琅玕院灯火葳蕤，祁清宴回到卧房。

这里原来冷清，只他一人，不久居于此，东西也少。如今到处都是她的物件，添了八宝架子、梳妆台、许多衣箱，燃着暖香，他的居所终于也变成了她的。

可祁清宴一进来，坐在美人榻上的祁泠立刻起身，“我去侧院。”

祁清宴在离她极远的门口，烛火的光晕只照到他下颌，她看不清他的神情，隐隐约约见到瘦削的轮廓，从他干涩的唇发出的声音沙哑，语气极淡，又轻，轻得她似乎听不见：“阿泠，你是怨我么？”

祁泠侧站着，沉默不语，她做不到如老夫人和大夫人那般欢欢喜喜地迎他回来，他离开时两人还闹了一场，没说清楚。

待他回来，又添了新的隔阂。

时至今日，她不能怨他。

毕竟，其中也有她的选择，一步又一步。若她当初不想着与卢肇月退婚，认命嫁过去，就不会同他扯上关系。

若在退婚后，她恪守规矩，离他远些，便不会再有牵扯。

若得知被利用后，不故意远着他。

若是当初如他所愿，和家中坦白，家中长辈包括祖母会告诉他们是兄妹，即使是误会，一切也会停在那时，不会有后来至今日的纠缠。

祁清宴唤她：“阿泠，我与你解释，我也想回来同你一起，看灵妤长大。只是那时回来被人知晓，反而会害了你们母女，不如不回。”

何事都由他说了算。

恨他强势凉薄，也恨她自已，一步接着一步，走到今日。

“别说了。”祁泠干脆道：“比起怨你，我更怨我自已，一次又一次被你愚弄。”语毕，她毫不留恋地去了侧院，只留祁清宴留在满是她味道的卧房。

翌日一早，祁府迎了贵客。

微服出宫的新帝沈惊鸿先去见过姑祖母老夫人，老夫人又哭得不行，多年未见，也是同一姓氏的血脉相连的亲人。

祁清宴则被大夫人唤去，大夫人从儿子没死的欣喜中缓过神来，又想起了胞兄和子侄，将儿子喊过去商议有无办法相救。

母子两关上门，只留了大夫人最亲近的仆妇在身旁，说了什么外人无从知晓。

只是祁清宴走后，大夫人神情灰败，擦了泪，此后再未提慕容家的事。

祁泠独在琅玕院。

未曾想沈惊鸿来了，她行礼后，他道：“弟妹，我想同你说几句话。”说完又忍不住咳嗽起来，好一阵儿才止住。

祁府庭院的凉亭中，侍从守在远处，连银盘也在远处踮着脚瞧着亭中，能看见人影但听不见说话声。

“我年幼重病一场，伤了身，朴老前日言，我最多还能熬五载。”

沈惊鸿看着惊到失声的祁泠，微微一笑，只是配上苍凉的面色，怎么看怎么虚脱，他道：“我起初被慕容家养在偏僻的院子里，他们怕楚氏不听话，暗中留了沈家血脉，不大管我，平日任我自生自灭。有一日，我烧得浑浑噩噩，又饿，饿得在院子里找吃的。那时遇见清宴，他比我还小，他也饿。”

“那时我平衡不少，看呐，不光是我受苛待，慕容家的表亲也饿着。他为我寻了慕容府上的医者，每日呆在一起，后来，他突然说要帮我，我以为他在玩笑，他却当真了，十余年未曾变过。”

“……他是迫着慕容家反了楚徇，慕容家早视我为弃子，怎会支持？只他手里有慕容氏私铸兵器藏下前朝血脉的铁证，送到楚徇案前，慕容家才不得不反了，可也恨上了他。

只要他再出现在祁家，两家必定闹翻，他们不会善罢甘休。”

祁泠差不多理顺了，这便是他说的会害她和小灵妤的缘故么？

她问：“他何时回建业？”

沈惊鸿沉默一阵儿，才道：“我寻到他，是一年前。他托人送密信进谢府，派人去接他时，他在一猎户家中，腿受了伤，不良于行。我问过他意思，他不愿回来，便在宫中养伤。他自能走，便隔日回祁府。”

不言语的成了祁泠，该说的都说了，沈惊鸿同她告辞，走出亭子一段，才回身道：“劳烦弟妹，以后常进宫，陪陪照君。”

他为必死之人，只能陪林照君走一小程，余下的路要她自已走。

祁泠回到琅玕院，坐在窗边，直到黄昏日落时分，祁清宴方从瑞霭堂处回来。

她未再躲他，直接问：“你到底为何不回来，为何要让我独自留在这里？”

祁清宴道：“阿泠，因为那时我不在，你会过得更好。我于你没有任何用处，也不能为你做什么，反倒是累赘。”

“当我迫着舅父拥立徊梁时，已被视为慕容氏的叛徒。他们知晓你与我亲近，恐会害你，如废帝那般。”

在他回来之前，祁泠听过沈惊鸿的话，猜他是怕连累祁家，连累她才不回来。

但她终究没彻底弄清他的想法。

“我不要你对我有用，也不要你为我做什么——”

压抑太久的情绪宣泄而出，泪汹涌地涌出来，她抬袖也擦不干净，声音哽咽，含着太多委屈，“祁清宴，你到底将我看作什么？为何这么想我，对我没用又能怎么样？难道你于我有用，我便喜爱你、嫁你，于我无用，我就远着你么！？”

“不是，阿泠，不是这样。”祁清宴上前将她揽在怀里，紧紧抱着，“是我的错，别哭了。”他黑眸也带上几分泪光，只是隐没在眼角，不明显。

只是习惯了。

厌恶旁人利用他，可在亲近之人面前，会控制不住地想，他能为她做什么？

从前认为她在他身边最好，嫁去旁人府上总会受苦，那些人也配不上她，不如在他身边。故而使尽法子也要留她，哪怕她不情愿。

当他没法护着她周全，反倒会成为拖累时，便不想出现在她面前。

即使内心深处知道，她不会在乎。

可他还是做不到。

“我只是不想让你算计我……你为何要想那么多，我于你而言是什么？想要了必须得到，不想要就不要、随意丢弃一旁的物件么？”

祁泠不停抽噎着，他掌心按着她脊背，缓缓道：“是妻，吾妻阿泠。只是我不愿与你共苦。我睁眼，发觉自已没死，最开始的念头是回来、回来见你，但砸伤了腿，不知自已还能不能走，怕我回来……你便不嫁了，索性先瞒着。直到后来想清了，又觉得，还是先不回去的好。”

“我错了，阿泠。”

他说着错，却没有甚么悔意，如从前强硬将她留在身边，知晓自已有错，但改不了那般。

于他而言，爱便是筹算。

祁泠当然听明白了，仍呜咽着，不知怎么那般倒霉被他缠上了！躲也躲不过，逃也逃不了。反抗的力气却弱了。

他将她抱上榻，额头相抵，手落在她腰上，轻轻安抚着，什么也不做，只是呼吸交缠，轻声细语哄着，相拥而眠。

一如从前许许多多的夜晚。

祁泠哭得太累，渐有了困意，靠在他脖颈处睡熟，头发被剪去一缕也不觉。

祁清宴动作很轻，生怕吵醒了她，又剪下一股他的发尾，两股发缠在一起，用红绳系好，放在锦盒中，小心翼翼摆在枕边。

他重新上榻，环抱着祁泠，温香软玉在怀，才填了心中的空缺。善察人心如他，怎会没注意到祁泠对他瞬间的柔软。

来日方长，总归会彻底重归于好。

他在心间，一遍又一遍默念。

祁氏清宴，祁家阿泠，结为夫妻，生同衾死同穴，再不分离。

次日天色尚早，云层灰灰叠叠，方露出一抹鱼肚白，卧房的门被青娥叩响，“郎君，夫人，小娘子寻人呢。”

青娥也是实在没招了，否则不会去喊，小灵妤精神头太好，天方亮一点就醒了。

乳母喂过奶，吃饱喝足的小灵妤含含糊糊混着喊了一大阵爹娘，任凭哪个乳母来抱也不行，只是咿呀咿呀不停地喊。

青娥没办法，只好来喊人。

床帐间弥漫着馨然暖气，祁泠睁眼，他散乱的前襟，再抬头，祁清宴正望着她。她一时怔忪。

祁清宴拥着她起身，祁泠想起昨日，一把推开他，整理整理衣襟，喊人进来盥洗。

待两人收拾好了去侧院，祁泠抱了一阵儿小灵妤，累了便递给祁清宴，小灵妤也不哭，乖乖地让亲爹抱着出门，小嘴一抿还乐起来。

祁泠看得一清二楚，只是一想小灵妤都认识爹了，还和他这般好，心底又钻出一股子气来，眼眶都悬着泪珠子，连侍奉小灵妤的人都知晓，偏她不知。

若是没有孩子，他还会悄悄回府么？

祁清宴抱着小灵妤，敏锐察觉到祁泠情绪，道：“我喜爱灵妤，因她是我血脉，更因是你所生。而爱你，只因你是阿泠。”

祁泠被他这番话说的懵了，一时愣着没想到怎么反驳。

趁她没想明白，祁清宴一手抱着小灵妤，挪出一只手去牵她。

祁泠望着那只手，没拒绝，由着他牵，去见赶来的二房三房，赴团圆宴。

曦光升起透过薄雾洒在两人身上，新的一日白色天光遍布，温柔又眷恋。

（正文完）