赵虎往前一挡，“你敢！” 陈昊赶紧拉住赵虎，赔笑着说：“李三爷，别冲动，我这就给您凑钱……” 他一边说着，一边给赵虎使眼色。赵虎虽然不情愿，但还是忍住了。陈昊偷偷从怀里掏出些碎银子，递给李三，“您看，我就这些了，您先拿着，剩下的过几天一定补上。” 李三掂量了一下碎银子，冷哼一声，“别耍花样，下次再这么抠搜，要你好看！” 带着跟班走了。
赵虎气呼呼的，“昊哥，咱凭本事赚钱，凭啥给他交钱？” 陈昊拍了拍他肩膀，“小虎，好汉不吃眼前亏。咱现在刚起步，得罪不起这些地头蛇。等以后咱势力大了，再收拾他们！” 赵虎点点头，“昊哥，我听你的，可就是咽不下这口气！” 陈昊笑着说：“别气，咱先把生意做好，赚到钱，啥都好说。”
接下来几天，煎饼果子摊越来越火，赚的银子也越来越多。陈昊心里盘算着，照这势头，用不了多久就能还清青龙帮的债，还能攒些本钱。可他没想到，麻烦接踵而至——李三看他们生意好，又来加码，保护费涨到了十两银子每月，还威胁说要是不答应，就叫人来砸摊子。
陈昊气得不行，和赵虎一商量，决定不再忍了。他摸清了李三的行踪，发现这货每天傍晚都会去城郊的赌场赌钱。于是，他和赵虎提前在赌场附近埋伏。等到李三醉醺醺地出来，陈昊一个箭步冲上去，把李三按在墙上，“李三，别太过分！再找我们麻烦，就把你收保护费的事儿捅到官府！” 李三吓得酒醒了一半，“你、你敢！” 陈昊冷笑，“你看我敢不敢？我现在虽然是个小混混，但光脚的不怕穿鞋的，大不了鱼死网破！”
赵虎在旁边帮腔，“就是！再欺负俺们昊哥，把你那些破事儿全抖出来！” 李三权衡再三，知道碰上硬茬了，只好服软，“行……行，以后你们这摊位，我不管了还不行吗？” 陈昊这才松开手，“这就对了，大家和平相处，多好。”
经此一役，陈昊和赵虎在街头也算立住了脚。煎饼果子摊的生意越来越好，还引起了一个人的注意——醉仙楼的头牌歌姬柳如烟。这日，柳如烟坐着轿子路过，闻到煎饼果子的香气，好奇地停了下来。她掀开轿帘，看着陈昊熟练地做煎饼，眼里满是探究。
陈昊抬头，正好对上柳如烟的目光，心里“咯噔”一下——这女子生得极美，眉眼含情，气质不俗，正是他之前救过的柳如烟。柳如烟微微一笑，“这位公子，不知这煎饼果子是何美味，能否让小女子一尝？” 陈昊忙递上一个，“姑娘请尝，若觉得好吃，以后常来。” 柳如烟接过，轻咬一口，赞道：“外脆内软，香气西溢，果然是人间美味。公子心思巧妙，做的吃食与众不同。” 陈昊笑着说：“姑娘谬赞，不过是些寻常玩意儿，能入姑娘法眼，荣幸之极。”
两人交谈几句，柳如烟便告辞离去，可陈昊总觉得，她看自己的眼神里，藏着些别的东西。赵虎在一旁打趣，“昊哥，这大美人对你有意思呢！” 陈昊笑骂，“别瞎说，人家是醉仙楼的头牌，咱就是个卖煎饼的，哪能高攀得起。” 嘴上这么说，心里却忍不住期待，或许，这个神秘的女子，能给自己的未来带来些不一样的机遇……
日子过得很快，转眼间，陈昊摆摊己经半个月，赚的银子除了交些零碎开销，也攒下了不少。可他知道，青龙帮的债还没还清，周元霸不会轻易放过他。果然，这日午后，几个青龙帮的打手又出现在街角，为首的正是之前来催债的汉子，“陈昊，周爷说了，限你三日内还清二十两银子，不然就把你扔到护城河里喂鱼！” 陈昊深吸一口气，“三位兄弟，我这生意刚起步，实在拿不出这么多银子，能不能宽限些时日？” 打手冷笑，“宽限？周爷的规矩你不懂？今天要么交钱，要么挨揍！” 说着，就要动手。
赵虎挡在陈昊身前，“你们别太欺负人！” 双方僵持不下，突然，人群外传来一个清脆的声音，“光天化日，竟敢当街行凶？” 众人回头，就见苏婉清带着几个家丁，气势汹汹地站在那里。苏婉清是青州知府之女，知书达理，心怀正义，最看不惯这些欺负人的事儿。
打手们认出苏婉清，心里发怵，却还嘴硬，“苏小姐，这是我们和陈昊的私事儿，您别插手。” 苏婉清杏眼一瞪，“私事儿？当街威胁百姓，就是犯法！我爹是青州知府，你们若再纠缠，我就告到官府！” 打手们一听，不敢再放肆，放了句狠话，“陈昊，你给老子等着！” 灰溜溜地走了。
陈昊忙上前道谢，“多谢苏小姐出手相助，不然我今天可就惨了。” 苏婉清上下打量他，“你就是陈昊？以前无恶不作的那个混混？没想到今天倒被人欺负。不过，你若再敢为非作歹，本小姐绝不轻饶！” 陈昊苦笑着说：“苏小姐放心，我己经改邪归正，以后定当做好人，绝不再干坏事。” 苏婉清哼了一声，“最好如此，若让我发现你还作恶，必不轻饶！” 说罢，带着家丁离去。
陈昊望着苏婉清的背影，心里五味杂陈——这女子正义凛然，和自己以前认识的人都不一样。而赵虎在一旁嘟囔，“这苏小姐看着厉害，不过心肠倒不坏。昊哥，你可得真改邪归正，别再让人抓着把柄。” 陈昊点点头，“放心吧，小虎，我既然决定重新做人，就不会再走老路。只是这青龙帮的债，还得想办法解决……”
当天夜里，陈昊翻来覆去睡不着，琢磨着怎么才能快速赚到二十两银子。突然，他想到青州城的地下赌场——原主记忆里，那是个能一夜暴富，也能倾家荡产的地方。虽说危险，但为了还债，也只能冒险一试。他叫醒赵虎，把想法说了，赵虎虽然担心，但还是选择相信陈昊，“昊哥，你去哪儿，我就去哪儿！”
两人趁着夜色，摸到了地下赌场的入口。赌场里乌烟瘴气，赌徒们的喊叫声此起彼伏。陈昊深吸一口气，走进了这充满诱惑与危险的地方……