他想过很多种可能, 做过许多猜测。

即使在雨果最坏的想象中，都很少想到卡戎会成为他们的敌人。

人工智能出现在这里有没有其他的原因呢？他兀自想着。或许他只是碰巧出现——这个太扯了；或许他是为了拦住自己——这个想法很好，出现的那一刻，雨果紧紧地攥着它, 甚至觉得自己要哭了。

然后系统的声音就这么在他的脑海中响起, 打碎了一切幻想。

“认识一下, ”机械音像是掺了毒的蜜, “这是我们的超级人工智能卡戎，你之后的合作伙伴。这对你可是件好事。”

它开口的那一刻，卡戎也略抬了抬眼睛。

他也能听见吗……那也就是说……

雨果像脱水的鱼一样反复张开嘴，最终还是喃喃出一个毫无新意的短语：

“为什么？”

他的思绪忍不住徘徊到白天的此地, 就在近乎一模一样的位置，他绞尽脑汁地做出恰当的反应, 企图瞒过人工智能：

“你一开始就知道对不对？但你就站在那里看着我——看我挣扎的样子。为什么是你啊，卡戎。我根本就没有怀疑过你。我没法反抗它，我知道的, 但我来这里的时候，我真的觉得是有办法的。你和游吝, 尤其是你，会想到办法的。我总觉得你最后能解决这件事, 就和之前的每一次一样。我……”

那些试探和语句中微妙的停顿，此时都有了不同的含义。

树林中传来一阵夜枭的鸣叫，雨果打了个哆嗦, 不知是因为恐惧还是愤怒。风从树林中俯冲而下，穿过了他的头发。

暴涨的愤懑让他想要上前一步揪住卡戎的领子。

但真的迈出脚步，他反而垂下了头。

“我这样是不是很可笑？”

“……”

“我不敢反抗系统，因为我不想死, 也不想我的朋友们死，结果就是我这样背叛了他们。我说着相信你们，结果白天怎么都不敢对任何人说，也没有勇气对你说出来。我做了这些事，却又期待……你出现在这里是为了拦住我。”

“喂，”

系统不满地说，话语深处却像是感到餍足，“我还在听呢！”

它显然很乐于见到这种场面。人类开始自我怀疑，失去自我，摇摇欲坠地站在树林中央。要系统说，它最讨厌的就是不受控制的人类，懦弱的、不安的、任凭操纵的猎物，一向是它心仪的首选。

而它另一类最欣赏的对象，则是毫无情感的机器。

脑海中的声音告诉雨果：“他已经无法理解你了。卡戎是绝对理性的，属于你们种族的没用的感情已经完全从他的身上剥离。这才是完美的人工智能。”

“可他明明还记得——”

“记忆和情感是两回事吧。没有记忆不就穿帮了吗？”

作为他们的讨论对象，卡戎并没有说话。

卡戎甚至没有再看雨果一眼。

人工智能简单地打了个跟上的手势，便转过身向树林深处走去。他的银发在苍白的后颈拂动着，看起来很不真实。月光把林中黑青色的叶片都照得泛白，他径直向某个方向走去，没有一丝停顿，脚步也没有踩碎任何一片枯叶。

雨果怔怔地看着卡戎。

过了几秒钟，他苦笑了一下，抹了抹眼睛，跟了上去。

*

夜色就像是一张巨大的毛毯，掩盖住了所有的噪音。夜晚的林间压根分辨不清道路，每个方向都长着一模一样的树。

他们没有人说话，只是沉默地在树林中穿行，一前一后。等到停下时，发现自己又来到了那片悬崖，也就是他们发现金色花的地方。

这样看，也走了挺长的路。雨果忍不住想，离开了这么久，留在营地的其他人难道不会发现吗？虽然发现了大概也想不到他们正和敌人站在一起……

“他们醒不过来。”

就像是能够看透他内心的想法，系统说。

雨果来不及思考这到底是什么意思，面前就发生了不可思议的一幕。卡戎走到了悬崖边缘，到了俯下身就能看到山崖上灿烂的金色花的位置，却丝毫没有停下。他径直向前走去，踏上了什么也没有的地方。

有什么支撑住了他。

但是卡戎脚下分明一无所有，掉下去就会粉身碎骨。

是障眼法，还是人工智能的能力？

“过来。”卡戎简短地命令道。

“我？”

雨果小心翼翼地挪到悬崖边上，往下看了一眼，就有些脚软，一时间有些犹豫。

身后的树林应景地传来了野兽的嚎叫，沉甸甸的脚步声响起，几只长得又像狼又像熊的动物气势汹汹地从林中飞奔而来，它们的脸上都长着四只眼睛，此时紧跟着人类的脚步，在悬崖边徘徊。

他用乱成浆糊的脑子思考了一下，推断出系统和卡戎费尽周折把他带过来应该不是为了摔死。要弄死他太容易了，哪用得着这个。

闭上眼睛，心一横，他往前猛地一跳。

……并且紧紧地抱住了人工智能的腿。

卡戎冷淡地瞥了他一眼。雨果感受到自己脚底有某些坚硬的实物，站稳之后，他立刻松开手，有些后怕地朝着背后望去。

这都是哪里来的怪物？怎么就像是从天而降一样突然出现了。

“已经跟着你很久了。”

人工智能平静地说，“只是察觉到你已经被逼入绝境，所以才现身。”

这些怪物都是阿芙洛狄忒的能力牌带来的。短短数十分钟就聚集了一大群。如果不是营地四周都施加了防御屏障，它们早就找到他了。

棕发的少年攥紧了自己的指尖。

“我不……”他刚说了一个字，就瞪大了眼睛，“等等！它们怎么也可以——”

怪物们焦躁不安地徘徊在悬崖边上，不知是哪一只率先扬起了爪子，随后，它们竟纷纷跳到了虚空之中，仿佛这里有一个平台。当然，这是真的，雨果正站在上面呢。

极其锋利的刀刃切开躯体时，只发出一点轻微的噗嗤声。

卡戎抽出一把冰蓝色的军刀，直接将来袭的怪物们斩成数段。他的动作干脆利落，断口光滑平整，内脏和血溅起来，哀嚎声刹那间响彻了整片树林，听起来令人牙酸。

似乎是猜到了雨果要说什么，人工智能说：

“他们不会醒。”

“哦……哦。”

在他反应过来之前，卡戎已经接着向前走了。雨果愣愣地抹了抹自己的脸，有血溅在上面。人工智能身上倒是一尘不染，浑身上下都整洁、苍白，没有折痕。

他像是一个木偶人一样照着人工智能的吩咐向前走，忘记问要走到哪里。

直到脚下一空。失重的感觉毛骨悚然地涌上全身。

“啊——”

雨果喉咙口始终卡着的那声尖叫，终于痛快地被释放出来。

简直像是掉进了虫洞，穿越进了另一个世界。最开始，刺激性的灯光让他一个劲地流眼泪，看不清身边的布置。很快，他找回了方向感，意识到自己身处在一个一尘不染的走廊，墙面雪白，吊灯闪闪发亮。

悬崖和走廊。

这两样东西完全不相干吧！

他抬起头，意识到自己大概是从离地两米左右的小天窗摔进来的，摔得不重。在卡戎面前，伪装也没用。人工智能瞥了他一眼，那双冰蓝色的瞳孔在明亮的灯光下，折射出的光芒格外惊心动魄。

就好像他属于这里。

雨果不自觉地想。

人工智能现在就像那种电影里的超级大反派，他对这里很熟悉。

经历了直走，拐弯，再拐弯，向后走，向左转，以及与之类似的数次重复后，雨果一丁点路线也没记住。一扇又一扇的门背推开，以至于轮到最后一扇时，他根本没反应过来。

那是一个一模一样的雪白房间。

所不同的是，里面摆放着数不清的电子屏幕，仿佛一片显示屏的墓地。大部分屏幕都黯淡着，保持着单调的黑色。卡戎径直走了进去，无视他是否破坏了一幕戏的展开。

房间的正中央，是一个黑色的光球。

只是看了它一眼，雨果就有了一种古怪的感觉——那个一直在脑海中对他说话的东西，它也有能被观测到的样子。

“欢迎。”这是对雨果说。

“欢迎你回来，卡戎。”

黑色光球转了一圈，朝向他们。

尽管它每一个面都是一样的，以至于“朝向”这个概念显得不那么明显。卡戎微微弯下腰，这是一个致意的动作：

“谢谢。”

他离开这里已经太久了。

这里，中央控制室，对卡戎有着不同的意义。它完全就是为了他打造的，没有任何一个人工智能需要比它更大的空间，就算有，也不会比他做的更好。它像是蜂巢一样，有无数柔软的小房间，因此显露出来的部分总比没有显露出来的少得多。

大部分东西来自那个死去的文明。

人类的文明是他必须要守护的第一个东西。过去的文明死去了，而它们留下的一尘不染的瓷砖、闪烁着光泽的金属仍旧在这里。

“美杜莎把它们弄得一团糟。”

这是从来到副本后，人工智能最接近情绪的一个想法。

但这同样不是情绪，只是责任。

美杜莎破坏了许多东西，有些不是眼睛能看到的。卡戎有义务把它们重新并拢到自己的手中。这其实并不是美杜莎的责任，只是它本身能力不足，如果它的工作仅仅是打扫这里的卫生，它会做的很好。

但现在有些细微的地方已经布满了尘埃。

黑色的光球边上，亮着几块电子屏幕，毫无例外都是一片鲜红。

在友好的彼此问候后，光球猛地撞向了其中的一块屏幕。“彼此”当然不包括此时正在运作的次级备用人工智能。显示屏上，小蛇图案转动不停，机械音伤感而礼貌地指出：

“您好，控制者001，我建议您停止继续攻击中央控制器。如果我报废，您会失去对各个世界的控制权，我必须履行我的职——哦。”

监控器此时终于亮了亮。

“我注意到您召回了这里的上一任超级人工智能。您是否需要我移交控制权？”

“是的，”系统咬牙切齿地说，“我早就想这么干了。”

卡戎没拦着它，不过他径直走向了最近的一台机器，像一柄切开空气的刀刃。

这地方沉寂的每一个细节都在等他回来。当系统还在找一个合适的关机按钮时，他已经伸手覆盖在身边的一块屏幕上。

在他触碰的那一点，留下了冰蓝色的痕迹，像是一束剔透的冰棱。

不……那分明是一丛焰心冰冷的火焰。

沉睡着的电子丛林被唤醒了。