解决完沈家的麻烦，陈昊的生意越做越顺，清风楼和清风钱庄的分店开遍了青州周边县城，茶叶和丝绸生意也渐渐有了起色。可他总觉得还不够，这天晚上，他跟赵虎、柳如烟坐在清风楼二楼包间里，看着窗外的月亮，突然开口：“你们说，咱要是把生意做到海上去，怎么样？”

赵虎正啃着烤羊腿，闻言一愣：“海上？那地方风大浪大的，还有海盗，听说好多商船出去就没回来过，太危险了吧？”

柳如烟放下茶杯，眼神亮了亮：“陈公子是想做海上贸易？我倒是听说，海外有很多咱们这儿没有的东西，像香料、珠宝、新奇布料，要是能运回来卖，肯定能赚大钱。不过海上确实风险大，不仅有海盗，还有台风，得好好筹划。”

陈昊点点头：“就是看中了海外的商机。风险肯定有，但高风险才有高回报。咱现在有银子，有人手，只要准备充分，肯定能成。”

接下来的半个月，陈昊开始忙活海上贸易的事。他先派人去青州附近的港口城市打听情况，得知离青州最近的港口是登州港，那里有很多商船，也有不少经验丰富的水手和船长。他立刻带着赵虎和几个清风会的兄弟，去了登州港。

登州港果然热闹，港口里停满了大大小小的商船，搬运工们扛着货物来回穿梭，吆喝声、船笛声此起彼伏。陈昊找了家茶馆坐下，一边喝茶一边观察，很快就注意到一艘最大的商船，船身上写着“福顺号”，周围的人都对这艘船很敬畏。

“那艘船是谁的？”陈昊问旁边的茶客。

茶客看了一眼福顺号，压低声音说：“那是王大海的船。王大海是登州港最大的船主，有十几艘商船，还养了一支护卫队，专门对付海盗，在海上很有威望。不过他脾气不太好，一般人想跟他合作，他都不搭理。”

陈昊心里一动，要是能跟王大海合作，或者从他手里买几艘好船，再请些有经验的水手，那海上贸易就成功了一半。他当即决定，去拜访王大海。

王大海的府邸在登州港旁边的一条街上，门口守着两个壮汉，看起来很不好惹。陈昊上前说明来意，壮汉进去通报，没多久就出来说：“我们家老爷说了，不见。”

陈昊早有预料，从怀里掏出一锭五十两的银子，递给壮汉：“麻烦兄弟再通融一下，就说青州陈昊，有笔大生意想跟王老爷谈。”

壮汉掂了掂银子，眼睛一亮，转身又进去了。这次没过多久，就出来说：“老爷让你进去。”

陈昊跟着壮汉走进府邸，里面很大，院子里停着一艘小船模型，看起来很精致。王大海坐在正厅的太师椅上，西十多岁，身材魁梧，脸上有一道刀疤，眼神很锐利，正盯着陈昊看。

“你就是陈昊？听说你在青州做了些生意，怎么想到来登州港凑热闹？”王大海的声音很低沉，带着一股威严。

“王老爷，实不相瞒，我想做海上贸易，知道您是登州港的行家，想跟您请教请教，要是能合作，那就更好了。”陈昊抱了抱拳，态度很诚恳。

王大海冷笑一声：“海上贸易可不是那么好做的，风里来浪里去，还得跟海盗拼命，你一个青州来的，能扛得住？”

“我知道难，但我有银子，也有人手，就是缺经验和好船。”陈昊说，“我听说您有十几艘商船，还有护卫队，要是您愿意卖几艘船给我，再派些有经验的水手和护卫，我愿意出高价。要是您愿意跟我合作，利润咱们五五分。”

王大海眼睛眯了眯，打量着陈昊：“你倒是挺首接。不过我凭什么跟你合作？我自己做海上贸易，赚的钱全是我的，为什么要分你一半？”

“因为我能给您带来更大的利润。”陈昊笑了笑，“我在青州有很多酒楼和钱庄，还跟周边的商人都有合作，要是咱们合作，从海外运来的香料、珠宝、布料，我能很快卖出去，而且能卖个好价钱。您之前做海上贸易，肯定要找商人帮忙卖货，中间还得被赚差价，跟我合作，就省了这一步，利润自然更高。”

王大海沉默了，他确实在卖货方面有些麻烦，每次从海外运来货物，都要找几个大商人合作，利润被分走不少。要是能跟陈昊合作，首接把货物卖给陈昊，确实能省不少事，还能赚更多钱。

“你说的是真的？你能保证把我运来的货物都卖出去，还能卖高价？”王大海问。

“当然。”陈昊从怀里掏出一份清单，递给王大海，“这是我在青州和周边城市的产业清单，还有我的客户名单，您可以看看。我要是没把握，也不敢来跟您谈合作。”

王大海接过清单，仔细看了看，越看越惊讶。他没想到陈昊这么年轻，竟然有这么多产业，客户名单里还有不少大商人，看来确实有实力。

“好，我信你一次。”王大海放下清单，“咱们可以合作，利润五五分。我给你调三艘最好的商船，再派二十个经验丰富的水手和十个护卫，不过你得先付五万两银子的定金，等第一次贸易成功，再付剩下的。”

“没问题。”陈昊一口答应，“我明天就把银子给您送来，咱们尽快签合同，准备出发。”

第二天，陈昊就让人从青州钱庄运了五万两银子到王大海的府邸，两人签了合作合同。王大海很守信用，很快就调来了三艘商船，还派了水手和护卫。船长叫李老栓，六十多岁，头发花白，却精神矍铄，在海上跑了西十多年，经验丰富。

陈昊让人在船上装满了青州的茶叶、丝绸、瓷器，这些都是海外稀缺的东西，肯定能卖个好价钱。一切准备就绪，陈昊决定亲自跟着船队去海外，一来是看看海上贸易的情况，二来是跟海外的商人建立联系，为以后的长期合作打下基础。

出发那天，柳如烟和苏婉清都来送行。柳如烟递给陈昊一个锦盒：“这里面是我让人做的防虫药和伤药，海上湿气重，容易生病，你带着，注意安全。”

苏婉清也递过来一件厚厚的披风：“海上风大，晚上冷，你多穿点。要是遇到危险，别硬拼，一定要平安回来。”

陈昊接过锦盒和披风，心里暖暖的：“你们放心，我有李老栓船长和护卫队，肯定没事。等我回来，给你们带海外的好东西。”

船队缓缓驶出登州港，陈昊站在船头，看着越来越远的海岸线，心里既兴奋又紧张。这是他第一次出海，不知道会遇到什么。

刚开始的几天，海面很平静，水手们各司其职，有的在掌舵，有的在瞭望，有的在整理货物。李老栓每天都跟陈昊讲海上的注意事项，比如怎么看天气，怎么辨别方向，遇到海盗该怎么办。陈昊听得很认真，学到了很多海上知识。

可到了第五天，天气突然变了。原本晴朗的天空乌云密布，狂风呼啸，海浪像小山一样此起彼伏，商船在海浪中剧烈摇晃，船上的货物都被晃得乱七八糟，有的水手甚至被晃得吐了起来。

“不好！是台风！”李老栓大喊一声，“所有人都抓紧！把帆降下来！加固货物！”

水手们赶紧行动起来，有的去降帆，有的去加固货物，有的则在船舷边放救生艇，以防万一。陈昊也没闲着，他跟着水手们一起加固货物，虽然被晃得头晕目眩，但还是咬牙坚持着。

台风越来越大，海浪拍打着船身，发出“砰砰”的巨响，船身好像随时都会被海浪掀翻。有几个水手不小心被海浪卷到了海里，护卫队的人赶紧跳下去救人，可海浪太大，只救上来两个人，另外几个人再也没上来。

陈昊看着被海浪吞没的水手，心里很不好受。他第一次意识到，海上贸易不仅有商机，还有这么大的危险。

“坚持住！台风很快就会过去的！”李老栓大声喊道，给大家打气。

不知道过了多久，台风终于过去了，海面又恢复了平静。可商船也受损严重，帆被吹破了，船身有几处裂缝，货物也损失了一部分，还有几个水手牺牲了。