“写信呀。总不好拿个崭新的信纸吧。长老们又不各个都眼神不好。”
茉莉说着，拿着信纸在屋里转悠，一直到了一处有阳光洒进来的窗下。
“你们俩，将桌子抬过来。山茶磨墨。”
等在桌前坐定，山茶将蘸饱了墨汁的笔交到茉莉手里，茉莉当下就要下笔。
老夫人觉得她在开玩笑。紧急叫住她：“慢着！我又不傻。信纸是当初的没错，可你是不是忘了，墨迹新的，随便找个人不用看，闻味道就能知道。”
茉莉：“只要风吹日晒个几日，应当没问题。”
“你等等！”老夫人忍不住翻白眼，“可你的字迹也不是我爹的字迹。就像你说的长老们又不是眼瞎。”
老夫人唉声叹气又说：“再说，你知道要写什么吗，就下笔了？”老夫人气得声音都有些走调。
茉莉就在老夫人的滑腔走调中写下了第一个字，老夫人差点厥过去：“快去，去阻止她！”
钱嬷嬷领命迅速走到茉莉身前：“二夫人，您还是……”
钱嬷嬷话忽地停了，脸上满是讶异，不多会儿又匆匆走回到老夫人跟前，和老夫人咬耳朵。
随即，老夫人脸上也满是不敢置信。又随即，老夫人被钱嬷嬷扶着来到茉莉身旁。
见到信上的字迹时，老夫人热泪盈眶，她好似看到了小时候老侯爷在自己面前书写时的场景。
老夫人和钱嬷嬷就在茉莉身旁站着，不动也不说话。不知过了多久，阳光偏移，茉莉停下笔，老夫人一瞧，发现还未写完，听到她开口：“快来人，帮我将桌案搬去外头。”
老夫人也不知道她突然间干嘛，总归跟着桌子一起走。
天已近傍晚，茉莉就着快下山的落日奋笔疾书。
对的，老夫人瞧见的她就是在奋笔疾书！
老夫人想探头仔细瞧，还没看清呢，就被呵斥：“走开，挡我光了。”
老夫人敢怒不敢言。
一直到茉莉又停下笔。她还夸张的呼出口气，在椅背上靠坐下。
山茶机灵的给她端杯茶。又给她捶肩捏手臂。
老夫人这才上前，瞧清信纸上的内容，老夫人当即又瞠目结舌。
“这是……我爹的……这这怎么可能？”
茉莉怕将老夫人吓出个好歹，将实话告诉她：“那药水只是将墨迹去除，但不能让所有痕迹消失。老侯爷的笔力，也就是墨迹落在上头的坑洼印迹还在。只要照着太阳光，就能将印迹看得一清二楚，再照抄就成了。”
“老夫人，咱们成了！”
钱嬷嬷抓着老夫人的胳膊，老夫人已然说不出话来，不住点头，也激动的不行。
茉莉累半天，提议回房休息，眼下老夫人只想着到时要怎么给徐二爷颜色看，和颜悦色点了头，没再说其他的。
四少夫人跟着一道出来。自打四爷出事，四少夫人变得尤其沉默寡言，但眼下她是真的好奇，见茉莉回头和她打招呼，便问：“你是怎么做到的？”
茉莉想说她解释的还不够清楚？马上，又想她问的不是这话。
“四弟妹可是问我怎么发现桃儿是奸细的？”
四少夫人点头。
茉莉狡黠一笑：“没发现，瞎猜的。四弟妹无事，我回去了。”
茉莉也不解释更多，见四少夫人又点头，她转身袅袅离开。
“有她在，我怕是在这府里更没出头之日。”四少夫人喃喃。
婷儿听到，忧心忡忡劝：“可是夫人，老夫人不肯答应您，家里更不答应。咱们又能做什么？您可不能做傻事！”
婷儿说着直接冲她跪下，四少夫人冷眼看着她：“放心，你看我像是有那等本事的人吗？谁能对付得了她。”
四少夫人说着扬长而去。
山茶是真没想到她家国公夫人竟然纯靠嘴皮子将桃儿拿下的！她更佩服的不行。
“奴婢还以为夫人是运筹帷幄，早拿住桃儿把柄了。我就说怎么可能。”
“你好像变笨了。”
山茶笑容一下消失：“夫人几个意思？”
第88章
茉莉：“我那是哄骗四少夫人的。到时候老夫人想起来问,你记得也这么说。万不能节外生枝。大兔她们跟着我们过来的事不可让任何人知
道。”
山茶倒吸凉气：“是大兔她们调查的桃儿？”
“我昨晚半夜被惊醒，可起来又什么声都没听到，总觉得心里不安,半夜就去找了大兔。”
“干嘛不叫我？”
“你都睡着了，我费那劲，倒不如我自己去。”
茉莉知道这趟徐州行不会太顺利,故带上了大兔几个。从侯府出来,茉莉便悄摸摸让大兔盯好了侯府的一举一动。
大兔几个为她办过不少差，都有经验,这回不用茉莉多说,也打探回不少消息。
茉莉当时并不知道桃儿是奸细，但大兔几个顺藤摸瓜发现桃儿和徐二爷有过往来。茉莉这才让大兔去调查的桃儿。
不打探不知道,桃儿的爹娘兄弟竟然被徐二爷的人给控制了。
那茉莉还有何想不通的。
信纸在晾晒了三日，又在书册内压实三日后，瞧着和之前相差无几，老夫人便又拿着信盒去找了大长老他们。
这回，老夫人还叫来了徐二爷，一起将话说开。
面对长老们的诧异，老夫人将身边丫鬟被徐二爷买通破坏信纸的事说了。随即又说这几日她找了药水的解药，好不容易将信纸内容复原。
“这不可能！”徐二爷当下斩钉截铁道。
老夫人：“二哥是指我不可能将信纸复原吗？二哥怎知不可能？”
徐二爷“呵呵”一笑,“你休想让我上当。你说的药水我听说过，能溶解墨迹，可没听说过溶解了能再出现的。分明是你无中生有，怕是压根没有这封信,你手里的肯定是假的！”
老夫人拽紧了信盒，脸上的肉似乎都在微微颤抖。茉莉见不得老夫人的窝囊样。击垮敌人对大的优势就是自信强势。
茉莉未挪步，站在原地开口：“是真是假也不是二爷说了算的。让众位长老看了不就知道了。”
不疾不徐,清冷傲慢，更掷地有声。
所有人都望向茉莉。
上回加上这回，包括之前在侯府，三回，都没人正眼瞧茉莉。徐二爷和徐方氏是知道茉莉的，也知道人家如今是炙手可热的国公夫人。
换了任何谁，看到国公夫人，不得点头哈腰谄媚哄着，也就侯府知道他们和国公府这层关系算是彻底断了，已经不可能再有所图，索性就当没瞧见。
而两回在庄园，众位长老是压根没看到茉莉，只以为是老夫人带来的小丫头。
眼下，茉莉突然说话，声音还尤其傲慢，大家这才注意到她，疑惑她是谁。
毕竟没有丫鬟这么不懂规矩的，脖子比谁昂得都直，眼神目中无人，口气还大。
大长老问老夫人：“她是？”
没等老夫人张口，茉莉自我介绍：“本夫人乃严国公嫡妻。”
众长老脸色皆不太好看，大长老问老夫人：“你怎的不早说？”
老夫人：“我是来说事的，又不是来玩的，有什么好说的。”
“可……”大长老想说可她是国公夫人呀。
徐氏一年不如一年，这些年也唯独靠侯府爵位撑着，有严国公府这座靠山，他们徐氏才稳稳当当到今日。
徐武侯的庶子得罪了老夫人，扬言不靠老夫人徐氏也能千秋万载，在老夫人没提出要拿回东库房之前，长老们还是期盼着徐二爷能去国公府说两句好话，和老夫人重修旧好。
可得知老夫人要东库房，长老们又怎可能答应。
东库房是徐氏心脉，虽由嫡支徐武侯掌管，但这不代表能任由他将徐氏命脉交由一个外嫁女！交给一个外人！
眼下，唯有大长老还在纠结茉莉是国公夫人，他怎好怠慢了国公夫人，徐氏和国公府可是亲戚哪。
大长老要命人备席，被三角眼长老拦下：“有何用？”
三个字，让大长老偃旗息鼓。
茉莉将信盒捧到大长老身前：“还请大长老认一认，可是老侯爷亲笔所书？”
大长老默默接了信，看完后震惊不已，抬头和众长老说：“信真是老侯爷的笔迹。”
徐二爷嘴里说着“不可能”，上前要亲自察看。茉莉挡住他：“二爷莫不是要销毁证据？”
徐二爷：“可这不可能，消失了的字迹怎么可能会再出现。这张信纸一定是假的！”
大长老：“信纸是真的。徐氏用的信纸都是自给自足，而三十年前的信纸也与如今所出相去甚远。三十年前的东西，不都在二爷手里？”
徐二爷面目狰狞道：“大长老这是非得跟我作对吗？”
大长老：“我只是实事求是。信纸就是当年的信纸，上头的折痕亦是前几日我瞧见的那张无疑。”
听到“折痕”，徐二爷又眯着眼定睛去瞧那张信纸，发现还真是。
那日老夫人来侯府，徐二爷当时抓了一把，上头的折痕也确实是他的。
但这不可能啊。徐二爷仍旧不敢置信。“那上头的字迹肯定是假的！”
大长老又将信递给其他长老。茉莉心中一紧。
大长老在一旁道：“国公夫人放心。诸位长老都是徐氏中德高望重之辈，绝做不出那等龌龊事。”
茉莉心说谁知道呀。
三角眼长老刚好瞧见她不信任的眼神，愤愤哼了声，刚好信纸到了他手里。似乎生怕被误会，他小心撑开信纸，一目三行瞧完，脸顿变凝重，却是不语。
其他几位长老轮流拿过瞧，同样的不语。
最后一个长老不信邪的还闻了又闻，上头有一些说不出的香味，但唯独没有墨渍味。脸色就更凝重了。
见那长老闻，老夫人提起了心，茉莉却依旧从容。
能闻到才怪了。且不说晾了好几日，她当时可是在墨汁里加了梨檬去味去色就更闻不出来了。
信纸又回到了茉莉手里。茉莉小心叠好，放回盒中。
“众位长老既然也确认了此信是老侯爷所留，那还请各位为我家老夫人做个见证，将……”
“你也说了你家老夫人，既是国公府的老夫人，又与徐氏何干。”长老乙。
“没错。东库房是徐氏命脉，怎好交由一个外嫁女掌管。这事就算二郎不提，我们也绝不可能答应。”长老丙。
老夫人气得不行：“你们……你们怎好枉顾父亲之意？父亲写下这封信时，你们都保证的好好的，怎好这时变卦？”
众长老都不说话。
只从人群中飘出一句：“此一时彼一时。”
老夫人瞧大长老，大长老叹气垂头。
茉莉也被这些人的厚颜无耻气到了。她往老夫人身前一站，直勾勾审视一圈众长老，脆生生开口：“据本夫人所知，徐氏最早发家是老侯爷的亲爹一手起来，之后才有了徐氏，老侯爷又是独子，除了老侯爷，所有自称徐氏的应当都是旁支。旁支有何资格在此指手画脚？”
茉莉声音高亢尖锐，在场长老们无不皱眉，个别两个还堵住了耳朵。
茉莉就走到那捂耳朵的俩长老跟前继续说：“老侯爷父子提携了堂表兄弟们，大家都该感恩戴德才是。可眼下倒好，不仅不感恩，还将老侯爷的绝笔书当一个屁放了，更过分的，竟还欺负老侯爷唯一的嫡女！你们也不怕老侯爷从地底下爬出来掐死你们这些老东西！”
“满口污秽，你怎配当严国公府主母！”
“配不配当轮不到你们这些人来说！今日这东库房钥匙你们交也得交，不交也得交！”
话落，客堂门外响起整齐划一亮跺脚声。竟是国公府守卫抓着刀柄面朝客堂严阵以待。
“有话好说……”大长老试图劝和。
不仅众长老被茉莉吓到，老夫人和四少夫人她们都眼也不错瞪着茉莉。
她们怎么忘了，这毒妇以前就是这么凶悍的！
她们当下想到八公主生辰礼当日，茉莉痛打统领府下人的事。
一桩桩一件件，她们怎就忘了？
对了，是此女惯会装模作样。从守边回来后，更是伏低做小。她们还当她改过了。其实都
是假的！
但这会儿，老夫人可不生气，心里只有畅快！
徐二爷和颜悦色道：“国公夫人有所不知，徐氏长老并未为了自己，而是维护在下。如今在下是徐武侯，徐氏以在下马首是瞻。”
众长老闻言附和：
“对对。”
“没错，是这道理。”
徐二爷又笑道：“这东库房钥匙既是徐氏之物，在下又还在，又怎好落入旁人之手。此次国公夫人陪着大妹妹前来，国公夫人态度又如此强硬，莫非是要用武力强迫徐氏交出不可？”
这话明摆着在给人挖坑，老夫人忧心喊了句：“茉莉！”
茉莉话已然出口：“国公府的武力只用来对付不轨之徒，徐氏还不配。不过你们若不配合，本夫人自也有本夫人的办法。”
茉莉哼笑：“徐氏这辈子都别想出徐州。徐氏子侄……”茉莉忽地顿住，又道，“你们该知道本夫人话何意。众长老和侯爷也算是本夫人的长辈，这样吧，给众位两日考虑，若后日的傍晚没人登我们的门，那便从此各显本事。”
茉莉回眸瞧老夫人：“母亲，若您无话，咱们不如回了吧。”
老夫人从未有过的听话点头。由钱嬷嬷扶着跟随在茉莉身后。
一行人大摇大摆离开了徐氏庄园。
留下一众徐氏老古董们吹胡子瞪眼。
第89章
茉莉要坐自己的马车,被老夫人要求和她一起。
马车沿着庄园外墙驶离，钱嬷嬷替老夫人问：“二夫人，您确定后日徐氏众人会来找咱们吗？”
钱嬷嬷从前对茉莉只是客气,但眼下却多了几分敬畏。比之老夫人都过犹不及。
茉莉：“不确定。”
“啊？”
主仆听到这话都傻眼了。
钱嬷嬷：“那夫人怎敢……”
茉莉：“放狠话又不值钱。对那些个出尔反尔，不讲诚信之徒就得越狠越好。”
主仆面面相觑，脸色别提多愁苦。
钱嬷嬷：“那后日他们要真不来,咱们岂不无功而返？”
“不至于无功而返。”茉莉压低声音和老夫人咬耳朵。
老夫人吓得后仰：“这是犯法的！”
茉莉一脸的稀松平常：“徐二爷能买通您身边的人算计您,您偷东库房钥匙又有什么干系？礼尚往来嘛。对吧钱嬷嬷？”
钱嬷嬷都被问懵了，半晌才冲老夫人点头：“二夫人这话有点道理。”
茉莉：“咱们有钥匙,又有老侯爷的信,底下干事的掌柜伙计说不定都会支持咱们。”
老夫人面有纠结，瞧眼前几张脸都冲她点头,老夫人也有所动容，忽地又垮下脸。
“拿到钥匙谈何容易。说不定他早防着我们下手，藏起来了，上哪找去。”
茉莉龇牙一笑：“母亲放心的话，这事交给媳妇来办，如何？”
她太积极！积极的过头了呀！
老夫人一时都没敢答应她。戒备问：“你究竟有何企图？”
茉莉：“媳妇的企图总不能比过东库房钥匙吧？”
老夫人一想也对，于是不吭声了，不多会儿,一脸沉重点个头。
两日后，长老们果然没有登门。
茉莉当日傍晚就带着山茶出去了一趟，再回来时和老夫人说：“母亲等着好消息吧。”
哪用三日，第二日茉莉就拿到了钥匙。
一大早,茉莉听到熟悉的鸟叫声，去大门口接应。
对的，不是后门,不是狗洞，是她们住的别院的正大门前！
来的是五兔，五兔手里拿着一只破碗，茉莉到时，就看到小乞丐正和守卫纠缠，看到她，眼睛大亮，扑过来。
守卫要拦，茉莉阻止：“哎呀这谁家可怜的小娃。不妨事的。”
五兔往她身上一扑，然后用更快速度，跳起来就跑。
茉莉大叫：“哎呀我的荷包没了！”
“奴才这就去追！”守卫行了礼就要冲出去。
茉莉一脸怜悯阻拦：“罢了。不过是个苦命的孩子，本夫人就当施舍她了。”
守卫：“夫人善心。”
驻足围观的群众：“哎呀，这位夫人可真是好人哪……”
“是啊……”
茉莉在恭维声中缓缓转身走人。
“想必这时徐二舅还没发现钥匙丢了。趁此良机，咱们赶紧去将东库房收了。”
看到钥匙的老夫人老泪纵横：“这是真的钥匙。你……你是怎么得到的？”
茉莉催促：“现在不是谈论这个的时候。等徐二舅反应过来就糟了。”
“没错。”老夫人当机立断，朗声道，“将守卫都带上，跟我走。”
茉莉精神振奋，紧随其后。
茉莉怎么也没有想到东库房竟然是一个山洞！一扇双开大铁门立在山洞口，更有数十徐氏下人轮流看守。
徐氏领头显见认得老夫人，让老夫人别为难他。等老夫人拿出钥匙和老侯爷的信，更是为难得不行。
老夫人说什么也要开门，正不想废话，打算硬上时，徐二爷带着人骑马赶到。
一道前来的还有徐州县官。
徐二爷只报官说了歹人偷了东库房钥匙，县官一个激灵，那可是徐氏的东库房！可不容小觑！当下，县官亲自带着所有衙役前来捉拿歹人。
但眼下，县官瞧着老夫人，愣了又愣。
徐二爷喊话：“县官大人，就是她们偷了我们徐氏的东库房钥匙。眼下人赃俱获，还请大人为我做主！”
茉莉见她们被衙役包围，冲县官喊话：“大人，您眼前的这位是严国公府老夫人，而我，是严国公嫡妻。本是家务事，但徐二舅偏要报官，那今日就辛苦您为我等断一断是非。”
茉莉又接着将来龙去脉言简意赅说了。县官瞬时一个头两个大。落下句“此还确是徐氏家务事。正所谓清官难断家务事，这事还是二爷和老夫人自行决断微妙。那个，本官府里还有紧急要事处理，这就走了。告辞不送！”
县官说走就走，徐二爷想拦拦不住，咬牙切齿问候：“大人怎好走人？大人可是答应了我的，大人别忘了咱们这些年的交情！”
县官眯眼回眸：“二爷这是在威胁本官？”
徐二爷只咬着牙，不再吭声。
待县官走了，一双鹰眼才又瞪向老夫人：“还给我！”
县官跑出二里地，一旁心腹衙役头提醒：“大人，咱们就这么走了，万一他们打起来，死了下人好说，万一死的是主子，哪一边咱们怕都不好交代呀？”
县官一想，又勒住马。“你说的对啊。”
想到即将乌纱不保。没办法，县官只好又往回跑。
跑回去时，两方已经动上手了。明显国公府守卫不止强悍一星半点，但徐氏仗着人多，一时竟也不落下风。
徐二爷本不愿和国公府起正面冲突，哪怕是老夫人偷了钥匙，
他也只想报官，让官府定夺。眼下县官走了，徐二爷还和一旁心腹手下管事说呢。
“万不可伤了人，只抢回钥匙即可。”
谁知下一瞬听到对方娇喝：“是想动刀子呀？”
徐二爷立时又东张西望看向自己人：“是谁，谁动刀子？！”
“好呀，来人，动手将他们的刀卸了！”
又一声娇喝，徐二爷也就一个错眼，两方已经打成了一团。
起先是国公府守卫攻，侯府的人防守，但国公府守卫都是练家子，侯府下人自知再这样下去小命不保，也奋起反抗。
眼看着回不了头，徐二爷一怒再怒之下决定和对方拼了。
老夫人慌得不行，她在侯府当女娘时就没见过这些，哪怕后来到了国公府也一度过的太平日子。
这活了几十年，突然面临眼前的激战，老夫人都想自己厥过去得了。可偏偏她脑子十分清醒。
钱嬷嬷同样没见过呀。总之主仆两人吓得抱作一团。老夫人想起来罪魁祸首，四处找人：“茉莉人呢？”
茉莉正在探究山洞大门，等看到钥匙孔，跑回到老夫人身前，刚好听到老夫人询问她。
“我在呢。母亲，趁此良机，您快些开门，瞧瞧里头的宝贝是否都在。说不定被徐二舅弄丢了也有可能。”
她真的太好奇里边有什么了。
老夫人一言难尽望着她。
茉莉总觉得老夫人眼神古怪得很，但她也没多想。沉浸在即将被眼前的金山闪花眼的盎然中。
徐二爷见她们要开门，大吼：“拦住她们！”
可守着主子的国公府守卫还是太多。
铁门就在茉莉的期待中被两个守卫缓缓拉开。入眼漆黑一片，茉莉小心的踏进去，借着外头的光看清了里头的摆件
有县官在，总算没有酿成大祸。国公府守卫数人受了皮外伤，而侯府受伤之人有二十多个，好在也都无伤性命。
东库房门前的空地上，国公府守卫和侯府下人被县官带着的衙役隔开。
十一月的天，县官用帕子擦着流不尽的汗，先是跑到老夫人这头劝解，之后又跑到徐二爷那边苦口婆心讲道理。
不多会儿，县官又回来，这回却是冲茉莉腆着笑脸。
“下官见过国公夫人。夫人，您看要不然两边各退一步如何？”
县官刚才都听徐二爷说了，两边之所以动起手来，都是她搞的鬼。
县官自己也算看出来了，老夫人这边怕是都由国公夫人说了算。
“随便吧。”茉莉兴致缺缺吐出三个字，随即坐在一块大石头上抓山茶怀里的瓜子嗑。
县官都愣了。还以为她会很难缠来着。没想到这么好说话。
县官感恩戴德鞠了好几个躬，随即又两头劝。
各退一步就不必见官了，否则只能请两边去衙门调解。老夫人哪肯见官，就是让身边的丫鬟前去，老夫人也嫌丢脸，而徐二爷自然也不乐意。
只说到钥匙由谁保管时，不论县官说破嘴，两边都不肯妥协。
茉莉忍不住“呵呵”笑，和山茶吐槽，“我还当什么好宝贝呢，你争我夺的，敢情只是一堆破玩意。”
山茶附和：“就是说嘛，白费咱们这么多功夫。五兔蹲了他一夜，差点小命不保，结果就得了把破钥匙。”
最后一颗瓜子嗑完，茉莉眼看着两边没完没了，拍拍手起身，走到老夫人身前：“母亲，看情况，咱们不将钥匙还回去，徐二舅不肯善罢甘休。要不然咱们先还给他得了。”
县官刚巧在这头，听到茉莉的话，眼前大亮，不住点头。
“不可能！”斩钉截铁，带着哽咽的三个字。
“这是爹留给我的东西，死我也要替他守好！”
县官愁眉苦脸看茉莉，等着茉莉再劝老夫人。
茉莉瞧着老夫人圆润侧脸，叹口气，托着下巴琢磨半晌，伸手招来离最近的一名守卫：“帮本夫人办件事。”
“是，奴才这就去！”
第90章
茉莉又叮嘱：“多带些人,动作快些。”
“是！”
“这是……”县官总觉得国公府守卫这一离去不是个好事。
老夫人看到了茉莉的举动，但她眼下也管不了那许多，仍旧目不暇视瞪着对过,和徐二爷较劲。
又是半个时辰过去。
茉莉饿得肚子咕咕叫。一早出来的，眼下午时都过了。而老夫人仍旧像佛陀一样立在那，一副誓不罢休的模样。
可怜钱嬷嬷都要蹲下了。脸色却是和老夫人一般凶残。
“来了！”茉莉看到从县城方向过来的众人,立时起身。
来人中为首的好几个老人没瞧徐二爷一眼,纷纷涌向老夫人：“大娘子！”
老夫人瞧见来人，也一脸动容。和对方只差抱头痛哭。
几人要跪,老夫人赶紧拦住：“可别,是徐龙叔吗？你是徐金叔？你是徐方生？”
“难为娘子还记得我们这些老家伙！”
“是，娘子没记错,我是方生……”
“我们都知道了，我们都支持娘子，东库房就该由娘子来保管！倘若侯爷不答应，我们就都不干了！”
“对，不干了！”
“我也不干了！”
“我们都不干了！”
和老夫人叙旧的都是徐氏各商铺掌柜，而陆续前来的掌柜少说也有数十。
茉莉听到这话，诧异不已。没错，是她让守卫去请他们过来闹事的。她之前听老夫人说不少掌柜也对几个庶子不满。
但也没必要用罢工要挟吧。
这年头最不缺的就是没活干的人。徐二爷上当才怪了,说不定巴不得。
茉莉转头就看到徐二爷的惶恐脸色。她纳闷了。
徐二爷貌似在害怕？
茉莉没猜错，徐二爷就是在害怕。徐二爷一脸凝重摆着手臂，劝阻：“各位有话好说。”
为首被叫徐龙叔的老掌柜冲徐二爷吼道：“你个庶子，没本事没眼光,这些年徐氏都快要败在你们几兄弟手里！”
徐金叔：“东库房是老侯爷的心血，二爷得了爵位难道还不够吗？说句实话，您没资格继承东库房！”
“对,没错，将东库房还给大娘子！”
“还给大娘子！”
“你们这些不识好歹的家伙！”徐二爷吹胡子瞪眼，面对大家的呼喊却只能重复一句话
从东库房回来时都近傍晚。
一众人都饿得手软脚软。老夫人高兴，当场命后厨做大餐犒劳此次所有从东库房回来之人。
老夫人捧着装着信件和钥匙的木盒喜极而泣时，茉莉正呼啦啦扒饭啃大骨头。
老夫人不知听钱嬷嬷说了啥，转过头眉慈目善瞧着茉莉：“今日多亏有你。母亲一直知你是聪慧的。”
茉莉竟然有些被感动到。她眨眨眼，喜笑颜开道谢：“多谢母亲夸赞。”
等吃饱喝足后，茉莉才凑到老夫人面前，问出这一日的疑惑：“媳妇不知，东库房有什么，叫母亲非得得到不可？”
刚还笑容亲切的老夫人一下眸光冷厉瞪她：“我刚才真是夸错人了！你就是个扒皮鬼！也就这点小聪明。”
茉莉不敢再问。
转头，她才从钱嬷嬷嘴里知道更多关于东库房的事。
徐氏主做酱油生意。在徐州，百姓吃的酱油都是徐氏所出，且徐氏酱油不止在徐州买，在祁国各地都有售卖，徐氏还出口番国。
东库房里摆着的烂铜废铁也好，画也好，都是徐氏发家之物。
徐氏各大商铺的掌柜并非谁都能上岗，除了个别有能耐的，无一不是从小做起，且在任职掌柜时都会被侯爷安排来东库房观摩学习。
东库房的各种器具是最早酿造酱油之物，而画则是教授酿制的过程。
是以徐氏的掌柜们大多姓徐，他们也不单是徐氏的掌柜，更是徐氏不可缺少的一部分。
茉莉这才想明白徐二爷干嘛不肯掌柜们罢工了。罢工了就做不了生意了呀。
本来徐氏一年不如一年，最近两年更是走下坡路，这要各大商铺都罢工，哪怕是罢工一日，也是天大的损失！
钱嬷嬷：“这些年老夫人殚精竭虑，想为徐氏好，奈何徐氏就是扶不上墙的烂泥。且不说继位庶爷，就是徐氏长老们，他们是徐氏长老，可哪一个是真为了徐氏好，都一心只想不干活分肉吃。要徐氏垮了那天，怕就属他们跑得最快。还得想尽办法啃下徐氏最后一块肉！只有老夫人得到了东库房，徐氏将来才不会一败涂地。”
茉莉点头。
钱嬷嬷又道：“老夫人会记得二夫人的好的。二夫人聪明绝顶，想来也知道老夫人那脾气。”
茉莉又点头：“嗯，钱嬷嬷过来和我讲这些，老夫人是知道的吧。”记得她的好，然后呢？
钱嬷嬷高兴得不成。
“以防夜长梦多，咱们明日一早启程回京。”老夫人在饭桌上发话。
茉莉举手：“母
亲，媳妇想在徐州玩两日，不，一日就成。咱们来徐州，一直提心吊胆过了几日，还没看过徐州的风景呢。母亲是自小在这里长大，可咱们还……”
“行了。废话这么多。就一日，后日一早启程。”
“谢母亲！”
第三日启程时，老夫人她们的马车被侯府马车堵了。
这回来的不是徐二爷，而是徐方氏。
“你作甚？”老夫人一脸肃然瞧着从马车下来的徐方氏。
徐方氏却是眼也不瞧老夫人，抬脚快步冲着茉莉去。
茉莉正从大门出来，将一包吃的放进马车里，听到动静转头时，徐方氏已经到她面前了。
她心知徐方氏要作何，抬手挡住脸。
徐方氏也确实是要打她，但扑了个空。
茉莉转头，就见是四少夫人拽了自己一把。
茉莉觉得四少夫人有些多事，但看在她是好意的份上就算了。
四少夫人一脸漠然质问徐方氏：“你们这是做什么？连国公夫人都敢打？”
这时老夫人也反应过来，被钱嬷嬷搀扶着到了徐方氏身前，厉声道：“谁给你的胆子敢公然行凶？”
往常徐方氏面对老夫人都是客气有加，哪怕心里不服气，脸上是装得极像的。
但眼前的徐方氏与往日截然不同。老夫人瞧清徐方氏的脸，心里头都不免咯噔一下。
徐方氏目露凶光，龇牙咧嘴，干瘦苍白脖颈青筋凸显。一副已然气坏了的模样。
徐方氏恶狠狠瞪着茉莉：“这贱人害我女儿，我要杀了她！”
说着徐方氏带着俩仆妇又向茉莉冲去。之前守卫瞧见是打扮体面的妇人，还当是来和老夫人告别的，并未阻拦，但眼下，守卫迅速出手将人挡回去。
毕竟茉莉是有前科的，国公府众人眼下竟然都信徐方氏的话。老夫人转头问茉莉：“你究竟干了什么好事？”
众人都瞧向茉莉。
茉莉无辜脸：“没干什么呀。”
马上她又恍然大悟：“哦，一定是因为旧怨。”
茉莉凑近老夫人耳边嘀咕几句，老夫人斜眼瞥了她一眼，不再多说，转身登上自己的马车。
六个守卫一直等主子的马车跑远了，才放开徐方氏，骑马追上前。
徐方氏瞪着国公府马车消失的方向许久，片刻道：“咱们走。”
茉莉得意的不行。她欺负了她女儿，徐方氏再报复回来，这事就算两清了。
她徐方氏没能耐，这也怪不得她吧。
午时，国公府马车在一处县城前的酒楼停留。
一桌菜上齐，老夫人还一口没动呢，茉莉叹气，瞧着酒楼外道：“那些小乞丐还怪可怜的。母亲，不如咱们分些给她们？”
老夫人有些不情愿，旁的时候她无所谓，但眼下，一大早出发，至今，就只在路上啃了半个干巴巴的饼，这好不容易上了菜。
老夫人心里埋怨她多事。平日也没见她善心大发，长得更不是那乐善好施的菩萨脸。这会儿吃饱了她？
但她要拒绝。这出门在外，大庭广众的，万一她老夫人被人认出来，传出去话可不好听。
老夫人便沉着脸点头。
“母亲真是大善人！”
老夫人听到这话脸色才缓和许多。
茉莉就让山茶几个端碗，四少夫人要帮忙，茉莉拒绝：“这种小事我来就好，四弟妹坐着陪老夫人用膳即可。”
四少夫人心道：“用膳？膳不是被你全拿走了？”
五兔六兔两个小的蹦蹦跳跳，扒着酒楼门框乐得不行。小二拿着竹扫把赶人，茉莉呵斥：“住手。人这么小，这么可怜，残羹剩饭你不给一点就算了，怎么还打人？”
茉莉目光冷厉。
小二点头哈腰表示知错。心里却十分不服气。
转头瞧见店里其他客人瞧自己的鄙夷眼神，小二更气了。心说这年头谁不讨厌臭乞丐？你们不讨厌？
回到柜台，小二又被掌柜戳着脑门训斥。
除了茉莉山茶，其他几个丫鬟可不知道六兔。还以为是所有乞丐都有份。
茉莉：“别动，我来分。”
几个丫鬟才不动了。
茉莉就将酱鸭大虾大肘子放进大兔她们早准备好的口袋里。六只兔眉开眼笑。异口同声道：“谢谢漂亮姐姐！”
其余乞丐看着自己碗里的白菜馒头，又瞅一眼隔壁的肉菜，大部分都埋头吃饭。他们不嫌弃，有的吃就不错了。
但还是有个别的表示抗议，一个黄牙黑脸杂毛粗声嚷：“凭什么她们有肉吃，俺们没有？”
茉莉横他一眼，不客气道：“她们喊本夫人姐姐，你们喊了吗？嘴巴不够甜，还挑三拣四，不想吃还给本夫人。”