奔波月余，路上虽有投宿客栈，但终究是在途中不曾安稳，刚入夜，姜如初便投进了桂花给她备下的大浴桶内。

这间屋子布置简洁大方，一方竹榻置于窗边，榻上小几上放着一个素雅的花瓶，一道屏风隔出一处沐浴之地。

身后的桂花拿着木梳给她清理着长发，姜如初自己则拿着皂角使劲的搓，直到搓到水面上飘浮起一层白条......

重新换了一桶飘着满满当当的花瓣的新水，姜如初终于惬意的喟叹一声，准备好好的泡个澡享受一番。

“桂花，你回去也泡个澡吧，这些日子你也累坏了......”

桂花高兴的应了一声，嘱咐两句，随即出门去了，只听得轻轻的合门声，屋内便只剩下她一人。

屋内一片幽静，小轩窗漏进来的些许月光洒满一地，窗外的池塘边上时不时响起阵阵的蛙叫声。

姜如初透过窗户，正在欣赏外头在微风下摇曳的树影，享受这份清静之时，忽的，一道异声有些突兀的嘎吱一响。

像是人行走时无意踩到枯枝败叶的声音。

正在神游的某人倏地回神，皱起眉头，凝神静听。

确定有一道轻若无声的脚步声，正在缓缓的靠近她的这间屋子后，姜如初小心翼翼的从水中坐起身来，没有搅动任何水声。

几个护卫和小厮就住在前方的偏房，桂花就在旁边的屋子......她看了旁边架子上近在咫尺的葛布一眼。

刚伸出手碰上。

余光便瞧见紧闭的门缝里，缓缓的“游”进来一道蜿蜒曲折的黑影，她倏地扭头看过去。

便清楚的看见一条鳞片泛光的乌蛇，吐着红色分叉的信子。

正朝她这个方向游来.......

此时，偏房里几个护卫以及三个年轻小厮刚刚躺下。

四个护卫都是凤台县人士，后日返回县城，正跟三个小厮热情唠嗑，聊着聊着，有个护卫情不自禁的艳羡道：

“你们算是有福气了，这位可是咱们凤台县第一位女解元，以后举人娘子步步高升，说不定你们这些下人以后也能不同.....”

几个护卫受县城父老乡亲众望，一路护送举人娘子等人过来，不仅拿了丰厚的报酬，路上的待遇也是从前不可比拟的，吃喝都是处处妥帖。

不仅如此，一路上解元娘子也礼遇有加，不曾轻慢任何人，还与大家谈笑风生，如此宅心仁厚，又有前程的主家。

是个人都得羡慕啊.....

见三个小厮一脸惊讶质疑的模样，旁边那个护卫稀奇道：

“跟着这样的主家，你们之前难道没有好好打听过？”

三个小厮都是通过牙人介绍来的，签的都是活契，只知道是来服侍一个外乡来的贵人，那管家也只吩咐他们好生伺候，嘱咐了些需要避讳的。

盛京城里来来往往的富商豪客不知多少，住个几月半载的是常事，几人还不知能伺候多久，哪里知道什么举人解元的。

此时一听，俱都惊奇的坐起身来。

“当真？咱们今日来的这位女主人，还是一位女解元啊？”