，见纸上线条繁复，不似山水工笔，倒像是舆图之类。

他不敢出声打扰，只敢默默地站在一旁，等着服侍薛筠意喝药。

此刻薛筠意全部的心思都在眼前这张才画出冰山一角的舆图上，根本无暇顾及旁的事，直到药都快冷了，她才搁下笔，一手撑着下颌，拧眉沉思着。

眼下最要紧的，还是如何出城这一步。

昨夜她几乎一夜未睡，苦思了一整晚，还是没能想到什么好法子。

该如何避开那些巡城的守军，神不知鬼不觉地离开呢……

“殿下，奴婢有事禀报。”墨楹快步走进来，低声道。

“何事。”薛筠意目光仍旧落在纸面上，心不在焉地问了句。

墨楹道：“您之前让奴婢留心着栖霞宫那边的动静，今儿总算是得来些消息。听说贵妃娘娘连日梦魇缠身，夜里总是睡不好，昨儿趁着陛下生辰，贵妃娘娘便向陛下求了个恩典，允她去开元寺小住几日，在佛前烧些经文，祈福消灾。”

薛筠意眸色微动，蓦地抬起头：“贵妃何时出宫？”

“奴婢使了些银子向栖霞宫的宫人打探，说是三日后。”

三日。

还有时间准备。

薛筠意心绪稍定，她略一思忖，当即便提笔写了封密信，对墨楹叮嘱道：“你拿着本宫的宫牌，亲自去一趟开元寺，把这封信交给灵慧方丈。记着，务必要做得隐蔽些，最好是打扮成入寺敬香的香客，莫要暴露了你是本宫身边的人。”

墨楹握着手中轻飘飘的信笺，心却莫名提了起来，忍不住想多问几句，薛筠意催促道：“快去，此事耽搁不得。”

“是，奴婢这就去办。”

墨楹只好咽下满腹疑虑，低头退了出去。

薛筠意此时才注意到桌角的药碗，随手拿过一饮而尽，余光瞥见邬琅垂眸候在一旁，她紧绷的神色不由缓和了几分，温声道：“阿琅，你先下去歇着吧。”

“是。”少年听话地应了声，捧起药碗退下。

只是一转过屏风，邬琅的神色便落寞下来，他想，殿下定是在筹谋着一件极为要紧的事，他不怪殿下隐瞒于他，他只是害怕，怕自己被排除在殿下的筹谋之外。

他不想被抛弃……

少年抿紧了唇，站在案几边兀自出神了许久。等他抬起眼，就见小窗边，金笼里的小雀儿正歪着脑袋盯着他瞧，明知飞不起来，却仍旧固执地，一遍遍用力扑动着翅膀。

邬琅默了默，伸手打开笼门，小心地将小雀儿捧在手心。

“别怕。”他低声对小雀儿说，“我会治好你的。”

*

用过午膳，薛筠意便回到桌案边继续忙活起来。

想去寒州，一份完备的舆图是必不可少之物。她曾在御书房中见过完整的南疆舆图，只一眼便记得十分清楚，但那终归只是存在于她脑海中的模糊影像，还是画在纸上更方便些。

才画了没多久，便有宫人来禀话，道贺将军求见。

“让他进来吧。”薛筠意停下笔，揉了揉有些发酸的手腕。

她知道贺寒山今日一定会来见她。

正好，她正为该如何离京一事发愁呢，趁手的棋子便主动送上了门。

贺寒山进来时，怀里抱着一束新折的茉莉花。雪白的花瓣上沾着晶莹的晨露，香气清雅馥郁。他弯膝跪下，向薛筠意行了礼，含笑把花束递过去，“府上新开的茉莉，我亲手摘的，不知筠筠喜不喜欢。”

薛筠意没接，只淡淡道：“将军有话直说便是，本宫不喜欢绕弯子。”

贺寒山笑了笑，也不恼，将花放在她膝上，语气温柔：“筠筠，你知道我心里只有你一人，我是无论如何也不会娶二公主的。昨日，怕是陛下觉得是我一厢情愿，不如筠筠也去陛下面前求一求，说不定，陛下便准了。”

薛筠意讥讽道：“将军年纪也不小了，怎么还跟小孩子似的，如此天真。”

闻言，贺寒山眼眸蓦地暗了暗，慢慢直起身来。

“筠筠，你明知我是你如今最好的选择，为何就是不肯嫁我？你心里没有我，我不介意，我只是想好好地保护你——”他顿了顿，压低了声音，“皇后娘娘在世时待我不薄。如今娘娘不在了，我怎忍心看着筠筠独自一人，孤苦无依？”

薛筠意静静地听着，忽然打断了他：“将军敢不敢与本宫打个赌？”

贺寒山闻言，狭长的眼眸微微眯起，薛筠意望向他腰间悬着的令牌，缓声道：“借将军令牌一用，日后，若将军肯效忠于本宫，本宫定不会亏待了将军。”

那令牌上刻着一个显眼的“贺”字，乃皇帝钦赐之物，有了它，便可借贺寒山的名头，自由出入京门。

贺寒山愣了愣，仿佛听到了什么天大的笑话一般，“筠筠，你可知你在说什么？”

他只觉不可思议，唇角扯出一抹讥诮的笑来，“你的腿还没医好，还是安安分分地待在宫里为好，莫要胡思乱想。”

薛筠意要他的令牌，自然是为了出城，至于她的去处，不用想也知道，定是寒州姜家，姜皇后的母家。

那支曾替先帝打下南疆半壁江山的龙虎军，随着姜家一路北上，如今正盘踞在边关，如一条悄无声息沉睡在暗夜中的蟒蛇，等待着主人的号令。

可他不明白薛筠意怎会冒出如此疯狂的念头。

一个自幼养在深宫里的公主，又拖着一双残废的腿，能走多远呢？只怕刚出城门，便受不了外头的苦，自个儿跑回宫里了。

贺寒山愈发觉得可笑，不由轻嗤道：“筠筠，清醒些。你如今这样子能做什么呢？”

薛筠意似乎早就料到他会如此对答，难得朝他笑了笑，“将军不敢赌。”

贺寒山脸色骤然阴沉，此事有什么可赌的？他根本就不相信，她真能凭这副残破之躯跑到寒州，再挥兵南下，夺位登基。

他的筠筠，太天真了。

不过，他也不是不可以陪她玩一玩这个无聊的游戏。他总要对他未来的妻子多一些耐心和纵容。

贺寒山随手扯下腰间令牌，扔进薛筠意怀里。

“这天底下，还没有我贺寒山不敢赌的事。不过筠筠若是输了……”男人勾了勾唇，笑得危险，“筠筠便该乖乖穿上嫁衣，回来做我的妻。”

薛筠意将令牌握进掌心，不卑不亢地对上男人愈发大胆的目光。

“本宫不会输。”

她淡淡收回视线，吩咐宫人送客，又命人把那傀偶带来，交由贺寒山一并带走。

一切都在她的预料之中。

贺寒山果然还是和以前一样愚蠢，只要稍微激一激他，他便如此轻易地上钩了。

有了这块令牌，离京之事便容易了许多。

贺寒山才离开没多久，墨楹便从宫外回来了，她满脸忐忑，说灵慧托她传话，叮嘱薛筠意务必谨慎行事，一切小心为上。

“殿下，您到底要做什么？”墨楹终于忍不住，惴惴不安地问道。

她隐约觉得这事和那夜皇帝在凤宁宫里说的那些话有关，却又拿不准薛筠意的心思。

薛筠意看着她的眼睛，平静道：“本宫要去寒州。”

出城之事，已经计划得差不多了，也是时候把这件事告诉墨楹了。

她身子不便，路上难免遇到危险，墨楹乃武婢出身，肯继续跟着她自是最好不过，若是墨楹不愿，她也不会强求什么。毕竟，留在宫里，至少能过着安逸的日子，随她出城，可是要去吃苦的。

墨楹惊愕地瞪大了眼睛，下意识地看向了薛筠意的双腿，一时间千言万语哽在喉头，不知该说些什么好。

“是随本宫同去，还是留在宫里，你自己选。”薛筠意语气轻柔，“本宫不会为难你。”

听见这话，墨楹才从震惊中回神，慌忙跪了下来，“当初是皇后娘娘命奴婢到殿下身边伺候的，奴婢自然要一辈子跟着殿下，奴婢、奴婢不能辜负了娘娘的嘱托，更不能负了殿下这些年待奴婢的好。”

薛筠意故意严肃了几分：“去寒州可不是件小事。路上是要吃不少苦的。”

“奴婢不怕吃苦。”墨楹咧着嘴笑，“没到殿下身边之前，奴婢待在奴巷里的那些日子，才叫吃苦呢。”

墨楹说着，不觉红了眼眶，她连忙胡乱抹了把眼睛，关切问道：“您几时出城？可都想好了？奴婢这就去收拾东西。得多带些盘缠才好……”

“去吧。不必准备太多，一切从简。”薛筠意含笑把人扶起来。

墨楹用力点了点头，“您放心，都交给奴婢就好。”

小姑娘站起身，脚步匆忙地走远了，薛筠意这时才看见邬琅一直站在屏风旁边，脸色苍白，黑眸里写满了不安。

见她望过来，少年怯怯地开口：“殿下，您、您能带上奴同去吗？奴保证不会给您添麻烦的，奴会听话的，奴不想被您丢下……”

他无法想象没有薛筠意在身边的日子，于他而言，长公主便是他人生的全部，她若是抛下他走了，他甚至都不知道，他为何要活在这世上。

薛筠意无奈，本想等晚上再好好对她的小狗说这件事的，不想竟被他无意听了去，她只得轻叩桌案，示意他到身边来。

少年乖觉地膝行过来，在桌案下跪好，她勾起黑绳将人揽进怀里，轻抚他的脊背，“本宫说过，无论去哪儿，都会把你带在身边的。”

如同吃了一剂定心丸，怀里的人明显松了口气，薛筠意继续道：“可是阿琅，你要想好。若跟着本宫，路上会很辛苦。而且本宫的身子……还需要你来照顾。你可愿意？”

“愿意，奴愿意的！”少年蓦地仰起清隽面庞，乌眸湿漉漉的，他表衷心似的去蹭她的掌心，坚定道，“只要能跟着殿下，让奴做什么都愿意。”

薛筠意弯唇，柔声道：“咱们三日后出城。阿琅若是有要带的东西，记得早些收拾好。”

邬琅连忙应下，最要紧的东西，自然是薛筠意的药，好在还有两日的时间，足够他处理药材，研磨调配。

至于他自己的东西——趁着薛筠意在桌案前画舆图的功夫，邬琅悄悄回到隔间，从书册夹缝里，取出那支用软帕仔细包着的海棠珠花步摇。

殿下赐予他的东西，唯有这件不能时时戴在身上。

可这支步摇于他而言，便如天上的月亮那般珍贵，他永远无法忘记那时的情景，他满面潮.红地跪在长公主脚下，如同一只发.情的牲畜般，浪.荡又淫.贱，可长公主却用她干净的手，握住了那朵娇艳的海棠花，温柔而耐心地，施舍他畅快，赐予他自由。

邬琅双手握着步摇，不知不觉便将它贴在了心口，好半晌才舍得将它移开，小心地收进他的包袱里。

夜里，他照旧蜷缩在薛筠意身边，只是一想到几日后便要出城，心里既忐忑又激动，怎么也睡不着。

“主人。”他转过脸，小声唤了句。

“嗯？”薛筠意的声音很清醒，显然也还未睡着。

邬琅这才敢贴近了些，小声问道：“您……怕不怕？”

许是怕他担心，殿下并没有告诉他太多事情，譬如她突然要去寒州的缘由。不过他倒是从墨楹口中听来了不少消息。

他不懂权力争斗，不懂带兵打仗，他只是担心，这样的事实在太过冒险，万一殿下失败……后果不堪设想。

空气静默了很久。就在他以为薛筠意不会回答他了的时候，她忽然轻声道：“怕，怎么不怕呢。”

邬琅的心一下子悬了起来。

“可是，害怕是没有用的。”薛筠意的手探进被褥，握住了少年清秀的长指，一点点与他十指相扣，“我没有别的路可走，阿琅。我必须这样做。”

身旁的少年呼吸停顿了一息，半晌，他慢慢地凑过来，主动吻上了薛筠意的唇。

“主人，奴好崇拜您。”

少年低头，虔诚地亲吻她的心口，是发自内心的钦慕与臣服，“您会做到的，主人。”

他的殿下，温柔又强大，他何其有幸，能跪伏在她的脚边，一生追随。

他会让殿下重新站起来的，一定会的。

静寂黑暗中，少年握紧手中白玉，默然立誓。

湿漉漉的吻痕印在心口，像是海誓山盟的烙印。

薛筠意弯唇，轻声哄着怀里温顺的少年，“阿琅，再亲几下。”

少年驯服地靠过来，顺着她掌心轻压的力道，一遍遍地亲吻，他哑着声，每亲一次就低低重复一遍——“奴永远是您的小狗，主人。”

*

三日后，栖霞宫。

江贵妃搭着采秋的手，慢吞吞地往外走，她远远便瞧见李福忠候在宫门口，身后还跟着好些御林军，看样子已经等候了多时。

“李总管怎么过来了。”江贵妃微微蹙眉。

李福忠连忙上前行了礼，端着笑道：“是陛下放心不下娘娘自个儿出宫，特地拨了两队御林军来，随行护卫娘娘安全，如此，陛下也能放心些。”

江贵妃淡淡道：“陛下有心了。只是佛门清净之地，如此兴师动众，怕是不好。”

李福忠笑道：“娘娘说的有理，可陛下也是担心娘娘安危呀。若不是陛下朝务繁忙，定然是要陪娘娘同去的。娘娘就当是为了让陛下放心些，就让他们跟着去吧。”

江贵妃扫了眼那些持刀而立的侍卫，到底没再说什么，“让他们离远些，远远跟在后头便好，莫要扰了佛祖清净。”

“这是自然。”李福忠连忙应下，又转头对一众侍卫高声道，“可都听清贵妃娘娘的命令了？”

侍卫首领抱拳领了命，江贵妃这才由采秋扶着，朝一早便备好的车轿走去。

采秋搬来脚凳，江贵妃掀开车帘一角，正欲俯身进去，却忽然顿住了脚步。

她眼睁睁看见，华贵宽敞的轿子里，薛筠意就坐在她的软榻上，右掌压着刀柄，透出一截泛着寒光的如月尖钩。

夏日明晃晃的金光将江贵妃保养得宜的脸照得惨白如纸，她大张着嘴巴，满脸惊恐，薛筠意一动未动，只是沉静地抬眸望过来，抬起纤白的食指，从容抵于唇上。

“嘘。”

第55章

“娘娘,娘娘？您怎么了？”

见江贵妃迟迟未动，采秋下意识关心道，“可是身子不舒服？要奴婢扶您吗？”

江贵妃骤然回神,她死死掐着手心，拼命抑制着想要尖叫的冲动,强撑镇静地开口：“不用。”

说罢，便苍白着脸,缓缓钻进了车中。

轿帘落下，马蹄踏过宫道,侍卫们紧随其后,护着贵妃娘娘的轿辇往宫外行去。

江贵妃脊背紧绷，紧紧攥着衣摆，一动不敢动,因为寒凉的刀刃此刻正横在她纤细的脖颈间，薛筠意只消稍微用些力气,便能轻而易举地割断她的喉咙。

她盯着轿帘上的金线绣纹,喉间艰难吞咽了下，低声问道：“长公主这是做什么？”

“借娘娘马车一用，顺路搭本宫一程。”薛筠意贴在她耳边,冷声道,“娘娘放心，只要娘娘不声张,到了青陵山脚下，替本宫支走那些侍卫,本宫保证，绝不会伤害娘娘。”

江贵妃早已惊出了一身的冷汗，她嘴唇颤抖着,好半晌，才喃喃低语道：“殿下要去开元寺，为何偏要坐臣妾的车轿。”

“本宫的事，就不劳娘娘费心了。娘娘若有闲心，还是多关心关心自己吧。”薛筠意目光扫过江贵妃尚且平坦的小腹，“若是父皇知道，娘娘怀了元先生的孩子……娘娘，怕是就不得清闲了。”

江贵妃倏然变了脸色，脖颈间传来细微痛意，她瑟缩了下，再不敢乱动，只颤声道：“你都知道了。”

“是。现在娘娘，可愿意帮本宫这个忙了？”

江贵妃脸上一丝血色也无，她怔怔地想，果然，那个叫阿琅的少年还是瞧出了些什么。

那日邬琅走后，她便存了几分疑心，事后叫来太医，几番威逼利诱，便得知了皇帝已于子嗣无缘一事，一时如遭雷击，她本想将这孩子赖到皇帝头上，也好让他有个名分平平安安地长大，哪里会想到皇帝身子有疾。

这件事，太医院瞒得了一时，却瞒不了一世，早晚有一天皇帝会知晓这孩子的身世，到那时，牵扯的可就不止是一条人命了。

如今薛筠意拿此事来威胁她，她自然不敢不听命于薛筠意，不为她自己，也要为腹中的孩子和元修白考虑。

马车很快出了宫门，见薛筠意的确没有伤害她的意思，江贵妃慢慢冷静下来，轻声道：“还望殿下替臣妾保守秘密，往后在宫中，殿下若有需要臣妾帮忙之处，臣妾绝不推辞。”

薛筠意却笑了下，“下次再见娘娘，怕是不知何年何月了。娘娘自个儿好生保重吧。”

江贵妃眉心一跳，她这话是何意？难不成……她不打算回宫了？

一个不可思议的念头骤然浮上心间，这些年，薛筠意与皇帝的嫌隙她一直看在眼里，姜皇后之死，的确是皇帝的过错，可她无论如何也不敢相信，这位年纪尚轻的长公主，竟然有勇气拖着一双残废的腿离京北上，只为给姜皇后讨回一个公道。

可这也是她能想到的，唯一的解释了。

江贵妃怔然了许久，才从巨大的震惊中回神，垂下眼，看向了自己的小腹。

从踏入京都的那一刻起，她便清楚地知道，这座华美巍峨的皇宫，将是囚|禁她一生的牢笼，她无力逃脱，也从未想过要逃。

可如今不一样了。她有了孩子，有了和修白哥哥的孩子。

若是长公主真能离开这里，去往寒州——那她是不是也可以，为了这孩子，为了她自己，拼命一回？

江贵妃这般想着，心跳不禁越来越快。

半月前，琅州传来消息，她的父亲为了旱灾一事操劳过度，再加之多年旧疾复发，昏迷数日后，终究还是撒手人寰了。

而祸不及外嫁女，即使她出逃失败，也与她的两个妹妹无干，若真走到那一步，她自会求皇帝赐下毒酒白绫，安安静静地死去。

只是，她到底还是会连累了修白哥哥。

江贵妃眼眸暗了暗。

可是，她无论如何也不想再过着这样的日子了，世人只知她享尽帝王宠爱，却不知帝王夜夜揽她入怀，梦里唤的却是姜皇后的名字，她从来都知晓，她只是皇帝寻来的一面镜子，映着皇帝眼中，他想要的、姜皇后该有的温顺模样。

皇帝的确爱她。可这份爱究竟有几分真心，又有几分是自欺欺人，恐怕连皇帝自己，都分不清罢。

车轿在山脚下停稳，刀刃无声移开，在薛筠意沉默的注视下，江贵妃神色如常地掀开轿帘，步下马车。

“你们一路随行，也辛苦了。先随本宫去寺里喝盏茶歇歇脚，晚些时候再着人下山看守车轿也不迟。”江贵妃淡声对侍卫们道。

“是，多谢娘娘恩典。”侍卫们得了这话自然高兴，忙不迭地跟着引路的僧人往山上去。

江贵妃缓步走在后头，踏上石阶的那一刻，她脚步微顿，终是没有回头，仿佛下定了某种决心般，一步步往前走。

侍卫们都被打发去了隔壁的小院喝茶吃斋，只留江贵妃独自一人静静坐在房中，听见房门推开的声响，她眼睫颤了颤，蓦地站起身来，不顾一切地扑进男人怀里，喃喃道。

“修白哥哥……”

“我们逃吧。”

*

青陵山下，薛筠意凝神静听着车帘外的动静，直至侍卫们的脚步声彻底消失，只余山间悠悠鸟鸣，她才轻叩了下软榻，低声道：“出来罢。”

邬琅和墨楹轻手轻脚地掀开绸布，一人抱着两个包袱，从软榻底下探出头来。

“人都走了？”墨楹小声问道。

薛筠意挑开车帘一角朝外看了看，点了下头，墨楹便先一步跳下了马车，确认四下无人，才伸出手来，接过邬琅递来的包袱。

“殿下，奴背您。”

少年弯膝跪下，让薛筠意趴上他的脊背。

“往林子里走。”薛筠意指了指一旁的竹林。

“是。”

邬琅背着她，小心翼翼地穿过繁茂的竹林，走了约莫一刻钟，便见修竹掩映间，有一处平阔清池，一辆朴素的马车停在池边，灵慧负手而立，已等候多时。

“殿下的信来得匆忙，许多事来不及准备。这轮椅是我砍了寺里的楠木亲手做的，虽简陋了些，但还算结实，还望殿下莫要嫌弃。”

灵慧将身后轮椅推过来，邬琅见状，便屈膝蹲下，让墨楹扶着薛筠意坐上去。

“多谢王爷肯出手相助。王爷恩情，我会牢牢记着的。”薛筠意默了默，低声道，“王爷还是快些回寺里吧，此事凶险，万一牵连了王爷，怕是不好。”

灵慧摇头，只看着她道：“此行艰险，殿下千万保重。”

墨楹搭起木板，将轮椅推入轿中。车帘落下的刹那，灵慧喉间微动，下意识往前走了两步，出声叫住了她。

“殿下。”

“王爷还有何事嘱咐？”薛筠意挑起软帘，朝他望过来。

“殿下可否与我说句实话。皇后娘娘她……”

灵慧眼眸晦暗，早在薛筠意上次来寺中祈福时，他心中就有了不好的猜测，可他仍旧抱着一丝可怜的希冀，为此，不惜日夜跪在佛祖前敬香祝祷，他想让她好好地活在世上，那样明媚张扬的女子，不该就这般黯然地香消玉殒。

薛筠意望着眼前消瘦不少的男人，沉默半晌，终究是什么都没说，只是轻轻地放下了车帘。

“王爷，保重。”

墨楹坐在前头赶车，马儿穿过山林，往街上行去，灵慧的身影很快就缩成模糊的墨点，看不真切了。

长街上人声喧嚷，百姓们往来不绝，一片祥和景象，薛筠意的心却始终悬着。不多时，便到了西城门前，两名守城的士兵上前来，客客气气地将马车拦下，要检查车上的人和货物。

墨楹从腰间取下贺寒山的令牌递过去，笑着说道：“我是贺家的婢子，今日是陪着我家小姐出城，去乡下的庄子上避暑的。”

“原来是贺家小姐的马车。”

那士兵看过了令牌，连忙侧身让出路来，如今京中谁不知玄策大将军贺寒山的大名，这块玄铁令更是陛下钦赐，见此令如见玄策大将军本人，又有哪个不识相的敢拦。

墨楹神色自如地将令牌别回腰间，顺顺当当地驾着马车出了西门。

京都庄严的石门、高高围起的城墙、士兵手中的长枪……逐渐在身后远去。马蹄踏过田间土路，周围是一眼望不到头的草野，前路尽头，是翠绿的山尖和金红的圆日，一切都是那么陌生，却令薛筠意心里莫名地踏实。

她终于离开这里了，离开了这座困了她十几年的围城。

车帘被躁动的风吹得鼓胀，薛筠意大口大口地呼吸着闷热的空气，那味道并不好闻，混着草叶和泥土的腥气，甚至还带着些马粪的臭味，她却忽然笑了起来，对依偎在她身旁的少年说：“阿琅，我们自由了。”

邬琅握紧了她的手，把头轻轻靠在她的肩上。

“殿下，接下来要怎么走？”

墨楹一面赶车，一面扬声问道，她也是头一次出城，心里既兴奋又激动。

“往东走，去云州。”薛筠意将舆图展开，平放在膝上，指尖漫不经心地划过纸上繁复线条。

邬琅怔了怔，忍不住小声问道：“殿下，恕奴多嘴，为何不直接往北过景州？从舆图上看，这条路似乎更近一些。”

薛筠意笑笑，“是啊，这条路最近。所以宫里派来抓咱们的人，一定会走这条路。咱们反其道而行之，看似绕了些远，说不定能避开不少麻烦。”

少年眼眸亮了亮，“还是殿下思虑得周全。”

薛筠意揉揉他脑袋，温声道：“累不累？先睡会儿，到五泉山还要好一段路呢。待你歇息好了，再来替墨楹的差。”

少年点头，乖乖闭上眼，安静地靠在她怀里。

马车行过凹凸不平的土路，扬起呛人的尘沙，朝着天边的那轮金日，不知疲倦地奔去。

*

翌日清晨。

青梧宫里一片死寂。贺寒山站在前院，听着琉银战战兢兢的禀话，脸色一寸寸阴沉下去，指节捏得咯吱作响。

本以为几日过去，薛筠意应当已经冷静下来，不会再与他说那等可笑的置气话了，是以，他特地从府中库房里寻来了一对贺家祖上传下来的翡翠玉镯，打算放低些姿态，好好哄一哄她，顺便，与她商议下他们的婚事。

不曾想，才进了青梧宫，便听说了长公主昨夜失踪的消息。

不顾宫人阻拦，贺寒山大步跨上石阶，一把推开殿门，只见偌大的寝殿内空空荡荡，哪里还有薛筠意的人影。

贺寒山盯着那张拾掇整齐的拔步床，几乎目眦欲裂，怀中精心准备的礼物跌在地上，上好的翡翠碎了一地。

她竟真的走了。

不是玩笑，不是在与他赌气。

算算时辰，这会儿她应当已经拿着他给的令牌出了城门，往景州去了。

贺寒山几乎要将牙根咬碎。

她怎么敢呢？

拖着一双残破的腿，身边还带着那个漂亮得如同瓷娃娃般的小奴，还有一个不懂事的毛躁丫鬟，就这么带着一身累赘，在他的眼皮子底下离开了。

贺寒山攥紧了拳头，忽然疯了一般地冲进内室，目光所及之处，所有的花瓶瓷盏皆被他扫落在地。

一抬头，却见那日他送给薛筠意的鸟笼还静静地悬在那儿，笼门敞开着，那只金贵的小雀儿早已不见了踪影。

贺寒山闭了闭眼，深深沉下一口气。

跑了又如何？断了腿的雀儿，终究是飞不远的。

一日，两日——至多三日。

她就会带着满身的狼狈回宫来，愿赌服输，乖乖地穿上嫁衣嫁入贺家，这场闹剧会终止，他终将如愿得到他想要的一切。

贺寒山慢慢冷静下来，轻蔑地笑了笑。他大步离开了寝殿，在宫人们惊惧不安的眼神中，朝御书房走去。

长公主失踪可不是件小事，需得即刻禀报陛下才好。

*

连着赶了一整日的路，快傍晚时，总算是到了五泉山脚下。

薛筠意让墨楹寻了处僻静地将马车停下，几人简单吃了些干粮垫了垫肚子，略作休整，便继续往山中行去。

深林多草木，枝杈横斜，巨石拦路，马车渐渐慢了下来，每行一步都变得格外艰难。

薛筠意掀帘朝周围看了看，吩咐道：“停车吧。”

邬琅推着她下了马车，她打量着前头密密麻麻的灌木杂草，还有蜿蜒交错的溪涧，眉心轻蹙。

“殿下，前头山路难行，马车怕是不好过啊。尤其那段上山路，人走着都费力，更别提马车了。”墨楹探了一圈路回来，满脸忧色。

薛筠意默然半晌，忽然转头对邬琅道：“抱我下来。”

“是。”

少年听话地将她抱了起来，薛筠意盯着那辆灵慧亲手打造的轮椅，沉声吩咐墨楹：“把它劈烂，寻个地方烧了。”

墨楹怔了怔，脱口便道：“殿下，您疯啦？没了轮椅，您怎么走呀？”

薛筠意平静道：“五泉山山路险峻，想要过山，必得徒步而行。若留着这轮椅，被宫里追来的人发现，岂不是暴露了咱们的踪迹。”

邬琅闻言，不由也跟着担心起来，“可是殿下的身子……”

薛筠意仰起脸，林间细碎日光落在她沉静面容上，她弯眸朝他笑了下，温声道：“不是有你在吗，阿琅。”

邬琅微怔，心跳莫名加快了几分。

“从今往后，阿琅便是本宫的双腿。”

薛筠意望着他，呼吸离他很近，缠绵温热地落在少年清俊的侧脸上，将那片白皙的肌肤染上一层淡薄的红晕。

“本宫不能走的路，阿琅替本宫来走，好不好？”