“自然,你家爷几时骗过你。”四阿哥就着她递来的勺子，从容喝下一口燕窝羹。
扶摇闻言顿了顿，抬眸乜他。
没骗过吗？
她心底立刻涌现出许多个被他骗的瞬间！
但扶摇亦深知，于此要紧之事四爷定不会信口胡诌。
“那我不耽误你了。”喂他喝完羹汤,扶摇放下汤碗，提起食盒要走,四阿哥微抬手,恰好按在她手腕。
扶摇：“？”
“等会再走。”四阿哥道。语气平静，目光却直直盯她。
他拉着她的手,将食盒随意搁下，牵引她来到书案旁的小榻。这小榻摆在旁边是供四阿哥平日小憩的。
“这里……”热意忽然升腾起来，扶摇还未想到如何应对,一直修长的手却已经攀上她的腰肢，盘扣被解开……
半个时辰后，扶摇抚平呼吸，提起食盒，从书房匆匆离开。房里，四阿哥给自己扣上扣子，精神抖擞地重新坐回了书案前。
次日，扶摇刚醒，便听春溪来禀，说苏培盛奉四爷的吩咐，一大早招
呼了小李子去外院，把小李子架到长凳上，按着打了一顿。
扶摇去看望小李子，果然见他被打得皮开肉绽，连床也下不来。
“小李子，你等着，本福晋给你报仇！”
扶摇扭头就让人去转告苏培盛，命他去四爷书房外那棵桃树上摘桃子，还特意派了两个太监去旁边“看着”。
可大冬天的，哪儿来的桃子？
桃树光秃秃，莫说桃子，连片叶子都寻不见！
苏培盛很快意识到这是福晋在变着法地整他，“我随你们去见福晋。福晋若是想吃桃子，奴才叫人快马去寻便是，咱们府里这桃树还没长桃子，便是长了，我，我也不会爬树呀！”
“福晋此刻正小憩，苏公公还是莫去打扰。福晋吩咐了，若是这树上没桃子，也请苏公公亲自上去瞧一瞧。”
得，这是铁了心要他好看！
苏培盛仰头望着眼前这棵两丈来高、光秃秃的桃树，艰难地咽了口唾沫，“那，那你们都扶着点我，千万扶稳了……”
小太监们七手八脚地把他往树上拱，苏培盛手脚并用，好不容易爬到半途，脚下猛地一滑——
“啪”一声巨响，整个人结结实实摔了下来。
四阿哥回府时，看见苏培盛面如死灰，扶着腰杆，走路一瘸一拐，十分蹊跷。
“你怎么了？”
苏培盛欲哭无泪，头一回没能痛痛快快回禀主子的话。
略一思索，胤禛了然，苏培盛乃他近身大太监，论资历、地位，在府里都是数一数二，还有敢如此明目张胆地磋磨他？
“福晋做的？”
苏培盛跪下去，委屈得声音都带了哭腔，将下午的事说了一遍，“……万幸奴才事先让人在底下接着，垫了些软物，否则，否则奴才再也见不着四爷了啊！”
四爷后退一步，免得苏培盛继续扒拉自己的袍角，他抬了抬手，示意苏培盛起身，“你若真这般不中用，趁早离我远点。行了，权当让福晋出一回气。年纪不小了，哭哭啼啼，成何体统。”
“是，奴才明白……”苏培盛抹一把眼泪，扶着腰颤颤起身，“只要福晋能出了这口气，奴才，奴才万死不辞！”
“上药了吗？”
“回四爷，上了，福晋差人来给了……”
胤禛不再多说，微一点头，转身进了书房。
四爷进房后，张尧赶紧上前，搀紧苏培盛，“师父，您当心。”
“哎……”
“师父，这往后……正院的人是否轻易不能再动？”
苏培盛气得翻他一个白眼，“那往前是我想动的吗？！”那不都是主子爷的吩咐吗？！
唾沫星子喷到张尧脸上，张尧缩缩脑袋，脸上露出一种命苦的表情，“说得也是……那往后……咱们还要将正院的事一五一十告状给四爷吗？”
小李子之所以被打，归根结底是上回师徒俩去门房收信，被他瞧见，苏培盛在四爷面前说了一嘴，才致四爷下了这个命令。
四爷一贯铁面无私，既知道，自然得叫拿出家法来。但四爷若是不知道，不就没后头这一连串倒霉事了吗？
然而，苏培盛一听这话，眼珠子都快瞪出来，手指恨恨戳张尧的脑门，“小兔崽子，活不耐烦啦？这府里任何风吹草动，甭管大小，都得给我原原本本禀报四爷！若敢动隐瞒不报的心思，且等着主子修理你！”
说着，苏培盛抬起手臂，“少给我动歪脑筋，趁这会儿四爷在里头读书无需伺候，快扶我回去再上点药……哎哟我这腰……”
“师父，您摔的不是这儿吗？”张尧轻轻按了下苏培盛的臀。
苏培盛登时倒抽一口冷气，伤处仿佛快裂开。下午从树上摔下来，他结结实实摔了个屁股墩。
“啊！！师父……别掐！徒弟错了！”
……
不久，董鄂家仗势欺人、恶贯满盈的丑事被挖出。
其实坊间早有风言风语流传，控诉董鄂家出了个无法无天的小霸王，横行乡里、欺行霸市已久。曾有苦主不堪其扰，愤而向官府状告，结果却是不了了之。
据传闻，是董鄂家用银子堵住苦主的嘴，达成了所谓的“和解”。
而今，旧事被重提，力排众议亲审此人的，正是四贝勒爷。
董鄂家频频造访四贝勒府，想方设法求见四爷，全被挡了回去，连心无法，只得走内宅门路，差人递信与扶摇。
然而这一次，消息捂得滴水不漏，三福晋的那一封信未能送到扶摇眼前，神不知鬼不觉地就被烧毁了。这才是四阿哥命人笞打小李子的用意，自他笞打小李子，外院的消息一丁点都传不进内宅。
终于，三阿哥约胤禛到广济寺一见。
这是康熙四十七年，冬至。大雪纷飞，满眼雪白。
胤祉捐了百两香油钱，向主持要了一间僻静的禅房。胤禛到时，正见胤祉临窗独坐，眺望窗外苍茫雪景。一张古朴的木几置于窗前，上面摆着一个冒着热气的紫砂壶，两只素净的白瓷茶杯，显然是早有准备。
“听闻四弟爱在此寺的经堂听佛经说法，我特意为你选在这里，四弟可还满意？”
胤禛走过去，环望一圈四周，道：“入冬后弟弟就不常来了，此处样样好，就是窗户漏风，冬日里挺冷的。”
胤祉叹了声，“将就将就。你也是随皇阿玛到过漠北，上过沙场的人，不至于这么不禁冻。”
胤禛笑笑，在他对面盘膝坐下，甫一落座就给自己斟了盏茶，又给胤祉也斟了一杯，双手端着，恭敬地放到胤祉手边。
“三哥，开门见山吧，咱们之间用不着兜圈子。”
胤祉微微一顿，看着茶杯里漾起的茶水波纹，语气低了几分，“我已将那些胆敢编排废太子与乌拉那拉家所谓‘关系’的刁奴，严加处置了。以后京城里，绝不会再有一句关于此二人的流言。”
“三哥雷霆手段，弟弟佩服。”胤禛抬眼，目光如古井无波，“可乌拉那拉氏的清誉已然败坏，乌拉那拉家也彻底被皇阿玛厌弃了。”
“传播流言之人一旦伏法，流言自然不攻自破，至于皇阿玛那儿，我会寻机为乌拉那拉家陈情辩白，将其中误会一一向皇阿玛说明清楚，尽力挽回。”
“好。”胤禛抬眼，“十三弟卧床一个多月，伤势至今不见好，其侧福晋被逼悬梁……这两笔账又该怎么算？”
胤祉将废太子与漪兰那点捕风捉影的旧事抖落不久，京城便突然传开有关二人的谣言。其内容污秽下作，甚有好事者编排成曲，交由青楼歌姬传唱，天家颜面被丢了个尽。
漪兰送出的信迟迟得不到回音，流言发酵没几日，漪兰便被十三福晋逼着上吊了，好在胤祥及时赶到救了她。这些事扶摇通通不知，以免她关心则乱，坏了步调，胤禛下令严加看守四贝勒府。
流言疯传的时候，连胤禵都坐不住，胤禛却一概不闻不问，一心只扑向董鄂家，果然让他挖出董鄂家不少旧案。
这些盘踞京城的世家大族，根系庞杂，几乎就没有干净的，一挖一个准。皇子与这些大家族联姻，本就是一把双刃剑。
胤祥到现在仍未放弃漪兰，现在风水轮流转，轮到胤祉做决定了。
“三哥。”胤禛啜一口茶，淡声道，“壮士断腕而已，你竟也会舍不得？”
话刚出口，胤禛自己都微微一怔，突然又笑了下。此问实在多余，胤祉若舍得，又怎么会约他来此？
“我已查明，董鄂家与你的三贝勒府，私下往来甚密。董鄂家为保那个无法无天的败家子，曾多次以三贝勒府的名义写信给顺天府尹，要求其对那小霸王网开一面。”
“我还听闻，那小霸王仗着董鄂家的势，连恭亲王府的人也敢招惹，还被告到衙门，只是最后同样不了了之。”
“倒是不知，董鄂家与恭王有这么好的交情，竟能让恭王也对那小霸王让步……”
恭王之所以让步，自是胤祉请求太子代为求情，随后又亲自带了厚礼登门致歉。
但眼下废太子已被圈禁，自身难保，胤禛只要去问恭王，一切便会水落石出。一旦恭王证实，胤祉是为了董鄂家的小畜生登门求情，那么胤祉无论如何都与董鄂家绑死了。
除非，胤祉能狠下心，将所有罪过都推给连心，声称自己是为福晋所蒙蔽、受其亲情裹挟……一切都是受福晋鼓动。
放弃董鄂氏，休妻或亲手惩戒，虽无可避免将会失去董鄂家的襄助，但至少能在皇阿玛面前痛哭流涕一番，博得一丝怜悯，留一线余地。
胤祉紧紧攥住茶杯，面色冷沉，“老四，你究竟想如何？你真决意置我于死地吗？”
“不。”胤禛断然道，“恰恰相反，弟弟给三哥留了退路。”
胤祉眸光闪烁，混杂着惊疑、愤怒，显然不信，“你给我的退路，就是将一个跟了我十几年的结发妇人推出去顶罪？”
胤禛缓缓摇头，“三哥，这路已经铺好了。”
“董鄂思所犯之罪罄竹难书，现下他熬不住刑，已然招供。董鄂家倾覆在即，牵连三哥是板上钉钉的事。但牵连多深，就看董鄂家怎么做。”
“从前总听扶摇念叨，说三嫂对你情深义重，事事以你为先。这次，三嫂又会为你做出怎样的‘牺牲’？”
“三哥，你来这里之前，可和三嫂商量过？”
胤祉一怔。
第155章 第155章胤祉跑得太快……
胤祉跑得太快了。
便没听见胤禛的下一句话。
——“她此刻,大约在听雪阁。”
胤祉快马回府，却被告知福晋早上收到一封四贝勒府的来信，在一个时辰前就出府了。
下人们拦她不住,只得匆忙多派了几个护院跟着，但福晋行至半路,将多余的人都撵了回来，一个机灵的小厮偷偷尾随,远远瞧见福晋的轿撵最终停在城西棋盘街的‘听雪阁’茶坊门前，才慌忙跑回来禀报。
连心为救董鄂家是什么都肯做的,胤祉生怕她关心则乱,被胤禛下套。他紧赶慢赶,果然在听雪阁前看见自家的轿子、车夫,几个连心惯用的心腹丫鬟和小厮，都焦灼不安地守在门外。
茶楼门庭冷清,门扉紧闭,只留一个小二在楼梯口垂手侍立。楼前除了三阿哥府的人，赫然还停着四贝勒府的青呢暖轿以及一干随从。这家茶楼已被包下清场，两位皇子福晋正在里面“叙旧”。
胤祉沉着脸，一挥袖,大步流星闯了进去。
“你瞧，”二楼雅间,临窗位置,扶摇与连心相对而坐。扶摇瞥见楼下闯进来的身影，微微一惊,随即唇角浮现一抹浅笑，“那是谁来了？”
连心却是皱紧眉头，心中百转千回,她并不为此高兴。
“你不怨我吗？”连心垂首。
扶摇喝口茶，润了润喉，沉默了一会儿，才道：“怨的。”
“如果漪兰出事，我永远不会原谅你。”
正因如此，她才强压下所有担忧和冲动，把一切交给四阿哥，不问，不插手，放任四爷去做一切他认为该做的事。
但今早四爷出门前特地告诉扶摇，连心来过信，他问扶摇“你可有话问她？可想见她？”
其实扶摇觉得没什么好见，她只想等一个结果，见面反而徒增烦恼。可四爷却说，事犹未定，还有回旋的余地。
天下熙攘皆为利往，朝堂之上，敌友攻守之势，因利而转不过瞬息之间。
扶摇问他：“四爷是要我出面，找连心出来么？我找她出来，说什么呢？”
四爷笑笑，勾起她的下巴，说：“顾忌那么多作甚？你便像从前那般待她。从前你与她，不是很要好么？”
扶摇垂头道：“事到如今，我俩立场不同。”
“既如此，那你便去听听，听听她此刻，有何话说。先前她来过信，被我扣下了。”
四爷虽未明说，但扶摇觉着自己是带着一种使命，约连心出府一叙的。
连心将董鄂家近日所遭遇之事一一道来，扶摇才知这些天京城竟发生了那么多事。原来董鄂家已被四爷逼到这个地步。
看见胤祉为连心奔来的身影，扶摇有种强烈的直觉——三爷和四爷不久前见过面。
扶摇：“看起来……四爷的确留有余地。”
连心惊讶抬头，来不及询问，忽听楼梯间传来匆促的脚步声，循声望去，只见三阿哥上了楼，三步并作两步快速走近。
连心不得不咽下问到嘴边的话，起身，迎向胤祉，心中澎湃难言，“三爷……你你怎么来了？”
扶摇也站了起来，向三阿哥福了福身。
胤祉在朝堂和胤禛争锋相对，来的路上又把胤禛骂了百八十遍，然而此刻面对扶摇他依然做足礼数，保持着一贯的君子风度。
他向扶摇淡淡颔首，方对连心道：“连心，你别做傻事。”
这话听得连心茫然不解，“你在说什么？做什么傻事？”
胤祉沉默，目光带着忧虑又扫了扶摇一眼，明摆着与扶摇有关。察觉到他的不安，连心连忙安抚：“我和扶摇只是来此说说话。”
“你们说了什么？”
这打破砂锅问到底的架势，又令连心吃了一惊，虽此处并无旁人，但董鄂家那些丑事又不光彩，她已经觉得自己丢尽脸面，没办法再当着这两人的面复述一遍了。
连心沉默下去，片刻后转身，对扶摇低声道：“扶摇，是我对不住你和漪兰，你让我做什么都行。董鄂家瞒上欺下，包庇孽障，我知道，我只求给董鄂家留条生路……对了还有三爷，三爷他不——”
“连心。”胤祉沉声打断，“这非是你该操心的事。”
连心被打断的空挡，扶摇忽地开口：“请问三爷，您见过我家四爷吗？”
胤祉眼神微闪，犹豫片刻，终于还是点了点头。
看来他们之间的交谈并不那么愉快，否则此刻胤祉不会是这么个难看的表情。
扶摇最后深深地看了眼连心，蹲身行礼，“三爷，连心，慢走。”
她垂下眸子，不再看他们。能感觉到连心频频回首的目光，直到脚步声消失在楼梯尽头。
不知连心是以什么样的心情望她，扶摇立在原地，始终表情淡淡，直到楼下彻底没了动静，她才缓缓坐回原位。
她饮尽了一盏茶，犹觉不够，又自行斟了一盏。楼下依稀传来说话声，随后是车马辘辘滚动的声音，渐渐远去，终至不闻。
过了许久，扶摇依然坐着。
店小二来的第一趟，扶摇点了盘五香瓜子，店小二来的第二趟，扶摇要了壶碧螺春。就着氤氲的热气，她一颗一颗，百无聊赖地嗑着瓜子。
推开轩窗，冰冷刺骨的风雪便猛地涌了进来，但她极目远眺，未有一点因冷意败坏兴致，相反，她出神地欣赏起窗外开阔而真实的风景。
楼梯间再次传来沉稳的脚步声，由远及近，不疾不徐。扶摇却似未闻，直到脚步声停在桌旁，投下的阴影笼罩了她，她才缓缓转头。
四阿哥站
在她面前，目光低垂，落在她发间和斗篷襟口被风吹得凌乱的绒毛上，上面沾着几点雪粒。
然后他俯下身，仔细地帮她将那些雪粒一一捻去，又拢住她斗篷的襟口，将系带重新勒紧、束好。
“三哥三嫂都走了这么久，你怎么还不走？”胤禛抬眼，目光扫过桌上见底的碧螺春和嗑了一半的五香瓜子，“喜欢这里的茶？”
“四爷……”扶摇略有些恍惚，鼻尖萦绕着一股寺庙里常有的清冽沉静的香火气味，“你果真知道我在这里……”
“爷在楼下等你许久，你却迟迟不下来，爷只好亲自上来寻你。”四爷抬手，捻起一缕被风吹乱、拂在扶摇额前的发丝，绕至她耳后。
“你见到他们了？”
四爷点头，苦笑，“何止，还打了个招呼，可惜三哥对我仍有防备。”
“那眼下……是个什么形势？”
“如你所见。”四阿哥在对面坐下，“三哥终究是沉不住气。他急急在我眼皮子底下来寻三嫂，不正把他的软肋与关切，明晃晃地暴露在我面前么？不过这样也好，他既已按捺不住，率先摊牌，我与他也就不必非得斗得你死我活。”
“正如我对三哥所说，这一局，我为他留了退路。”
“退路？”扶摇微怔。
“三哥毕竟是皇子。只要我不再执意将董鄂家的罪过攀扯到他身上，证明他确实未涉其中，皇阿玛自然乐得睁一只眼闭一只眼。”
几位阿哥近来风波不断，圣心定然厌烦兄弟阋墙，此刻要让皇上对此事高高举起轻轻放下，并非难事。扶摇心下了然，又问：“三阿哥有退路了，那董鄂家，你打算如何处置？”
“公事公办。”四阿哥的回答斩钉截铁，“国法家规，自有章程。但我知道，三哥必定会倾尽全力保他们，至少，保住他的嫡福晋，这点你无需担忧。”
扶摇噎了一下，漪兰既然无恙，她何尝不希望连心也能平安？毕竟从前连心帮她良多，“三阿哥若真保得住董鄂家，四爷的筹划岂不是白费？”
“怎会？”四阿哥挑眉，目中掠过一丝锐光，“你还记得今早我与你说的那句话么？”
扶摇回想了一会，一字一句复述：“天下熙攘皆为利往……敌友，因利而转不过……瞬息之间？”
“不错。”四阿哥颔首，慢条斯理地磕开一粒瓜子仁。
“三哥已亲口承诺，从今往后，城里不会再出现废太子与你妹妹的任何流言。我依然会惩治董鄂家，但只论其罪，不再掺杂半分私怨。”
“董鄂家所做下的孽，自有国法让他们承担后果，但我不会阻挠三哥倾力挽救董鄂家。他能为董鄂家做到什么地步，全凭他的本事和决心，从此与我无关。”
扶摇久久望着他，觉着他这番话说得条理分明、头头是道，似乎十分公允豁达。
但越品咂越觉得哪里不对。
四阿哥面色从容，不疾不徐地捻着瓜子放到嘴边，好像这一局可以像他磕瓜子这般，如此轻巧地掠过。
忽地，扶摇发现了蹊跷。
她猛地坐直身体，目光灼灼盯着胤禛。
“四爷方才说，不会继续攀扯三阿哥，不仅不会，还会帮四爷证明清白？”
四阿哥迎上她的目光，戏谑地笑，“不错。言出必行。”
“四爷也不会阻挠三阿哥对董鄂家施以援手？”
四爷眸子微阖，无声地颔首，算是肯定。
“但四爷会继续秉公办理，依法惩治董鄂家！”
“如此一来，三阿哥就算使出浑身解数，也会被拖连进去吧？董鄂家的罪过，多半因护短偏私而起，行贿朝官、包庇凶徒，且曾以三阿哥的名义向顺天府施压……”
“三阿哥若想救他们，岂会坐视董鄂家包揽所有罪过？他定会为了减轻董鄂家的罪责，主动站出来，为他们揽下一部分‘御下不严’、‘失察纵容’甚至‘干预司法’的罪名。”
“如此一来……”扶摇的声音一顿，惊住，“三阿哥岂非依然被董鄂家牵连？？？”
四爷耐心听着扶摇一笔一笔地捋，随着扶摇慢慢瞪大瞪圆的眼，他嘴角那抹笑意却越发幽深，甚至带着几分毫不掩饰的欣赏与得意。
“这就是三哥自己的选择了。”他修长手指轻点桌面，一下一下沉击在扶摇心口。
……好个老奸巨猾的狐狸！
分明把三阿哥和董鄂家牢牢攥在手里了啊……
“阿摇。”忽然，他的声音沉下来，手越过桌面，覆住扶摇的手背，轻轻摩挲，“你为何独自坐在这里？看，手这么冷……冻成这样，也不回府？”
仿佛与三阿哥的对决不值一提，扶摇的心思才令他猜不透。
但扶摇还未从震惊中回神，不对，不对啊。
似乎有什么已经偏离轨道……历史上三阿哥这么早就出局了？
这对吗？
第156章 第156章“四爷方才说……
“四爷方才说三阿哥暴露了软肋,妾身突然很想知道，四爷会有软肋吗？”扶摇淡声相问，感觉到覆住她手背的那只手突然蜷了下。
但四阿哥斩钉截铁地脱口而出：“没有。”
“哦……”扶摇垂眸,看着他伸过来的手，唇角弯起一个了然的微笑,“早便猜到了。”
好像刚才的一瞬间产生了错觉，竟以为四爷会犹豫呢。不愧是雍正,若他真有软肋，可还怎么当一个铁面无私的帝王？
“三阿哥不会再对咱们发难了吧？”
四阿哥道：“他自顾不暇。”
“十三阿哥和漪兰也都安全了吧？”
四阿哥道：“自然。”
“朝野上下也将慢慢恢复平静吧？”
四阿哥道：“董鄂家的风波恐怕会持续一阵,但自此之后,那些骄奢淫逸、作威作福惯了的勋贵公卿,都得给我收敛着。”
四阿哥一面说着,一面握紧扶摇的手，拉她起身,“总而言之,这个年，咱们能安安稳稳地过了。”
扶摇点点头，随他起身，“既如此,那妾身可以出府了，也可以去善堂看看陈婆和小山他们了吧？”
四阿哥眯眼瞧她,“原来是在这儿等着。”
扶摇呵呵笑。窗外扑起一阵风,冷得她一哆嗦，她顺势抱住四阿哥右臂,紧紧挨着他厚实温暖的狐毛大氅，“无人发难，城里既安,妾身也当松快松快筋骨了。你就说你允不允吧。”
这话说得理直气壮，竟有几分豪气，胤禛不禁挑眉，“我若不允，难道你还会偷溜出府？”
“我会。”扶摇答得干脆利落，毫无迟疑。
胤禛噎了下。
“好好好，想去就去吧。”他轻叹着，手一抬，衣袂翻飞间，便将扶摇整个笼入了氅衣内。
温暖瞬间包裹了扶摇，风雪俱被隔档在外。氅衣下，胤禛坚实的手臂牢牢圈住扶摇，一手握住她的肩，低头轻声在她耳边道：“好好享受咱们在宫外的时刻，将来……”
扶摇仰头，撞进他幽深的眼底，“将来如何？”
胤禛摇摇头，却不说了。
“回府，”他收紧手臂，不由分说带着扶摇往楼下去，“明儿我派人护你去善堂。”
趁着这会儿暂居宫外府邸，行动尚有几分自在，出去走走，享乐一番，未为不可。将来入住东宫，规矩森严，可不能再如此随意了。胤禛侧目凝视身旁浑然不知的人儿——那人眉眼弯弯，还在为明日出府而高兴。
他的软肋……自当好生看护，妥帖收藏，一辈子不被人知晓。
或许到黄泉路近之时，他会告诉她，告诉她……从未有谁能令他心神动摇分毫……除了她。
此刻，胤禛的胸中已激起一阵汹涌澎湃、足以燎原的炽热豪情，他意气风发、踌躇满志，感觉到距离储位不过咫尺之遥。
这一世，他要带着扶摇入主东宫，做到一人之下万人之上。
更要扫清一切荆棘障碍，早日君临天下，令四海臣服，万民安泰！
……
又是一年除夕。
白日里四阿哥与扶摇按例进宫赴除夕宫宴，晚间回府，阖府上下在一片灯火辉煌中守岁。
今年除夕夜，扶摇照例吩咐几位管事嬷嬷，为各院精心准备了丰盛的消夜果盒并额外赏赐酒食，以慰劳府中上下人等这一年的辛劳。
四阿哥携福晋、长子长女一家四口在正院团聚，耿氏仍与宋氏同往年一样一处过节，李氏依旧守着自个儿一方清冷小院，闭门谢客，独对孤灯。
正房银丝炭烧得旺，屋内暖意融融，屋外细雪无声。
吃罢热腾腾的团圆饭，乌云珠和弘晖迫不及待下桌，刚跑到门槛边，便被守在那儿的程嬷嬷及众丫鬟眼疾手快地拦住了。
丫鬟们早有准备，捧着厚厚的貂鼠卧兔帽、暖烘烘的锦缎棉袄、毛茸茸的手捂子，候在棉帘内，就等着两位小主子。
程嬷嬷执掌正院庶务，被她亲手一拦，两个小家伙只好乖乖站定，老老实实让丫头们给一层层裹上冬衣，待得厚实暖和的毛帽子扣在头上，另加了两件御寒的厚棉袄，乌云珠和弘晖俨然成了两个圆滚滚、毛茸茸的小雪球。
程嬷嬷将他二人仔仔细细检查一遍，确保袖口、襟口、裤脚都掖得密不透风，一丝风雪都钻不进，方才满意地点点头，侧身让了路。
弘晖先一步奔出门去，未来得及下阶，便听乌云珠在后头脆生生地喊：“哥哥！”
仿佛这一声是牵着他腿脚的引线，弘晖刹住脚步，立即折返，牵住妹妹一块下了台阶，扑向银装素裹的院子。
扶摇和四阿哥慢条斯理从容出屋，走到廊下，望见两个孩子在院子里堆雪。
檐下悬挂的红纱宫灯被风吹得轻轻转，雪夜里晕开一片暖光。
四阿哥轻轻揽住扶摇。
想起先前也是在一场雪夜里，这人回来不由分说指责自己，扶摇便笑：“四爷不去守着孩子们，怎么倒和我在这躲雪？”
胤禛岂能不知她这点小心思，他不接她这揶揄的话茬儿，只望着院中两个忙碌的小小身影道：“我若凑近守着，晖儿定会束手束脚，玩不尽兴。除夕之夜，阖家团圆，本就该是其乐融融、自在欢畅，还是让他无拘无束地玩个痛快吧。”
扶摇往四阿哥怀里靠了靠，不知不觉廊下两个身影拥在一处……
这年进宫拜贺，扶摇没有见到连心，只见到三阿哥形单影只地随众行礼。
三阿哥府对外的说辞是三福晋偶染风寒，恐带病气冲撞圣驾与宫中贵人，故而向宫中告假，未与三阿哥同行。
个中缘由，众人心照不宣。
因董鄂家牵连出的种种不堪，三阿哥在年前便已被康熙当庭厉斥，责其“治家不严”、“纵容外戚”。此番拜年，康熙更是全程冷面相对，连句温言都吝赐予他。
年关一过，对董鄂家的清算正式开始，一手掀开此案的四阿哥主动奏请回避，此案最后交给了一向以刚直不阿、清正廉明著称的左都御主导查办。
康熙四十八年，三月。董鄂家因纵容子弟横行不法、贿赂官员、僭越犯上等多项重罪，受到严惩，三阿哥为董鄂家开脱，揽下了部分罪名，被康熙亲自下旨罚没三年俸禄，于府中闭门思过半年，无旨不得出。
与此同时，胤祥在府中静养多时，伤势终于彻底好转。为感念神佛庇佑，亦为庆幸侧福晋劫后余生，胤祥特意携侧福晋至广济寺敬香还愿。
正巧胤禛与扶摇也在此处为家国安康祈福，双方在香烟缭绕的大雄宝殿前相遇，依礼相互见礼问安。寒暄过后，扶摇与漪兰相视一笑，默契地相携往后院专供女眷休憩的禅房去了，胤禛则与胤祥并肩而行，沿寺院西侧一条清幽少人、古木参天的回廊，缓缓散步叙话。
去岁风波迭起，胤禛总也没寻得机会与胤祥好好深谈，提及乾清宫内胤祥孤注一掷，阻挠废太子解除圈禁，险些把自个搭进去，胤祥只是无所谓地笑了笑。
“废太子失德无行，怎堪再居储君之位？皇阿玛偏爱废太子，众臣便畏首畏尾，怕引火烧身，不敢直谏。我却是不怕！行正义之事，何惧斧钺加身，纵使雷霆天威，又有何惧？况且……”
胤祥脚步微顿，看向胤禛，“弟弟以为，比废太子更有德行、更具才干、更堪当储君大任者……”蓦地声音小了下去，“这天下，并非无人。”
胤禛轻笑，摇摇头，“十三弟，看来先前那一顿打并没让你长记性，怎地伤才刚好，就又如此大言不惭。”
胤祥跟着笑了片刻，忽然收敛笑意，抿唇，“四哥，我知道。这些日子是你在帮漪兰。若非四哥运筹帷幄，拿住董鄂氏把柄，逼得三哥自顾不暇，漪兰她……恐怕真要因那些子虚乌有的流言香消玉殒了。”
忆及此前胤祥为漪兰据理力争的一幕，胤禛蹙眉，“你就这般笃信这个女子？连自己的前程性命都赌上？”
胤祥对漪兰的信任，并非源于某项铁证，他单单凭着自己的一腔热情，在他心里，信任自己的女人是一件自然而然，根本不需理由的事。
胤祥被问得一怔，骤然想起四哥与他不同。他四哥思虑缜密，谋定而后动，是凡事必权衡利弊、深究根底之人。
“我……”胤祥挠挠额角，不知如何解释这种天然的信任，只得道，“是，弟弟就是相信她！便是她从前和废太子真有过往，那又如何，以漪兰的性情，她当初若仍念旧情，是断不肯委屈自己嫁给我的。”
“她有得选吗？”胤禛挑眉，“你忘了，当初是敏妃察觉你对她有意，怜你一片痴心，才向太后请的旨意。”
胤祥噎住，眸底闪过一丝迷惘，但仅仅一瞬便又恢复了坚定。
胤祥笑道：“四哥，无论以前的事真相如何，现今漪兰已是我十三阿哥府的侧福晋，追究过往并无意义。弟弟不关心，更不在意。她现在好好地活着，陪着我，于我而言，已是苍天眷顾，万幸之至。”
胤禛原想给他下个套，试试胤祥如今心性，未料到胤祥竟豁达至此，“看来你那一顿打没白挨，经此一劫，倒像是更通透豁达，懂得珍惜眼前人了。”
“四哥何尝不是如此？”
往事暂且揭过，廊下的气氛也随之变得松快，两位天潢贵胄此刻倒如寻常人家的兄弟一般，难得地论起了儿女私情。
胤祥促狭地一挑眉梢，略微凑近，低声道：“这么多年了，没听四哥提起四嫂以外的人，其实四哥也——哎？四哥，四哥！”
话未完，便见胤禛步子一转，头也不回地朝着廊下开阔处大步走开。
第157章 第157章两人沿回廊又……
两人沿回廊又走了片刻,眼看日头渐高，临近午时，四阿哥道：“时辰不早,不如就在寺中用些斋饭再回府？”
“多谢四哥美意，只是……”胤祥摇摇头,神色间带着一丝忧虑，“此番出府敬香,除了感念神恩，为漪兰祈福,其实更想为婉莹求个平安康泰。前些日子弟弟伤重不起,又遭皇阿玛厌弃,府里人心浮动,几近崩溃。全赖婉莹一力支撑，里外操持……”
说及此处,胤祥的声音低沉下去,“婉莹守着偌大一个十三阿哥府，心力交瘁，去岁便已累得病倒，至今不见起色。”
“可曾请太医瞧过？”
“早已请过。”胤祥叹道,“太医说是因忧思过度、操劳成疾，内里耗损过甚,加之冬日受了些寒,内外交攻，才致元气大伤,病势沉疴。”
听十三语气低沉，似乎兆氏情况不乐观，胤禛沉默片刻,抬手拍拍胤祥的肩膀，蓦地问：“先前她因外间流言，逼迫漪兰自尽，你在府里发了好大脾气。”为此又挨皇阿玛的笞打，那次责罚，直接要了胤祥半条命。
“如今你如此关切福晋，可是……已不怨她了？”
胤祥脸色难堪道：“那时……是弟弟关心则乱，怒火攻心，行事太过冲动鲁莽。实不该……不该当着阖府下人的面，那般
下福晋的体面，让她颜面尽失。”
“其实……静下心来想想，福晋也是被外头的传言蒙蔽，生怕漪兰之事连累阖府，才一时情急，行差踏错。但说到底，若非她在危难之时挺身而出，主持中馈，弹压各方，我十三阿哥府恐怕早就乱成一锅粥了。她如今病倒，病势沉重，其中亦有我当日言行失当，令她忧惧交加之过……”
与此同时，檀香袅袅的禅房内，扶摇和漪兰姐妹叙话，正好聊到此处。
“事情既已真相大白，十三福晋没有再为难你吧？”扶摇握着漪兰的手，眼中依然带着挥之不去的忧虑。
她深知，即便漪兰清清白白，亦难免招致旁人背后指点，只盼着十三福晋能将心比心，放下成见，莫让漪兰的日子太过艰难。
漪兰闻言，轻轻笑了下，眸底澄澈湛然，毫无怨怼之色，“去年谣言疯传，十三阿哥不仅力排众议信我护我，更陆陆续续责罚了许多在府中传播流言、落井下石的下人。那时候，福晋确实视我如眼中钉、肉中刺，恨不能除之而后快。”
“其实我心底是理解她的。换做我是她，眼见一个侧室引来滔天风波，搅得阖府不宁、夫君前程堪忧……为保全家族声誉、维护夫君，只怕也容不得这样一个‘祸根’留在府中。”
“那些日子福晋殚精竭虑，实在辛苦，她……病倒了。这次十三阿哥能带我出府敬香，便是福晋主动向十三阿哥提的。她说我受了许多委屈，必想与人倾诉，叫我过来向菩萨诉诉苦呢。”
说着，漪兰握住扶摇的手，目光明亮，“可有姐姐在此听我倾诉，我哪里还需向菩萨诉苦呢？被千夫所指、百口莫辩的时候，我觉得世道真是不公，可眼下我只觉得自己十分幸运。”
算是不幸中的万幸吧，可这样一个明媚鲜活的女子终究是遭受了许多折辱与冤屈，漪兰生于此长于此，对自己的处境看得比谁都透彻明白，扶摇自忖，若易地而处，她虽绝不会冒出轻生的念头，但恐怕也难有漪兰这般通透豁达的心性。
小沙弥在屋外叩门，轻声禀告十三阿哥请侧福晋回去了。扶摇与漪兰依依惜别，姐妹俩执手来到寺门前。扶摇伫立在寒风中，目送漪兰登上马车，又久久凝望着十三阿哥府的马车渐行渐远。
四阿哥静立在她身侧，自然地伸出手臂，轻轻搂住她的肩。
见扶摇表情沉静，无一丝喜悦之色，胤禛手指微微用力，握了握扶摇的肩头，声音放得极低极柔：“知道你记挂着这个妹妹，便特意带你出来堵这俩人，眼下已亲眼见她无恙，心中大石也该落下，还在忧心些什么？”
扶摇并未看他，只是缓缓侧过身，向胤禛蹲了个礼，垂着眼睑，声音平板无波，“多谢四爷。今日这份恩，妾身记下了。”
胤禛微眯眼，感觉到眼前人浑身透着古怪，这看似恭谨的答谢，字句间却透着一股疏离，倒像带着怨。
他皱眉，索性扳过扶摇的身子，“原来是对我心有不满，说说看，爷何处得罪你了。”
胤禛将近两日发生的种种在脑中回忆了一遍，记忆中并无招惹、怠慢福晋之事，怎惹得她如此冷脸？
扶摇被他扳着肩膀，被迫抬起头与他对望，过了好一会儿，在四阿哥几乎失去耐心的催促下，才缓缓启唇：“漪兰被逼悬梁，险些丧命……为平息流言，十三阿哥曾带府兵到城里抓人，四爷只身拦他，闹得满城风雨……这些，这些都不令我意外……”
这些惊心动魄的风波，都是扶摇可以预见的，她不闻不问，就是怕自己关心则乱，拖四爷的后退，可有一样扶摇未曾料到……
“但四爷，原来这期间你自己也受过伤……”
他查办董鄂家，招来董鄂家疯狂的报复，为此董鄂家不惜一切买凶刺杀他。
这还是漪兰听十三阿哥说的。若非此次相见，恐怕扶摇永远也不会知道。
虽说只是受些轻伤，但经历过董鄂家如此报复，他竟然还能若无其事，任由三阿哥去挽救董鄂家？真不知他是城府极深，还是胸襟大度。
想到这样一个人日日伴在自己身边，却藏着如此多心事，扶摇有一种被蒙在鼓里、如同棋子般被保护的无力感。
四阿哥笑笑，低下头，凑近身来，温热的呼吸拂过扶摇脸颊，扶摇下意识抬手，抵住他逼近的胸膛。
“嘶——”蓦地，四阿哥闷哼一声，一只大手精准地覆上扶摇抵在他胸口的手背，轻轻按住，“就是这里。”
扶摇一惊，不敢再使力，这一松懈，被四阿哥抱了个满怀。
“你！”
扶摇又羞又恼，正要发作，话被胤禛截住。
“嘘……”他的唇几乎贴着扶摇耳廓，低声安抚，“那点小伤，早就好了。男人在外行走，受点伤，再平常不过。幼时跟谙达学骑马，不知摔过多少回，蹭破的皮比这重多了。”
话刚落，四阿哥亲了下扶摇耳朵，登时一股酥酥麻麻的电流袭遍扶摇全身。
扶摇身体微颤，刚张了张嘴，未来得及反应，忽然听见不远处，有人咳嗽了一声。
“咳咳！”
“……”
四阿哥立刻松开扶摇，二人如触电般分开，一齐转头，只见门槛边，住持大师正怀抱一卷厚厚的经书，眼睛瞪得溜圆，直勾勾地看着他们！
“哎哟！罪过罪过！”住持慌忙低头，举起经书死死挡住双眼，像看见什么污秽一般不忍直视，口中连连高诵“阿弥陀佛！阿弥陀佛！”脚下生风，头也不回地匆匆遁走。
四阿哥定了定神，牵起扶摇的手，仰头望了眼寺门上那块庄严的匾额，脸上闪过一丝赧然与无奈。他摇头失笑，“佛门清静之地，实不该如此孟浪。”
扶摇捂脸，“以后住持还让我们进这寺门么？怕是要被当成亵渎佛门的登徒子给轰出去了……”
“无妨。”四阿哥捏了捏她手心，“一会让苏培盛过来，以你我夫妻二人的名义多捐些香油钱就是。”
“……”
这年冬，四阿哥因勤勉政务、功勋卓著，被康熙帝正式册封为和硕雍亲王，扶摇亦顺理成章晋位，成为尊贵的和硕雍亲王福晋。
康熙帝赐下黑漆匾额，其上以遒劲笔力阴刻“雍亲王府”四个鎏金大字，在阳光下熠熠生辉，悬于府门之上。
康熙五十一年。
梧桐枝头落下几片枯叶，秋风习习，秋阳澹澹。
弘晖下学回来，看见乌云珠鬼鬼祟祟猫在额娘寝屋门口，他脚步一顿，转身，手指放在唇上，示意书童噤声。
书童会意，立刻闭紧嘴巴，抱紧书箱，罚站似的在原地站定。弘晖则放轻脚步，屏息凝神，悄悄踱至乌云珠身后。
他学着乌云珠的样子，也将耳朵小心翼翼贴到厚重的锦缎门帘上，然而听了许久，什么也没听见。
趁小丫头尚未察觉，他挪回脑袋，俯下身，凑到乌云珠耳后，猛地开口：“乌云珠？小丫头，你在这儿鬼鬼祟祟做什么？”
话音刚落，他面前那梳着双螺髻的小姑娘仿佛受惊的小鹿陡然一颤！乌云珠匆忙转身，发上簪着的红珊瑚珠穗一甩，不偏不倚，“啪”地一下打在弘晖额头上。
“哎哟！”弘晖捂着额角，正想开口责她，乌云珠却手忙脚乱地把他往后推搡。
“哥哥，嘘——小声些！”
乌云珠神神秘秘地又往门帘缝隙里望了一眼，这才踮起脚尖，凑到弘晖耳边，用气声急急呼道：“哥哥，不好了！”
“怎么了？大惊小怪。”弘晖揉着微痛的额角，心想，这天底下最可怕的人不就在他眼前吗？除了这小魔女还有什么可令他如临大敌的？
乌云珠悄声：“我刚刚听见，额娘想给你订娃娃亲！”
“什么？！”弘晖瞠目结舌，仿佛被雷劈中，“为、为什么？你休要胡说！我从未听额娘提起！”
乌云珠伸出一根嫩白的手指，天真无邪地转了转发间新得的珍珠步摇，“哦，可能是因为额娘又有新的孩子了呀。”
“什么？！！！”弘晖眼睛瞪如铜铃，这一声吓得乌云珠又一个激灵，终于将屋内几人惊动。
“哎呀！都怪你！”乌云珠一跺脚，转身要跑，门帘被人从内掀起。
春溪眼疾手快，轻巧地截住乌云珠的去路，脸上挂着无奈又好笑的神情，“原来是咱们的小格格在外面。”目光一转，落在绷着脸的弘晖身上，笑意更甚，“小阿哥也回来啦。”
“正好，叫他们都进来吧。”屋内传来额娘的声音，弘晖微微噘嘴，想着刚才小妹所言，心里又慌又闷，很不是滋味。
扶摇斜倚在窗下的软榻上，身上搭着薄薄的锦被。望见两个孩子一前一后进来，她眸中的温柔几乎要溢出眼眶。乌云珠一进屋，便像归巢的小鸟直奔软榻，最后扑进了扶摇怀里。
“哎——小格格当心！”程嬷嬷侍立在榻旁，看得心惊肉跳，她目光紧紧锁在扶摇尚平坦的小腹上，脱口惊呼。
乌云珠缓缓从扶摇怀中抬头，清澈的眼望向扶摇，“难道我刚刚听见的……是真的？”
乌云珠自幼聪慧，从前她这样扑进额娘怀里，从没见程嬷嬷这般紧张，听见程嬷嬷那样急切地呼喊，乌云珠心下立时便猜了个七八分。
扶摇温柔地理了理乌云珠跑乱的发髻，唇边笑意温婉：“我们云儿听见什么了？嗯？”
“唔……”乌云珠迟疑着，扭头望向身后。
弘晖恭恭敬敬立在花梨木雕花屏风前。自他稍长，懂得礼义廉耻，被阿玛和师父耳提面命地教授了男女大防之道，他便已许久未像幼时那般，能无所顾忌地扑进额娘怀里了。
“晖儿，过来。”扶摇招手。
弘晖抿唇，走过去，单膝跪地，“儿子给额娘请安。”
“快起来，地上凉。”扶摇伸手，“额娘叫人炖了燕窝火腿煨鹿筋，你读书辛苦，耗费心神，要好生补补身子。”
“额娘是特地叫人为我做的么？”弘晖轻轻握住她的手。
“当然。就是特地为你做的。”
“那我呢？我呢？额娘？”一听有好吃的，乌云珠便拉着扶摇的袖子，着急地问。
扶摇笑点一下她脑袋：“小馋猫！前儿才因贪凉多吃了冰碗闹得腹痛，太医说了要忌口，油腻荤腥、生冷甜腻之物都暂时不能吃。今儿你只能吃些清淡的奶饽饽和粳米粥，鹿筋羹可没你的份儿。”
“哎呀！”乌云珠小脸立刻垮了下来，秀气的拧起眉毛，不满地扭着扶摇的手，“额娘——额娘——就尝一小口嘛！”
“撒娇也没用。”这回扶摇是铁了心，语气虽温和却不容置疑，“你瞧瞧，”她向旁边一指，“程嬷嬷看着你呢。”
“那额娘同云儿说实话，云儿是否快要有一个小妹妹了呢？”眼看美食无望，乌云珠眼珠一转，又把小脸凑到扶摇面前，搁到她手心。
扶摇心头顿时一软，抚摸着女儿嫩滑如脂的脸，轻笑：“原来我们云儿这么想要一个妹妹吗？”
乌云珠兴奋地点头，“云儿要带妹妹玩儿！”
旁边弘晖一直沉默听着，此刻冷不丁哼了声，“你怎么知道是妹妹，说不定是个烦人的弟弟。”
“就是妹妹！”乌云珠像被踩了尾巴的小猫，急急反驳道，“一定是妹妹！”
“是弟弟，肯定是弟弟！”弘晖故意跟她唱反调。
“我要妹妹！”
“就是弟弟！”
两人你一言我一语，争执起来，愈演愈烈。乌云珠仗着自己年纪小又是女孩儿，弘晖绝不敢动她，用小手一个劲儿把弘晖往外推。弘晖被她推得连连后退，却又总是不动声色地挪回原地。他嘴上虽与妹妹相争，双手却一直规矩地垂在身侧，谨记着阿玛、额娘的教导，身为兄长，任何时候都不能对妹妹动手。
扶摇含笑作壁上观，非但不觉得吵闹，反而觉得心中暖意融融，她抚摸着小腹，嘴角微微上扬，正想叫他两个歇战，忽听外头廊下传来一阵急促的脚步声。