第48章·第四十八章

杜老丁盯着逼近的脸，杜悯嘴里冒出的恶毒的话、眼里的嘲弄、脸上的讽笑，无一不展示着一个儿子对一个父亲的挑衅。他气得面目扭曲，心里的怒火激得他几乎要丧失理智，颤抖的手臂下意识抬起，裹着风重重朝这张可恶的脸扇去。

“打上瘾了？”杜悯眼疾手快地挡住，厚实的手掌带来的力道落在他的小臂上，他手骨发疼，不敢想这巴掌要是落在他脸上，脸上的巴掌印几天才能消。

“你这个不孝子！我生你养你是为让你跟我对着干的？”杜老丁大吼，他一把攥住杜悯的衣领大力拉扯着他，怒斥道：“早知道你是这个样子，我就不该送你去念书！”

杜悯黯然神伤，他讥笑道：“你看，我说准了，你生养孩子只为让孩子顺从你。”

“为人子女的，孝顺是刻在骨子里的天性。”杜老丁狠狠推开他，他不理解杜悯的情绪，嘶声质问：“我这个当爹的哪点对不住你？我哪点不值得你孝顺？”

“我是人，是跟你一样的人，你有你的心思，我有我的心思，我不可能完完全全听你的，你要的孝顺我做不到。”杜悯扯扯被攥皱的衣领，他不解道：“你是当老子的，你当老子之前也是当儿子的，你当儿子的时候能做到你要求我的孝顺？”

杜老丁怔住。

“你在长大成人之后还挨过你爹的嘴巴子？你见过几个老子打自己一二十岁的儿子跟打狗一样？”杜悯也大声质问，他不服地挑衅：“想让我任你摆布，你得先看看你是不是一个能指点我的人。”

“说到底还是你瞧不起我，你念了几本书就看不起我了。我是你爹，你是我生的我养的，你就该听我的。”杜老丁被激怒，他死死盯着这个面目全非的儿子，打定主意要把他扭正性子，让他知道谁是老子谁是儿子。

杜悯绝望了，他真正理解何为对牛弹琴，他说了这么多，他爹一句都没能听进去。

他转身离开，不再浪费口水。

“你站住，我不是跟你开玩笑的，你要是死性不改，我让你参加不了乡试。”杜老丁威胁。

杜悯脚步一顿，他回过头，这个面目狰狞的老头变成一只肥硕的蚂蝗，叫嚣着吸光他的血。

“你给我站住！”杜老丁见杜悯一言不发地扭头离开，他追上去要挟：“你给我退学，从今天起，你不用再读书了。”

杜悯头也不回地应一声“好”。

杜老丁愣住了。

杜悯避开远处的说笑声，他绕道离开桑田，没跟孟家人打招呼，直接走了。

杜老丁心里生出一阵恐慌，他追了上去。

孟家人把十二棵枣树上的枣子都摘光了，还不见那父子俩过来，孟父说：“女婿，你去找找你爹和你三弟，再多的话也该说完了吧，这都正午了，该回去了。”

杜黎去找一圈没找到人，但听到大鹅在南边的桑田里大叫，叫声是他熟悉的，这是在驱赶人。他走出桑田，站在边缘往南看，一眼看见一前一后两个人过桥走了。

“真不是个人！”杜黎气得大骂，这是扇他的脸啊！把他的岳家撂在这!

儿，招呼不打一个就走了，完全没把他当一家人。

“姐夫？你跑哪儿去了？怎么找人把自己也弄丢了？”孟春大声喊。

杜黎深吸几口气，他折返回去，木着一张脸如实交代：“我爹跟我三弟已经回去了，不用找了，我们也回。”

孟父孟母脸上浮现尴尬。

“爹，娘，以后你们再来直接来我这儿，不用考虑他们的脸面，你们考虑到你们来了不去家里吃饭会让村里人笑话他们，但他们这种人不识趣不领情，你们讲礼也不用用在这种人身上。”杜黎认真地说。

孟父点头，心里则想着他再也不来了，杜家那两个老鬼是什么鬼人，不通人理，不知礼数。还有杜悯，好歹一个读书人，连待客之道都不懂，什么人呐。

然而孟家人走出桑田，又迎面遇到拐回来的杜悯，只有他一个人，他脸色极差，强打着精神道歉：“孟叔，潘婶，不好意思，我跟我爹吵了一架，不想影响你们的雅兴就先走了，没想到我爹也不打招呼就走了。”

孟父收回他的话，他脸色稍缓，说：“气上心头什么都顾不得了，能理解。”

杜悯不再说什么，他走到一旁一声不吭。

看他这个样子，孟家人也不好意思再说笑，一行人快步回到杜家湾，走进杜家就见杜老丁黑着脸站在院子里。

“船还在渡口等着，我们回去吧。”孟春生气地开口。

“饭菜都好了，吃完饭再走。”杜黎挽留，他给出态度，质问道：“爹，你怎么回事？不打个招呼就走了。哪有你这样的人，好歹也几十岁了，白活了？七八岁的小孩都懂待客之道。”

杜老丁又被一个儿子顶撞，他气得胸腔要爆炸，恨不得把这两个孽障关起来往死里打。

孟青被老头子眼里的怨毒吓了一跳，她算计老两口拿钱给望舟办满月宴都没见他这么生气，也不知道杜悯跟他吵什么了。

“算了算了，人生气的时候忘记事也正常。”孟父打圆场，他可不想他们走之后他女婿挨嘴巴子。

杜老丁缓缓点头，他粗声道歉：“我晕头了，忘了正经事。走到半路想起来我还有客人，就打发杜悯替我拐回去说一声。”

杜悯扯出个嘲讽的笑。

杜老丁无视，他抬手说：“亲家，屋里坐，饭菜都准备好了。”

这顿饭准备的算丰盛，有鸡有鸭有鱼有肉，但饭桌上气氛诡异，杜老丁握着筷子压根不挟菜，杜母垮着脸不说话，杜悯也一副心不在焉的样子，杜明一家三口万事不管，吃得满嘴流油。

孟父孟母看着杜明的吃相，二人没了胃口。

杜黎觉得不好意思，他心里暗暗打定主意，以后决不能带客回家。

“我们回去吧。”孟春接到孟父递的眼色，他再一次开口。

孟父点头，他起身说：“亲家，我们回去还有事要忙，这就走了。”

杜老丁点头，一句话都不说，他的目光跟着杜悯动。

“大哥，大嫂，你们今天把锦书和巧妹的东西收拾出来，我明天回来住，我不去读书了。”杜悯平静地说出惊死人的话。

!

在场的所有人都变了脸色，齐齐朝他看去。

“你不读书了？”杜黎大惊失色，“你在说什么胡话？好端端的，怎么不读书了？”

“嗯，就是不读书了，我今天去办理退学，明天卷铺盖回来。”杜悯不解释，他不顾被他炸翻的全场，率先抬脚走出去。

“爹，你跟老三说什么了？”杜黎把矛头指向杜老丁，“他从城里回来的时候还好好的……”

“行了，闭嘴吧。他不读书就不读书，让他回来种地。”杜老丁不屑，他压根不相信杜悯能办出退学的事，吓唬谁呢。

“老亲家，你可别跟孩子置气，杜悯一旦退学，之后可就没学上了。”孟父出言相劝。

“这是我们的家事。”杜老丁硬梆梆地怼回去。

孟父一噎。

“走走走，不关我们的事，他们爱怎么着怎么着。”孟母来气，她高声骂：“眼皮子浅的老东西，活够了跳河淹死也是做好事，活着是作孽，把几个孩子逼得没个人样儿。”

杜老丁无动于衷，他仔细打量孟家人的反应，尤其是孟青的，她一脸的不解，但没多少担心，如果不是杜悯跟她说过什么，就是她也不信杜悯能退学。

“老头子，你跟老三说什么了？他怎么就不读书了？”杜母不淡定了。

杜老丁嫌她愚蠢，厌烦道：“你别管。”

杜黎看他这个样子，他跑出去追杜悯，孟家其他人都跟上，孟春走出去想起来忘带枣子了，他又跑回来拎上一大桶枣子。

村口还聚着一帮唠嗑的，见杜悯打头过来，纷纷问：“杜悯，这么早就走啊？这趟回来才待了多大一会儿？你爹娘不想你？不拽着你说说话？”

杜悯面上带笑，简洁地回答：“明天还回来的。”

杜黎追上来听到这话，他心里咯噔一下，“你玩真的？”

杜悯没理，他径直去渡口，先行上船。

“你明天真要回来？”杜黎站岸上问，他仔细思索，再次发问：“你真不读书了？假的吧？爹跟你说什么了？”

“二哥，这个事你不要管，你该做什么继续去做。”杜悯含蓄地回答。

这时孟家四口人也赶来了，当着其他人的面，孟青没多问，只简单问一句：“你要回来多长时间？”

杜悯看她一眼，没有回答。

孟青看向杜黎，交代说：“三弟要是回来了，我也没理由再待在城里，你到时候早点进城卖黄鳝，顺道去接我和孩子。”

杜黎看她丝毫不慌，他平静下来，说：“好，我这两天把被褥抱出来晒晒。”

“船家，走吧。”杜悯吩咐。

船离开渡口，孟春凑到孟青身边问：“姐，你真要回来？你走了店里怎么办？”

“你们看着办。”孟青轻轻拍拍望舟，免得他惊醒，她低声说：“小弟，以后纸马店是你的，我早晚要走的，你别依赖我，自己要费心思去打理。每一样纸扎明器我都带你一起做，你清楚工序，还有爹娘给你帮忙，没那么难，你别畏惧。”

孟春哭丧着脸，“我想投河。”

杜悯听到这!

话，他诧异地盯着他。

“杜三哥，你真要退学？”孟春忍不住打听。

杜悯当作没听见，他别开眼。

之后一路无话，不等太阳落山，船就抵达吴门渡口，孟家人下船，杜悯还要继续坐船去州府学。

“二嫂，你不用回去，到时候家里不会有人计较你是在城里还是在乡下。”开船前，杜悯撂下一句话。

孟春满眼希冀地盯着孟青，孟青笑着摆手，“我要回去看热闹。”

孟母拍她一巴掌，“什么热闹你都凑，杜家污糟糟的，我看见那几张脸眼睛都疼。”

“你想看热闹让女婿跟你讲，你回去把望舟也带回去，我们舍不得，他满月之后还没离过我们的眼。”孟父也劝孟青别回去。

但孟青主意已定，谁劝都不听。

*

“这位学子，州府学到了。”

杜悯付船资下船，他走了几步又拐回去叫住船家，“明早卯时初来接我，送我回杜家湾，我出五十文的船资，你接不接这个活儿？”

“行。”船家痛快答应，虽然天不亮就要出门，但载一个人相当是空船，撑船不费力，还有五十文的高价，值得他跑一趟。

杜悯走进州府学，头一件事是去找许博士。

许博士正在翻看杜悯往日的功课，听书童说杜悯来了，他头也不抬地说：“让他进来，我正要找他。”

“许博士，我爹病了，我要回去侍疾，还要再请一段时间的假。”杜悯进门免了寒暄，直接交代来意。

许博士抬起头，“回家侍疾？你爹病重？”

“病得不算重，就是病得比较久，我担心其他人照顾不好，会让他留下病根，进而影响寿命。”杜悯流利地交代。

许博士松口气，不死就行，万一杜悯他爹病亡，到时候杜悯要守孝，他三年内因孝期不能科举，陈员外的谋划要泡汤了。

“这种情况是要儿女细心服侍，你要请假多久？”许博士问。

“短则半个月，长则一个月。”

“准了。”许博士痛快答应，他起身从书架上拿两本书，说：“这两本是上官仪的宫廷诗，你拿回去研读，在家侍疾也不要落下功课。”

杜悯察觉到许博士对他态度大变，他一时琢磨不出原因，但于他有利，他感恩戴德地道谢：“学生谢老师指点，悯一定细心研读。”

他珍视地接过书，躬着身退出许博士的书房。

回到后舍，杜悯关上门迫不及待地翻看才拿到手的书，他惊喜发现这两本诗书上还有许博士的注解。

他看得忘了形，直到天色昏暗下来，屋里暗得看不清字了才回过神。他思考了下，没去吃饭，点燃蜡烛继续废寝忘食地看书。

远处的民居响起公鸡打鸣声，一根蜡烛又见底了，一夜即将过去。

杜悯放下书，他开门走出去，夜色浓重，繁星渐暗，他披着夜色在外面走一阵，待僵硬的躯体放松下来，他回屋又引燃一根蜡烛，开始收拾东西。

一床铺盖，一床盖被，两箱四季衣裳，还有一箱被污了字迹的废书，杜悯在!

屋里转一圈，觉得带这些回去就够了。

衣裳倒在被褥里卷起来，书装在书箱里，他前背后扛，趁着稀薄的夜色离开后舍。

门房被吵醒，他开门见杜悯一副卷铺盖要走人的架势，忍不住问：“杜学子，你退学了？”

“是啊。”杜悯防止家里人会来打听，他故意误导门房。

他走出州府学，渡口已经有船在等着。

卯时初，船出吴门。

辰时末，载着杜悯的船抵达杜家湾。

“船家，劳你辛苦跑一趟。”杜悯掏出五十文钱递过去，他拎起铺盖卷扔上岸，最后捋一把散乱的头发，背着书箱下船。

在渡口捣衣的妇人们被他惊住，不过一夜不见，杜悯跟昨日判若两人，身上还是昨日那身衣裳，但皱如腌菜，头发也蓬乱，神色颓废，看着像一夜没睡。

“三侄儿，你这是出什么事了？怎么把铺盖卷都拿回来了？不读书了？”杜三婶拎着棒槌走过来问。

杜悯“嗯”一声，他沉默地扛起铺盖卷，在众人的注视下一步步离开。