第65章·第六十五章

日近正午，杜悯和孟家人才慢吞吞地来到贡院外看榜，此时贡院外人不多，榜前稀稀拉拉的，他们轻轻松松地挤进人群。

“杜悯……”孟青念叨着，她迅速扫过榜单，在三十二行还是三十三行，她看见了杜悯的名字。

“在这里，我找到了。”孟青踮起脚举起手按着那行字。

“是他是他。”孟父反复瞅两遍，他重重拍一下杜悯的肩膀，“好小子，真有出息，头一次下场就考中了。”

杜悯望着那行字，说不激动是假的，这是对他苦读十三年最有力的认证，也是对他自己的肯定，在这一刻，他觉得以往他做下的每一件事都是值得的。

“杜悯。”谢夫子在人群外喊一声。

杜悯回神，他神采飞扬地走出人群，“夫子，您怎么也在这里？崇文书院今年也有学子来考乡试？”

“有，不过都没考过。我听说你的名字在贡榜上，特意来看看。”谢夫子打量着杜悯，“恭喜你啊，去了州府学之后进步颇大，不足二十岁，头一次考乡试就榜上有名。”

杜悯谦卑地俯身一拜，“悯有今日的辉煌，离不开夫子的栽培之恩。”

谢夫子伸手扶起他，他摇摇头，实诚地说：“我教过的学生没有五十也有三十，天资聪颖的唯你一人，我功劳不大。”

“没有夫子倾囊相授，悯无今日的光彩。”杜悯对谢夫子是感激的，他诚恳道：“悯暂时无以为报，不如先以一顿酒菜答谢，今晚我请夫子去胡肆吃饭？不知夫子有没有空。”

“这就不必了，你先跟你家人庆祝去吧，改天要是有空，可否把你的答卷送我一份。”谢夫子提出要求。

“行。”杜悯欣然答应，“下次我再邀夫子一起出门品茶赏酒。”

谢夫子颔首，他跟孟家人点头示意，先行离开了。

“走，我们去牛记食肆吃饭，这顿饭我请。”孟父大包大揽地说。

“我来请，我要答谢我二嫂二哥和叔婶对我的照顾，还有孟兄弟的分榻之情。”杜悯笑盈盈道。

“行，这顿让你请，吃过饭我们买些酒水回去，今晚我们陪你喝酒，这次不灌你，慢慢喝，试试你的酒量，让你心里也有个数。”孟青说。

“好。”杜悯兴奋，“今晚不醉不下桌。”

一行人高高兴兴地坐船去牛记食肆，吃过饭后，孟青和杜黎要去儒教坊的胡肆买葡萄酒和三勒浆，杜悯要去许博士跟前露个面，孟父孟母和孟春带着望舟先回去。

目送孟父孟母他们坐船先走，孟青问：“三弟，接下来你打算怎么办？装作什么都不知道，准备收拾包袱北上？”

杜悯点头，“我这些天也考虑过，陈员外有这个意图但一直没透露风声，应该是视我们为随手取用的工具，我们没有跟他坐在一桌商讨的资格。他是这个想法，我又有求于他，还是不要把窗纸戳破，他对我存有轻视的心思总比存在防范的心思更利于我。”

孟青点头，“你说的也对，那就等他找你吧。”

“家里那边要通知吗？”杜黎问，“要是通!

知了，到时候你又要扯个谎去解释今年不赶往长安赴考的原因。”

杜悯还在犹豫，他是想报喜的，毕竟他考过乡试成为贡士又不是丑事，何必藏着掖着，但内心又不想他爹娘沾他这个光，一想到他们会因为他得意洋洋，受尽吹捧，他心里就不痛快。

“先不说这个事，我把手上的事忙清楚之后再说。”杜悯下不了决定，还想再拖几天。

*

此时的杜家湾，村民们躺在床上正要午睡，忽闻欢庆的锣鼓声，老老少少纷纷从床上起来走出门。

“出什么事了？哪来的锣鼓声？”

“不晓得啊，听着鼓声是在村口。”

“走走走，快去看看，也没听说村里谁家今天娶媳妇。”

“这才过晌，就是娶媳妇也不该这么早。”

“该不会是报喜的吧？是不是杜悯考过乡试了？我记得乡试是在秋天。”

“哎呦！还真有可能，难怪杜老丁这几天动不动就往城里跑。”

“老丁，这鼓手是你请来的？”村口大娘跑到渡口问。

杜老丁红光满面地站在渡口，河面上的一艘船上，船头和船尾各站着两个敲锣打鼓的人。他望着被锣鼓声引来的村民，得意洋洋地宣布：“我们杜家老祖坟冒青烟了，我家老三乡试已过，成为贡士，他能去长安赶考了，也能见到圣人了。”

“真的？杜悯今年参加乡试了？怎么没听到消息？”村口大娘问。

“对，他怕考不中就让我替他瞒着，我今天亲自去贡院看了，他榜上有名。”杜老丁挥着双臂高声说，“我杜老丁的儿子要当官了！我们杜家湾要出进士了。”

村长满面红光地跑来，他握住杜老丁的手，“哎呀呀！老丁，你好福气啊！杜悯人呢？他真够出息的，真给我们姓杜的长脸。”

杜母、杜明和李红果赶来，他们挤到杜老丁身边昂首挺胸地接受大家伙儿的祝贺。

“二嫂子，你有福气啊！等杜悯考上进士，你就是官家老太太了，以后享不完的福。”

“我看杜悯打小就一副机灵相，一看就有为官做宰的运道。”

“以后你们一家岂不是要搬到皇城根下？要过好日子了，以后脚不沾泥了。”

村里人一个个满嘴的恭维，满脸的羡慕，就连杜大伯和杜三婶也殷切地挤过来，争着抢着跟杜老丁和杜母说恭喜的话。

杜老丁扬眉吐气，谁还敢说他活得像个笑话。

一柱香后，锣鼓声停，村民们亢奋的情绪也渐渐平息下来。

“老婆子，回去取一贯钱给鼓手结账。”杜老丁说。

杜母听话地“哎”一声。

“我家离得近，从我家拿。”村口大娘赶忙说。

“不用不用，我家里有钱，我回去拿，一会儿就来了。”杜母可不想让她沾了自己家的喜气。

“老丁，杜悯呢？他没回来？”村长再一次问，“我还想着村里出资宰头猪宰只羊办几席给他庆祝庆祝。”

“杜悯肯定要先感谢他的夫子们，腾不开身回来。”杜大伯言辞凿凿道，“孩子的事要紧，!

我们村里晚两天庆祝也行。”

“那倒不是，孟家人把他叫走了。”杜老丁面上一暗。

“孟家？哪个孟家？老二媳妇的娘家？”村长眉头一皱，老脸一垮，他粗声嚷嚷：“真是下三滥的玩意儿，姓孟的抢上我们姓杜的人了，他女婿排行老二可不是老三，不通礼数的东西。杜明，你带上村里的叔伯兄弟们去城里一趟，把杜悯从孟家喊回来。”

“八叔，不行。”杜老丁高声阻止，“杜悯心里有数，你们别捣乱，别毁了他。”

毁了他？村里人顿时想到杜黎去年离开时放下的狠话，看来杜悯的秘密跟孟家人有关。

“老丁，你说说，孟家到底握着杜悯什么把柄？我们能不能帮他摆平？”村长问。

杜老丁摇摇头，他面露苦色地离开。

“大明，锦书娘，你们跟我们说说。”村长另寻一个目标。

杜明和李红果总不能说他们不知道，夫妻俩装模作样地摇摇头，一声不吭地走了。

杜大娘给她孙女使个眼色，下一瞬，巧妹被她堂姐拉走了，但巧妹什么都不知道，被逼问也说不出个所以然，最后哭着回去了。

“爹，老三到底被孟家拿住了什么把柄？难不成他一辈子要受孟家威胁？”杜明回到家，头一件事就是到杜老丁跟前发问。

杜老丁一声不吭。

李红果站在门口，她望着杜老丁，问：“爹，三弟有当官的命，你甘心他被姓孟的抢走？他已经迷了心窍，我看他巴不得认孟家老两口当爹娘。”

杜老丁抬头瞪她，“你闭嘴。”

“你这会儿还跟我们煞什么性子？你二儿子不认你们，老三也差不多了，以他现在这个德性，估计当上官也不会带你们去享福，你跟我娘八成要指望我们两口子养老，你们还瞒着我们做什么？”杜明急切地要打听出拿捏杜悯的把柄，错过这个机会，杜悯这个香饽饽可就脱手了。

“老头子，你可管住嘴，那个事要是再让第六个人知道，阿悯能恨死你。”杜母回来了，她脱下草鞋朝李红果拍一鞋底，又走进西厢赶走杜明，“你以为我们不知道你们心里的小九九？你们也巴不得能威胁老三，让他听你们的话。死心吧，想都别想。”

“娘，你这是不拿我们当一家人了？老三有出息了，你们用不上我们两口子给他赚钱了，就要把我们踢开？”杜明瞪着一对牛蛋眼，他威胁说：“你们今天要是不给我个说法，我们母子父子之间的情分就到今天了，以后你们是死是活跟我没关系。”

杜老丁笑了，“指望你？我还不如指望老二。”

“什么？”杜明怀疑他听错了，“指望老二？”

“对，你又懒又奸又会算计，也没什么良心，我能指望你什么？”杜老丁故意嘲讽他。

杜明心里一空，他望着眼前这个嘴脸刻薄的人，想要生气竟然没有力气了，他动了动嘴，也没能发出声音。

杜母看见杜明这个样子，她心里一慌，扭头斥道：“你个死老头子在说什么胡话？”

“我没良心？”杜明发出声音，“你一直这样看我？我在你面前做什么没良心的!

事了？”

“我懒得跟你说，出去。”杜老丁冷脸赶人。

杜明点点头，“行，你的话我记住了，你也别忘了。”

“你个老鬼又在闹什么？今天家里有大喜事，你闹这一摊子做什么？你心里不痛快你去孟家闹。”杜母骂。

“我敢去闹吗？那眼皮子浅的收了孟家的钱，那钱能见光吗？孟家用这个钱来威胁我们，我敢去闹？”杜老丁大发怒火。

“你嚷嚷什么？”杜母踹他一脚，她赶紧去关门。

李红果见门关了，她赶忙轻手轻脚地从蚕室出来，悄悄凑到门口贴着门想要偷听更多的话。

“我儿子我了解，杜悯不是这么好拿捏的，你再忍忍，等杜悯当上官了，敢威胁他的人也活到头了。”杜母劝他。

杜老丁瞥一眼关着的门，被门板堵住的光积在门槛缝里，此时有一半是暗的。

“你知道我今天遇见谁了吗？许博士的书童。”杜老丁快意地暗嗤一声，他面无表情地说：“这个书童跟去年来我们家的书童不是同一个人，我问他许博士有几个书童，他说只有他一个。”

杜母手一抖，“你什么意思？”

“来家里的那个书童是假的，你的小儿子跟那两个贱东西合起伙来骗我们，骗整个村的人。”杜老丁气得拍桌子，“退学是假的！书童也是假的！那个假书童就是孟青雇来的，杜悯也是杜黎藏起来的。我们整个村的人被他们骗得团团转，他们三个背地里可是看足了笑话。”

“贱人！肯定是孟青撺掇的！”杜母气得要喘不过气，整个人都在发抖。

杜老丁心想这可不见得，杜悯可不是什么良善之辈，不过孟青在里面掺了一脚也不无辜。

“你现在还觉得杜悯是假意被孟家人哄住？他已经成为孟家的狗，指谁咬谁。”杜老丁往门口瞥一眼，门槛和门板中间的缝里积满了光，他得意地扯了扯嘴角，好戏要开场了。

“你打算怎么办？”杜母问。

“我能怎么办？”杜老丁摊手，“你有什么高招？”

“休了孟青，不能让她跟我们杜家再有关系。”

“她要是拿你小儿子威胁呢？”

杜母哑口无言，她悔死了，“去年就不该答应的，家里又不是供不起阿悯念书。”

杜老丁沉默，那时候谁能想到杜悯能走进州府学，又哪能料到他头一次下场就考过了。

院子里响起巧妹的哭声，杜母不耐烦地大声骂：“哭哭哭，你就知道哭，你哭丧啊？给我闭嘴。”

杜老丁开门出去，问：“你哭什么？”

巧妹闭上嘴不敢说话。

“你爹娘呢？”杜老丁换句话问。

巧妹摇头，“我没找到我娘。”

“你哭什么？谁欺负你了？”杜老丁走过去在她面前蹲下，他轻笑着说：“你三叔以后可是要当官的，谁还敢欺负你？”

巧妹委屈地掉眼泪，“花花姐，慧慧姐还有大牛二妞都拽着我问我三叔有什么秘密，我说我不知道，他们就让我回来偷听，我不肯，他们就要打我。呜呜呜我想我哥，我哥要是在!

家，没人敢欺负我。”

杜老丁给她擦干眼泪，说：“你哥一个月就回来两回，指望他给你撑腰，你要天天挨打。”

巧妹一听，刚歇下的哭声又响了起来。

“偷听一点说出去换你不挨打，你爹娘也不会怪你的。”杜老丁笑眯眯地说。

巧妹听进去了，她擦擦眼泪，说：“我今天不出去了。”

然而不过一个时辰，巧妹就忘了这话，有孩子来喊她玩，她就高兴地跑了，等晚上回来，又一副哭唧唧的样子。

“娘，我今晚要跟你睡。”睡觉的时候，巧妹黏着李红果。

李红果不耐烦，“回你自己屋里睡。”

“我要跟你睡，我害怕。”巧妹不肯。

杜明眼睛轱辘一转，说：“让她跟我们睡。”

李红果瞪他一眼，有孩子在，说话多不方便。

杜明当没看见，他甚至故意在巧妹醒着的时候提起假书童的事。

等巧妹睡着了，李红果问：“你打着什么主意？”

“我要是故意跟村里人说假书童的事，老三以后不恨我，由巧妹传出去最妥当，她一个不懂事的小姑娘，老三还能打她？再说她以后也是要嫁出去的，就是不得罪他，也落不了老三多少好处。”杜明说。

李红果没出言反对，算是默认了。

“老三跟孟家有钱财来往这个事，你有什么想法？”杜明问。

“我们知道他这个把柄，他要是不听我们的话，我们也威胁他。”李红果哼一声，“不止杜悯，还有孟青，她也得给我听话，毁了杜悯我舍不得，我还舍不得毁了她？我明天就去找她。”

巧妹听到这话，她悄悄睁开一只眼。

“你要做什么？”杜明坐起来。

巧妹吓得赶紧闭上眼。

“你明晚就知道了。”李红果畅快极了，她倒要看看，孟青以后还怎么在她面前摆谱。

杜明闻言不再问，他面朝北，死死盯着黑乎乎的墙，似乎要隔空看见睡在西厢的两个老东西。他犹不解恨地骂：“我没良心？我就该把老的小的都毁了，这才叫没良心。”

李红果没搭理他，她自个儿琢磨自个儿的事。

*

此时，孟家。

杜悯推开酒壶，他晕乎乎地说：“不喝了，再喝又要喝糊涂了。”

“那就不喝了，我也不喝了。”孟青仰头喝完最后一口葡萄酒，她起身清点一下，说：“我们竟然喝空了四个坛子。”

孟春松一下腰带，说：“葡萄酒酒劲小，灌了我一肚子的水。”

杜悯：“……我跟你姐夫都喝晕了，你说你喝了一肚子的水？”

“别理他，我也有点晕。”孟父开口，“今晚就喝到这儿，下次起兴了我们再喝，你们明天还要回杜家湾，今晚早点睡。”

杜悯叹一声，他懒得回去应付，索性说：“晚点回吧，下午再回，回去了也是被当成猴由村里人看。”他午后去找许博士，从韦书童口中得知他在贡院外遇到杜老丁了。

杜黎心里不踏实，“爹知道你考中了，竟然!

不露面又走了，这还像他吗？”

“急着回去炫耀了吧。”杜悯说。