她又玩了两把游戏，突然听见门外响起仓皇的脚步声，抬头就见一个惊慌失措的女孩子狼狈不堪地摔进来，一下子扑倒在门前。
【第一位客人已经来到您的酒馆，快将她引导到座位上吧！】
申姜默默关掉窗口，瞄了一眼那把折凳，不由得觉得有点儿心虚。
她合上酒馆日志站起身，对自己的新手教程露出一个标准的乙方微笑：“欢迎光临。”
然而那女孩子闻言一抬头，就吓得脸色煞白，哆哆嗦嗦地向后挪，呜呜咽咽的：“救命、救命！求求你，不要杀我”
申姜：“”
申姜：“”
她下意识摸了把自己的脸，不是，这辣鸡酒馆连面镜子都没有，所以她现在究竟长成什么面目可憎的模样？
眼前的女孩子头发乱蓬蓬的，脸上又是血又是泥，被泪水糊成一团，瑟瑟发抖，看上去可怜兮兮的。她披着件黑色的袍子，打扮得像是《哈利·波特》中的角色。
还是个小姑娘。
申姜向来不擅长应付这样的女孩子，可她自己琢磨一番，自己要不是被扔在酒馆里，而是在荒郊野岭里与僵尸面对面，表现大概也好不到哪里去。
她姑且还是个成年人，眼前这个，瞧着还是读中学的年龄呢！
何况这还是她的“新手教程”。
申姜叹了口气，走上前两步，又说：“先起来坐吧。”
那小姑娘浑身颤抖，下意识躲闪了一下，像是想往外逃，又像有所忌惮，目光转悠了半天，最终还是小心翼翼地侧身坐到酒馆里唯一的座位上。
【您的客人已落座，快为她送上餐点吧！】
【伊丽莎白·伦纳德[☆]
详情：16岁，尚未毕业的魔法学徒，只能使用一些简单的魔法，天赋平平，胆量一般，请温柔对待，别将你珍贵的客人吓跑了。
喜好：？？？/？？？/？？？
招待积分：20】
申姜：“”
等等，那排问号是怎么回事？难不成那个连椅子都只敢挨着三分之一的小姑娘还敢来第二次，甚至成为常客？
她转身回到吧台后，发现服务桌上多了只托盘，上面放着一叠热毛巾块和一本菜单，申姜拿起来一翻，果不其然，仅有孤零零一页，孤零零的一行。
她回想人物简介，不免在心底骂了一声靠。随手就把菜单扔到一旁，弯腰从柜子里拿出只玻璃杯放上，开了那听啤酒，恰好倒满一杯。
条件所限，形势所迫，不得不向未成年人兜售酒精。
申姜将托盘端到伊丽莎白桌上，只见那坐立不安的小姑娘顿时触电般跳起来，“哐当”一声就把折凳撞得翻倒，以至于她看上去更加惊恐了。
“不，那个，我不需要，不对，我是说”小姑娘手足无措地攥着衣服，战战兢兢地说。
但申姜已打定主意要强买强卖，否则这鬼地方，不知道要什么时候才能遇到下个客人，于是板起脸吓唬小朋友：“要付钱的！”
伊丽莎白闻言，立刻手忙脚乱地从腰间解下一只钱袋，叮铃哐啷地倒了满桌，紧张地申明道：“我、我有钱的！不够的话，能、能用其它东西抵押吗”
申姜：这究竟是个什么可怕的黑店？
她看着桌上那一小堆钱币，沉默片刻，才从中挑出一枚银币：“啤酒一杯，一银币。”
几乎同时，弹窗带着纸礼花效果跳了出来：
【您卖出了商品：青■啤酒×1
您获得了货币：银币×1
您获得了经验×1】
【恭喜您完成第一笔交易！
恭喜您完成新手经营教程！
您获得了奖励：新手礼包奖励×1
后续还有更多精彩内容等待您的自主探索！
请您再接再厉，将您的小镇建设成繁荣的大都会吧！】
小镇？
申姜冷漠地抬头看向漆黑的窗外。
这万径人踪灭的鬼地方还要不要脸了？
“说不好还能拿个一等功呢哈哈。”
第 156 章 一人上路
陆老不由朝徒弟王刚看去，就见这憨厚的傻小子仿佛事外人一般正在角落看热闹。
陆老：……还是别比了，不然真是人比人气死人。地下基地的食堂比想象中宽敞不少。
大厅顶部悬挂着富丽堂皇的水晶吊灯，正中摆着两张妮娜只在教会见过的长餐桌，被活动方雇来的演员们基本上已经到齐，其中不乏妮娜只知其名的一些种族，他们各自闲聊，使食堂看起来十分热闹。
吸血鬼刚一出现在食堂门口，吵闹的声音消失了片刻，但很快就卷土重来。有人注意到跟在吸血鬼身后的生人，现场的氛围一下子变得更加热烈。
“你就是大哥请来的那个人类？”
“你身上有种好闻的味道，你在洗澡的时候用了什么沐浴露？”
“最近外面都发生了些什么，《勇者斗魔王》应该已经完结了吧？你看过吗？”
“我猜巴甘最后和伊琳娜在一起了！”
“不对，他应该和狄丽特尔结婚！”
一群高大魁梧的魔族凑了过来，而吸血鬼对此早有预见，在包围圈形成之前就机敏地指挥轮椅抢到了前面的道路。
正当妮娜感到不知所措的时候，突然被人从腰部举了起来。她被普特扛到了肩上。
紫色矮巨魔穿过魔群，把她放在吸血鬼边上的那个座位。
“太久没有见到新面孔，大家都高兴坏了。”吸血鬼老大虽然脸色惨白，却是心情很好的样子。
“没想到你们也会对人类的书籍感兴趣。”妮娜说。
“毕竟地下的生活很无聊。”吸血鬼用手撑着下巴，说话的时候脑袋一跳一跳的，“这里没有能够联通外界的网络，除了偶尔一次的外出采购，成员们很难接触到新鲜事物。”
妮娜想了想：“距离《勇者斗魔王》最终卷的发行已经过去十多年了。现在很少看到和它有关的话题，不过在当时确实是一件大新闻。”
“十四年。”吸血鬼用惨白修长的手指敲了敲桌面。
“对，十四年。是在我八岁那年完结的。”妮娜意识到什么，“不会吧，难道这十四年间你们一直没有接触过外面的世界？”
她压低了声音：“你们遭到了雇主的囚禁和虐待？需要我帮你们走法律程序吗？”
吸血鬼笑了起来：“没必要。呆在地底对我们来说是一种保护。”
“是吗？”
妮娜对吸血鬼的回答存有疑惑，但她的肚子抢先表达了不满。
吸血鬼笑了一下，应该是注意到了。“请大家安静一下。”
于是在场的所有人都安静了下来。
“罗德里斯基地成立至今已有二百八十七年，但我们很少有这样的机会，不是吗？”吸血鬼捉住妮娜的左腕举了起来，“这是我们基地的第二位新成员，妮娜·斯特尔。请大家用掌声表示欢迎！”
食堂内顿时掌声如雷。不是啪啪啪，而是喀喀喀、噗噗噗的掌声。
吸血鬼大哥那只冰凉的手放到了妮娜的肩上，将她冻得一个激灵。
“不要有芥蒂，和大家好好相处吧。”
他又对成员们说道：“开饭。”
没有餐前的祈祷，所有人各自拿起不同的餐具开始用餐。餐点是蘑菇汤和烤蘑菇片，主菜是炖石龙子。总之……充满地底风情。
不出三分钟，食堂又恢复了刚才那种喧闹嘈杂的状态。
此时讲话最起劲的一般都是死灵。他们通常无需进食，在用餐时出席是为了和其他成员增进感情。
“所以巴甘最后究竟和谁在一起了？”
一个骷髅突然从妮娜身后蹿了出来，害得她把叉子掉进了汤里。骷髅怪就是死灵的一种。
“抱歉，已经过去太久了，我都忘得差不多了。”
骷髅没有肌肉和皮肤的脸上不可思议地流露出失望的表情。
他们关于结局的好奇在于勇者究竟和谁成为了眷属。
毕竟人人都知道，勇者一定打败了魔王。
“我和这家伙打了赌，我押巴甘和芙罗拉。”另一个骷髅冒了出来，搂住了刚才那个骷髅的肩胛骨。这个场景让妮娜有些头昏脑涨。
“斯考特，斯考罗，不要打扰别人吃饭，你们这些不需要进食的家伙到一边自己聊天去。”吸血鬼说。这两只骷髅怪正是他的“轮椅”。
斯考特和斯考罗用他们面部一无所有的骨头朝吸血鬼做了一个鬼脸，怏怏离去。
这时候，有人用碗底狠狠敲了一下桌子，那个巨大的动静让所有人都受到了惊吓。
妮娜放下餐具，向声音传来的方向看去。
“为什么会有人类出现在这里？你们为什么能够毫不在意地和她在一起用餐？你们就不怕她可能会毁了这里的一切？”
说话的是一个暗红色头发的魔族少年。除了耳廓稍尖一点，他看起来几乎和人类没什么两样。他正用自己那双乌黑的眼睛狠狠瞪着新来的成员。
坐在他边上的巨魔揪着他的头发将他按回座位。
妮娜猜想自己招致了他的反感，神情有些尴尬，但还是尽力摆出友好的姿态。
这也许是活动的一个环节，用于……丰富参与者的体验？
吸血鬼静静地看了那个惹事的家伙一眼，心平气和地说道：“蒙多，现在是用餐时间，吵架不该在这种时候进行。”
红头发的家伙从巨魔的手掌下挣脱出来，将餐具往桌上一甩，气愤地离开了食堂。
“继续用餐吧，我待会儿去说说他。”吸血鬼对大家说。
又对妮娜说：“希望没有坏了您的心情。”
妮娜有些局促的舀了一勺汤：“刚刚那是一头，我是说一位——炼狱兽？”
吸血鬼露出一个慈祥的笑容：“他是这儿唯一的炼狱兽。小心他的火焰，也小心他的脾气。”
虽然炼狱兽的名称中带着一个兽字，不过他们在外形上与人类高度相似。他们能够自由操控火焰，因此被视为一种危险的存在，现存数量极其稀少。
实际上，官方给出的数据是零。
没想到主办方居然能请到这么罕见的族类，这绝对下了血本。而且还不仅仅是金钱方面的成本。
用过晚餐，妮娜被吸血鬼带领着前往自己的房间。
“先生，我想我只是应邀来参加活动的，至于什么新成员……”
“就是这么回事，从今天开始，您就是我们的一员了。”吸血鬼的语气透露着一种理所当然。
“我知道了，这也是增加代入感的一环。”
吸血鬼不置可否。
“你说这地方有将近三百年的历史。”
“二百七十八年。”
“地产商究竟是怎么找到这么古老的魔族遗迹的……”
吸血鬼突然连带着轮椅一起转过身来，将他身后的客人吓了一跳。这个活了几百年的衰老血族，眼中正闪烁着率直而热烈的光芒。
“二百七十八年，就算是对长寿种来说也是一段不短的光阴。”他将妮娜搂进他那冰窟一样的怀里，“您知道吗？我已经等了您二百七十八年……”
吸血鬼很快就结束了这个失礼的拥抱。
妮娜安抚着身上的鸡皮疙瘩，困惑地看着她的向导，想要从他嘴里听到关于此事的说明。
“不介意的话，可以陪我去见见蒙多吗？”吸血鬼却选择岔开话题。
“刚才的那位炼狱兽先生？”妮娜说，“当然可以，我也不想莫名其妙地被人讨厌。”
她羞于提问，只能任由事情顺着吸血鬼的提议发展。
两人在繁杂的地下通路间穿行起来。
虽然地下洞穴的墙壁都保持着被挖掘时的淳朴样貌，但上面却挂着数量惊人的星灯以代替日光。这是一种利用星屑的魔力点亮的照明器具。
星屑是人类能够使用魔法的最关键媒介，通常价格不菲。
其余的家具，似乎是生活在这里的魔族各自发挥特长制作而成的，既有陶土制品，也有大件的木质家具，令人意外的是，虽然家具的外观风格多样，但做工都非常精致。
不知走了多久，妮娜被带到一个巨大的穹顶洞窟中。
她知道这座地下迷城的占地面积非常宽广，不过其实际的大小还是让人超乎想象，仅仅这处穹顶洞窟看起来就比王都中最大的教堂还要宏伟。
而当适应了洞窟的黑暗环境之后，她更是被眼前的景象彻底惊呆了。
反射出奇异光泽的黑色砖片堆砌成一座高达数十米的地下建筑，并在顶部呈现出要将那泥制的穹顶拱破的架势。站在它的下方，便会有一种要被那一片巨大的黑色吸入另一个世界的幻觉。
“蒙多，你又来打扰罗德里斯大人的休眠了。”吸血鬼冲着那片看不到底的黑暗说道。
黑暗中火光一闪，红发的少年踏着某种坚硬却零碎的物体从漆黑建筑的一角现身。
“你想来解释什么？反正快要死了，所以就开始为所欲为，就打算弃这里的一切不顾了？”炼狱兽的黑色瞳孔突然泛出红光，巨大的洞窟瞬间被他唤起的火焰点亮，“你还记得为什么要给这个基地起名为罗德里斯吗？！”
那座庞大的漆黑建筑反射出跃动的粼光，它的轮廓也被橙红的火焰勾勒出来。
妮娜看清了“建筑”的真面目，不禁倒吸一口凉气。
魔龙罗德里斯——她终于想起这个曾在《勇者笔记》中看到过的名字——魔界的十大贵族之一，随着魔族在人魔大战中的落败而销声匿迹。传说它已经随着生命之树的衰竭而陨落。
“这是一座巨龙雕像？实在是太惊人了！”
让人心生畏惧的庞大外形，以及精致到无以复加的细节刻画——每一片龙鳞都被仔细地表现了出来。
她上前几步，想要亲手确认雕塑的质感。
哗！
一条凶恶的火蛇从黑暗中蹿了出来。
“不准对罗德里斯大人无礼！”蒙多冲她吼道。
妮娜像是触电似的将手缩回身旁。
“蒙多，”吸血鬼控制着轮椅，插入到两人中间，“我确实可以给你一个解释，但你得注意一下自己的态度。”
蒙多回他以一个叛逆期少年特有的眼神，但还是给了这位领袖应有的尊敬。
吸血鬼缓缓转过头，用那双深邃的紫色眼睛看向他的贵客，浅浅地吸了一口气：“这或许有些失礼。”
妮娜还不知道他的意图，姑且先表现出宽容：“没关系的。”
“请对我说——站立。”吸血鬼说。
她轻轻动了动舌头，发现和平时说话的感觉有所不同：“站立。”
年迈的吸血鬼一下子从他的轮椅上站了起来，就像一个健全的年轻人从他的办公椅上站起来一样轻松。
那些被炼狱兽召唤出来的火焰熄灭了。洞穴瞬间暗了下来。
轮椅椅背上的两个骷髅头里亮起了两点幽幽的绿光。
“我还以为你的双腿已经……”妮娜愣怔地喃喃道。
她心里产生了一种奇怪的感觉，而这种感觉她不久前刚刚体会过一次。就在她从高空坠落，并大声呼喊救命的时候。
吱呀一声，吸血鬼坐了下去，望向蒙多：“想必你知道这意味着什么。总之……就是这么回事。”
炼狱兽的瞳孔已经恢复为黑色，那两个细小的圆形在他的眼眶中颤抖着。
接着，他的表情由愤怒转化为失望，仿佛受到了极大的委屈，下一秒眼泪就会涌出眼眶。
在那些液体正式登场之前，他快步离开了这个黑色的洞窟。
“他怎么了？”妮娜望着他远去的背影，“这是怎么回事？”
第 157 章 她可以
如果是戈得温在这里的话，他会怎么做？
申姜的脑海里闪过这个念头。吸血鬼没有回答，而是倚在轮椅的靠背上修正了一下姿态，问道：“您对魔族是怎么看的？”
“一个神秘的种族，有着和人类完全不同的生命构成、和人类文明完全不同的文化习俗。据说魔法最初就起源于魔族。”
“所以魔法才被称为魔法。”吸血鬼笑了一下，“您了解这个种族吗？”
“我尝试过，但能够获取的资料很少。”
“王都应该生活着不少魔族，您没有试着从他们身上收集情报？”
“我的母亲，还有我们的法律，都提醒我们要警惕魔族，我只敢远远地看着他们。”
妮娜想起她十多岁时因为帮助了一个暗夜精灵而被萨利一通打骂并遭到学校处分的事，她没有直言，只是委婉地表明了这一情况。
“人类将我们视为狡猾和阴险的族类。”
“就我所看到的，魔族成员大多勤劳刻苦，却总是遭到苛刻的对待。”
“您同情魔族吗？”
“先生，你不要笑我，我曾经强烈地盼望过有朝一日魔族可以和人类和平共处。”
“您在大学学的是经济。为什么不选和魔族有关的专业，或者——魔法？”
“说来话长……冥冥中似乎有什么东西总在阻挠我接触这一切。”妮娜有些意外他知道自己的专业。大概是阅读网站出卖了她的情报。
“我听您刚才说到‘曾经’，这是否意味着您已经放弃了那个崇高的理想？”吸血鬼认真地注视着她。
“我不知道……现在光是解决现实困境就让我手忙脚乱，”妮娜避开了他的目光，“也就没法顾及什么崇高的理想了。”
吸血鬼沉默片刻，说道：“我无法为您排忧解难，不过还是希望您能在罗德里斯基地尽情享受这个假期。事情会慢慢变好的。”
“魔法的能量太大了，很多人都因此陷入困境，社会变得越来越糟。我偶尔会觉得，这是否是魔族对人类的报复……”妮娜小声说道。她意识到这话不妙，于是赶忙改口：“我不该这么说。”
“希望有一天，魔族与人类能在那片土地上和谐共处。”吸血鬼似乎没太介意，温和地笑了起来。
“你不恨人类吗？”
“仇恨不能解决问题。”
洞窟外面隐约传来一阵窸窸窣窣的声音。
吸血鬼竖着耳朵听了一会儿：“蒙多不是一个坏孩子，他只是从人类那儿吃多了苦头。”
妮娜想到了什么：“他就是基地的第一个新成员？他以前在人类社会生活过？”
“他刚来这里没几年，”吸血鬼说，“毕竟他这么年轻。”
除了那些难以分辨年龄的骷髅，这个基地的成员大多呈现出一种老态，蒙多的确是一个例外。
*
蘑菇是罗德里斯基地的食材主力军，因为在地下也能大量栽培，肉类主力军的石龙子也是同理。
基地之旅的第二天，在厨房工作的狼人克里斯带着妮娜参观了蘑菇的培养仓，整整一面洞穴的壁面密密麻麻地挤满了生机勃勃的各式食用菌，那个画面给人留下了深刻的印象。
“那是什么？”妮娜指着远处一片田地里栽种的植物问道。她现在精神不错，地下的睡眠环境好得出人意料。
“那是龙舌兰，我们主要用它酿酒。”狼人说。
两人向着那片田地走近了一些。
这种名为龙舌兰的植物花如其名，只长着一片肥厚得像魔物舌头一般的蓝色花瓣，靠近花萼的地方还长着如同味蕾一样的白色尖刺。
和蘑菇培养仓一样，魔物们没有浪费这片花佃的任何一小片空间，不计其数的蓝色舌头熙熙攘攘地挤在一起，直叫人头皮发麻。
“在人类的餐桌上，它们被用来调味。”妮娜说，“把花萼上的尖刺刮下来，再用花瓣挤出的汁水搅拌，可以去除腥膻。我想你们一定没有试过。”
判断依据：昨日晚餐的荤菜味道不佳。
“你是说‘腥味’？蒙多提到过这个词——他不喜欢这里的伙食，因为总是有股‘腥味’。”狼人厨子想到了什么，抖了抖那对毛茸茸的耳朵，“可我连那味道是什么都还没弄清楚，更不用说去除的方法了。”
妮娜在《勇者笔记》里读到过，魔族（特指需要进食的那些）食谱很广，兼具杂食和食腐的属性，对生食的接受度良好，但越是与人类相似的族群，饮食习惯也越趋近人类，此外，越是年轻的魔族，嗅觉与味觉的敏感度越高。
蒙多作为一个类人的年轻魔族，又曾在人类社会中生存过，对食物的口味有所挑剔也不奇怪。
“不如我们来试试它的功效。”她指着花田说道，“蒙多也许会高兴的。”
狼人爽快地同意了。
在当晚的餐桌上，经过龙舌兰汁液处理的炖肉广受好评。
尽管这些地下住民们从未关注过口味问题，但也纷纷表示今天的食物味道更加细腻。
虽然蒙多嘴上没有说什么，但妮娜没有错过他的表情变化。
真是让人欣慰。
餐后，蒙多主动揽下了收拾餐桌的工作，这样他就有正当的理由拜访后厨了。
“克里斯，是你想到的妙方？”他一边将碗放进水池里，一边问道。
狼人的表情十分得意：“你尝出不同了！”
蒙多别扭地低下头去，看着浸在水里的那一叠碗，“嗯。”
克里斯没有卖关子：“妮娜小姐教了我一些诀窍。”
“果然是她。”
“你在地上生活过，应该比我们更清楚，不是所有人类都对魔族抱有敌意。那些愿意接纳我们的人，我们不妨将其视为朋友。是不是觉得她没有那么讨厌了？”克里斯往水池里加了几滴皂精，“洗碗得加这个。”
“她不是——”蒙多抹了一下碗沿，刮掉粘在上面的一片橙色叶子。
“她不是什么？”
蒙多犹豫了半天，没能将“人类”这个词说出口。
清理完餐具，蒙多开始例行散步。他每隔几天就会短暂地离开一次基地，在靠近入口的地面呼吸一下新鲜空气。
如果是早晨，他会享受树影之间洒下的点点阳光，如果是夜晚，他会跑到高处去寻找月亮的踪迹。
沐浴日月的光辉，有助于元素能量的滋长和补充，这是使用元素力量的非人种族普遍拥有的爱好。
现在是黄昏时分，太阳还露着半张脸，上弦月则已经高悬天顶，正是光暗调和、一切暧昧不明的时刻。
蒙多踩着林中的枯叶，走在他已经习惯了的那条路线上。这是一条人迹罕至的城郊野路，除了隔很长一段时间才会进城购物的采买员，近十几年来或许只有他和基地那个新来的成员走过。
可是今天，他敏锐地觉察到树林中多了一些陌生的气息。
“哇哦！”
他猛地转身，同时释放出一条火蛇，向呼声响起的方向袭去。轻飘飘的落叶被热浪产生的气流卷起，在空中伴随火蛇形成一道漩涡。
在飞舞的叶片和盘旋的火蛇之间，他看到了一双惊惧的眼睛。那双眼睛被一副厚厚的镜片挡住，而镜片上反射着烈焰的光芒。
他立刻熄灭了那些火焰。枯叶也随之纷纷扬扬地落了下来。
“你是谁？”他警惕地盯着眼前的不速之客。
这是一个人类。
除了眼镜之外，那头厚重且缺乏打理的卷发、将卷发镇压住的贝雷帽、灰扑扑的衬衫、复古风格的吊带，还有背后那个巨大的矩形的背包，似乎都在暗示这名人类的身份。
“我是来这里寻找灵感的美院学生。”人类平复了一下情绪，挤出一个友善的笑容，“抱歉，我是不是打扰到你了？”
蒙多的表情仍旧有些僵硬，他的脑袋里有两个念头正在进行激烈斗争，而斗争结果将决定他接下来的行动。
刚刚被罗德里斯基地收留的时候，负责巡逻和保卫工作的成员就经常告诫他，如果在基地附近见到人类，必须毫不留情地将之解决，绝对不能将他们放归人类的城镇。
可是，昨天在巨龙石窟外听到的谈话已经对他产生了影响。
“我在这附近散步。”他对那个突然闯入的人类说道，“这一带很少有人会来，我只是有些惊讶。”
美院生笑了起来：“人迹罕至的地方总会有新的东西。我想我的毕业设计有了不错的素材。”
蒙多想起某人似乎也提及过毕业的话题。
他缓和了表情，轻轻点了点头：“希望你能够创作出满意的作品。”
美院生得寸进尺地上前一步：“对啦，我可以请你当我画作的模特吗？”
*
妮娜在罗德里斯基地度过整整两天之后，逐渐意识到“阅读网站的读者回馈活动”恐怕从一开始就是她的臆想。
没有什么主办方，没有什么阅读网站，没有什么魔族风情体验营，没有什么布景博物馆。这是一座真真正正有着近三百年历史的原始魔族的基地。
尤其是她在吸血鬼的书房里看见了一台老旧的电脑之后，这种想法变得愈发强烈。
而吸血鬼显然没打算避讳这件事，因为妮娜正是受到他的邀请，才得以拜访书房，看到这台不合时宜的电脑的。
“不是说在地底没有电子设备，也不能联络外界的吗？”她盯着那台电脑，小心翼翼地提问。
“这台电脑是个例外。”吸血鬼说，“但即便如此，我也只会在极少数的情况下使用它。就算能够用星屑隐匿痕迹，在网络上频繁活动的话，还是会被七贵族发现蛛丝马迹的。”
电脑边上只剩下三个面的主机壳里，装接着三个不像电子元件或线路的玻璃瓶，里面灌着某种橙红色的液体，看起来粘稠度很高。
这是液态的星屑，现今单价最高的魔法试剂。
“那封邀请函，是你故意把来源渠道伪装成了阅读网站？为了……把我骗到这儿来？”
“阅读网站……”吸血鬼有些困惑地嘀咕了一句，但很快就想明白了。
他摇摇头：“您可以说我欺骗了您，但那绝对不是我的本意……对不起。您一定看得出来，我已经命不久矣。我只是想在归于尘土之前——”
他止住了声音。
妮娜屏着呼吸等待下文。
他说起了别的事情。
“二百七十八年前，在地上东躲西藏的我，以差点丢掉一只手的代价发现了这里的结界，以及结界里的罗德里斯大人。”
吸血鬼伸出了他惨白的右手，上面缠绕着妮娜之前不曾注意到的花纹，“这就是触碰结界时造成的伤口。”
“所有得知此事的同伴都将巨龙罗德里斯视为整个魔界唯一的希望。我们当机立断，在这里建造基地，成立反抗军，等待罗德里斯大人醒来，带领我们赶走人类，重建魔界。”
妮娜意识到一件严重的事——巨大石窟中的黑龙并非一座雕像，而是……一条真正的魔龙？
她一点也不知道为什么这位血族长者要把这些绝对的机密告诉她。
如果被贵族院知道王都郊外藏着一座魔族反抗军的基地，他们第一时间就会把这里填为平地！
想到这里，她开始觉得呼吸困难。
吸血鬼继续说了下去：“在地下生活久了，想法就逐渐发生了变化。冷静思考一下，就算罗德里斯大人有朝一日醒来，集结起地下魔族进攻人类城市，我们也未必能够成功——我们都已经老了，再没有年轻时的力量。”
“更何况我们早就在地下的温吞生活里失去了复仇的意志。在这二百七十八年里，我们送走了很多同伴，我经常会产生随他们一起长眠地下的念头……不过现在看来，长寿一些还是能等到好事发生的——”
“我真的很高兴能在离世之前见到您。”
咚咚咚。
敲门声有些不合时宜地响了起来。
吸血鬼似乎对访客的到来早有预料。
他面不改色地动了动手指，一条红色的触手从他的袖子里钻了出来，灵巧地旋了一下门把，紧闭的房门自动打开了。
狼人克里斯快步走进房中，毛茸茸的胸膛起伏不定：“大哥！”
他刚一开口，就被吸血鬼用一个手势打断了。
吸血鬼看了妮娜一眼：“可以请您先离开一会儿吗？”
妮娜紧张地点了点头，蹑手蹑脚地从房门张开的缝隙之间溜了出去，然后轻轻地带上了门。
“出什么事了？”吸血鬼将背部向后靠了靠，斯考罗立刻挺起胸前的一排肋骨，让它们能够严密地贴合这位老大哥已经变得非常脆弱的脊椎。
克里斯不安地转动着耳朵：“有一个人类在晚餐后出现在基地附近。”他的尾巴紧紧地贴在大腿上。
吸血鬼用手指敲着一边的扶手：“处理掉了吗？”
“蒙多把他给放走了！”
申姜的眼睛一亮。
太好了！有效果！
第 158 章 出现转机
戈得温第47次敏锐抬头，眼眸在看到来人后瞬间亮起。
她终于回来了！
申安莲没好气道：“那狗回来后就没醒过，有空关心狗不如好好关心一下你自己！”
说完，她扭头让陆老的到学生王刚出去找点碘伏过来。
戈得温：“我们什么时候离开这？”
一直和一群叽叽喳喳的人类挤在一个狭小空间内，龙感觉自己快憋坏了，他需要出去喘口气。
面对戈得温居高临下的不删目光，那中年男医生不悦道：“你想干什么？”
门口就有军队的人在巡逻，这小白脸敢动他一根毫毛，绝对吃不了兜着走。在这里耍横，简直就是笑话。
“别告诉我你打算替你派出去的那个眼睛辩护，他弄丢了那家伙的下落，他最好被判处死刑！”
“你不能要求一个大学辅导员跟踪一个在春假期间出游的女大学生——那听起来简直像个变态。”
“他那副尊容，就算不做什么怪事也足够像个变态了。”
“不要岔开话题。我们失去了魔王的下落——你们知道这件事的严重性。”
“不过就目前而言，有一件更加迫在眉睫的事。”
“嗯？”
“——有人在郊外发现了炼狱兽，而他藏身的地点，居然是一座在我们眼皮底下藏了三百年的魔族基地。”
“什么？”
“得尽快把它处理掉，关于这点，你们应该没有意见吧？”
*
妮娜沿着书房外的走廊向基地深处走去，半路正好遇上正绕着一根柱子来回踱步的矮巨魔普特，两人于是结伴在这座庞大的地下建筑中闲逛起来。
当妮娜对着走廊拐角处一个造型独特的石雕摆件赞叹不已的时候，普特不好意思地挠了挠头：“这没什么，毕竟这儿啥也没有，就闲着的时间有大把。”
“什么意思？”
巨魔眨着眼睛：“我是说，就算是不擅长的事，干上一两百年，总能变得熟练的。”
妮娜反应过来：“这是你做的？！”
“啊……嗯。”普特几乎要在后脑勺上挠出一个洞来，他咧着那张深紫色的大嘴，笑得一脸憨厚，“毕竟地下也没有什么可干的事。”
这时候，妮娜注意到普特结实的后背上有一道巨大的疤痕，从右肩一直蔓延到左腰侧。
坚硬的皮肤是巨魔族的特点，其中又以矮巨魔的硬度最高。到底是怎样的武器才能在矮巨魔身上造成这样的伤痕？
她不敢深究这个问题，转而问道：“地下这么无聊的话，为什么不去地上呢？”
地上魔族的生存现状她也是了解的——或许能做的事情确实很多，比如被迫进行日夜不休的劳动，比如从事那些危险肮脏、没有人类愿意从事的工作。
“当我什么都没有说。地上的社会对魔族来说太严苛了。”她补充道。
“妮娜小姐，你一定听说过三百年前的那场大战吧？”普特的表情突然严肃起来，“大战结束于三百年前，而罗德里斯基地是在两百七十八年前成立的。你觉得这之间的几十年，我们是如何生活的？”
“你们曾经生活在地上？”妮娜试探地答道。
不等普特回答，就有人插入了他们的谈话。
克里斯已经结束了和吸血鬼的谈话，用一种兽人特有的移动方式从后面赶了上来：“妮娜小姐，大哥让你去一趟巨龙石窟，他有非常重要的事要和你讲。”
“这附近有一个连接石窟的传送阵，我带你去。”普特说。
普特和克里斯没有陪着妮娜一块去石窟，这些年长的成员对这个地方往往充满了敬畏。
而此时妮娜已经知道，这座石窟中沉睡着传说中的魔龙罗德里斯——过去的时代里很多人类家长用来吓唬不听话的小孩的怪物。
它被封印在肉眼看不见的结界之中，庞大的躯体几乎没有一丝生命的迹象。
吸血鬼坐着轮椅，从幽深的黑暗中缓缓现身：“这个基地里，骷髅是不是特别多？”
“为什么突然说起这个？”妮娜向前走了几步，来到吸血鬼的身边。
“只是继续我们在书房里的话题。”吸血鬼露出一个苍白的笑容，说道，“大多数魔族虽然能活很久，但还是有寿命这个概念的，不过骷髅这类死灵则不一样，只要不被杀的话，他们几乎可以永远活下去。他们中的很多人，都在等待这一天的到来。”
吸血鬼说话的语气似乎在暗示什么。轮椅发出咯吱咯吱的声音，听起来像是两声悲鸣。
“这一天？”
“最开始的时候，罗德里斯基地有上百个魔族，他们中的不少都在这两百七十八年里寿终正寝了。最初的几次送别总是让人感到特别悲伤，但随着时间的流逝，我发现那些早早逝去的同伴有多么幸运。我总会忍不住质问命运，为什么吸血鬼要有这么长的寿命？”
“三百年，五百年，一千年……罗德里斯大人究竟何时才会醒来，这种毫无期望的守候究竟要持续多久？说不定其实连我自己，也一直在盼望着一切早日结束。”
“究竟是幸运还是不幸呢？翘首以盼的终结时刻马上就要到来了，却偏偏在你到来之后。”
“我听不懂，你在说什么？”
“七贵族很快就会发现这里。”吸血鬼说，“然后摧毁这里。”
“怎么会！”妮娜惊诧地看着吸血鬼，“是我暴露了踪迹吗？！”
“绝对不是您的失误，这事早晚会发生，只是碰巧发生在您呆在这儿的时候。”吸血鬼说，“在贵族院动手之前，我会将您送到安全的地方。”
他用那只受过伤的右手按住自己单薄的胸口，依依不舍地说道：“我应该立刻就送您离开的，但我太想和您多呆一会儿了。”
妮娜鼻尖一酸。
她努力当一个懂事的女儿，可萨利对她的态度永远都漫不经心。
她用功读书，取得优异的成绩，老师们也从不会像关心其他尖子生那样在意她。
她交出精彩的简历，面试官们却总对她明嘲暗讽。
就算她在这二十二年的人生中已经习惯了这种如履薄冰的感受，并一直打起精神乐观面对，也不意味着她对来自外界的温情全无渴望。
而她竟从这个冰块一样的吸血鬼的身上感受到了温暖。
“去地上生活吧！你们只是长期生活在地下，没有对人类社会造成任何危害，你们可以提交申请，成为地上世界的合法居民。”她在轮椅边上单腿跪了下来，“我可以帮助你们。我会尽我所能。”
“事情没有您想的那么简单。”吸血鬼用一种既欣慰又遗憾的语气说道。
“我知道没那么简单，但我说过，我会尽力。”
吸血鬼用他冰凉的手掌盖住了妮娜放在轮椅扶手上的左手：“您见过生命之树吗？”
“没有，但我知道它就在赫尔马岱。如果你想参观，我可以带你去。”
吸血鬼说：“所有的纯血魔族都诞生自生命之树。包括我们的十位大贵族。”
妮娜觉得这个话题有点突兀，但还是应道：“我听说过魔界大贵族的事，据说他们可以分别号令魔族的十个分支，魔界也因此被学者们视为绝对阶级的社会。”
“人魔大战中，人类夺走了七位大贵族的核心。”
“等一等，你说七位……”
“得到了大贵族核心的人类成了所谓的七贵族。核心的力量使他们能够掌控大贵族之下的七支魔族，不过仅限于这七支，也仅限于在战争之后诞生的魔族。”
自小被灌输的世界观和吸血鬼颠覆性的话语产生碰撞，让年轻人类感到不知所措。
没有任何资料提示过这段历史，贵族院一直声称七贵族的起源是七位圣灵的神话。
她在课堂上粗浅地学过人魔大战的历史，一直相信人类凭借自身的努力在两个种族的竞争中获得胜利，只是在胜利后多少显得不近人情。
她从未想过自己的种族竟是凭借卑劣的手段赢得战争，并持续不断地压迫着无法反抗的失败者。
她无法立刻相信吸血鬼所说的一切。
“龙族、元素兽，还有幻灵——人类未能得到他们的核心，您可以看看，这三个种族是不是已经在地面上彻底绝迹了。”
“是贵族院下令将他们灭绝的……”妮娜想起历史上有名的几场除魔运动，以及普特背后的巨大伤口。
“力气大又听话的魔族对战后数量并不算多的人类来说是求之不得的廉价劳动力，而那些不受控制的魔族则是不知道什么时候就会被引爆的炸弹。这是再简单不过的选择了。”吸血鬼又试着在椅背上寻找舒适的姿势。
“很抱歉对您说这些。我不是想让您对您的政府产生质疑，只是想告诉您一个事实：七贵族不会对我们这些出生在战前的魔族心生怜悯。如果您同情我们，就请允许我们随着这个庇护了我们近三百年的家园一同逝去吧。”
漆黑洞穴里迎来了一阵沉默。
“我很抱歉……”妮娜说。
“为什么要道歉？”吸血鬼有些惊讶，“这并不是您的错。”
“我也不知道……。”妮娜抬头望着罗德里斯潜藏在黑暗中的模糊轮廓。
她想起小时候有一回萨利带她去教会，那里有一个从赫尔马岱搬来的魔族矿夫，一个身材高大的巨魔，始终佝偻着背，神情卑微。
大人们嫌弃他，孩子们害怕他，所有人都离他远远的，妮娜紧紧捏着萨利的手，只敢偷偷地看上一眼。
她也觉得那个巨魔又脏又可怕。
巨魔是来教会领取救济品的。修女却将他赶了出去，理由是他显然不信教。
其实妮娜也不是教徒，可她却领到了食物。她没有问萨利为什么要将紫色魔物赶走，因为她觉得理应如此。
长大之后，她不再以直观的美丑区分好恶，很少会没由来地去厌恶在生活中偶遇的魔物，但一直以来的社会教养让她从未觉得幼时的感受有什么不对。
而现在，妮娜开始感到内疚。
即使没有除魔运动的威胁，地上的魔族也没有过上好的生活，与人类长得越不相似便越是如此。
不该是这样的。
申安莲看着面前零零散散不少药材，没有配比，如果一股脑全给病人用上，那可真是用机关枪扫射病人全身，有枣没枣都得打两杆下来。要是给人造成后遗症，那可不行。
她出声道：“我先去看看那只狗的情况。”
中医也能给动物把脉，把脉的方式和给人把脉略有出入，但总体思路是一致的，分析寒热虚实，接着分析病因病位病机。
只是他们之前都是优先给人治病，而且兽性大发的流浪犬基本都在抓捕过程中被当场击杀了。
戈得温从里头掏出一块最大的魔法水晶石，走到申安莲面前一脸认真的说道：“拿着吧，这是给你的奖励。”
奖励你好好把她养大成人，用爱灌养她的灵魂。
第 159 章 戈得温的困扰
王刚看他的眼神如看傻子：“那个痊愈的病狗就是我们中医治好的，给病人服用中药也是经过批准的。”
所以这人到底是哪根葱啊，这么有自信。
有人失声道：“什么，那只狗是你们治好的？怎么没人提过这事？”
中年男人下意识反驳道：“这怎么可能。”这事真的不太对。
申姜想。
她一觉醒来，驾轻就熟地点掉刷屏的提示框，突然在一条信息前僵住了，接着便陷入沉默。
【您的员工[艾萝]带回了额外资源：迷途的旅人×1】
申姜：
申姜：蛤？
申姜目瞪口呆，回过神来后连忙钻出卧铺，一眼便看到躺尸地毯上的“迷途的旅人”。
她的艾萝就在那个“迷途的旅人”身上踩来踩去，见到她，就直接坐下，用后退挠了挠耳朵，昂首挺胸，邀功道：“喵！”
申姜：？？？
这是什么情况？逻辑呢？
艾萝它只是一只可爱的小猫咪啊！叼些花鸟鱼虫回家合情合理，到底是怎么把个人运回酒馆的啊？
而且额外资源的意思该不会是，这也能卖吧？
甩开人贩子的念头，申姜满脸木然：“把他丢在那里不太好吧？”
拉斐尔闻言，走上前来，单手将地上的倒霉蛋捞了起来，问：“大人想将它放在哪里？”
申姜的目光在死亡骑士看上去非常纤瘦的手臂上逗留半秒，对着那个一身泥泞的“旅人”皱了皱眉，环视一番酒馆，叹气：“算了，还是放地上吧。”
她这些天在种植业、养殖业、餐饮业之间反复横跳，置换填充了不少商品和家具。已经弄脏了地毯，并不想再赔上沙发，特别贵，要1800积分呢。
拉斐尔从善如流，一松手就将人分毫不差地扔回地毯上的污渍上。
申姜：
申姜：行叭。
她将艾萝顶在头上，凑过去看了看。
【迷途的旅人：凯文·罗德尼
详情：侯爵次子，性格刻板认真的授勋骑士，似乎因意外而误入您的领地，总之，现在他是您的了。】
噫，怎么回事，这位朋友的介绍真是从头到尾都让人觉得哪里不对啊？
申姜转头拿来条热毛巾，却感到有些无从下手。对方简直是一头栽进泥潭里，被淤泥糊得面目全非，是真的惨。
然而我的地毯又做错了什么呢！才刚买的！这个花色我很喜欢！她在内心大声逼逼。
仿佛听见她的心声，拉斐尔在旁边发出一声低笑，然后抬起左手缓缓一压。
只见银灰色的浮尘随即飘落下来，一层一层地覆盖在凯文身上。片刻后浮尘渐渐荡开散却，重新出现在眼前的人与地毯都焕然一新。
简直太多功能了！太实用了！
申姜：我在此郑重宣布，每个人，每个人都应该拥有一个死亡骑士！
至于那位侯爵次子，洗净污泥后裸露出的是张堪比欧美影视主角的好相貌，他的金发被一条白色发箍扎着，穿着则有别于之前的冒险者，一丝不苟的，仿佛是被人直接从餐桌上扔过来的。
申姜想了想，把他安置到沙发上，又倒了杯热水。
没办法，总不能要求死亡骑士会治疗术，这也未评级：C
建议售价：8银币
回收价格：无
评价：普普通通的围巾，只能提供聊有胜无的御寒功能，瑕疵来自原材料本身粗糙的采集手法。】
申姜：嗯？我是不是还被这狗系统嘲讽了一下？
她将围巾翻来覆去看了几遍，也没找到哪里不妥，于是又从仓库里摸出之前收着的红宝石胸针，别在上面当点缀。
虽说被系统嫌弃，但申姜还是觉得挺满意，四舍五入算自己亲手制作：算了，可以，不强求。
她拎着围巾离开工坊，看见拉斐尔正站在一楼的旋梯下，单手搁在艾萝跟前。而小猫则蹲在扶手上，锲而不舍地用爪子去勾他的手指。
申姜看了一会儿，才说：“拉斐尔。”
死亡骑士闻声抬头，顺手将艾萝捞起来，走到申姜面前：“什么？”
申姜轻咳一声，下意识地避开目光接触，随口问道：“啊，对了，凯文呢？”
拉斐尔看了眼楼上的房间，他向来对认真努力的后辈颇有好感，回想年轻骑士最后摔了一嘴泥、又垂头丧气的模样居然还有些忍俊不禁：“他可能需要再休息一会儿。”
“喔”申姜心不在焉地应声，突然深吸一口气，上前一步，踮起脚，迅速将手中的围巾给拉斐尔戴上。
轻甲与围巾的混搭其实有些奇怪，但在拉斐尔身上却带上了一种居家的闲适。
雪白的羊绒落下来，恰好遮住胸口空洞的魂火，灯光的虚假暖意掩去过分苍白的肤色，甚至令死亡骑士看上去多了几分生气。
拉斐尔真的愣住了，他迟疑地握住围巾的末端，一时没有说话。
申姜有些没由来的紧张，她挠挠头，磕磕绊绊地解释道：“是这样，我觉得这个挺适合的我是说、反正也”
被拉斐尔捞在手中的艾萝突然有话说：“喵！”
小小的骸脊猫瞪大了眼睛（对于一具骨架而言这真可是激烈的情绪），颅骨内魂火飘摇闪动，它看看拉斐尔，又看看申姜，用力扑腾几下从死亡骑士的手中挣脱出来，纵身一跃直接按住围巾，超生气的：“喵嗷嗷！”
申姜手忙脚乱地将愤怒的小猫接在手中，试图摆事实讲道理：“可是，那是因为艾萝太小了，没办法戴围巾啊。”
猫不听解释，猫用力摇头，猫大声控诉。
申姜：啊，甜蜜的负担。
她能怎么办。
当然只能认输。
拉斐尔看着申姜慌慌张张捧着艾萝出门逃回酒馆，仿佛回想起什么，过了好一会儿才放下握着围巾的手，露出点无奈的神情，笑着摇摇头。
猫很好哄。
小姑娘也很好哄。
申姜回酒馆找了根铁丝，穿上星象石，做成个小挂饰，然后轻轻串在艾萝的尾骨上。
艾萝平静了。
它转过半个身子，将尾巴凑到眼前，好奇地用爪子拨拉了两下宝石，又摇了摇尾巴，满意了。它用脑袋蹭蹭申姜的手，发出呼噜呼噜的撒娇声，然后就高高兴兴地翘着尾巴跑出去，冲到拉斐尔脚边转了几圈，得意洋洋地展示自己的新礼物。
它炫耀完了，蹲在原地想了想，又用爪子将那挂饰扒拉下来，颠颠地衔着它，仔细藏到柜子后放骷髅头玩具的角落里。
而申姜哄完猫，转头先将煨在炉子上的汤兑给系统，又到布告栏前勾掉两张订单，最后点出系统面板，查看一下酒馆详情。
【酒馆等级3（378/400）
个人等级：尚未开启
剩余积分：31169
剩余晶钻：0
持有货币：金币×39，银币×217，铜币×2】
堪称战绩斐然，字里行间都是“肝”。
申姜打开扭蛋页面。
她想：氪金是不会带来笑容的。
然后充值抽卡一气呵成。
一块石灰岩落在手里
【未知的蛋[稀有品质][不可出售]
分类：藏品
描述：不明生物的卵，似乎可以孵化。】
申姜：等等你再说一遍这是啥？？？
这块石头究竟哪里跟蛋扯得上关系？化石吗？
她狐疑地拎过仓鼠笼，试探地将石头往里面一放。
【温馨提示：该生物可能对本养殖设备造成永久性损伤，是否继续？】
申姜：我怀疑我要被坑了。
这时拉斐尔走过来看了一眼：“啊，是他。”
他沉吟片刻，补充道：“嗯我觉得，最好还是别把他放在室内比较好。”
申姜：不知为何感到一丝危险。免太超纲了。至于申姜自己，之前是个靠维C泡腾片治百病的普通社畜，如今只剩下一句干巴巴的“多喝热水”了。
啊，丢人。
木柴燃烧时的哔啵轻响稍微拽回了昏沉的意识。
凯文听见液体咕咚咕咚沸腾的声音，伴着一股温醇的食物香气。
“等等等等，艾萝，这个还不能吃哦。”他听见少女好声好气的劝抚，“诶，不过，你能吃东西吗，艾萝？”
以及奶声奶气的猫叫：“咪呜”
这里是哪里？凯文睁开眼。我还活着吗？
侯爵次子翻身坐起来，发现自己躺在一张暗红色的皮质沙发上，一旁的壁炉正在静静燃烧。
这是间面积不大的酒馆，装饰简洁，大厅里摆着一张长餐桌与两张小方桌，大概还不到用餐时间，酒馆里非常冷清，并没有客人。
一名少女正在吧台后面忙忙碌碌。
像是听见响动，少女抬起头来，对着他笑了笑：“你醒啦？要吃点东西吗？”
“不用了。”凯文下意识道，他站起身，鞠了个躬，“谢谢您的帮助。”
他摸遍全身，却找不出一个硬币，他张了张口，却又像突然回忆起什么，不由得苦笑一声，拆下衬衣上的两枚银质袖扣放在桌上，朝门口走去。
凯文·罗德尼罗德尼侯爵与女仆一夜荒唐的产物，自他从骑士学院毕业，并在副都骑士团取得一席之位后，他的兄长便不愿再继续容忍他了。这位新晋的授勋骑士是个教科书般的骑士，哪怕他早就知晓兄长对自己的厌恶，但直到最后一刻才真正相信对方想致自己于死地。
凯文不知道自己为什么还能够活下来，但他的兄长必然不会善罢甘休，若他不愿殃及无辜，就要在兄长寻来前赶快离开。
他低下头，立起衣领遮住脸，匆忙推开酒馆的门。
门外是深夜浓雾，只有几米开外孤零零地立着一盏路灯。黯淡光线无法穿透浓雾，视野可及的范围内全都是荒芜的残垣断壁。
凯文：“？”
他觉得这地方好像有哪里不对。
“请问”
凯文话音未落，便听见细微的脚步声，他下意识转过头，就看到一名轻甲骑士正朝自己走来，胸前的魂火照亮了对方轮廓精致的面容。
死亡骑士。
凯文倒抽一口冷气，不由得后退半步，虽然身为授勋骑士，但他可不认为自己与死去多时的前辈（大概是吧）能有什么共同语言。
这时耳畔传来振翅破空的轻响，授勋骑士抬起头，眼睁睁地看着一副禽类骸骨轻巧地穿过浓雾，从一旁半开的窗户飞进酒馆。
他无法控制地跟着转过目光，便看到从吧台后蹿出一只骸骨猫，一面发出细声细气的咆哮，一面一跃而起，伸直了纤细的腿骨抓向半空中的骸骨鸟。鸟略微提升高度避开猫的扑咬，接着一个俯冲，稳稳地停在少女的肩膀上。
只见少女摸了摸猫的头颅安抚着，又拆下鸟携带的信筒，打开看了一眼，将里面的东西倒进抽屉里。骸骨鸟摇了摇脑袋，重新振翅，飞到角落里的布告栏上蹲着。
凯文：“”
他张了张嘴，干咳了一声，过了好一会儿才找回自己的声音：“请问，这里究竟是”
申姜正拿着把勺子试汤的咸淡，闻言头也不抬，甚至还有点莫名其妙地回答道：“是我的酒馆呀，所以你想吃点什么吗？”
凯文：不，问的不是这个。
他有些不知如何再开口，这时拉斐尔走过来，与他擦肩而过，直接走进酒馆。
凯文这才看清这名死亡骑士手中抱着的居然是各种各样的新鲜蔬菜。
“辛苦啦！”申姜走过去接过蔬菜，将它们分别放在吧台旁边的小筐中。
所以说习惯真是件可怕的事，比起之前连句话都不敢多说，现在的她已经可以坦然要求拉斐尔帮自己种田收菜了！
死亡骑士稀松平常地帮申姜分拣完蔬菜，才站起身，温和礼貌、神态自若地解说：“这里是繁星环域，”他顿了顿，补充道，“现在被你们称为，永夜峡谷。”
申姜：啊，我刚刚是不是给出了一个特别蠢的答案？
申姜：不过讲讲道理，又不是跟我一样死后穿越的，为什么会不知道自己在什么地方？
先前最后的记忆中还身在大陆中部的祖国的凯文：“”
长久的沉默后，这位侯爵次子叹了口气，抬手按住心口，露出一个有些遗憾、又带着释然的复杂神情，低声自语道：“这样么原来我已经死了啊。”
申姜：？
拉斐尔：？
艾萝：喵呜？
这可是突发的不明病例，要是有人能在这么短的时间里把问题解决，那可是把病扼杀在摇篮里。他们西医都解决不了，这些中医怎么可能会有这么大的本事！
这样的他，就连奎克那种小弱龙都可以按着他打。
完蛋了，信徒向来仰慕他的强大魔力，她得有多失望。
话虽如此，可戈得温的心跳却扑通扑通狂跳起来。
他向来崇尚直接干脆的做事风格，像现在这样心虚的时刻实在是头一回。
第 160 章 上什么班呀
眼袋浮肿、双目血丝、气虚脾虚。申安莲很确信，这人是个好官，但凡不那么忧心忡忡事必躬亲，是不会积劳成疾成现在这个样子的。
这是操心劳累了大半辈子才会变成现在这样，不过得亏他底子好，折腾成这样都没生什么大病。
杰西卡嗤笑一声，端起啤酒喝了几口，很是开胃。其他人敢不敢她不知道，她收的那个实习生倒是勇敢的很，一直招惹她。
一想到什么，杰西卡脸色冷下去，心情也不太美妙。戈德温沉迷于炸串的魅力后面完全没有顾得上杰西卡，等他回过神的时候才发现杰西卡已经喝多，甚至有点不清醒。
戈德温赶紧叫人来扶她回去，她却死活不肯走，嚷嚷着要见炸出这么好吃的东西的厨师。
洛徳洛克没办法，这人申姜小姐认识不说，还是戈德温公爵的朋友，他们只好去找克莱德来见她一面。
等一心扑在工作上的克莱德终于忙完手上的事情过来的时候，杰西卡已经神经质的坐在地上哭泣。戈德温站在一边显得有点尴尬。
“你好，我就是炸串的师傅。”克莱德说。
杰西卡听到声音，茫然的抬起头，在看到克莱德的正脸后先是一愣，随后自己嘟囔了句“你有什么好的，我不稀罕，这个才更好！”她突然朝克莱德扑过去，紧紧抱住他不松手。
申姜才从早餐店返回，看到炸串店场面一度很混乱。
克莱德被杰西卡牢牢的抱住，双手悬空着不敢去推她，脸上全是慌乱无措。杰西卡显然还没清醒，又哭又笑的不知道到底想干什么，而戈德温和洛徳洛克几个人也全然不知道怎么上手。
申姜：这又是哪一出啊？坏消息是。
永夜峡谷的封谷期提前了。
依照过往时历经验，封谷期通常在外界雨季之后，时间因当年当年雨量略有偏差。
然而今年的雨季尚未结束，雾星河就熄灭了。
异变是如此迅速而猝不及防，以至于在大多数人反应过来之前，闸门便落下了。
这座最冷酷无情的峡谷直接将来不及离开的旅人们关在里面。
无论是罗盘、指路术还是传送术，在浓雾中都会受到干扰。声音、光线都难以穿透这样的雾气，唯一能够照明的只有魂火。
还不如没有。
在这片被死亡笼罩的土地上，生灵的气息如同深夜里的海上灯塔般醒目，亡灵追逐猎物，就像鲨鱼循着血气百里奔袭。
狼群结伴而行，沿着河道逡巡。
它们活着的远亲以毅力与迅捷著称，成为亡灵后更加不知倦怠、至死方休。
灼热的火光令它们稍微有所退却，但很快，有更多的狼围了上来，狼有的是耐心，它们静静地等着猎物筋疲力尽倒下。
“喂，法师！”行商扯着嗓子喊，“你就不能想想办法吗！比如把这些狗狗都收服什么的！”
“我只是个学徒而已！”亡灵法师吼回去，在这样的环境里，即便是面对面，也只能靠喊来交流，“再说你管这些玩意叫狗？！”
弱小的僵尸与骷髅已经被撕碎了，只剩下腐败领主与灰烬刺客正与狼群对峙。
但这阻挡不了太久。
巴赫心知肚明：他的契约不够完整，仆从的智商不够高。更何况成规模的亡灵狼几乎不会惧怕任何事物。
“你不是住在这里的吗！”行商说，“这些狗狗算是你的邻居吧！就不能跟它们打个商量当我们一马么？”
“它们说把献祭你就考虑放我走！”巴赫眼疾手快，让自己的灰烬刺客挡住从旁试着扑咬的狼，剁下它的头颅并着魂火一起切碎，“快用你的货物箱想想办法，奸商，我坚持不了太久了！”
行商打开自己的箱子，哐当哐当一阵鼓捣，接着抛出一只烧瓶。
“嘭”的一声，地上再度爆开一团金红色的火焰。狼畏惧火焰的气息，不由得纷纷退开几步。但当火势渐缓，它们便又跃跃欲试地聚拢上来。
行商见状又拿出两只试管，把其中一只塞给巴赫。
“毒#药，见效很快，鉴于我们的合作关系，今天免费送你。”他耸了耸肩，道，“我反正不想死在坏狗狗嘴里。”
巴赫：“那真还是谢谢了。”
狼群突然骚动起来。
它们伏低身躯，抬头朝着天空，示威地低声呜嚎。外围较为弱小的狼甚至惊慌失措，开始不安地向后退去。
接着起风了。
黏稠絮状的雾气流动起来，狼开始后退，接二连三地仰头嚎叫起来。
漆黑的空中突然亮起一团明亮魂火。
“嘿，惊喜！”腹背受敌，可死灵法师居然丝毫不觉得惊恐，还有点想笑，他坐下来，打开试管的塞子，摆了个干杯的姿势，“老实说，我长这么大，第一次发现自己这么受欢迎。”
巨大的骨龙骤然俯冲而下。
掀起的风压将十余头狼吹翻过去，但更多的狼扑上来，龙发出暴躁咆哮，重重压下来，长尾抽击地面，利爪将群狼撕成碎片。
有狼试图跳上龙身，又被利剑挑落。
虽说蚂蚁仍可撼象。
可是蝼蚁又如何真与巨兽争锋？
最终狼群四下溃散，留下数十具支离破碎的尸体。它们的魂火已然熄灭，腐朽的躯壳将很快化为这片土壤的一部分。
龙伸长脖颈，朝天嘶吼。
接着骤然扭过头，盯住一旁的行商与亡灵法师，眼眶内跳动的阴冷魂火直接将他们冻在原地。
然后龙稍微垂下头，发出一连串意味不明的咕噜声，后背上支棱的骨刺缓缓放平。
少女一手抱着剑，一手拎着提灯，小心翼翼地跳了下来。
她深吸一口气，左右张望了一下，朝巴赫笑了笑：“哎，看来没来晚，你还活着吧？”
巴赫傻眼了。
他瞪大眼睛，手中的试管掉到地上，“滋啦”一声。他看看申姜，再看看骨龙，呆滞了许久：“哇店、店主大人？”
“是我。”申姜将细剑抱在怀中，她瞄了眼任务提示，道，“我长话短说，我能够为你们提供食物和住处，但以此为交换，你们需要与我签订契约，成为我的员工。”
少女站在骨龙身前，手中的提灯驱散浓稠雾气，在这样冰冷压抑的环境中，她身上笼着一层温暖的光。这令她的话语听上去甚至像一个承诺。
行商看看她，然后耸了耸肩，笑了起来。他的脸上没多少犹豫，反手直接将毒#药试管扔回箱子里，“啪”地关上盒盖：“那么来吧，该怎么签？反正也不会比现在更糟糕了。”
契约的力量伴随他的话语落了下来，很快，申姜得以知道他的信息
【弗兰克[★☆]
种族：人类
详情：年轻的流浪行商，精力与好奇心同样旺盛，像春天的野兔般到处游荡。他的脑子不错，涉猎甚广，偶尔兼职吟游诗人和蹩脚的药剂师，别对他的战斗力有太多指望。
温馨提示：该员工为临时契约，您的命令有一定概率遭遇反抗。】
【紧急任务：
1、前往并救援您的常客巴赫。√
2、契约并获得新员工。√】
“我听说过您。”打量过手腕处的沙漏钟标记，弗兰克说道，“东岸的酒馆主人，我是弗兰克，喜欢追逐新奇的事情，哪怕为此付出灵魂。”
他说完便去收拾行帐，遭遇过袭击，里面已经不剩下什么了，弗兰克很快背好行囊，然后兴致勃勃地打量着骨龙：“我们该怎么走？骑着龙吗？说真的，在我还很小的时候，曾经梦想成为一个龙骑士！”
阿尔德罗用尾巴拍打了一下地面，发出一连串抱怨的咕噜声：“不要！我才不要载其他人！”
申姜伸手摸了摸它。
龙一面咕噜咕噜，一面偷偷朝巴赫与弗兰克龇了龇牙以示威胁。
行商立即从善如流，退而求其次：“那我们坐在尾巴上吧！四舍五入我也是龙骑士啦！”
申姜：啊，这位朋友心是真的大。
龙眼眶里的魂火闪动了两下，然后“呼呼”地笑起来。它同意了，于是伏下身，让申姜顺着骨骼爬进自己的胸肋处，慢慢扑打了两下翅膀，接着猛地一甩尾巴，腾空而起。
众所皆知，过山车的最后一排是最刺激的。何况坐在一头存心搞事的龙尾巴上，那里可没有安全带。
两人直接被甩了出去，在空中翻了两圈，接着又被龙用爪子险险勾住，倒拎着飞了大半会儿。最后龙一个俯冲，把它们抛在酒馆门前。
“啊”
行商被摔得七荤八素，他翻了个身，仰面看着在半空中盘旋大笑的骨龙，没有力气爬起来，只在嘴里喃喃自语着，“果然，龙骑士这个职业不适合我。”
申姜：不，我觉得是这个龙不适合任何骑士。
克莱德认真的把新品鸡中翅、鸡翅尖、五花肉和牛油小串补充起来，这几种新品出来后卖的特别火。刚上的花菜、豆角、土豆片、藕片、金针菇这些也十分受顾客欢迎。纵使是冷静沉着如他，也免不了手忙脚乱。
“我可以过来帮忙。”杰西卡这几天已经跟他们混的很熟，与克莱德也不知是怎么说开的，全没了之后的尴尬氛围，在克莱德提出再招一个炸串师傅的时候，她是第一个响应的。
申姜脑袋趴在桌子上，故意摇摇头：“我付不起公证处杰西卡首席的工资，把店卖了都付不起。”打趣的话杰西卡一听就听出来，玩笑着打了申姜两下。
“就是这里？”申姜猛的回过头，惊喜道，“罗利！”门口站如松的少女不正是她盼了好几天的人！
申姜才要过去，克莱德炸串的机器那里出来乒铃乓啷的声音，吓了大家一跳。
“我没事，手滑了。”申姜还没询问，克莱德已经率先说出来。地面上撒了一地的菜品，申姜倒不心疼，她只想知道从没出错的克莱德是怎么了？
门口又有朋友，又想关心店员，申姜一时间进退两难。
“克莱德。”罗利话里震惊又委屈。
他俩认识？申姜停在两人中间，看到了他们说不清道不明的眼神交汇，她微微转过头，其他人也看出了端倪，都站的远远的。
好像当灯泡了。
申姜走也不是留也不是，我怎么才能不着痕迹的避开呢，她朝门口同样不知道该不该进来的戈德温挤挤眼睛。
后者显然不想趟这趟浑水，他耸耸肩，表示爱莫能助。
申安莲每说一个症状，都让康书记和他的秘书眼神发亮，她几乎不是疑问，而是直接把康书记出现过的症状都一一说了出来。
听奶奶说完，申姜这才发现，原来除了自己看出来的问题，奶奶还能诊出这么多细节的小问题。