整座府邸都在晃动，似乎摇摇欲坠。
“快去里头救掌印，督主！”府外有人急急赶来，不时还传出打斗的声音。
六连发的火弹一刻不停，响声震耳欲聋。待震响终于停止后，云卿安方松开了魏玠，踉跄着扶上一边站稳。
“卿安……”魏玠担忧地唤。
云卿安却没有理会他，踩着自身流在地上的血痕步步踏出，脸上是从未有过的阴沉。
“云督。”徐聿率先用身体撞门而入，见到云卿安这般模样时猛地停住了步子。
“人呢？”云卿安寒声问。
徐聿一瞬间便听明白了，忙禀告道：“已经被扣押下了，从他手里抢到了这个。”
他说着将一把火铳取出，插入孔还留有火引子烧过的痕迹，赫然便是方才的行凶之物。
祁放这时也冲了进来，看到云卿安时心头不受控制地跳了跳，含了怒气咬着牙补充道：“是在千枢营做事的官兵。”
千枢营，司马厝。
云卿安的面色瞬间又冷了几分。
——
凛冬至，文人、士大夫者之流则相约九人饮酒，席上用九碟九碗，成桌者用“花九件”席，以取九九消寒之意。〔1〕
寒难消，人意浓。
门外阶梯离了红绿喧嚣，坐着的人徒听夜声沉沉，寒鸦啼鸣。如水的月光晃在司马厝的脸上，他在与街道尽头无声对望。
都城繁华，隐忧尤存。
羌戎得了好处，却也没有要罢手的意思，区区慈州还填不饱他们的胃口，因而羌军近月来北下至函壇关附近屡次派兵试探。龚铭得了战信自请携军以助关城边军。
可他司马厝，什么也不能做。元璟帝对颜道为拥立朔北一事不心存芥蒂是不可能的，言语中已流露出敲打的意味。
在这关头，他不能动。
苏禀辰从后方走出，也不多作讲究地来到阶梯上，掀了掀衣袍和司马厝并排而坐。
静静的，似解语不言。
司马厝手撑着一边脸，侧头望他道：“里头吵到你了？”
“我倒是无妨，本就是暄尘堆中出来的，不曾见过朔边万籁俱静。”苏禀辰说，如能通情，“侯爷可还记得？”
“怎么不记得？”司马厝笑道。
夜沉露重弦月冷，尤照无定戍边人。营地周边军士栖在那片静谧的天地却难得安眠，窸窸窣窣擦拭着饮血的刃尖。
声声入意，跟随着万里的间隔远去了，却到了梦里来。
苏禀辰正欲宽慰司马厝几句，周遭却在刹那之间被数十名锦衣卫重重包围。他们蜂拥而上，面色不善，其手中的绣春刀刀锋出鞘如磨牙吮血。
“与侯爷一别数日，相逢甚佳。”程岱出列，神色倨傲道，“锦衣卫办案，特来寻你一趟。”
“缘由未清，口说无凭，涉事也该有应循之规，程指挥使还是先勿要以刀剑论事，按迹查明才好。”苏禀辰面上不见慌乱，沉静开口道。
“说的是。利言刀锋都抵不过一张罪纸，就算想轻飘飘把我的名字加上去，也要看看这笔杆够不够硬。”司马厝情绪不辨地轻笑了声，缓缓起身将苏禀辰挡到了身后，在凑近程岱时用手把他腰间那半出的刀给生生逼推进鞘中。
程岱欲拔却不抵司马厝的手劲，一时又难堪又气愤，道：“侯爷也该听说过，过刚则易折的道理。”
“可不防一些人就是有总爱挑软柿捏的毛病在身，非得被踩上几脚才肯陷进去。”司马厝不甚在意地说，“程指挥使若要找，派人通传一声就是，何必大动干戈？左不过失一顿饭钱，司马定把自个儿收拾齐整亲到您府上。”
一道意味不明的声音，凉薄中透着喑泠，轻飘飘地拨开人群传来。
“倘若要找侯爷的人，是咱家呢？”
司马厝蹙眉偏头。
在那锦衣卫让出的小道上，云卿安低头走出，在抬眸与司马厝对视时，他的那双黑白分明的眼中不见往日的轻浮潮意，寒凉得似乎能剜人骨血，嘴角那一向被定格住了的笑意在此刻也荡然无存。
惟有血迹似由胭脂勾勒，在那张冷白如玉的脸上格外刺眼。
“那就得看看云督的手下，有没有这个本事把我的腿给打折了。”
方才在司马厝脸上捕捉到的那一点明亮坦荡的笑意已然看不见了。
云卿安偏了偏目光，而在望向司马厝背后的苏禀辰时，他霜白的薄唇微抿，似是似笑非笑的讥讽，又像是气流乍被滞凝，凝得心寒。
都不及他有本事，纵着他了。
“有劳程指挥使，替本督与义父讨一个公道。”
因着避嫌，锦衣卫接手了此事。程岱自是得了魏玠的授意，势必要将司马厝往死里弄。
“云督且放宽心，无论是谁，胆敢私自滥用火铳用以谋害朝廷命臣都是大罪。”程岱一派正然道，“锦衣卫向来一视同仁，按律惩处，皇亲国戚都不是例外。”
司马厝眼神一凛，他确能听出些不寻常来。
火铳管制极为严格，而千枢营归他掌管，一旦着了火，轻而易举就能烧到他身上来。
司马厝嘴角噙着冷笑，而后肃了神色道：“锦衣卫要拿人我自然配合，只是这由头也总得让我心服口服，不是个板上钉钉的事，也别想指望着谁认账。”
话尾被刻意咬重强调，似是挑衅，又似是示威。
云卿安不作声，默认了程岱的眼神征询。程岱当即便早有准备似地一声令下，属下架着一位周身铁甲早已被打得破破烂烂、身上血迹斑斑的人上来，将之推倒在地滚到司马厝的脚下。
“还是先睁大眼睛瞧瞧，你千枢营的人干的好缺德事，现在是个什么下场！当作何解释？”程岱冷哼道。
司马厝不动声色地扫了脚下那人一眼，他还未说话，却听那人抽噎着道：“事非得已，侯爷可不能见死不救，听命于你非属下……”
司马厝只听这两句，心里也早就明白了个七七八八，还不等他说完登时就给他迎头踹了一脚。
地上带血的牙齿都飞出来了好几颗，攀污构陷的话再也说不出。
“没个铁钳子都管不住这点斜纵歪扭的牙口，欺上罔下的缺德货干了缺德事自是得收，只去个半条命都算是便宜了。”司马厝拍了拍膝上的尘灰，若无其事地道，“清理门户不及时，让诸位见笑。”
“若三言两语就能撇得清，那还要律法做甚？”程岱不依不饶。
屋里头原先沉迷于“九九消寒”的宾客陆陆续续涌出来，见事不关己纷纷散了，不省人事呼呼大睡的薛醒也被扛走了，惟有苏禀辰依旧没有离开。
这麻烦是找定他了，端的好大一口烂黑锅往他头上扣。
“律法那也是用来讨还公道的，此事本就与我无关，我自有辩驳的立场。”司马厝直到这时才想起云卿安身上的血迹，用毫不掩饰的目光上上下下地在他身上转了一轮。
“再说了，云督挂了彩不会也是赖在我身上吧，怨我没能飞到十几里外舍身相护不成？”
云卿安被披上了件锦缎墨色披风，堪堪盖住了后背斑驳的伤。
是如临深渊，是孤立无援，他够不着彼岸，沼泽无边而湍流无岸，渡有所苦。
“怨你，而怪我。”云卿安没抬头，鸦色垂睫隐了思绪。
“那云督是想听我解释吗？还是想直接杀了，反正连刑法律条都大不过云督的私断。”司马厝都要被气笑了，破罐子破摔般地迎着刀锋走到众锦衣卫中央，盯着云卿安恶狠狠地道。
大祸临头还不知收敛。
“私断不论，是杀是罚，陛下日后自有定夺。”明着受人之托终是不太好看，程岱便有些不满地道，尽可能地维护其形。
云卿安眉心跳了跳。
横竖都是让他满意不了，解释又要来何用？
良久后，他才扫了眼在旁一脸担忧的苏禀辰，恶趣味地牵了牵嘴角。
不杀。
第27章 压青松
冬至后的日头总是含蓄, 欲语还休。山上松柏早就秃了，嶙峋的枝干迎雪对峙，静待枝朽或霜化。
长宁侯府向来萧索, 只是如今更像极了那锁着怨妇的深闺豪宅，然不闻愁人泣泪, 有的只是虎皮鹦鹉伸长了脖子开口说浑话。
“摸了个小手浑又圆, 亲了个小嘴滑又甜。”
吕璋跨进府门时听到鹦鹉开的金口妙语后, 面上划过一丝不自然的神色来，有些尴尬地和身旁的云卿安对视一眼。
云卿安却是淡定从容，只瞥了一眼那老流氓鹦鹉, 促狭地笑道：“倒是和它主人, 相去甚远。”
不无可惜了。他正经。
至少表面上是。
“锦衣卫执事, 还请配合。”吕璋迅速将神态调整过来，恢复成一如既往的严肃，毕竟他是受命前来搜查侯府的。
如今司马厝虽暂被革职查办, 但因着他的地位, 没人敢真的让他吃苦头，无非就是逼得他没了自由。而时泾作为他的亲信随从可就没有这般的待遇了, 连夜被抓去诏狱接受审讯。
须知秉政权臣多借“诏狱”之名, 泄私愤，逞淫威, 不受三法司的牵制。时泾受些刑罚皮肉之苦在所难免。
而府里其他的下人大多没见过什么世面, 战战兢兢地迎着吕璋进里搜查。
云卿安立于一边袖手旁观，望着吕璋的背影时眸光深邃。
锦衣卫向来以皇命为重, 本就是被元璟帝紧紧拴着的。
可娶了温家女的程岱惯会在人前卖好, 当真不是一家人，不进一家门。他因着收了礼不敢得罪广昌伯等人, 故而把正直不阿一根筋的指挥同知吕璋给推出来挡事儿。
好算盘打得响。
吕璋搜寻了大半地方皆未发现异样，却又不知为何府内下人听到要去通报司马厝时皆是畏首畏尾，他只得公事公办地亲自去敲那主屋寝室的门。
“在下锦衣卫吕璋，请侯爷开门受查，若有得罪之处还望见谅。”
良久无人应声，徒留吕璋活像是对镜自照，他一时间着实有些拿不准主意。
“吕同知若信得过本督，不妨将此处交由本督代劳。”
吕璋一愣，沉思片刻后对云卿安拱手道：“自是信得过，烦请云督多费些心思了。”
看这情势，显然是不太好对付。吕璋向来有自己的处事原则，将重任假手于人并不是他的作风，但云卿安作为此事受害人之一，本就有了全程跟进的权利，想必也不会徇私包庇。
云卿安微微颔首，待吕璋已然走到别处去了后，才收了唇边若有似无的淡笑。
躲得了吗。
——
当一盆冷水突然间从天而降将整床被褥浇了个透时，司马厝腾地掀被坐起，被子如破豆腐般被搡成了一堆，他剧烈的动作撞得床板也不安地晃动。
这会儿何止是清醒了。
司马厝偏头看向进来的不速之客，寒着脸，二话不说就先把上衣给脱了。
被飞来的湿衣服迎面砸了个准，云卿安面无表情地将之扯开，倒也没扔掉，捧在手上低头细细地给折叠好了。
“乱扔衣服的习惯不好，毕竟可不是谁都愿意像咱家这般，给侯爷折衣服的。”云卿安平和地说。
但他愿意。只管扔就是。
“有的是人上门来给我倒洗澡水接衣服的。云督这不就是来了么？”
司马厝斜眼望过去，眸深如潭似能令人的心微微一悸，他的左手搭在躬屈的单膝上还在往下淌着水滴，另一条腿则压着床沿顺落在地，紧贴着的里裤衣料只薄薄的一层。
云卿安收回了目光，往房里头扫视了一圈，含笑道：“堂堂京营总兵分明讹了钱财，却偏偏穷得一清二白。破落得连张像样点的枕席都没有，又何以自荐？”
司马厝笑得有些坏，从床上坐得靠边了一些，手肘撑在略略分开的腿上，往前倾身道：“好说，云督若来，我就是砸锅卖铁也能给攒出最好的。”
够稀罕。
云卿安呼吸微微一滞，心跳猛地漏了半拍，抬眸时便撞入了司马厝揶揄似的眼中。
各自怀揣着的心思在此刻被见到了底，皆恶劣得不遑多让，那些原本被拿捏好的尺寸和距离也都似打了水漂。
反了。使来乱他的。
“我看你气性大得很，区区一场城门秋雨还淋不透你。我来给你醒醒。”云卿安冷言以对，却是掉以轻心地靠到了他身前。
上了他的钩。甘愿的。
“浇不死你。”云卿安的手指带着薄温，轻轻摩挲去司马厝身上的水渍，颈窝的小浅滩在他指腹中荡开了，浸染出了似带有热度的红痕。
“浇了我，还得云督亲自来擦干净，损人不利己的事情也不是头一遭，不单止面上不好看，也没见真的就捞到几个便宜。”司马厝说，“何必呢？卿安，别废手。”
单用手擦不干净，他知道。
可云卿安非要，以俯身拥抱的姿势用手够上司马厝的后背，声音轻柔道：“咱家不嫌麻烦。”
司马厝双眸微眯，僵直了背，手攥上了云卿安的撒袍印上个暗红的湿痕，如同风雨欲来的前夕。
可他仍然是坐怀不乱的君子。
“我手底下出不了废物。”司马厝在解释。
本不想的。
想要谋害魏玠，犯不着用这么蠢的方式把自己给搭进去。真要做，也绝不可能用口软骨松的废物去做。
“我知，要动你的人可不少。”云卿安淡淡道，“妥协于我，我保侯爷置身事外。”
若那日火铳射落得稍微有点准头，他都没那么轻易地活着走出，击中点分散得更像是故意为之，徒造声势。
“托你的福。”司马厝自嘲，侧头问，“后边跟的谁？”
余光扫过时，门外边的人影踌躇不前。
“一个不上道的锦衣卫愣头青。”云卿安说，“比你好不了多少。”
“是吗？”司马厝笑出了声，趁着门开的空档在顷刻之间反客为主。
安静得莫名。
“云督，可有……”吕璋的话刚一出口就被迫咽了回去，脚下险些一个站立不稳。
进门时带去了风，却驱不去床帐里头的燥热。
衣衫半褪的男人手撑着床板偏头看他，没有恼意，反而和气地对他笑道：“出去记得关门。”
吕璋是怎么云里雾里地走出了屋的，这连他自己都记不得了，但他清清楚楚地记得，自己还真就顺手带上了门，关得密实。
仓促得都忘了去看一眼，那被覆在身下的人。
云督呢，走了怎么也不说一声。
得逞得容易。
受冻也得要整整齐齐的。逃不掉。
湿淋淋的被子又被重新利用起来，劈头盖脸将云卿安整个人给罩住。
“我是醒了。”司马厝在其上用两边手肘狠狠压着被子两边，低头时闷笑出声，隔着湿被用脸蹭上他鼻尖，“该轮到你了。你不也是淋不透的吗？天凉了，多盖点被。”
“司马你……”云卿安抬膝撞上他，司马厝却躲都不躲地生生受住了。
得寸进尺。
等司马厝玩够了，云卿安才能够一把扯过被子，将之甩飞到地上。
司马厝却早已闪身出门去了，戏谑的笑声仍如在耳畔，“云督下回若来还是谨慎着些，司马可不知分寸。”
云卿安垂眸，静默地盯了散乱的床铺少顷。
不够热，但其实冷着也可以，已经够了。
再多的冷水都淋不透，可他却拼了命地想要抓住捂暖和了。虽皆未如约，不经意间，轨道各异的错路人却同淋了澧都深秋最后的一场雨，又共赴了凛冬的第一场寒。
也不算太坏。
第28章 难遂意(一)
如此又过了好些日, 司马厝走了后门来看时泾时，时泾刚从诏狱里出来，被移送进了正规刑狱。
他的伤口还未结痂, 囚服碎布陷进了血肉里。
这个昔日里神采飞扬的少年，在此时看起来精神萎靡, 缺乏食欲, 却还是不愿意辜负司马厝的一番心意, 强撑着要吃完饭食。
司马厝蹲在地上看着他吃，问：“瘦了没？”
“没。”时泾忙不迭答，“先前都还积着食, 想饿都饿不来。”
说的明显是谎话, 但也不是完全没有依据。
时泾从小跟在司马厝身边, 说是被司马家养大的也不为过，尽管饭量惊人，但他从未受过亏待。
司马厝面无表情地盯着时泾, 让他平白有点心慌。
时泾咽了咽唾沫, 压低声音补充道：“陆大人原先已派人来打点过了。想必此次能有缓机，他从中也帮了不少。”
“是该酬谢陆大人。”司马厝说。
既然陆良御念着他相救苓贵人的情分, 能帮则帮, 他在临渊之时也断没有矫情拒绝的道理。
出了诏狱才好说，被交由刑部、都察院、大理寺三司会审总归是有水落石出的机会, 但各方对峙拉扯少不得费去许多的时间, 这便导致此事难免陷入僵局。
来者针对司马厝无疑，但意非扳倒, 而在于离间。嫌隙一生, 填不平，埋不齐。
是同元璟帝, 亦是同宦党。
“……坑害咱的那死鬼坏小人头，爷给揪出来没？”时泾小心翼翼地问，虽然狱刑不好受，但他还是担忧司马厝更多。
皇城路，步步维艰。
“爷再怎么恩威并施，也还是会有不服于外人的死顽固，被整治了一番不乐意，估摸着平日里也没人教他怎么做人。”时泾寻思着道，“咱们营里定是有内鬼。”
“不稀奇。”司马厝语气平淡，“他们本就没多少人样。”
至于原先统管他们的龚铭，自然更不是个什么东西。
龚河平的拉拢，却之已是不恭，同异党对之即是火上浇油。世故的人，可留得好一个双面心眼。
司马厝站起身来，高大的身形将从缝隙间投射进来的日光挡了挡，却让仰头望着他的时泾产生了一种，就是天塌下来他也能扛的错觉。
“等着，爷给你讨债去。”
——
“龚统领，先前说好的……给奴一个名分可还作数？”女人靠在龚铭怀中勾着他的脖子，媚眼如丝，吐气如兰。
“作数，怎么不作数？”龚铭一口啃在女子的脸上，激得怀中人娇嗔连连，“一百个，一千个都能给。”
反正是纸上画饼，再多再大又何妨？
零落的衣衫散落在地，这绯色撩人之景何似是在京营驻兵场所的内房。喘声伴随着女子发出的娇笑声，时不时传出门外，本该接受体劳的兵卒一时间也有些难耐地停了动作。
何人不知，龚铭向来是对红粉投怀不拒，来再多他也能照单全收，不论时间与地点。
“今天的任务还没完成，谁允许你们停下了的？”褚广谏放下刚举起的石鼎，皱眉提醒道。
几名兵卒一听，忙肃了神色忙正事去了。
“嘁！老褚。”有人却是不满道，“总兵近日又不在，兄弟大伙儿歇歇又怎么地碍着你了？”
“没点自觉也配留在京营当差？”褚广谏大步上前，当面怒斥道，“苛己以正风，正风以安民。总兵的言传身教，一日不闻还能忘了不成？”
那人满脸不忿，招呼了声身后的几人，抡起胳膊就朝褚广谏围了上去，冷哼道：“你被说服了别扯上咱，咱可都记得自个儿是跟着龚统领混的，虽说没你有能耐可也不是吃素的……”
褚广谏也不甘示弱，毫不犹豫地冲上去就和他们扭打到了一块。其余一些人也纷纷分成了两伙人，使出浑身解数动起手来。
外边一片鸡飞狗跳，里头的龚铭却激战正酣，俨然成了泾渭分明，各不影响。
被两人死死箍住腰身，褚广谏一时难以动弹，却仍然将一双虎目瞪得浑圆，重臂狠狠朝着身下的人招呼而去，却在这时被第三人突袭放倒在地。
“老褚你一意孤行，也别怪兄弟不讲情面！”那人得手后哈哈大笑。
“呸！你们这些东西，愧对总兵……”褚广谏猛吐出一口唾沫，挣扎着起身怒吼着扑将过去。
他身形本就长得雄猛壮健，更怀龙象之力，他这狠命地一撞少说也能撞出半条人命！
与褚广谏交手的那人一看不妙，果断从腰间拔出了把锃亮的匕首，将刃尖对准了他。撞势难收，可褚广谏这用足了力道的一冲哪这般容易收得住？
眼看着褚广谏就要身中匕首，却在这千钧一发之际，来人忽闪身至褚广谏身前生生受了他这一撞。
褚广谏被反冲力带得踉跄后退，他勉强站稳再定睛一看时，司马厝已在被他撞后退的那么一瞬间功夫，迅疾旋身到那人身后将之整个人带倒在地，从后方劈夺了那匕首并将之打横扔飞了出去。
“总……总兵！”
褚广谏连同在场人皆是露出了错愕的神色。
司马厝已经许久不在此出现，众人私底下议论纷纷，甚至有的人认为他这次会彻底地沉下去。
有人欢喜有人忧。
褚广谏自是欢喜的，但一想到自己方才的那一撞，心里顿时紧张起来，也不管自己受没受伤，忙要去把司马厝扶起来。
司马厝却没有理他，一把将被自己带倒的那人给扔飞出去，随后撑着地面缓缓站起，望着周围人时神色冷冽。
这些没出息的，偏偏还当自己多有能耐。
“参见总兵。”众人忙反应过来，一个个诚惶诚恐的。褚广谏欲言又止，却仍然是踌躇着没有动。
“别见我。”司马厝的目光掠过众人，只在褚广谏身上停了停。
褚广谏立马会意，却一下子不知从何解释起，这一五大三粗汉子的脸方才是被气得通红，现在是急得憋通红。
“是……动、动手……”
难得在龚王八的熏气通天下训出个比较像样的，他这会却是连话都说不利索。
司马厝见了褚广谏这副样子实在有些气不打一处来，便去将原先持了匕首的那人给从地上拎起来质问。
“你说。”
“我有……有罪！”那人瑟缩着请罪，欲哭无泪。司马厝的铁血手段他也是领教过的，这会被当面抓了个正着，恐是有得他好受。
司马厝皱了眉。
一日不管，上房揭瓦，怎么这么快就整座屋都要塌了。恰在此时，尖细的女子哭嚎声此起彼伏地从内屋传来，一浪高过一浪。
司马厝霎时黑了脸，反手一甩把发抖着的那人扔得重重撞到了门上。伴随着几声脆响，木门碎裂时，里头荒唐的一幕现于人前。
碎衣女子不停地抽噎，趁着龚铭怔愣的功夫艰难脱身，跌跌撞撞地越过门外观望的众人冲出去，也不管自己是何形象。
活像是刚从修罗地狱间逃出来，甚至都不敢再回头看一眼。
在短暂的片刻沉默中，龚铭恼怒地收了手中握着的铁棒槌，一边穿衣一边抬脚狂踢被司马厝当成活钥匙丢进来的那人，斥道：“眼红老子亲热是吧！敢坏老子好事我让你……”
“坏你好事的人，是我。”
司马厝目光淡淡。这一时让龚铭有些捉摸不透，不知他到底有没有看到铁棒槌。
尽管自己气亏，但龚铭索性也就若无其事地系好腰带，大踏步从司马厝身边走过，到了门口时扬威似的道：“散了散了，都各忙各的去。”
众人心照不宣，有异议也不敢提，正准备纷纷散去时，却听他们的总兵大人在这时开了金口。司马厝的声音低沉仿佛没带什么情绪，却平白让人觉得凉飕飕的。
“有什么可忙的，现在又不是晚上。”
众人悚然一惊，听司马厝这意思，他显然是早就知道了他们的狗尿性。但知道是一回事，若捅出来就是另一回事了。
龚铭的脸僵了僵，强撑着做出一副正派模样道：“营中事务繁忙，我等皆劳心劳力……”
“不重吗？”
这显然不是问他事务是否繁重。
“放下聊聊。”司马厝抱臂背靠着门框，斜眼瞧他时神情中似含玩味。
着实有些重，而各色复杂打量的目光从隐秘处传来，更是让龚铭感到负山般的沉重不堪。
“老子要你管！”他再也忍受不住，登时就失控了般一个箭步朝司马厝冲过去，抡出铁棒槌就砸。
疾风猛烈，惊声四起。
司马厝不躲也不避，只是一抬手扣住龚铭抡过来的手腕，屈膝往他下半身狠力的一撞。
龚铭的身体顿时猛抖了一下，像条蜈蚣似的难受得曲起腰闷哼出声，面目痛苦而狰狞，他那紧握着铁棒槌的手也随之歪向一边，根本就砸不准人。
烂泥被甩到一边，司马厝收回手压了压指节，斜斜靠坐在椅背上，垂眸望向地上那蜷缩成毛毛虫的龚铭，嘲道：“就你这样的窝囊废，也配上边关战场？”
先前主动请缨的人是他龚铭，可偏偏他如今连半点战前的准备都没有做，竟还满脑子想着些龌龊事。
这样的人去了又能干些什么，率兵去街巷集市游街不成？
龚铭闻言却不怒反笑，擦了擦嘴角被磕破时流下的血，仰着头整个人呈“大”字型躺着，不时还用手锤打着地面。
这状若癫狂的一幕，着实让人看着心头一紧。
“总兵你是还不知道吧，函壇关早些日子叫羌军给围了，粮道被截断，现下那叫一个孤立无援，里头都是一群等死的可怜虫！”龚铭笑得眼泪都出来了，“这档子破事谁爱上谁上！反正现在就是逼到人家门口都没人乐意接。”
原先战况大好时，眼前有这白立军功的大好机会，人人都削尖了脑袋挤着要去。而现在战况恶化，又有谁乐意当个出头鸟来自讨苦吃？
反正龚铭不干。
“除了你，怕就是跪下来舔人家脚趾头求着要去都去不了，哈哈哈哈……”
下颔又被重重踹了一脚，紧接着司马厝的另一只脚狠狠踩上了他的嘴。
被粗糙的鞋面狠狠碾压，龚铭嘴里刚吐出的一口血又被迫着吞了进去，连肠胃里头都似乎是在翻着天。
司马厝站于上首俯看着他，那面目落于龚铭眼中时便是倒立着的，像是悬在头上的一把刀，仿佛下一刻便能轧下来在瞬间要了他的命。
可那又如何呢？不过是个人罢了。
司马厝在往日里看向他时，脸上常现出的睥睨傲然之色在此刻全然荡尽，那一点固执残存的锋芒张扬也同他曾在万里朔漠时般，死死驻扎在了那雷涛惊雨的渡口，却已若风烛残年。
他尚未靠岸，他穷途末路。
第29章 难遂意(二)
薄暮余晖淡淡地洒在街巷那红砖绿瓦之上, 精修了楼阁飞檐。
司马厝漫无目的地行走着，车马粼粼而过，行人川流不息, 商铺旗帜高高飘扬，皆从他身边掠过如烟织。偶有一声马嘶长鸣传出, 可他清楚地知道, 那并不是战蹄。
“没教养的！尽他娘的瞎冲撞……”
疾驰而过的商队在人流密集处不得不停下了, 领头的那人不悦地跳出来咒骂，骂声却在触及到司马厝冰冷的目光时戛然而止，自认倒霉地又缩身回去了。
商流攘攘, 所谓的盛世风华也不过如此。
司马厝低头时松了手, 将方才在马车即将撞过来时, 他急忙从路边揽抱过来的幼童放开。
原先被吓得啼哭的垂髫小儿余惊未消，却在看到司马厝时猛地止住了哭声，似乎是连大气都不敢喘。
“天快黑了, 快回家去。”司马厝说。
幼童却突然间抖了一个激灵, “哇”的一声大哭着跑开了，边跑还边嘴里叫嚷道：“爹说大哥哥跟坏人是一伙的, 幺儿不要跟他玩……”
曾让无数人敬仰的堂堂朔边名将, 一朝却沦为佞宦的厂下走狗，是为不耻。
不同于朝廷的粉饰太平, 澧都百姓身在市井却心忧国事。黄发小儿尚不识重理, 却已明了是非。
司马厝望着他一路跑远了，才缓缓回过神。他本就不求声名, 可隐忍负重求的又是什么呢？
“等等！别走……”忽而一道稚嫩的女声从他背后传来。
司马厝本不想再作理会, 可还没走出几步，他的衣袍就被双胖乎乎的小手给拽住了。
他偏头回望时, 一身粗布衣头扎红绳的女娃正瞪着双水汪汪的眼睛，高举着一串冰渍糖葫芦递了过来。
“哥哥，给！”女娃恳切道，“这是我阿娘亲手做的，除了公子还有阿竺便没有其他人尝过。”
阿娘……
他的阿娘，被埋葬在了那朔北荒原，受了铁蹄践踏，见不到黄泉出路。
司马厝蹲下身来平视着阿竺，收敛了锋芒讥诮，他拥有的是一双载满星辉的眼睛。
“谢谢。”
他从阿竺手中接过那串糖葫芦，一直看着她终于满意了似的，提着裤腿哒哒走远。
生民千万，有家可安，有亲可依。
为他所求，经年不改。
——
包厢里头，夜风送凉。
布菜的小二前来将见底的茶盏换了一轮又一轮，对着这枯坐了大半天却连筷子也不动一动的客人赔着笑脸，道：“客官，请问还有什么事需要小的为您效劳？”
薛醒一早就派人往侯府送来了信，邀司马厝来此一聚。却不知为何，半天不见薛醒的人影。
司马厝沉默半晌，直让小二看得有些忐忑。
“不必。”
等终于听到了这两字后，小二才如蒙大赦一般，麻溜地推门而出，却又在出门时被一捧枯黄蓬三绝的狗尾巴草当头砸了个准。
“哎呦！”小二的声音和媒婆的声音在这一刹那同时响起。
“陆二小姐，我的个小姑奶奶诶！既然都来了，何不就见一见这位薛小公爷？也好给夫人省省心！”
陆可意被媒婆扯得回过了头，不耐烦地将她的手给一把甩开，“谁说我要去见那个不学无术的薛三废了？”
也顾不上什么名门小姐的风范，她那张娇俏的脸上满是怒意，冷哼道：“你还真是为了那点红线钱连脸面都不要了，居然不惜用尽坑蒙拐骗的手段。本小姐活这么大，头一回见有人拿狗尾巴草当赠礼的！”
“这……”媒婆急得直跺脚，却支支吾吾的什么话也说不出来，谁曾想薛家那位小祖宗竟然能不开窍成这样？还真是她用尽十头牛也拉不回来。
这恐是吹定了，黄定了。
媒婆心头疼得都快要滴血，还没揣热的钱串子估计没多久就要飞了，谁知她正一脸悲催地碎碎念着时，原先走在她前头的陆可意却突然停下了脚步。
媒婆一下子撞了上去，“哎呦”叫唤时顺着陆可意的视线往后瞄了一眼。
只见刚从包厢里头走出来的人一言不发地捡起那捧狗尾巴草离去了，似乎对这里发生的一切都毫不上心一般。
——
天幕在没有被四角院落圈占起来时，辽阔到无边无际，凌驾于人与地之上，可它仍然是为人地而妥协着的。
天黑得连一颗星都没有。不是没有，只是无人能看到。
闲惯了的薛醒在今晚可没功夫出来寻那不见踪迹的星星，他整张脸都皱成一团，不断偏过头去“啧啧”地吐着从高处飞下来的狗尾巴草絮。
现下这般的时节本早就没有了狗尾巴草的踪迹，可那是薛醒原先在外出时就给采摘好的，跟他的宝贝酒坛子放在一块藏了够久，天天被洒水保温伺候着，足可见其金贵。
薛醒不惜忍痛割爱将之赠予陆可意，也足可见其一番苦心。但那不是为了他自己谋求的。
而这捧狗尾巴草现在落到了司马厝手中，而司马厝正坐在高高的屋檐之上，将草茎挑出来一条条的往下扔。
“小公爷，此举危险，万万不可！”
“求您快下来吧，别……”
国公府那群随之出来的家丁，望着那正攀爬着高梯的薛醒，一个个被吓得几近魂飞魄散。
“住嘴！你们都给我到一边去，去去去，别碍事。”薛醒转过头狠狠瞪着他们，却在一低头确认自己已经彻底远离地面时，浑身像是被雷劈过似的颤了颤，瞬间又把脸给扭了回去。
家丁们还要再劝，却又被薛醒那带着颤音的怒喝给止住了。又是一番唇枪舌战，家丁们败下阵来，终是被薛醒给撵走了。
耳根顿时清净，薛醒深吸一口气，闭眼默念“急急如律令”，死撑着也要坚持爬上去。
他打小就恐高得要命，可这回为了把司马厝给哄好，他下定决心要豁出去了。
手里渐渐地空了，司马厝揪出最后一根草柄在瓦檐上划了划，那毛燥的绒絮一下子就被他给捋没了，脆弱的枝茎也很快就折了，而瓦上什么都没有留下。
没意思。
他正打算把那根没了尾巴的狗草折三折，再一丢。却见薛醒在这时已经在瓦排边缘处探出了个脑袋来，贼眉鼠眼地冲着他咧嘴笑。
司马厝默默地别过脸去。
薛醒一见司马厝这模样心里一急，连自己现在这是在哪都给忘了，双手一扒，腿脚一抬，难得敏捷利索地爬上了屋檐。
“夜深露重，惨惨戚戚，何人忧叹难眠，静候兄弟我呀，舍那个舍啊命儿来相陪。”
薛醒小心翼翼地试探着靠近司马厝，活像是农夫在捕鸟时打起了十二分的精神，誓要将那绳条一拉，干枝一倒，将那找不着北的小鸪雀给收入到竹笼中去。
可任凭薛醒再怎么谨小慎微、势在必得，那“小鸪雀”非但没有找不着北，还岿然不动，只冷漠地瞥他一眼。
呦呵。
薛醒这还真就较上劲了，猫着身手脚并用地来到司马厝身边，和他并排坐着，笑得比媒婆还欢。
“我估摸着做上桩好事，要是不合老哥的眼缘，那就……就一别两欢呗！嘿嘿，反正又没吃亏不是？”
若能给长宁侯府添上朵娇花，给温呆瓜止止眼泪，又再顺道逃了自己的亲事，是不是一箭三雕？可薛醒想得美滋滋，万没料到司马厝会有这么大的反应。
一只雕掉了队，剩下的那两只，薛醒也不都想要了。
“没怨你。”司马厝终于开了口。
他的声音听起来闷闷的，有些无力，仿佛被夜风盛着也飞不起来。
一块石头落了地，薛醒心里却没有轻松多少，他又挪了挪身子，觍着脸说：“那……是不是那陆二给你脸色看了？我就说，小丫头片子不识好歹，你别……”
司马厝突然起了身，“你回去吧。”
薛醒忙不迭也跟着起身，却一个没站稳差点摔下去，得亏靠着司马厝扶他一把。
“老哥你别气，大晚上的生气可不行，会气出那个什么……什么来着？”薛醒不放心地道，“就龚王八那毛病！”
有的人，被称呼为王八那都是抬举了。
而司马厝心心念念的，是距离澧都千里开外。惨白的残月半隐于云雾，而它在旷野中呼唤时，光也会浸入到梦境。
感受手中银枪冰凉，望着远方浩荡兵马连成一片，他全无畏色，目光所及之处会是他渴求已久的战场。
沙雪滚滚而来，转瞬埋没了恍如隔世曾经。现在的他行于京都朱巷，与贵二代争执。
遥遥不可及。
司马厝眸色更暗。
薛醒一见他这神情，鬼灵精地立马意会，转头就大骂起龚铭来，先不管到底怎么回事，骂就对了。
怎么难听怎么骂，直到薛醒将龚混账的事迹挨个拎出来数落了个遍后，提到“就他这纸老虎一戳就穿，上了战场鼓一响就嗝屁”时。
司马厝忽然从屋檐之上跃了下去。
“哎！去哪？”薛醒喊道。
“东华门。”司马厝脚步未停，“求人。”
“东……东厂！”薛醒登时心头一跳，反应过来后冲着司马厝的背影撕心裂肺大喊道，“别去别去，你骨头再硬都不够被云督主折的，你好端端跑那去做甚！”
司马厝回了眸，他的面容快要被阴影吞没，这让薛醒眯着眼有些艰难地辨认着他的神色。
薛醒好不容易看清了，却将自己的见闻翻了个遍也不识得那种情绪名何。
“只要能出战，云卿安就算是要我给他当狗舔鞋……”司马厝语气平淡。
“我也认。”
樯倾楫摧之后的孤舟，在风平浪静中缓行。
做不到忘却在昔日朔北边防稳固时，漫天暴风骤雪尽埋敌骨，华瑞高照黎民安度丰年。而任凭今日朔边动荡飘摇，黑云压境肆虐猖狂，侵大乾领土，欺大乾百姓。
做不到眼睁睁地看着羌戎外敌进犯，而他却只能窝在软玉温香装作看不见，听不见。
他认。
故而输得一败涂地。
“只要我还有一口气在，也定不让羌军铁蹄踏破河山。”司马厝没再回头。
“在我身前，必定是伏尸百万，血流成河；而在我身后，必定是承平盛世，四海安定。”
他会让除他之外的所有人，都看得到。
第30章 甘俯首
通往东辑事厂厂署总部的是一条长长的胡同, 幽深得仿佛连打更声都传不进来，单边的一排老树哪怕是在青天白日也遮不了荫，到了这半夜三更就更不必提。
番役常在京城四处巡视, 实际上没少打着为朝廷办事的名号来捞油水，而现在自然是没什么人影。
因此司马厝来的时候, 只听得到行走时脚下踏踩石块的细微声响, 只看得到两边挂墙的匾额密密麻麻成了一团黑, 像是墓志铭。
云卿安不常回云府，他是知道的，至于今晚寻到此处来, 能不能碰上也纯靠运气。
越进到深处, 便越是觉得沉重的压抑。又不知过了多久, 一点幽幽的亮光忽然出现。
司马厝眸光微动，走近时才见原是一盏红灯笼被斜插进壁缝之中，包裹而成的厚重木纸上呈现出一只白色玉兔的图案, 灯笼垂穗无声地晃动着。
许是幼童听着亲人急切的呼唤, 匆匆归家时留下的，亦或是别的。
司马厝把这盏红灯笼拔.出来提在手上, 望着其将他脚下的路照亮了一小片, 继续缓缓前行。
借他一用，送他一程。会还回来的。
岑衍出来时, 见到外边候着的司马厝时有些意外, 道：“督主在里边，只是现在要歇下了, 侯爷可要改日再来？”
司马厝却不为所动, 目光越过岑衍淡淡扫向他身后，笑得有些冷。
“久等啊, 云督。”
岑衍忙回头去看，只见云卿安已不知何时起了身。
他那略显苍白却带着浅笑的面容，以及那单薄的浅色里衣皆被司马厝手中的灯笼映上了红。
冰玉沾了薄温，粉霞绯了寒石。
“所候有期，但逾未久。”
——
室内很是简陋，本就是供人草草休憩之所，而向来讲究惯了的云卿安竟也在这里呆得习惯。
光线昏暗，司马厝步入其中，在见到一盏与他手上提着的几乎一模一样的灯笼时，他的脚步猛地一顿。
灯笼的笼杆被书桌的砚台压着，发着浅橘色的光，其上赫然有一只红眼长耳兔戏着红绣球，球上还被系着一根不知要将之牵到何处去的红绳。
这兔子看起来竟和司马厝手中提着那盏上的兔子像是一对的。
红灯笼从司马厝手中掉落下来，那点原先相得益彰的光便熄了，只留下一盏的独角戏。
“本就是特意给你留的，又何故要扔？”
云卿安弯下腰小心地将之捡起，又拿起火折子想要重新点燃，手腕却被司马厝一把扣住了。
“我的来意，你知道的。”司马厝说。
“咱家不知道。”云卿安弯了眸道。
他折桂起身，抱寒而候。等一场冬夜投诚，燃尽过往沉苛，和烟而眠。他不知期限，只知那来人眉可聚山川，目可汇星辰，会被灯笼的光辉舒朗了眉目。
而司马厝的诚意究竟能交付到哪步田地，他不知道。
“不知道的你还大晚上搁这喝凉风呢？”司马厝丢开了云卿安的手，越过他走到里屋周围打量着。
显然是不信。
云卿安倒也不反驳，只走到炕上伸手进去探了探，已觉没有了余温，他并不在意地坐上去，掀起一截被角虚虚地盖了盖，偏头对着司马厝的背影说：“等说服的自觉，我有。”
司马厝在置物壁架上找了一阵，回头望云卿安时，面上一哂，“可我不是来当说客的。”
“我为云督入幕之宾，前仆后继听候差遣。”
退让并不属于他，他会于被动中找主动。激流拍岸时，卷的不只是浪花。
云卿安攥着被褥的手紧了几分，又按上炕板找着平稳。他知道自己并非坐在冰冷的榻上，而是上了一艘盛阳船，他刻意压缓的呼吸声便也如同那拂洋而过时起的风吟。
悉听，尊便。
当司马厝打好了盆热水，回来将之放于炕边时，坐于上边的云卿安静静地望着他，眸中闪过诧异之色。
“伺候人，你会吗？”
“沐足，更衣，伺候上榻。”司马厝却只顾着半蹲下来，用手一把将云卿安缩进被里的脚给扯过来，冷着脸道，“这次序，可有差错？”
水雾袅袅蒸腾间，司马厝的动作简单而粗暴。
云卿安毫不怀疑司马厝会将他的脚当成实该杀千刀的牛蹄，就这么一拨一扣一压，将之下油锅似的来开展所谓“沐足”。
但妥协都做到这份上了。他性冷骨子里又带了傲气，今已是低头。
云卿安无奈地笑了声，半点没抗拒，“倒也无错。”
司马厝也没真的想要听他的意见，只管一板一眼地做着这“伺候”人的事。朔边一去多年，他早就不是什么被一堆仆役随从跟着的勋贵公子，他的手抚过的是冷硬的钢锋，干的也是将就着的糙活。
给人洗脚自是头一回。
司马厝以往只听过嫁夫俯首为新妇濯弄玉足，做不好就上不了床的。可他这般自降身段来服侍一个阉奴又算什么呢？
“也算凭本事谋求。”云卿安善解人意地说，“得了好处，本督自不会翻脸不认。”
“不是明码标价的交易，总归是不放心。”司马厝道，手缓缓按上了云卿安的脚踝似是在表示强调，他眸色很深而渴求难掩，“把我要的，给我。”
“愿请战，出边关，百战死，无明日。”
云卿安眨了眨眼，笑望着他，道：“开不了价。但该给的和不该给的，都给。”
司马厝见他的脚被泡得差不多了，又捞出来捧在手里一顿猛搓，眉却不经意地挑了挑。
照理来说，做到这份上就算是块冰也能给融了，是铁块也能给暖透了，可却偏偏没有。
玉瓷就是玉瓷，明明不经碰，却武装着、逞强着，自送到烈日飓风之下，受着自以为是温存的洗礼。内里依旧是僵冷的，支离的破碎却不露在外。
“可以了。”云卿安垂眸道，腿脚不自觉地挣了挣。
司马厝深吸一口气，停了手上的动作时却怔了一瞬，抬头看向云卿安，似是征询。
他先前没找到用来擦拭的巾布，脸上那正经到近乎严肃的神情，难得的出现了些许的无措。
云卿安嘴角勾了勾，道：“随你。”
水珠顺着脚背滑落，莹白的光泽似是皎月。
司马厝如若未见，干脆就把自己的衣袍一撩，用来帮云卿安擦着脚上的水渍。在司马厝看来，“随他”的意思实际上跟“随便”没区别。
可那是云卿安自己选的。
云卿安本就没指望司马厝如何，可当他真看到接下来眼前这一幕时，心下却顿时抽紧了。
手被云卿安的双脚夹住了，司马厝那将之放近的动作便只得停下。
“你做什么？”云卿安蹙眉问。
司马厝抬眼望他，自嘲地笑道：“龚铭说，我就是跪下给人……”
“你信他？”云卿安的神色冷了下来。
“不信。”司马厝端水起身，没好气地道，“行了，收回去。”
憋闷到了现在的地步，反而无所谓了。
云卿安也是够能忍，先前吃糙米窝窝头时眼都不带眨的，冲到连时泾都受不了的味他凑近时都面色不改，如今脚被使坏地给摁进沸水里，他竟也一句抱怨都没有。
倘若不是和他打过交道了，司马厝都要怀疑这人是不是感知存异。
云卿安在司马厝离开后，目光定定地望着那被打湿的地面许久，听话地抽回了脚。
只要是他的，便足够了。
——
虽说此处简陋，但那也是相对豪府而言的，应有的一点都没少。
柜门并没有锁，司马厝将之推开时，一股淡淡的草药香气传出，里头衣衫琳琅满目。
他并不知道云卿安需要什么样的寝衣，既然对方没说那他也懒得问，伸手在里边翻找间，一件看起来很是眼熟的衣袍突然出现在他眼前。
“啪”的一声，柜门被司马厝重重关上了，像是被刺了一下似的匆匆将目光收回，转脸时却恰好见到了跟过来的云卿安。
那才被濯洗过的双脚空空地踩在冷地上，云卿安低着头，大半张脸隐没在暗影里，因而看不出神色。
还是来迟了一步。
“自会更衣，不必劳烦。”
是一件暗深墨色锦衣被整齐地叠放着，被司马厝方才翻乱了一点。他认了出来，这是他的。
本在深秋雨夜沾满了泥泞血污，而今却一尘不染。
抓了个现行。浅阳在密云压顶时翻了个身。
司马厝缓缓笑了，探手从柜中取出那件衣服，并将之抖落展开在云卿安面前。
“想穿哪件，这件吗？”司马厝的话语尾音略微上扬，说不清是调笑还是戏谑，“是想我伺候你穿吗，穿在里边还是外边，穿得下吗？”
阳晖万丈，无从遁形。
云卿安呼吸紧了紧，几步上前越过司马厝想要从柜里重新取一件，柜门却被封住了，是司马厝背靠着柜门，正偏头瞧着他。
“怎么不答话，不试图说服我吗？”
光亮不大够。
云卿安抬起脸来，平静道：“为你洗的。”
“也只想看你穿。无他。”
司马厝盯着云卿安良久，只见他的眼中一派坦然。
风雨兼程濯清涟，所思所念皆无愧于人前。他该知道的。
忽然被司马厝的手拦腰抱过，云卿安整个人都撞进了他的怀中。
头磕在那人的下巴上，云卿安的面前全暗了。
司马厝将云卿安拉得近了，又托举着将他的赤足踩上自己的靴面，将脸偏向一旁，没什么感情地道：“我没那闲工夫，再给你多洗一遍脚。”
脚不沾地才好。省事。
云卿安是被司马厝给扛着回去的。
那略显清瘦的身子骨落到肩头时，司马厝道：“怪我走夜路不常打灯笼。晦气，撞了邪。”
桩桩件件，皆是意外。
云卿安用手环过他的肩背，含笑道：“物以类聚，亡命徒撞上恶鬼，倒也不蹊跷。”
“可人以群分，我怎么着也该见着些人才对。”司马厝说。
不知道的，还真当作是入了什么禁忌地。可他总共也就只是入了一人设下的套。
被打横放下时，云卿安用手在司马厝后颈上摁了摁，摁得他低下了脸来对着自己，才凑到他耳边轻声说：“不是我小看你，打了灯，你也见不着。”
司马厝闷笑了声。
是狐狸袒露于蒿野，玉洁近妖诱人怜爱，可那迷离含欲的眸中又分明是剔透，在收敛了带刺的锋利时，泛红的眼中似能落下泪来。
渴求，分明能被看得到。
“那云督呢，是人是鬼？”
司马厝就势压下身来，却又极快地翻转过去，躺到炕塌里边挨着云卿安的身侧。
静得只听得到两人浅浅的呼吸和点点跳动的火星子的声音，无波无澜，无雨无晴。
最后一点灯芯也燃尽了。
在一旁常被点燃的安神香气味，料想是混上了别的味道，因而对云卿安失了效。
云卿安没有偏头去看身侧那人，他只在这黑夜里望着上边，视线明明是直的，所通却不是坦途。
司马厝的问话，他根本就回答不出来。
空了一片，薄被像一个巨洞，再多的体温也都能收纳。
直到司马厝的声音，明明响在他耳畔，却似越过了千山万水般传来。
“若是鬼，我囚你一夜，白日青天送你归魂。若是人，我当添置新宅，问名请期，迎你入门。”