卢素商惊恐地捂住嘴：“若让朝野察觉殿下与鬼族往来……恐生大祸。”
“晋王已死，何人还能威胁朕？”太子握住她的手，试图将今日登基的喜悦传递给她，“今日大典太过仓促，等赤方拿下太一道，朕打算再择吉日登基。”
卢素商点头应好：“殿下登基之前，妾有一事想问。”
太子不明所以：“何事？”
“四年前下令诛杀月王军之人，是否为殿下？”
她莫名其妙提起已死四年的月王军，太子更加云里雾里：“月王军尽忠而殁，你提他们作甚？”
卢素商摇摇头，不再言语。
外面的厮杀声越来越大，太子无端有些坐立难安。
榻上的神凤帝睁眼盯着床幔，忽然喊出一个人的名字：“崔临。”
太子猛地回头：“你怎么知道这个名字？”
神凤帝：“初次听闻你私下令身边人唤你崔大郎时，朕尚存疑。毕竟你乃朕之子嗣，大梁储君。可后来，朕发现朕错了，你从未甘为李长据，一心想做那崔临。”
崔临这个名字，仅几人知晓。
太子顿时惊出一身冷汗，与身边的发妻拉开五步的距离。
神凤帝兀自在说，仿若一个自言自语的疯子：“朕为了你，不惜造下杀孽，杀了崔怀壁的所有外室子。而你回报朕的，却是心甘情愿做崔家的傀儡。”
太子反驳道：“崔临有何不好？若非崔家助力，你早废了朕！”
神凤帝偏头盯着自己在担惊受怕中生下的大儿子：“崔相待你，崔怀壁宠你，几分是真？李长据，你屡次下令鞭笞掖庭罪妇藜娘，到底是因她冲撞了你，还是你心知肚明崔怀壁曾与她诞育一子。为了那个孽子，崔怀壁甚至想杀了你……”
她的唇边闪过笃定的笑意，太子气急败坏捡起长剑，提剑威胁道：“你不准说！”
“除了朕，崔家无人真心待你。”
神凤帝挣脱开绳索，赤足踏地，*行至太子面前，字字如冰：“可你偏偏不知足，竟妄想与崔家合谋造反，抹去朕存在的一切！”
她委曲求全，手刃父兄，才艰难走到今日。
她夙夜不懈与崔家周旋角力，方稍抑其势。
可惜，她的儿子，她定好的储君，早早生了异心，早早便想从史书中抹去她。
抹去李夷这个名字，抹去神凤帝这个皇帝。
母子之间，剑拔弩张。
太子梗着脖子质问：“你既生了我，又为何生他们三个？又为何非要宠爱他们三个？”
神凤帝冷笑：“若没有他们三个，若没有他们三个背后的家族钳制崔家。李长据，我们母子已经身首异处多年！”
“无妨，等朕登基，便杀了李悉昙与李宗。”不欲与她多说，太子扬起笑意，“阿娘，你说好不好？”
神凤帝置若罔闻，神色漠然如冰，径自朝那扇通往殿外的宫门行去。
太子：“六娘，拦住她！”
他的愤怒无人应和。
视野里，那扇隔绝生死的门缓缓开启。
一线天光自门缝刺入，照在他正无力坠向死亡的身躯之上。
胸口处的疼痛逼迫他不得不低头看去，原是一把长剑刺穿了他的身子。
他费力仰起头，看向上方的发妻：“六娘，为什么……”
卢素商：“殿下，妾是施微。妾为三十九人，报仇而来。”
太子挣扎着爬向亲生母亲：“阿娘，救我……”
神凤帝背光而立：“卢将军好色滥情，曾在洛州强占一女子，后女子生下一个女儿，名施微。六年前，自幼习武的施微自洛州入京，为了生计，她进宫做了朕的死士。”
太子：“卢家欺君罔上，阿娘，你定要治他们的罪。”
神凤帝弯腰笑出声：“若无朕的默许，卫国公与卢将军怎敢以一个死士冒充嫡女嫁予你？是朕不放心你，等真正的卢素商病死后，有意派施微与卢将军见面。”
时至今日，她已记不清自己当时的动机：究竟是怜惜施微的身世居多，还是不放心李长据更多？
当卫国公心怀不安上奏退婚时，当卢将军提出自己还有一个女儿时，她鬼使神差地默许了卫国公府的李代桃僵之计。
谁知，她的无心之举，却收获颇多。
若非施微，她从何得知她的好儿子不仅是刺杀她的主谋，还与崔家密谋改朝换姓。
“你本来有机会识破她的身份，可见过她的四十人，除了宇文娴，皆被你派出的刺客诛杀。”
“李长据，你活该。”
最后一口气断绝，太子横尸殿中，至死都保持着爬向生母的姿势。
招手唤来十一郎前，神凤帝温声道：“骊珠连同你阿娘已被卫国公送往洛州，你此生与她们好好在那座宅子里活着吧。”
门关，隔绝天光。
施微跳窗离开，出宫路上遇到曾经并肩作战的好友宇文娴：“阿姐，你去何处？”
“去京兆府大牢接我的妹妹。你呢？”
“回家。”
【作者有话说】
[1]出自刘禹锡《乌衣巷》
伏笔回收→太子妃第一次出场说的他们，其中的们指的是：神凤帝。
第146章 妬妇津神（六）
◎“选吧。你要他？还是房州城？”◎
时至午时,秋雨霏霏。
方絮带领太一道百位弟子突围时，被虎苌与白堕一前一后堵在一处宫道。
白堕认得方絮，手下几个水鬼便是折在她的剑下。
今日仇人气数已尽,白堕歪着头，唇边徐徐绽开无边笑意：“水鬼听令,杀。”
一声令下，二十余个鬼影从宫墙上跃下，与雨水完美地融为一体。
雨滴突然变得黏稠冰冷，数十条似游蛇的水雾,在太一道一行人之间穿行。
水雾所过之处，裸露在外的皮肤瞬间激起一片细密的寒栗。
末尾的几个年轻道士，猝不及防被裹入水雾中。
片刻呼吸停歇，永远倒在雨中。
方絮扯着嗓子大喊：“天师符护身，随我列阵。”
话音未落，虎苌身形一晃，随手抓走三五个慌张的道士。
当着方絮的面，他一口接一口咬断几人的脖子。
鲜血混着雨水蜿蜒流下,方絮来不及悲伤,赶忙吩咐众人分列四方，或持剑或持符列阵。
御鬼阵已成，躲在雨中的水鬼现形。
白堕耻笑一声：“虎苌，该我们报仇了。”
两鬼不停冲击御鬼阵,方絮独撑东、北两面阵法,渐渐有些力不从心。
萧律见状,从阵中跑至阵北：“师姐,我来。”
虎苌早从傅延年口中得知太一道众人的身世与修为,眼下见萧律顶上,立马呼喊白堕：“合力攻击北向的道士。”
白堕应是，召集水鬼齐齐冲向萧律。
杀机近在眼前，萧律闭上眼，平静地等待死亡来临。
可预料中的死亡久等未至，再睁眼时，有雨水落入他的眼眶，他茫然地看向面前的女子——胸口中剑的白堕，正缓缓倒向他的脚边。
玄英眼尖，一眼认出宫道尽头的人影：“是师父！”
所有人随她的惊呼望过去，姬璟负手而立，孤傲地站在雨中：“诛！”
她的身后，涌出无数兵卒。
而她自己则快速奔向虎苌，路过倒地的白堕身边，她顺手抽出天尊剑。
虎苌见势不对，飞快跳上墙头，三步并作两步跑去找赤方。
远处房顶不时有黑影闪过，方絮提剑欲追，被姬璟伸手拦下：“不必追他，玄机与二郎在，他跑不了。”
如姬璟所料，虎苌方一逃到殿外，迎头撞上正与宁峥打斗的罗刹。
四目相对，罗刹脚下一勾，绊倒欲跑的虎苌，回身拳风呼啸着砸向宁峥。
两鬼一个瘫软在地动弹不得，另一个刚撑起半个身子，又被罗刹迎面一拳再次砸翻。
为绝后患，罗刹俯身对准两鬼心窝便是一顿猛锤，直锤得虎苌吐血不止方停。
等方絮与萧律赶到，罗刹这才抽身跑去找朱砂。
远处房顶，朱砂与山巾子缠斗半日，始终奈何不得对方分毫。
山巾子吃了上回的教训，此番严防死守，绝不让朱砂欺近半步，只在远处游走周旋，以法术反复攻击。
朱砂恨恨一跺脚，《太一符箓》中的法术若用在此处，周遭宫殿顷刻化为瓦砾，怕是卖了棺材铺都赔不起。
山巾子仗着虚长她几千岁，眼见她束手无策，说话越渐放肆：“上回我一时不察着了你的道，今日我倒要看看，你有什么本事。”
朱砂气不打一处来，指着对面的山巾子骂道：“我们去城外打。”
“做梦。”
朱砂站在十步之外，捏着染血的金簪想法子。
忽然，一墙之隔的宫道传来几声宦官惊惶欲绝的嘶喊：“太子薨了！太子薨了！”
山巾子分神听宦官的话，朱砂看准时机，猛地冲向他。
金簪刺入胸膛，大半截没入，只剩那朵层层叠叠的木芙蓉，在雨后秋阳下耀目晃眼。
朱砂：“我能杀你第一次，便能杀第二次。”
罗刹匆忙赶来，正好目睹朱砂诛杀山巾子的全过程。
他站在地上，欢呼雀跃：“朱砂，你真会杀人！”
朱砂拖着山巾子跳下房顶：“那个笨牛鬼呢？”
罗刹亮出自己的拳头：“他和另外一个挑拨离间鬼，全被我锤晕了。”
“二郎真威猛。”
“走，我们去找姨母。”罗刹从她手中接过山巾子，边走边说宫中发生之事，“晋王带兵入宫后，崔大将军与宇文大将军顺势拿下夏侯注，重掌禁军与金吾卫。太子死在月王殿，听闻是刺杀圣人不成，反被救驾的十一郎杀死。”
“赤方呢？”
“不知去了何处，无人看见他。”
两人拖着山巾子，路过掖庭宫。
崔郡王腹部中刀倒在血泊中，他的身边是一个疯疯癫癫的女子。
很快，女子被赶来的禁军发现，拽入掖庭宫。
两人走过染血的宫门，看见失控的女子一头跳进井中。
禁军首领大声问道：“她杀了崔郡王。她是谁？”
有人低声回他：“藜娘。”
震天的喊杀与兵戈碰撞声持续了大半日，直至申时中刻，方如退潮般低伏散去。
权倾一时的崔相及其一众门生党羽，镣铐加身，尽数收押。
所有叛乱的鬼族被太一道带走，连夜送进山中地牢。
唯独，赤方消失了。
无人留意，他何时如鬼魅般消失在深宫重影之中。
只有一个低头疾走的宦官曾与他擦肩而过，而就在擦身的一刹，宦官手中被塞入两枚木牌，耳边响起一声压得极低的耳语。
“房州见。”
宦官识字不多，但也识得其中一枚木牌上的“太一道”三字。
赶在太一道一行人出宫前，他将木牌与那句话尽数交给姬璟。
时隔十一年，朱砂又一次见到姬珩与祁南钦的木牌。
她记得，姬珩的木牌正面刻着“太一道”，背面刻着八个字：万物并作，吾以观复。
而祁南钦的木牌上，刻着一首诗，是她名字的由来：唤作拒霜知未称，细思却是最宜霜。[1]
木牌完好无损。
罗刹小心翼翼猜测道：“难道他们的尸身仍在？”
朱砂摩挲着两枚木牌上的每一处纹路，含泪点头：“阿耶与阿娘一直随身带着木牌，赤方定然接触过他们的尸身……”
房州见。
看来他们的尸身，在房州乌桕山。
朱砂拿走木牌，眼神坚定：“姨母，我想去房州。”
姬璟：“好，你们快回家休息，我即刻派鬼奴与三百精兵先行一步。”
来时薄雾蒙蒙，马车三人。
归来碎金余晖，唯见两人并肩，沿着西市回家。
西市依旧吆喝如沸，胡饼焦香混着酒香四溢。
面生的男女在货摊前挤挨推搡，浑然不觉深宫此刻的血色。
两人行过酒肆，听见几个醉汉嚷嚷。
一个端着碗打着酒嗝：“今日果真是凶日，我一早撞见晋王领兵入城，说什么进宫擒……擒逆贼。”
另一个斥责他胡言乱语：“放屁！今日太子登基，晋王敢带兵进城？你灌多了黄汤，撞见鬼了吧。”
此言一出，满桌笑作一团。
两人刚踏进棺材坊，便被钱老板堵住：“朱老板、二郎！你们清早出门，可曾见过赵老板与白老板？这两人今日踪影全无，又没留下口信，急得我团团转。”
朱砂看着左右店门紧闭的赵记与白记，失神地笑了笑：“许是有事出门了吧……”
罗刹好言好语哄钱老板回家：“他俩福大命大，明日定能回来。”
钱老板挠挠头，转身喊上路过的孙老板，勾肩搭背跑了个没影。
直到回房直到睡前，朱砂仍紧攥着那两枚木牌。
指尖一遍遍抚过两面的刻痕，仿佛自己能从磨损的纹路里，找出他们留下的只言片语。
罗刹不知如何安慰她，只好贴在她耳边，央她讲儿时的趣事。
讲多了，哭累了，她总算沉沉睡下。
翌日晨雾氤氲，朱砂摸向身侧的手落空，她惊慌起身，却见床头悬着一枚木牌。
许是新刻的木牌，松香清冽，墨痕犹湿。
她伸手取下，浅淡痕迹蜿蜒显现。
刻字之人唯恐她看不清，特意在字上撒了一层金粉。
她笑着读出声：“且喜且乐，且以永日。”
“是希望你日日欢喜之意。”进房的罗刹见她拿着木牌，红着脸解释道，“姨母今早差山君姑姑来说，赤方确实去了房州，她让我们明日出发。”
眼睛尚红着，朱砂扬起笑脸：“二郎，你再刻几个字。”
“刻什么字？”
“朱砂罗刹。”
“万一日后我弄丢了木牌，旁人不知我的姓名，如何还给我？”朱砂穿鞋下床，将木牌递给他，“今日无事，我为你做一枚金牌，如何？”
闻言，罗刹捂紧自己的槃囊：“不能用我的金铤。”
“小气鬼！”
午后，朱砂独自出门，带着两块金饼去了金铺。
路过赵记时，见赵老板正在店中忙碌：“白老板呢？”
赵老板：“他运气差，伤到了腿，在家养伤。”
朱砂晃晃手上的金饼：“走了，我还要赶去金铺熔金。”
她这一去，直到夜深仍不见人。
罗刹在朱记门口徘徊了一个时辰，终于等到一个行色匆匆的女子跑回家。
他提着灯笼跑过去：“朱砂，你怎去了这般久？”
朱砂唉声叹气：“别提了。我让金铺老板刻几个字，可接连三次全刻错了。一来二去，便耽搁了。”
入房后，朱砂摊开握在掌心的那枚金牌。
罗刹接过一看。
只见一面刻着八字：天下第一好的夫君；另一面刻着四字：朱砂罗刹。
朱砂凑到他面前，眸光闪闪：“二郎，上面的字是我亲自刻的，你喜欢吗？”
罗刹极为认真地点点头：“喜欢。”
无论是金牌，还是她，皆是他的珍宝。
太子薨逝的消息，不消一日便传遍了长安上下。
两人早起赶赴房州，沿途耳闻尽是太子与崔家密谋造反，囚禁神凤帝的传言。
据说，太子妃与不到一岁的永康郡主在东宫服毒自尽。
安兴坊比邻而居的两家崔宅。
一家死了一个皇太子，一家多了一个皇太女。
自此一家门庭冷落，一家门庭若市。
马蹄踏碎薄霜，两人一路烟尘，转眼已是房州乌桕山。
朱砂带着罗刹走进乌桕山下的宅子：“如何了？”
山君与鹤珍早到两日，亲自进山搜了两天两夜：“我们派人搜了两日，毫无发现。昨夜，有人往书房中丢下一封信，写明你与二郎亲启。”
朱砂拆开信，缓慢读出声：“封印之地，我只见你与他，否则房州城鸡犬不留。”
山君劝道：“他已穷途末路，此番却约你们单独相见，恐怕有诈。”
“可若我们不去，他会毁了房州城。”朱砂将信撕碎，回身笑道，“再者，他并无傀儡鬼，用不了傀儡术。阿娘能封印他，我亦可以。”
山君与鹤珍对视一眼，双双叹气：“我们送你们去封印之地吧。”
朱砂摆手：“不用，我知道。”
她曾无数次立于乌桕山下，抬头仰望陡峭的山峰。
通往封印赤方的那条路，她比谁都清楚。
“走吧，二郎。”
上山的路，两人用了半个时辰。
踏过太一道斑驳的界碑，古木蔽天的密林深处，一个人影闪过。
朱砂与罗刹疾追过去，尽头却唯有孤坟一座。
坟前残破的木板上，深深刻着两个名字。
姬珩
祁南钦
“他们委实情深，连坠落之地也相隔不远。”坟前两人闻声回头，见赤方立于一旁，似在自语，“虎苌发现他们后，报与我知。”
目光掠过坟茔，他声音平淡：“我原想毁尸泄愤，可转念一想，祁南钦与我相识数千载，终是作罢了……”
他恨祁南钦背叛了鬼族，致他惨败收场，又不忍其被野兽啃噬。
索性让虎苌将两人埋在一块，既绝了他们曝尸荒野的下场，也断了自己最后一点心软。
封印在山中的十一年，他告诫自己：日后不能心软。
可惜，他又输了。
输在心软，输在他视若珍宝，却被凡人弃如敝履的“亲缘”二字之上。
赤方扫过两人十指相扣的手，苦涩地笑了：“李夷是何等自私自利之人，怎会生下赤乌的儿子？又怎会立他为太子？直到宫变那日，我才看清，她不过是利用我，除掉她不争气不听话的儿子罢了。”
太子死、崔家倾、鬼族败。
李夷以亲生儿子为棋子，完成这场一箭三雕的算计。
他做不到狠心牺牲至亲骨肉，所以他再度惨败。
十一年前，他尚存东山再起的雄心壮志。
如今，他已一无所有，连从头再来的妄念都荡然无存。
“我在山中待了太多年，却忘了人心易变的道理。”目光垂落，赤方盯着脚边的蚂蚁，喟叹道，“李夷的狠毒更胜从前，而三郎，再也不是当初的长安少年。”
昔日追着他声声唤“阿兄”的少年，借一场醉酒的戏码，诱他深信太子乃赤乌之子。
他一步步入局，最终陪太子踏上不归路。
朱砂：“当年舅父眼睁睁看着师祖吞金而死，你利用他丢弃他时，可曾念及他半分？”
为了让儿子醒悟，姬光侯在儿女面前吞金入腹。
他用死，逼姬琮振作与报仇。
若非她的出现，那般心性的姬琮，早死在日复一日的愧疚当中。
赤方低头嗤笑几声，似嘲似叹：“我骗了他，他骗了我，权当扯平了。”
罗刹：“你找我们上山，是为何事？”
赤方一言不发，转身朝前走去。
两人不明就里，又恐他逃脱，便不远不近地跟着他。
三人以一种诡异的默契走了一炷香。
走到一处悬崖，赤方停下脚步，眺望远处的房州城：“这里倒是不错。”
心头闪过一丝异样，朱砂眉头紧蹙：“你想做什么？”
赤方背对两人，深吸一口气，肩头耸动，发出一阵“桀桀”怪笑：“选吧。你要他？还是房州城？”
朱砂：“你什么意思？”
“二郎，阿叔今日与你赌一把，如何？”赤方未应她，只咧嘴看向罗刹，眼底却无半分笑意。见两人面露困惑，他的声音陡然一沉，“赌她最爱你，还是这世间的蝼蚁！”
迷雾尽散，霎时清明。
朱砂看穿他的意图，不由得浑身一僵：“你没有傀儡鬼，你做不到。”
目光移到她身上，赤方意味深长地盯着她。
须臾，他勾唇大笑道：“我时日无多，今日好心告诉你们一个秘密。”
“什么秘密？”
“傀儡术，无需一人一鬼。仅我一鬼，足矣。”
【作者有话说】
[1]出自宋苏轼《和陈述古拒霜花》
第147章 妬妇津神（七）
◎“做惯了你的狗，再做鬼有些难受。”◎
此言落定,周遭死寂。
“不可能！”朱砂坚定地摇头，“你休想骗我。”
赤方负手立于风中，平静地看向远方。
他们所在之地,崖壁高悬，怪石嶙峋突兀,悬于天地之间。
悬崖之下，云雾深深。
那团环绕乌桕山的雾气终年不散，吞噬了所有的天光与声音。
他曾在无边的幽暗中，孤独且愤怒地待了十一年。
无数个日夜,他被困于封印中，只能一遍又一遍地苦修。
他做到了。
他看透了姬后卿，参悟了《太一符箓》。
“一人一鬼？”念及此，赤方忍不住仰天大笑，“他骗了我们，也骗了你们。最后一式傀儡术，以自身性命为祭，亦能开启。”
他输得精光,一口恶气堵在喉头,咽不下吐不出。
死前非要赢一次，拖一个人陪他去死才甘心。
思来想去，眼前这二人最是称心。
“你死，他死。”赤方的手指向两人,又猛地指向远处的房州城,“或者……他们死。”
朱砂抽出罗刹腰间的金锏,足尖一点,扑向赤方：“我看你死最好。”
赤方身形一晃,轻巧躲开。
而后,他跃上怪石，指影翻飞，高声念出那句吞没天地的口诀：“阴阳反覆，十方俱湮。”
崖边的风，停了。
头顶上方的天光，消失了。
身子在晃，脚在动。
罗刹拉紧朱砂，低头看向脚下。
就在他们的脚下，已赫然出现一道裂缝，整个乌桕山似乎正在一分为二。
朱砂气得大骂：“疯子！”
闻言，赤方脸上露出一抹得逞、嘲弄与无尽恶毒的笑容：“我再好心告诉你一件事。你是姬家人，若你开启傀儡术，这道裂缝只会止于乌桕山。好好想想吧，你只剩一炷香了。”
朱砂再次持锏朝他冲去。
赤方伸手握住，血沿着锏身滴落在地。
疼痛袭来，他笑意加深，反而握得更深更紧：“我与你同修《太一符箓》，你的血杀不死我。傀儡术已开，唯你能阻止这一切的发生。”
裂缝越来越大，鸟雀惊飞，野兽在林中乱窜。
尖叫声与逃命声，不时从山下传来。
罗刹从身后紧紧抱住朱砂，执拗地贴在她耳边絮语。
每说一句话，他的手臂便收紧一分：“朱砂，我攒的金铤，埋在木芙蓉树下。回家后，你记得挖出来。还有，木芙蓉快长高了，你改日将它移去荒宅。”
他絮絮叨叨的话语中，满是离别之意。
朱砂转身抱紧他：“二郎，不要……”
视线艰难越过朱砂簌簌发抖的肩头，罗刹与赤方无声地对视一眼。
他看不得苍生凋零，更舍不得她死。
所以今日死在乌桕山之人，只能是他只会是他。
哭声急促，喉间细碎哽咽被生生咽下。
心头浮起一个决定，朱砂推开罗刹：“二郎，我一个人可以，你快下山。”
罗刹缓缓摇头：“朱砂，你知道的，我不会让你死。”
红泪在脸上肆意流淌，朱砂呜咽不止：“可我也不会让你死。”
她不要独守棺材铺，孤身捉鬼。
她失去了至亲，不想再失去至爱。
天地浩渺，她不愿一人独活百年、千年。
堵在心头多日的不甘，消散大半。
赤方好整以暇地看着眼前抱在一起的两人，出言催促道：“你们再哭下去，房州城可就要没了。”
“你闭嘴！”
朱砂扭头瞪他一眼，回头继续捧着罗刹的脸劝道：“二郎，这本就是我的事，与你无关。今日过后，你回夷山等我……等我投胎转世，你再下山找我，好不好？”
罗刹拭去她脸上的泪水：“不好。万一你没有投胎转世，我岂不是要日夜后悔？朱砂，快念吧。”
嘴唇颤抖着，双手紧紧抓住他的衣襟。
朱砂努力扬着笑意，可发出的声音却嘶哑破碎至极：“二郎，你快走。”
罗刹置若罔闻，握紧她发凉的手：“朱砂，快念。”
“快念！”
两个男子的声音，同时响起。
朱砂牙关紧咬，倔强地将所有让她心烦让她伤心的声音，封堵在紧闭的唇齿之后。
裂缝已延伸至山下，她捂住耳朵，却捂不住一声声密集的求救声。
罗刹俯身拿开她捂耳的手：“朱砂，舅父说过的：‘你想死便会死，想活便能活’。我信我，一定不会死。”
纷纷扬扬卷起的尘埃，像一场不合时宜的雪。
朱砂含泪点了点头，准备与他双手紧握念出那句口诀。
罗刹伸出另一只手遮住她的眼睛：“你闭上眼睛，我怕我哭，我怕我舍不得你。”
“阴阳反覆，十方俱湮。”
话音刚落，山下的裂缝停止延伸。
另有两道人影朝着深不见底的山缝，直直坠落下去。
朱砂独自在山上等了很久，久到心跳几乎停滞，才敢睁开眼睛。
视野模糊，她站在夜色中茫然四顾。最终目光看向那片平整如初，却吞噬一切的地面上。
她扑倒在地，脸颊紧贴着冰冷的泥土，用尽全身力气嘶喊：“二郎！”
那场几乎毁灭房州的浩劫，无人伤亡。
可是，那日之后的房州，独不见她的少年郎。
千门万户俱在，只有她失去了至爱。
山君与鹤珍带人找到朱砂时，她无助地蜷缩在崖边大石后。
鹤珍背起她，慢慢下山：“朱砂，三郎来了。”
背上的女子不言不语，失神地靠在鹤珍背上。
姬琮苦等半日，却只见到朱砂归来，瞬间明白了一切。
原想细问，可话到嘴边，看着她失魂落魄的样子，他又咽下所有疑问：“送她回房吧……”
朱砂在房中睡了三日。
三日间，姬琮派人再次上山。
没找到罗刹，却找到了埋葬姬珩与祁南钦的那座坟。
朽棺之内，两具白骨紧拥相嵌，如生前诀别的一刻。
朱砂醒在第三日的午后。
一睁眼，姬琮与姬璟站在她床边争执不休。
姬璟：“我让你亲自去九阴山问清楚，你倒好，支南枝去。”
姬琮：“是死老头不肯说，不关南枝的事。”
姬璟：“若你去，好歹能多套几句话。眼下朱砂醒不过来，二郎又找不到，你自个说怎么办？”
姬琮：“哪怕是尸身，我翻遍乌桕山，也要找出来。”
朱砂气得拍床：“二郎没有死！”
吵架的两人回神，忙不迭冲过来安抚她：“对对对，二郎没死。”
朱砂盯着姬琮的双腿：“你可以走路了？”
姬琮：“半道遇上程不识三人行侠仗义，他们师从齐兰因，帮我治好了腿。后来，我听说你们来了房州，便与南枝分开，骑马赶来此处。”
“我能感受到二郎的爱意仍在。”朱砂看向面前的两位至亲，眸中泪光闪闪，“我要去九阴山找天尊的师兄，问清楚问明白。”
姬璟与姬琮面面相看，眼中俱是疑惑，疑心朱砂思念罗刹过甚，以致生出了幻觉。
斟酌许久，姬璟温声劝道：“姨母亲自跑一趟九阴山，你随三郎回长安。”
泪珠在眼眶里打转，硬是不肯落下。
朱砂别过脸，用力吸了吸鼻子：“不要，我自个去问。”
姬璟上前一步，正欲再劝，被姬琮开口打断：“你何时去？我去备马。”
“立刻，马上。”
“祖宗，不如我死给你看吧。”
姬琮拉走姬璟，一路走到外院，才沉声：“她性子倔，你不让她去，她自有千百种法子跑出去。与其让她偷跑，不如我们用心准备，好歹让她路上少吃些苦头。”
姬璟：“你去准备吧，我也要走了。”
姬琮不明所以：“你去何处？迁坟一事，尚需你做主。”
姬璟回望身后的莽莽群山：“夷山。若我一去不回，你需稳住局面，万不能乱。待朱砂回京，即刻让她接掌天师之位。”
姬琮闷声闷气：“嗯。”
“长姐与他的尸骨，择个吉日移回子午山。”
“好。”
临行在即，千言万语堵在心口。
可唇瓣几度张合，终究没能吐出一个字。
上马前，姬璟重重按了按弟弟的肩膀，与他道别：“三弟，他们不怪你。”
两声马啸，两个身影没入苍茫暮色。
朱砂昼夜兼程，不停改换快马。
到九阴山时，霜降已过，恰逢深秋。
山中落叶层层叠叠，偶有几片残叶在风中挣扎。
朱砂奔波整月，已然瘦脱了形。那件旧日合体的胡服如今空荡荡罩在身上，裹着里面消瘦的骨架飘摇不定。
“前辈，你在吗？”
山中遍寻三日，朱砂多次发现鬼炁却不见人。
一来二去，她终于确定：天尊的这位师兄有意隐踪，存心躲着她。
第四日，她爬上山顶，站在最高处大声吼道：“你再不出来，我把这破山全烧了！”
她一向说到做到，方才那通痛快的吼叫还在山谷回荡，人已转身冲去山腰。蹲在枯黄的落叶堆前，她摸出火折子，火星在风里明明灭灭。
火星点燃枯叶，刚窜起半寸火苗，便被一只沾着泥点的黑靴碾灭在脚下。
朱砂顺着那只黑靴抬眼望去，瞧见一个猎户打扮的男子。
她没好气道：“你是谁？”
“小姑娘脾气可真差。”猎户眉峰挑得老高，不满地盯着脚下冒烟的枯叶，“怪不得你天下第一好的夫君不愿意见你。”
朱砂“腾”地从地上弹起来，欣喜地问道：“你怎么知道他是天下第一好的夫君？”
猎户：“我神机妙算猜到的。说吧，你找我有何事？”
攒在眼眶多日的汹涌哭意，此刻像决了堤的水，顺着脸颊往下砸。
朱砂抽抽噎噎，哭声一声比一声沉：“我是天尊的后人，我用了傀儡术。前辈，我想知道我的傀儡鬼是否还活着？若他没死，如今又在何处？”
猎户背着手慢悠悠转到她身后：“你看不见？”
朱砂的目光随他移动：“看见什么？”
猎户露出一丝古怪的笑，转瞬他收敛笑意，一脸正色道：“他倒是没死。不过……”
朱砂眼巴巴盯着他：“不过什么？”
猎户：“不过，他的魂魄没了，你得去他出生之地帮他聚魂。”
出生之地？
朱砂：“他出生在夷山。”
猎户摸着下巴，迟疑问道：“大势鬼？”
朱砂：“对，他是大势鬼。”
猎户了然地笑了笑：“他叫罗刹，你叫朱砂，对不对？”
空洞的眼神在这一瞬充盈生机。
朱砂追问道：“前辈，你怎么连我们的名字都知道？”
猎户：“我不光知道你们俩的名字，还知道你的院中有一棵木芙蓉。”
朱砂心潮澎湃：“前辈，我该如何帮他聚魂？”
“简单。”猎户指了指下山的路，“你一路走别回头，走到他的出生之地后，他自会聚魂重生。”
“切记，你千万不能回头。”
“路上会有无数的人诱你回头，但你若是回头，便永远见不到他了。”
朱砂抬袖擦去眼泪，面带笑意走向山下。
去汴州前，她回了一趟长安，连夜将木芙蓉移到荒宅。
她来时如疾风，去时也带着股急劲
姬琮刚从赵老板口中听说她回来过，人已到了华州城。
在城中买干粮时，她碰见在街上摆摊卖字画的司万安。
她看他神采奕奕，摊前生意兴隆，料他过得不错。
两人擦肩而过，司万安认出她，连忙丢下纸笔追过来：“道长，另一位恩人呢？”
朱砂：“他啊，回家了。”
司万安从褡裢中翻出一张画像：“恩人托我画的。你们上回走得急，我忙着帮衬家中走不开，便一直没能送到你们手上。”
朱砂收下画像，策马扬鞭赶往同州。
自入了冬，官道难行，马匹减少。
在同州等待快马的几日，朱砂常在城中漫无目的地闲逛。
这日，她遇到了王微之。
一年未见，他的眉头舒展不少。
“道长，你怎一个人在此？上回入府的严道长说罗君是你的鬼奴。”王微之看向她的左右，好奇道，“对了，你的鬼奴呢？”
朱砂扬起笑脸：“他啊，投胎去了。”
不远处的妻儿正向他招手，王微之大步离开。
朱砂自顾自往前，谁知方走了十余步，身后忽然传来一声疾呼——
“道长，且慢。”
朱砂不敢回头，只好僵硬地站在原地等待。
王微之与许婵抱着儿子，气喘吁吁跑到她面前：“纪娘让你回头。”
每个人都在诱惑她回头，每个人都在阻止她的二郎重生。
朱砂气得跑回客舍，一头扎进被褥中，细碎的呜咽声响了一宿。
哭至天明，她红着眼上路。
马蹄踏开乱舞的琼花，她于新岁前*一日到达夷山山下。
雪势渐紧，她抖落一身风雪，踏入夷山深处。
穿过守卫森严的鬼域，数百座金光闪闪的大宅子凭空耸现在眼前。
阿耶没骗她，罗刹的家的确金光灿烂，瞧着极有钱。
山中金宅子太多，她费力找了一个时辰，才找到在后山赏雪景的尽禾与罗嶷。
朔风穿过林间，由远及近，呜咽如诉。
两人一见她，好似见鬼，俱是一惊。
朱砂以为是斗篷之故，便取下黑沉沉的斗篷：“阿娘阿耶，前辈让我来夷山为二郎聚魂。”
尽禾眨眨眼睛，手指颤巍巍地指着她：“你看不见吗？”
朱砂：“看见什么？”
尽禾：“你回头啊。”
回头，又是回头。
朱砂静静站在原地，翻江倒海的酸楚涌上心头。
泪水毫无征兆地滴落在地，她徒劳地用手背阻挡，甚至每一次擦拭都带着几分赌气的狠劲儿：“前辈说了，不能回头！若是我回头，便永远见不到二郎了……”
她一口气说完，尽禾回头看了一眼同样疑惑的罗嶷。
须臾，尽禾取来狐裘，温柔地披在她身上：“我送你去二郎的金宅子。”
罗刹的金宅子在另一座山头，尽禾与朱砂在雪中慢行：“上月初，你姨母来过，说二郎替太一道死了。一命抵一命，央我杀了她。”
风雪铺天盖地而来，朱砂随风摇晃。
尽禾叹息一声，握紧她的手：“我与她喝了一日的酒，之后挥手让她走了。写给赤方的信中，我便明说了，二郎选择哪条路，是生是死，由他自己做主。”
朱砂哭得泣不成声：“阿娘，是我害了二郎。”
尽禾不动声色地往后看了一眼：“他不怪你，我们亦不会怪你。快走吧，他的金宅子又远又偏，来回一趟便是两个时辰，我明日还要宴请鬼族。”
冒雪走了整整一个时辰，仍不见金宅子的影子。
朱砂胡乱地抹着眼泪，有苦难言：“阿娘，二郎的金宅子怎这般远？”
“他闲得慌。”
这句话之后，雪雾中露出金色屋檐的一角。
尽禾牵着朱砂推门而入：“他的房间，你随意住。”
朱砂用力摇摇头：“前辈说：须至二郎出生之地，方能为他聚魂。阿娘，二郎生于夷山何处？”
“就这间房！”
尽禾阖上门，边走边想：“她如今怎么看起来傻乎乎的……莫非是被二郎所染？”
是夜，天地模糊成一片混沌的灰蒙。
房中烛火摇曳，炉火噼啪，映得满室光影昏黄浮动。
金床，金枕与金线绣成的被褥、床幔等物。
朱砂每每一睁眼，金光刺目，闪得她眼中频频出现重影。
原想找截黑布蒙上，结果翻箱倒柜只找到一截金色的绸布。
无法，她只得蒙上金布，再将头蒙进被中。
金烛燃了半截，凉风裹着雪沫打在窗纸上。
后腰突然一沉，朱砂从混沌的噩梦里惊醒，却察觉一只手正搭在她的腰侧。
这登徒子委实色胆包天，见她一时害怕忘了呼救，竟欺身而上，伸手勾住她寝衣的丝绦。
一捻一扯，寝衣向下褪去。
金色绸布下，眼珠急转。
趁登徒子正放肆解着衣袍，朱砂一把攥住他的手腕：“你是谁？”
有人从身后将她箍在怀中，冰凉的手指扯下蒙眼的金布。
她的眼前骤然一亮，他慢腾腾贴过来，温热鼻息喷在颈侧，语气委屈又不甘：“做惯了你的狗，再做鬼有些难受。”
“呀，二郎，你哪里难受？”
“想你，想得难受。”
【作者有话说】
这件事告诉我们：不要惹活得太久的鬼，他是真的会骗人
谢谢每一位阅读到此的天使宝宝们，谢谢你们的评论灌溉和阅读，小扑咕鞠躬道谢[红心]
番外：天师姬拒霜的“一生”与朱砂真正的身世秘密
后续福利番外：姬璟、姬珩x祁南钦、尽禾x罗嶷、太山大宴（朱砂x罗刹）
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第148章 【番外】太一道（一）
◎“有你这种夫君，真是我的福气。”◎
夷山新岁大宴,往年此时早已鬼影幢幢。
独独今年，山门从清晨开到日暮。宴客的金宅子积了层厚雪，案上暖酒结了层厚冰,仍无一鬼出现。
罗嶷派出手下，找相隔不远的拘魂鬼一族打听。
至入夜,手下才尴尬跑进来：“禀鬼王，招魂鬼听说您死了儿子，不好意思来……”
闻言，罗嶷拍桌而起：“招魂鬼胡言乱语！大郎在邕州,二郎在家，我何时死了儿子？”
手下指指在门外与朱砂堆雪人的罗刹：“二公子死在房州一事，全鬼族都传遍了！”
小儿子才刚入轮回，竟还坚持宴客。
若是群鬼喧闹着上门，岂不是往二人心上捅刀子？
各方鬼族商议之后，有了一个决定：今年夷山这宴，咱们不去了。
尽禾盯着满桌冻硬的饭菜，怒火中烧,抄起酒杯扔向门口的罗刹：“成了鬼魂,不知回家补全肉身，非要在外面四处飘。有你这种儿子，真是我的福气。”
新岁第一日，无缘无故被砸,莫名其妙被骂。
罗刹当即没好气道：“你和阿耶明知我成了鬼魂,怎不去接我？”
尽禾白眼一翻：“我怎知你这个蠢鬼,竟能跟在朱砂身后飘荡半年。”
姬璟上门请罪之日,尽禾便疑心罗刹应是成了鬼魂。
只是他何时回家补全肉身,她无从知晓,遂将此念压在心底，不曾向姬璟吐露半字。
她与罗嶷焦急地等了半年，始终不见罗刹回家。
直到昨日，她看着站在朱砂身后的罗刹，总算恍然大悟。
枉她派手下去房州城翻了几个月，还差点与姬琮一起将乌桕山夷平。
谁知，她这个蠢鬼儿子，早在第一日便贴着朱砂跑了。
罗刹惹不起尽禾，骂不过罗嶷，只敢找朱砂诉苦：“他们若早些接你入山，我怎会一直在外飘荡？”
朱砂搂着他不停安慰：“二郎，你真是可怜鬼。”
罗刹：“我们明日便回长安。”
朱砂：“二郎，我今早答应阿娘，会陪她过完元宵再走。”
她要留，他半步不敢挪。
碍于尽禾正在气头上，罗刹不敢在她跟前晃悠，便整日缠着朱砂陪他逛金宅子。
山中风雪盛，脚下路难行。
罗刹拢紧朱砂的狐裘，再蹲下身：“我背你过去。”
“好。”
背上的女子轻了不少，罗刹心里难受，哑着嗓子道：“那日我一睁眼，便发觉自己成了鬼魂。我原想飘回夷山，等补全肉身再去找你。可是朱砂，你哭得那般伤心，我舍不得走，干脆紧紧跟在你身后……”
他守在她的床边，听到她梦中的呓语。
他飘荡在她的左右，陪她奔波看她伤心，却又无能为力。
九阴山中，那个前辈看到站在朱砂身后的他。
他慌忙抓起腰间金牌，絮絮叨叨地拜托前辈帮他带话，生怕朱砂见不到他会胡思乱想。
不曾想，这前辈的心眼贼坏。
他明明将那些话听得一字不落，偏要揣着明白装糊涂，眼睁睁看着自己在朱砂身后急得团团转。
第二个认出他的鬼，是纪静仪。
他托纪静仪带话：“你跟她说：我就在她身后。”
可惜，朱砂对黑心肠前辈的话深信不疑，堪堪听了半句便捂着耳朵跑了个没影。
等他随朱砂飘回夷山，满山的金银之气才帮他补全肉身。
朱砂靠在他背上，不时晃晃脚：“二郎，你活了，那赤方呢？”
罗刹：“他不想活我想活，所以他死了我活了。”
“这是何意？”
“生亦是死，死亦是生。向死则死，向生则生。”罗刹再次念出这十六个字，“我坠进山缝后，突然恍然大悟。我问你，人死后，为何有的投胎，而有的成为了鬼？”
朱砂轻声说出答案：“因为执念？”
“对，执念。”
赤方早已决意赴死，但他拼命想活着。
生死一念。
所以赤方永远消亡于黑暗中，而他没了大半修为，变为鬼魂。
朱砂愤恨道：“天尊连带他的师兄，全部讨厌死了。”
罗刹附和道：“特别是他的师兄！”
“二郎，我们太苦了。”
“朱砂，我们太苦了。”
夷山的金宅子大多一样，无非房中金器有些许差异。
两人无意间路过罗荆的金宅子。
罗刹眼珠子一转，计上心头：“走，我带你去丢金元宝玩。”
金元宝沉甸甸得能压弯手腕，朱砂单是拿在手中都要咬着牙使劲，遑论丢到房顶。
区区丢了一个，她便累得气喘吁吁：“我累了，你自个丢吧。”
罗刹推她入房休息：“你去房里待着，别着凉了。”
房中堆满了金器，罗刹大方挥手：“你喜欢便拿走。”
朱砂挑挑拣拣半个时辰，选了一箱金器。
门外的咣当声停歇，她朝外大喊：“二郎，快来帮我搬箱子。”
她喊了几句，却无人回应。
等她拖着箱子出去，才知罗荆正抱着手臂站在院中。
而在罗荆对面，罗刹将双手藏在身后，死死握着那枚金元宝。
见到她，罗荆冷笑一声：“我连夜赶回来为你过头七。你倒好，砸我的房顶，还拿我的金器。”
朱砂拖箱子的手悬在半空，无语地看向罗刹。
眼见被罗荆逮了个现行，罗刹原本心虚得半个字都不敢说。
可一听罗荆赶回来竟是为了给他过头七，他霎时气不打一处来：“罗大郎，你竟咒你亲弟弟死！”
星夜兼程赶了半月，罗荆满身风雪，只想进房安寝。
“你又没死，难道还怕我咒你？”他说着，先从罗刹身边经过，随手拿起那块金元宝，胳膊一扬便丢向远处。而后，他路过同样心虚的朱砂身边，眉梢挑着笑意，“拿着吧，家里多的是。”
朱砂咬牙切齿：“罗刹，过来搬！”
罗刹老实应好，搬起箱子便随她出门。
回去的路上，他卖力解释道：“朱砂，你别怕他，我时常拿他的金器。”
“有你这种夫君，真是我的福气。”
短短七日，得罪尽禾，又得罪朱砂。
罗刹仰天长叹，颇有些心酸：“我还不如继续做鬼魂……”
当夜晚膳，一家五口齐聚一桌。
照旧，罗嶷夸夸其谈一炷香，尽禾再发钱一炷香。
最后面无表情的罗荆起身，从桌边案头拿起一摞码得整整齐齐的账本。
无数的字从他唇间快速蹦出，语气却毫无波澜。
朱砂听得恹恹欲睡，在桌下猛挠罗刹的手心：“何时才能用膳？”
罗刹眉头紧锁，无声说了两个字：“尚早。”
好不容易等到罗荆念完，身边的罗刹低着头，小声道：“我去年没赚多少，只五枚金铤。”
罗嶷半眯着眼，敲敲桌子：“二郎，虽说我们一族的钱来得特别容易，但你自身也需努力些。”
罗刹一再保证：“阿耶放心，我今年一定努力赚钱。”
一家人喝到半夜。
酒过三巡，尽禾的眼眶先红了，拉着朱砂的手哭诉道：“你给他涨涨工钱吧。上回大头鬼进山赴宴，特意问我二郎月钱几何？我支支吾吾半晌，没脸说是两贯钱。”
朱砂醉眼朦胧，拍拍罗刹的肩膀：“阿娘放心，我回去便给他涨工钱。”
“你打算涨到多少？”
“三贯钱，如何？”
“五贯钱，算阿娘求你了。”
“行，五贯钱！”
日子翻过正月十五，罗刹右手牵着朱砂，左手拖着几箱金器下山。
路过朱大贵的坟，朱砂领着罗刹上前祭拜。
离开前，她好意拂开木板上的雪。岂料，等看清上面的字，她顿时笑得花枝乱颤。
朱大贵之墓
女儿：朱砂；郎婿：罗刹
朱砂指着“郎婿”二字，打趣道：“小鬼，你也太急了。”
罗刹涨红了脸，结结巴巴：“我……就是看上面空荡荡，写着玩儿的。”
“何时写的？”
“你嫁给我那日。”
那日，他从罗斛手中拿到钥匙后，久等朱砂不至。
听闻凡人成亲前会先祭拜高堂，他便买了香烛纸钱，跑来山中祭拜。
纸钱烧完，他看着木板上空落落的五个字，索性添上他与朱砂的名字。
朱砂牵过他的手：“傻二郎。”
罗刹好奇道：“朱砂，你当时为何要嫁给我？”
她若是想与他结人鬼契，一砖头拍晕他，岂不更快？
“傻鬼，当然是因为我喜欢你啊。”
“哼，你就是对我一见钟情，才非要嫁给我。你与我结契，其实是怕我跑了，对不对？”
“……”
两人一路驾马游玩，至三月中，才回到棺材铺。
赵、白二人一见罗刹，立马丢下店中的生意慌忙跑过来：“二郎，你还活着？”
罗刹摆手：“我不是二郎。”
赵老板满腹疑惑：“那你是何人，怎会与二郎长得一模一样？”
罗刹一本正经：“我是罗刹。”
赵老板：“……”
白老板：“……”
午后日头正暖，两人照例去了姬府送礼。
独自在家算账的姬琮，真心为罗刹平安归来开心。
可抬眼望见满盒堆得冒尖的糖葫芦，那点笑意僵在嘴角，无论他怎么努力，也死活扯不开了。
姬琮：“我已过而立。”
朱砂拿起糖葫芦塞到自己嘴里：“礼轻情意重。”
罗刹：“舅父，我们花了不少钱呢。”
姬琮深吸一口气：“滚吧，我看见你们就烦。”
朱砂揣走一罐好茶，罗刹端走一盒糖葫芦，脚底抹油，迅速跑走。
时辰尚早，两人又晃着手上了子午山。
姬璟虽早闻罗刹活着，但直到此刻，亲眼见他踏进天尊殿的门槛，那颗悬着的心才算安稳落定。
多月未见，姬璟的鬓间白发又多了不少。
朱砂看得心酸：“姨母，我日日盼着你做天师做到一百岁呢。”
姬璟扶额，笑得苦涩：“半月前，我已向圣人奏请，敕旨即下，不日你便可复归本宗。至于你之后的天师人选，若你与二郎一直没有孩子，届时我再想法子吧。”
朱砂消失的半年中，她日夜殚精竭虑，苦思太一道前路。
天尊血脉大抵会断绝在朱砂手上，而赤方既已殒命，鬼族余孽虽蠢蠢欲动，皆不足为惧。
太一道，未必非要姬家人独撑。
朱砂赞同她的做法：“从夷山动身之前，我已与罗荆谈好，日后由他出面约束鬼族踏足人间。有他在，足以让太一道卸下大半担子。”
姬璟实话实说：“我不放心罗荆。”
朱砂：“他亲弟弟在我手上，他不会生事。”
罗刹适时上前一步：“姨母放心，我会管着罗大郎。若他不听话，我便找阿娘告状。”
姬璟嘴角一抽，勉强答应：“行吧……”
神凤二十七年重午之日，城西朱记棺材铺老板朱砂，成了太一道继任天师姬拒霜。
第149章 太一道（二）
◎“你们想见他吗？”◎
成为姬拒霜的第一年,朱砂与罗刹依旧开着棺材铺。
寒来暑往，坊尾的朱记依旧门可罗雀。
罗刹思来想去，最终将生意差归结于他们的名头太响：“你是下一任天师,我是鬼王的亲弟弟。人鬼两界，谁敢来找我们查案捉鬼？”
已是午时三刻,朱砂躺在床上深表赞同：“二郎，你说得很有道理。那依你之见，我们该如何招揽生意？”
罗刹抬头看了一眼窗外，今日大雨如注,最宜修身养性。
他搂紧怀中的女子，手顺势摸到她的腰侧：“如今太平盛世，恶鬼复生之事少之又少。我看我们不如继续吹唢呐送葬。”
朱砂无语地推开他：“跑一趟吹一回，不过十文钱。”
罗刹自有打算：“我们日后带着唢呐游历四方。若遇死者有冤，便借机查案赚钱；若死者无冤，权当游山玩水，如何？”
昨夜修炼至天明，朱砂筋疲力尽。
阖上眼睛前,她听见自己在说：“好,我听你的。”
三日后，长安城头的晨雾尚未散透，城西棺材坊那间悬着御赐招牌的棺材铺便落了锁。
老板朱砂与伙计罗刹驾着一辆破败的马车，摇摇晃晃离开了长安城。
当夜,得知消息的姬琮对此评价道：“没苦硬吃。”
一旁的南枝扔了笔墨纸砚：“姬三郎,你明日自己去上朝。”
“这官是你自己要做的。”
“还不是怪你屡试不第！”
太常寺卿姬琮的府邸隔壁,那座久无人居的空宅里,夜半总飘出吵闹声。
长安城中多了一段关于鬼族的流言：风流成性的太常寺卿姬琮,年少时曾对一佳人痴心一片。怎奈佳人红颜薄命,早早香消玉殒。姬太常为给亡故的心上人招魂，竟在隔壁空宅暗设祭坛，招引容貌出众的女子入内，让枉死的佳人借她们的精气续命。
有人笃定道：“有一回，我看见姬太常与一女子在窗前抱着亲。谁知亲到一半，女子突然没了！”
另有人言：“我听姬府的侍女说，姬太常的房中，有时会走出一个男子，自称梅钱；有时又会走出一个女子，自称南枝。”
“啊……这姬太常不仅风流，还男女通吃吗？”
风流太常的空宅艳史，被书生写成话本，编成傀儡戏。
自此，无人敢过姬宅大门。
朱砂与罗刹游历的第一个地方是鄂州。
多年前的哑子庙，如今已刻上新字：妙常院。
庙还是那座庙，主持变成了妙福与妙善。
一个主外，在庙门摆摊卖素斋；一个主内，在庙中照顾孤寡之人。
两人驾马路过，寒暄几句，另买了一袋蒸饼。
妙福做的蒸饼一如往昔，罗刹咬了一口，含糊问起当初：“朱砂，你为何让舅父送他们去长安？”
朱砂靠在他肩上擦拭唢呐：“我瞧你很喜欢吃妙福做的素斋。”
儿时，她若是喜欢什么，她的四位至亲想方设法定会为她寻来。
她当时瞧罗刹依依不舍地盯着那盘蒸饼，便暗自想着：定要让他在长安日日都能吃到。
罗刹塞蒸饼的手停滞：“因为是你递给我的，所以我很喜欢。”
那时他与朱砂相处仅半年，他既看不穿她与他结契的目的，更猜不透她那份忽远忽近的心意里藏着几分真心。
他小心翼翼爱着她。
遇她不开心便赶紧闭嘴，见她笑着便暗自记挂半日。
直到那日的香积厨，离她最近的素斋分明是别的，她却起身端来蒸饼递与他。
因为他曾无意间向她透露：“妙福做的蒸饼最好吃，我特别喜欢。”
一句无心之言，她却记得清楚。
他按捺不住地想：她的心里应是有他的。
朱砂听他说完，眉梢一扬，便拿起唢呐开始吹。
远处的村落传来几声犬吠与鸡叫，此起彼伏地漫过来。
她的指尖转得更快，调子猛地拔起，直冲云霄，把鸡鸣狗吠声全盖了过去。
“朱砂。”
“嗯？”
“夜里就别吹了，我怕村民追出来打人。”
在外游历赚钱的第五年，两人到了蛇骨山。
山下有户村民死在山中，其亲眷怀疑蛇骨山中的鬼族作祟，并言之凿凿称：曾见过其中一个男鬼吃人！
罗刹据理力争：“鬼族不会吃人。”
村民怒斥他见识少：“你又不是鬼，怎知鬼不吃人？”
罗刹努力解释，堪堪一句便败下阵来。
因村民拿出了证据，一具被啃噬过的死尸。甚至尸身上的鬼炁，清晰可闻。
村民指着死尸：“三日前，我们亲眼看见那个鬼吃人后逃进山中。秦叔一路追赶他，惨被他吓死。”
光天化日，朗朗乾坤，居然有鬼族作乱。
罗刹伸出手：“我们是长安有名的捉鬼师，仅需一贯钱便能请我们捉鬼。再添三文，赠唢呐送葬。”
全村村民商议半日，凑了一贯钱：“那个唢呐送葬，直接送我们吧。若你们干得好，我们下回还找你们。”
“行！”
罗刹收了钱，牵着朱砂上山捉鬼。
蛇骨山，满山遍野皆是蛇虫，终年云雾不散。
青蛇与青藤彼此绞缠，蛇信吞吐，发出嘶嘶低语，在耳边弥漫不绝。
两人牵着手，小心踩在枯枝落叶上，摸索着向前。
每走一步便撞见一条蛇，罗刹吓得双脚打颤：“朱砂……我怕蛇……要不我们回去吧？”
朱砂手脚发凉，强自镇定：“可我们……收了钱，回去怕是要被骂死。”
“骂死总比被蛇咬死好。”
“你说得对，我们快跑。”
两人转身欲跑，一回头却见一群蛇横在路上。
他们一动，蛇群便跟着动。
两人与群蛇僵持了半个时辰，罗刹冷汗直冒：“朱砂，我能用灵烬术烧它们吗？”
脚下有蛇爬过，朱砂跳到罗刹背上：“你快念。”
“天火焚形……”
口诀方念了一半，罗刹惊诧地发现口中多了一物。
青色的、软软的、还在蠕动。
“啊，蛇啊！”
罗刹吐出口中物，背起朱砂，纵身跃上周遭唯一一棵无蛇的树。
不巧，树上躲着一个女子。
罗刹放下朱砂，侧身坐到那截碗口粗的树枝上：“姑娘，你也是因为怕蛇躲在树上吗？”
女子斜瞥他们一眼：“你们胆子真小。尤其是你，委实浪费我的艾团。”
罗刹无辜地指指自己：“我与娘子今日才进山，何时吃过你的艾团？”
女子伸手指向树下的青色物：“我好心丢给你一枚艾团，你倒好，直接吐到地上。”
发现自己方才吃的不是蛇，罗刹长舒一口气，霎时喜极而泣。
朱砂歪头看向女子：“姑娘，你是谁？”
女子仰头望着天：“守山的鬼。”
“巧了不是，我们进山也是为了找一个鬼。”
“你们说的那个鬼，已经被鬼王杀了。”女子一听他们的来意，便知他们要找的鬼是何人，“鬼王明日自会下山，向山下村民解释，你们走吧。”
她冷得像块冰山，两人不敢追问，只得跳到树下，准备离开。
临走前，朱砂回头问道：“你为何丢艾团给他？”
女子：“灵烬术会焚山。”
“你怎会知道灵烬术？”
“因为我会。”
话音未落，朱砂已跃到树上：“你为何会灵烬术？”
女子冷漠地拂开她的手，转身跳到高处，一晃眼便消失得无影无踪。
罗刹：“朱砂，我能闻到艾团的味道。”
两个循着艾团香气，一路追到一处密林。
林中蛇虫更甚，罗刹抽出金锏，挡在朱砂面前，为她开路。
倒是奇怪，那些蛇自顾自爬行，全然不理会四下的响动。
走到密林尽头，两人又见到另一个女鬼。
她左右手各缠着一条颜色不一的蛇，浑身上下冷若冰霜，透着一股拒人于千里的漠然。
朱砂试探着喊出一个名字：“泰戏？”
女子应声回头，眉间紧蹙：“两个鬼？”
罗刹听尽禾提起过泰戏，据说她曾送过一条蛇给儿时的他玩。
因他怕蛇，这条蛇最后给了拘魂鬼。
眼下，他壮着胆子上前三步攀交情：“姨母，我是二郎，你从前送过一条蛇给我。”
泰戏思忖片刻，眉眼间忽而舒展开一丝恍然大悟的神色：“是你啊。就是那个被小青蛇吓得哇哇大哭的胆小鬼罗刹，对不对？”
“……”
为挽回自己在心上人面前的颜面，罗刹勉强勾起一抹微笑：“没有大哭，只落了两滴泪罢了。姨母，你应是记错了。”
“尽禾每回撞见我们，总把这事挂在嘴边，说你哭了三日方休。”
“我们？”
“各族鬼王及其手下。”
见罗刹欲哭无泪，泰戏接着道：“去年我下山赴宴遇见她，她说你如今成了太一道下一任天师的郎君。二郎，你旁边的女子便是太一道下一任天师吗？”
罗刹闪身露出身后的朱砂：“是，她暂未接任天师，我们如今在外游历。”
朱砂平静地与泰戏对视。
按照太一道与蛇骨婆一族的约定，她该在接任天师前，入山面见泰戏。
今日乍然相见，不知算不算她的错？
泰戏得到确定的答案，却更加困惑：“姬家人，怎会是鬼？”
朱砂：“家父是鬼，我是鬼婴。”
泰戏不可置信道：“鬼婴？太一道难道不曾依照天尊遗命除掉你？”
朱砂：“没有。”
密林深处无风穿行，唯有死寂的静，压得人喘不过气。
彼此沉默良久，泰戏忽然发话：“你们想见他吗？”
“他是谁？”
“赋予你血脉的先祖。”
朱砂与罗刹惊愕地对视一眼，异口同声道：“天尊还活着！？”
“不是师弟。”
“师弟？”
泰戏没有解释，只抬眼扫过两人。
而后，她径直往前走，冷声吩咐道：“跟紧我。”
他们要去的地方，在蛇骨山中，亦是蛇骨婆一族真正的修炼之地。
与夷山金碧辉煌的宅子不同，蛇骨山中的各处院落，倒更像寻常农家小院。
土坯墙沾着青苔，木篱笆歪歪斜斜圈着几间茅草土房。
这里简单质朴，与山下的村落找不出任何区别。
有人扛着锄头经过，好奇地打量。
有人站在稻田张望，与身边人窃窃私语。
罗刹用心去听，听见他们在问：“他们是谁？怎会来此？”
走了足有三里路，泰戏在一处茅草院落前停下：“你们进去吧，他在里面。”
她说完便凭空消失，丝毫不给两人细问的机会。
朱砂抱怨道：“你瞧瞧天尊的两个同门，一个喜欢捉弄人，一个不长嘴。”
罗刹附和道：“天尊也没好到哪里去，他总给后辈挖坑。”
“二郎，你真是言之有理。”
“朱砂，你真是妙语连珠。”
两人站在门前捂嘴偷笑。
正不亦乐乎之际，有人出现在两人身后：“于其父前斥其子，岂君子之道乎？”
他来时悄无声息，想来修为远在他们之上。
两人吓得僵在原地，牵着手不敢回头。
“有胆子骂吾儿，没胆子回头看我？”
朱砂与罗刹硬着头皮回头，原是一个面善的男子。
男子瞧着方过而立，相貌英武，猜测其子应是一个十岁左右的孩童。
罗刹仔细想了想一路遇到的人或鬼，再三确定没有男童后，他自信笑道：“阿兄，我们没骂过犬子，你许是认错人了。”
他们骂的，不过是两个老鬼与一个祖先而已，哪里有什么小孩？
“还不承认？”男子冷哼一声，大步越过两人走进院中，边走边问，“我问你，你方才说的最后一句话是什么？”
“朱砂，你真是妙语连珠。”
“不是这句。”
“天尊也没好到哪里去，他总给后辈挖坑。”
“天尊便是吾儿。”
“阿兄，你真会说笑。”
“我是况魊。”
【作者有话说】
罗刹以为的自己：鬼族中最帅气的鬼、太一道下任天师的夫君。
实际的自己：被一条小青蛇吓哭的爱哭鬼、每月五贯钱的穷鬼、超级容易被骗的傻鬼。