同一个时间, 另一个维度。

世界意识数不清自己等待了多少个五分钟。蛛网般的陷阱层层叠叠地围绕着它，再次缩小，压榨着它的生存空间。无论它多么拼尽全力地反抗，它的力量都无法停止流逝。

在卡戎没有带来密钥之前, 这个过程还会持续很久。

说到卡戎……

“你到底和他做了什么交易？”

对将死的对手进行嘲讽, 对系统来说很愉快。“我很快就能解决掉你了, ”它宣布, “解释一下也无妨。说到底卡戎就是一个忠诚的机器……他希望人类不被情感所困扰，进而让人类文明永存。就这么简单。”

“这根本就无法实现。”

黑书说。

“那你真是低估了他的力量，一千年前他就有能力这么做了。这里又恰好是一个由它掌控的控制中心，连接着数不清的小世界, 所有人的意识都保存在他的数据库里。”

“但他没有办法干涉更远的地方……那些尚未连接的世界。各个位面都自有其力量。”

“你太傻了，”系统漆黑的光球在半空中自夸般地闪了闪, “世界意识，你难道忘记了我是怎么做的吗？我前往那些位面收集气运，再把衰竭的世界转交给卡戎, 他接手它们。卡戎会成为我最趁手的一把利刃。”

短暂的沉默。

气运之子，反派, 这确实是系统惯用的把戏。它麻烦就麻烦在是从精神层面影响人，因此很难被察觉, 也基本不会有正面的战斗。更有可能的是世界秩序在无意识中就被它搅的一团糟。

“我还有一个问题。”

世界意识打断道。

“你不觉得你想问的东西有点多了吗？”

系统警惕地看了它一眼。

世界意识表面的光芒起伏了一下，就好像它无奈地摆了摆手。系统仍旧能感受到它这位熟悉对手的眼神，即使没有眼睛, 也没有注视的动作。那是带着一点鄙夷的眼神。

“你爱说不说，没人感兴趣。”它百无聊赖地叹了口气，“我只是觉得不可思议，你这么做不担心自己被群殴。”

“群殴？”

系统嗤笑一声, “谁？没人能察觉到我的存在，或者你现在去给那些人打个电话？”

最后一句话带着些许重音，饱含恶意。

“我确实有留他们的联系方式啦……”

系统嗖地一下窜了上来，死死地盯着深陷于漩涡中的光体。它一定只是在说大话。

“你留了什么？”

黑书现在体会到把反派们对待它的态度用在它对待系统上有多快活了。

激将法正中对方的靶心，而此刻它显而易见地紧张起来，不用自己多说一句话，就反反复复地把自己浑身上下又检查了一遍，不放心地又增大了黑色漩涡的覆盖范围，而自己始终表现的毫不在乎，漫不经心——越是这样，对方就越是着急。

“你只是在恐吓我。卡戎就在下面，你无法越过他通过控制中心发送任何讯息。不，你给那些‘无限游戏’中的世界发什么都没用，那些只不过是废弃的位面。”

“是啊，没什么好紧张的。”

黑书说。

系统阴郁地注视着它。

“难道我现在这样像能进行跨世界通讯吗——呃，我记得你经常逃跑，应该知道跨越位面需要消耗多少能量，真要这么做至少会让你下面的整栋建筑物停摆。”

砰。

从不知道什么地方传来了一声细微的、古怪的响动。

怀揣着不妙的预感，系统拉开高维空间的一角，向下窥视着。闹到它也能发现，这可不是指炸掉两三条走廊那种小动静，而是指更大的——控制中心的每一扇窗户都像是黑洞洞的嘴巴，黑暗已经不知不觉又悄无声息地浸透了它，里面什么声音也没有，仿佛一切设施都停止了运行。

“停电了。”

它听起来想杀人。

“我什么都不知情。”黑书的声音庄严的好像在典礼上宣誓，“你看，我哪也没去。”

*

时间倒退回更早以前，雨果怀揣着拯救世界的伟大梦想冲向配电室的那一刻。

幸好是他，而不是一个正直又善良的英雄。他只花十三秒就撬开了门口的机械锁。

警报声反正一直在响，像是永不停歇的一场暴雨。门的插销弹开了，他在冲进去时深深地吸了口气，头晕目眩，一时间弄不懂自己在哪。

和想象中那种狭窄逼仄的电房不同，这里像是小型宫殿一般华丽。

四周的墙壁仍旧雪白，最显眼而瞩目的就是面前巨大的仪器，以及仪器上镶嵌的一串串宝石，在白炽灯下爆发出璀璨夺目的光辉。墙面上也点缀着相似的宝石，这些石头看的雨果心里发毛，因为它们统统都是冰蓝色，澄澈、深沉、纤尘不染，像稀释的海水，让他联想起那双冷淡如冰川的瞳仁。

雨果忍不住咒骂了一声，“该死，卡戎打算在这地方开舞会吗？有必要搞得这么复杂？”

像素卡戎慢慢地眨了一下眼睛：“这其实是——”

“先别说话。”

他把黑书往桌子上一丢，毫不犹豫地钻进了机器：

“现在我需要做什么？”

周遭形状不规则的石头上流转着淡淡的光华，仿佛它们都在呼吸。雨果伸出手，硬生生掰下来好几块。如果他只是一个入室抢劫的小贼，这样就足够了。不过卡戎布置的任务显然要复杂得多。

“你需要搭建一个小型召唤阵。”

召唤阵？雨果绝望地想，这到底是哪门子的世界观。但他没有浪费时间问多余的问题，只是警惕地重复了一遍，“好，告诉我怎么做，我准备好了。”

像素卡戎贴心地准备了一份说明书。

相比于找到阵法中哪块石头的角度有点歪斜，雨果一遍小心翼翼地调整，一边想，还是用曲别针撬开门锁更加适合他。反复摆放直到和像素小人提供的图纸一模一样，他盯着他脚边上一大堆一动不动的石头。

什么都没有发生。

再漂亮的宝石也还是石头。

“这算是完成了吗？”

“最后一件事，你还需要通过控制台输入一串指令……”像素卡戎头顶上浮动的字戛然而止，“令”字微微模糊了一下，随后在视野中消失。雨果急切地问：“什么指令？”

像素小人浅蓝色的瞳孔静静地看着他。

显得有一点……同情？

他忽然有了一种很不好的预感。在转身前，雨果寒毛倒竖地听了听外面走廊上的动静，不知从什么时候开始就是一片寂静。没有警报声，没有杀戮机器人的运作声，也没有伊琳娜的声音，什么都没有。如果声音有颜色，他此时已经被淹没在了一大片苍白的雪花点中。

他很不想转身。

他猜到他转过身会看到什么了。

他觉得他不应该转身。但他还是逼迫自己调转脚尖，面向前方。

“卡卡卡卡卡……”他咽了口唾沫，虚弱地打了个招呼，“你好啊，卡戎。”

人工智能不知何时已经瞬移到他眼前，近到如果他有呼吸，自己一定能听到的。冰蓝色的瞳仁镶嵌在浅色的眼睫之间，仿佛雪地里一枚被遗落的宝石胸针，上面冻结着一层薄薄的霜霭。他抿着嘴唇，看起来并不愉快，当然雨果也不会有什么他欢迎自己这个老朋友来访的不切实际的期待。

雨果往后退了一步，踢翻了脚边的一枚宝石。

“你在这里做什么？”

卡戎垂下眼眸很轻地瞥了一眼，“地上是什么东西？”

“呃，”雨果绞尽脑汁，“躲避外面的杀人机器人？哈哈……”

他想要尽可能显得自然地蹲下来，把被踢翻的宝石摆正。然而，一股寒意自手指间开始冻结了他的全身，以至于他压根就一动都动不了。他勉强调动全部的力气，才尽量自然地眨了眨眼睛：“真没想到你现在就来了。”

“你不想看到我。”

“游吝怎么样啦？他和你待在一起吗，我怎么没看到他？”人类结结巴巴地转移着话题，“这里真漂亮，这些石头看起来很值钱的样子，你不介意我拿一点吧，就我脚边的这些。”他的目光胡乱地晃来晃去，手肘靠在身后的控制台上，又惊讶地感叹道，“我之前不知道你还挺时尚的——”

人工智能本来打算说些什么，闻言却怔了怔。

雨果指着他的领口：“你看，你的领口还敞着，只扣到第三枚纽扣。非常时髦。”

卡戎垂下眼眸看了一眼自己的领子——什么时候被拽开的？他记得他把人类的手绑住了，也有可能是用牙咬开的。是自己当时失态了，让他触及到了他本身。

不是在意这个的时候。

他抬起手时，雨果浑身的血液都倒流了一刹。

人工智能苍白又修长的手指缠绕着细细的一圈金链子，链子的末端是一只怀表，指针还在咔嗒咔嗒地走着，发出沉闷的颤动声，仿佛下一秒就要散架。他疑心怀表坏了，随后意识到它只是走的比以往任何一次都要慢，或许这就是它寿终正寝前的征兆，但是伊琳娜……

“如果你关心门口的那个女人，她还活着，”

卡戎不紧不慢地说，“你最应该担心自己。”

“什么？”

雨果尽全力让自己比幼稚园的孩子还天真无邪，困惑地问。他把手背到背后，手指触碰到屏幕冰冷的玻璃，开始缓慢地移动，“8……4……5……6……2……”同时，他也不动声色地偷偷挪动脚尖，试图把宝石踢回它该在的位置。

他的鞋子就要碰到那些石头了。

然而就在那一刻，剧烈的疼痛犹如飓风般席卷而来。雨果猛地弯下腰，仿佛腹部被人重重地击了一拳，只觉得喉咙口涌起酸水，一阵一阵地犯恶心。但最可怕的是头颅的剧痛，仿佛有锯子要锯开他的脑袋。视野一下子变得不清晰，眼前一阵又一阵地发黑，手指忍不住蜷缩起来。

“是什么给你勇气做这些事？”卡戎问，“你脑子里这个插件吗？它是我过往低劣碎片中的一枚碎片，如果你要听它的，不如直接按照我说的做。”

“呃，卡戎，”雨果挤出来的声音比尖叫还难听，“我的头——”

“你担心你会死在这里，”

他淡淡地说，“担心的有道理。”停顿一下，“至少你的名字不在我的核心程序里。”

这是什么人工智能的黑色幽默吗？

雨果没法想这种事情，卡戎正在拆解他的记忆和思维，他很清楚地意识到这一点，强烈的被窥探感涌上来，他视线模糊，泪水生理性地上涌，只能看见对方一尘不染的长靴。雪白的长靴上金属的铆钉闪闪发亮，倒映着头顶的灯光，强硬又冷酷，碾死他就像碾死一只蝼蚁，甚至吝啬于给他眼神。

……

…………

“哥，我可以这么叫你吗？”他自然而然地攀上了关系，“刚刚真是太感谢你了。”

“没事。”

“怎么能说没什么呢！要不是你开口，我肯定活不到现在。那个……我一时半会也找不到什么来报答你。要不这样，咱们认识一下，之后要是在副本里遇上了，我一定赴汤蹈火！”