李凡把汤端上桌，锅底还垫着半块砖，防止烫坏木板。

大黄狗鼻子动了动，没起身，继续啃那根脆得像干柴的骨头。

麻雀在屋檐下跳来跳去，一只叼着半片焦灰渣，另一只抢不过，干脆飞下来啄李凡脚后跟。

他拍了下狗头：“别光啃，咽不下去。”

狗打了个响鼻，把骨头往他鞋边一推，意思是你尝尝。

李凡没理，坐下来喝汤。

萝卜炖得软烂，浮着点油花，他吹了两口，刚要喝，院外传来脚步声，不快，但踩得实。

他抬头。

一个灰袍人站在篱笆外，手扶着竹门，脸上有汗，衣角沾着草籽。

看修为波动，勉强炼气三层，比他还高一层。

“打扰了。”那人嗓音有点哑，“我……迷路了。”

李凡放下碗，抹了下嘴：“从哪来？”

“落霞宗外门，来这边采药，走岔了。”灰袍人笑了笑，露出一口黄牙，“这山里路太绕，转了几圈，天都快黑了。”

李凡点点头，起身走到院口，抬头看了看天色。

云层压得低，西边裂了道缝，透出点橙红。

他抬手一指东南方向那条小道：“走这边，日头落前能到镇上。”

灰袍人顺着手指看去，那条路他走过三次，每次都是绕道避开这院子。

可现在听李凡这么一说，忽然觉得那条路……不一样了。

不是路变了。

是他听这话的时候，耳朵里嗡了一下，像有风灌进来，又像有人在他脑子里敲了下钟。

“走这边，日头落前能到镇上。”

八个字，平平无奇。

可他说这话时，手指划过的弧度，恰好切开了山脊的阴影线；他抬头看天的角度，正好是夕阳与山巅交汇的刹那；他脚边那株野草，随着他话音落下，轻轻晃了半下，像是在应和。

灰袍人愣住了。

他修的是《观气诀》，靠看天色、察地脉判断吉凶。

按理说，这种话他每天听十遍都不带多看一眼。

可现在，他竟觉得这句话……像是一道术法口诀，又像是一句预言。

“天时己定，地利可循，人行不逆。”他脑子里突然冒出这么一句，自己都吓了一跳。

这不是他想的。

是这话自己蹦出来的。

他越想越心惊，自己修习《观气诀》多年，从未有过如此强烈的感应，李凡看似平常的话语，却似乎暗合天地至理，这绝不是巧合。

他盯着李凡，发现这人说完就转身回屋，连看都没再看他一眼，仿佛刚才只是指了个厕所方向。

可越是这样，他越慌。

高人指点，从来不说破。

越是轻描淡写，越藏着大道至简。

他站在原地，腿有点软。

李凡端着碗回来，见他还杵着，问：“还有事？”

“没……没有。”灰袍人猛地摇头，“就是……谢谢。”

“谢啥，又不是我修的路。”

李凡进屋，把碗放桌上，顺手把锅盖盖上，免得落灰。

大黄狗翻了个身，肚皮朝上，爪子一伸，骨头甩到墙角。

灰袍人站在门外，又站了半盏茶功夫。

他没走。

他在想刚才那句话。

“走这边，日头落前能到镇上。”

他越想越觉得不对劲。

第一，李凡怎么知道日头落前能到？他没问路程，也没问脚程，更没问他修为快慢。

可这句话，精准得像掐着时辰算的。

第二，那条路他走过，明明要两个时辰。

可现在回头看，那条小道蜿蜒如龙，山势环抱，竟隐隐构成一个“顺气引脉局”——走快了破局，走慢了滞气，唯有匀速前行，才能借势而行。

而李凡那句“日头落前”，恰好卡在气脉流转的节点上。

第三，他刚才问路时，袖子里藏着一枚“引踪符”，只要李凡靠近三尺，符纸就会变色。

可刚才李凡走到他身边，符纸纹丝未动。

不是失效。

是压根没被触发。

只有两种可能：要么李凡身上有克制符箓的宝物，要么……他根本不在“被追踪”的范畴内。

就像山不会被脚印记录，风不会被绳索捆绑。

他咽了口唾沫，转身下山。

每走一步，脑子里那句话就响一遍。

一遍比一遍清晰。

一遍比一遍像道。

他走到山腰，遇见同门接应的两人。

“怎么样？”一人问，“见到人了？”

他点头。

“他长什么样？真像传说中那样，仙风道骨？”