那两个太监面面相觑，本以为凌亭是在借摔碗的动作表达被监视的不满，可紧接着，凌亭又将那些碎瓷片收拢，扬手扔了出去。

这行为处处透着怪异，院子外头的人看得一头雾水，全然摸不着头脑。

……

时间一晃就是三天，顾莲沼也接连三日都未露面，只在昨个夜里托了个锦衣卫传话，说王爷吩咐的事儿，他都已经办妥了。

顾莲沼既然说办妥了，柳元洵的心便落回了肚子里，倒也没深究他为何三日都不曾露面，只以为顾莲沼如今官复原职，忙着处理诏狱里的事呢。

距离上次审案已经过去三天了，该查的线索基本都已梳理清楚，再拖下去，恐怕民间又要流言四起了。

天刚破晓，白知府便匆匆赶到偏厅，想知道瑞王是否有破局的法子。

可柳元洵什么都没说，只要求今天的庭审务必打开府衙大门，要在百姓的监督下进行。

白知府虽摸不着头脑，但这事对他有益无害，当下便同意了。

这案子压了四天，如今又说要当众庭审，看热闹的百姓当即便将府衙外头围了个水泄不通，连那大街上耍花活的手艺人也踩着高跷来了。

大门一开，他们便扒着脖子往里瞅，可惜传说中天人样貌的柳元洵只给他们留了一道背影，人们瞧不见他的脸，只好将注意力放在案子上。

今日的柳元洵还是如前几日般淡然，可王明瑄却只失魂落魄地坐在那里，远不似几日前愤怒，浑身透着股哀大莫过于心死的模样。

白知府清了清嗓子，道：“王大人，你还有什么证据要补充啊？如果没有，可就轮到瑞王爷举证了。”

王明瑄掀了掀眼皮，有气无力道：“请吧。”

柳元洵心中涌起一丝异样，不禁抬眸看向王明瑄。

王明瑄似有所感，与柳元洵目光交汇，可他实在太过疲惫，仅仅对视了一瞬，便又缓缓耷拉下眼皮。

尽管这一眼极为短暂，柳元洵却看得真切：王明瑄眼里空茫一片，竟无半分恨意。

柳元洵心中愈发疑惑，可外头翘首以盼的百姓和公堂上等候的白知府都在等着他，他便只能先按计划进行。

毕竟，不管王明瑄态度如何，他想要彻底洗清自己的嫌疑，扩大为萧金业翻案的可能，都必须向白知府和在场百姓证明自己的清白。

柳元洵道：“白大人，可否劳您派人前往城郊的乱葬岗捡几块骨头回来？再吩咐府衙后厨取来一个瓦罐与火炉。”

这两件事倒是不难，白知府点了点头，立即吩咐了下去。衙役们领命后，立刻飞身上马，向着城郊乱葬岗疾驰而去。

之后，这公堂便安静了下去。

好在这两样东西并不难寻，半个时辰不到，火炉便燃了起来，瓦罐里的水也咕噜咕噜冒开了泡，去乱葬岗上捡人骨的衙役也回来了。

他捧着骨头上前，凌亭也向前迈了一步，提高音量，代替柳元洵做了吩咐：“白大人可亲验这骨头，也可叫几个百姓前来佐证。”

白知府对人骨并无兴趣，只是匆匆扫了一眼，便示意衙役将骨头拿开。听闻还要传唤百姓到公堂，他随手点了几个挤在人群前排看热闹的人，说道：“就你们几个，过来吧。”

那几人没料到看个热闹竟会把自己牵扯进来，当下便想往后退。可身后人群拥挤，根本无路可退。无奈之下，他们只能跟着衙役，战战兢兢地站到了公堂上。

凌亭客气一笑，道：“还请几位伸出手来。”

三个男子相互对视一眼，犹豫片刻后，还是缓缓伸出了手。

凌晴手持银针，在他们三人的指腹处依次扎下，殷红的血滴落在衙役捡来的骨头上。由于本就没有血缘关系，血自然无法渗入骨头。

这一幕，不仅让旁观的百姓满心疑惑，就连白知府也不禁皱起眉头，出声问道：“王爷此举……是何用意？”

柳元洵淡淡一笑，道：“不急，白大人稍等片刻。”

随后，凌亭便做了个令人瞠目结舌的举动——他竟将那块人骨直接扔进了正在沸腾的热水之中！

此举一出，满堂哗然！

白知府更是惊地站了起来，高声道：“王爷这是何意？！”

煮骨耗时颇久，柳元洵本就打算借此机会阐明缘由，见白知府惊诧，便温声道：“我深知此举惊世骇俗，然而大人可曾知晓，骨头若经煮过，便能破除‘滴骨验亲’之法。”

白知府还没说话，外头围观的百姓已按捺不住，“什么？！‘滴骨验亲’竟然也能有假？”

话还未说完，便被身旁的人捂了嘴，“嘘嘘嘘！别吵，王爷的侍女正说话呢，且听她讲便是。”

柳元洵深知自己力气不足，说话声微弱，便将这事安排给了凌晴。晴平日里爱四处闲逛，尤其喜欢窝在茶楼里听人说书，久而久之，竟也学了些本事，将一个平平无奇的故事说得精彩万分。

“我天雍与弨洲接壤处有座深山，山里有个避世而居的小族，这小族信奉巫术，尤其爱用壮年男子的大腿骨做法器……”

凌晴口中的小族并非柳元洵杜撰而来，而是真有其事。他看得书多且杂，其中便有记载偏僻部落民风习俗的典籍，里头虽没记载与滴骨验亲有关的东西，却说这部落里有个习俗，是用人的大腿骨做祭祀用的法杖，腿骨上还要用墨汁写符文。

那书上虽没提法杖上的符文是什么意思，却说为了使法杖更加纯洁，制作法杖前，会用沸水熬煮，以便去除骨头里的杂质。

柳元洵就是从这里，窥到了一丝关窍。

寻常骨头是留不住墨的，墨汁写上去的符文，经过一段时间，必然会有磨损，但书里却说这符文从不褪色。

初看这本书时，柳元洵便曾想过，沸水熬煮会不会就是墨迹留存较久的关键，但那时的他只是好奇，并未想过去验证。

直至王明瑄将那骸骨拿上来时，他才想起此事，并敲定了后路。

墨迹想要在骨头上留存久，必然要渗透得足够深，既然沸水熬煮过的骨头容易渗墨，那么血液理应同理。

只不过，他所想到的法子，和设计陷害他的人或许并不是一个路数。

倘若那群人掌握的秘法，既能排斥他人的血，又能吸收特定之人的血，那他若贸然让凌晴试验，便等同于自断后路。所以，当时的他直接将自己的血滴了上去。

事后，他又让顾莲沼偷来物证，煮过后又放了回去。

防得就是王明瑄不认，非要再拿那骨头试验一遍。

随着骨头熬煮的时间越来越长，一股不属于任何动物的肉味渐渐弥漫在大堂之上，柳元洵脸色发白，但还能强忍住，可刚刚讲完故事的凌晴却“哇”的干呕起来。

凌晴这一呕，让周围人的脸色也变了两变。虽说只是一块残尸的碎骨，可一想到它曾经属于某个人，在场众人的面色都变得有些异样。

可答案马上就要揭晓了，揭晓的又是如此惊人的奇闻，在场的百姓竟无一人离去，都强忍着这味道，等待“开锅”。

柳元洵此前已做过试验，知晓所需时间，等过去小半个时辰后，便吩咐凌亭将锅里的人骨捞出，放置一旁，待其凉透后，再次让先前那三人滴血验证。

倘若此刻有人将骨头劈开，便能清晰地看到，煮过的骨头与未经煮过的生骨头截然不同。煮过之后，骨头变得疏松多孔，血液自然能轻易渗进去。

滴骨验亲这一方法已流传多年，长久以来都被视作铁证般的存在。没想到今日，竟被当众证实可以作假。这岂不是意味着，以往依据这一方法定罪的人，极有可能是被冤枉的？

柳元洵听见了外头的哗然声，心里已经明白，这事已十拿九稳了，于是又道：“白大人，劳您将王大人所呈的证物再次拿出来，叫周围的人试上一试，看看那骨头是否也如同这块一样，能融得所有人的血。”

就在此时，一道干哑的嗓音突兀响起：“不用了……”

柳元洵闻声看向王明瑄，就见他一脸灰败，短短几日，脸上竟有了明显老态。

王明瑄今日安静得过分，甚至在柳元洵自证的过程里，他都一直保持了沉默。如今更是直接承认了自己的过错：“是我冤枉了王爷，我甘愿接受朝廷惩处。但在受罚之前，我还要告发一个人……”

白知府被这突如其来的转折惊得目瞪口呆，“王大人，你又要告谁啊？”

“我要告发真正诱I奸我女儿的人，我要告……我要告……”王明瑄说着，身体便开始剧烈颤抖，抖到最后，连坐都坐不稳，“扑通”一声滑倒在地。

如果说状告柳元洵时的王明瑄，是在靠复仇的信念撑着。那此时的王明瑄就像一捧凉透的残灰，半点没了力气。

他没哭，更没骂人，只不停地发着抖。

他父亲是正三品，他自己也官居五品，虽是个庸才，但也是个体面人，在哪都能得人一句恭恭敬敬的“老爷”，哪怕豁出命来指认柳元洵的时候，他也依然有个人样。

但现在，瘫在地上的不是个人，倒像是被抽空灵魂的烂肉，他毫无生气，丑态百出，无论几个人上前搀扶，他都像没了支撑的软体动物一般，软绵绵地从众人手中滑了下去。

王明瑄一个字也说不出来，只垂着头默默流泪，唯有喉咙里时不时传出的哽咽让人知道他并未昏厥，这里头参杂的情绪太过强烈，室内室外那么多人，竟无一人忍心嘲笑他。

白知府不禁心中动容，“王大人，你究竟要告发谁？”

王明瑄吃力地抬起满是涕泪的脸，挤出一个似哭似笑的扭曲表情，声音颤抖，带着所有人都能听出的绝望，哑声道：“我不告了，你打板子吧。”

按照律法，胡乱敲击登闻鼓、编造案情者，需鞭笞五十。王明瑄这话，显然是认罪了。

柳元洵并不知道场面为何会变成这样，但在他再次看向王明瑄时，眼角的余光却瞥见衙役身后那道沉默的黑影。

他不知道顾莲沼什么时候来的，又在那站了多久，但当他看见顾莲沼的时候，那道身影也像有感应一样，缓缓抬起头，与柳元洵目光交汇。

明明他目光沉静，脸上也没什么表情，可柳元洵却莫名心中一动，隐隐有了某种预感。

他好像，知道顾莲沼这几日忙什么去了……