克里斯梅尔无视了女巫的求救。

他的视线始终没有离开黑猫。这是一个棘手的敌人, 在被他点出身份后，黑猫开始拒不承认地挣扎。

它就像是抹了油一样狡猾，不仅挠了魔王两爪子，在漆黑的大氅上留下了几络猫毛, 魔王毫不怀疑自己只要一松手, 黑猫就会立刻溜掉。

但是不能用镰刀。

因为黑猫看起来很容易死掉。

亲自用手指扼住敌人的咽喉, 对魔王陛下来说, 上一次有这样的体验，还是手无寸铁的他在深不见底的深渊中扼杀血亲的性命，最终脱颖而出之时。

深渊魔族的血是冰冷的。指尖陷在毛茸茸中，蔓延开的却是只属于活物的温热。

黑猫停止了挣扎。

“你不考虑我们之间还存在误会的可能性了吗？”

它叹气道, “比如我真的只是一只猫。现在相信还来得及。你应该知道，要是我真的是大法师, 我早该用我招牌的法术了。”

“不。”

克里斯梅尔永远言简意赅。

“好吧，”黑猫喃喃着说，“我早该知道。不过在给你一个你能够满意的解释前, 我得先解决一下我的学徒遭遇的问题，就当这是职业道德吧。”

“我不允许。”

克里斯梅尔冷酷地说。

情感过剩的人类, 到了这个地步还在为别人着想。这个念头让他感到不虞。

但下一秒钟魔王就感到手腕处传来触电般的触感，使他差一点松开指尖, 魔王恼怒地望向忽然开始动作的黑猫，随后面对攻击的警惕变成了困惑。

它居然——

把晃晃悠悠的尾巴缠绕在了自己的手腕上。

深渊魔族冰冷的皮肤上传来了麻麻酥酥的触感，克里斯梅尔克制住抽回手的冲动, 拧着眉毛盯着黑猫，神情中是遮不住的戾气。

他慢慢地开口，仿佛要说一句关于保持距离的威胁，尽管对发起攻击的这方来说, 这个威胁更适用于他自己。

随后，魔王停住了。

他望向黑猫的眼神再一次发生了变化。

因为就在黑猫黑漆漆长尾巴的末端，不知何时出现了一支法杖。这支法杖上镶嵌着一枚璀璨的宝石，仿佛夜空的眼睛，熠熠发光。光芒凝聚成了一枚纯粹光明的刀刃。

就着黑猫的动作，这枚刀刃此时恰好逆着他手臂的方向，仿佛稍微动一动就会刺进他的心脏。

这个世界上很少有东西会让克里斯梅尔感到威胁。

但面前的光芒不同，不是实力悬殊的问题，而是这仿佛是一种恰好克制他的力量，魔王下意识抵触与力量的所有者为敌。即使他确信，假如真的发动一场战争，自己会是胜利的一方。

真的到这种程度了吗？

“罗兰·泽维尔。”

克里斯梅尔从齿间低低地念出了这个名字。

黑猫叹了口气，仿佛很通情达理地说：“不这样我们没法好好讨论。”

*

稍过一会，树林里多了三个同行的影子。

说是同行，他们之间的距离感已经快要凝结成实体化的墙壁了。

魔王松开了黑猫，且完全没有继续抱着它的打算，只是阴沉地走在队伍的最后方。希尔达有点同情老师的情感问题，但她更担心的是其他的事，不放过一点儿线索地听着树林深处传来的声音。

于是，黑猫便只能沾着露水，独自一只在前方的树林中静默地前行着。

雾气越来越浓了。

这是人造的雾，并不是真正的水汽。

黑猫皱了皱鼻子，辨认出雾气中有致幻药草的成分，对于身体素质强大的人或魔物没什么效果，但对孩子来说却不一定。

对于动物来说也不一定。

隔着屏幕，罗兰一边解释，一边看向状态栏边上浮现出的“致幻”的小图标。

周围树木的树皮上不知何时长出了无数只眼睛，那些眼睛纷纷滴溜溜地旋转着，贪婪地窥探着经过的一行人。树根则在土地里蠕动着，仿佛即将破土而出的蠕虫。林间的白雾不时蔓延出苍白的触角，仿佛下一秒钟就要抓住旅人的手臂。

“导师？”

希尔达发现了黑猫停滞的脚步。

克里斯梅尔则丝毫不留情面地问：“你看见了什么？”

一行人在三岔路口停下了。

树林中黑黝黝的，希尔达每隔一会儿吹响蛇笛，试图确认她的蟒蛇在哪里。但本该早早被找到的蟒蛇却始终在遥远的地方发出哒哒声，仿佛伴随着她的追赶，对方也不断往反方向游走着。

这很奇怪，蟒蛇的方向感很强，不会故意背道而驰。

“雾的源头是阵法，”

罗兰将手放在键盘上，“阵法的目的则是引诱人看到幻觉，这样一来，他们想要找的人会在幻境的驱使下不断朝着雾气最浓的地方走去，直到来到他们预先设下的终点。”

身后越来越狰狞的树林就说明了一切。

背后刮来一阵阵寒风，寒风中仿佛有什么在尖叫，罗兰已经能看到扭曲的人脸。

三岔路中只有一条道路还没有被幻术扭曲。

——这就是对方想要诱饵走向的方向。

为此他们特意用了药效不强的致幻剂。黛比是孩子，蟒蛇是动物，唯有他们看到的和黑猫看到的是同样的东西。

这树林对那些清醒的追寻者来说四通八达，但对孤立无援的小公主来说，为了不被幻想中狰狞的怪物碾碎，就只有一条道路可以走。

“但是——”

希尔达不安地攥着手中的蛇笛，从另外一条道路上传出清晰可辨的“哒哒”声。

“我们分头行动。”

黑猫踩在一片枯叶上，但没有踩碎它，“希尔达，如果你能在她们到达终点前就截住她们，那当然会更好。我走这条路能快速抵达阴谋的中心，假如要发生什么，我也能够应付。”

克里斯梅尔看了猫一眼。

“魔王陛下和我待在一块，”

黑猫眨了一下眼睛，“当然。”

这不是一句会令人感到放心的话，“和魔王待在一块”在过去的岁月里一直被公认为诅咒。

但克里斯梅尔困惑地看到女巫的脸上露出了宽慰的神情，似乎很放心把自己的导师托付给他，尽管在不久以前他们还刚刚兵戎相向。

克里斯梅尔又一次将暗金色的眼眸转向黑猫。

他还没有放下对这位身世成谜的大法师的忌惮，而对方忽如其来的威胁又让他感到极度不悦。他第一次遇到如此捉摸不透的人类，使他的内心久违地燃烧起了敌意。

但就算如此——那也仅仅是个不值一提的人类，或者一只黑猫，要是真刀真枪地动手，他有把握将对方斩落于镰刀之下。

“克里斯，你又在看我。”

他们一块儿走了一段路，彼此都缄默无声，直到黑猫冷不丁地说。

“……别叫我克里斯。”

魔王说，随后才意识到自己不知不觉盯着黑猫看了一路。没有女巫走在他们中间，这一点更为明显。这完全应该责怪黑猫。

它的尾巴晃来晃去，简直就像是希望人摸一样——魔王陛下没有意识到他只是在合理化自己的想法。

黑猫似乎决意要找点话说，此时又带着笑意接道，

“那么我应该叫你什么——克里斯梅尔，魔王陛下，邪恶的深渊魔族，还是和那些魔族一样管你叫主君？”

克里斯梅尔碾碎了脚下的叶片，枯枝吱吱呀呀地在他的靴子底下哀嚎。

对于罗兰来说，这幕画面要更限制级一些，毕竟此时他眼中的森林已经是一整片由活着的血肉和亡灵组成的了。这一幕让他感到一点怀旧的心情。

“我不是来和你寒暄的。”

克里斯梅尔冷森森地说。

“我知道，”黑猫说，“但现在我们也没有更好的事情做。既然你不相信我说的话，随便聊聊也没有什么损失。比如说，我很好奇你对我到底有什么样的印象。”

罗兰的确知道怎么让他开口。

“很糟糕。”

克里斯梅尔停顿了一下，还是接上了话。

黑猫平静地在他身边走着，矫健地在黑暗中穿行。魔王看不到罗兰所说的那些幻境，他只能看到黑黝黝的树林，背后是一轮银白色的月亮。

他的力量足以将月亮扭曲成赤红，但看到法师的法杖后，不知为何，克里斯梅尔意识到月亮还是保持着皎洁明亮比较美丽。

黑猫看起来对他的贬低并不在意。