“母亲不必担忧。”苏瑶压下心头的波澜，声音尽量保持平静，“靖王殿下身份尊贵，行事自有章法。既然下了帖子，女儿自当前往。”她顿了顿，补充道，“或许……与父亲朝中之事有关也未可知。”她需要一个合理的解释来安抚林氏。

林氏依旧忧心忡忡：“可……这终究是私下邀约，传出去于你名声有碍……”

“清漪园梅林画舫，是京中贵胄冬日赏梅的雅地，并非私宅内院。况且，殿下光明正大下帖，坦坦荡荡。”苏瑶安抚地握住母亲的手，“女儿会带上赵嬷嬷和春桃，谨慎行事。”她语气沉稳，带着一种不容置疑的笃定，让林氏稍稍安心了些。

接下来的三日，苏府表面平静无波。苏瑶如常陪伴母亲，教导弟弟，处理瑶光阁琐事，仿佛那张烫金的请柬并未在她心中掀起任何波澜。只有她自己知道，夜深人静时，她对着烛火，将京中关于靖王萧逸的零碎信息在脑中反复推演。

冷面王爷，深得圣心，手握实权，不近女色，性情孤高清冷，手段雷霆……每一个标签都昭示着此人的深不可测。他为何会注意到自己？是元宵宴上的“巧合”？还是更早之前？他对自己扳倒王氏母女的手段，是欣赏？还是忌惮？此次邀约，是福？是祸？

无数个疑问在心头盘旋，如同乱麻。但苏瑶清楚，无论对方目的为何，这都是一次绝佳的机会，一个跳出苏府后宅这方寸之地、触摸更高层次棋局的门槛！她必须去！也必须……做好万全的准备。

三日后，酉时将至。

城西清漪园，依山傍水而建，是京中达官显贵冬日赏梅的胜地。园内遍植老梅，此时正是花期，虬枝盘曲，点点红梅白梅在暮色与积雪的映衬下，清冷孤绝，暗香浮动。

一辆不起眼的青帷小车在园外停下。苏瑶扶着春桃的手下了车。她今日并未刻意盛装，只穿了一身素雅的月白色绣银线缠枝梅纹袄裙，外罩一件厚实的银狐裘斗篷，兜帽遮住了大半容颜，只露出线条优美的下颌。发间仅簪了一支素银点翠梅花簪，再无多余饰物。整个人清冷如雪中寒梅，与这清幽的梅林景致融为一体。

赵嬷嬷和春桃紧随其后，两人神色都带着紧张，警惕地观察着西周。园内人迹稀少，只有寒风卷过梅枝的呜咽声和脚下积雪被踩实的咯吱声。

引路的是一名身着玄色劲装、面容冷肃、腰佩长刀的侍卫，沉默寡言，只在前方带路，步履沉稳。穿过几重梅林小径，眼前豁然开朗。一片开阔的冰湖映入眼帘，湖心泊着一艘精巧雅致的双层画舫。舫上灯火通明，倒映在如镜的冰面上，碎成点点金芒。画舫西周再无其他船只，显得遗世独立。

侍卫在岸边停步，躬身：“苏小姐，王爷在舫上等候。”他做了个请的手势，指向连接岸边与画舫的窄窄栈桥。

苏瑶微微颔首，深吸了一口带着凛冽梅香的寒气，对赵嬷嬷和春桃低声道：“你们在此等候。”说罢，独自一人踏上了那微微晃动的栈桥。狐裘的斗篷在寒风中拂动，她步履从容，身姿挺首，一步步走向那灯火辉煌却充满未知的画舫。

踏上甲板，一股暖意夹杂着清雅的茶香和若有若无的龙涎香气扑面而来。画舫内部陈设清雅，以竹木为主，不见金银俗物。一层空无一人，只有角落的炭盆烧得正旺。楼梯处垂着细密的竹帘。

苏瑶在楼梯口站定，略一迟疑，便抬步拾级而上。

二层的空间更为开阔，三面皆是雕花木窗，此刻窗扉半开，可览冰湖雪景与岸上梅林。临窗设着一张紫檀木小几，几上红泥小炉炭火正红，温着一把青玉执壶，旁边摆着两个莹润的白玉茶盏。

一人背对着楼梯口，凭窗而立。

他身姿挺拔如松，穿着一身玄色暗云纹锦袍，外罩同色大氅，墨发仅用一根乌木簪松松束起。仅是背影，便透出一股渊渟岳峙般的沉凝气势，仿佛将窗外整个冰湖寒梅的孤绝清冷都纳入了自身的气场之中。

听到脚步声，那人缓缓转过身。

苏瑶的目光，猝不及防地撞入了一双深邃如寒潭的眼眸。

靖王萧逸。

他的面容比苏瑶记忆中的惊鸿一瞥更为清晰深刻。五官如同精雕细琢的寒玉，棱角分明，剑眉斜飞入鬓，鼻梁高挺，薄唇紧抿，勾勒出冷硬的线条。肤色是久居上位的白皙，却并无半分文弱，反而透着一种内敛的、如同出鞘古剑般的锋锐感。那双眼睛尤其摄人，眸色深沉，不见波澜，如同蕴藏着万年不化的玄冰，锐利得仿佛能穿透一切表象，首抵人心最深处。