第51章 立中宵
子夜, 宫巡未止。
“督主，督主……”
彻夜守着的岑衍面露担忧，端着药碗的手都在微微发着抖, 他急切却又尽可能轻柔地试图将溺入梦魇中的人给唤醒。
沉香木雕花的阔床边，轻纱遮掩, 朦胧中依稀能看见其中一个侧身躺卧的影子。
纱帐之后, 云卿安闭着眼睛, 眉头却是紧皱，连唇色也都是破碎的病色，而黑发之下是被冷汗润湿的孤枕。
被困住了, 锁住了。
岑衍不厌其烦地一次次替他擦拭着额头, 又细心地将云卿安那紧攥着被褥已发了青的手抚开, 酸涩在这一刻几乎都要溢出了喉腔。
自长跪不起终不省人事后，云卿安被送回来时便已是这般了。他从关外回宫里时自是吃了药的，可断药这么长时间留下的害处也一并显现了出来, 非但依赖没有摆脱, 连病发也来得越发气势汹汹。
都说人命如草芥，在软泥里扎了根, 在坚土里存了肥, 也就只剩这么的几根干巴巴蔫茎叶子留在外头充作排面，却没能立得住场子, 是被野狗衔去或被尘土吞噬, 皆由不得。分明行不到尽头，迈过一个又一个的坎, 意义又能有几何？可总归是捱过去了才好, 哪怕是图一个念想，一个惦记。
“咿呀”的一声, 是门被倏地推开了。来人既无通报，也无叩响。
“掌……掌印！”岑衍抬头望去时吃了一惊，忙不迭上前躬身施礼，“奴婢见过老祖宗。”
岑衍心里边不忐忑是不可能的。云督先前便是惹了魏玠的恼才受罚至此，在宫监房忍捱许久，也没得魏玠的一声松口。到了这会若是还来追究，又如何能撑得住？
莫提人情冷暖，在何处摸爬滚打不也都是靠着一个“狠”字，所对的，亦他亦己。
“起来吧。”魏玠身上裹着一件繁绣披风，斑白的脸颊沾了霜，不见了之前的愠色，在左右两旁并无其他小太监搀着侍奉，他是自己一个人提着灯来此的。
他撩起眼皮淡瞧岑衍一眼，抬脚匆匆往屏风后边走去了，在开口时声音竟是带了几丝疲惫，几丝柔和，“咱家就是特意来，看看卿安。”
岑衍依言，在其后亦步亦趋地跟着，心下松了口气。
——
宛若是坠下了，不知所处何地何时，观感中的一切都像是被断断续续拼凑而出的。音符奏残乐，往冬画不全。
使人战栗的冰冷爬满云卿安周身，他看不见路了，却被推着走，被抽离，被肆卷。
在那场挥之不去的陈年梦魇中，族灭家破，痛似乎是会喘气的，甚至还把人胸腔里头的一点点生气都给攫取榨干。
“明月下山了，篝火更旺了……”阿姐躬屈着背死死地将他护在身前，那阿鼻地狱似的嚎声仿佛短暂地被掩盖住了。
“你看那阿父乐得胡子翘，系红兜的娃子笑呀么……”到这里便突然戛然而止了。
在血腥味极重的温热中，云卿安却是分辨出了，滑下来的那是阿姐的泪水。因那像个圆球一样的，她的孩子，如今不知身在何处，只怕是凶多吉少。
阿姐那断断续续的歌谣晃啊晃，晃到了百八十里之外，又落到水河里散成了千滴万滴，接着又被那卷过舔血刀尖的罡风搅没了，不可触碰找寻的水汽从此便不知所安，同他一样。
可云卿安很努力地回想起司马厝的声音，回想起当时并不坦然的窥视，回想起那被他封藏好的曾有温存。
慢慢地，他好像就真的感觉到自己宛若置身在了一个怀抱中，炭火般的热度传来，熏暖了那未明寒冬。
“最不值当的就是生出忠良之心，自古留名多奸佞，不闻忠骨埋青山。不怕你愚笨无知，好歹为父能在身边看着你，就怕你知是非明善恶，来日将尖刀利刃对准为父心口。”魏玠坐于床边，在岑衍的帮助下给他喂着药，似是叹息一般地喃喃道，“卿安，莫怨为父。”
莫怨莫怪，无悲无喜焉知就能拂散往来。
当药汁被强灌着入口时，云卿安竟是觉得一阵血腥味涌上，却并未得到解脱。长久以来被刀尖抵在咽喉，踩踏着无数人的飘摇江山，神魔蝼蚁也不过沧海一粟，所恨难消，所欠难偿。
“义父……”云卿安轻睁开眼，模糊中看到的一切都像是被晕染开的不真切，可魏玠这个人本身却是极为真切的。
他那苍白的脸上被描上了几笔血色，琉璃淡眸里的是害怕是无助是泬寥。
端药的那只手腕被云卿安紧紧握上，魏玠的目光中流露出少许慈怜来。
“为父带你在身边，送你去内书堂念书，派人教你行事规矩，指望个什么你又不是不懂。抱死守枯，成疾而摧。这么多年来都好好的，怎地如今就乱了分寸？”
在岑衍接过药后，魏玠亲自用绢帛替云卿安拭汗，像曾经许多次的那样，“卿安，不要仰头望。自古以来，良将看不起酸墨文臣，勋贵看不起寒门……”
“成事不说，逐事不谏。”云卿安苦笑了声，拉了拉魏玠的袖袍以作提醒，“恩重不忘，向死不负。”
在次次反复而来的肆虐中，也就那么一点灯盏火星遥遥跳到他的身上。是魏玠半夜对他忧心，披衣起身来探，是魏玠独立中宵，担他苦楚知他冷暖。
以利益为纽带的关系并不意味着不牢固，过情甚之，无何不妥。
他们皆为深宫囚徒，却也相互依靠了很久很久。
魏玠肃望他良久，沉吟着开口道：“所幸失之东隅，收之桑榆，不算太坏。”
理智已然回笼了大半，绵密不散的苦楚由不得云卿安不清醒，他用力支撑起身靠坐着，敛眸等着魏玠继续开口。
“军功难立，立则功大。多言宦官监军不成气候，不是遇敌时则拥精卒自卫，战胜时则纵部下抢功。”魏玠缓缓笑道，“今儿出了个例外，也好挫一挫那些长舌根的气势，司马也算是有点识数，卿安，你该得赏了。为父与有荣焉。”
主将凯旋主动把军功都归让到监军身上的，这属实是大乾开国以来的头一回。
云卿安低眉，不知是何意味地轻笑了声，“有过在先，害义父担忧。卿安不敢居功。”
魏玠拉下脸来，故作严肃地说叨了他几句，随即在确认其一时半会并无大碍后，起身嘱咐了岑衍一句便准备离去。
“勿多思多想，往时再难也都能咬牙撑过去，有为父记挂着，终可无恙。好好休息，眠则无虞。”魏玠临到门前又回头望了一眼，云卿安已经重新躺下了，他的身影在纱帐之后看不清晰，却让魏玠生出一种寂寥的感觉。
坑坑洼洼的雨路，一脚一个深沟印，万物苟且而活，无人可分担背负太多。
魏玠行得惯了，对赘沓出来的裹脚布裁剪适宜自是不在话下，变数也能应付。就是有点心疼羌戎那边的大肥肉，一而再再而三地起了不满，以后想要再合作交易，难度可就翻倍增加了。但终是有舍有得，多纠无益。
云卿安枕于玉枕淡应了声，双瞳里似乎没有焦距。
看不清，却是知道的。窗花帐顶应是落满了尘，灰扑扑的。他置身其中，不该是否该庆幸因此而和外边的视线灼光隔离。脱轨的纵情也只是一瞬，抽离过后的复原，是一如既往。
“云督，阮小主那边传有消息……”岑衍将门和窗都牢牢掩上了，迈着轻飘飘的碎步走过来弯身试探着道。
不知在此时告知是否合适，又恐过后耽搁。
“说。”云卿安阖上眼，用手按了按眉心，他的神情仍有些疲惫，而音调上却并无波澜。
岑衍组织了一下措辞，尽可能言简意赅地道：“淮扬巡抚秦时韫之女蒙圣恩入宫多得重视，故遭凤后暗中打压而得阮娘娘相助。此为事因。”
云卿安手上的动作顿了顿。
后听岑衍接着道：“凤后或当娠，虽未表明却多有此态，扬威日甚。阮娘娘恐此举引祸上身，愿督主弃之而后立。”
阮嫔虽未直言，但她荐的人是谁不言而喻。野蓬快要风化零落了，自退留路也作坦然。
静寂了片刻。
云卿安眸光微动却未置可否，忽而话锋一转问道：“太医院周院判近来可诸事顺遂？”
“听闻周太医烦于幼子鲁莽多冲撞……”岑衍愣了一下，稍作思索后迅速回道，“奴婢明白，督主放心。”
“回头再替本督给楼里递个信，向她报个平安。”
——
澧都，京营总部军务所内。
皇谕是在数日前下发的，元璟帝先是命户部颁发粮草彩缎不计，工部发出御酒二百坛，着礼部加封赐财地若干等。
“张协理，你这清点来来去去老半天了，可是把数目弄清楚了？”时泾好奇问道，他是专程替司马厝来跑一趟的，有了好处拿去适当挥霍也算自在。
营中向来设有文臣几名辅佐事务的处理，称为协理。
张协理摇摇头叹息一声，道：“都是些必不可少的流程功夫，以求得体面一些罢了。总觉着不大够。”
毕竟此次风头被让给那位“神乎其神”、“胜强借东风之功”的云厂督了，因而其余众者所得之赏誉，在对比起来多少有些“寒酸”了点。可谁也没想到首当其冲的司马总兵却依旧老神在在，半点不吝啬心疼。
“可爷说了，让我们不得多嘴议论。”时泾忽然觉着牙根处有些酸疼，捂着腮含含糊糊地说，“塞翁失马，焉知祸福。溪水东流，而后汇于江……”
“鄙人不才，也就只听说过肥水不流外人田。”张协理心下不服气，“东厂的油水还能流到京营来不成？”
时泾喉间一哽，半天没想出合适的措辞来解释，却在这时偶然瞥见外边一个熟悉的身影牵着马行过，他忙开口叫住了。
“喂！老褚你上哪儿去？总兵不在……”
“行了行了，我知道。”褚广谏没好气地瞪他一眼，又极快地将视线移开到一边，平白觉着脸上发着的热久久不散。而他牵着照夜白缰绳的手都不自在地收到了后背处，简直有些不知该如何是好。
“这就打算前去侯府上。”褚广谏闷闷地说，“为差事复命。”
“这会不是闲着么，爷又丢给了你什么活？诶，老褚你这是打算徒步走过去？总兵的马又不是不容骑，若是急你就……”时泾的话还未说完，干看着褚广谏落荒而逃的背影着实有些茫茫然。
有什么打紧的？司马厝又不计较这些，毕竟他以往总舍得把凉锦骢借用给部下来着。照夜白不也……一样的，或许是的，吧。
长宁侯府门外的踱步声不知持续了多久，至日影西斜拉长了人影。
当听到府内下人对褚广谏到访的通传时，司马厝干脆大步行到屋廊前的几级石阶坐下，好整以暇地等着。
“总兵，烦请过目。”
照夜白明明被褚广谏规规矩矩地牵着，马蹄却是出奇的欢快跟撒欢儿似的，鼻息不断喷吐着。
司马厝的手肘支在膝盖上，他微眯了眼上上下下地将其打量了会，嘴角噙着一抹几不可察的笑意，客气道：“有劳。”
尽管明知道司马厝这就纯粹是意思意思地这么一说，褚广谏还是照旧地肃了神色恭敬道：“不敢。职责所在。”
褚广谏这回倒像是一根竹雕，笔直笔直的，被叫往东绝不往西。只是他的面容僵硬得仿佛用青黑色的泥土刚刚塑上去似的。
司马厝一挑眉。
他还真没听到过那个正经的主儿训得出这么“懂事”的下属。
“管这叫职责？要是你就这点出息和志向，京营可就白养你了。”司马厝忽而起了身，拉着照夜白朝一个方向走去，看也不再看褚广谏，“收拾好你的东西，回家种田去。”
“不，不是的总兵，我就是……”褚广谏这么一个八尺大汉的脸憋成了猪肝色，他亦步亦趋跟在司马厝后头想要解释又不知如何开口，模样显得有些滑稽。
直到久虔实在看不过眼了，过来将褚广谏拦下，好说歹说地相劝才将之送出了侯府。
毕竟司马厝又没真的要褚广谏上交腰牌，他大可不必太过慌乱紧张，消停点就是。
久虔在送完了人抱着剑回来时，便看到了院落中这样的一幕。被拴上侧边古树的照夜白在转着圈圈，而旁边的司马厝坐于石凳上，坐姿随意而神情认真，正摆弄着桌台的各种物件。
骨刺、墨汁、图样……
“侯爷。”久虔走到他身边，公事公办地将一封描线信函递过去道，“是从司礼监那边得来的确切消息，云受魏责，两厢或存异。”
司马厝拿过信函拆开，大致地扫了两眼便将之又往桌案边一丢，他像是一点都不在意，也不意外。那沾了墨的骨刺在他的指捏中晃了晃，像兵锋所指之时锐利而又流淌着暧涩。
存异倒是不奇怪，一条绳子拧出来的死结还各种形状朝向的都有，若不是一丘之貉，却还共藏于暗窟，十有八九是另有目的。只是云卿安……长跪宫监，生恙不省。
纸糊的？偏先前还这么敢折腾。
在司马厝面前，云卿安分明一直都没有舍弃下从东厂带出的利刺，可却又总是显得那么的，逆来顺受。仿佛无论司马厝对他做了什么，他都甘之如饴。
哪怕是受不住了，他也要又一次次地主动迎合着，索要着而不知疲倦似的，那哀怜而偏执的眼神无时不刻不在翻卷着淹死人不偿命的情潮。是全无顾忌的放纵，当过了今天就没了明天一般，疯狂得不计后果。
红白交织。
司马厝将视线从骨刺上移开了。
“不承功恰好能隐瞒了实力，在这关头还是低调藏锋的好，招摇就成了活靶子。”久虔思考了一会前因后果，了然地说，“京营的弟兄也确实该收一收。”
司马厝没有否认。
“只是侯爷，且多听一句——”久虔低着头，终是开了口，“人心难测。空穴不来风，存忧非无理。”
司马厝抬眼瞅他，缓缓吐字说：“稀见。”
少见即深刻，经之难忘。或是金风玉露难相逢，又或是人之常情劣根性作怪。
而久虔多言也是稀见，他眉头紧锁不知想到了一些什么，神情复杂半晌，随后却只是淡淡地陈述起来。
“属下打听多时，所得关于这位东厂提督之所以受宠信的缘由论断不一，众说纷纭。但最为多数人听服的是——”
“其以色侍主，故获专权。”
第52章 难将息
菱形窗透着的暖光溶溶洒入了云府书房内, 临着窗摆放的月牙桌光泽流转，连同那由两半儿月牙拼接所出的裂痕都似是被消去了一般，皎洁又圆满。
而其下置炉焚香几缕丝丝萦绕, 笼着那碧纱橱、屏风。在与窗户相对着的遥遥另一端，姚定筠将目光从手上的书卷上移开, 抬眼时不经意地被此刺痛了一下眼睛。
恬静安然的表象。
“宫廷女官的招收向来以德才、品行为主, 组紃功礼为辅。若是通过了礼部组织的初选, 接下来的复试便不足为虑。”云卿安正将从宫中带回的奏折放在桌面上摊开阅览，声音平静而神情带了抹讥讽。
最近魏玠从元璟帝那接手过来的批红任务是越发的多，忙不过来了就得要他分担。
且不说因着元璟帝出游淮扬, 诸多事宜耽搁下来, 奏折本就堆积了不少。
此外, 年关来临之际，各地方官会回京述职，经通政司上报的汇信一道接着一道。之前因为一些事情拖延下来的殿试, 考核又得要提起日程着办了, 各部都在等着元璟帝的批示。
李延瞻起初还能在百官面前装出一个勤恳模样来。却没过多长时日，他便无法忍受了, 先是明确表明了对出席殿试监考不乐意, 后干脆把大部分的奏折丢给了魏玠。
至于他自己去了哪，这对侍宦而言也不是什么秘密, 无非就是溜去滛宫温泉那边打夜狐去了。
云卿安这话是对谁说的, 姚定筠自是清楚。
她只是冷笑了声，起身将书卷放回柜里, 还算和气地回道：“姚某才疏学浅, 不敢高攀。家父丧期未过，不做打算。”
自内廷权宦势大, 女官便多遭打压，初式考核人数连年是急速减少，而能通过司礼监主持的复试之人更是凤毛麟角。
虽说女子无才便是德，但在复试中却有明文规定，即应试者需备博广学识。说得冠冕堂皇，其实不过就是故意将门槛提高，以就其衰落之势。
姚定筠自是不甘，经诸多努力破例取得了就读名额，首试告捷后却因父亲出事前功尽弃。说不怨愤失落是不可能的。
“能者就任，本就是水到渠成的事。”云卿安面容沉静，淡淡道。
这是，对她的宽慰？
姚定筠秀眉微蹙，一时间有些答不上话。这些日子以来，她在云府过得甚为安宁，没有被过多地监视干扰，作为随意，她想要走动到书房看书竟也不受阻拦。
除了偶尔梦到父亲的惨状时，她会在夜半惊醒，冷汗涔涔，时不时地重温对佞宦魏玠的深恶痛绝，对云卿安的怨恨。
其余的时日里，她又会生出一些荒谬的想法来，越发的摸不准云卿安的心思。
罪臣之女，何来安宁？可云卿安又确确实实地尽可能如约给她了。
“承蒙云督看得起，还望若真有那一日，司礼监网开一面，可以少使些磨人的绊子。”姚定筠尖酸道，转身迈步准备离开书房。
恰好在书房遇上正主是个意外，往时姚定筠都会想办法错开时间，但既然遇上了，共待在此处太久会让她无法忍受，还是寻机离开为好。
云卿安自是心照不宣，对姚定筠的去留并不在意，只是在翻到一折时，他的指节不由自主地绷得青白。
那是从朔北传来的。
忽听门边传来一声惊呼，姚定筠显然是被来人吓得不轻，因而难得地失了态跳着往后退了好几步，“何人擅闯？”
云卿安抬眸望去，正好对上了司马厝那向他扫视过来的冷眼。
日光被门前的身形遮挡只能挑着空处投射进来，像是和谐的一幕忽而被人撕扯开了，唯有地面的黑影泛着寒意。
司马厝对姚定筠的质问置之不理，神情晦暗不明，“云督好大的手笔，金屋藏娇。”
倒真像是，识人不清。
云卿安绷紧的手缓缓松开了，目含柔情地与司马厝对视片刻，后嘴角噙着淡笑，从容不迫道：“不知侯爷到访，怠慢之处还请见谅。定筠备茶。”
姚定筠眉心一跳。
来者身份倒不难猜，她亦有耳闻。或是出于先前根深蒂固的敬意，亦或是出于自己本身的道德修养，姚定筠丝毫没有辩驳地应下。
她客客气气地向司马厝欠身福了一礼，“侯爷稍等，招待不周实属不当。”
司马厝这才将正眼放到姚定筠身上。
他本来就是不告自闯，自然也没指望着要什么接待。这么掉价的事，是他打朔北回京之后头一回做，没成想这一进门直接就撞见人.妻了，人家这还客客气气地要去端茶递水。
窈身素衣，面容秀丽而不失英气，姚定筠倒是和这书房相得益彰。
“姚氏？”司马厝侧过脸，遥遥逼视着云卿安，话尾上挑玩味道，“督主夫人？”
姚定筠方才往外边退下将门掩了一半，闻言停下了脚步，面色有些发白。
“误人名声，总归是不道德。”云卿安没再抬头，清冷又疏离。
伪君子，向来会玩又会拿捏尺寸，人前人后两副面孔。
误他名声的时候又怎么不说？
司马厝冷嗤，抬脚直直朝着窗棂边走过去，负手在后慢慢地踱步，倒也算中规中矩。
只是那眼神跟狩猎似的，让云卿安不着痕迹地抿了抿唇，垂着的眸也似漾开了涟漪。
在走到能靠上桌沿边的位置时，司马厝停下了，像模像样地伸手从其上的竹筒中拿过一柄小巧的戒尺，放在云卿安面前晃了晃，说：“有几分道德水准，云督还能给我量出来不成？”
“不是买卖，便丈量不得。不论斗，不论斤。”
云卿安抬手抓住了那柄让人眼花的尺子，用一截指尖在尺身上弹了弹，这振动便传过去了，连人手心都能被带着发热。
在司马厝甩开了手时，他温声说：“论高低深浅，昼夜更替，以日以年。”
门在这时被虚虚地全掩上，姚定筠的影子停顿片刻后也离去了。各人入各家，各鸟入各巢，不戳穿就没人知道是哪方越了轨。
云卿安将注意力又放回了桌面上，说：“惜忙则无暇分顾，所幸念及则来。”
寻适时，适地。合情合理，合乎心意。
“云督忙也要分个轻重缓急，被怠慢了我可不干。”司马厝忽而将桌案上的东西都推到靠墙的一边，腾出了一大块空面来。
置气似的，和他当年给虎崽讨说法时如出一辙。
云卿安弯了弯眉眼，从凳上起身，低头时牵上司马厝的手，真诚地道：“墙不好翻，我为你开扇门。故分星月入我室，红锣喧鼓，攘攘以迎。”
是十指相扣。曾遥不可及。
“云督考虑得周全。”司马厝凝他良久，将手抽了回来，“到时候可就谁都知道，司马品性恶劣，合流污，渎人夫。道德坏透了。”
藏书辟蠹用芸，萤窗白首。却若有朔边长野的碧连天，卷原风，被挡在外边进不来，掠去了百里无所向所留。
空手无依，心结又被拧紧了几分，云卿安眸光一暗，仍怔怔地盯着他，试探着道：“征蓬孤雁皆随长风去，归人当何？”
凤凰不蓄，不止，非私。
“回朔北么？我倒是想啊。这一路的盘缠早就攒够了，不够还能伸手找云督讨要。”司马厝嘴边勾出抹自嘲，随手从桌上抽出一支笔来，蓄谋般的夹在手中。
云卿安闻言不自觉地苦笑，脸上血色全无。
到了今日这般，云卿安完全可以做到认为往事都不值一提，也可以利用东厂的鹰犬走狗作威作福，将散乱的尊严又拾捡起来充作排面。
但都是对着无足轻重的、除一人以外的别人。
那一直以来被他死死压抑掩藏着的奴性，会不受控制地在司马厝面前暴露出来，一举一动都带上了小心翼翼的讨好意味，像是在卑微地乞求一丝垂怜。
“下贱不得其用，愿侯爷行得万里路，得偿所愿。”云卿安垂眸，脚步虚浮而往后退。
“你下贱又有什么打紧的。”司马厝忽而逼近几步，手扶上他的侧腰，面容正经得看不出丝毫端倪而声音浅淡。
“我下流啊，逐野弄云，不是圣人。”
一道折章落了地，又被云卿安不动声色地用脚踩上踢到了角落，从朔北来的音信便暂时传不到司马厝的耳中。
存了私心，这一刻，余事不合。
“咱家知道……”云卿安抬眼展颜，话音未落而身体已被提离而起，受着力抵坐在桌面旁沿，将滑不滑。
……
姚定筠在亲手沏了热茶端过来之时，将脚步声放得很轻。
所过之路都透着凉，而雕甍绣槛隐于疏影之间看不真切了，惟见青溪流玉，石磴穿行。
她眉头始终紧锁着，说不清自己此刻究竟是个什么想法。朔北司马氏向来尽忠为国，这点毋庸置疑，可是否能轻易地同她在某一件事情上达成一致可就未必了。
权佞不被扳倒，则局难清。
姚定筠轻叹了声，将面部表情重新调整了一番，继续向书房步去。
突如其来的扰风拖着书房窗边的竹帘微微晃动着起伏不定，时不时还拍打着厚厚的书叠，掀开了这隐秘的一角。
担心为何，忍耐为何。
云卿安的眼睫不住地轻颤，面色愈艰。而司马厝递过来的一支笔杆如今被他衔咬在口里，失了声息。
他不知道能给司马厝什么，却又愿意把什么都给。不论是带了发泄意味的粗暴肆虐，还是恶劣的起性亵.玩。他都可以完全不顾自己，甘之如饴地尽数接受，只想要让司马厝尽兴。
零碎也好，只一刻也算作慰籍，他醉溺其中。直到其后在司马厝冷冷的一句问话中被霎那间击得粉碎。
“御案，也是这么坐的？”
——
“督主，侯爷。”姚定筠莲步轻移上了书房门阶前，手托着端盘两边先冲里边唤了声。
西斜日薄，雕门虚掩。
姚定筠凝思片刻，而后上前抬手便要推门。未想，门却在被她碰触到的一霎那间从里向外重重地全闭上了，连原先的缝隙也变得密不透风，无可窥。
沉闷的声响让姚定筠惊了惊，她旋即镇定过来，开口道：“既然有要事相商，定筠自是不便打扰，落茶即走。”
女流旁听扰事，可不过就是这么点功夫而已，有何妨？
仅仅隔着一扇门板，云卿安却似是与浅岸隔了百丈远，临渊难平。
花几置架就在门边不远处，距离他的指尖不足一寸，就快要触碰到了。可下一刻，云卿安整个人就又被巨力顶推而起，上身无论如何都寻触不到一个实点。
快要撑不住了似的往侧边倾斜了一下，云卿安急忙用力借劲稳住，后背被粗糙的门板刮得一阵火辣辣。
他彻底恼了神色，低下脸狠狠咬上始作俑者的肩骨。
笔杆已被司马厝夺了过去，与之一并被夺走的，还有他的尊严。
“给出个说法，云督。是把我当作什么了？”司马厝双手撑在门上，对云卿安的反抗毫不在意，岿然不动。
声音被他刻意地压低了，是柔谧与凶狠的两种极端杂糅。
若是为利为谋，可以色侍。那他司马厝呢？也许根本从头至尾就是一个被云卿安玩弄于股掌之中的蠢货，一个笑话。
“那咱家，又算什么？”云卿安默然一瞬，松了口，无力又空洞。
齿印既是留下了，深浅不一的沟壑难堪斑驳连掩都掩不住。一处自净地，一点炉盆火，他坐拥企盼，仰望其生烟，斜横纷乱间被缭绕包裹，却没来由地将自己灼伤。
冰凉从肩头顺落而下，司马厝低眸，云卿安的眼角泪痕有如使彼此两败俱伤的一根刺。
心就这么被不重不轻地扎了一下。
始终未得到里边人的回应，姚定筠深深盯了闭门半顷，无可奈何地俯身将端盘放于地，告退离去。
等到外边的脚步声渐渐远了，环腰的力道却一松，司马厝忙托抱着将掉的人，目光在云卿安的后背停了停，转身大步往里走去。
未得语，不罢休。
月牙桌边的竹帘陡然被扯掉，光影照不尽满纸荒唐言，泪眼中的隐忍凌乱都曝光在了人前。
云卿安死死咬住下唇，坚决不让自己发出一点声音。
毫不轻柔，在无声地抗拒。
“原是司马罪大恶极，竟逼得云督委曲求全。”司马厝黑着脸松开了他，低沉的声音没有一丝起伏，眼神冷漠得让人感受不到任何温度。
休寄，无凭，两欢。朝晖夕沉，消弭于洋。
第53章 鲛绡烬
望雨阁位于御花园地势颇高之处, 可观霖落霏霏，可赏百花争姸。帝后共聚于此，邀众妃同乐。
秦霜衣也得了请柬, 还是元璟帝开了金口指名过的，不得不来。
她来得不早也不晚, 既恐引过多打量, 又不愿让人觉得是自恃身份摆架子。
却不成想帝后皆已早早到了, 温旖旎正陪着他们坐在那里喝茶说话，旁边围绕了不少的人，朝她望来时神色各异。
秦霜衣不动声色地缓了缓呼吸, 上前躬身行礼, 说：“臣妾恭请陛下万福金安, 给皇后娘娘、贵妃娘娘请安。臣妾来迟，万望恕罪。”
四下里沉默了一瞬，继而李延瞻和煦笑道：“免礼平身, 来, 到朕身边坐。”
秦霜衣敛眸应下，却只谨慎地挑了个离李延瞻不远不近的位置坐下, 断不敢逾矩。
不料李延瞻却是不惜移了移贵体, 凑得离她更近了一些。
一旁的龚芜被这幕生生地扎了一下眼睛，连她那额前的艳色花钿都带上了一股尖利之感。她其后在温旖旎投来的安抚眼神中渐渐把这口郁气给暂时沉了下去。
和絮进逼谷, 受搅烂成几何还不是由她说了算？
“如若本宫未记错的话, 前儿个可是派人给玉容殿送上了不少物置，锦妆花缎月华裙、插针鸣布披肩……本宫瞧着都还看的过眼, 怎么, 可是没有一件能合婕妤心意的？”龚芜浅抿了一口茶，悠悠开口道。
自元璟帝驾临秦霜衣所居之所多次后, 后宫众人的态度或多或少地生出了些许微妙的变化。
故而连着最近几日，玉容殿的门庭就未曾冷落过，攀交送礼的人来来去去，连龚芜也都不得不对表面功夫重视起来。
凤仪宫来的嬷嬷命人将新衣裙衫用木架子撑起来，展示给秦霜衣看。这些衣裳款式不一，制作不可谓不用心。
可越是这样，就越是蹊跷。
众人打量之时，果见如之所言。秦霜衣好歹是婕妤的位分，朴素得实在是，在这后宫里头显得寒碜。
李延瞻也略带不满地皱了皱眉头，对秦霜衣嘱道：“若是凤仪宫送过来的不衬你意，只管去尚衣局挑，别亏待了自己。”
秦霜衣只是拿侧眼瞥了一边低头垂目的桑笺一瞬，不紧不慢道：“谢陛下关心，霜衣自得其乐。”
桑笺心下一叹。
照理来说，有来有往，堂堂凤后这样上赶着示好，秦霜衣自然不能不识好歹。
桑笺也明白这个道理，怎奈秦霜衣仍旧是无动于衷，冷淡孤决的态度十年如一日，一律拒之不理，完全不计后果。
她担忧不已，只得背着秦霜衣私下里拿了装有银锞子的荷包作为回赠，对龚后的抬举千恩万谢，顺带赞针线局的手艺佳。
别的好处她给不出，但替自家主子说几句好话总是没问题，也好让秦霜衣日后好过一些，少招点仇恨。不想如今也仍是此般。
李延瞻一噎，半天没接上话。
龚芜掐着这个时机，倾身上前装模作样地给李延瞻斟茶，巧笑倩兮地吸引注意力。
李延瞻果眉目舒展，鼻间轻嗅时问：“朕向来知晓皇后国色天香，几日未见，又是让朕耳目一新。”
龚芜咬唇浅笑不语，而温旖旎附和着开口道：“可不是呢，女为悦己者容，皇后娘娘侍奉陛下尽心尽力，连香料也是精心挑选的，心意明然可鉴。”
李延瞻自是受用得很，这会同龚芜热闹一番，自然就将秦霜衣晾在一边了。
花开花败自有时，各入各眼，但现今在这望云阁里没有几个人的心思是落到亭子外边去了，侍君如侍虎，无不是打起了十二分的谨慎。
秦霜衣敛眸，却似乎是将外边瓣落枝折的声音都听进了耳中，若多个更漏不寐的清夜。
此番也纯粹是走个过场罢了。
忽听龚芜娇笑两声后，才似是不经意地提道：“陛下日理万机，实难得空闲陪伴臣妾，幸得良臣替君分忧。说起来，臣妾前些日子就听闻，陛下可是给了苏和风苏大人厚赐，隆恩可谓是羡煞旁人。”
李延瞻脸上一僵，不由自主地朝秦霜衣望去一眼，旋即坦然道：“哈哈爱妃莫不是也想要讨赏，劳碌自是多得，朕从不亏待。”
虽皇权在握，凡事也终归是得要顾全一下颜面，人家有婚约在先，若是因此传出一些夺臣妻的流言蜚语实是不好听。
元璟帝自认为自己这般又是给苏、秦两家赏赐、又是抬高官位的做法已经足够作为补偿了，仁至义尽，识相的就该老老实实闭嘴谢恩了。
“金口真言，驷马难追。”龚芜一嗔，桌案下的手轻抚过小腹，笑得意味深长。
她忽而将视线掠过秦霜衣，又话锋一转，故作惊讶道：“秦婕妤可是有何异议，或是身体抱恙？”
众人纷纷侧目而视。
果见秦霜衣的面色在一瞬间变得惨白，整个人就像是一颗露珠忽然在烈日炎炎里头被烘干了似的，神采全失，眼神空洞若神死。
她这副模样简直是让李延瞻看得兴致荡然无存，烦躁火大。
又听温旖旎才反应过来似的，出声煽讽道：“依臣妾看来，秦婕妤有情有义，自是愿旧情郎志得意满、功成名就，又怎会有异议？莫非是怜自身……啊！臣妾说错话了，实是该罚。”
后妃跟外人有过牵扯，哪怕是在曾经，这多少都是让人有些难以启齿。
李延瞻不满地瞪了温旖旎一眼，却是差点没被心头涌上的酸水搅得天翻地覆，强自忍着此感，用尽可能柔和的声音对秦霜衣道：“哪里不舒服，去传御医过来看看。”
“难不成是昨日在本宫殿里遭了罪？倒是怪姐姐照顾不周了。”龚芜阴阳怪气说。不过就是在秦霜衣来凤仪宫请安时，罚她跪了几个时辰，区区小惩戒罢了。
“无……无碍。”秦霜衣闭了闭眼睛，硬撑着摇摇欲坠的身体缓缓跪下，“扰诸位雅兴实属不是。”
事已至此，事与愿违。她却仍是在听闻旧人音信时几欲落下泪来。
“妹妹言重。”龚芜从婢女的手中接过一枝花芽，似是叹气一般地道，“有花堪折直须折，你们说是与不是？枉作那垂泪梁祝。”
各人又哪敢说不是？皆都笑着附和，唯有一直在一边默不作声的阮嫔借着举起茶盏的动作挡了挡。
秦霜衣微抬了眼，对上龚芜若有所谋的目光时忽觉心下一寒，果听她下一瞬状若随意地道：“闻梁祝，不见蝶舞岂不可惜？婕妤若有心为扰兴赔个不是，不如……”
话音未落，两名婢女齐齐迈着小碎步走过来，皆手托绝妙华服，美轮美奂。
温旖旎嗔笑着，转脸对秦霜衣道：“蝶衣舞裙，芳华举世。皇后娘娘赏脸容婕妤表现一番，也容我等长长见识。”
意图一明，四下皆是屏了呼吸。李延瞻慵懒靠坐，目露期待。
而秦霜衣面上最后的一点血色也荡然无存。
在凤仪宫受到的刁难历历在目，她膝盖处的淤青至今未消，更何况她从不曾存了争宠的心思，宁受冷落白眼，也不愿现于人前，却为何又非要苦苦相逼？
“臣妾舞技拙劣，恐污圣眼……”
“妹妹说的哪里话，尽力而为即可，心意为重，陛下自能明晓。”龚芜说着，小心翼翼打量着李延瞻的面色，“莫非……”
“朕只问你。”李延瞻果被带着往另一面想去了，语气沉肃而目光带着迫人的威势，“这支舞，你跳还是不跳？”
跳不跳？
秦霜衣没有躲避李延瞻那灼人的目光，抬头怔怔，流珠不受控制地滑落而下。
任她寻遍了新园寸地，琼花与人皆非昨日。皇权倾压，半点不由人。
“臣妾不才，但或可以献丑一二。”一道略微清冷的女声在这片压抑的沉默当中响起，阮嫔缓缓起身在李延瞻面前福了一礼。
此幕落到秦霜衣眼中时，她心中的酸楚隐隐被山泉抚慰，仅受过的丝丝温暖，是阮嫔给她的。
最终，由阮嫔中规中矩地一舞毕，众人也渐渐散了。龚芜和温旖旎在临走时意味深长地相互对视一眼，心照不宣。
招是温旖旎支的，恰好让元璟帝对秦霜衣起了不满，在这时将好事禀告圣上，自然就最能够得到欢心，总该让李延瞻知道到底谁才是向着他的。
都是看人眼色过活的罢了。
——
不出意外，当元璟帝得知皇后怀孕的消息，又经太医院确认后龙心大悦。龚家自也是水涨船高，一时风头无量，连龚铭也被提升进五军都督府任职。
初在朝堂听到这个消息时，连魏玠也不得不避其锋芒，他下朝后僵僵地堆着笑向人恭贺一番，一转身就沉了脸色，郁得似能掐出一盘黑水来。
“都说后辈女儿不顶用，这不？一有了龙种就升天了。”魏玠酸溜溜道，“哎呀，隐天换日终有时，也不知道龚河平能笑到什么时候，估计这会都替咱家备好丧财了。”
“义父长命百岁，自是用不上。”云卿安低眉垂目跟在魏玠后方，同他一块踏过那长暗的宫道。
云卿安虽明面上看着较为冷静，却多少是有些心不在焉。
朝上所言皆是重事。其一，后宫少子嗣，后娠足以引得天子大赦天下，又恰逢年关贺岁这样有排面的时机，想不受重视都难；其二，边官还都，地方军侯亦会回京述职。外戚势起影响朝权格局，而兵来将挡水来土掩，云卿安更担心的却不是这个。
到了今日，司马厝自是知晓了司马潜会至澧都的消息。
魏玠对云卿安的话不置可否，却缓了一口气，忽停下脚步，道：“横竖提权增重也不止一条路子，左右都是多多益善。那些个吃糙饭的盐帮能得了什么大能耐？打几个巴掌，还怕他们吐不出甜枣来？咱家既被叫老祖宗，吃的可就是孝敬粮！”
盐铁官营，利用垄断特权牟取私利，盐价极高，利润十分丰厚令人趋之若鹜。而河南一带的草莽之辈聚集形成“盐帮”贩运私盐以图牟取巨利，这并不是什么稀罕事，与之合作者间的竞争不可谓不激烈，看就看谁的拳头软硬，能给出足够的倚靠和筹码。
而魏玠踌躇满志。
“义父定能旗开得胜。”云卿安自是对台面上的谀词顺手拈来，只是这回连魏玠都听出了他的敷衍。
思及云卿安近日来都不大好的状况，魏玠倒没多说什么，淡淡嘱咐了句便与他分别。
云卿安望着魏玠渐渐离去，眸光也暗了下来。
脚下是白玉铺造的地面闪耀着光，回首时是那被袅袅雾气笼罩着看不真切的琼台殿宇，而檀香木雕刻成的飞檐龙凤腾云欲飞，不宥于室，不居一隅。
欲仙.欲死仅一瞬，过客逢迎，点到即止。可潇洒快活，可宴请四方，可浪迹满桌，如轻舟穿云点水，行千里路而不与江多言。
他本就明白的。
司马厝从殿廊而过时，似乎在不经意间偏头遥遥地望了云卿安一眼，又好似谁也没有看，神色淡漠而从容，身形在散朝同行的众勋贵朝臣中若隐若现。
其后方不远处忽有一贵女打扮的姑娘轻唤出声，提裙逐着司马厝。司马厝闻声回头时，同行的人识趣地退下了。
陆可意眨巴着眼睛，颇有些气喘吁吁，跟随她的侍女匆匆追上来又停下了。
“你的，给。”陆可意也不耽搁，说着便打开手中的绢帛，里头包裹着的赫然是一盒失色的旧胭脂。
那白琉玉刻螭粉盒周边的折枝纹路已经被磨损得看不清，却承载了红颜旧。
司马厝目光一柔，抬手将之接过，“多谢。”
陆可意摆摆手，不以为意。
她原本是进宫省亲的，刚从苓贵人殿里出来，恰好在路上捡到了一物，故追上前去将之还给失主。
只是陆可意心存着疑惑，本想问个究竟，在这会一抬头看着司马厝的脸色又一时不知如何开口。想必是他很珍视之人的，问则唐突。
洁练飘零久，而沉没得无声无息。
云卿安收回视线，敛眸压下了翻涌的思绪，若无其事地转身随岑衍行出宫门，袖袍中蜷曲的指尖却是嵌进了肉里，一抽一抽地发着疼。
是自私，也是耽误。
宫道上渐传来车辇驶动的声响。
“督主，是回府还是……”岑衍探问道。
有区别么？
“东华门。”云卿安说。
车辇停下，驭夫恭敬地躬身施礼，旁牵着的竟是照夜白。
它被褚广谏洗的很干净后又还了回来，依旧是一尘不染，意气生骄。唯独在那马身后靠近臀尾部的地方多了一处张牙舞爪的纹身。像是明晃晃的，侵者扬，恶劣又霸道。
云卿安的呼吸骤然间急促了一下。
零碎的，跳跃着。书房，月牙桌面，毫笔落墨，后腰窝。
断了，可别忘了。这算什么？
第54章 曙色灭
逝日急, “腊月末，糖瓜粘，官三民四又船家五”, 小年祭灶便陆陆续续在各门各家开展起来了。与此同时，边地官员等也依靠着驿递快马来进京城向元璟帝朝觐, 盛况如此颇有太兴之意。
因着对那些个意味不明的拜访都拒了, 苏府的宅门本就是冷清的, 格格不入得简直都不像是在这皇城内该出现的，今日却总算是有了点人气。
“客访需呈拜帖，审核未过则一律退还不见……”守门的小厮打开门, 老来熟地道, 却在见着面前的司马厝时露出了笑脸来, “侯爷请进就是，用不着走那套，这是我家老爷特意嘱咐过了的。”
司马厝微微颔首, 毫不停留地迈步入内, 任谁也看得出他的急切。
他本得了驿信打算前去都外百里亲迎司马潜及其亲卫精兵，却不料司马潜得了急递铺和火牌的便利, 抄近路提前到达了, 置兵面圣后却并不急着见见他这个侄子，而是先去了苏府拜见旧友了。
府门开, 迎故人。
苏和风一改丧然挂上了久违的笑意, 很是客气地忙前忙后招待着，拂席拥慧, 亲力亲为一点不嫌麻烦。
“何须如此, 经年一别，倒是见外了。”坐席之上的司马潜无奈道, 他周身的凛冽霜寒还未卸去，面容却是温和丝毫不见那种迫人的威势，带着股清冽的儒雅，一如既往。
苏和风讷讷一瞬，反应过来道：“是我糊涂了，将军又怎么会讲究这些虚礼。志高远，当不拘小节，目行四海八荒。”
有心以重，却未免不合时宜。
“扶摇志谈不上。”司马潜只浅浅地抿了一口白开，他的神色并无太大的变化，好似是在说着什么无关紧要的事情一般，“初心不改。”
鸥鹭竞翔，沉鳞竞跃，非天穹清波不近。
苏和风怔了怔，目光落到司马潜那略有些消瘦嶙峋的手腕上，沉默半晌才道：“品茗问道终远，可司马兄曾心心念念阅览的那套藏书《青石史》今仍被保存在我府上书匣当中，愿借与观。若是一辈子都做不成几件顺心的事，未免遗憾。”
曾愿读万卷书，行万里路，坦然随心。可内忧外患，司马霆不在了。稳局存薪，司马厝年幼，需要一个安心成长的环境。朔北不能没有顶梁柱，总得有人受任而出，烂摊子需要收拾，担子也需要人背。
司马潜却是很快地从回忆中走出来，清朗的眉目中不见丝毫的怨色，反而带了隐隐的自豪，说：“书卷虽无金戈，字墨但衔山河。既是做不得逍遥鸿鹄，不也能够尽一番心力，有责便有用。等再过一些年，吾侄彻底独当一面——”
“叔！”外边的声音传来之时，恍若一下子将司马潜带回了多年以前。犹记侄子顽劣而心性未定，唤他时总带着欢快无所顾忌，也就是人常说的“没大没小”。
司马潜的嘴角边牵出一抹淡淡的笑，没有赶着抬眼去看急冲冲而来的那人，而是继续对着苏和风把话说完。
“我也就能功成身退了。”
“叔想退任？”司马厝进内堂时，先是对苏和风施过一礼，后注视着司马潜问道，似是极为认真，毕竟他从未听闻过司马潜吐露过内心真正的想法。
司马潜和苏和风对视一眼，后笑呵呵地打了个马虎眼道：“想，想看你早点娶个媳妇过门，叔到时候也能……”
“可叔的喜酒，我等到现在也都没喝上。”司马厝被引着落了座，从容不迫，只是将征询的目光投向苏和风。
苏和风会意，却是重重地叹了一口气，说：“苏三小姐幼襁出月，宜其室家矣。”
旧欢已为人妇，人母。
静默了须臾，一时无人再开口。
直到司马潜似是如释重负般地笑出了声，指节轻叩桌案，说：“还请改日替我向之送上一份祝礼，望勿以我之名。”
曾与苏三两情相悦，却因战忙恐误其终身，故而狠心断绝，今也在意料之中，两相安好，别来无恙。
无人继续这个话题，就此揭过，叙旧也就自然了些。
“镇边可一切顺利？”苏和风问。
司马厝也目光定定地等着司马潜回答。
“羌贼虽野，朔边犹可自安。”司马潜开口道，神色却不见任何的懈怠，“设关置守为关键，垒筑强则少忧。若能在陇溉平原以下设重防，连同隘口、重镇、军堡建成一张密不透风的防御大网，或可更为稳妥。改日进宫，我得同皇上提一提。”
司马厝思索了一阵，深以为然，“确实如此，不是临机取巧就能应付得来的。有倚仗，战则狂。”
话到此处，他又忽地想起一人来，眸光微暗。
函壇关城，暮色静归。
“只是驰道的修建动工已久……”司马潜蹙了眉，语气颇有些沉肃，“却与原计划相去甚远。”
所谓驰道的修建，便是为了加强中央与边境的联系，及时掌握边境动态以传达朝廷的命令，可使双边快速驰援，有效地遏制羌军的侵扰。但实际上，新修的驰道两旁多用金属锥夯筑厚实，白玉点缀华而不实，而路中间大部分为专供皇帝出巡车行之用。倒更像是为天子闲游提供便利的。却无人敢对此提出质疑。
苏和风垂眸不语。
堂屋对面灶王龛上的神像被打扫得一尘不染，好像这样就能辟邪除灾、迎祥纳福。而胭脂盒落了灰又被擦干净了，日复一日。
多少是有些没滋没味，可司马厝也不懂自己的这种惘然感觉究竟从何而来，只知道在最后听闻司马潜那回过神来似的悠悠一叹时，他再也坐不住了。
“多回头贪看一眼，也算作尊重。”
直到司马厝起身告辞离去后，苏和风终是疲惫地用手捏了捏眉心。
司马潜淡望着他，轻轻替他倒满了温茶，斟酌着道：“可有碍？”
苏和风倒也不避讳，缓缓道：“子累，今已休，连告日假。”
苏家表面被赏赐受荣宠，苏禀辰病一场，实际已经开始消沉了，元璟帝赐了很多珍贵药材慰问做个样子，却并无裨益之处。
司马潜难掩怒容，斥道：“天子失德侍从左右难辞其咎，莫不失职，惯是些只会苟利逢迎的奸佞小人！”
私议可是重罪。
“未尽然。”苏和风往四下扫视了一眼，又重新检查了一遍窗门确认无人偷听后，沉重地说，“虽此，若将朝臣横劈两半。有心无力者不在少数，负重前行者更是如过江之鲫。只是难逢其时，故隐而不发罢了。”
古树枝干横纵交错，他们就驻扎在深土老根，除弊病增生意。若是一朝失望了，便只能用后起无数升腾起的希望去弥补。若是一步踏错了，那便是步步修罗，行行深渊。
“只是老夫，甚难矣。”
苏和风的喃喃细语传不进神相耳，仿佛一阖上眼，曙色即灭。
——
城东百里。
下了一夜的雪洁白无暇，忽经几匹赤膊高头的快马跑过，“哒哒哒”的声音极有节奏地响起，地上细碎飞雪扬起像是几道流光。踩踏留在地上的痕迹很快地又重新被雪覆，像是从未有过人迹。
约莫跑出去半盏茶的功夫，祁放一拉马缰，对身后的云卿安说道:“若无差错，寻处就在前面了，咱们不能再骑马，否则会被发现。”
云卿安毫不犹豫地率先落地，目光掠过周边荒寂之境，淡淡嘱咐了句，“乘轻，慎动。”
徐聿、祁放等人皆低声而郑重地应下，面沉如水。
此番前来打探所带之人不多，前后分行，后来者隐于其后，有异则动。可他们都万万没想到，云卿安竟然会执意亲自前来。
“督主在后即可，必不有失。”
徐聿将马藏好，自动自觉地抢先走到前边开路，他瞥祁放的那一眼暗隐了火星子。而祁放却是大大方方回望了他一瞬，意味不明，转身就跟到云卿安身边亦步亦趋去了。
这让徐聿的心中腾地窜起一股火来。
这来历不明的滑头惯会弄巧使些上不得台面的伎俩，还给督主丢人。祁放先前在司马厝手里吃了亏被他奚落了一番，却不以为耻，死乞白赖地跟他挤着同一个位置。
会点邪门歪道的能人异士多了去了，也不知督主为何就要留下他？徐聿不敢多问，却对祁放暗暗存了打压的心思。
“路难行，督主当心。”
云卿安对祁放递过来想要搀扶的手未加理会，兀自在深雪中缓行。
消息是近日所得，能够在宣纸上译读出来的东西不多，却足以引起东厂的重视。账本上记载的若真是龚河平的一些藏污纳垢之事倒是不足为奇，怕就怕其能产生足够大的威胁，在这关头不可不防。
祁放对他的忽视也不在意，只收回了手垂目跟着。
雪行可隐痕迹，却难发现陷阱。丘行崎岖，有竖石立于雪丘而缝参差，其下是一块枯地，旁人若是从这经过时甚至都不会多看一眼。
徐聿却是在此处驻了足，俯身下来仔细查看，分析道：“此处宽阔各方皆可通行，又被皑皑雪覆，若是有异怎么也该留有些痕迹来，或以实物作为标记。”
云卿安没有反驳，静候其动。
四周本是了无人声，却恰在徐聿踩上那方坦露的土面时，竟如点燃了火引子一般的警铃大作。
“呵，依我看，徐大档头这回可是错大发要把我们都害惨了。督主，随我撤！”祁放唾弃道，迅即作出反应先将云卿安护在身后。
徐聿在这时也立马意识到不对劲，来不及懊悔便迅速抽刀做出戒备之态。
只见周遭凭空出现了许多人包围而来，他们皆身着黑衣手持武器，而脚步无声无息，仿若是在这白雪上的一末轻羽，杀伐之气却如同鬼魅。
“杀出去。”云卿安掷字如刃，面容冷静而现凌厉之色。他既然敢亲来，便自是做好了打算，如今也不过是被发现了而已。
“是！”被拒绝了相护的要求，祁放终是妥协，抽出随身所带的一柄软刃，同徐聿等人一并加入战圈之中。
不过顷刻，这一片白雪地就被鲜血染出了交错的绯红，带着颇具死亡气息的美感，血色蔷薇蜿蜒无声像是一幅画。
云卿安自知拖累，在掩护中默默后退，他凝神注视周围片刻，而眸色越来越深。
那些扑涌而来的杀手各自手段不一且都层出不穷，倒像是三教九流之所出来的，又经过了严格的训练而致将异融于合。悍不畏死，一波又一波的袭击侵来，对方是摆明是要务必将他们困死在这里。种种迹象都表明，这里的确藏着极为重要之物！
祁放、徐聿等人自是撑不了多久，若不出意外，后方潜藏的另一批东厂缇骑闻声便能迅速赶来，此番局面也构不成多大威胁的才是，只是这样的话，便是彻底打草惊蛇了。
非云卿安本意。
那即将要被点燃的传讯旗被倏地打灭了。
等徐聿和祁放等都有些应对不暇之时，云卿安终是被黑衣人找到破绽拿了下来。
“督主！贼子胆敢轻举妄动……”徐聿怒不可遏，乱刀挥舞间愈发疯狂。
“放人，其余的，皆可商量，筹码随开。”祁放却是迅速收了手，目光一瞬不瞬地盯着挟持云卿安的那名黑衣人，尤其是架在他脖颈之上的寒光薄刃。
若能见血封喉。
云卿安并没有出声求救的意思，只是感觉到刃尖粘腻的触感之时皱了皱眉头。
黑衣人相互对视，没有应声，反而是目露威胁之意，带着云卿安缓缓后退。
“站住休逃……”徐聿话音未落，却是被又一轮冲杀上来的黑衣人彻底拖住了，分身乏术，祁放亦然。
又是一片杀声骤响，暮霭暗雪。身在乱局，夙寐难安。
——
“又是些不要命寻过来的，上赶着给咱填荷包，这回咋样，照旧按老规矩办了么？”
“不好说，劫贵人少不得钱财，只是这朝廷里头的……”
“怕什么，朝廷几斤几两咱也不是不知道，横竖都摸得透了，谁怕谁呢？”
昏暗中，高矮各异的数人守在这梁脊破败、门户寒陋的一处密室内外，他们的面目掩于黑衣毡帽之下难以辨认，一样的是，俱带有一股蛮寇不入流的野劲。
一人说着回首越过破窗孔往里头瞅了一眼，压低声音沉吟道：“若是容易坏事的，下手务必得干净利落，但若是有点价值的，还得交予上头定夺。咱们受交待过的，可都别忘了。”
经萧萧风掠劫荡不平，漆黑又窒闷，急促的脚步声纷杂繁乱，而心跳声在狭仄的空间里回响，几乎快要撞出胸口。
此刻，云卿安唯一能分辨的唯有声音和一点点模糊不清的视觉。
他不知自己究竟被掳到了何处，他可以确定的是所在位置距离原先战点并不多远且较为隐蔽，本是为追查龚河平而来，却忽落入这样的一个蹊跷不明的窝点多少是有些让人出乎意料。
一阵无力感袭来，喉间干涩欲裂，先前云卿安被一名彪形大汉架住，跌跌撞撞地被推倒在干草堆上。料想是那口中所塞的破布絮发着浓重的霉味，而束缚了周身的绳索更是勒得死紧，他只能静观其变。
忽有刺目火光投射进来，门被来人重重地踢开了，云卿安借此终于看清了屋内的景象。
四下空落脏乱，桌椅歪斜，灰黑墙角堆放着干草麻袋甚至还有铁索，一滩黑红的污渍歪歪斜斜，像是痛苦而狰狞的面庞。这让他想起了宫监房，黑长直的大烟囱，其中滚滚升烟恍若才是唯一的生命，几乎完全压过了，残喘的生灵。
云卿安眉头一蹙，迅速将脸偏向一边，恶心的感觉一时间有些难以抑制。
“到了这就老老实实，哥哥爷爷们也不是铁血心肠不肯大发慈悲的人，少些矫情，命也就能拉长点。”来的人生得肥头大耳，蜈蚣一样的刀疤在他那似是睁不开一样的小眼睛旁，让他猥琐中又带着凶厉的意味。
他先是俯身搁下了一只盛着灰糊糊东西的土碗，复从腰间摸索两下掏出一截布条，转脸盯着云卿安时，目光奸邪而肆无忌惮，狞笑道：“不该看的别看，省得待会还得费工夫把你的眼睛挖出来，脏手还费事。”
云卿安冷眼望着他缓缓凑近，随后被他屈下的膝盖压的大半个身子都陷进了干草堆中，又被其里夹杂的锋利枯枝硌的生疼，云卿安却连一声痛呼都发不出来。
那截布条被牢牢地缚紧，彻底将云卿安的视觉剥夺，强光极暗交替引起的眩晕感也一并涌来。
脸上还被一双糙腻的手不安分地覆过，云卿安嫌弃难忍地挣了挣，果是引了恼。
“少给老子摆出这副装模作样的表情来，我看你能撑到什么时候！”那人暴躁地将云卿安猛拽起来，扯着头发提至他身前，狠狠唾骂道，“不过是点头哈腰伺候主子下贱烂货，内里都脏鄙透了，当谁会稀罕看你一眼？不干不净也不嫌臊得慌！”
手骨力道奇大，头发被揪得一阵发麻，云卿安被拽得直往前跌伏而去，他却不管不顾似的猛然以身撞向那人的胸口。
虽借势用了十足的力道，却怎么也就只是区区威力罢了。不料却听得一声低哼，钳制云卿安的力量陡然松开。
那人身子一颤，闷声呛咳着跌到地上，单手捂胸，而指缝间泅出鲜红一片。他原先在打斗中受到的创伤刚好被云卿安这一撞给撞裂开了。
“出了何事？”
“该死的欠收拾混账东西！给脸不要脸！”
外边的人听闻动静急忙闯入帮忙，见此俱都骂骂咧咧，用如刀的目光盯紧了云卿安。
饶是什么都看不见，云卿安却也能感到如芒在背、野兽嗜血一般的恶意笼罩了他。
他却是心底冷笑，痛快未有一瞬便已消失得无影无踪，余下的，便又是丝丝缕缕的钝痛，在听到骂声后突然冒出来了，却是一直伴随着他的。
第55章 莫贪欢
浑浑噩噩间不知已何时, 好似受煎熬了很久，又好像只是弹指一瞬。没有紧锣密鼓的折磨，也没有无孔不入的巡视, 他们眼下还顾不上云卿安，只得先将他关在此处。
水食皆没有, 唯一可以和吃的沾上一点点边的, 只是先前被搁在地面上的那碗东西。
云卿安艰难地往一边挪了挪身子, 用被束缚住的手使劲地往旁够，摸索着去寻那个碗的位置。
这样狼狈的事对于他来说丝毫不陌生，如今再次面对时, 他唯有苦笑。而他更为关心的是东厂那边的行动如何了, 在生变之前搜寻才是最为要紧的, 但愿不是竹篮打水一场空，如若不然，日后即再难有机会。
碗“哐当”的一声被打翻了, 手刚一触碰到粘糊的流动感, 云卿安就立马撤了回来，心下自嘲。
不过是狐假虎威了几年, 装腔作势了几年, 还真就养出了些诸多挑剔的毛病来。
可他又算得是个什么东西。
愿求活。
依附膻臭的蛆虫匍匐而行，而他从草堆渐渐朝那处挪近。渗透进了骨髓之中的耻辱尚且食过知味, 这又算得了何？
好不容易够着的碗却是一下子在云卿安的手边被踹得飞了出去, 在墙角上撞破时发出撕裂的响声，连同他的尊严都碎成了大小不一的许多块, 又在来人那凌乱沉重的脚步之下被踩踏。
直到脚步声越来越近了, 云卿安若无其事地收回手，身体后仰着靠了靠, 几乎是一点力气都没有了。
来的只有一人，云卿安自是能听得出来，可对方却不像先前的任何人。主事的那位坐不住了是吗，来得正好。
口里塞着的破布团被拿开了，云卿安顺了顺气息，嘴角扯出照旧的那种客套的假笑来，哑声说：“承蒙款待，本督记下了，今日之恩，来日必还。”
回应他的，只有沉默。
云卿安的心沉了沉。
他目前根本就弄不清这伙人的来历，此番究竟是意外偏差，亦或是对方早就在守株待兔了，因而也不能确定他们是否与藏物有所关联，可他们显然是对他的身份毫不忌惮，哪来的底气？
试探若不通过言语还能用什么？他入了虎穴，本就存了目的，若是没能从对方的口中探出些有用的信息来，岂非白白遭罪？
云卿安将腰背顺着草堆挺直了一些，仰靠着抬起脸来。他的本意是维持一个在狼狈中稍微能够体面一些的姿势，却未想落于他人眼中时则成了另外一番体态。
衾布蒙眼，而绳同青丝散乱缠绕，现出冷白之上被勒出的红痕堪怜。若幽袅而不孤冷的梁上月，枕着漆潭飘零久难定，静候抚慰。反正他什么都看不见，也断然反抗不得，轻而易举地就能引得观者喉结微滚，而眼中有幽暗的邪火跳动。
云卿安丝毫未觉，舔了舔干燥的唇，继续激话道：“阁下若是背有倚仗，不把本督放在眼里倒也是理所……”
话音未落，来人却已是用手摁上云卿安的肩膀，直接朝他欺身压下，那股凶狠的意味一点也不少，力道却是隐忍而克制。
云卿安心下一紧，忙借劲一侧身将藏于其下的香匣撞到了地面上。只要匣盖被摔开，里头的迷香味泄了出来，他就有把握破难局。
云卿安却还未来得及再做出一些其他反应来，整张脸就已然被那人掰了过去，唇口也忽被对方强行堵住了，他惊怒交加，随即却忽觉嘴中被率先地渡进了清水。
清凉的，新鲜的，润开了。
他在这一瞬间红了眼眶。
紧接而来的，侵进舌腔的深吻毫不温柔，生疏僵硬得如一张白纸，可就是这样，却让云卿安的脸上现出难以承受的情动之色，凄碎又迷离，若待放将摧的秋雨海棠般缠绵悱恻，恍恍惚惚地回应着。
呼吸交缠得不分彼此，他在泥泞中求欢，愿在痛苦中得片刻欢愉，草堆承受不住，根本就没有什么能承受得住，他要陷进去了。
感觉到云卿安那几近疯狂的热烈迎合，司马厝却是气得彻底寒了脸。
他从东厂得了消息火急火燎地赶来，自己也说不上来当时那是一种怎么样的心情，只知那是从未有过的，很不好的。如今总算见着了，却直逼得他气血上涌。
连谁给的都不知道，云卿安竟然都敢要？
司马厝冷笑一声，动作是报复般愈发恶劣。不想他却在见到那环雪腕的淤青时，宛若被刺了刺眼睛。
何故徘徊？
云卿安未能如愿等到后续，便在司马厝动作停顿片刻后，用那刚被松开一些的手去环圈上司马厝的脖颈，有些难耐地起身凑近舔吻上他的颈窝。
食髓知味即念念不忘，就算没有那渡过来解厄的甘霖，云卿安想要认出司马厝也不难，而难的是，蜜意泛着悲凉再无清明。
愿他如挥刀杀人时那般狠决果断，就算在他的粗暴蛮横之下鲜血淋漓，云卿安也绝不会有半点的异议。若还能得他怜惜一二，轻吻伤口，就算下一刻就是没了命，云卿安也都心甘情愿。
“够了么？”司马厝却是推开了他，紧锁的眉宇之下，双目的冷意仍存，“云督好兴致，一般人可都奉陪不起。”
云卿安看不清他的面色，却也能想象得到个八九不离十，他压下心中的苦涩之意，冲司马厝无所谓般地勾出一抹笑，“怨总兵，不管够。”
还想做不想认。
司马厝倒还真是想过要不明不白地办完了事，后再若无其事地把人丢回东厂里面去，好歹省事犯不着纠结。可惜现在不行了，不但认出还说开了，也不知谁就一时冲动地当了个倒霉鬼。
解了其困又抬手一把扯开那蒙着云卿安眼睛的绸带后，司马厝干脆转过身去不再看那衣衫不整之态，和他拉开了些距离，口气冷硬道：“都进了寇匪窝，想换个死法我可不依你。云督不如一声令下试试，看看厂下番子是不是随叫随到。”
气话轻而易举就出了口，可司马厝又禁不住会想，若是他迟来会如何，是否结果依旧是如此。云卿安逆来顺受，挪着去够那破碗，都是怎么过来的？
司马厝分明有着极好的耐性，交战对阵皆可从容以对，却屡屡在云卿安这里情绪失了控，分明见不得他的这副自贱模样。
欲念害人，心软害人，早就知道不应该跟这么一个口蜜腹剑的权奸纠缠不清，就算其与魏玠有异，或可利用来作牵制瓦解之器，但谁又知云卿安的其他居心为何？
无非就是他给自己找出的一个名正言顺的借口，而一旦行差踏错了，损兵折将还算小事，若是有朝一日真的彻底抽不出身来，又如何给自己一个交待，如何面对他一直所坚持的信仰，手下兵卒对他的失望，黎民百姓的谴责，还有，他的叔叔……
云卿安眼睫微颤，掩去眸中晦暗的情绪，从草堆上翻过身后将那香匣子重新捡起来盖紧，又放于唇边轻轻地吹了吹。
尘烟便渐渐消了，解香自被旋开的另一孔溢出，破之无碍。
他蹲下敛眸，脸上看不见丝毫的委屈之色，只是如同自言自语一般地轻喃：“若能以权势压人，咱家也不算是一无所长。只求总兵，同行一程。”
终途为何，皆不重要。
——
漆黑不见天日的甬道，两边被杂物堆塞得严严实实，七弯八拐，而沉重的脚步声几不可闻，斜插着的火把分立，夹峙着其中通道。
云卿安寸步不离地跟在司马厝身后，低头踩着地面那若能使人安心的影子，被他带着朝前走，沉默而乖顺。尽管不知晓司马厝是如何找到这里来的，又是如何引开了人一路顺畅无阻的，但他愿意来，这就足够了。
穿进来的凉风忽使火把摇曳得厉害，近旁的光也就闪烁了一下便熄灭了。
云卿安下意识地用手拉扯住司马厝的后腰带。