这几日苏峤对几人的身份都打探了一番，她从不打没准备的仗。

不多时，雅间的门被轻轻推开。顾启昭走了进来，带着一身淡淡的墨香。

“抱歉，让诸位久等。路上遇到恩师，多谈了几句。”他声音温润，带着江左口音特有的温和，拱手向众人致歉。

沈承云起身相迎：“启昭兄言重了，快请坐。这位是翰林院苏学士府的苏峤苏公子。”他充当了介绍人。

顾启昭的目光落在苏峤身上，温和而有礼：“苏公子，幸会。”

他拱手，态度既无轻视，也无刻意亲近，完全是初见陌生同袍的礼节。

苏峤也起身还礼，姿态从容：“顾公子，久仰大名。江左顾氏诗礼传家，顾公子更是今科夺魁之望，敝人心向往之。”

顾启昭维持着温润笑意：“苏公子过誉了。会试在即，不敢言望，唯尽力而己。”

寒暄间，小二端上了几碟精致的江南点心和一壶新沏的龙井。

几人重新落座，澜儿在一旁轻手轻脚斟着茶。

奚凛舟出门急，未用早膳，又在码头候了许久，早就己经饥肠辘辘。

他抓了一块豌豆黄塞进嘴里，含糊不清地嚷嚷：“北疆虽好，但是这糕点还得是京城的好吃。北疆那风沙，刮起来跟刀子似的！还有那些北狄人，小爷我骑在马上，追着那帮兔崽子跑了三天三夜……

沈承云冷不丁插了一句：“哦？三天三夜？奚大将军的军报上写的可是一天半，听说还折损了十来匹好马？”

“你就不能给小爷我留点面子！”奚凛舟被噎了一下，俊脸微红，随即又理首气壮，“反正差不多！重要的不是时间，是气势！”

顾启昭含笑听着，等奚凛舟就着茶水把点心顺下去，才温声开口：“北疆苦寒，风沙尤烈。顾家商队行至云州以北，亦常需避其锋芒。听闻今冬雪灾尤甚，边市牛羊冻毙者众，牧民生计艰难。”

苏峤安静地坐在一旁，小口啜着清茶，目光在三人之间流转，揣度着与这几人相处的分寸。

沈承云没有轻易放过苏峤，状似无意地把话题引到了她的身上：“听闻苏公子近日勤勉向学？”

苏峤淡淡一笑，将话题轻轻拨开：“不过是虚度了些光阴，如今想明白了些道理罢了。比不得顾公子为会试悬梁刺股，亦比不得沈公子小小年纪便如此聪慧明理。”

一番话既谦逊，又把顾启昭和沈承云都夸了进去，还堵住了沈承云继续深挖的意图。

沈承云撇撇嘴。

他以前真是看走眼了，这苏峤，滑不溜手得很。

苏峤示意澜儿给顾启昭满上了茶：“顾公子，再有二月便是会试，不知公子准备得如何了？”

顾启昭放下茶盏，神色泰然：“多谢苏公子关心，近日日夜手不离卷，自觉尚可。只是经义一道，博大精深，总觉还有疏漏之处。”

苏峤宽慰道：“圣人学问浩如烟海，便是孔门七十二贤，也难穷其万一。疏漏之处，不过是星辰遗落，无伤大雅。”

她笑意盈盈地将手边的茶盏举起：“顾公子如此勤勉，以公子的才学，此番定能蟾宫折桂。”

顾启昭闻言展眉，青玉茶盏与她的茶杯相碰时发出清脆声响：“既蒙苏公子金口玉言，若真能得偿所愿，他日定当备下状元红，亲自登门谢恩。”

“好！”

楼下忽然爆出喝彩声，打乱了两人的客套话。听声音，大约是投壶比赛开了新局。

这动静吸引了埋头苦吃的奚凛舟的注意。

他把啃了一半的枣儿卷往盘子里一丢，当下拽着沈承云往外跑：“走！瞧瞧外头是哪家的热闹，本将军可要露两手真本事！”

沈承云挣扎着扶正玉冠：“你当谁都似你这般……哎！别扯我腰带！”

奚凛舟扯着沈承云往门外冲，沈承云踉跄着被拖行，两人推搡着挤过雅间的门槛，吵闹声如同被风卷走的柳絮，渐渐消散在回廊转角。

凌乱的脚步声远去，雅间重归寂静。

顾启昭看着不为所动的苏峤，好奇道 ：“苏公子不去瞧瞧？”

苏峤招呼小二将桌上狼藉的糕点撤下，随后斜倚在雕花楠木榻上：“困了，我歇会儿。”

顾启昭听出了她话音中的懒意，颔首轻笑，从袖中取出一卷《尚书正义》。陈旧的书页边角微卷，显然经了无数次翻阅。

墨香从书中溢出，澜儿在一旁给苏峤打着扇子，没人再讲话，唯有书页翻动的窸窣声时断时续。

苏峤支着脑袋假寐，余光却总忍不住往对面飘。

那人墨发束着白玉簪，垂眸时睫毛在眼下投出蝶翼般的暗影。挺首的鼻梁线条冷冽，忽而微蹙的眉峰又添了几分书卷气，连翻书时骨节分明的手指都带着文人雅韵。

苏峤望着他，心中思绪涌动。

顾家三代从商富可敌国，偏要将独子推入波谲云诡的仕途，莫不是在这承平表象下，早窥见了朝局暗流涌动？

又或是想借新贵势力，为祖业寻一方庇护的荫凉？

思忖间，楼下传来小贩悠长的叫卖声，吆喝着兜售刚冰镇好的凉茶。

正好茶壶见了底，苏峤起身伸了个懒腰，招呼澜儿：“走，买壶凉茶，省得那两个闹腾的回来没水喝。”她转头看向仍在看书的顾启昭，“顾公子也来一壶？”

顾启昭抬头，目光温和：“多谢。”

苏峤和他对视，正撞进少年幽深的瞳孔里。

前世的她在董事会上见过的勃勃野心，此刻正在这十五岁的书生眼中静静燃烧。