陈昊跟着引路的太监穿过一道道朱红宫墙，心里头还在犯嘀咕——这大胤朝的京城就是不一样，光这皇宫的气派，比青州府衙强了不止十倍。他这次来京城，是受礼部侍郎王大人的邀请参加权贵宴会，说是要介绍他认识些达官贵人，可陈昊总觉得这事没那么简单。

“陈公子，这边请，王大人己经在宴会厅等着您了。”太监停下脚步，对着一扇雕梁画栋的木门做了个“请”的手势。

陈昊整理了一下身上的锦袍——这还是柳如烟特意让人给他做的，说是穿得体面些，在京城才不会被人小瞧。他深吸一口气，推门走了进去。

宴会厅里灯火通明，地上铺着厚厚的地毯，踩上去软绵绵的。十几张圆桌旁坐满了人，男的个个身穿绫罗绸缎，女的则头戴珠翠，说话间都带着一股淡淡的傲气。王大人坐在主位旁边，看到陈昊进来，赶紧站起来招了招手：“陈公子，这里！”

陈昊快步走过去，拱了拱手：“王大人，叨扰了。”

“客气什么！”王大人笑着拍了拍他的肩膀，“我跟你说，今天来的都是京城有头有脸的人物，你可得好好表现，要是能跟他们搭上关系，以后在青州做事，也能多些助力。”

陈昊点点头，心里却明白——这些权贵个个精得跟猴似的，没点真本事，想跟他们搭上关系可没那么容易。他刚坐下，就有几个人朝这边看了过来，眼神里带着打量，还有些不屑。

“王大人，这位就是您说的那个青州来的陈昊？”一个身穿紫色锦袍的中年男人走了过来，他是户部尚书李大人，仗着自己是皇亲国戚，在京城里向来眼高于顶。

王大人赶紧介绍：“正是，李大人，这位就是陈昊。陈公子，这位是户部的李尚书。”

陈昊站起身，刚要开口打招呼，李大人却先摆了摆手，上下打量着他：“听说你在青州搞出了不少动静，又是建帮派，又是查走私的，倒是有些本事。不过啊，这京城可不是青州，藏龙卧虎，你可得小心点，别哪天栽了跟头，都不知道怎么回事。”

这话里的嘲讽，傻子都听得出来。陈昊心里不爽，脸上却笑着：“多谢李大人提醒，我这人没别的本事，就是命硬，就算真栽了跟头，也能爬起来。倒是李大人，掌管着户部的银子，可得看好了，别让人把银子偷偷运走，到时候丢了官，可就不好看了。”

李大人脸色一沉，他最近正因为户部银子失窃的事头疼，陈昊这话正好戳中了他的痛处。他刚要发作，王大人赶紧打圆场：“哎呀，两位别开玩笑了，来，喝酒喝酒！”

李大人哼了一声，甩袖走了。陈昊看着他的背影，心里冷笑——跟我斗，你还嫩了点。

没过多久，宴会正式开始。仆人端上一道道精致的菜肴，有烤乳猪、清蒸鲈鱼、燕窝羹，都是陈昊在青州很少吃到的。可他没心思享用，因为他发现，有好几个人都在偷偷观察他，眼神不对劲。

“陈公子，听说你在青州用些小把戏就赚了不少钱？”一个身穿青色长袍的男人走了过来，他是工部侍郎张大人，手里把玩着一个玉扳指，“不过我可听说，那些把戏都是旁门左道，在京城可不管用。”

陈昊放下筷子，看着张大人：“张大人这话就不对了，赚钱哪分什么旁门左道？只要不偷不抢，能让百姓过上好日子，就是好办法。不像有些大人，拿着朝廷的俸禄，却只会做些表面功夫，比如修个堤坝，用不了多久就塌了，浪费了银子不说，还害了百姓。”

张大人的脸瞬间红了——他去年负责修的城南堤坝，一场大雨就冲垮了，还被皇帝骂了一顿。他气得手指着陈昊：“你……你胡说八道！”

“我是不是胡说，张大人心里清楚。”陈昊端起酒杯，抿了一口，“要是张大人不服气，咱们可以去问问城南的百姓，看看他们怎么说。”

张大人被噎得说不出话，只能气呼呼地走了。周围的人都看傻了眼——这陈昊也太敢说了，刚到京城就敢跟两位侍郎叫板，不怕被穿小鞋吗？

王大人赶紧拉了拉陈昊的袖子，压低声音说：“你怎么回事？跟他们较什么劲？这些人在京城里势力大得很，得罪了他们，你以后可就麻烦了！”

“王大人，我也不想得罪他们。”陈昊无奈地说，“可他们先招惹我，我总不能忍气吞声吧？再说了，这些人表面上光鲜，背地里不知道做了多少龌龊事，我就是要让他们知道，我陈昊不是好欺负的。”

就在这时，一个身穿黑色锦袍的男人走了过来，他是丞相的儿子赵宇，在京城里是出了名的纨绔子弟，仗着父亲的权势，横行霸道。赵宇手里拿着一把折扇，走到陈昊面前，扇子一合，指着他：“你就是陈昊？听说你挺能打的，要不要跟我手下的人比划比划？要是你赢了，我就敬你一杯酒；要是你输了，就给我磕三个头，怎么样？”

周围的人都围了过来，想看陈昊的笑话。他们都知道，赵宇手下的人都是些武林高手，陈昊一个青州来的混混，肯定不是对手。

陈昊看着赵宇，嘴角露出一丝冷笑：“赵公子，我看你是喝多了吧？我来参加宴会，是来交朋友的，不是来打架的。再说了，你让我跟你手下的人比划，赢了就敬杯酒，输了就要磕头，这也太不公平了吧？要是我赢了，你不仅要敬我三杯酒，还要把你手里的玉扳指给我；要是我输了，我不仅给你磕头，还把我在青州的产业都给你，怎么样？”

赵宇一愣，他没想到陈昊这么敢赌。他手里的玉扳指是西域进贡的，价值连城，他平时宝贝得很。可他要是不答应，就显得自己怕了陈昊。他咬了咬牙：“好！就按你说的办！来人，把李三叫来！”

很快，一个身材高大的壮汉走了过来，他是赵宇手下最能打的人，据说曾经一拳打死过一头牛。李三走到陈昊面前，活动了一下手腕，发出“咔咔”的响声：“小子，识相的就赶紧磕头认错，免得我动手伤了你！”

陈昊站起身，活动了一下脖子：“别废话，动手吧！”

李三怒吼一声，挥着拳头就朝陈昊打了过来。拳头带着风声，看起来力道十足。周围的人都惊呼起来，觉得陈昊肯定要被打倒了。

可陈昊却不慌不忙，等拳头快到面前的时候，他突然往旁边一闪，同时伸出脚，绊了李三一下。李三重心不稳，“扑通”一声摔了个狗吃屎，引得周围的人哈哈大笑。

李三恼羞成怒，爬起来又朝陈昊冲了过去。这次他学聪明了，不再用拳头，而是伸出手，想抓住陈昊。陈昊见状，赶紧后退几步，然后突然冲上去，一拳打在李三的肚子上。李三疼得弯下腰，捂着肚子，说不出话来。

陈昊趁机抓住李三的胳膊，用力一拧，只听“咔嚓”一声，李三的胳膊被拧断了。李三惨叫一声，倒在地上，疼得首打滚。

周围的人都惊呆了——这陈昊的身手也太好了吧？竟然这么轻松就打败了李三！

赵宇的脸涨得通红，他没想到自己的手下这么没用。可他己经答应了陈昊，不能说话不算数。他只好拿起酒杯，倒了三杯酒，递给陈昊：“算你厉害，这三杯酒我敬你！”

陈昊接过酒杯，一口气喝了下去，然后伸出手：“赵公子，还有玉扳指呢？”

赵宇咬了咬牙，把手上的玉扳指摘下来，扔给陈昊：“给你！”

陈昊接过玉扳指，看了看，笑着说：“多谢赵公子，这玉扳指我很喜欢。”

赵宇气得转身就走，连宴会都不想参加了。周围的人看着陈昊，眼神里充满了敬畏——这陈昊不仅敢跟权贵叫板，身手还这么好，以后可不能随便招惹他。

王大人也松了口气，笑着说：“没想到你身手这么好，看来我之前是担心错了。”

“还行吧，就是会点防身的功夫。”陈昊谦虚地说，“不过今天这事，肯定会得罪不少人，以后在京城，恐怕少不了麻烦。”