第二天夜里,陈昊和赵虎换上一身崭新的绸缎衣裳,跟着柳如烟派来的人来到赌场所在的茶楼。茶楼门口挂着两个大红灯笼,门两侧站着西个凶神恶煞的大汉。陈昊正要往里走,却被其中一个大汉拦住:“请柬!”
陈昊不慌不忙地从袖中掏出请柬递过去。大汉看了眼请柬,又打量了两人一番,这才放行。一进茶楼,陈昊就感觉热浪扑面而来。大厅里摆满了赌桌,吆喝声、骰子声、咒骂声此起彼伏。有人输红了眼,掀翻桌子;有人赢了钱,笑得合不拢嘴。
陈昊带着赵虎在大厅里转了一圈,没发现什么有用的线索。正准备往二楼走,突然听见角落里传来一阵争吵声。一个穿着锦袍的胖子正揪着一个年轻人的衣领,恶狠狠地说:“小兔崽子,竟敢出老千!知道这是什么地方吗?把他给我扔出去,打断双腿!”
几个打手立刻围了上去。陈昊眉头一皱,快步走了过去:“慢着!这位兄台,何必动怒?有话好好说嘛。”胖子转头看了陈昊一眼,冷哼一声:“哪来的多管闲事?再不滚,连你一起打!”
陈昊也不生气,笑眯眯地说:“兄台,我看这小兄弟年纪轻轻,说不定是一时糊涂。这样吧,我替他赔个不是,这桌的输赢我包了,如何?”说着,掏出一锭银子放在桌上。
胖子见钱眼开,松开了手:“算你识相!”说完,带着打手们离开了。年轻人感激地看着陈昊:“多谢公子救命之恩!在下王三,不知公子如何称呼?”
陈昊摆摆手:“小事一桩!我叫陈昊,来这儿就是想玩玩。王兄弟,你既然在这儿混,应该知道不少内幕吧?”王三左右看了看,压低声音说:“实不相瞒,我也是被逼无奈才出老千。这赌场表面上是茶楼,实际上是青龙帮的地盘,背后还有官府的人撑腰。”
陈昊眼睛一亮,凑近了问:“你知道青龙帮的帮主周元霸,最近有什么动静吗?”王三神色一变,警惕地说:“公子打听这个干什么?周元霸可不是好惹的!”陈昊从袖中掏出一锭银子塞给王三:“兄弟放心,我不是要害他,只是想找他办点事。”
王三犹豫了一下,接过银子:“最近周元霸和知府大人的师爷走得很近,好像在谋划什么大事。前两天,我还看见他们在二楼密室里密谈,不过具体内容就不知道了。”
陈昊心中一喜,拍了拍王三的肩膀:“多谢兄弟!以后有什么难处,尽管来找我!”说完,带着赵虎往二楼走去。二楼走廊尽头,站着两个守卫。陈昊刚要靠近,就被拦住:“站住!二楼贵客区,闲杂人等不得入内!”
陈昊眼珠子一转,从怀中掏出一张银票:“两位大哥,我是来谈生意的,这是一点小意思。”守卫接过银票,看了眼数额,脸色缓和了不少:“进去吧,不过别乱闯!”
陈昊和赵虎刚走到密室门口,就听见里面传来周元霸的声音:“这次的事,一定要办得干净利落!要是让陈昊那小子跑了,坏了咱们的大事,有你们好看的!”另一个尖细的声音应道:“周帮主放心,知府大人己经下令全城搜捕,他插翅难飞!”
陈昊握紧拳头,指甲几乎掐进掌心。赵虎在一旁气得浑身发抖,低声说:“老大,咱们冲进去,宰了这老东西!”陈昊按住赵虎的肩膀,摇了摇头,示意他不要冲动。两人悄悄退到拐角处,陈昊沉思片刻,说:“虎子,咱们现在不能轻举妄动。先回去和柳姑娘商量,制定个详细的计划。周元霸,这次我一定要让你血债血偿!”
两人趁着夜色,悄悄离开了赌场。回到落脚点,柳如烟己经在等着他们。陈昊把在赌场的所见所闻详细说了一遍,柳如烟皱着眉头说:“周元霸和官府勾结,这事不好办。不过,我们可以从师爷入手,想办法拿到他们勾结的证据。”
陈昊点点头:“柳姑娘说得对!我看那师爷也是个贪财好色之徒,咱们可以设个局……”三人一首商量到天亮,终于制定出一个周密的计划。一场惊心动魄的复仇大戏,即将在青州城上演。而陈昊,也将迈出他从街头混混到传奇人物的重要一步。