时间一晃就满两个月了。
柳秋红去后屋喂了鸡鸭回来，见熊锦平在院子里忙活，忍不住道：“也不知道老二和竹哥儿怎么样了，有没有找到那个亲戚。”
熊锦平：“有锦州在呢，总归是安全的，娘您别担心。”
“锦州又不是神仙，哪能不担心哦。”
熊锦平哑然。
说不担心出门在外的弟弟和弟夫郎是假的，他后来琢磨着，总觉得夫夫俩说出去寻亲戚的话是搪塞他们的，只是这些事情不好跟家里人说，怕他们跟着坐卧难安。也就只能沉默寡言，偶尔说一句相信弟弟。
絮絮叨叨一大通，眼见着大儿子又不吭声了，柳秋红没好气地翻了个白眼，也不念叨了，继续去忙活。
晚上，王春华从娘家回来时，还带了十个鸡蛋，她将东西放到厨房里，说道：“晚上弄个鸡蛋抱豆腐吧，好久没吃这些，都馋了。”
没有舍得花钱的熊锦州和宁归竹在，一家子恢复了日常的节省，买肉弄鸡蛋菜的次数屈指可数。
柳秋红听王春华提议，点了点头也没有拒绝。
老大夫妻俩雇人来做豆腐之后，家里也能空出手来打理了，柳秋红和熊石山商量着，就一点点地松了话语权，让两孩子自己管家。
管家这种事，即使是在寻常人家，只要想日子过得红火就得多费心神。他们夫妻俩现在还有精力，能给人搭把手管管，就干脆抓紧时间让两人上手，省得日后年纪大了想教都有心无力。
等到老大夫妻俩日子走上正轨，他们就去给老二夫夫帮忙，只要是他们能教的都仔细教一教，免得日后老二夫夫觉着他们偏心，搞得心里不舒坦。
一个鸡蛋菜的事情，在柳秋红心中掀起无数思绪，最后汇聚成夜晚和熊石山的絮絮叨叨。
熊石山给人倒了碗水，跟人一起琢磨。
·
家里人在思念，启程的人也归心似箭。
宁归竹从后车厢出来，道：“虾状态还行，咱们真能七天内到家？”
小龙虾算是个新鲜吃食，夫夫俩就想着带些回去，为此还去找木匠打了好几个半臂深的大木箱子。
现下就堆放在后车厢的地板和座位上，里面只放了虾背高的河水，用粗布盖着，再加上车厢的遮挡，尽可能地隔绝光线降低龙虾的代谢率。
熊锦州驾驶着马车，说道：“尽量吧，有几段路不怎么平，也不能走快了。”
现在宁归竹怀着孕，不比之前健康，还是顾着人要紧。
“好吧。”
宁归竹托腮，视线看向林中。
大旺二彩在马车里憋不住，今天启程的时候怎么都不肯上马车，就干脆跟在旁边跑，这都快一个时辰了，它们还能时不时超过马车跑到前面去玩。
马车又快速往前跑了会儿，遇着片宽敞的空地，熊锦州勒马停在树荫之下，先一步下去后，扶着宁归竹下马车，“还好吗？”
这一路颠簸，怪折磨人的。
“还行。”
宁归竹站稳脚，伸了个大大的懒腰，深呼吸两口新鲜空气，转身将车帘掀开一角，喊两只猫儿出来。
三宝和四喜探头，四下看了圈后，才迈开爪子下马车。
它们也知道这会儿的停留不会太久，就在宁归竹和熊锦州身边溜达，闻闻草叶拍拍虫子，找到个隐蔽的地方就扒拉两下，蹲下来上厕所。
乖得让人心软。
宁归竹喝了水，将水袋递回给熊锦州。
他们水袋里装的是凉白开，每天停下来休息时现烧的，等第二天出发时就凉透了，正好够喝一个白天。
歇了会儿，两人先后去林子深处上了厕所。
用装着河水的水袋洗过手，又看了看给猫狗以及马和骡子准备的水碗，确定它们都喝过了之后，倒掉剩下的水，招呼猫狗上马车。
烈日骄阳，马车再度启程。
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今天是个难得的阴天，没有太阳没有雨，凉风吹过，吹散夏日的热意。
马车哒哒哒从远处驶来，出现在守城兵卒面前，熊锦州将手里的路引递过去，兵卒乐道：“我们还能不认识你不成，直接进吧。”
“我夫郎说了，要尊重你们的任务。”
熊锦州笑着说了一句，跟另一边的捕快们打了声招呼，这才驾驶马车直接进了城。
两人也没去在工坊的院子，马车一路来到陈府，熊锦州招呼了门房一声，直接掀开门帘进了后车厢。
门房闻言，匆匆来到马车前。
宁归竹下了马车，约束着被赶下来的猫狗，将提前写好的吃食方子交给门房，“劳烦您一会儿将这个给伯父伯母，我们买回来的大钳子虾不多，又在路上颠簸了这许多天，最好尽快弄了吃。”
小龙虾的称呼中带龙，碍于朝代背景，他也改换了称呼。
在门房表示记住了的声音中，熊锦州将一半的大钳子虾放到同一个箱子里，用布蒙着搬了下来，也道：“这玩意儿不好伺候，一时半会儿等不到他们开口的话，就直接送后厨处理了。”
“行，我会跟管家说的。”
交接完虾，猫狗和人重新坐上马车，熊锦州往门房手里塞了些铜板，笑着说道：“你帮忙传个话，说我们明天早上会再来，有什么到时候再聊，今天先回家了。”
门房将事情记下，看熊锦州上车驾马离开，搬起箱子进入陈府，将东西交给管家，重复了遍两人的话，心情愉悦地回到府门口，跟一起值守的同伴分了那二十枚钱。
县令平日里管得严格，也就熊锦州这种在县令夫妇心中有些地位的人给的铜钱，他们才敢收下拿去用。
马车风风火火地来，丢下护了一路的虾，又风风火火地出了城。
小河村道路宽敞。
这会儿时间还早，村口只有孩子们在玩。
听见马车奔跑的声音，一群孩子伸着脖子好奇地看来，熊茵茵最先瞧清马车上的人，欢呼道：“小叔！师父！你们回来啦！”
“小叔？师父？”
熊川水懵了下，仔细瞧去，待看清人后，也跟着高兴起来，拉着熊金帛蹦跳起来。感染着性子平稳的熊金帛也蹦了两下。
三人眼睛亮晶晶的看着这边，想瞧不着都难，宁归竹对熊锦州道：“我下去跟着他们一起走，你先将虾送回去。”
“行。”
马车停下。
宁归竹下车，快步朝孩子们走了两步，笑着张开手抱住了跑过来的三人。熊锦州不由担心地瞧了两眼，见人蹲得很稳当，这才驱使马车往家里去。
三个孩子好久没见着宁归竹，这会儿亲热地贴着他，小嘴叭叭地讲述他不在的这两个月家里发生的事情。
宁归竹笑着跟他们聊了会儿，才招呼三个孩子往家里去。
三个小朋友都想黏着宁归竹，跟前跟后地走着，纠纠缠缠，短短一路走了许久。
等他们走到前屋时，在家的柳秋红和王春华都已经得到消息了，出门看见他们的走路姿势，纷纷笑出声来，然后才说孩子们：“都正常点，你们师父都走不了路了，等到家坐下来再黏糊。”
为了让小孩听话，大人说话时，会不自觉地加重语气，落到孩子耳中就像是在凶他们一般。
三人委委屈屈，牵着宁归竹的手指不放。
宁归竹反握住他们的手指，笑着和两人打了招呼，问道：“大哥和爹还在忙？”
“是，你们这一路怎么样？找着亲戚了吗？”柳秋红关心道。
宁归竹摇了摇头，说出提前串通好的说辞：“没，我和锦州在那边才开始找没多久，就遇着敏州的官被抄家，到处都乱得很，没敢出门。之后环境平稳下来又发现有了孩子，干脆没再去找。”
婆媳俩在听见敏州的官被抓了时，浮现出来的后怕和担心都还没成型，就被宁归竹有喜这个好消息冲散了，欢欢喜喜地追问：“真的有了？几个月了？你们怎么发现的？看着还没显怀，这一路没累着吧？”
宁归竹依次回答：“真的，才两个月左右，先前天热胃口不太好，锦州担心我，去医馆时大夫把脉查出来的，坐马车回来也不累。”
“哎哟这可太好了。”
听着宁归竹的话，柳秋红和王春华心中欢喜，拉着宁归竹询问着细节。
宁归竹其实感觉有点尴尬，但两人这么高兴，他就不由得顺着她们的询问多说了些事情，快走到家门口的时候，熊锦州正好安置完大钳子虾往外走，看见他们结伴而来，停下脚步笑着喊人：“娘，大嫂。”
婆媳俩只和他聊了两句，注意力就重新落回宁归竹身上，熊锦州弯腰去逗三个崽子。
师父被阿娘阿奶拉着说话，三个小孩根本插不进去，这会儿见着熊锦州，自然松开了宁归竹的手，热情地凑过来跟熊锦州叭叭。
离开两个月，熊锦州和宁归竹依旧是小河村的风云人物，他们回来的消息没一会儿就传开了。
熊石山听闻，和长工交代了两句，就离开豆腐房往老二夫夫的院子而去，路上遇到送完豆腐回来，同样听到消息的熊锦平，爷俩同行。
院子里的热闹还没结束，看见爷俩过来，柳秋红迫不及待地将宁归竹怀孕的好消息告诉两人，于是高兴的人又多了两个。
宁归竹此前只觉得熊家氛围好，现如今见一家子都为他们高兴，又有了更深层次的触动。
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豆腐房那边可以偶尔离人，熊锦平却还是要去送豆腐的，聊了会儿看时间不早，他不得不起身准备去忙。
宁归竹忙道：“晚餐在我们这边吃吧，大哥你回来后，拴了牛就直接过来啊。”柒聆酒似刘3栖衫0
闻言，熊锦平还未开口，王春华就道：“你们才回来，怎么也该家里先弄一顿，让你们好好休息才对。”
“不是我们非要做饭。”熊锦州笑着道，“是这回从敏州带来的虾得尽快做了吃，再养就养死了。”
特意从敏州带回来……