川连小声嘀咕：“您都说了去探病,自然是在屋里。”
关月闻言步子一顿：“真病啦？”
“姑娘你别听他胡说。”空青连忙道,“不过府上这么多人，公子还是会在屋里躲几天的。”
关月嗯了声：“去告诉斐渊,可以动手了。”
书房里面吵闹正盛。
从半开的窗间看过去,书案之上尽是各色杂草,温朝正看书,关望舒在旁边拿着两根草玩得开心。
“断了。”关望舒将断成两截的草捧给他,“伯伯,这到底怎么编呀？”
温朝将书翻过一页：“自己想。”
关望舒可怜巴巴扯他袖子。
“用这个。”温朝从桌上找了一根给他,“再试试。”
关望舒折腾了没一会儿,那草又断作两截。
他险些委屈地掉眼泪：“伯伯。”
“读书不行便罢了，编个草蝴蝶也不成”温朝合上书,揪着他的耳朵,“不如你自己说说，你还能干什么啊？”
“疼疼疼疼疼！”关望舒揉着耳朵，撇撇嘴说。“伯伯,我还小。你这么欺负我不合适，而且我最近挺乖的。”
“你少装，我就没用劲。”温朝随手捡了两根草，同他说话时手上动作却没停，“过几日先生到了，装乖巧些，不许没规矩。”
“我知道。”关望舒趴在桌子上，“先生是外人，不能让他看小姑的笑话。”
“知道就好。”温朝将草蝴蝶给他看，“这不就好了？”
关望舒伸手要拿，却被躲开，只能眼睁睁看着草蝴蝶被温朝丢向窗口。
“别偷听了，进来。”
这只草蝴蝶被窗外的关月接住：“怎么乱扔呢？”
她戳了戳手里的小玩意：“你还会做这个？”
温朝闻言笑了声：“为了哄妹妹，不会也得学。”
关月将草蝴蝶递给一旁眼巴巴的小侄儿：“我如今觉得，当哥哥可真不容易。”
“你自己玩。”温朝拍拍关望舒的脑袋，起身斟了杯茶递给她，“从军营回来？”
“嗯。”关月抿了口茶，“齐霄对陛下绝无二心，意料之中。”
“如今宫中齐妃娘娘盛宠，如今又有孕，他自然不会有二心。”
“是这个理。”关月轻叹，“沧州毕竟天高皇帝远，收拾他不难，只是不知该如何善后。”
“左右有斐渊顶着。”温朝说，“我们怕什么？”
“也是，先等他消息吧。”
关月在案上扒拉了好一会儿，坐到关望舒身边和他一起玩。
“小姑。”关望舒将他的宝贝给她看，“你看。”
“丑。”
关望舒冲她吐舌头：“我好歹编好了，小姑你的还没成型呢。”
关月瞪他，手上一用力：“呀！断了。”
关望舒一本正经地挑了两根草给她：“再来！”
“对了。”关月将川连叫进来，“晚些时候去知会一声，就说我来看他，没留神也病了。”
“小姑你看！这样！再这样……”
“这对吗？”
“不对！是这样……”
—
军营帐外。
白微抬头看了看天：“公子，真进去啊？不再等两天？”
谢旻允说：“等两天也是要这么干的，何必呢？”
他掀开帘子入内，齐霄上前拱了手问：“小侯爷怎么来了？”
“有个消息要知会你一声。”谢旻允看了他半晌，“原要同你交代军务那两位，都病了。”
“是啊。”谢旻允颔首，神色十分真诚，“这不是巧了吗？”
齐霄心知这是胡诌，面上却平静：“那晚间我差人去府上看望。”
“不必，若牵连了齐将军岂非罪过？”
“那小侯爷的意思是……？”
“陛下要他们停职，却与我没什么干系。”
齐霄一声惨叫，被白微摁着跪在地上，门外齐霄的随行亲卫也无声息。他挣扎着抬起头大声叫喊，言语憎恨。
谢旻允皱了眉：“把他嘴堵上。原是不必如此的，她领你来时给过机会，可你齐将军不肯，要当忠臣。”
他垂眼，居高临下地看着齐霄：“那就没法子了。”
有人上前罩住他的脑袋，五花大绑之后将人拖了出去。
白微犹豫片刻，还是问：“公子，我们这么……嚣张吗？”
谢旻允瞥他一眼：“怕了？”
“这事只要办了，陛下定会震怒。”谢旻允耸肩，“既然无论如何都要得罪他，何必在意细枝末节。”
白微长叹：“现在去见两位将军吗？”
“他两病着呢。”谢旻允随意掸了下衣袖，“你先备点刀啊针啊之类的东西，我审审齐霄，不要命的毒药也行。”
白微被他吓得一趔趄：“公子你、你……要动私刑啊？”
谢旻允拍拍他的肩：“这事本来就不小，再大点也无妨。”
“你们真疯了？”
“不真用，吓唬吓唬他而已，最多喂点毒药。”谢旻允低声说，“尸首还要送回京都，有外伤可说不清。”
“您这哪是吓唬他，吓死我算了。”白微望着天，“咱家这侯府，不是要毁于一旦吧？”
谢旻允已走远了：“你能盼点好的吗？”
齐霄被关在帅府柴房，四下安静，只能听见院中鸟鸣。他听见脚步声，奈何嘴里塞着布，只发出滑稽的呜呜声。
谢旻允拉过椅子坐下，盯着他看了好一会儿：“把他嘴里布取了，再拿麻袋多裹几层，以免过几日脏了这屋子。”
堵嘴的布方拿掉，齐霄立即破口大骂。
谢旻允闭着眼，并不搭理他。半个时辰过去，地上来回蛄蛹的人还在叫嚷。
“齐将军。”谢旻允捏着眉心，“你渴吗？”
齐霄不理他，继续自顾自叫嚷。
“有哑药吗？”
白微看着地上的麻袋叹了口气：“有泻药。”
谢旻允又等了许久，仍不见他安生：“捆那柱子上吧，你盯着点，我出去一趟。”
“啊？您去哪儿？”
帅府的药房小小一间，是关月特意差人布置了给温怡的。
“拿去厨房煎了。”温怡将草药交给侍女，“要用文火，你盯着些。”
她前几日求了要去医馆帮忙，但府上有人病着离不得人，叶漪澜便将这头的事交给她，省去来回奔波的劳碌。
侍女出门时正遇上人：“小侯爷。”
温怡闻声抬起头：“你怎么来了？”
谢旻允看着一桌草药，辨不出几样便作罢了：“想请你帮个忙。”
温怡停了手中动作：“我能帮你什么忙？”
“有没有不伤及性命，但很折磨人的药方？”
“自然有。”温怡忙于筛草药，并不看他，“只是你要拿去做什么？说清楚才好。”
谢旻允捡了散在附近的草药，拿近闻了闻：“帮你哥哥姐姐报仇。”
温怡将东西放在一旁，坐正身子盯着他：“不要命就行吗？”
“嗯。”
“那你等等。”温怡起身翻寻，“我抓药给你。”
谢旻允一惊：“这算毒药吧？”
“差不多吧。”
“你就这么给我了？”
“这没什么。”温怡转过身，“以前若有人欺负我，师傅常抓一副药替我出气的。”
谢旻允张了张口，兀自感慨：“你和你哥……还真是一家人。”
“我和哥哥自然是一家人。”温怡莫名其妙地看他好一会儿，随即将包好的草药递给他，“好了。”
药被商陆拿去煎上了，阳光穿过云层，将天际染出琥珀般的色彩。
谢旻允回来时，被裹成粽子捆着的人已安静了，只不住地用力喘气。
“我劝齐将军惜命。”
堵着嘴的破布被拿掉，齐霄咳嗽得厉害：“
你敢杀我？”
“敢啊。”谢旻允笑了声，“我又不造反，死你一个陛下不会拿我怎样。”
齐霄喘息声渐重：“……你不敢。”
“不敢的那两位如今病着。”谢旻允说，“不瞒你说，他们管不了我。如今我为刀俎，你为鱼肉，安生些兴许能活命。”
齐霄冷笑：“你摆这些刀剑出来又能如何？真敢动私刑吗？”
“还是齐将军厉害，这我真不敢。”谢旻允起身，“不过沧州近来闹瘟疫，死个人不稀奇，病人之间情况大有不同，若为了救齐将军性命断你一条胳膊，也不是什么大事。左右死人是不能开口说话的，我说你死于瘟疫，想来无人疑心。”
齐霄喉咙发紧，身子颤抖：“宫中有人随行。”
“你说那公公？”谢旻允低头看着他，“齐将军这么聪明，还没想明白吗？”
齐霄歇斯底里地冲他喊：“那是皇后的人！”
“嗯。”谢旻允颔首，“皇后娘娘是我姨母，他自然不会乱说话，届时你就是实打实的死于瘟疫，有怨气怕也只能托梦了。”
“我、我……宫中还有齐妃娘娘！她如今——”
“宫中还有皇后娘娘。”谢旻允高声打断他，“你齐家鸡犬升天，不过十来年，顾家呢？”
齐霄靠着身后的柱子哽咽。
“顾氏一门皆榜上有名，百年根基啊。”谢旻允背对着他，“你说，皇后娘娘会不会回护？”
“人识趣，才能命长。”谢旻允蹲下身平视他，“你如实交代，我保你性命。”
齐霄崩溃而狼狈地又哭又笑起来。
谢旻允坐回椅子，静等他平复：“陛下要你来做什么？”
“监军。”
“你还是不惜命。”
齐霄闭着眼：“陛下即便真有成算也不会同我说。”
“我看未必。”谢旻允轻笑，“许多年前在南境，你算替陛下立了大功，不过那个时候或许齐将军尚且良心未泯。”
齐霄呼吸倏地一滞。
“看来我猜对了。”谢旻允让左右都退下，只留了白微，“这事陛下知道吗？”
齐霄沉默良久，摇头说：“我没说过。”
“那便好。”
谢旻允转身要走。
“小侯爷——”
“我这个人一向出尔反尔。”谢旻允停步，“不过当初你不曾赶尽杀绝，我替他领了这份情。找人看住他，晚间让商陆给他灌药。”
“是。”白微应声，“公子现在要去见两位将军吗？”
“去一趟吧。”谢旻允说，“不过这几日的事还得我来办。”
他回府时日已偏西。
去寻人路上正遇见空青，谢旻允叫住他：“你主子呢？”
空青如实回答：“在编草蝴蝶。”
“……编什么？”
“草蝴蝶。”
第37章
“我在阵前搏杀,你们两倒是清闲，在这儿陪小孩儿编什么草蝴蝶。”
关月头也不抬：“别生气嘛，这事若不指望你,难道我亲自去办吗？”
温朝趁他们斗嘴的功夫,附耳低声同关望舒说了句话。
关望舒点点头,在桌上挑挑拣拣，选了两只最精致的跑去谢旻允面前：“谢伯伯，这只第二好看的送给你。”
谢旻允接过来,摸摸他的脑袋问：“那另一只呢？”
“这只最好看。”关望舒说，“留给小姨。”
“她应该还在府中药房。”谢旻允顺手捏了一把小团子的脸，“你去找她吧,我有事和你小姑说。”
关望舒自顾自跑走,空青和南星正收拾满地杂草灰尘。谢旻允同齐霄说了小半日，接过碗喝得干净。
关月笑了：“仿佛我府上不给人水喝似的。”
“齐霄呢,自然是陛下塞过来恶心你的,不必留他。”谢旻允说,“只是有个人情尚要还,他家里六个孩子,两个已然出嫁不算齐家人,还有两个尚年幼,我想……”
“他是替陛下办事,又不是血仇，留个情面。”关月收着桌案,“让齐家那老三带着弟妹离京,再同州府打个招呼，不必为难，只是终生不得外出,想也翻不出什么浪来。”
“是这个意思。”谢旻允颔首，“蒋二的病养得如何了？”
“且得养几日呢。”关月说，“只是他这一病，陛下必定已得了信。”
“那几只老狐狸都在呢，还有皇后娘娘。”谢旻允轻笑，“当初事是他们办的，一朝东窗事发，自该他们善后。”
温朝听了半晌：“蒋尚书好手段，陛下让他来军中，原是想给我们添堵的，如今倒好。”
“这倒未必。”谢旻允接口道，“当初陛下应是不晓得，只是如今我总觉得他知道。留在云京不妥当，要他来军中或许是蒋尚书的意思，陛下想着战场凶险，说不准哪天人就没了，正合他的意。可蒋二一病，这桩旧事早晚会被有心人翻出眉目来。”
“蒋二啊……”关月捂着脸叹息，“我能将人还给蒋尚书吗？”
谢旻允待她稍缓些，又说：“我已差人回云京报信了。”
关月忽然心虚起来：“明儿就收拾他？”
“再等等。”谢旻允摆了摆手，“得算着脚程，不能人还没到他反而先死了。晚间先让商陆给灌些药折腾一番，将他身子弄虚弱些，免得我们竹篮打水，枉费心机。”
关月险些没喘上气：“……毒药啊？”
“嗯。”谢旻允点头，“毒药，问他妹妹要的。”
温朝手上动作一顿，抬首看向他。
“你别这么看我。”谢旻允说，“不是什么要命毒药，折腾人而已。届时动手收拾他，我绝不将令妹供出去。”
温朝皱眉看他良久：“云京这等贵胄云集的地方，你是如何活到今日的？竟没被人打死。”
谢旻允拿了桌上的点心吃：“天晓得，或许因为我就是贵胄吧。”
关月白他一眼：“你别理他。”
“说正经的。”谢旻允稍顿，“后日，谁拿那病人用过的帕子去捂他？”
两人异口同声：“蒋二啊。”
“倒也合适。”谢旻允想了想问，“后日他能好吗？”
—
后日晨，墨色的云涌动着，偶尔在云缝中露出一团光芒晦暗的日头。
大病方愈的蒋川华一早被人叫来书房，关望舒正在念书，他便没出声，只在一旁候着。
“看你今日好多了。”关月将毛笔递给侄儿，抬头同蒋川华道，“等等斐渊。”
温朝点了下关望舒才写的字：“重写。”
关望舒眼巴巴望着他：“伯伯，你们不是有正事吗？”
关月摸摸他的脑袋：“我们说事，你写字，不妨的。”
关望舒趴在桌上，又被关月揪着耳朵拎起来，他好容易蓄出一汪眼泪，却发现已没人看他了。
“小姑，我难受。”
“你昨日便说自己难受，逃了温书习字。”温朝接口道，“你小姑心软放过你，又想故技重施？”
关望舒蔫巴着趴回桌上：“……我真的难受。”
温朝看了眼他的字：“这篇原是抄几遍？”
“两遍。”
“嗯，接着写吧。”温朝说，“你既想偷懒，那便写五遍，今晚交我。”
关望舒一骨碌坐起来，可怜巴巴望着关月：“小姑！”
关月的确觉得五遍有些太为难他：“要不……”
“你的字似乎写得也不是很好。”温朝合上书，“不如你和他一起抄？”
关月立即将侄儿推开，与他拉开些距离后道：“你慢慢抄吧。”
半张纸填上墨色时，谢旻允终于来了。
他站定看了许久关望舒写字：“你这手字写的，当真是关月的亲侄儿。”
“你少胡说。”关月急道，“我如今字写得也很不错，只是
要慢慢写，平日哪有这个闲工夫？”
蒋川华还未体会过关望舒的闹腾，只觉得小孩子可怜：“写端正些能瞧明白就好，我的字也不怎么好看，一向被父亲训斥。”
“你千万别替他说话，这孩子惯会蹬鼻子上脸的。”关月叹气，又问谢旻允，“怎么才来？一屋子人等你。”
“去看齐霄了。”谢旻允说，“这两日只让人给他灌了点米汤，这会儿已然有些发热。”
关月颔首：“那就好。”
书房里陷入安静，三道目光一齐落在蒋川华身上。
他咳嗽了声：“总觉得你们在算计我。”
谢旻允嗯了声：“我们的确是在算计你。”
蒋川华深深叹了一口气：“需要我做什么？”
人家大病方愈，便要去办这等晦气差事，着实很对不住他。
谢旻允忽然有些心虚：“齐大将军在柴房捆着呢，你……一会儿拿了帕子去捂他吧。”
蒋川华怔了一瞬：“拿病人用过的吗？”
“嗯。”谢旻允稍顿，“再给灌点人家喝过的水。”
蒋川华颔首，稍坐片刻之后借口告辞了。
关望舒勤勤恳恳写了许久字，终于写好了一张，发觉没人注意他，便缩在椅子上偷听他们说话。
“小姑。”他瞪大眼睛问，“你们在说什么呀？为什么要把他捆在柴房？”
“他是坏人。”关月说，“字写得不错，去吃点东西，晚上将余下四遍送过来。”
在书房闲了半个时辰，谢旻允终于起身要走。如今这两位称病，即便是做样子也不好总四处晃，齐霄一路劳顿，不幸也病了，军中诸事自然只能由他代劳。
关月想起一桩事，叫住他问：“止行仿佛不知道，齐霄会说与他吗？”
“我方才将他药哑了。”谢旻允说，“蒋尚书既没告诉他，我们自不必多口舌。不过这一病想止行也猜到些了，等日后回京让蒋尚书去与他说吧。”
他走出几步又折返回来：“还有，下月郡主生辰，他们两定是要回去的。长辈们一向都有旧交，我们也该去拜见。”
“这是自然。”关月偏头看向他，“只是不知郡主喜欢什么，总要备下礼才好登门。”
“你问温朝。”
谢旻允说罢走了，温朝又在看书。
“别看了，仔细变成书呆子。”关月拿过温朝手里的书放在案上，“你娘喜欢什么？不仅为生辰，她给小舒请先生的情分我也记着。”
温朝闻言笑了声。
“你笑什么？”
“若真要论情分，我家欠你的更多。”温朝说，“这些年在定州，关伯父明里暗里帮忙打点了不少，否则家里这日子哪能过得如此顺遂。”
“顺遂？”关月轻声，“我看未必吧？”
温朝没作声，默了许久。
“要看与谁比了，定州虽偏远，却不是边城，少见战事。”他垂眸笑，“真论起来，我家在定州尚算高门，只是处境有些尴尬罢了。不过平日听几句闲言碎语，碍不着什么事，若真与人计较，反显得我们心虚，仿佛让他们说着了似的。”
“话不能这么说，闲言碎语传万里，不是真的也是了。”关月正色说，“温伯父在定州教书，郡主也不是好惹的，你如今也算身居高位，他们这才能闭口。”
关月撑着下巴看他良久：“你还是脾气太好了。”
“我？”温朝失笑，“你将这话说给你的小侄儿，他定要同你闹。”
“你教人读书的时候脾气是不大好。”关月喃喃，“若有人敢嚼我家的舌头，就算父亲责罚我也定要打他两巴掌的。”
温朝笑着摇头：“温怡一向便如此，我若再陪着她闹，那岂不是要翻天了？”
关月不信：“温怡一向很乖，才不会呢。”
“看着乖巧，其实倔得很。”温朝说，“骨子里还是随母亲，认准的事便一定要做。”
关月点点头：“郡主当初……我也大略听过一些。”
“母亲素来心志坚定，父亲当初亦是不肯折腰。”温朝将案上大致收了，“不过是些闲话，有何可惧之处？定州偏远，可在其中的人，也需有些骨气才是。”
云团散开，可见碧空。
“方才还瞧着像要落雨，这会儿又晴了。”关月起身，“我们这几日是名正言顺的偷懒，不如叫上温怡，去酒楼。”
“那你侄儿呢？”
“他在家抄书。”
第38章
沧州的消息谢旻允特命亲随快马送至侯府,谢剑南瞧过又差人送去顾府，他们早得了信，便不约而同在燕帝面前缄口不言,权当不知道此事。
朝会散后,李永绥去了未央宫。
顾容似乎早料到他要来,将下人尽数遣退，端坐在案前等他。
母子相对无言良久，顾容低头细心点茶,成了后才递给他：“前日送来的敬亭绿雪都给你留着，我一早让人包好了，一会儿拿回去。”
“这些东宫都有,劳母后挂心。”李永绥接过来,却只看着殿外正盛的玉兰，“今年这花开得好。”
“是啊。”顾容也看向殿外,“一日又一日,过得倒也快。”
李永绥收回目光：“侯府也有玉兰。”
顾容目光沉如水,轻点了头说：“是你小姨种的。”
她眉眼稍弯,笑得温柔：“你今日是来与我闲聊的吗？”
李永绥失神片刻：“自然不是。”
他少时曾见过母亲真心的笑,并不是如今这个样子。
顾容一向是笑着的,大多时候那笑意始终不达眼底。都说牡丹国色,可她半点不似富贵花,反清冷如冬日里的白梅，只有太傅称赞太子时,才见冰雪消融。
彼时尚不知事的东宫日日上进得太傅称赞,只为看母亲像那样笑一笑。
李永绥定了神：“儿臣今日所为，是母后所愿吗？”
“你今日所为是何，我尚且不知。”顾容说,“说说看。”
李永绥似乎想从她的神色里找出些别的情绪，但他的母亲始终是那个端庄的中宫皇后。
“我其实不喜欢读书。”他说，“小时候不过是为了哄母后开心。”
“可是后来我发现，这不可能。”李永绥轻笑了声，“因为你的心好像不在宫中，更不在我身上。”
“从前你私下叫我母亲。”顾皇后平静道，“后来只叫母后。”
“我不喜欢玉兰。”李永绥抬首，“但玉兰不该长在宫里，它有怨气，岂能苛责。”
“自幼我便教你何为对错、何为是非黑白、何为忠奸善恶。”顾容垂眸轻叹，“你学得很好。”
“可你学得太好了。”顾容说，“到如今……我都不知道自己教你的这些究竟对不对。”
李永绥闻言笑了出来。
许久，他轻声：“母亲。”
“你教得很对。”李永绥说，“浊源之下，仍有清流。只要清流尚存，东宫便永远应为之一争。”
顾容饮了茶，神色平静：“你是想定了。”
“是，母亲不是将随行的内官换了吗？”李永绥说，“箭已离弦，不能回头了。”
顾容垂下眼看不出情绪：“这件事太大了，陛下纵然不敢发作，也会在心中记你一个忤逆的罪过。”
“在父皇心里，我一向是忤逆的。”
“这件事要了结，可以不由你我出面。”
李永绥自嘲般地笑了笑：“只要侯府和顾家搅和进来，终归是会记在我头上的，倒不如母亲出面，了结个干净。”
“你既想定了，便这样做吧。”顾容颔首，“我只是担心你……太得罪他。”
“母亲。”李永绥笑笑，“我这个身子，您真的不清楚吗？得罪不得罪的，由他去吧。”
他闭了闭眼：“母亲教我辨是非黑白，明忠奸善恶，有的事情是明知不可为而为之。匹夫之勇，犹可撼天。若今朝袖手旁观稳坐钓鱼台，只怕梦里难安，遑论日后尚且有求于人。为着将来，这亦是必行之事。”
“储君，副主也。”李永绥说，“父皇不喜欢这个说法，可母后明白，儿臣心里自有判断，不会辜负先生和母亲的教导。”
顾容缓缓站起身，目送他一步一步走下未央宫的台阶，渐行远去。
“皇后将太子教得很好，可我没教好你。”
郑嬷嬷不知何时过来的，替她加了衣裳：“姑娘怎么站在这风口上，仔细冻着。”
“这么多年，就您不肯改口。”
郑嬷嬷扶着她：“不管多少年，都是我家姑娘，当着人前时老奴自然有分寸，不会失言。可怜七姑娘福薄，老奴总得照看好您，也算没辜负顾家的恩情。”
顾容停步看向不远处的玉兰树：“薰风吹尽不多云。晓天如水清。哦松庭院忽闻笙。帘疏香篆明。兰玉盛，凤和鸣。家声留汉庭。狨鞍长傍九重城。年年双鬓青。”
“姑娘怎么又念这词？”
顾容闻言笑：“这词冷僻，我也是听旁人念的。”
郑嬷嬷沉默须臾：“姑娘，如今——”
“我知道。”顾容拍了拍她的手背，“只是今日听永绥提起旧事，有些感慨。这孩子一向什么都明白，他不容易。”
“您也不容易。”郑嬷嬷扶着她进屋，“这宫里没人容易。”
“是啊。”顾容抬首看向正盛的玉兰花，“您看那花开得多好。”
她侧首吩咐：“让人去齐妃宫里传个话，就说我要过去，让她候着。”
“是，老奴这就让人先将那宫的角门狗洞全盯住了。”
“不用，她且没得信呢，别打草惊蛇。”顾容淡然道，“若那几个小的真让消息走脱了，便看他们如何收场。都不是什么省油的灯，哪里需要我们费心。”
嬷嬷笑着说是：“谢小侯爷办事，一向是滴水不露的。”
顾容颔首笑道：“可不是吗？余下那两位，也够陛下头疼了。”
—
齐妃宫中。
顾容一早传下话，却不急着去，只晾着她。
等得久了，齐妃便有些不安，皇后一向是个冷清性子，虽说打点后宫事务时手腕了得，但从不多言多事。她差人去打探消息，竟也没捉着什么影。
又小半个时辰过去，顾容终于来了。
齐妃规规矩矩行了礼，始终等不到顾容叫她起身。
顾容绕过她坐上主位：“你转过来，跪着回话。”
“臣妾近来……是否不慎冒犯了皇后娘娘？”
“不曾，妹妹一向恭敬，本宫喜欢得紧。”
“那是……”
顾容比了个噤声的手势，齐妃立即住口，四下一片安静。
外间郑嬷嬷入内上前，行了礼说：“齐妃娘娘宫中一干人等押在院外，无一遗漏。”
顾容淡淡嗯了声：“都仗杀吧。”
“皇后娘娘！臣妾——”
她的后话被一道白绫生生截断了，皇后宫中的首领太监死死勒着不松劲，她说不出话，只能满眼惊恐地看着顾容。
“你兄长有过错，即便一尸两命，本宫也敢送你去团聚。”顾容抬首避开她的目光，轻声吩咐，“郑嬷嬷，去请陛下吧。”
—
院子里满地血迹，宫人正拿麻袋套了往外拉，里头齐妃的尸首随意横在地上，睁大眼睛不瞑目的模样。
燕帝来时便看见这幅场景。
“皇后这是做什么？”
“臣妾参见陛下。”顾容行了礼，不等他说话便自行起身，“齐妃自戕，宫人侍奉不力，臣妾已尽数处置了。”
燕帝看了眼一旁横着的尸首：“自戕？”
“是，自戕。”顾容复跪地请罪，绯色的广袖散在地上显得刺目，“臣妾管束不当，请陛下降罪。”
一众宫人随她跪在地上，屏息不敢作声。
燕帝沉默，低头冷笑：“顾容，你如今真是厉害。”
“陛下谬赞了。”顾容仍跪着，抬首答他，“后宫要安宁，臣妾自然需有手腕。只是齐妃妹妹得陛下盛宠，又怀有天家血脉，自戕一则真是大大辜负了陛下的厚爱。陛下忧心，臣妾便忧心，还望陛下节哀，以龙体为重。”
她又俯身叩首：“臣妾有罪，请陛下责罚。”
“皇后起来吧，后宫诸事繁多，辛苦你了。”
“臣妾一心辅佐陛下，不辛苦。”顾容起身，恭顺道，“齐妃自戕是大罪，遑论她还……只是齐妃奉驾多年，一向恭谨，还望陛下念及旧情，留些情面。”
“皇后主意大，不如你说该如何处置？”
顾容躬身：“臣妾不敢。”
“皇后很不用作出这幅恭顺模样。”燕帝沉声，“哪怕此事另有隐情，朕还能废了你不成吗？”
四周宫人闻言又跪下去。
“臣妾若有错，陛下理应责罚。”顾容说，“陛下若觉得此事尚有未明之处，不如详查，臣妾与齐妃妹妹相交多年，亦不愿她泉下难安。”
燕帝拉过她的手拍了拍：“皇后这些年并无错处，今日也处置得很妥当，不过朕尚有一事不明，望皇后解惑。”
顾容笑笑：“陛下请讲。”
“齐霄，还有命回来么？”
“陛下将臣妾弄糊涂了。”顾容微微皱眉，“臣妾又不会算命，怎知齐将军的命数。”
燕帝眸色深沉：“那太子知道吗？”
“东宫为国之储君，自然该多用心国事。”顾容垂眼，“听太子说，沧州如今瘟疫正闹得厉害，听着吓人。臣妾一个后宫妇人，只能祈求神佛护佑，盼着病气都离陛下的臣民远些。”
燕帝哼了声：“皇后人在深宫，倒是耳聪目明。”
“臣妾惶恐。”
燕帝扫了一眼满地狼藉，厌烦地摆摆手：“收拾干净，看着心烦。”
第39章
齐妃自戕,这个说法实在不能服众。她一向深得上意，又有孕在身，前途可谓一片光明。
顾容却仿佛从未听见什么流言似的,任由众人非议,她不上心,便连素日里最谨慎的宫妃也偶尔说上两句。
众说纷纭之时，终于有人想起打探皇后的动向，却听闻她近来忙着研究什么点心,不知是要做给谁。如此一来，本该讳莫如深的丑事忽而成了茶余饭后的谈资，越传越不成体统。
顾容忽然出现在燕帝寝殿外时,一向处变不惊的文奂都怔了片刻。
他心里觉得奇怪,仍笑脸迎上去：“皇后娘娘今儿怎么有空过来？陛下近来烦心得很，就盼着您呢。”
“文公公。”顾容颔首,“劳您通报一声。”
文奂笑眯眯应下,心里却不住打鼓。
这位主子一向性子沉静,从前陛下对皇后可谓情真意切,可顾容总是一副云淡风轻的样子,倒像是半点没将燕帝放在心上。
一不顶撞,二不抗拒,即便叫最严苛的嬷嬷来也挑不出顾容的错处,却始终像远在重山之外。
日子久了，佳丽三千的皇帝自然就忘了她。偶尔去往皇后宫中,也只是照顾着尚书令顾庭的面子。
今日顾容竟主动来寻燕帝,真是太阳打西边出来，八百年都遇不着一回。
文奂通报过回来：“皇后娘娘，陛下请您进去。”
“近日事多,便做了些茯苓糕，最宁心安神。”顾容将食盒递给他，“有劳文公公。”
文奂拿银针试了毒，让开路说：“这是规矩，皇后娘娘勿怪。”
顾容轻笑：“既是规矩，自然无人例外。”
“若主子都如娘娘一般好说话，那奴婢可省心了。”文奂领她入内，“今儿晨陛下说想吃茯苓糕，乔贵人听闻特做了送来，谁知陛下发了好大脾气，如今还没好呢，只盼着娘娘您能宽慰几句。”
顾容指尖微微一紧，袖口被捏出一道褶子：“茯苓糕还能做出什么花样不成？怕是本宫的手艺还不如他呢。”
自出嫁，顾容只亲动手做过两回茯苓糕，这是第二回。
第一回是尚在王府时，顾嫣来看她，闹着说想吃。顾容难得和妹妹相见，便如她愿做了，恰逢尚是东宫的燕帝回府，尝了一块便赞不绝口。顾容面上的笑意顷刻淡了许多，她违心奉承几句，此后再未动手做过。
或许正因此事，夫妻情分渐渐淡了。
彼时尚有几分意气的储君同妻子说：“顾容，太子妃怎么当，不用我教你吧？”
从晋王妃到太子妃，最终正位中宫，顾容一向端庄得体，不曾失仪。
“皇后？”
燕帝唤她的语气略有不满。
顾容这才意识到自己出神，垂眸行礼请安：“臣妾御前失仪，望陛下见谅。”
她这般温顺柔和的模样实在
不多见。
燕帝盯了她半晌：“倒是奇了。”
“臣妾做了些茯苓糕。”顾容自婢女手中接过糕点，“陛下尝尝，还是不是当初的味道。”
“你一向会折腾这些，自然不会差。”燕帝示意她坐下，“只是这么多年过去，皇后的手艺是否如初？”
“如初自是不能。”顾容说，“只是臣妾辛苦了这些时日，略得当初几分神韵还是不难的。”
与顾家的这桩婚事是燕帝尚未册封东宫时，自己求来的。
那时顾庭在朝中颇有威望，深受明帝倚重。若能迎娶顾家的女儿，其中益处不必多说。
虽然以顾庭为人，不会因儿女姻亲在明面上有什么偏颇。但顾尚书令心疼女儿。在云京是出了名的，一旦结为姻亲，他自会稍稍帮衬自家女婿。
顾庭五子二女，行三的顾容性子活泼，时常闯祸，令他头疼不已；行七的顾嫣素来温婉，是堪称楷模的大家闺秀。
以顾家的门楣，出个王妃实在没什么稀奇。只是晋王登门那日，顾容似乎已说定了人家，众人便自然以为要当晋王妃的是顾嫣。门当户对的亲事，倒算是一桩美谈，于是坊间便都说，顾家的七姑娘有福气，能入王府的门。
可最终却是顾容入王府，顾嫣许北境那位谢将军，
不过既扯着个“李”字，便是天家的事情。
坊间猜测谈论几日，翻不出什么新的花样，这事儿便过去了。
顾庭活泼爱笑的宝贝女儿，一夜之间忽然有了为人妇的样子。端庄得体、恬淡温和，如青绿色的山水画，美中透着疏离。
顾容初嫁时，尚在盛年的晋王不知是为了给顾庭面子，还是真对这个疏离有礼的妻子有心。一日到头总往王妃那儿钻。任他使尽浑身解数，将无数奇珍捧到妻子面前，顾容永远只是平淡地谢恩，仿佛根本没有旁的情绪。
不知有多少人惦记着王府的门楣。
花红柳绿莺莺燕燕能从王府门前排到云京城门口。
要眠花宿柳，顾容点头。
要添侍女，顾容点头。
要纳妾，顾容还是点头。
无论是作为王妃还是太子妃，又或是皇后，顾容从不落人话柄。帝后和和气气，可若说他们相敬如宾，却不太对。
在侍奉众人记忆中，顾容唯一一回驳燕帝的话，是为了太子。
具体是什么事他们不知晓，更不敢多舌去问。
自那以后，原本就生分的帝后越发相顾无言。只祭祀或佳节时有祖制压着，燕帝才会主动来一趟未央宫，通常坐不过半个时辰就要走。
顾容客客气气接驾，再客客气气送走。
她与燕帝一向半个字不多说，更遑论亲自来寻皇帝陛下了。
帝后正追忆往昔，文奂示意殿内众人都退下。
“臣妾多年没做过，许是有些生疏了。”顾容微躬身，“不知陛下是否更喜欢从前的味道？”
“如今这样就很好，皇后自己也尝尝。”燕帝拿了块糕点给她，“自永绥那一场病之后，你一心扑在他身上，是生疏了。”
“是臣妾妇人之见，竟不能体察陛下的辛苦。”顾容轻笑，“今日才向陛下讨饶，可是晚了？”
“东宫近侍竟行投毒之举，朕未及时察觉，皇后有怨，朕也明白。”燕帝眯起眼，“只是如今这般光景，皇后竟有心思与朕叙旧。”
不知为何，顾容竟生出一点名为失望的情绪。
她理应对他没任何指望的。
顾容将茶盏奉给他：“今日，是臣妾妹妹的忌日。”
燕帝动作一顿，将茶盏重放在案上。
“陛下失了一个孩子，臣妾没了亲妹妹。”顾容低声，“陛下若不深究，日后臣妾便尽心侍奉。顾家在朝上，还是举重若轻的。”
“皇后倒是坦诚。”
顾容微抬首，目光平静如水：“不论陛下如何想，臣妾只是想护着这几个孩子而已，那是臣妾妹妹的血脉、是旧友的骨血。沧州的境况，臣妾一后宫妇人都有耳闻，齐霄原是南境将领，他若一时失察，会闹成什么样子？这些陛下想过吗？”
燕帝扬手打她一记耳光：“顾容，你别太放肆。”
顾容跪地叩首：“臣妾失言，请陛下责罚。”
殿内静了片刻。
文奂隔着门问安：“陛下，太子殿下来了。”
燕帝怒道：“让他候着！”
顾容跪在殿中冰凉的地上，久不作声，膝盖都有些发痛。
“皇后起来吧。”燕帝阖眼，“午膳过后，让尚书令进宫陪陪皇后。”
“谢陛下。”顾容替他斟满茶，“近日事多，陛下忧心战事，也要当心身子。十多年前云京瘟疫那样厉害，最终都顺利平息了，可见陛下福泽身后，自有上天护佑。”
“今日倒是安静。”燕帝说。
“宫中近来流言纷扰，臣妾便作主免了请安，鱼饵撒下去，才好将心怀不轨之人一网打尽。”顾容说，“陛下若觉得冷清，只能再忍两日。”
“安静些好。”燕帝拍拍她的手背，“永绥近来行事颇有章法，朕看过几个折子，这孩子争气，皇后教得好啊。”
顾容闻言勾起一个淡淡的笑，微微躬身说：“是陛下教得好。臣妾一个后宫妇人，哪能教导储君国事？不过教他孝亲敬长罢了。”
“不过近日没听他提起沧州。”燕帝稍顿，笑问她，“可同皇后提过？”
“陛下就会打趣臣妾。”顾容接过帕子替他拭汗，“这些事情他即便说了，臣妾也不懂。”
“永绥是个有分寸的。”燕帝颔首，“皇后先回去吧，让文奂叫太子过来。”
“陛下这话说的。”顾容忍俊不禁，贴近燕帝耳畔轻声说，“太子就在外头呢，先前文公公来报，您让他等着。”
“怎么这当父皇的，能把儿子忘在外头？”
燕帝闻言怒道：“就你有嘴。”
顾容行礼：“臣妾不叨扰陛下了，若陛下得空便来未央宫坐坐。”
太子入内，与他擦肩时，顾容微微点了下头。
—
齐霄终于被从柴房挪到了卧房，软塌锦衾，身边好些人侍奉，边上还小火煨着参汤。简直不能更奢靡。但他一连几日不省人事，多少山珍补药入不了口，只靠一口参汤吊命，此等厚待也未能睁眼瞧一瞧。
他如今的状况一向是蒋川华去查看，偶尔叶漪澜会照料一二。
余下几个不曾病过又不通医理的人，只躲在书房等他们。
“算日子，云京的人该到了。”谢旻允说，“我尚能再躲躲，你们两免不了要亲去看齐霄，都当心些。”
关月只觉得脑袋疼：“他每日的药都熬着吗？”
“空青盯着呢。”温朝时候，“药渣都留下以备后用，药自然是熬好倒了，他如今的命全靠参汤吊着，每日昏昏沉沉，即便见到云京来人也说不出话。”
今夜风大。
南星轻叩两下门：“姑娘，云京的人到了。”
第40章
关月嗯了声,饮尽茶说：“兴师问罪的人来了。”
谢旻允仔细看他们好一会儿：“你们连着两日没睡，还一整天不吃不喝，如今看着挺憔悴,正适合去应付。”
“我先过去。”温朝起身,“为了齐将军这病,我可是吃不下睡不着。”
“你就装吧。”关月说，“先过去，我马上到。”
站在最前面的是个老头,头发花白，还蓄着一把长白胡子，
一眼瞧过去竟有几分仙风道骨的意思。
温朝先去应付,关月和谢旻允姗姗来迟。
关月远远瞥见那老头：“这又是哪位啊？瞧着不像太监。”
谢旻允清清嗓子,低声道：“那是太医局年资最久的张太医。”
“为了齐霄？”关月长叹，“至于这么大阵仗吗？”
谢旻允侧身,附耳与她说：“他早年受过顾家的恩惠。”
“你们顾家还真是手眼通天啊。”关月真心敬佩,“好事。”
关月想着,忽然笑出声。
她如今忽然发觉,圣贤书讲的道理虽高深有据,却大多纸上谈兵,有权有势才最要紧。像如今这样翻开来能让朝野震动的大事,朝臣也只能揣着明白装糊涂,燕帝虽恼火，却依旧要和皇后琴瑟和鸣相敬如宾,不过申斥几句便轻轻揭过。
陛下明明一肚子火,却非得陪他们有来有回地做戏，真是想想都气得夜不能寐。
她稍理了衣袖，预备上前说话。
如今关月的疲惫是真的,她为了唱这台戏，险些将自己折腾病：“张太医远道而来，不如先歇息片刻。”
“不必了，还是先看看齐将军吧。早一刻看，或许还能挽回。”
“医者父母心，令人钦佩。”关月说着，领他们往齐霄屋里去，“幸而您来了，这一日日总不见好，我生怕是哪里照料不周。药方饮食都有记录，药渣也留着，张太医有什么想查问的尽管叫下人来回话。”
温朝立即接过话：“我今日晨还去看过，齐将军昏昏沉沉也说不了话，沧州偏远之地请不到好大夫，您看过了我们也安心。”
张太医身后还跟着几个人，大约其中有耳目。
“老夫瞧着两位面色也不好，可不能仗着年轻就不当回事。”
“您说得是。”温朝颔首，又叹气道，“可齐将军如今……这么大的事压着，实难安心。”
说话间到了地方，将几位太医都请入内，他们便在一旁静静看着。
大夫是最讲年资的，既然张太医在这，自然是他把脉拿主意。花白头发的老大夫把着脉，眉头越皱越深。
关月的心一下提到嗓子眼。
他们算着日子，昨日夜里特请叶漪澜来过，务必要让旁人看不出异样。叶漪澜煎药给齐霄喝过，信誓旦旦与她说绝不会被人看出异样。
“齐将军从前，是否落下什么病根？”太医号过脉，将药渣接过仔细看了，“若按时服药，不该如此啊？”
“这我如何知晓？”关月为难道，“不过齐将军从前战场厮杀，有些旧疾在所难免，他是替陛下办事，如今这副模样……我真是惶恐，还望太医多费心。”
“将军客气了。老夫医术不精，觉得大约是齐将军有旧疾，战事本就辛劳，又染疫病，这才……”他起身，拱手道，“诸位同僚再看看。”
为首的太医发了话，其他人大略看过，都说没有异议。
关月故作惊惧：“那他……”
“将军宽心。”张太医说，“齐将军这是时运不济，老夫自当如实回禀。只是他恐怕没多少日子了，不知府上可有准备？”
“我前日命人置办了棺木。”关月垂眸轻叹，“我自是希望齐将军平安无事，可万一出什么事，提前预备了让他有个归处，也算尽心了。”
张太医捋了捋他花白的胡子：“将军思虑周全。”
太医围着齐霄试图挽回他的病势，可惜收效甚微，但药材补品需要不少，缺什么便差人问关月要。她先前放了话，此刻也不能舍不得，只好咬着牙将东西往那屋里送。
可这眼看着要咽气的人，迷糊着又撑了好些日子。
关月面上一副大方又忧心的样子，流水一样的名贵药材补品往里送，实则恨不得他即刻魂归西天。人虽是死定了，但她却需日日陪着，作出一副劳心费心的模样。
如此一来，军务便全数落在温朝一个人身上。
他原指望谢旻允分摊一些，但先前他们装病躲闲，将烂摊子全数丢给他。如今算是一报还一报，谢小侯爷日日特意跑来他们眼前晃悠，嘴上还不忘讨人嫌。
温怡看不下去，以还要学骑马为名将他叫走，总算让他们的耳根落了清净。
好在魏乾已经回来，不至于忙得晕头转向。
齐霄在病榻上挣扎了七八日，一切终于尘埃落定。
先前随他一道来的老太监与太医一行人一并返程，关月还派了一队人押送灵柩，说是护卫他们，到了云京若燕帝有什么疑虑，也可以叫为首的去问话。
—
傍晚。
书房门前一高一矮两个人格外显眼，关望舒耷拉着脑袋，一旁白胡子的老先生正训他。
此情此景，关月只觉得头疼：“先生。”
“你看看他的书！”老先生将罪证往她眼前塞，“老夫一个不留神，就成这样了！”
关月看看被墨渍污得看不清字迹的书，又看看关望舒墨迹斑斑的衣裳：“我近来有些忙，疏于管教了，辛苦先生。”
老先生拿书点了点他的头：“明日，明日若背不下这篇，就不必来了。”
“是，今夜我盯着他背。”
等先生捋着胡子走远，关月低头，和半人高的小孩儿对视良久。
“你能不能给我省点心？”
关望舒撇嘴：“……我不喜欢读书。”
“先生管不住你，要不我还叫伯伯来教你？”
“不要！”
“那你还不乖一些！若将先生气走了便是他教你。”关月长叹，推开门说，“进来。”
关望舒被中央的沙盘吸引目光，将书放在一边儿便凑过去玩。
“喜欢这个？”关月说，“顶着烈日扎马步不见你偷懒，读个书却难如登天。”
关望舒自顾自玩：“爹爹说我以后也要当大将军！”
“当大将军就不用读书啦？”关月敲他脑袋，“兵法谋略，不读书去哪里学？你若不好好读书，习武再好也只能当个小卒。”
“我知道。”关望舒趴在沙盘边上，“可是先生讲课太无聊了，听得想睡觉。”
他一骨碌起来，凑到关月身旁眼巴巴望着她：“小姑，你也不爱读书，你是从哪里学的？”
“我是不爱读书，但有人管我呀。”关月说，“我气走第三个先生之后，就是你爹爹亲自教我了，他可凶呢，一点儿不心软，有时候一整天不给我饭吃。”
“啊？”关望舒咂舌，“这么可怕？”
“是啊，我小时候最怕他了。”关月揉揉他的脑袋，“不过他对你倒没那么严厉。”
“那是因为娘有办法教训我。”关望舒翻着不成样子的书，“娘嘱咐我要好好读书的，下次见她我把这一本都背下来！小姑，到时候你偷偷提醒我好不好？”
“……好。”关月咬了咬唇，捏着他的脸说，“想当大将军，就得好好读书。”
“可是我真的不喜欢这个先生。”关望舒小声说，“我尽量乖一点。”
“那让伯伯——”
“不要！”
关月失笑：“小姑是说，让他给你再请个先生。”
关望舒点头，开心得在屋里撒欢，叩门声恰在这时响起。
魏乾进来，看见欢呼雀跃的小孩儿，一把将他抱起来掂了掂：“沉了。”
关望舒挣扎着要下来：“您上次见我都多久之前的事了！当然沉了！放我下来！”
魏乾将他放下，等小孩儿跑远了才说：“我原想着你事多，要去找你那副将的，谁知这个时辰他竟不在。”
关月到了碗水给他：“打仗去了。”
“打仗？”魏乾一听立即站起身，“让我去啊！在绀城天天陪那群屁都不懂的小兔崽子练兵，我都快闲出毛病了。”
“您急什么，咱们这地方什么都缺，就是不缺战事，早晚有您去的时候。”关月说，“之前我自顾不暇，幽州全仰赖阿祈平定，如今手头的是忙完了，自然该派个人去替他分担，总不好一直让阿祈幽州端州两头顾着。”
魏乾哼了声：“你有话挑明了说，不就是得派个要紧人过
去嘛，拐弯抹角的没意思。”
关月深谙他的脾气，拿出几分和长辈撒娇的样子：“您也要紧。”
魏乾不搭理她，喝完水才说：“不过你们这事办得真是吓人，胆子也太大了。”
“您别胡说。”关月低头翻着书，“这事是谢小侯爷办的，跟我可没关系。”
魏乾沉默须臾：“我回来路上听人说，宫里齐妃娘娘自戕了。”
关月手上动作一顿，淡淡嗯了声。
“流放路上，齐家那小丫头……”魏乾喉间一哽，偏过头道，“她和你一般大，我……”
关月咬着唇不说话，指尖在掌心掐出一道红痕。
魏乾发觉说错话，慌张道：“夭夭，我、我不是怪你，这事你们做得对，可是、可是……”
“死了吗？”
魏乾一愣，低声回答她：“第二日便自尽了。”
“我对不住她。”
书房陷入长久的沉默，夜里跳动的烛火仿佛要将人吞没。
窗子没关。
夜风袭来，将最后的光亮吹灭。
一片寂静中，关月轻声问：“齐家其他人呢？”
“已经到了。”
“和州府打声招呼。”关月说，“只是不许离开，平日别太为难了，就当多了户人家。若……若尸首还能寻回，便请州府出面好生安葬吧。”