他话音未落，直播间的弹幕瞬间就爆炸了，各种稀奇古怪的提议飘过：
【严刑拷打！必须严刑拷打！】
【老虎凳！辣椒水！竹签子！给他满清十大酷刑全套！】
【让他唱征服！不会唱就现学！】
【跳个草裙舞看看！】
【问问他的刺青在哪做的，我也想搞一个，太社会了！】
【直接搜身啊！肯定有任务物品！】
【让他用方言念《圣经》！】
【物理超度！物理超度！】
“啧，磨磨唧唧！审个问还搞什么前戏！”祖安狂人不耐烦地推开正在和弹幕互动的队友祭天，直接蹲到了萨维奇面前，那张嘴一张，就是老喷子的标准起手式，充满了极致的侮辱性和精神攻击：
“喂！你个半脸纹身失败、长得跟被万吨巨轮来回碾过又扔进酸菜缸里腌了三百年的深海鮟鱇鱼一样的独眼废物！说你呢！别躺地上装死博同情！你当你是搁浅的海豹等着动保来救你呢？”
萨维奇纵横海上多年，杀人越货，折磨过无数奴隶，何曾受过这种直击灵魂的、毫无底线的侮辱？
他那只独眼猛地睁开，血丝瞬间布满眼球，死死地瞪着祖安狂人，如果眼神能化为实质，祖安狂人此刻已经被千刀万剐、骨灰都扬了。
“看什么看？眼珠子瞪那么大是想蹦出来碰瓷啊？信不信老子现在就把你另一只也抠出来当玻璃珠弹着玩？”祖安狂人根本不为所动，反而骂得更起劲了，“就你这样还学人当海盗船长？抓奴隶？你妈生你的时候是不是把胎盘养大了脑子落娘胎里了？一点人事不干尽膈应人！活着浪费空气，死了污染海水，说的就是你这种海洋垃圾！”
这一连串极富个人特色、混合着人身攻击、家庭问候和物种侮辱的狂暴输出，别说当事人萨维奇了，连旁边围观的玩家和几个人鱼战士都听得一愣一愣的，有几个甚至忍不住噗嗤笑出了声，又赶紧憋住。
萨维奇气得浑身剧烈发抖，被捆住的身体疯狂挣扎，喉咙里发出嗬嗬的嘶吼声，脸色由苍白涨成紫红，差点一口气没上来直接原地去世。
“好了好了，祖安兄，稍微收着点，艺术加工可以，别真给气死了，这玩意儿好歹是个稀有怪，死了就不值钱了。”狂刀把骂得正爽的祖安狂人稍微拉开一点，自己上前一步，他的方式更直接一点。
他“锵”地一声拔出自己那柄门板似的巨刀，并没有用锋利的刀刃，而是用宽厚沉重的刀面，不轻不重地拍了拍萨维奇的脸颊，发出“啪啪”的清脆声响，带着十足的羞辱意味。
“喂，船长大人，识相点。”狂刀咧嘴一笑，露出森白的牙齿，配合着他那彪悍的气质，压迫感十足，“现在形势很清楚，你为鱼肉，我们为刀俎。痛快点，把你们老巢在哪儿，抓来的精灵和人鱼都关在哪儿，背后还有谁指使，都撂了吧。免得受不必要的皮肉之苦。爷的刀可是很久没开荤了。”
萨维奇咬紧牙关，猛地啐出一口带血的唾沫，独眼中闪烁着疯狂和顽固：“……呸！休想……杀了我……伟大的血锚……也不会放过你们……”
“嘿！还挺硬气！是真觉得自己命硬还是觉得爷的刀不够快？”狂刀眉毛一竖，举起刀背作势就要朝着萨维奇的胳膊砸下去，试试他的骨头是不是跟他的嘴一样硬。
这时，队友祭天法力无边赶紧把直播镜头拉近，给萨维奇那顽固而愤怒的表情来了个特写，在一旁用夸张的语气配音：“老铁们看到了吗！犯罪分子气焰十分嚣张！态度极其顽固！拒不配合！看来普通的劝说已经无法感化这颗冰冷的心了！需要上点强度了！觉得该物理说服的扣1！觉得该精神感化的扣2！觉得该让他表演倒立洗头或者胸口碎大石的扣3！”
弹幕里111和222开始疯狂刷屏，几乎不相上下，偶尔夹杂着几个看热闹不嫌事大的3。
祖安狂人得到“弹幕支持”，立刻又来了精神，在旁边持续进行精神污染式攻击：“硬气？硬气啥呢！你那叫傻逼！脑子里灌的都是海水吧？掺着水母毒素的那种！看不清形势？你现在就是个废物点心！阶下囚！还搁这儿装海盗硬汉呢？早点交代早点投胎，下辈子争取当个有用的东西，比如码头拴船的那根烂木头桩子都比你强！至少桩子不会放屁污染环境！”
萨维奇被骂得额头青筋暴起，独眼充血几乎要爆开，呼吸急促得像拉风箱，心理防线显然在承受着巨大的、前所未有的冲击。这种纯粹的、毫无道理、不留情面的辱骂，有时候比严刑拷打更让人崩溃，尤其是对于萨维奇这种习惯了用力量和恐惧统治别人的人来说，这种语言上的极致羞辱简直是对他尊严的彻底践踏。
狂刀看准时机，趁着萨维奇心神激荡、注意力被祖安狂人吸引的瞬间，大刀那冰冷而沉重的刀尖精准地抵住了萨维奇脖子上的一处还在渗血的伤口，微微用力下压。
“呃啊！”萨维奇顿时痛得闷哼一声，肌肉绷紧。
“听见没？我兄弟说话是难听了点，但话糙理不糙。”狂刀冷笑道，手腕保持着稳定的压力，“痛快点，说了，看在你还算配合的份上，也许能给你个痛快点的结局。不说……”
他顿了顿，目光故意扫过旁边沙滩上一条被刚才爆炸冲上岸、正在疯狂扭动的、色彩斑斓一看就不好惹的魔法海蠕虫，然后又意味深长地看向萨维奇，“我们这儿兄弟多，口味杂，爱好也广泛，说不定就有哪位兄弟就好这一口，想给你喂点咱们特色的‘小吃’尝尝鲜。你想先试试头盘还是直接上主菜？”
直播镜头立刻极其配合地给那条扭动的、令人不适的蠕虫来了个长达五秒的特写，弹幕里顿时飘过一大片“yue”、“卧槽”、“重口味”、“666”、“主播太会了”、“刀哥牛逼”……
心理和生理的双重压力，加上祖安狂人那持续不断、堪称精神攻击的污言秽语，萨维奇那看似坚固的精神防线终于出现了明显的松动和裂痕。
他不怕死，海上搏命的人早就将生死置之度外，但他受不了这种极致的、毫无尊严的羞辱，以及那种未知的、恶心的、超越他想象力的折磨方式。
这些精灵根本不按常理出牌！
不，这些根本不是精灵！
比恶魔还可怕！
“……诺亚王都……”他从紧咬的牙缝里，极其艰难地、含糊不清地挤出几个字，声音嘶哑微弱。
“什么？大点声！没吃饭啊！早上没给你喂食是吧？”祖安狂人立刻吼道，唾沫星子都快喷到萨维奇脸上了。
“是诺亚王国的王都港！”萨维奇仿佛被刺激到了，用尽剩余力气低吼出来，声音充满了屈辱和不甘，“我们通常在那边补给交接‘货物’……那边有我们的据点……”
“王都港？！”周围的玩家们顿时全都竖起了耳朵，互相交换着兴奋和惊讶的眼神。
这可是个重磅消息！王都，诺亚王国的核心，竟然也是这些捕奴者的窝点之一？
“具体位置！码头名称！仓库编号！接头人是谁！说清楚！”狂刀立刻乘胜追击，刀尖上的力量又加重了一分，让萨维奇痛得龇牙咧嘴。
“黑水码头……最里面……三号仓库……”萨维奇喘着粗气，独眼死死闭了一下，仿佛认命了，又或者是无法再承受这种压力，语速加快了一些，“负责人……叫‘鼬鼠’，是一个狡猾的胖子……其他的我不知道，真的不知道了！我们都是单线联系！”
“黑水码头三号仓库……接头人代号‘鼬鼠’……”狂刀重复了一遍，牢牢记住这几个关键词。
队友祭天法力无边立刻对着直播镜头兴奋地大喊：“老铁们！听到了吗！重磅情报！诺亚王国王都港！黑水码头！三号仓库！接头人代号‘鼬鼠’！这可是关键性突破啊！礼物刷起来！庆祝一下！咱们这审讯天团配合默契，效果杠杠的！刀哥威武！祖安兄精神攻击满分！”
直播间的礼物和打赏瞬间刷屏，各种“牛逼”、“厉害了”、“下一步去王都搞事”、“求组队”的弹幕密密麻麻。
祖安狂人似乎还没过足嘴瘾，又上前嫌弃地用脚踢了踢萨维奇的小腿：“就知道这么点？你个船长当得跟个传话的喽啰似的！废物！连自己老大可能都不知道你是谁吧？”
萨维奇气得眼睛一翻，差点真的晕过去。
狂刀站起身，对周围的玩家和人鱼战士点了点头，表情严肃了许多：“基本清楚了。诺亚王国的王都，黑水码头，是他们一个重要的中转站和窝点。看来咱们下一步的目标，很明确了，得去王都港‘拜访’一下这个三号仓库和那位‘鼬鼠’先生了。”
……
诺亚王都，贸易教会总会，折光晨露的房间。
她刚刚结束了一场关于教会贸易条例的枯燥学习，正揉着有些发胀的太阳穴，习惯性地打开了玩家论坛，想看看潮汐浅湾那边的情况如何。
刚一打开，最火爆、被顶到最上面的帖子赫然就是队友祭天法力无边的直播贴：《直击现场！血锚船长萨维奇落网！极限审讯！重磅情报出炉！》
折光晨露立刻点了进去，快速浏览着文字直播和那些抓拍的图片、短视频。当她看到萨维奇在狂刀的物理威慑和祖安狂人那堪称精神污染的攻击下，最终吐露出“诺亚王都港”、“黑水码头”、“三号仓库”、“鼬鼠”这些关键词时，她的心跳骤然加速！
王都！果然就在王都！
可为什么她在王都这么多天都没见过人鱼奴隶？
不行，得先看看这些地点。
黑水码头！三号仓库！
她猛地站起身。
必须立刻行动！这个情报太重要了！
她快步走出房间，穿过总会内部庄严肃穆的回廊，径直走向奥菲莉亚导师通常所在的书房兼办公室。
敲门得到允许后，折光晨露推门而入。奥菲莉亚导师正坐在堆满卷宗和书籍的书桌后，见她行色匆匆，便温和地问道：“晨露，怎么了？看起来有急事。”
“导师！”折光晨露尽量让自己的声音保持平稳，但语速还是比平时快了不少，“我们刚刚从潮汐浅湾前线获得了重要情报！袭击人鱼、抓捕精灵的捕奴船首领萨维奇被俘，他交代了一个关键据点，就在王都港，黑水码头的三号仓库！负责人代号‘鼬鼠’！”
她紧紧盯着奥菲莉亚导师，“您对黑水码头熟悉吗？这个三号仓库和‘鼬鼠’，您有没有听说过？”
奥菲莉亚导师听到“黑水码头”和“三号仓库”时，原本温和的表情瞬间变得凝重起来，她微微蹙起了秀气的眉毛。
“黑水码头……我当然知道。”奥菲莉亚导师放下手中的羽毛笔，身体微微前倾，声音沉了下来，“那是王都港最早建成的码头区域之一，曾经非常繁华。但后来因为港区扩建和航道变迁，那边逐渐老旧，很多仓库都废弃了，现在主要是些零散的、经营不太景气的的小渔船和廉价货物堆场，鱼龙混杂，管理也比较混乱。教会巡逻队偶尔会去那边，但很少深入。”
她顿了顿，眼中闪过疑惑和警惕：“至于三号仓库……如果我没记错的话，它应该就在黑水码头最偏僻的那个犄角旮旯里，靠近废弃的旧船坞。据说很多年前发生过一场大火，几乎烧毁了小半个仓库区，三号仓库就在那次事故中严重损毁，之后就一直处于废弃状态，根本没听说有谁在使用它啊？”
“废弃？”折光晨露的心猛地一沉，“萨维奇明确说他们在那里交接‘货物’！一个废弃的仓库……这太可疑了！这恰恰说明那里有问题！他们很可能就是利用‘废弃’作为幌子，在那里进行见不得光的勾当！”
奥菲莉亚导师赞许地点了点头：“你的分析很有道理。灯下黑，最危险的地方往往最安全，或者说，最不被注意的地方最容易藏污纳垢。一个明面上废弃的仓库，确实是最好的掩护。”
她的表情变得严肃起来：“如果捕奴者的据点真的设在那里，事情就比我们想象的更复杂了。能够在王都港的眼皮子底下，长期占用一个‘废弃’仓库进行非法活动，而不被港务官员、巡逻卫兵甚至是我们教会的耳目发现……这背后必然有强有力的保护伞，或者极其精密的伪装和打点。”
她看向折光晨露，眼神中充满了告诫：“晨露，如果你们打算去调查那里，务必万分小心。那里绝不像表面看起来那么简单。‘鼬鼠’这个代号我也从未听说过，但听起来就像一只善于隐藏和打洞的老鼠，狡猾而危险。”
“我明白了，导师。谢谢您的提醒，我会万分小心的。”折光晨露郑重地点头。
她向奥菲莉亚导师行礼告辞，心事重重地退出了书房。
走在总会安静的回廊里，窗外是王都繁华的街景，但折光晨露的心却沉甸甸的。
黑水码头、废弃的三号仓库、代号“鼬鼠”的负责人、可能存在的强大保护伞……这一切都指向一个隐藏在王都光鲜外表下的、盘根错节的黑暗网络。
她原本以为，凭借自己“神眷者”的身份和贸易教会的庇护，或许能一步步揭开布兰德伯爵的阴谋，救出同胞。但萨维奇供出的情报以及导师的分析让她意识到，自己面对的敌人，其根基和狡猾程度可能远超想象。
这不是她一个人能够应对的。
她虽然受到教会重视，但行动依然受到一定限制，尤其是在教会势力无法完全覆盖的、鱼龙混杂的港区。她缺乏足够的人手去进行大规模侦查、监视和突击行动。更重要的是，一旦发生冲突，她孤身一人，势单力薄，极易陷入险境。
“一个人的力量……终究是有限的。”
她需要帮助！
她需要呼唤其他玩家来王都帮忙，为了拯救同胞，拯救人鱼，对抗邪恶！
……
潮汐浅湾。
在一处相对安静的礁石旁，瑶瑶领先看向跟在自己身边有一段日子了的林间微风和冰凝。
“微风，冰凝，”瑶瑶领先开口，“跟着我在这片森林和海岸线刷了这么久怪，做了这么多任务，感觉怎么样？对这个世界，对战斗和职业体系，应该都熟悉得差不多了吧？”
林间微风正捧着一个新捡到的、闪着蓝光的贝壳看得入神，闻言抬起头，脸上洋溢着满足的笑容：“嗯！超级熟悉了！瑶瑶姐你教得超好！我现在放技能可准了！而且我知道了好多森林里的草药和矿物点！”
冰凝也轻轻点头：“确实获益良多。基础的战斗技巧和这个世界的力量体系，已经大致了解了。”
瑶瑶领先看着两人，笑了笑：“那就好。看到你们能独当一面，我也就放心了。”
她顿了顿，目光投向远方：“我……差不多是时候离开这里了。”
“离开？”林间微风一愣，脸上的笑容僵住了，“瑶瑶姐你要去哪？不跟我们一起了吗？”
冰凝也微微侧头，看向瑶瑶领先，眼中闪过一丝了然。
瑶瑶领先收回目光，看向林间微风，语气坚定：“我得去王都。我的一个好姐妹，也是咱们精灵族最早期的玩家之一，她现在在那边遇到了点麻烦，需要帮手。”
林间微风立刻反应过来，眼睛睁大：“是……是折光晨露大佬吗？论坛上说她是神眷者，在王都贸易教会那个？”
瑶瑶领先点了点头：“就是露露。她刚在论坛发了消息，萨维奇交代的那个黑水码头据点情况很复杂，背后可能牵扯很深。王都那地方，水太深了，各方势力盘根错节，不像咱们在野外这么简单直接。她一个人我怕她应付不来，我得过去帮她。”
她说着，拍了拍林间微风的肩膀：“我明天一早就启程。你们俩呢，现在等级和装备都起来了，对游戏也熟了，完全可以自己组队或者找其他朋友一起玩。这片地图还有很多可以探索的地方，潮汐浅湾这边和人鱼的关系也打开了，后续肯定有很多任务。”
林间微风听着，小脸顿时垮了下来：“明天就走啊，王都听起来就好远，好好玩的样子，我也好想去啊……”
“听说那里超级繁华，有很多很多好吃的，还有很多特殊的任务和副本……”
看着林间微风这副模样，冰凝轻轻笑了笑，开口道：“王都确实机遇更多，但相应的，挑战和危险也更大。瑶瑶姐先去是正确的，她需要尽快去支援折光晨露。”
她转向林间微风：“我们现在要做的，不是急着跑去王都，而是努力提升自己。刷等级，练技能，积累装备和资源。如果有一天，王都那边的姐妹真的需要更多的人手，而我们又拥有了足够的实力，自然就能去了。到时候，我们不是去拖后腿，而是能真正帮上忙的。”
林间微风听了冰凝的话，虽然还是有些失落，但情绪明显好转了一些。她用力点了点头：“冰凝你说得对！我们现在去了也帮不上什么大忙，说不定还会添乱。我们要努力变强！”
她忽然又想起什么，说道：“对了！我刚才好像听到红烧牛肉面大佬和糖醋排骨大佬也在说要去王都！他们好像也在召集人手呢！瑶瑶姐你说不定可以和他们一起走？”
瑶瑶领先挑了挑眉：“红烧和糖醋也要去？应该是冒险家协会的任务。”
思索了片刻，她再次看了看林间微风和冰凝，语气洒脱：“那就这样。天下没有不散的筵席，游戏里也一样。以后肯定还有机会再组队的。加油升级，我在王都等你们过来！”
第134章 来到王都
几天后，一条通往诺亚王都的宽敞商道上，一辆看起来并不起眼、却由两匹格外神骏的骏马拉着的马车，在滚滚尘土中平稳地驶来。
驾车是一位穿着朴素的年轻女子，正是伊莎贝尔公主的心腹情报侍女，尤利娅。
她熟练地操控着缰绳，目光不时警惕地扫视着周围的环境。
马车帘子被掀开一角，格琪琪的小脑袋钻了出来，她望着远处那在平原上逐渐显现出宏伟轮廓的巨大城市，长长地舒了一口气，声音里带着疲惫和兴奋：“哇！终于到王都了！再不到我屁股都要被颠成八瓣了！这马车坐得我骨头都快散架了！”
她缩回头，对着车厢里的同伴们嚷嚷：“姐妹们！快看！我们要到了！好大的城市啊！”
车厢内，妖泠泠闻言，也微微侧身，透过车窗望向远方。
高耸的灰白色城墙、林立的塔楼、巨大的拱门以及在阳光下反射着光芒的琉璃瓦屋顶，逐渐映入眼帘。
“规模确实宏伟，建筑风格……很有西幻中世纪混合了一点奇幻元素的味道，比红枫镇和精灵王城要庞大和复杂得多。”
木偶鸭也好奇地凑到窗边，看着越来越近的城墙和城门口川流不息的人群，脸上充满了惊叹。
她看向身边的妖泠泠，忍不住问道：“泠泠姐，没想到你也会跟我们一起来王都呢。”
妖泠泠收回目光，回答道：“红枫镇和迷雾森林，对于即将四十级的我来说，已经不足以提供足够的成长空间了。我需要更强大的敌人，更复杂的副本，以及……寻找属于我自己的道路。”
“我的潜行与刺杀之路遇到了瓶颈，我需要找到更极致、更本源的‘存在’来共鸣，完成职业的觉醒。”
瑶瑶领先坐在对面，闻言点了点头：“确实，王都这边图书馆、秘法协会、甚至一些古老的贵族家族里，可能都藏着外面找不到的典籍和记载。我自己也在寻找冰霜战士向的觉醒职业，说不定我们能找到些线索。”
她说着，看向正好奇地东张西望的木偶鸭和格琪琪，“不过话说回来，你们两个怎么也跟着跑来了？王都可不像迷雾森林那么和平安宁，这里水很深。”
格琪琪闻言，小脸一垮，叹了口气：“唉，现在玩家群里，不是在搞什么‘魔法工业革命’，就是各种开荒团打副本冲等级。我一个生活玩家，就会种种地、钓钓鱼、做点吃的，那些打打杀杀和复杂的机械我可搞不来。想想还不如来王都看看呢，这里可是首都！肯定有最新鲜的食材、最稀有的种子、最多元的美食文化！”
木偶鸭也赶紧点头附和：“我也是我也是！琪琪说得对！现在大家都忙着打怪升级搞工程，我做的那些漂亮衣服好像都没多少人静下心来欣赏了。王都是最繁华的地方，这里的人肯定更注重穿着打扮吧？贵族小姐、贵夫人肯定很多！我来看看王都最新的流行趋势和服装风格，学习一下，收集一些王都特有的布料和装饰，说不定能设计出更好看的衣服呢！而且……”她有点不好意思地笑了笑，“王都的裁缝铺肯定很厉害，我想去偷师学艺！”
瑶瑶领先听着两个生活玩家理直气壮又充满生活气息的理由，忍不住笑了出来：“好吧好吧，看来你们俩是打算来王都进修你们的‘生活职业’了？也不错！说不定以后我们战斗玩家的装备维修、高级药剂和美味伙食就靠你们了！”
说话间，马车已经随着车流来到了王都城门口。
高耸的城门洞下，穿着锃亮盔甲的卫兵检查着来往的行人和车辆，眼神锐利，秩序井然。各种口音、各种种族的商人、旅客、冒险者穿梭不息，喧闹声、叫卖声、车轮声、马蹄声混杂在一起。
尤利娅熟练地出示了一份文件，卫兵检查后立刻恭敬地放行。
马车缓缓驶入城门洞，阴影笼罩片刻，随后眼前豁然开朗！
宽阔整洁的石板街道两旁店铺林立，招牌五花八门，人流如织。
空气中弥漫着各种气味，新鲜面包的香气、烤肉的油烟味、香料的气息、马匹的味道还有淡淡的花香。远处，宏伟的宫殿群和教堂的尖顶在阳光下熠熠生辉。
“哇……”格琪琪和木偶鸭同时发出了惊叹。
驾车的尤利娅稍稍放缓了车速，她没有回头，但清晰沉稳的声音传入了车厢内：“大家，我们已经进入王都了。有些事项，需要提前告知诸位。”
车厢内的谈话声立刻安静下来，大家都认真倾听。
尤利娅继续说道：“王都不同于你们之前待过的任何地方。这里势力错综复杂，王室、贵族、教会、商会、魔法师协会、地下组织……各方眼线众多，一言一行都可能被无限放大。请务必谨言慎行，尽量不要轻易暴露你们精灵的身份，这可能会引来不必要的麻烦甚至危险。”
“公主殿下为各位准备了一处位于城东贵族区的安静府邸，设施齐全，也相对安全。但是，”她话锋一转，语气带着凝重，“殿下目前在王都的处境也并非一帆风顺，她有一些……难缠的对手。如果诸位一开始就直接入住殿下提供的府邸，很可能会立刻被某些人盯上，等同于公开站队，这或许会为你们接下来的行动带来诸多不便和限制。”
她稍微停顿了一下，给出了建议：“因此，我的建议是，诸位初来乍到，不妨先自行寻找落脚点，低调行事。等熟悉了环境，明确了目标之后，再决定是否动用殿下的资源，或者以何种方式与殿下联系。那处府邸，会一直为各位留着，随时可以去住。”
听完尤利娅的交代，车厢内几人互相看了看，很快都有了决定。
妖泠泠开口：“明白了。多谢公主殿下的好意和尤利娅小姐的提醒。我喜欢独来独往，住处我会自己解决。”
格琪琪和木偶鸭则小声商量了一下。
格琪琪说道：“我们俩倒是没什么关系啦，我们就是来研究美食和衣服的，应该不会惹到什么大人物吧？不过尤利娅小姐说得对，刚开始还是低调点好，我们先自己找个便宜点的旅店住下就好啦！”
木偶鸭也在一旁用力点头，她们俩对自己的生活玩家定位非常清晰，不想卷入复杂的政治漩涡。
瑶瑶领先沉吟片刻，说道：“我的主要目的是来找露露。她人在贸易教会总会，那里相对安全，我打算直接去那边找她，看看能不能暂时在教会附近找个地方落脚，也方便后续行动。”
尤利娅对于众人的决定并不意外，点了点头：“好的，我明白了。既然如此，我们就在前面的十字路口分开吧。那里距离贸易教会总会不算太远，也方便寻找各种档次的旅店。这是王都的简易地图，上面标注了一些重要地点和不同区域的简要说明，应该对你们有用。”
她说着，递进来一卷羊皮纸。瑶瑶领先接过，道了声谢。
很快，马车在一个热闹的十字路口靠边停下。
妖泠泠最先下车，她对着众人微微颔首，算是告别。
格琪琪和木偶鸭也互相搀扶着跳下马车，好奇又兴奋地打量着周围林立的店铺和熙攘的人群，已经开始商量着是先去找旅店还是先去找闻起来很香的点心铺。
瑶瑶领先最后下车，她背好自己的行囊，对尤利娅说道：“多谢一路护送，尤利娅小姐。代我向公主殿下致谢。”
尤利娅坐在车架上，微微欠身：“举手之劳。祝各位在王都一切顺利，如有需要，可以通过我之前告诉你们的隐秘渠道联系殿下。告辞。”
说完，她一抖缰绳，马车再次启动，汇入车流，向着城东的方向驶去。
……
红烧牛肉面和糖醋排骨站在了诺亚王国王都冒险者公会总部的巨大建筑前。
与红枫镇那栋朴实无华、甚至有些陈旧的分部相比，王都的总部简直如同宫殿般气派恢弘！
高耸的穹顶仿佛要刺入云端，由巨大的花岗岩砌成的外墙打磨得光滑如镜，上面雕刻着无数栩栩如生的浮雕，讲述着历代著名冒险者的传奇故事。
巨大的橡木大门包裹着厚重的青铜，上面镶嵌着冒险者公会的徽记，在阳光下闪烁着沉稳的光芒。门前站立着两排身穿精良铠甲、气息沉稳的守卫，眼神锐利地扫视着来往的人群，维持着秩序。
进出总部的人流络绎不绝，但大多行色匆匆，气质彪悍，装备精良，显然都是等级不低的冒险者。
“哇塞……”糖醋排骨仰着头，张大了嘴巴，忍不住发出惊叹，“这、这也太牛逼了吧！跟红枫镇那个小破屋简直不是一个画风的！”
红烧牛肉面虽然也很震撼，但还能保持镇定，他用力拍了拍糖醋排骨的后背：“别一副没见过世面的样子！别忘了咱们现在也是‘精英’了！挺起胸来！”
两人整理了一下因为长途旅行而略显风尘的装备，深吸一口气，迈步走进了那扇巨大的门。
内部空间更是广阔得超乎想象。挑高的大厅足以让巨龙舒展翅膀，阳光透过彩色的琉璃天窗洒下，在地面上投下斑驳的光影。数不清的服务窗口前排着队伍，巨大的任务公告板占据了整整一面墙，上面密密麻麻地贴满了各种等级的委托单，从寻找走失宠物到讨伐深渊魔物，应有尽有。嘈杂的议论声、交接任务的对话声、武器碰撞声交织在一起，充满了活力与忙碌的气息。
两人按照莱昂纳德之前的指示，穿过熙攘的主大厅，来到了一个相对安静、挂着“精英事务接待处”牌子的区域。
这里的接待员是一位穿着合体制服、看起来十分干练的年轻小姐。她看到红烧牛肉面和糖醋排骨走过来，脸上露出职业化的微笑：“您好，请问有什么可以帮您？”
红烧牛肉面没有说话，而是从贴身的口袋里，小心翼翼地取出了那枚莱昂纳德交给他们的、边缘镌刻着细小断剑纹路的特殊徽章，放在了柜台上。
接待员小姐看到这枚徽章的瞬间，眼睛猛地亮了起来，脸上的职业微笑瞬间被惊讶和敬意取代。她拿起徽章仔细检查了一下，然后抬头看向两人，语气变得热情而郑重：
“您二位……就是红烧牛肉面先生和糖醋排骨先生吧？莱昂纳德大人提前吩咐过了。真是年轻有为！两个月不到的时间，从见习冒险者一路晋升到B级，并且完成了数件高难度委托，这样的晋升速度即使在总部也非常罕见！欢迎来到王都总部！”
她的态度让糖醋排骨不由得挺直了腰板，红烧牛肉面也暗自松了口气，看来莱昂纳德确实已经打点好了一切。
“莱昂纳德大人已经等候多时了，请随我来。”接待员小姐走出柜台，恭敬地引领着两人向着走廊最深处一扇毫不起眼的黑色木门走去。
走到门前，接待员小姐轻轻敲了敲门，里面传来一个低沉而熟悉的声音：“进来。”
她推开门，侧身让开：“二位请进。”
红烧牛肉面和糖醋排骨再次深吸一口气，迈步走进了房间。
房间内的布置并不奢华，却充满了实用性和力量感。墙壁上挂着几柄保养极好的传奇武器作为装饰，一张巨大的战术地图铺满了整张桌面，上面插满了各种颜色的标记。
莱昂纳德就站在那张战术地图前，背对着他们，似乎正在研究着什么。听到脚步声，他缓缓转过身。
他的目光落在两人身上，仔细打量了一番，脸上露出带着些许满意的神色。
“来了。”他开口道，“看来路上的麻烦，都没能难倒‘断刃’的新成员。”
“坐吧。”
他指了指战术地图旁的两张高背椅。
两人依言坐下。
莱昂纳德没有绕圈子，直接切入正题：“按照原本的计划，你们应该在红枫镇分会再多磨练一段时间，熟悉‘断刃’的运作方式，积累更多经验，逐步接手一些区域性的棘手任务。”
他话锋一转：“但是，计划赶不上变化。王都这边，出了件非常紧急且棘手的事情，总部人手吃紧，不得不把你们提前调过来。”
“是什么任务，莱昂纳德大人？”红烧牛肉面谨慎地问道。
“一头龙。”
“龙？！”糖醋排骨失声惊呼，眼睛瞪得溜圆。
红烧牛肉面也是倒吸一口凉气，心脏狂跳，难以置信地确认道：“您是说……那种会飞、会喷火、体型巨大、通常待在传说和史诗里的……龙？！”
“没错。就是你们理解的那种龙。”莱昂纳德的语气没有任何开玩笑的意思，反而更加凝重，“不是亚龙，不是地行龙，是一头真正的、成年的、极具攻击性的火龙。根据有限的目击报告描述，其体型和吐息的威力，至少是古龙级别的威胁。”
他走到战术地图前，手指点向王都东北方向的一片山区：“就在这里，黑石山脉的边缘地带。短短五天内，它已经摧毁了两个靠近山区的村庄，焚烧农田，牲畜死伤无数，村民伤亡惨重，具体数字还在统计，但……恐怕很不乐观。王国驻军尝试过一次拦截，损失了一支骑兵小队，连它的鳞片都没能撬下来一片。”
莱昂纳德的声音带着愤怒和紧迫感：“它现在似乎将那片山区视作了临时巢穴，活动范围正在扩大。如果放任不管，下一个遭殃的可能就是山脚下的镇子，甚至更糟……我们不能让它继续肆虐下去，必须尽快解决它。”
红烧牛肉面和糖醋排骨已经彻底懵了。他们想过可能是调查某个邪恶教团，清剿大型匪窝，甚至是对付某种罕见的强大魔物……但他们万万没想到，第一次来总部报道，接到的第一个正式任务，目标竟然是一头龙！传说中的生物，移动的天灾！
不是说龙至少都有五十级吗？
他们才刚四十级啊！
这任务的难度跨度也太离谱了！直接从新手村精英怪跳到了世界Boss级别！
看着两人震惊甚至有些苍白的脸色，莱昂纳德并没有出言安慰或鼓励，只是平静地陈述事实：“我知道这远超你们目前的等级和经验。正常情况下，这种任务绝不会交给新人。但现在是非常时期，公会主力一部分在边境应对兽人骚乱，一部分在深海调查异常海啸，王都能动用的高端力量捉襟见肘。”
他顿了顿，补充道：“稍后会有‘断刃’小队的其他成员过来与你们汇合。这次任务将由一位经验丰富的资深成员带队，你们的主要任务是辅助、学习，并在确保自身安全的前提下，尽一切可能提供战力。这既是危机，也是你们最快成长的机会。”
他的目光再次变得极具压迫感：“记住，你们的敌人是一头龙。傲慢、轻敌、或者任何形式的失误，都意味着死亡，甚至更糟。我需要你们绝对服从命令，发挥出你们在红枫镇展现出的潜力和……那种不按常理出牌的‘创造力’。”
就在这时，门外传来了沉稳的敲门声。
莱昂纳德抬起头：“进来。”
门被推开，三个身影走了进来，带着风尘仆仆的气息和久经沙场的锐利。
为首的是一名身材高大、肌肉虬结的中年男性。
他穿着一身磨损但保养良好的精钢板甲，左侧肩甲上刻着一个咆哮狼头的徽记，那是王国北方边境军团的标志。他面容粗犷，下巴上有一道明显的疤痕，眼神如同鹰隼般锐利且带着不易察觉的倨傲。
他的目光扫过房间，在莱昂纳德身上停留片刻以示敬意，然后便落在了红烧牛肉面和糖醋排骨身上，尤其是在他们尖尖的耳朵上多停留了两秒，眉头几不可察地皱了一下，鼻腔里发出一声极轻的、几乎听不见的哼声。
他身侧是一位穿着合体皮甲、身姿矫健如猎豹的女性。她腰间挂着两把带放血槽的匕首，眼神灵动而警惕，她仔细而迅速地打量着环境中的每一个人，包括两位精灵新丁，眼神里更多的是评估和好奇，而非情绪。
最后一位则是一位穿着简朴灰色旅行长袍、手持一根古朴木杖的老者。他须发皆白，但眼神清澈而充满智慧，脸上带着温和的笑意，仿佛一位慈祥的学者。
他对莱娜德点头致意，然后友善地看向红烧牛肉面和糖醋排骨，目光中带着些许好奇和鼓励。
莱昂纳德为双方介绍：“这三位都是‘断刃’小队经验丰富的成员。这位是加尔文，‘北地之狼’，最好的攻坚手和正面战士之一，他的剑撕碎过无数魔物的喉咙。”
中年战士加尔文只是微微昂起下巴，算是打过了招呼，眼神依旧带着审视。
“这位是‘影鸦’，潜行与侦查专家，也是致命的刺客，她的匕首往往在敌人发现之前就已抵达。”
女刺客影鸦冷静地点了点头，目光依旧锐利。
“这位是博学者伊桑，我们的法术支援和知识顾问，精通古代文献、怪物弱点和野外生存。”
老法师伊桑则微笑着向两位精灵点了点头：“欢迎。”
然后他转向有些局促的红烧牛肉面和糖醋排骨：“这两位就是新加入的成员，红烧牛肉面和糖醋排骨。他们是精灵，在红枫镇的表现超出了所有人的预期。”
加尔文闻言，忍不住开口，声音粗哑带着点北地口音：“精灵？莱昂纳德大人，我不是质疑您的判断，但这次的任务目标是一头龙，不是林子里的小鹿。我们需要的是能扛住龙息、能砍穿龙鳞的硬骨头，不是……”他顿了顿，似乎在斟酌用词，但意思再明显不过，“……不是那些更擅长在树林里跳跳舞、射射箭的花架子。他们经历过真正的、面对面的、血腥的厮杀吗？”
这话语里的轻视意味几乎毫不掩饰。糖醋排骨的脸色瞬间就有些涨红，想要反驳，却被红烧牛肉面用眼神制止了。
影鸦则没什么表情，只是淡淡地说：“实力不是靠种族和嘴巴说的，是战场上见真章。希望你们的本事配得上你们的等级。”
老法师伊桑则打了个圆场，温和地说：“好了好了，加尔文，影鸦，每一位新成员都是莱昂纳德大人认可的伙伴。精灵族同样拥有悠久的历史和独特的战斗技巧，或许能带来意想不到的帮助。两位年轻人，不必紧张，加尔文他只是……比较直接。”
莱昂纳德将这一切看在眼里，并没有出言调和，似乎默许了这种略带压力的初次接触。他沉声道：“基本的认识就这样。具体的战术和配合，你们在路上磨合。加尔文，这次任务由你全权负责指挥。”
加尔文这才将目光从两个精灵身上移开，重重地一拍自己胸前的板甲：“交给我吧！早就想剁了那头嚣张的爬虫了！”
他转头看向所有队员：
“废话不多说！装备和补给都已经在总部门口备好！最快的陆行鸟车！路上我再详细分配任务和讲解那畜生的弱点！都给我打起精神！”
他巨大的手掌一挥，目光扫过两位精灵新丁：
“现在，拿上你们的家伙！”——
作者有话说：晚点还有一章，补昨天的[撒花]
第135章 休息
王都，贸易教会总会附近的一家安静茶馆包厢内。
折光晨露和瑶瑶领先相对而坐。桌面上放着两杯散发着清香的精灵花茶。
“你可算来了！”折光晨露，“一路上还顺利吗？没遇到什么麻烦吧？”
“还好还好，尤利娅安排的路线和马车都很稳妥，就是坐久了屁股疼。”瑶瑶领先笑嘻嘻地摆摆手，凑近了些，压低声音，“别说这些了，快跟我说说正事！论坛上你说那个黑水码头三号仓库是废弃的？到底什么情况？还有那个‘鼬鼠’，有更多线索吗？”
折光晨露的神色也重新变得凝重起来。她将奥菲莉亚导师的分析，以及自己这几天暗中通过教会渠道和玩家收集到的零星信息都详细地说了一遍。
“……情况就是这样。明面上，那里就是一个火灾后的废墟，无人问津。但萨维奇的口供应该不假，那里肯定有古怪。最大的可能就是，他们利用了地下空间，或者有极其高明的幻术或魔法伪装。”折光晨露的手指无意识地在桌面上划着，“至于‘鼬鼠’，这个名字没有任何公开信息与之匹配。要么是假名，要么是某个极其隐秘的中间人。”
瑶瑶领先摸着下巴，眼神闪烁着思考的光芒：“废弃仓库……地下据点……听起来就像是反派的标准配置嘛。这种地方，光在外面看是看不出名堂的，必须得靠近了，甚至溜进去才能找到蛛丝马迹。”
她看向折光晨露：“露露，你打算什么时候动手去探一探？”
折光晨露沉吟了一下：“我本来想再准备两天，多收集一些关于码头巡逻队规律和那边魔法能量异常的报告。但是……”
她顿了顿，“萨维奇被俘的消息不可能永远瞒住，时间拖得越久，对方警觉和转移的可能性就越大。而且，我已经在论坛发了召集帖，估计很快就会有其他玩家赶到王都，人多虽然力量大，但也更容易打草惊蛇。”
瑶瑶领先一拍桌子，果断地说：“那还等什么？就明天！夜长梦多！我们先去外围摸清楚情况，看看有没有办法在不惊动任何人的情况下，靠近甚至潜入那个所谓的废弃仓库！”
“明天？”折光晨露微微蹙眉，“会不会太仓促了？我们的准备还不够充分。”
“准备是永远准备不完的。”瑶瑶领先，“基本的潜行和侦查装备我带了一些。我们俩战斗力都挺高的，你还是神眷者，有教会身份掩护，就算遇到意外，脱身应该问题不大。先去踩个点，总比在这里干等着强！”
她越说越觉得可行：“我们可以伪装成去码头区参观或者采购的游客，先远远观察一下三号仓库及其周边的环境、人流、还有魔法波动。如果有机会，就试着靠近看看。如果守卫森严或者感觉不对劲，我们就立刻撤回来，再从长计议。”
折光晨露被瑶瑶领先的果决和热情感染了。
瑶瑶说得对，无限期的等待只会错失良机。作为最先抵达王都的核心成员，她们有责任为后续到来的玩家开辟道路。
她深吸一口气，眼神变得坚定起来：“好！就明天！上午码头区人流量大，更适合伪装和观察。我们一早就出发。”
两人相视一笑，一种并肩作战的默契在空气中流淌。
“对了，”瑶瑶领先忽然想起什么，从行囊里掏出几件小东西递给折光晨露，“给你的，王都特产‘遮尘粉’，撒一点能改变发色和肤色，还有这个‘微弱气息遮蔽护符’，虽然效果不强，但聊胜于无。明天咱们得打扮得普通一点，不能太扎眼。”
折光晨露接过这些实用的小道具，心中暖流涌过：“还是你想得周到。”
“那当然！”瑶瑶领先得意地扬了扬下巴，“好了，就这么说定了！明天早上，码头区入口见！今晚好好休息，养精蓄锐！”
……
离开了十字路口的喧嚣，木偶鸭和格琪琪瞬间就被王都扑面而来的声光色味所淹没。
她们手挽着手，眼睛瞪得溜圆，对一切都充满了最纯粹的好奇与惊叹。
首先征服她们的是鼻子。
一股极其复杂、浓郁、勾人魂魄的混合香气，将她们引向了一条人头攒动、招牌林立的宽阔街道。一块歪歪斜斜、饱经风霜的木牌挂在街口，上面用通用语刻着“风味巷”。
“哇！琪琪你快闻！这是什么味道？好香啊！”木偶鸭使劲吸着鼻子，目光瞬间锁定了不远处一个冒着滚滚浓烟与炽热火焰的摊位。
只见一个身材壮硕、围着油腻皮围裙的矮人老板，正手持两把巨大的铁钳，熟练地翻转着烤架上几乎有半人长的、覆盖着厚重鳞甲的尾巴状肉块！那肉块被烤得金黄焦脆，油脂不断滴落，在炭火上激起阵阵火焰和令人疯狂的“滋滋”声。矮人老板随手抓起一把混合了辣椒粉、奇异香草和闪光矿盐的调料，豪迈地撒了上去，香气瞬间爆炸般扩散开来！
“是烤岩蜥尾！”格琪琪忍不住咽了口口水，“据说只有矮人烤炉的高温才能彻底烤熟这种魔兽的厚皮和硬肉，而且必须用他们特制的香料才能去腥增香！这味道太正宗了！”
旁边紧挨着的则是一个精灵开设的摊位，显得优雅许多。摊主是一位容貌秀丽的女性精灵，她面前的水晶柜台里，摆放着一个个小巧精致的琉璃碗，碗里盛着如同星河般缓缓旋转、自行变幻着蓝紫粉三色光芒的胶状物，上面还点缀着可食用的、散发着微光的星形花瓣和碾碎的月光坚果碎。
“会……会自己发光的布丁！”木偶鸭的注意力立刻被吸引了过去，眼神里充满了梦幻般的憧憬。
“那是‘星光梦境布丁’，”格琪琪凑近仔细看了看，甚至能感受到布丁散发出的微弱冰凉气息，“用的是只有月光林地才产的荧光莓果和星露花蜜，凝结用的也不是普通鱼胶，是一种水元素胶质……好精巧的构思！”
再往前，各种匪夷所思的美食层出不穷。
一个人类大叔吆喝着卖“深海恐惧章鱼烧”，活蹦乱跳的小章鱼在滚烫的铁板上被瞬间烫熟，卷曲起来，然后被塞进酥脆的面包壳里，淋上厚厚的奶油蘑菇酱和腥红的龙息辣酱。
一个老太太守着她的“百味魔法坩埚”，锅里咕嘟咕嘟地炖着不断变换颜色的浓汤，时而冒出泡泡组成笑脸，时而变成鬼脸，香气也时而浓郁时而清新，吸引了不少孩子。
还有堆成小山、散发着寒气的“北境冰莓”；穿在细长木签上、晶莹剔透的“糖霜琉璃果”；烤得外壳焦黑、但敲开后里面是雪白嫩肉和浓郁汤汁的“地穴盲鼠”……
格琪琪感觉自己就像掉进了美食的天堂，每一个摊位都让她流连忘返，脑子里疯狂记录着各种前所未见的食材、香料和烹饪手法。
“这个香料组合好奇特……那个酱汁的粘稠度是怎么做到的……天哪，他们竟然用火焰魔法来直接炙烤……”
最终，她们在一个卖“皇家肉馅饼”的摊位前停了下来。那馅饼烤得金黄酥脆，比脸还大，老板用刀熟练地划开十字，里面是满满当当的、混合了多种肉末、野生蘑菇、洋葱和一种拉丝极长的白色芝士的馅料，热气腾腾，香气扑鼻，让人无法抗拒。
两人一人买了一个，也顾不上烫，小心翼翼地捧着，找到路边一个稍微僻静的台阶坐下，迫不及待地咬了下去。
“咔嚓！”酥皮碎裂的声音清脆悦耳。
“唔！好好吃！”木偶鸭满足地眯起眼睛，嘴角沾上了肉汁和芝士，“外皮好酥好香！里面的肉好多好嫩！芝士……芝士拉得好长！”
她扯着长长的芝士丝，玩得不亦乐乎。
格琪琪则细细品味着：“肉馅应该是混合了猪肉、牛肉和一点点鹿肉，蘑菇很鲜，是黑菌和一种我没吃过的黄伞菇……芝士味道很浓郁，带着点坚果和奶香，应该是北部高原产的……调味上黑胡椒和百里香用得比较重，略微掩盖了食材本身的一点风味，但这种粗犷的风格搭配肉馅饼反而很合适……”
她一边吃一边分析，脑子里已经在构思回去后如何复刻和改良了。
解决了口腹之欲后，格琪琪意犹未尽地舔了舔手指，目光还在逡巡着其他没尝过的美食。
但木偶鸭已经按捺不住了，她眼尖地看到了街道尽头一个指示牌，上面画着一卷布料的图案和箭头，写着“织物与染料市场”。
“琪琪！那边！我们去那边看看！”木偶鸭瞬间忘记了美食，兴奋地拉起格琪琪就往那个方向跑。
穿过风味巷，拐进另一条名为“流光织锦街”的道路，氛围瞬间为之一变。
这里的喧嚣不再是叫卖和烹饪声，而是织布机的咔嚓声、染缸搅拌的咕噜声、裁缝剪刀的清脆响声以及顾客与店主讨价还价的细语声。空气中也飘散着各种味道，新织物的清香、植物染料的微涩、动物皮毛的膻味、以及某种魔法药剂特有的臭氧味。
街道两旁是一家接一家的店铺和摊位，琳琅满目的布料从店内倾泻而出，展示着它们的绚丽。
木偶鸭感觉自己呼吸都要停止了。
她首先被一匹如同“流动的月光”般的丝绸吸引。那丝绸挂在最高级的橱窗里，在阳光下呈现出一种柔和而冰冷的银白色光泽，细腻得几乎看不到纹理，仿佛是由最纯净的月光编织而成，触手冰凉顺滑，似乎能自动贴合肌肤。
“月影绸……”木偶鸭几乎是屏住呼吸，小心翼翼地用手指尖触碰了一下，眼中充满了痴迷，“传说只有精灵的织女才能在满月之夜，借助月光井的水和银线蜘蛛的丝才能织出这么一小匹……太美了……如果能用它做一条晚礼服，不需要任何装饰，本身就足够惊艳了……”
隔壁的店铺则展示着一种染成“晚霞渐变”色彩的薄纱。从顶端的瑰丽玫红，过渡到温暖的橙黄，最后沉淀为深邃的紫罗兰色，仿佛将一片黄昏的天空裁剪了下来。薄纱的质地极其轻柔，微风拂过便飘飘欲仙。
“这是用落日花、凤凰羽和某种深海贝类的紫色分泌物反复染制才能达到的效果……”木偶鸭喃喃自语，“做一条舞会的披肩或者头纱，绝对能成为焦点！”
而另一家看起来颇有些年头的矮人店铺，则挂着一种厚重挺括、闪烁着金属光泽的锦缎。锦缎的底色是深蓝或墨绿，上面用金线或银线绣着极其繁复、类似符文又类似齿轮的立体花纹。店主是一个老矮人，他得意地介绍说这是“山铜符文缎”，不仅华丽，上面的符文还能提供微弱的物理防护和元素抗性，是许多贵族和军官定制礼服的首选。
“实用与美观的结合……矮人的审美总是这么独特又扎实。”木偶鸭评价道，心里琢磨着如何将这种元素融入自己的设计。
除了这些高档货，市场上更多的是各种充满奇思妙想的“幻想风格”布料。
鳞光水波绡是一种来自南海人鱼族的馈赠，薄如蝉翼，浸水不湿，在不同的光线下会折射出鱼鳞般七彩的光芒。
幽影藤蔓绒是一种产自幽暗地域的奇特植物纤维织成的绒布，表面有类似藤蔓的暗纹，在黑暗中会发出极其微弱的幽绿色磷光。
火焰貂绒是来自北方极寒之地的一种魔法生物“火焰貂”的皮毛，绒毛丰厚，天然的亮橙色和红色如同跳跃的火焰，并且极其保暖。
格琪琪也被一种布料吸引了注意力。那是一种看起来平平无奇的亚麻布，但店主声称它用“甜蜜莓”和“香草精”的汁液浸泡过，会散发出淡淡的、可持续数月的甜香味，被称为“美食布”。
“这要是做成餐巾或者烘焙时围裙，绝对会很有趣！”她拿起一小块样品闻了闻。
木偶鸭完全沉浸在了布料的海洋中，她不断地询问价格、触摸质感、观察纹理和颜色搭配，小本子上飞快地画着草图，记录着灵感。她甚至在一个染料摊前观看了半天一位老匠人如何用捣碎的蓝铁矿、火焰蓟的花瓣以及一点魔法粉末，调制出一种深邃而闪亮的“午夜蓝”染料。
布料市场的尽头，则是一些成衣店和高级定制工坊。橱窗里陈列着模特穿着的各式服装，简直就是一场无声的西幻时尚秀。
有人类贵族风格，可以看到繁复的蕾丝花边、紧身胸衣、巨大的裙撑、灯笼袖、精致的刺绣以及大量的珍珠、宝石装饰。颜色多选用奢华的金色、深红、宝蓝、紫色。面料多用天鹅绒、锦缎、丝绸。整体风格强调身份、财富和优雅。
也有典雅风格，线条更加流畅自然，多采用层叠的薄纱、飘逸的丝带、模仿树叶和藤蔓的纹样装饰。颜色偏向柔和的白、银、淡金、森林绿、湖泊蓝。注重面料本身的质感和垂坠感，强调与自然的和谐与灵动的美感。
还有实用风格，多用坚固的布料，剪裁合身便于活动，装饰多用金属扣环、皮革镶边、几何图案的刺绣或钉扣，颜色偏好大地色系、深色和金属色。
“你看那件礼服的收腰处理，好巧妙！”
“哇！那个贵妇裙摆上的刺绣，讲的是一个神话故事吗？”
“矮人那件礼服外套的金属肩甲，竟然和布料衔接得那么自然！”
木偶鸭看得如痴如醉，不断地点评和学习着。
直到夕阳西下，各家店铺开始点亮魔法灯或煤气灯，整个市场笼罩在一片温暖而梦幻的光晕中时，两人才惊觉时间流逝。
她们手里已经抱满了各种东西。
格琪琪买了几种没见过的香料、一小罐“美食布”样品、以及各种新奇小吃；木偶鸭则收获了一大堆布料样本、一小包珍贵的“午夜蓝”染料、几本过期的流行服饰图册、还有几卷物美价廉的特色彩线。
两人相视一笑，脸上都带着疲惫却无比满足的红晕。
“今天真是太棒了！”木偶鸭感叹道，声音里充满了兴奋，“王都果然是王都！这些布料和设计，给了我太多灵感了！我感觉我能设计出整整一个系列的新衣服！”
格琪琪也用力点头：“嗯！美食也超级多！好多没见过的食材和做法！等我回去一定要好好研究一下！”
……
巨大的陆行鸟车在王都宽阔的街道上疾驰，车轮碾过石板路发出规律的辚辚声。车厢内经过特殊加固，空间比外表看起来宽敞许多，但此刻却弥漫着一种凝重而紧张的气氛。
红烧牛肉面和糖醋排骨坐在一侧，对面是面色沉肃的加尔文和闭目养神的冰星女士，以及目光始终警惕地扫视着窗外的影鸦。博学者伊桑则坐在靠近车门的位置，手里捧着一本厚重的、用某种黑色皮革封装的古籍，眉头紧锁，时不时用手指划过书页上的文字。
车辆驶出繁华的城区，窗外的景色逐渐被郊外的田野和远山的轮廓所取代。
沉默持续了一段时间，最终被加尔文粗哑的声音打破。
“都给我听好了，菜鸟们。”他开口，“我们现在要去对付的，不是你们在森林里杀过的那些狼崽子或者地精。那是一头龙！真正的龙！任何一点疏忽，任何一点侥幸，都会让你们，还有我们所有人，变成一堆焦黑的骨头，或者它巢穴里的装饰品！”
“首先，记住你们面对的是什么。”加尔文伸出粗壮的手指，“火龙，古龙种。这意味着它至少活了几百年，甚至更久。它狡猾、残忍、记仇，而且拥有你们无法想象的强大力量。它的鳞片，比最硬的精钢板甲还要坚固，寻常刀剑砍上去就是挠痒痒。它的利爪和獠牙，能轻易撕开城墙。而它的吐息……”
加尔文顿了顿：“……是毁灭性的锥形火焰吐息。温度足以瞬间融化钢铁，范围极大，覆盖前方近百码的区域。一旦它开始吸气，胸膛鼓起发出红光，那就是死亡预警，唯一的生路就是立刻、拼命地寻找掩体，或者祈祷冰星女士的护盾来得及展开！”
糖醋排骨下意识地摸了摸自己的皮甲，咽了口口水。红烧牛肉面的手心也有些冒汗。
“它的弱点呢？”红烧牛肉面问道。
面对强敌，了解其弱点是生存的第一要则。
“问得好。”加尔文似乎对这个问题还算满意，“龙很强，但不是无敌的。首先，是眼睛。那是它全身防护最薄弱的地方，也是远程攻击最好的目标，如果能精准射中，足以让它暂时失明甚至发狂。”
“其次，是翅膀的翼膜。相对脆弱，破坏它，就能极大限制它的机动性，把它从天上拉下来！到了地面上，我们的机会就大多了。”
“还有嘴巴内部和喉咙。”冰星女士忽然睁开眼，清冷地补充道，“当它准备吐息时，口腔内部是没有鳞片保护的。如果能抓住那极其短暂的一瞬，将强力的攻击送入其喉管，有可能提前引爆吐息，甚至重创它。”
“最后，”加尔文接回话头，指了指自己腋下的位置，“据说在它前肢与身体连接的腋下，有一小片区域的鳞片生长方向不同，相对薄弱。但想要攻击那里，意味着你必须贴近这头暴怒的巨兽，几乎是自杀行为。”
伊桑老者此时也抬起头，推了推眼镜：“古籍记载，古龙往往对与其属性相克的力量抵抗力较弱。火龙厌水，更畏惧极寒。冰星女士的魔法将是关键。此外，一些特殊的、附魔了‘屠龙’符文的武器，或者利用环境，比如引它到深水或狭窄山洞，都可能创造机会。”
他合上书，看向两位新人：“但切记，书籍的知识永远滞后于现实。每一头龙都是独立的个体，可能有其独特的习惯、弱点甚至……魔法能力。观察，比盲目的进攻更重要。”
影鸦：“它的听觉和嗅觉极其敏锐，潜行接近几乎不可能。正面强攻是唯一选择，但如何攻，从哪里攻，需要最严格的执行和配合。你们俩，到时候紧紧跟着我们。不要自作主张，不要脱离阵型，你们的任务不是创造奇迹，而是活着，并在我们创造出机会时，用你们最大的力量攻击我们指示的目标。明白吗？”
“明白！”红烧牛肉面和糖醋排骨异口同声地回答。
加尔文重重哼了一声：“光明白没用，要刻在骨头里！到时候吓尿了裤子，可没人会笑话你们，因为大概率你们已经死了！”
他靠着车厢壁，抱起双臂，闭上了眼睛：“路程还长，自己好好消化这些信息。到了地方，可就没时间给你们慢慢想了。”
红烧牛肉面和糖醋排骨面面相觑。
两人都只在对方眼中看到了兴奋。
毕竟，这可是龙哎——
作者有话说：抱歉，有点事来晚了