哪怕脱离那样的环境已有近十年，可当再度置身于这片混杂着绝望气息的空气时，秦昭昭并未感到任何不适。

身后传来安保人员粗暴的问话声，夹杂着劳工们麻木的应答。

秦昭昭侧身一闪，躲到一辆装满矿渣的推车后，悄无声息地混入了推车前进的人群中。

她不着痕迹地回望了一眼。

果然，几个手持速写画像的安保人员正在挨个盘查，动作粗鲁地抬起每一个劳工的下巴，仔细比对。

那张画像画得潦草，但精准地抓住了她那双眼睛的眼型特征。

“你看起来好像需要帮忙。”

一道声音自身侧响起，温和得与周围的嘈杂格格不入。

秦昭昭转过头。

说话的男人也穿着一身灰扑扑的工装，脸上也用灰尘做了伪装，但那双眼睛，和周围所有劳工麻木的、死气沉沉的眼睛都不一样。

那是一双充满了温情的眼睛。

男人的周身透着一股可靠的气质，让人莫名生不出恶感。

有些人似乎天生就具备这种能力。

“你想要什么？”秦昭昭问，她的声音沙哑得厉害。

话一出口，她就感觉到了不对劲。

是发烧的前兆。

她用力吞咽了一下，刺痛感从喉咙一直蔓延到耳根。

秦昭昭用力地咬了下舌头，强撑着打量眼前的男人。

她总觉得，自己好像在哪里见过这双眼睛。

“在这种地方，看见同胞有难，很难袖手旁观。”男人回答。

他的声音很温和，像一股清泉，淌过这片污浊的空气。

秦昭昭没说话。

事实是，她已经开始发烧了。

体质为E，病痛总是来得又快又猛。

她听不清对方在说什么，那些字句飘进耳朵里，就扭曲成了奇怪的、嗡嗡作响的舞蹈。

听不清，也就索性不再听了。

她懒得去分辨，也懒得去思考。

信任是奢侈品，她消费不起。

秦昭昭没有回答，只是默默地转过身，握住一辆沉重的矿渣车作为伪装，汇入那条灰色的、缓慢移动的人流，向前走去。

手脚发软，后背的伤口灼烧着，每一次呼吸都带着尖锐的痛感。

但秦昭昭还记着宋北星规划好的路线，她要顺着人流走出去。

她往前走，男人便不远不近地跟在她身侧。

一路往前。

这里是赌场的地底，明明相隔并不远，但却是天堂的另一面。

巨大的矿石被从岩壁上剥离，送上传送带，再由这些劳工推进焚烧炉，转化为维持上层世界纸醉金迷的庞大能源。

他们路过一处正在开采的矿洞。

刺眼的探照灯下，瘦骨嶙峋的劳工脚下一滑，摔倒在地。

监工手里的能量鞭毫不留情地抽了下去，发出“滋啦”一声，皮开肉绽。

那劳工在地上抽搐着，却连惨叫的力气都没有。

周围的劳工们只是低着头，加快了脚步，仿佛多看一眼，那鞭子就会落到自己身上。

车队拐了个弯，进入一条狭窄的轨道。

轨道两侧是深不见底的巨大焚烧炉，炽热的红光从炉口喷涌而出，将劳工们的脸映得一片惨白。

他们要把这些开采出来的废弃能源石，一车车地倒进焚烧炉里。

某位年老的劳工因为脱力，脚下一滑，整个人摔向了轨道中央那巨大的能源焚烧炉。

没有尖叫，没有呼救。

橘红色的火光吞噬了他，连一缕青烟都没有留下。

旁边的人只是顿了一下，便面无表情地绕过那个空缺，继续向前。

麻木，是这里的底色。

秦昭昭推着矿车，脚步不停。

世界在摇晃。

高烧让她的五感变得迟钝又扭曲，后背伤口的灼痛被放大，又被隔绝，像另一个人的事情。

脑子里只剩下一条发光的细线，那是宋北星在地图上标记出的逃生路线。

左转，直走，穿过三号焚烧炉……

这条线是她此刻唯一能抓住的东西。

刚刚发生的那一幕幕在她的视网膜上留下了残影，又迅速被高烧带来的眩晕冲刷干净。

像往水里扔了一颗石子，连圈涟漪都没能荡开。

什么都没有留下。

......什么都没留下吗？

前方忽然传来一阵骚动。

几个保安围住了一个劳工，强行从他怀里抢走一个看起来不过七八岁的小女孩。

“放开她！放开我女儿！”男人疯了一样扑上去，却被一脚踹倒在地。

他死死地抱住保安的腿，用尽全身力气嘶吼。

周围上百名劳工，全都停下了脚步，静静地看着这一幕。

没有一个人上前。

“他们为什么不反抗呢？”秦昭昭的嘴唇动了动，声音轻得像梦呓。

这里有上千名劳工，而保安却只有寥寥数十人。

“因为反抗的代价是死，而顺从，至少还能活着。”男人的声音再次在她耳边响起，他似乎一直跟在她身边。

“而且，他们不相信自己能赢。千百年来，他们被灌输的思想就是服从。当奴隶当久了，就忘了怎么站起来了。”

他的声音很平稳，像是在陈述一个与己无关的物理定律。

但秦昭昭已然听不清了。

她感觉自己的耳鸣越来越严重，那嗡嗡的声音里，渐渐浮现出一段旋律，一个鼓点。

高烧让她的世界变得光怪陆离，男人的声音被拉长，最后混入了那阵越来越响的耳鸣声里。

嗡——嗡——

那声音不再是单纯的噪音，它开始有了节拍，有了韵律，像一面战鼓，在她的脑海深处擂响。

咚。咚咚。

一段旋律，从记忆的尘埃中浮现。

她费劲地侧着耳朵，努力地想要听清。

好像是一首歌。

一首很久很久以前，在实验室里，一个即将被送去做“最终处理”的华国裔研究员，偷偷教给她的古华国歌。

“……起来……不愿做……”

她跟着那旋律，无意识地喃喃出声。

“你在说什么？”男人问道。

没有回应。

男人若有所觉地抬头，看向前方。

在那儿，那几个安保扭着小女孩的脸仔细辨别，发现不是，便把哭闹的孩子丢给了一个监工，大步朝着这边走了过来。

军靴踩在金属地板上，发出“哐、哐”的声响。

他们手里拿着那张潦草的速写画像，动作粗暴地挨个排查。

挡了路的劳工被其中一个保安毫不客气地推开，踉跄着撞在冰冷的岩壁上。

“滚开！”

保安的呵斥声在狭窄的通道里回荡。

队伍停滞了。

所有劳工都低着头，空气死寂得只剩下矿渣燃烧的噼啪声和越来越近的脚步声。

那脚步声最终停在了秦昭昭面前。

一道阴影将她完全笼罩。

“你！”

为首的保安用手里的电击棍不耐烦地敲了敲秦昭昭面前的矿车，发出刺耳的金属撞击声。

“抬起头来！”

秦昭昭没动。

那保安骂了一声，一把揪住旁边另一个劳工的衣领，将他的脸强行抬起，对着画像看了两眼，又嫌恶地将人推开。

现在，轮到她了。

那保安向前逼近一步，他的声音充满了不耐烦。

“抬起头！”

……