纪凛说完了，整个大殿上鸦雀无声，文武百官面面相觑，没有一个人敢说话。
纪凛仿佛看不懂靳明祈起伏不定的胸膛下埋藏的是什么，他将七个托盘伸手一挥，悉数捧在皇帝面前。
“陛下，这就是靳怀霁与林禄铎的所有罪证，三法司清查卷宗，皆在于此了。”
靳明祈呼吸粗重，手指蜷缩又伸开、伸开又蜷缩，如此往来数次，才换得一息平静。
“……朕知道了。”他沉声道，“下去吧。”
纪凛却并不打算缄口：“陛下，你不要说些什么吗？”
靳明祈的手指再度合拢：“靳怀霁狼子野心，不配为东宫太子，扶他上位是朕错了，如今既已伏诛，该怎么办便怎么办吧。”
他顿了顿：“为保万全，朕决意生前再不立东宫。”
文武百官闻言悉数跪下，高呼英明，唯有纪凛站在原地，不卑不亢、不喜不怒，只是平静地瞧着靳明祈。
再问：“陛下，还有呢？”
靳明祈的手指攥住就没再松开：“纪凛，林禄铎已死，你是百官之首，还有许多事情要商榷，待万事落定，朕会赏你的。”
纪凛定定道：“没了吗？”
靳明祈耐心终于告罄：“朕罚也罚了，赏也赏了，你还要怎么样！？”
“陛下不该再说一句怀霜案吗？”
帝王之怒扑面而来，纪凛不闪不避，反而直面道：“怀霜案呢？陛下难道不说一句公道话吗？”
“那已经是猴年马月的事情了，你还要朕说什么！？”
“但那么多的人就这么冤枉地去了，至今郑思婵的尸骨都压在雪山底下没有找到，至今赵敛晴的尸骨也没能回归故土，至今赵平川还背负着谋反之人的骂名，至今郑尚舟还在谋逆叛臣的耻辱柱上，至今靳怀霜还——”
他嘴唇翕动着，双手抓紧了托盘的把手，猛地上前一步：“陛下，这一切固然是靳怀霁与林禄铎步步算计，但平心而论，你，就没有错吗！？”
“纪凛！你放肆！！”
“放肆？臣还没有说完！！”
他猛地扯下托盘上的幕布，在当中平放的，赫然是靳怀霜的牌位！
“陛下，臣身在御史大夫之位，上要为天子监察百官，下要为百姓监察天子。如今，天子有失，臣身为御史大夫，要替天下百姓、阙州军民、文武百官、废太子怀霜——
向天子问罪！”
第85章 放手“如果生而无望，死得解脱。我不……
靳明祈惊恐又震怒地盯着那块牌位。
满堂哗然中，纪凛上前一步，迎上天子之怒，靳怀霜的牌位就这样直白地撞进靳明祈眼帘。
他直直跪下，那样谦卑的姿态却配上了一双桀骜快意的眼睛，眼底的墨绿色如风云般涌动翻滚，他掷地有声、一字一顿道：“请陛下，下罪己诏。”
靳明祈一把抓起龙椅上的玉如意，顷刻间就要对着纪凛与那块牌位砸下去！
但他顿住了。
玉如意悬在半空，一如满朝文武百官悬着的那颗心脏，一时间大殿上静极，连根针掉地上的声音都听得见。
为什么顿住呢？
靳明祈沉重地呼吸着，脑海中一片混沌。
那是谁的声音，叠声在他耳畔轻唤：“爹爹、爹爹！”
他如梦初醒地抬起头，发现自己正坐在乾安宫的龙案边，以手支颐，似乎身体不大舒坦。
身边蓦地冒出一个小小的身影，穿着小太监的衣服，结果帽子一掀头一抬，赫然是靳怀霜那双明亮的眼睛。
小小的身影依偎在靳明祈的胳膊上，脆声道：“爹爹！我听娘说，您近日龙体欠安，还不让我来照顾您，我就只好寻了个法子，偷偷来乾安宫了。”
彼时尚未变声的靳怀霜嗓音稚嫩，带着一副让人疼爱的天真：“爹爹，怀霜想您了。”
“从小到大，就没有那么长时间没有见过爹爹，这都五天了，我挂心您，您不要生小太监的气啊，是我命令他跟我换衣服的。”
“我有听娘的话，会好好努力，将来为爹爹分忧，为大梁谋福祉，为百姓开太平。这样爹爹就不用那么辛苦了。”
“我给爹爹做了个平安扣，去祈福寺开了光的。爹爹贴身揣着，病很快就会好了！”
“爹爹——”
稚嫩的童声远去。
“爹……”
青涩的少年音变得飘忽。
“爹！！！”
悲啸惊落他的灵魂。
靳明祈猛地一抖，寒冷的霜雪将他裹挟，怀中的幼童早已长大，褪去稚嫩，换下纯真，唯有那一双眼睛依然清澈明亮，含着泪光时像是被揉碎了心肠。
“爹爹！让我看看娘，让我再见娘一面，求您了，爹爹，爹爹——”
“儿臣真的没有要害您！”
“儿臣冤枉！！！！”
玉如意脱手掉落，啪地一声在脚边四分五裂，靳明祈茫然地望向群臣，仿佛想在那样形色各异的面庞上找到些什么，以此便能证明什么。
可是他逡巡半晌，突然发现，自己好像忘记了靳怀霜长大后的模样。
眼睛仿佛被人蒙蔽，只有听觉尚能留存，于是那夜呼啸的冷风和破碎的嗓音犹在萦绕。
靳怀霁说，你只喜欢靳怀霜。
靳怀霄说，就算红纱毒是二哥做的，父皇也不会对他怎么样的。
那样笃定的偏爱与疼宠，什么时候就没有了呢？
靳明祈退了两步，伸出手撑住龙椅，才没让自己跌坐在地上。
什么时候，怀霜就没有了呢？
滴答、滴答。
众人愕然抬头，又惊慌失措地低下头去，不敢窥探属于一位帝王的心事。
靳明祈哭了。
隆和七年，腊月二十日，辰时，皇后郑念婉妊娠，生二皇子，赐名靳怀霜。
因为那日清晨冰雪消融，明懿宫内树上挂满了霜花，晶莹剔透，映着晨光熠熠生辉。
霜者，高洁清白也。
靳明祈将脸埋进粗粝的掌心，发出一声遏制不住的悲鸣。
靳怀霜生于清白，死于清白。
靳明祈爱其清白，恨其清白。
半晌，高位上才终于再度传出属于这位帝王哽咽的回响。
“拿纸笔。”靳明祈的声音堵在喉头，“朕下罪己诏。”
纪凛喉头一松，难以遏制的酸楚涌上鼻腔眼眶。
“隆和二十四年，朕以无德，听信谗言。废太子靳怀霜，受人构陷，惨死宫墙。先丞相郑尚舟，身陷牢狱，含冤而斩。定远将军赵平川，以身殉国，战死沙场……”
他的声音低沉，像是被抽干了最后一丝灵魂，一个一个清点，一个一个道歉，末了，就在翰林郎颤颤巍巍盖下印章时，靳明祈又深深吸了一口气。
“怀霜。”
印章一抖。
靳明祈的目光落进虚空：“是你在看着朕吗？”
鸦雀无声，靳明祈顿了顿，缓缓低下了头：“是爹爹……对不住你。”
话音未落，一口鲜血猛地喷出，朝堂霎时乱作一团，在惊慌失措的“陛下”声中，靳明祈双眼一翻，自龙椅上一头栽下！
官员们慌张地忙乱着，像是预兆不祥时天际暗潮汹涌的浓云，唯有一束天光冷冷清清地洒下来，落在大殿的角落，投在一道一动不动的身影上。
纪凛接过罪己诏，隔着人潮遥遥相望，刹那间彼此都红了眼眶。
赵敬时松开手，掌心已经掐红了指痕。
他无动于衷地看着那个男人被抬走，被簇拥，鲜血溢满了口鼻，憔悴得早不似年少时他心底那座可望不可即的高山。
对不起？
太晚了。
赵敬时转头离开，伸手向上抹，一滴泪晕进鬓发，像是晨露滴落在耳畔。
虽然当面能够听到这句话很痛快，但是——
我早就没有父亲了。
*
巳时三刻，纪凛才终于回了府上。
纪府静得出奇，就连北渚他们都不见踪影，纪凛心下一突，连换衣服都顾不得，急急忙忙地冲到后院。
赵敬时听到脚步声回头，笑了：“回来了。”
纪凛慢慢站下了。
过新年时后院扎了个秋千，落在花红柳绿的园子深处，一树栀子低垂，风一吹，秋千与栀子一同摇晃。
赵敬时就坐在秋千上，悠闲地、轻轻地荡。
纪凛“嗯”了一声，竟然不敢上前：“……回来了。”
“事情处理得怎么样了？”
“靳明祈病重昏迷，这下是再也不用上朝了。”纪凛想了想，“趁着他最后的清醒，也算是把怀霜案了结了。”
这桩案子必须由靳明祈亲口来翻，亲口承认自己的错，他们这些人才能真正得到清白。
赵敬时知道，所以他笑了：“谢谢，纪凛。真的很谢谢你。”
“但是还不够，对吗？”纪凛将罪己诏从怀里抽出，上面还残留着靳明祈的血迹，仿佛镌刻着一代帝王毕生的悔恨，“这些，远远都不够。”
“如果说你该做的事，远远都够了，你已经做了许多本不用做的事。”赵敬时刹住秋千，目光落在一池荷花上，“……但如果说想要抹去我的悔恨，让我放下，不够的。”
果然。
纪凛低低地笑了一声，也不知是在自嘲还是在自苦：“瞒不过你。”
“道歉非我唯一所愿，洗刷清白也不过是自欺欺人，就算身后名干干净净又怎样，落在史书上也不过是一句话，可那些人，再也不能活过来了。”赵敬时语调轻轻，“破镜难圆，覆水难收。”
“所以你一定要血债血偿。”
“是。”
“所以你也不会放过你自己。”
“……是。”
纪凛说：“好。”
赵敬时一愣，缓缓转过头。
“怎么了？”纪凛勾了勾唇，在笑，可眼睛却一点点红了，“我说，好。”
赵敬时怔怔地望着他。
纪凛走过来，俯身捞过他的手，将罪己诏放进他的手心：“我早就看见了，七瓣血莲，说是七个人，但最里头的花芯也是一把匕首，那是你留给你自己的。如今最后一瓣花瓣剥落，图穷匕见，你要走了。”
赵敬时喉头一滚，不知该如何回答他的坦荡。
“不用，不用摆出这幅表情。”纪凛握住他的手，看完掌心看手背，然后再翻过来，像那是什么稀世奇珍，用指腹缓缓地搓动，“我是想过要留住你，不过好像，都失败了。我也的确舍不得你，阿时，你不知道祈福寺那天，我有多感谢、感谢老天饶了你一命。”
“但我也明白，你活着很痛苦。”
纪凛牵着他，另一只手拨开他微乱的额发，沿着额角一路滑下，摸到他飞扬狭长的眼尾，摸到他高挺的鼻梁，摸到他淡色的嘴唇。
“我的殿下，从来都是清清白白的，沾染了一身的泥灰，当然很痛苦。而我最看不得的，就是你痛苦。”
“所以这次，我不留你了。”
赵敬时手心一颤，一颗滚烫的泪砸进来，如有千钧之重。
“如果生而无望，死得解脱。我不强留你。”
纪凛抬起眼，明明已经那么不舍，但还是努力地笑了下：“所以这次，好好道个别。别让我看着你走，换你送送我，行吗？”
罪己诏被一只颤抖的手握到发烫，赵敬时攥了攥拳，张开双臂用力地抱住了纪凛。
“谢谢……”赵敬时只能道，“……对不起。谢谢。对不起。”
纪凛狠狠地搂住他，像是要把他揉入骨血。
这么个人，他爱了一辈子的人，失去过的人，失而复得过的人，如今又要走了。
“阿时。”纪凛贪婪地汲取着他的气息，“怀霜。怀霜。”
栀子花瓣砸进池中，涟漪朵朵，如一场仲夏急雨。
纪凛一点一点松开赵敬时，伸手在他潮湿的眼尾摸了摸：“都准备好了是吗？”
赵敬时点点头：“嗯。”
“那走吧。”纪凛一遍又一遍地用目光描摹他的面目，“我只能陪你到这儿了。”
“纪惟春。”赵敬时攒出一个笑，“好好过。”
“真要我好好过，先送我回屋吧。”纪凛状似轻松道，“说好了的，这次，你送我。”
两人肩并着肩，一路从园子走回卧房，期间阳光轻洒，二人一路默默无话，像极了平时饭后闲庭信步，只不过是去园中赏了此花。
只不过这次，赵敬时脚步停在门外。
“待事情落定，我会去把秦黯找回来。”纪凛撑着门，“你放心。”
赵敬时淡笑：“我放心。对于你，我一直都放心。”
“那我……去休息一会儿了。忙了这么些日子，有点累了。”纪凛伸出手，在他发顶揉了揉，那句告别哽在喉头，怎么也说不出口，“你也……去吧。”
“嗯。”赵敬时站在阳光下，笑起来时一如从前，“惟春，午安。”
“午安。”
“砰”。赵敬时的面庞消失在门后，旋即脚步声由近及远，渐渐淡去了。
纪凛这才发现自己的手一直在颤抖。
他将自己蜷缩在门扉阴影后，脱力地滑下，那些伪装的坦荡大气支离破碎，痛苦的嚎啕这才迸发而出，几乎要震碎肺腑。
原来肝肠寸断不是空话，原来难过到极致，是真的会令人腹腔绞痛，生不如死。
我的殿下，我的怀霜，我的……阿时。
是我求遍漫天神佛，都留不住的人。
是我求遍漫天神佛，都放不下的人。
中洲之上，也再也盼不来故人了。
第86章 乾安“我是你的嫡长子！”
夏季多雨，眨眼间就变了天色。
江璧晗派来的人在宫门口等候赵敬时，接上他一路往顺华宫走，整个宫城被浓云笼罩，黑压压得令人喘不过气，像是要酝酿一场磅礴大雨。
宫人低声向他道：“陛下自从早朝吐血昏迷后，整个人就有些神志不清了。方才休息过后把四殿下叫了过去，不知在做什么，淑妃娘娘让奴婢转告公子，如果可以，避着些四殿下。”
“这是自然。”
赵敬时对靳怀霖总是有一丝恻隐之心，更何况他是淑妃之子、也是大梁后宫中唯一的皇子，若是赵敬时想赶尽杀绝，总不至于要在这个关头才杀一个手无缚鸡之力的四殿下。
顺华宫内，江璧晗屏退左右，将重新打磨过的孤鸿剑交给赵敬时：“一切都准备好了，乾安宫也都换上了我的人，至于后面，我能拖一炷香的时间。我知道你此行没有给自己留退路，但怎么死还是有区别的。如果你不想成为皇宫卫的刀下亡魂，那就办完了事，快些离开。”
孤鸿剑经过江璧晗的打磨，变得愈发锐利不可直视，他抽出三寸剑锋，凛冽的寒光一闪，又拢于剑鞘。
“多谢淑妃娘娘。我明白。”
江璧晗顿了顿：“所以，还是要我动手？”
“如果可以的话。”赵敬时攥住孤鸿，“死在同样为怀霜案亡魂而悲伤的人手上，也算赎罪了。”
江璧晗点点头，没有拒绝却也没有答应：“好吧，但愿一切……如你所愿。”
赵敬时有些疑惑地偏了偏头。
江璧晗道：“我是说，但愿你了却了心中事后，能找到真正的解脱。”
*
乾安宫中间或有笑音传来。
换上内侍衣裳的赵敬时不免微微一顿，里头靳明祈的笑声爽朗，比起在大殿上如此狼狈仓皇道歉的君王，这声音倒是更像他身体硬朗的时候发出来的，连笑声都十分开怀。
他的迟疑被宫女看在眼中，她轻轻地摇了摇头，先一步踏进去，福了福身：“陛下，淑妃娘娘派奴婢来接四殿下了。”
赵敬时就是在这个时候抬眸，正和屋内的帝王四目相对。
目光相触间，藏在衣袍中的孤鸿剑险些脱手而出，靳明祈却率先收回了目光，揽着靳怀霖的手臂又紧了紧。
“接回去？不接，不接回去。”
他语气仿若痴儿，连目光都是呆滞麻木的：“还没陪够，再、再待一会儿。”
倒是靳怀霖有几分推拒：“父皇，该到回去读书的时辰了，再不回去母妃要着急了，父皇……”
靳明祈眼神一沉，仿佛生气了：“母妃？没规没矩的东西，圣贤书都读到狗肚子里去了？你该叫母后！”
靳怀霖被吓了一跳，缩在靳明祈怀里，讷讷不敢言。
所幸靳明祈这脾气来得快去得也快，他仿佛真的变成了一个孩童，高兴与生气都摆在脸上，又把靳怀霖抱了又抱，亲昵道：“读书是好事，但不能只读书，我们要文武兼修，对不对？你师傅总来跟朕告状，说你偷懒，下次可不许这样了。”
靳怀霖似乎想反驳，又不敢，默默地缩了回去。
“陛下，”宫女仿佛担心赵敬时会突然暴起，只好再劝，“娘娘嘱咐了多次，陛下要安心静养，不能让四殿下打扰您太久，陛下……”
“知道了知道了！滚滚滚！！”
靳明祈猝然一推，靳怀霖摔了个趔趄，被一旁的内侍眼疾手快地接住了。
“说什么打扰不打扰，朕想念儿子，还不许朕见见吗？朕病了多日，要不是他来看看朕，朕还能偷偷去看他吗？”靳明祈说着说着居然红了眼眶，“去吧去吧，找你母后去吧，等朕身体好些，再去看你。”
靳怀霖惊魂未定地擦了擦手：“儿臣告退。”
“照顾好你母后，也对自己的事情上点儿心，不能只读书不学武，将来朕的江山都要交给你，你这般任性又天真可怎么好，合该长些心计谋算，知不知道啊？说话啊？怀霜！”
那两个字落下的一瞬间，整座乾安宫好像被冰冻了。
靳怀霖的耳朵被宫女捂住，与赵敬时擦肩而过的一瞬间，看见了那双熟悉的眼睛。
“哥……”他还没打招呼，就被捂住了唇，于是后头那句关切的“你眼睛怎么了”也被湮灭在喉舌中。
“砰”，所有人都走了。
靳明祈搓了搓手，又摸了摸龙椅上的金龙，念叨着：“怎么突然这么冷？方才看他穿得那般单薄，也不知道他冷不冷，念婉怎么管的孩子，也不知道加件衣服。”
“不对，民间都说，腊月的孩子不怕冷。”
“现在已经是腊月了吗？”靳明祈迷惘地抬起眼，“那快到怀霜的生辰了啊。”
赵敬时终于开了口：“你在叫谁？”
靳明祈仿佛才发现屋子里还有一个人。
那青年身姿高挑、清瘦，还带着些熟悉的轮廓，靳明祈眼睛眯了又眯，褶皱里都充斥着怀疑与困顿。
“你是谁？”他颤颤巍巍地扶着桌案站起来，像是个年逾七十的老者，步履蹒跚又垂垂老矣，“你方才问我什么？”
赵敬时伸手揭下内侍的帽子：“我是谁？是啊，如果他是你的怀霜，我是谁呢？”
靳明祈浑浊的眼睛几乎已经要凑到了他的跟前，他的轮廓才能聚焦于那双不甚明亮的眼，一遍又一遍，靳明祈像是突然反应过来，下意识往后退了一大步。
“你、你你……不、不对，不对。”
靳明祈抱住头，纷杂的片段在他头脑中胡乱上演，一时是年少时臂弯里的孩童，一时又是风雪中恳求的少年。
“不对，不对！！”他疯癫般凿着自己的头颅，嘶吼道，“我的怀霜明明才那么小，怎么会、怎么会……”
“你的怀霜。”赵敬时将这句话重复了两遍，突然一把薅过靳明祈的龙袍，曾经伟岸的陛下已经不比他高，足以让他居高临下地俯视、声嘶力竭地质问，“你的怀霜？！不是已经被你亲手扼杀在风雪里了吗？！哪里还有怀霜，哪里还有靳怀霜！”
靳明祈目光愕然，像是被他吓傻了。
“八年了，整整八年了！！他的尸骨被埋在清思宫下已经八年了！！！你如今做这副父子情深的模样又要给谁看！！！！”
尸骨两字触碰到靳明祈不敢碰又不忍碰的伤痕，他喉中发出不堪忍受的呻吟声，没等几分脆弱流露，赵敬时猛地一搡，将他重重推倒在地。
下一刻寒光一现，赵敬时拔出孤鸿剑，恨意与冤屈攀至顶峰。
“我是你的嫡长子！为什么不听我解释？为什么不相信我？不让我见我娘最后一面？为什么！！！”
“是你逼死了娘，你知道吗！？因为娘早就知道怀霜案的一切都是你的默许、你的放纵，才导致的这一切！她对你心灰意冷，她不屑与你解释！你就是这样回报她的一往情深，你就是这样做你们的年少夫妻，这就是你的帝后恩爱，这就是你的王道坦途，这就是你的帝王心术！！！”
“你哪来的脸为她上谥号为孝成？又哪来的脸来念我的名字？你配吗？你配吗！你配吗？！”
孤鸿剑一剑刺出，靳明祈贴地一滚，慌乱地躲开了，赵敬时目光猩红，追过去又刺了第二剑、第三剑，剑剑皆落空。
“怀霜……”靳明祈痛苦地呓语，“靳怀霜。”
“他不是靳怀霜，他是靳怀霖，是四殿下！你看看清楚！！”
四殿下？
仓促间掌心抹开红痕，靳明祈下意识抬起双手，看到十指犹在颤抖。
四殿下是谁？他崩溃的精神在想。
方才他抱的人，那双眼，那张脸，明明是他的怀霜。
是他从小捧在手心的怀霜，是他深爱的怀霜。
是他不会长大的怀霜。
“而你所谓的怀霜，你看看他已经变成了什么样子！你看看我已经变成了什么样子！”孤鸿剑已经全无章法，赵敬时完全是提剑胡乱劈砍，靳明祈东躲西藏，东西碎了一地，“你看看我，你好好看看我！！！”
恨就恨了，怪就怪了。
做这些欲盖弥彰又父子情深的戏码做什么？
这不是追悔莫及的父爱，而是一种彻头彻尾的……羞辱。
“咣——”龙案从中被一剑劈断，碎屑飞扬，靳明祈狼狈地摔在龙椅上，赵敬时杀红了眼，提着剑一跃而上，将靳明祈狠狠踩在脚下。
“你把靳怀霖当什么，又把我当什么？你把我娘当什么，又把淑妃当什么？这么些年你不过是在演一场夫妻情深、父慈子孝！醒醒，你该醒醒了！！”
孤鸿剑蓄力刺出，一剑捅穿了靳明祈的肩胛骨，利刃与骨骼交错发出令人胆寒的声响，靳明祈一声惨叫响彻大殿。
“父皇。”赵敬时深深地望着他，鼻尖有水珠滴落，坠在靳明祈惨白的面容上，“你的怀霜早死了，听清了吗？他早就死了。尸骨在清思宫下烂成了一团泥，你再也找不到他了。”
蓦地，靳明祈眼中划过一丝雪亮的光。
疼痛好像唤回了他的几分神智，那双麻木又混沌的眼睛缓缓聚焦，落在赵敬时那似曾相识却又全然不同的面貌上。
靳明祈颤抖着手，似乎想伸出来，摸一摸眼前这张面孔。
下一刻，孤鸿剑再度入体三寸，长剑捅穿了靳明祈佝偻的身躯，剑尖自他身后探出，带着一串洋洋洒洒的血珠。
靳明祈痛得闷哼一声，只在赵敬时眼底看到了汹涌澎湃的仇恨与快意。
“怀……霜……”
一只手突然抓住了赵敬时。
像是回光返照，靳明祈拼尽最后一丝力量抓住了赵敬时的手腕，双手交叠，在赵敬时来不及反应的错愕中，孤鸿剑在靳明祈的体内斩落，硬生生切断了靳明祈的心脉！
血液与剧痛袭来，靳明祈反倒释出解脱的笑意。
“为什么……要长大呢，怀霜。”
他破碎的喉咙里咳出鲜血：“为什么……时光要流逝呢，阿婉。”
龙案上的金色幕布随风摇曳，落在靳明祈逐渐涣散的眼瞳中，渐渐褪色成白色的纱衣。
七年前，郑念婉正是穿着这样一袭白纱将自己悬上了房梁。
浑浊的泪自眼角滴落，将那白纱化成一场并不寒冷的雪。
那是他此生去过仅有一次的朔阳关，彼时他刚刚登基，一切都没有发生。
朔阳关的天那么高、那么蓝，雪那么大、又那么松软。
他还有雄心壮志，还能雄姿英发，还能跨上战马指点江山，还能与定北军的将士们痛饮美酒。
回过头，他又望见了那个在雪堆后偷看他的、名叫郑念婉的姑娘。
靳明祈喉头一滚，将此生的遗憾与幸福和着性命悉数吞下，跌在他守了一辈子的明黄色龙椅软垫上。
赵敬时抵在那里，半晌都没有动作。
……死了？
结束了？
孤鸿剑从帝王的尸体上抽出，赵敬时一步步后退，跌坐在地上。
结束了，彻底结束了。
拓跋绥、靳怀霄、冯际良、韦颂塘、林禄铎、靳怀霄、靳明祈。
七个人，七条命，七场罪孽，都结束了。
他本以为等到仇恨了结，万事落定，他会迸发出酣畅淋漓的笑声。
他要用笑声唤回枉死之人的魂灵，让他们都能够在九泉之下看清楚，看清楚，血债血偿，因果轮回，报应不爽，所有有罪的人，终于都得到了他们应该有的惩罚。
可是真到了这一步，他守着那一具帝王尸骨，怎么也笑不出来。
他只能呆呆地坐在那儿，眼瞧着鲜血自靳明祈的尸首下蜿蜒流淌，染红了龙椅，染红了长阶，也染红了自己的衣袂。
那一刻，他迟缓地将脸埋进掌纹分明的双手，突然泣不成声。
原来大仇得报的那一瞬，不是快意，不是解脱。
而是孤独与委屈。
赵敬时从未哭得如此撕心裂肺又伤心欲绝。
母后、外祖、小姨、姨父，你们看到了吗？
我让他们赎罪了，我做到了。
但是、但是，哪怕他们死了几千次几万次，你们……再也回不来了。
第87章 延宁“请你，留下来。”
孤鸿剑支起身体，赵敬时退了一步、又退了一步，然后头也不回地跑出了乾安宫。
门外江璧晗派来的人都在等他，见到他出来时，哪怕心里早有准备，但眼睛还是抑制不住地瞪大了。
我现在的样子应该很狼狈。
赵敬时想，却已经没有心力再去收拾残局。
他茫然地自角门走出，走了许久，才发现整条长街上空无一人，天地间寂静得仿佛只有他一道孤零零的影子。
“你要去哪里？”
赵敬时猛地刹住脚步。
身后那道声音再度问了一遍：“你要去哪里？”
“去顺华宫，我与淑妃娘娘约好了，请她给予我梦寐以求的赎罪与解脱。”赵敬时轻轻叹了口气，“都结束了，我也……没有活下去的意义。事到如今，该赎罪了。”
他顿了顿，微微偏过头去：“……你是来阻止我的吗？”
“自然……不是。”
身后那人抬眼，一双杏眼撞进赵敬时的视野，惹得他低笑一声：“居然都看见你了，看来我真的是快要解脱了。不，是我们，都快要解脱了。”
“你说是不是，靳怀霜。”
“靳怀霜”缓缓走向他，未经摧毁的容颜依旧带着天真的神色，身上的四爪蟒袍金光熠熠，是那样意气风发的太子殿下，但那双杏眼里却像是沉了块千年不化的的寒冰。
他们四目相对，赵敬时听见他说：“是啊。回到阙州，死在寒风簌簌的雪山上，那里头埋着你的至亲。或者是死在皇宫中，如娘一样，在哪里惹出来的罪孽，就在哪里消融。”
赵敬时不语，像是默认。
“这就是你给自己计划的归宿，这就是你苦苦寻求了多年的安宁和沉眠。你的尸骨烂过一次又一次，于是不介意它会曝尸荒野，但你的灵魂会随着那七条罪孽深重的性命一同归于黄泉，得到真正的自在。”
“所以，那个问题你有答案了吗？”靳怀霜轻声问他，“你究竟，是谁呢？”
是啊，我是谁呢？
赵敬时仰起脸，看向阴云密布的天空。
他不再是靳怀霜，他没有入主延宁宫、登上金銮殿龙椅的资格。
他不再是赵敬时，他无法进入定远军、没有扛起赵家旗的权利。
他只是一抹自清思宫里挣扎出的魂，被恨意淬成了一把不得不战无不胜的刀，只为了刺向遮蔽了晴朗天空的阴霾。
当阴霾散去，阳光倾泻，他这把刀也卷起了刃、遍体鳞伤，于是就该到了归鞘退场的时刻。
临云临云，心懔懔以怀霜，志眇眇而临云。
——我有临渊身，却处青云端。
他眼底有深深的茫然，杀手非我愿，孤鸿只为复仇生，于是此时，孤鸿也要被埋葬了。
“我还能是谁呢？”赵敬时自嘲地笑了一声，望向靳怀霜平静的眼，“我们早就谁都不是了。”
“所以这天底下，就没有了我们存在的理由。”
靳怀霜问：“是吗？”
赵敬时反问：“难道这一世，还有我们活下去的意义吗？”
静谧。
两人双双沉默，对这已有既定答案的问题无话可说。
直到——
“有的。”
仿佛投石入水，涟漪朵朵，赵敬时和靳怀霜同时询声望去，刹那间宫墙消散，天地溃败，唯有一片彻头彻尾的白。
在那片白的尽头，是纪凛的身影。
他身穿文官袍服，还是告别时候的模样，只是垂落的手腕间丝丝缕缕，缠绕着一根红线。
那红线蜿蜒成河，一路奔涌到赵敬时脚边，沿着他的袍裾爬上来，轻巧地系在他的手腕上。
纪凛的手掌虚虚摊着，那缕红线似乎随时都能自他手中剥离，只要赵敬时轻轻一扯，便会悉数斩断。
赵敬时没有动，纪凛没有说话。
就这样默默相望，千言万语奔涌此间，化成一场震耳欲聋的沉默。
纪凛坚守着自己的诺言，那条红线在他指缝间淋漓缠绵，他也没有勾勾手指，将其紧紧抓住。
一如所言。
若真觉生而无望、死得解脱，他不愿强留。
靳怀霜，我不逼你了。
哪怕这是他此生唯一的痴恋，给予了他生的希望，又引他共赴黄泉深渊。
哪怕他想告诉他，你可以谁都不是，只是阿时。
只要你存在，你就是全部的意义。
但他不强留。
所以他只站在那里，静静地、静静地看，看着赵敬时于天地间的残留一双倒影，面带微笑。
可是为什么。
赵敬时眼睛一眨，一颗泪就自左眼落了下来。
为什么他的动作那样坦荡从容，他的眼睛却那么悲伤。
那双墨绿色为衬的眸子里曾经有天地万象，赵敬时在那双眼眸中看过四时四景。
而此刻，微红的眼眶里满满的只有哀求。
有些话，原来不用唇舌言说，一双眼睛就可以出卖所有的心事，代替所有的哀求。
哀求着、哀求着，他的眼睛在无声地说。
“请你，留下来。”
*
靳明祈的死讯随着一场滂沱暴雨一同席卷了整个京城。
宫中对外声称的是病故，然而收拾乾安宫的内侍才知，那帝王的死状何等凄惨，还带着些诡异，因为那冰凉的面颊上居然挂着一抹微笑。
不过那些逸闻没能够传出乾安宫的大门，被悄无声息地掐死在萌芽中。
倒是一向不声不响的淑妃迅速站出来主持大局，靳明祈子嗣凋零，唯有靳怀霖一人，没什么悬念地被推上了皇位，以定天下臣民之心。
纪凛作为帝师，又为副相，也顺理成章地被钦点为辅政大臣，甚至淑妃抛下了宫里的烂摊子，亲自带着诏书赶赴纪府。
府中一派萧条，纪凛不在正厅。
江璧晗来不及等下人通传，提着裙摆雷厉风行地将纪府搜罗了个遍，才终于在卧房外头截住了将要远行的纪凛。
“淑妃娘娘。”纪凛的眼底没什么起伏，像是并不意外江璧晗的到来，“皇帝崩逝一事臣已听说，也自然知道您来这一趟是为了什么，但，恕臣难以从命。”
江璧晗跑得上气不接下气，一句话还没来得及说出口，就被纪凛打断。
“臣已拟好辞呈，无论是御史大夫还是丞相，臣都不想做了，”纪凛释然一笑，“就连府上下人，臣也已经拟好了遣散书，踏出这个门，我就不再是什么纪大人，只是纪凛。”
江璧晗张了张口，又被纪凛哽住。
“我要去阙州，阿时说过，他说如果能够选择，他希望能够魂归朔阳关，那里的冰雪下有他的亲人，那里的风雪中，有他的母亲。既然他不愿留下，那我就去找他。”
渺万里层云，千山暮雪，只影向谁去？
纪凛低笑一声：“都是一样的。”
“一样什么一样！”江璧晗终于喘上了那口气，厉声打断道，“纪凛，赵敬时走了。”
在纪凛波澜不惊的目光中，江璧晗给这句有所歧义的话补充完整：“不是死了，是走了。他没有死，也不去死了。”
“他留下了。”
“砰”，包袱重重坠地，那一刻纪凛什么也听不到，也什么都想不起来了，等到他回过神来时，早已飞身跑出好远，惹得江璧晗险些没有追上他。
“但是——”江璧晗用力扯住他的衣袖，“但是，你还要给他一些时间，让他再想一想，冷静冷静。”
纪凛的心脏猛烈跳动：“他去了哪里？”
“江州，亦或是别的地方。这山川万里辽阔，去看一看没什么不好。”江璧晗平复了呼吸，想起告别时赵敬时一双眼，微微叹了口气，“作为靳怀霜，他一生受尽算计，处境悲凉；作为赵敬时，他一生只为复仇而活，从无心魂。如今他彻底剥离了过去，你总要给他些时间，让他明白，他这一生，到底是为了什么。”
纪凛眨了眨眼，才发现自己早已泪流满面。
“纪大人，你若是想去阙州蹲他，我不拦你，但有可能你蹲不到。”江璧晗将染了尘灰的包袱往他怀里一甩，“你要等他吗？”
“等。”
怎么会不等。
“哪怕要等一辈子，也等。”
*
隆和三十二年五月初二，靳明祈驾崩，享年五十二岁，谥号曰“昭”，庙号宣宗。
皇四子靳怀霖继承大统，改元建宁。因新帝年幼，由丞相纪凛辅政，太后江璧晗垂帘听政。
靳明祈留下的事情太多太杂，等到正式安排靳怀霖登基，已经到了五月末。
五月廿七日，黄道吉日，新帝登基。
仲夏天气愈发潮热，靳怀霖的登基大典忙了一上午，所有人早已汗水涔涔，纪凛身为辅政大臣，忙得连口水都没有空闲喝上一口。
好不容易挨到结束，他前脚刚回纪府，后脚就被人找上了门。
纪凛悻悻地收回还没碰到茶杯的手：“有何……”
来者是靳相月。
纪凛下意识后退一步，果不其然，懿宁长公主开口便是：“我哥哥呢！！”
“长公主殿下，稍安勿躁。”
纪凛揉了揉额角，连日的繁忙强迫他能够不去揣测赵敬时如今已经走到了何方。
或许是在一望无际的草原上，也或许是汹涌澎湃的汪洋边，但无论哪里，他都明白，在这世上的某一个角落，赵敬时还好好地活着。
他太了解赵敬时，如果留下那便是真的留下，不会再寻死路，那么他只要足够耐心，就终有再相见的那一日。
纪凛最不缺的就是耐心。
他曾经用耐心等到了从泥潭中拉他出来的那只手，也曾经用耐心等到了祈福寺中的红绸，更曾经用耐心等到了那个人人都道已经故去、却迟迟不肯入他夜梦的魂魄。
所以他坚信，只要他耐住性子，终有能够接赵敬时回家的那一日。
但显然靳相月不信这个：“稍安勿躁？自从靳明祈崩逝，哥哥就失去了下落，我问夏渊，夏渊不告诉我，我问淑母妃，淑母妃也不说话，现在还有你，你们怎么都不着急呢？！”
靳相月眼珠一转，声音骤然尖锐：“纪凛，如果你敢变心，我就……”
“殿下。”纪凛无奈地压了压手掌，“纪某此生唯有你兄长一人，这一点你放心。”
“那你怎么不去找？失了下落你不着急吗？！”
“不着急。”纪凛终于可以拿起茶杯喝了一口，“因为我自始至终都相信他，也会给予他足够的自由，让他能够在被折断翅膀后一次次地生出属于自己的羽翼，再度展翅翱翔。”
“兰儿。”他学赵敬时那般唤她，如靳怀霜那般哄她，“你要相信，你哥哥从来都不是需要被保护的金丝雀，他是翱翔的鹰，是雄鹰，就该在蓝天下自由自在地飞翔。”
“而我，会是他永远的窠臼。”