“你昏睡了好久，我还以为魔法阵的结构出了什么没发现的纰漏呢。”有着亚麻金色长发的人类少女微笑着说道，“现在感觉怎么样？”
棘下意识地摸了摸胸口，他的心脏还好好地在跳动，被荆棘刺伤的皮肤已经愈合了大半，破烂的法袍不知何时换上了一件新的，带着他不太熟悉的柔软质感。
后腰的位置突然传来一阵瘙痒的感觉，棘感觉到有什么东西从皮肤内钻了出来，蛇一般沿着法师长袍的袖口缠上了他苍白的手腕。
那居然是一株……猩红色的花朵。
待看清那东西是什么后，棘只觉得后背一凉，整个脊椎都隐隐作痛起来。
花朵的外形像是一株缩小版的猩红睡莲，却又过分活泼了，绕着他的手腕钻了几圈后，花蕊部分很不满意地张开了满口细小的獠牙。
“先前那株花苞被烧干净之后，就变成这副模样了，我不确定它是否还是灾厄之花，只能等你醒来再说。”人类少女说道，伸手指了指他手腕的方向。
那朵花出其不意地抬起身，花蕊的獠牙没怎么用力地刮了人类少女的手指一口，然后迅速缩回了棘的后腰之中。
整个过程动作格外灵敏，像一只牙痒嘴欠的小狗。
两人不由得沉默了一下，饶是棘有着与灾厄之花共生的丰富经验，也说不清眼下到底是个什么情况了。
安妮丝咳了一声，看向神情有些无措的半精灵，把这个话题暂时滞后。
“那么……先来做个迟来的自我介绍吧。”
她微笑着说道，“安妮丝·谢洛斯，诺安的领主，白龙庇护之地的第三王女，触及「真理之环」的高阶魔法师。”
“虽然你可能不相信……但我专程来到此地，的确是为了正式拜访这座法师塔之主的。”
闻言异色瞳的半精灵垂下了目光，在意识即将消散之前，他听到过这个名字，只是没想到拥有这么一串闪亮头衔的尊贵之人，会是一个过分年轻的人类少女。
他低声回答道：“……深渊之棘，你也可以叫我「棘」，我是被维尔树庭流放的黑魔法师，谢谢你们拯救了我，还有这片森林。”
听到对方的名字，安妮丝后知后觉地回忆起来，精灵一族的习俗好像都是单音节的名字，这是古代精灵语的特征。
深渊之棘，原来就叫做「棘」呢。
“目前看来灾厄之花本身的影响好像基本是消失了，只是还不知道你体内那一株是什么情况……你之后有什么打算吗，棘？”安妮丝问道。
半精灵微微怔了怔，灾厄之花已经连同他的法师塔一起被烧成了废墟，他俨然失去了唯一落脚的地方，更找不到接下来应做的事与存在的意义，一时间也不知道之后该何去何从。
“如果没有方向的话，要不要考虑来我的领地？”安妮丝顺势抛出了蓄谋已久的橄榄枝。
“我可以为你提供魔法研究的法师塔与实验室，后续关于灾厄之花与翡翠之环的魔力研究我也很有兴趣，对了，还有你对「深渊」的研究笔记也都好好收着呢……”
安妮丝如数家珍地说道，一位博学的魔法师本身就是一座知识的宝库，棘的到来毫无疑问会为诺安的发展增添许多助力。
棘却拉高了法袍的领口，像是下意识地往后缩了一下，沉默了一会儿他才犹豫着开了口。
“但我是一个……黑魔法师。”
他是身负精灵血脉诅咒的邪魔法师，他的魔力只会为周围的人带来枯萎的灾难。
安妮丝挑了挑眉，看来深居简出的半精灵法师消息不够灵通，区区黑魔法师算什么，她这个诺安领主也是被永曜圣廷官方批注的邪恶黑魔法师来着。
不远处传来了一阵热闹的动静，两人都循声看了过去，原来是影狼玛嘉正在将刚刚摘下来的红荆果实推荐给其他人，以证明自己曾经多次溜进荆棘林的经验不是撒谎。
年幼的影狼女孩一次也没见到过父亲口中那个可怕的邪魔法师，倒是对这里的红荆果实念念不忘，实在是大个又美味。
探索小队的士兵跟法师学徒们都试着尝了尝，连不怎么喜欢野果的山娜也加入了试吃队伍，事实证明能让狼种的兽人都喜欢上的果子的确很美味，红荆果实很快受到了大家的一致好评。
棘大约也没有想到，在一切都化作废墟的时刻，还能看到这样堪称温馨的一幕。
安妮丝轻轻笑了起来，“你看，你的魔力也不光只会带来枯萎吧。”
她对异色瞳的半精灵伸出了手，说道：“来我的领地吧，棘，你能带给大家的不只是枯萎的灾难，也会有像现在这般的笑容。”
棘看向了对他发出邀请的诺安领主，人类少女湖蓝色的眼睛分外明亮，带着仿佛能点亮他灵魂的耀眼神采，他回想起意识破土而出的那一刻，看到的也是这样一双令人难忘的眼睛。
即使是在阴暗之处生长的植物，也会本能地向往阳光。
如果他真的能让身边之人再度展露笑容的话……
半精灵犹疑着伸出了手，最终下定了决心，轻轻回握住了人类少女的手心。
“我愿意向你效忠，安妮丝殿下。”——
作者有话说：
顺利捡回了一只腰间带花的半精灵w
第26章 种植计划 诺安农业部长光荣上任。……
棘醒来之后, 临水镇探索小队又在原地停留了两天，确保这场枯萎异变已经彻底解决，再无后顾之忧。
这座法师塔已经完全被焚毁，众人清理了一遍废墟, 最后也没能找到什么有价值的东西, 还好安妮丝此前已经将「秘银之间」的研究笔记带走了大半。
可惜魔力核心也在能量冲击之中消失得干干净净, 安妮丝对没能保存下来的法阵结构很是惋惜, 那可不是朝夕之间就能重构出来的成果, 更是凝聚了半精灵上百年的精力与心血。
对此棘倒是很平静, 他费尽心力构筑出反向对内的防御型魔法结界, 就是为了封制灾厄之花可能带来的影响。
结界在最后关头还限制了大火向外蔓延到森林, 已经物尽其用完成了使命，并没有什么值得可惜的。
寻常的据点、城市、领地根本用不上反转对内的防御结界，如果安妮丝需要，棘可以尝试在诺安重新构筑一道正常的魔法护盾。
两位强大的高阶魔法师。在法师塔的原址多次释放探测魔法与感知魔法, 确定灾厄之花的魔力没有丝毫残留之后, 棘亲手升起了大片棕红色的荆棘，将被焚毁的一切都埋葬在了原处。
亲手做完这些事后，他没来由地感到了一阵轻松。
算起来他已经在这里度过了一百二十余年, 从未离开过森林, 这座尖塔不仅是封印灾厄之花的屏障，也是将他牢牢束缚在原地的囚笼。
除了法师塔的遗址外, 棘将感知的重点放在了体内的异株上。
从魔力的波动与环域特性来看, 这株猩红的花朵毫无疑问就是灾厄之花「猩红睡莲」, 却又与此前蛰伏的古老天灾全然不同。
一直以来灾厄之花都是被封存在棘体内的状态，半精灵利用体内精灵的血脉吸引这株枯萎之源，再以人类的血脉避免被枯萎的厄疫感染, 将这脆弱的平衡维持了上百年。
然而这百年间灾厄之花并没有停止生长，最终集聚的魔力突破了棘能压制的极限，将原本封存灾厄之花的半精灵容器，变成了使之吸收之后就能彻底完成生长进化的绝佳养料。
古老的天灾甚至在这个过程中逐渐生出了独立的意识，并在多次交锋中压制了作为主体的棘。
如果没有外力的介入，半精灵的黑魔法师或许就会变成被植物本能操纵的人形傀儡，成为灾厄之花进行活动狩猎的外置躯体。
没想到这集聚起来的庞大魔力即将失控之际，会被安妮丝神来一笔构筑起转化魔法，化为一场大火将一切都烧了个干净。
灾厄之花生出的独立意识并没有就此消失，花朵与棘的身体形成了一种紧密而畸形的共生关系，像是进化失败后只能将就一下保全自身的产物。
这株猩红的魔花扎根在半精灵的后腰上，根系与他的骨髓血脉相连，所有的魔力能量系统也完全相融，以至于除非将棘的灵魂单独抽出储存，否则根本不可能安然将灾厄之花剥离他的身体。
新生的魔花意识带着幼儿般活泼的好奇心，像只小狗一样喜欢到处钻来钻去嗅嗅闻闻，棘一时间找不到拔除这东西的办法，也没法制止它伸出荆棘藤蔓到处乱窜，只能无可奈何地接受共生的现状。
好在他暂时没还发现与魔花共生的状态有什么负面的后遗症，至少灾厄之花还被束缚在他的体内，无法对外界造成枯萎的污染。
猩红睡莲的存在倒是让他的身体多了一种摄取魔力与营养的方式，所有被魔花吞下的东西，都能被棘一并吸收。
说是共生，倒更像是身体里多了一个拥有独立意识，且会自主行动的独特器官。
确定棘的情况没有大碍后，安妮丝带着探索小队踏上了归途。
回程途中王女殿下的心情比来时要轻快多了。
这一趟森林之行，不仅圆满解决了枯萎之源的威胁，更是意外带回了棘这样优秀的魔法师人才，安妮丝对自己辛苦工作的成果非常满意。
困扰临水镇许久的深渊污染异象终于水落石出，处理好了最迫在眉睫的问题，安妮丝终于能抽出精力好好搞一下领地内的民生发展了。
至于更远一些的魔力潮汐……此时此刻的安妮丝也无端生出了许多信心。
办法总比困难多不是嘛！
……
回到临水镇后，安妮丝集中处理了堆积的公务，为这次随行的探索小队成员们都发放了顺利完成任务的嘉奖。
她心中有无数等待安排实现的发展计划，只恨自己分身乏术，落到实处还是得一件件的慢慢来。
首先是对棘的安排，同样是能够触及「真理之环」的高阶魔法师，棘因为半精灵的血统而更加精通「翡翠之环」领域，这正是领地内目前迫切需要的方向——农耕与种植。
对于领主提出使用魔法知识来改善农田作物品种与产量的要求，与世隔绝百年的半精灵魔法师倒是没有什么高傲的抵触心理。
正好棘也想去农田看看，他有些担心此前外泄的枯萎之源，在临水镇会是什么情况。
这一天安妮丝安排好了其他事务，跟棘一起来到了农田，进行实地调查。
农田里土壤的颜色已经比安妮丝来视察那天减淡了不少，负责人兼任农奴领队的帕里每一天都会来地里观察情况，他认为现在的农田已经满足了种植需求，可以尽快安排新一轮灰麦的播种了。
在安妮丝的发展计划里，粮食的大量增产需要从多个方面入手，最关键的部分包括土壤环境与作物品种的改良，以及农具耕具等生产力方式的革新。
眼下临水镇还保持着农奴耕种制度，以人力为主，工具大多是石制木制的，想要提升到广泛使用铁制农具，都还有很长一段路要走，更别说机械化收割，相关技术的突破还处在全无苗头的阶段。
倒是择选农作物品类跟育种，以及提升土壤营养成分，发展类似肥料的替代品这些方面，可以让棘尝试着想想办法。
在安妮丝沉思之际，半精灵走入了农田，仔细感知过了土壤的状况。
这里的确还残留着枯萎之源的魔力，棘很早就发现了灾厄之花魔力的本质，它带来的「枯萎」是规则概念级别的诅咒，会致使受到污染的生物加速走向生命衰败的终点。
整个过程无法干扰不可抗力，一旦开始就没办法停止与逆转，连维尔树庭最强大的森林祭司也无法治愈枯萎的污染，因此才会被精灵一族视为诅咒的厄疫。
农田土壤中的残留魔力已经非常淡了，如果将之调整为特定作物的生命周期能够承受的程度，那么这种加速衰败枯萎的魔法效果，反倒会成为促进作物快速成熟的催化剂。
这是安妮丝在回程途中与他交流过的想法，棘觉得非常新奇也很有意思。
通过精准控制施法过程与所有素材变量，最后达成的魔法效果天差地别，在这之前谁能想到带来枯萎厄疫的灾厄之花，会与农田耕种与作物的丰收产生联系？
大概只有她这样天资卓绝却又寿命短暂的人类，才会全然不顾约定俗成的理论，产生这么别具一格的想法。
想到这里，棘站起身，对等候在旁的人类问道：“这里过去主要都种植灰麦吗？”
“是、是的……！”帕里紧张得声音都在颤抖。
谁能想到领主大人去了一趟森林，竟然又带回来一个看上去就很厉害的法师老爷，还愿意亲自来农田查看情况，他丝毫不敢怠慢。
“灰麦的确拥有一些魔力适应性……用殿下的话来说，是环境魔素浓度，对吧？”半精灵看向了身边的人类少女。
安妮丝欣然点头，棘对新的魔法理论与概念理解得非常快，在某些领域甚至比阿雅女士跟她的法师学徒们更好沟通。
“那样的话，现在并不是开启新一轮播种的好时机，灰麦不耐寒，以现在魔素的残留浓度，可能会在冬季成熟，寒冬之时的收成可不会好看。”
“即使成熟的季节提前，那也会撞上魔力潮汐，谁也无法保证在魔灾的威胁下还能好好照顾农田。”
棘的声音顿了顿，继续说道：“如果你们不讨厌红荆果实的话，倒是可以考虑先种植一轮苍叶荆棘。”
“那是棘先前所召唤的荆棘种类吗？”安妮丝问道。
半精灵点了点头，说道：“苍叶荆棘对魔素环境的适应力很强，生长周期更短，能赶在魔力潮汐到来之前成熟一批，收获的红荆果实作为食物。”
“另外花瓣能作为驱兽药粉的原料使用，枯萎的荆棘本身埋入土壤中增加肥力，也能充当冬季需要的燃料，等到魔力潮汐结束，顺利度过冬季，到来年的春天再施播新一轮的主粮作物。”
他说完才意识到自己像是在代替安妮丝决定接下来的耕种规划，不由得停了下来。
幼时还在「维尔树庭」的时候，身为银月祭司的母亲一项重要的权柄就是确保粮食的产量，因此棘对农田作物的规划也相对熟悉。
安妮丝听得眼前一亮，棘对耕期的安排井井有条，他自己就能提供大量的荆棘种子，还能在种植苍叶荆棘的期间帮忙改善灰麦的品种，等到来年开春，领地内的一切都安稳步上正轨，灰麦的产量也会迎来一轮收获的高峰。
“就按你说的来吧，棘。”
当日棘便召唤出了大量苍叶荆棘的种子，其中大部分都是从腰间猩红睡莲的嘴里吐出来的，搞得这朵花很是不愿意，荆棘藤泄愤般在半精灵的手臂上绕了好几圈，在他苍白的皮肤上狠狠勒出了几道红印。
被「翡翠之环」的魔法直接召唤出的植物受到魔力的催动，一旦施法者停止供应魔力源，用不了多久就会相继消散，即使是种子也不例外。
棘提供的苍叶荆棘种子，是他在日常的召唤中储存起来的能量，能反过来为施法者提供魔力的储备粮，自然也能被普通人种在土里，按部就班地生长成熟。
他与这些荆棘相伴而生了上百年，熟悉的就像自己身体的一部分，或许也是因为这一点，新生的灾厄之花才会以同样的形式在他体内共生。
随后棘又为负责耕种的农奴们简单讲解了苍叶荆棘的种植要点，与红荆果实的收获保存注意事项，直到天色擦黑，才与安妮丝一起回到了临水镇上。
第27章 早餐时间 她的目光忍不住在棘身上多停……
这几日的天气很不错, 城堡里的侍女们将卧室里的床铺都换上了新晒的被子，安妮丝躺在松软的枕头上，像是嗅到了阳光的味道，美美睡了个好觉。
她在卧室里开了个朝阳的大窗户, 终于把此前阴冷潮湿的房间环境改善了一些, 不过这个办法也只能用到冬季来临之前, 否则就算天天烧着壁炉, 也挡不住正面吹进来的寒风。
每一任领主继任领地之后, 修缮扩建领主城堡都是最重要的工作之一, 领地内的主要经济收益也都会用在这上面, 不少领主甚至会加重税赋来修筑自己的城堡。
安妮丝继任之后却完全没有相关动作的打算, 石头城堡再修修补补也是石头城堡，有闲钱跟精力折腾这堆石头，还不如等研发出合适的建筑材料，培养出足够的建筑人才之后, 再彻底翻修一遍。
至少得把透明的玻璃窗, 有热水的沐浴间，跟冬天也不惧寒风的暖气管道都给安排上才行。
安妮丝当然算不上是穷奢极侈荒淫无度的那一类贵族领主，但她也不是没苦硬吃的类型。
在条件允许的范围内, 让自己过上更舒适美好的生活, 是每一个心理健康的人类都应该有的追求。
身为一地领主，她应该做的是充分发展魔法科技提升领地生产力, 拓宽这个“条件允许”的上限。
裹着松软的被子在床上赖了一会儿, 安妮丝终于醒了过来, 随后侍女们鱼贯而入，为她梳洗穿搭好诺安领主的日常装束。
她打着呵欠离开了卧室，往餐厅的方向走去, 途经客房的时候看到站在房间门外的半精灵，笑眯眯地跟他打招呼。
“早上好，棘。”
“……早上好，安妮丝殿下。”棘转过身向她行礼，脸上划过一丝像是被抓包的，微妙的窘迫感。
独居百年的半精灵显然还在努力适应人类的居住环境，即使安妮丝跟他说过早上起了可以直接先去餐厅吃早餐，棘却很难主动融入。
在领主城堡里住了好几天，他站在房间门口做了半天心理建设，也还是没能踏出这一步。
还好今天安妮丝从这里路过，自然而然捎带上他一起走向了餐厅。
棘没有穿厚重的法师长袍，换了一身更方便在室内活动的短衣与长裤，看上去干净利落。
他的身形中带着精灵的高挑与法师的纤瘦，束带掐出了一道窄窄的腰线，像是为了防止猩红睡莲随意钻出来，在后腰的位置结下了一个闭合的锁扣。
半精灵银白色的长发规整地束在脑后，露出了两侧尖尖的耳朵，比纯血的精灵要短一些，正因为窘迫而染上了一层薄红，看上去非常可爱。
安妮丝的目光忍不住在棘身上多停留了一会儿。
从森林之中带回这位高阶的半精灵魔法师后，她没有让棘去终暮法师塔，而是留在了自己身边，住进了领主城堡里。
反正她这里也有设施齐全的魔法实验室，从之前「秘银之间」的布局来看，棘大概会更适应城堡的研究环境，还能随时与她这个领地内唯二的高阶魔法师，进行一些研究心得交流。
……好吧，这些大都是借口，安妮丝承认自己的确动了一点小小的私心。
她对不同的种族之间没有偏向性的情绪，会尊重各族不同的特性与习俗来与之相处，即使没有觉醒星外记忆之前，安妮丝也不会因外形的不同而对个体产生偏见。
所以她可以心无芥蒂地抚摸影狼们漆黑的毛绒绒，对不同种族的领民们都一视同仁。
但爱美之心人皆有之，王女殿下当然也有自己的审美偏好。
她喜欢精致而美丽的事物，最好还能带上一些打破规则与平衡的吸睛点……比如眼前这位美丽的银发异色瞳半精灵。
棘的外貌完全继承了月精灵霜雪月华般的冷艳感，又被人类的特征稍稍中和了一些，多了一丝鲜活灵动的生命力。
那只异色瑰丽的红瞳是最漂亮的地方，在安妮丝眼中完全是点睛之笔，像是给稍显寡淡的画面增添了一抹鲜亮的丽色，轻易就能夺走看向他的目光，让人忍不住想要驻足欣赏。
在那荆棘丛生的异空间里第一次见到棘时，安妮丝就被这双异色的眼瞳惊艳，没忍住上手去抬人的下巴，还给自己找了个精神性的魔法在对视中效果更好的理由开脱。
邀请棘来到自己的领地，当然是因为他具备高阶魔法师的学识能力，至于让他留在城堡内工作生活……
就当是给领主的一点专属福利了。
有这样一位美丽的半精灵天天在自己跟前晃悠，安妮丝觉得心情都美好了几个度，连餐桌上一成不变的熏肉也多出了几分滋味来。
常年寡居的半精灵对他人的视线很敏感，察觉到王女殿下的目光一直停留在自己身上，棘渐渐开始感到不安，他停下脚步，下意识地遮挡了一下那只猩红的眼睛，一脸豁出去的表情开了口。
“如果这被诅咒的异状让殿下感到不适，我可以戴上眼罩遮挡——”
“没有。”安妮丝连忙打断了他，微笑着说道，“我一直在看棘……当然是因为我喜欢看呀。”
说话间两人已经走到了餐厅，奥莉薇娅早就到了，对安妮丝躬身行礼，自然侧身将两人引入了座位。
棘整个人都愣怔了一下，直到在餐桌旁坐下，才意识到王女殿下刚才到底说了什么，那因为窘迫而薄红的耳朵尖尖顿时又红了一层。
安妮丝毫不客气地笑纳了这一份餐前甜点，而后接过了奥莉薇娅布置好的烤面包片与奶酪熏肉浓汤。
共进早餐的时间，通常也是诺安领主听取执政官汇报的时间，奥莉薇娅惯常提起了临水镇的政务情况。
由于安妮丝没有在继任之后加重征收新的税款，临水镇整体财政状况相对稳定，各项民生产业都与往年持平。
这在魔力潮汐即将到来之前的时段里是很少见的，安妮丝此前在公开审判上的发言一定程度上稳定了民心，既然领主大人不打算离开，本地居民也多了一些抗击天灾的信心。
之后安妮丝建立了民兵队，并让骑士长山娜带头每日绕着临水镇跑操训练，也让小镇居民们增加了不少安全感。
只不过民兵队目前配置的装备还是皮甲与木枪，想要发挥基本的战斗力，至少也得换上精铁武器，而武装一支百人军队所需的钢铁远远超过了临水镇目前的全部产量。
不仅是钢铁，各项资源的产出效率都有着巨大缺口，距离安妮丝制定的发展计划更是有着天堑般的差距，倒不如说这才是偏远贫穷的诺安领应该有的样子。
安妮丝没有让领地在魔力潮汐到来之前，就不堪重负走向崩溃，已经能算得上是一位好领主了。
提升产能需要技术的突破与普及，前者安妮丝已经有了些眉目，后者还需要对应的人才培养与制度管理，安妮丝打算先从耕种的农奴们开始试点。
她将自己的想法详细告诉了奥莉薇娅，再由执政官结合这个时代的实际情况进行更改，这些天已经拿出了一套完整的初版法令来。
这里大部分农奴的工作状态都是麻木没有目标的，只受本能驱使，干活时身后站着拿皮鞭的监工，因为不想挨打挨饿就只能干活。
领主会收走田间大部分收成，只留下勉强能够糊口的部分，农奴们从来不会觉得是在为自己的生活做事，工作效率可见一斑。
安妮丝想要制定的新规很简单，就是让努力干活与活干得好的人都得到更多报酬奖励，并且让所有人都能理解明白这一点。
她不需要拎着皮鞭的监工，而采用明确的规章制度来代替。
积极工作者受到奖励，违反法令者受到惩罚，为了让领民们遵守并真正接受新的法令，她还需要培养出对应的管理人员。
换言之，奥莉薇娅也会在这个过程中进步学习。
执政官曾经委婉地表达过，要让这些愚昧的农奴明白领主的法令，提升他们的“积极性”并不容易，安妮丝则认为不容易也必须要去做。
不仅是耕种的农奴，未来类似的法令会在整个诺安领推出。
每一位公民都会明白，努力工作会挣到更多的报酬，过上更好的生活，这样人们才会有学习进步的动力，未来也会出现更多愿意掌握新技术工作的潜在人才。
安妮丝也在考虑为农奴们提供上升渠道，满足一定要求后就能成为自由民，不过具体的措施还得再斟酌一下。
万事开头难，大刀阔斧的改革政令需要适应与落地的时间，急于求成只会构建出一座易塌的空中阁楼，这一点不需要奥莉薇娅特意提醒，安妮丝时刻牢记于心。
就在种植苍叶荆棘这段时间，先在农奴之间试点这套新的管理法案，之后看看情况再做安排好了。
用完了早餐，安妮丝准备前往城堡底层的魔法实验室，她今天一整天的安排都在这里。
“殿下今天不去终暮法师塔吗？”棘起身问道。
从森林回来之后的这几日，安妮丝除了去农田视察的时候，其余时间都在终暮法师塔进行授课。
她提出了一种与数理相关构筑魔法阵的方式，通过精准计算符文在不同条件下的特性与排列结构、施法素材的魔导效率与魔阻值、不同环域魔法之间的关联度与干涉度等相关数值，来精确规划一个能实现固定效果的魔法阵。
安妮丝的做法彻底颠覆了目前主流的魔法理论，即构筑魔法阵与施法的过程主要依靠魔力天赋，因而魔法师之间的差异巨大。
同样是最低阶的火球术，低阶法师需要准备足量素材，念出咒语，才能刻画魔法阵成功施法，而高阶魔法师只需要一个念头就能构筑起连通「深红之环」的魔法阵，直接完成瞬发。
对于魔力天赋强大的高阶魔法师而言，这样冗长的计算方式费力不讨好，明明一个念头就能完成的施法，为什么还要劳神费心去计算过程与素材的所有细节？
至于通过这样的计算方式，来拆解高阶魔法的结构，就更加不可理喻了。
难道还想让魔力天赋低下的魔法师，来越阶释放高阶魔法吗？
然而过去的安妮丝正是依靠计算与拆解晋升高阶魔法师，甚至触碰「真理之环」的。
她不光想要越阶释放高阶魔法，更是计划在突破关键的演算瓶颈，并找到能替代体内魔力的能源后，让没有魔力的普通人也能释放出真正的魔法。
第28章 理论与实验 燃素白石的全新用法。……
棘为这个疯狂中带着一丝实现可能性的理论所吸引, 安妮丝提出了一种全新的符文法阵构筑方式，让魔力天赋不再成为施法者的限制。
这不仅会改变那些天赋低下，或是无法感知魔力之人在探究魔法一途上的处境，更会让被魔力天赋所束缚之人迎来全新的可能性, 就像终暮法师塔那位「兽语魔女」, 还有他自己。
精灵一族的魔力天赋偏向「翡翠之环」领域的魔法, 即使他只有一半的精灵血脉, 也无法摆脱这份镌刻在血脉传承中的影响。
但安妮丝的理论表明, 魔法并非是全凭天赋与直觉构筑的一次性奇迹, 而是能够精准测算给出确切答案的定式。
只要能够解决描绘法阵时精神域与魔力源的问题, 法师学徒说不定也能像高阶魔法师一样释放最高阶的强大魔法。
被天赋魔力所束缚的种族, 也同样能够使用复合环域的高阶魔法。
后者甚至已经在终暮法师塔的特殊符文列阵中，看到了突破瓶颈的可能性，安妮丝得以扭转灾厄之花的局势，正是依靠其中储存与转化魔力能量的符文列阵来完成的。
这几日的授课中, 棘都听得津津有味, 成为所有人里最快跟上这套理论的人。
在授课的同时，安妮丝也在与大家交流探讨，并尝试计算临水镇周边能获得的各类魔法素材的参数值, 丰富「维克托」演算的数据库。
“今天不过去了, 让阿雅女士组织授课吧。”安妮丝说道。
因为终暮法师塔与「维克托」辅助系统之间的连接，再加上兽语魔女的天赋带来的概念级理解能力, 阿雅是这里唯一能够全盘接受安妮丝灌输知识的魔法师, 已经可以单独完成部分授课。
带领法师学徒们进行各种魔法素材与符文列阵的计算测试, 就是目前法师塔之主每日最主要的工作。
“此前法师塔的测算结果里出现了我很在意的数据，需要进一步实验，是关于「燃素白石」的报告。”
安妮丝看向了半精灵的魔法师, “棘打算去终暮法师塔，还是跟我一道去实验室？”
“我希望与您同行，殿下。”棘微微颔首道。
安妮丝笑了笑：“那就一起来吧，正好我也希望实验过程中有人能讨论讨论。”
两人一起离开了餐厅，往城堡底层的魔法实验室走去。
这间设备齐全的实验室过往只有安妮丝一人能进入，棘住进城堡后就成为第二个能自由进出的对象。
安妮丝给他安排了在自己对面的工位，把此前从「秘银之间」带回的研究笔记都放在了这里。
棘没有对深渊的研究记录多说什么，具体原因安妮丝也能理解，因为这些知识具有一定特殊的「污染性」。
这似乎是一些真正涉及「虚空之环」知识的共性。
精神域不够稳定的智慧生物，在接触这些知识的过程中，很容易陷入狂乱癫疯的幻境里，接收的信息量太大，瞬间冲破灵魂得以承受理解的极限，因而被烧掉了脑子。
那时候棘选择托付研究笔记，也是绝境之下无奈的选择，再者他本能地意识到能在这时候进入荆棘塔的魔法师，精神域是能够承受住「深渊」研究笔记的。
安妮丝知道自己迟早会踏入有关深渊的研究领域，但现在这些研究笔记显然不是能拿到法师学徒们跟前一起探讨的内容，最早也得等到雪獠带回「终暮之城」的遗产后才能考虑开始。
进入实验室后，安妮丝走向了自己的工作台，那里放置了两大包灰白色的石块，都是从临水镇采石场那边运送过来的，刚刚挖掘出来，未经处理的「燃素白石」。
这些石头是「燃素矿」的伴生矿石，算是诺安的特产矿种之一。
据说最初的「燃素矿」是在魔力潮汐的异变中堆积而成的。
燃素矿能提取出纯正的「火元精」，内部蕴含着浓烈的火元素，能够轻易打开与「深红之环」关联的元素界通道，是纯天然的火元素魔晶石。
不过蕴含着强大的能量也意味着危险，燃素矿石的数量十分稀少，且单独存在时非常不稳定，一接触外界就会发生剧烈爆炸，因而挖掘的矿工们需要十二万分的小心，尽可能不去触动天然状态的燃素原矿。
燃素矿没有在形成之时就原地爆炸的关键，正是因为伴生矿「燃素白石」的存在。
燃素白石有着鲜明的魔抗性与高温耐性，只要处在被燃素白石包裹的状态，让燃素矿没有机会接触外界，就会大大降低其烈性爆炸的概率。
与贵重的魔晶石原矿不同，伴生矿不仅数量巨大，且性质稳定，在魔力潮汐之中也能岿然不变。
临水镇每年因为采集燃素矿死亡的矿工，比进入终暮大森林的冒险者还多，称得上是领地内第一高危职业了。
即便如此，每年燃素矿的产量也很稀少，全都作为临水镇特产的高阶魔法素材，一并卖给萨科镇交换粮食。
燃素白石则是临水镇内修建防御设施的主要材料，受限于矿工的数量与落后的采集手段，产量积攒得也很艰难，数十年里连段城墙都没能修出来，只对领主城堡以及镇内几个重要设施做了基础防护。
临水镇的居民对燃素白石的认知还停留在最表面的阶段，没有能力与足够的知识去分析其中魔抗性的由来。
在终暮法师塔开始授课后，安妮丝就将燃素矿与伴生白石作为解析计算的重点素材，很快就发现了其中的奥秘。
燃素白石在高温中能够分解为一种稳定的黏着剂，几乎不会受到自然界元素风化的影响，在「维克托」的演算对比中，这是最接近安妮丝对「水泥」概念要求的原材料。
将燃素白石研磨成粉末，按照一定比例与河沙以及少量铁矿石混合，再以高温煅烧，就能得到接近魔法世界「水泥」的成分，至少能满足粉末阶段随意塑形，干固之后坚硬稳定的特性。
临水镇就在灰沙河的主河道旁，河沙这东西要多少有多少，铁矿石也还有一些现成的储量。
安妮丝在试验台上设置好高温火系魔法阵，按照「维克托」推算的几个混合比例制作好对应的粉末堆，依次编号后送入了高温防护结界之中。
棘并不擅长「深红之环」领域的魔法，这会儿在安妮丝身旁帮忙记录打下手，他的目光停留在人类少女顺手编制的迷你防护结界上，心中又一次产生了感慨。
安妮丝构筑的魔法阵非常非常「准确」，棘难以描述第一次看到她释放魔法时的感受，毕竟他此前也从未想象过会有安妮丝这样特别的高阶魔法师。
迄今为止他遇到过的高阶魔法师，不论种族无一例外，都有着强大的魔力天赋，而他们释放魔法的方式……用安妮丝的话来说，就是全靠「本能」。
鱼类生来就会在水中游动呼吸，森林的魔物生来就会狩猎，兽人们自幼就能掌握兽纹中的魔法，拥有魔力天赋的人类也是一样。
越是强大的魔法师，就越不会去考虑这种生而就会的「为什么」，就像普通人类也不会闲来无事地思考自己为什么能两条腿走路，为什么饿了需要进食。
魔法师依靠魔力天赋中的本能来构筑魔法阵，就像野兽用锋利的爪牙猎捕食物，在安妮丝的眼中，是一种浪费种族潜力的粗糙用法。
毕竟以人类为代表的智慧种族之所以能比野兽更强大，就在于他们能制造并使用工具，懂得借助自身以外的力量。
安妮丝本身的魔力天赋完全算不上强大，以精神域能够容纳的自身魔力来估算，棘的魔力容量大约是她的十倍，但棘丝毫不会小看这位过分年轻的人类魔法师。
寻常魔法师难以实现的复合环域魔法，哪怕高阶魔法师也常常在构筑过程中磕绊停滞的符合环域法阵，在安妮丝这里变得好像喝水一样简单。
魔法符文在不同环域之间的摩擦、阻碍、甚至相互抵消吞噬的情况，在安妮丝所构筑的魔法阵中仿佛完全消失了。
所有的符文总会以一种恰到好处的位置进行排列，在最大限度发挥魔法效果的同时，又巧妙地避开了所有不和谐的因素。
就像这个迷你的高温防护结界，安妮丝融合了「深红之环」与「翡翠之环」的符文，将全然相悖的两重环域巧妙地揉进了同一个空间，恰好达成那个微妙共存的平衡。
魔法阵的规模再大一些「深红之环」吸收高温的部分就会失效，再小一些则「翡翠之环」无法承受火焰的高温，结界的部分根本不会形成。
安妮丝说过，这也是「数学」带来的计算所能实现的力量，当公式中所有参数都能确定时，施法达成的魔法效果，也一定会与计算结果一致。
这几乎是某种程度上的预测能力了。
棘感觉到了心中蠢蠢欲动的求知欲，在这位年轻的人类魔法师身边，他久违地感受到了初次踏入魔法之途时的心情，仿佛被打开了一扇新世界的大门，在向前伸出手，一点点去接近世界真实的本源。
他很庆幸自己选择了跟安妮丝离开法师塔，来到了诺安。
火系魔法创造的高温火焰很快将实验品灼烧成了浅灰色的粉末颗粒，安妮丝仔细记录了每一组粉末的状态，随后再次关闭小型防护结界，对实验品注入少许水流。
无形的塑能之手代替施法者，将实验品粉末与水分均匀混合在一起，揉捏成一个个规整的正方形。
随后安妮丝调整了结界内的温度，加速烘干方块，帮助其凝聚成型。
不一会儿，她便得到了满桌已经凝固的实验品水泥小方块块。
第29章 魔力的可能性 映照在她眼中的未来。……
至少从外形上来看, 这些粉末都具有了「水泥」的基本功能，表现出了显著的水硬性。
安妮丝驱动塑能之手，挨个按向凝固的实验品，没怎么用力便有一大半都碎成了齑粉, 显然都是不合格的混合比例。
剩下五个实验品通过了第一轮的测试, 棘认真记录下了这些实验结果。
他感到腰间一阵痒痒, 随后猩红的花朵从衣服的缝隙里钻了出来, 好奇地伸向了那些铅灰色的小方块。
猩红睡莲不太爽快地甩了甩头, 花蕊中一圈细小的獠牙一阵张合, 像是骂了句不怎么好听的脏话。
终于摆脱这该死的锁扣, 重见天日了！
安妮丝有些好笑地瞄了一眼棘后腰处被强行撕开一截的锁扣装饰, 看起来这朵花很有自己的想法，并不接受棘想要束缚它的安排。
棘无奈地伸出手，让猩红睡莲顺着手臂爬向桌上的实验品，既然费尽心思钻出来了, 正好来做实验测试员, 别浪费了猩红睡莲的魔法特性。
猩红睡莲如他所愿凑上前去，小狗一样谨慎地嗅了嗅水泥方块的气味，然后张开花蕊中央的血盆大口, 直接咬向了第一个方块。
安妮丝听到了轻微的碎裂声, 这颗实验品的硬度没能撑过猩红睡莲的獠牙，从中部断裂分成了两半。
花朵有些无趣地吐出了嘴里的残骸, 又把自己伸向了第二颗实验品。
幸存的实验品很快就都应声而碎, 只剩下最后一颗意外□□。
猩红睡莲绕着小方块来回啃了好几圈, 把面上糊的全是口水，最后用力把花蕊张开到一个前所未有的巨大幅度，硬是一口把小方块给吞了进去。
它把方块在嘴里抡来抡去也咬不坏, 反倒是尝出了一些难以形容的奇怪味道，很是嫌弃地一口吐了出来，花蕊中央发出了一声响亮的“呸”。
外面的世界对它这朵小花花来说还是太过危险了，猩红睡莲扭头缩回了棘的袖子里，顺着胳膊爬回后腰里窝着不动了。
“居然连花花都无法吸收吗？”安妮丝很是好奇。
棘后腰上这朵新生的猩红睡莲几乎可以无障碍吸收所有的魔法造物，连农田里被污染的黑土也都吃得津津有味，对人类的食物也来者不拒。
回到临水镇这么多天，安妮丝从未看到那张满是细小獠牙的花蕊，还能把吃进嘴里的东西给吐出来。
棘看了看桌上安然无恙的实验品N号小方块，驱动无形的塑能之手，将之从一堆猩红睡莲的黏液中拈了出来。
“能够抵挡猩红睡莲的撕咬与黏液腐蚀，韧性强度至少超越了大部分石材与木料，也比修建城墙的普通砖石更牢固一些。”
半精灵一边分析一边总结，随后看向了面色欣慰的安妮丝，说道：“但是殿下……您特地关注的汇报，为此进入实验室亲自进行试验，只是为了做出这样一种……「廉价」的建筑材料吗？”
棘的话并没有说完，事实上实验室里诞生的这一批水泥粉末完全称不上是「廉价」，虽然主要原料中的燃素白石与河沙都很随处可见，但整个制作过程都需要魔法师维持的高温火焰。
安妮丝微微笑了笑，「水泥」这样的建筑材料在大部分技术力生产力低下的世界，都能惊为天人被视作魔法一般神奇的存在，然而在真正拥有魔法的世界就没这么突出了。
原因无他，因为魔法完全可以制作出功能相似甚至更为高效便捷的材料。
只需要找到一位精通「翡翠之环」大地系符文的高阶魔法师，就能直接平地起高楼，一夜之间搭出整段城墙。
更有一些在法师塔中常年被魔力蕴养的砂砾，能以动态形式存在，自动感应施法者的需求搭建出各种形态，不需要的时候瞬时拆解自我复原，等待下一次施法者的召唤。
然而这些高端顶尖的魔法技术，注定只会在贵族高层，以及少部分高阶魔法师之间流通，普通人的世界依旧寸步难行，文明在漫长的时间中一成不变。
“只要我能解决高温加工环境的问题，这些粉末就会变成真正「廉价」而好用的建筑材料，棘。”
安妮丝看向了身边的半精灵，说道：“无论是燃素白石还是河沙，没有魔力的普通人使用工具也能大量获得，换言之「水泥」的生产不会再需要魔法师的魔力来维持，而有了更为广泛普及的使用场景。”
“等到建起了水泥生产工厂，临水镇上的普通人也能变成生产的助力，我想要建成的可不只是一堵城墙，水泥可以取代现有的材料建造房屋，甚至铺设道路，修建地下管道，彻底改变城镇的格局。”
如果整个临水镇的建筑都能换成这样的「水泥」，即使安妮丝没能赶在魔力潮汐到来之前展开城市级魔法护盾，这座小镇也能撑过大部分魔物异株的侵袭。
棘下意识地蹙眉，他隐约发现了安妮丝所描绘场景的意义。
不需要魔力来维持的，广泛普及的事物……意味着大量的产出。
这份费心开发的「水泥」，还有在终暮法师塔推广的「数学」，这位诺安的领主似乎一直在致力于让魔法的力量普及化，即使魔力天赋低下，甚至根本感知不到魔力的普通人，也能感受到魔力的恩泽。
她有着如此清晰笃定的目标，仿佛亲眼见证过这样的世界会拥有多么巨大的潜力。
一个人人都能借用魔力，使用魔法的神奇未来。
棘看向了那双熠熠流光的湖蓝色眼睛，内心深处生出了一丝超越好奇心的渴望。
他也想要跟上去看看，映照在安妮丝眼中的未来，到底会是一个什么样的世界。
半精灵闭了闭眼睛平复心情，不再质疑王女殿下的决定，而是全力协助她攻克魔法技术上的难关。
“那么，殿下对如何解决高温火焰的部分有眉目了吗？”
提到最关键的难题，安妮丝整张小脸顿时皱成了一团猩红睡莲的形状。
老实说连「维克托」的演算也没能给出什么有建设性的解决方案。
辅助AI只能根据现有情况综合分析，而不能凭空创造无中生有，想要在这个世界搭建出持续性的高温生产环境，还得靠安妮丝自己努力。
构筑一道「深红之环」的魔法阵，在这个过程中注入魔力，最后启动符文产生高温，对任何一位魔法师来说是都是能轻易完成的事。
而最大的难题就在这个「注入魔力」的过程。
施法者作为魔力源头激活符文法阵，是每一个能画出法阵的魔法师都知晓的常识，无法感知魔力的人不可能完成这个过程中的任何一个步骤。
即使安妮丝在理想情况下普及与魔法符文相关的数理知识，让不具备魔力天赋的人也能明白法阵的原理，画出对应效果的魔法阵来，但施法者无法成为魔力源头的话，魔法阵也无法被激活使用。
感觉自己的思考进入了死胡同，安妮丝并拢双指敲了敲自己的额头，她习惯用这个动作来让思绪集中。
使用高温火焰的场景……炼制异世界「水泥」具体需要多高的温度，安妮丝也不清楚，毕竟这个世界甚至还没有出现统一的温度计量标准。
她只能感知到那大约是能融化铁石的高温。
想到这里，安妮丝蓦地抬起头来，她记得临水镇内是有铁匠铺的。
镇内冒险者与途径行商的护卫们对铁器的需求不低，镇内有三座全力运转的铁匠铺，其中名气最大那一间的铁匠，好像还是来自山岭之国的矮人工匠。
既然能有铁匠铺，自然也有融化铁石，锻造钢铁的高温熔炉，或许能帮助安妮丝突破眼下的瓶颈。
“跟我去镇上的铁匠铺看看吧，棘。”安妮丝对半精灵说道。
这趟临时起意的出行，安妮丝没有带上护卫骑士，毕竟是去别人的店铺拜访取经，乌泱泱一堆人反而会给对方增加一些不必要的压力。
再者两位高阶魔法师同行，这战力直接拉去攻打小型城镇也没问题，安妮丝自信临水镇上不会有能威胁到她人身安全的事物。
两人一起离开了领主城堡，走路进入了临水镇的中心范围。
棘隐约发现了，诺安的领主似乎很喜欢用脚步丈量自己的领地。
大部分人类贵族都不喜欢灰土脏污了自己的鞋底，安妮丝却浑然不在意，哪怕是到农田视察，她也会亲自踏入被污染的黑土地里。
政务相对轻松，或是有外出计划时，安妮丝时常会到临水镇四处转悠一会儿。
她喜欢亲身感受领地内最真实的模样，而后看着这样一座贫瘠落后的小镇，在自己的治理下一点点走向繁华热闹的未来。
临水镇的结构与这个时代大部分的偏远小镇一样，主要以居民的生活区为主，房屋之间完全没有规划，道路基本是靠人走的多了就自然成了路，几乎没有修缮的痕迹。
在居民区之中，有一块集中了小镇大部分功能性建筑的区域，就是临水镇唯一的街道了。
这里有着冒险者们交流情报，清理战利品，售卖魔法素材的冒险者公会、加工素材的附魔店、锻造武器的铁匠铺、提供麦酒与食物的小酒馆、以及每日供应售卖不同食材的粮食铺。
与居住区那难以描述的卫生状况不同，这条街道倒是干净许多，至少不会出现不长眼地在店铺酒馆门口随地大小便的家伙，是临水镇上最热闹的地方。
第30章 矮人铁匠 高温熔炉的锻造环境。……
这条街道上不少居民, 已经非常眼熟这些日子时不时出来转悠的领主大人了。
安妮丝与此前每一任书记官都不一样，她并不忌讳用昂贵的长靴踏过肮脏的街道，甚至会主动与居民们交谈，询问他们近来的生活情况。
这位出身王都, 血统高贵, 面容娇美的王女殿下, 不管出现在哪里都会成为一道吸引人目光的□□, 对大部分临水镇的住民来说, 这样近距离看到领主级别贵族的经历也是头一次。
安妮丝在继任领主之后没有强召大量劳工, 征收新的税赋去扩建城堡, 少了这一笔巨大的开支, 临水镇居民们的生活状态，反倒比她到来之前要更轻松了一些。
她承诺过会尽全力保障领民们的温饱与安全，也确实在尽全力实现自己的政令。
目前临水镇内的粮食供应稳定，价格合理, 更有新组建的驻军日日巡逻训练, 保护临水镇外围的安全，让大部分居民都对新任领主的仁慈治理赞不绝口。
“殿下今天要去哪里？”有胆大的冒险者问道，一边看向了跟在安妮丝身边的人。
对方周身罩着深绿色的长袍, 头戴兜帽, 将面容完全隐藏了起来，看上去又是一位法师老爷。
山娜骑士长最近都忙着带领新的士兵训练, 安妮丝殿下身边的护卫是换人了？
“我要去多尔甘老爹的铁匠铺, 有一些关于高温锻造环境的问题想要请教他。”安妮丝微微笑了笑, 回答道。
“那可就找对人了，殿下！”有更多的冒险者起哄道。
“多尔甘老爹打造的武器是最棒的！比那些圣堂骑士手里的家伙也不遑多让！”
“老爹是世界上最擅长锻造的铁匠！”
“关于锻造的事情找他准没错。”
冒险者们七嘴八舌地说道，还热心地为安妮丝指明了铁匠铺的方向, 不少人甚至直接拿出了手边的武器向王女殿下展示，证明自己没有说谎。
多尔甘的铁匠铺就在街道尽头的位置，考虑到锻造时的高温特地选在了距离居住区较远，又离需求量大的冒险者公会更近的区域。
安妮丝跟冒险者们闲聊了几句，随后与棘一起前往了铁匠铺的方向。
棘在兜帽之下的脸露出了若有所思的神情，在人类国度里活动的精灵不算特别少见，但异色瞳的混血精灵就十分惹眼了，他对自己的外貌有些敏感，出门都会像这样戴上兜帽。
“多尔甘……那座铁匠铺的主人，是矮人一族？”
虽然通用语已经普及到了整个大陆，但不同的种族在命名上大多都会采用古语中的词汇，比如精灵的名字大多是单音节，而「多尔甘」听上去就像是矮人会有的名字。
“多尔甘·焰心，他们的确是从山岭熔炉之国来到临水镇的矮人一族。”安妮丝点了点头回答道。
此前奥莉薇娅关于临水镇产业现状的汇报中，就提到了这座有点特殊的铁匠铺，毕竟流落在外的矮人工匠，某种程度上比混血的半精灵更加稀有。
树庭的精灵们还有在外游历闯荡，成为雇佣兵的「游侠」职业，而矮人之中每一位成熟的工匠都是山岭熔炉之国不舍得外传的珍贵宝藏。
安妮丝也好奇过多尔甘老爹一家是怎么来到临水镇的，不过奥莉薇娅的调查结果不尽人意，最初的传闻经过冒险者们的添油加醋，早已经变成了面目全非的各种版本。
她只知道这座铁匠铺大约是七八年前才建立的，在此之前临水镇的铁匠铺里只能打造一些锄头马蹄铁一类简单的生活用铁器，根本做不出像样的武器铠甲来。
说话间，两人已经来到了铁匠铺的门口。
这里占地面积比冒险者公会要小一些，店铺内能容纳五六人同时工作，左边是熔炉与淬炼台，右边挂着一些铁器的成品，哪怕站在门口也能感受到迎面而来的灼灼高温。
有着月精灵血统的棘不太适应高温高热的环境，下意识地拉了拉兜帽。
他感觉到腰间的猩红睡莲一阵蠢蠢欲动，而后一根细小的荆棘藤伸了出来，把此前束带上强行扯开的环扣又扣回了原状，主打一个门关上了谁也别来烦我的气场。
棘微妙地沉默了一下，看来身为植物的猩红睡莲比他更不适应熔炉旁的环境，不过这朵花主动缩回去也好，至少不用担心它不合时宜地钻出来捣乱了。
店铺内有两名正在工作的铁匠，正抡起沉重的铁锤为一块通红的钢锭定型，听到有特殊的客人造访后，两人都停下了手中不太紧要的活。
为首的那人擦了擦手上的污迹走上前来，看到安妮丝之后也愣了愣，显然没想到会是领主大人亲自过来了。
“这可真是稀客啊，安妮丝殿下。”铁匠铺的主人，临水镇最优秀的铁匠多尔甘·焰心说道，将两人迎进了店铺内挂着现成商品武器的那一侧。
矮人一族的寿命基本与人类持平，多尔甘已经年过五十，有一把浓密的络腮胡，两鬓有些花白，连同灰色的头发一起扎在脑后，眼角与鼻翼两旁都是岁月填出的沟壑。
他比人类女性的安妮丝还要矮出一个头，但体型起码是她的三倍宽，腰身浑圆，双臂粗壮有力，手上满是常年干重活留下的老茧。
“托尔加，去给领主大人倒杯水来。”矮人工匠招呼着店铺内的另一人喊道。
那是多尔甘的儿子兼任铁匠学徒，未来将会继承他衣钵的年轻矮人。
托尔加应声去了后院，多尔甘转而看向了安妮丝与她同行的魔法师，问道：“殿下到我这里来是有什么安排？”
矮人铁匠的声音十分沙哑，带了些“这一天终于还是来了”的沉重感。
能够锻造武器与铠甲的成熟铁匠，在哪一个领地都是会受到领主礼遇的存在，毕竟拥有这样的人才，就等于拥有了源源不断的优质武器，能大大提升领地的战斗力。
多尔甘在听闻新任的诺安领主招募新兵之时，就已经做好了会被安妮丝召见，并想办法拒绝她的准备。
矮人铁匠不希望自己一身技艺只用在帮领主武装军队上，有这个功夫他宁愿做一些农具马蹄铁，至少这些铁器会帮助临水镇的居民过上更轻松安定的生活，而不是为他们带来杀伐与动乱。
他虽然在故国经历了一场变故，不得不带着亲人远走他乡，但归根究底「焰心」依旧是卡扎德罗骄傲的十二氏族之一，多尔甘不想让这个名字在异国他乡蒙羞。
如果安妮丝提出大量锻造武器与铠甲的要求，多尔甘会直接拒绝，就算因此得罪领主，只能离开这座城镇……多尔甘也不会妥协。
他等了半晌也没等到安妮丝的回答，这位人类领主从进屋开始，目光就没离开过店铺里的熔炉，好像对那灼人的高温产生了巨大的兴趣。
多尔甘只得硬着头皮主动开口问道：“殿下若是带来了武器与铠甲的订单，恕我……”
“啊，那倒没有。”安妮丝收回了目光，看到矮人铁匠略带忐忑的神情，稍微思考了一下便明白他在担心什么了。
的确大部分领主都不会浪费领地内优秀的锻造人才，稍微有点野心的领主更是会强行派发锻造任务，要求领地内的铁匠一年内必须上供多少数量的武器与铠甲。
多尔甘的担忧不无道理，如果按常理来看安妮丝招募新兵一百人的行为，大约下一步就是让领地内的铁匠全力开工，锻造出足以武装这些士兵的装备了。
诺安领内能打造武器铠甲的铁匠就只有多尔甘的铁匠铺而已，一百人份的装备对再优秀的铁匠而言也是难以想象的数量，多尔甘的余生，乃至他继承人的余生都搭进去恐怕也无法完成。
安妮丝当然没有向多尔甘定制武器装备的想法，这也是她继任领主到现在也没有召见过这位矮人铁匠的原因，事实上她从未将这个时代低下的锻造效率看进眼里。
按照一套全身铠甲能当做传家宝，耗尽铁匠数年乃至十数年的心力来锻造的效率，以诺安的铁匠数量与铁矿储备，武装一百人的工作量最少也得几十年。
有这功夫魔力潮汐都能淹没临水镇多少回了，她肯定会赶在这之前把锻造冶炼相关的科技树点出来。
“我来你的铁匠铺，是想看看这里的熔炉是怎么运作的，锻铁的过程是需要长期维持高温环境的，对吧？”安妮丝说道。
多尔甘愣了愣，没想到领主亲临只是为了跟他讨论一些锻造中的技术问题？
这倒没什么不能说的，多尔甘倒是不介意分享矮人一族的锻造技术。
人类羸弱的身体就算用上魔法的力量，也难以驾驭矮人的重锤，更别说像安妮丝殿下这样年轻的魔法师，即使让他们了解了矮人的锻造技艺，依旧不可能进行完整的复现。
去倒水的矮人托尔加终于姗姗来迟，有点紧张地把装水的杯子放在了安妮丝与棘的跟前，而后马上又被父亲叫去干活了。
多尔甘让他暂时熄灭了熔炉内的高温，方便安妮丝进一步观察炉内的构造。
这座熔炉是多尔甘的骄傲，「焰心」氏族的立族之本，当初离开卡扎德罗时，他放弃了一切财富与外物，什么都没有带，唯独带上了这座难以移动的巨大熔炉。
矮人铁匠轻轻拍了拍熔炉的外壁，像是在介绍自己最合拍的老伙计。
“殿下好生看看吧，这就是我的熔炉能一直维持高温的原因。”