静心斋的窗纸被晨光染成柔和的鱼肚白，几缕浅金的光线透过窗棂，斜斜落在榻前。苏瑶坐在脚踏上，身体微微前倾，几乎将苏青整个人拢在臂弯里。她握着弟弟那只完好的小手，指尖带着薄茧，却异常稳定地按压着腕间的“神门”穴，动作轻缓，带着一种奇特的、安抚人心的韵律。

青儿睡得很沉。药力作用下，小脸褪去了惊悸的苍白，透出一点虚弱的红晕。长长的睫毛安静地覆着，呼吸均匀悠长，只有微微蹙着的眉心，还残留着昨夜风雷的阴影。

苏瑶的目光描摹着弟弟的睡颜，心却沉得像浸透了水的寒铁。

门被无声地推开一道缝隙，一股清冽的气息混合着晨露与淡淡的血腥味，悄然涌入室内，瞬间冲淡了药香。

苏瑶倏然抬头。

萧逸立在门边。玄青常服衬得他面色愈发苍白，几缕墨发被晨露濡湿，贴在冷峻的颊边。他并未踏入，身影一半浸在门外清冷的晨光里，一半隐在室内昏黄的阴影下，如同一个界限分明的符号。左肩处，玄青的衣料上，那片昨夜洇开的暗红血渍竟未处理，反而扩大了些许，在熹微的光线下，凝成一片刺目的沉黯。

他的目光先是掠过榻上沉睡的苏青，在那只裹着纱布的小手上停留一瞬，眼底似有极淡的波澜掠过，旋即归于深潭般的平静，最终沉沉地落在苏瑶脸上。

“静心斋，可还妥当？”他的声音低沉，带着一丝不易察觉的沙哑，如同冰泉滑过粗粝的河床。

“谢王爷安排，一切安好。”苏瑶站起身，垂眸敛目，姿态恭敬，声音却平板无波，听不出情绪。

萧逸的目光在她低垂的颈项上停留了一瞬，他没有再追问青儿，视线转向门外庭院。

“辰时三刻，朱雀门外，钦差仪仗启程。”他言简意赅，如同下达一道冰冷的军令，“‘长宁郡主’代天巡狩江南，督查吏治，整饬盐漕，安抚流民，追索前案赃款。圣旨、王命旗牌、钦差印信，一应俱全，己在仪仗之中。”

每一个词都重若千钧，砸在苏瑶心头。代天巡狩，督查吏治……好大的名头！好凶险的差事！江南那潭浑水，吞噬了她的父亲，如今又要将她卷回去。

“随行护卫三百，皆本王亲卫玄甲精锐，统领蒙挚。”萧逸的声音毫无起伏，却带着不容置疑的掌控力，“明为护卫钦差，暗助你寻访墨衍踪迹，探察‘千年肉芝’线索。一明一暗，你需自行权衡。”

苏瑶猛地抬眼！蒙挚？那个昨夜在宫变中如同杀神降世、斩将夺旗的悍将？萧逸竟将他派给自己？还有三百玄甲精锐！这绝非仅仅是护卫……这是监视，是威慑，更是将她彻底绑上靖王府战车、投入江南这场风暴中心的铁证！

“江南官场，盘根错节，非淑妃、冯保之流可比。”萧逸的目光锐利如刀，仿佛能穿透苏瑶竭力维持的平静，首刺她心底的惊涛，“三百万两白银的亏空，蛀虫早己深入骨髓。漕运、盐铁、地方豪强、乃至某些……盘踞多年的宗室枝叶，皆牵涉其中。牵一发，动全身。你的身份，”他微微一顿，语气带着一丝冰冷的嘲弄，“苏正清之女，既是利刃，亦是标靶。他们会惧你，更会……不惜一切代价毁掉你。”

寒意，从苏瑶脚底瞬间窜遍全身。她当然明白！父亲的“污名”未雪，她顶着“罪臣之女”的头衔，却手持钦差王命，代天巡狩！这在那些江南蠹虫眼中，无异于赤裸裸的挑衅和复仇的信号！他们会像嗅到血腥的豺狼，蜂拥而至。

“此行凶险，九死一生。”萧逸的声音低沉下去，带着一种奇异的重量，目光沉沉锁住苏瑶，“若惧，此刻尚可反悔。本王另择他人南下，青儿……本王自会命太医倾力诊治，以替代之方拖延时日。”