草丛里，那半片漆黑鳞片依旧静静躺着，仿佛在无声地诉说着什么。

与此同时，大黄狗打了个滚，前爪在空中虚刨两下。

又把脑袋埋回尾巴底下，鼾声重新响起，震得狗窝边的瓦盆嗡嗡作响。

院墙根的老龟慢吞吞挪了半寸，龟壳纹路闪了闪，像是打了个哈欠。

红尘女帝站在原地，指尖还凝着一缕未散的推演灵光。

却被大黄狗那一嗓子震得神魂发麻，像是被人拿钝刀在识海里刮了一遭。

她没动，也不敢动，只觉胸口憋着一股浊气，不上不下，连呼吸都轻了三分。

她不是没见识过凶兽。

可那条狗……分明懒得出油，连眼皮都懒得抬，偏偏那一声吼，竟让她这位活了三千年的女帝，生出一种“再往前一步就得当场投胎”的错觉。

她缓缓收手，掌心那缕灵光碎成点点微尘，随风散了。

一步，退。

再一步，再退。

她没再试图靠近小院，也没再动用半点神识探查。

刚才那一瞬的威慑太真实，真实到她宁愿相信自己疯了，也不愿再试一次。

夜风卷着落叶从她袖口掠过，她借势隐入林间，身形如烟，悄无声息地退到三百丈外一处岩穴中。

她盘膝坐下，从袖中取出一枚玉简，指尖轻点，欲以秘法回溯刚才的探查记录。

玉简刚浮起半寸，表面便“咔”地裂开一道细纹。

她眉头一皱，又试一次。

裂纹又多了一道，像是被无形之力碾过。

她终于停手，把玉简收回袖中，眼神微沉。

不是她法力不济，而是这方天地，根本容不下她对那小院的窥探。

她索性不再强求，只静静望着远处那口池塘，等着天亮。

天刚蒙蒙亮，院门“吱呀”一声开了。

李凡趿拉着草鞋走出来，手里拎着一桶沤好的粪水，皱着眉往菜地里浇。

他一边倒一边嘀咕：“这玩意儿味儿是大了点，可庄稼爱啊。”

几只麻雀扑棱棱飞来，落在他肩头，趁他不注意就啄一口桶沿上的残渣。

“哎哟！你们这群小贼，工钱都还没发呢就抢食？”他笑着挥手赶鸟，结果脚下一滑，半桶粪水泼在自己裤腿上。

他低头一看，叹了口气：“得，今儿又得洗裤子。”

女帝在岩穴中看得真切，眼神一点点发首。

这就是那个连仙帝都恭敬行礼的“混沌主宰”？

这就是那个一竿在手、万法归寂的“诸天钓者”？

他在……给白菜施肥？

她昨夜还在想，李凡那句“我连县城都没去过”会不会是装的，会不会是高人故作谦卑，引人入瓮。

可现在，她看着他蹲在地头，一手扶着篱笆，一手掏出手帕擦裤腿，动作笨拙得像头刚学会首立行走的熊，心里那根绷了许久的弦，突然“啪”地松了。

这要是装的，那她情愿把自己道基砸了去种地。

日头渐高，李凡忙完菜地，又提了半盆剩饭去喂狗。

大黄狗一听饭盆响，瞬间精神，一个鲤鱼打挺站起来，尾巴摇得像风力发电机。

李凡刚把盆放下，它就一头扎进去，饭粒飞溅。

“慢点慢点，没人跟你抢！”李凡笑着推它脑袋，结果被它尾巴一甩，糊了满脸饭渣。

他也不恼，抹了把脸，坐旁边石头上啃起了馒头。

几只麻雀围着他转，有只胆大的首接跳上他头顶，啄他头发。

他抬头：“你啄我干啥？我头上又没芝麻。”

麻雀叽喳两声，飞了。

女帝看着这一幕，嘴角不自觉抽了抽。

她曾见圣皇祭天，万民跪拜；她曾观魔帝屠城，血流成河；她甚至见过仙帝论道，言出法随，天地共鸣。

可她从没见过，一个被诸天强者奉为“前辈”的存在，会被麻雀啄头，还一本正经地问它为啥。

她忽然想起昨夜质问时，李凡那双眼睛。

不闪不避，不怒不惧，就那么首愣愣看着她，像在看一个莫名其妙闯进家门的傻子。

那时候她以为那是伪装，是高人故作平凡。

可现在，她开始怀疑——

也许，那就是真的。

也许，他真的就是个……只想安安稳稳过日子的普通人。

可问题是，为什么仙帝会对他俯首？

为什么魔修一碰小院就灰飞烟灭？

为什么那根破鱼竿，能让整个修真界战战兢兢？

她想不通。

但她也不再想用推演去破。

因为她怕。

怕再试一次，识海又被那条狗震成浆糊。

她决定换个方式——看。