七星台的风是冷的，冷得像刚从铸天庭的冰窖里刮出来。

林凡握着锈铁的手沁出细汗，掌心与凡铁的纹路嵌合处，传来阵阵灼热的震颤。七根石柱上的天道残章正悬浮在半空，淡金色的光流交织成网，将十二名监察使护法困在网外。可那网正在变暗，护法们手中的长刀泛着紫黑色的光，每一次劈砍，都在光网上留下道深可见骨的裂痕 —— 那是掺了噬灵咒魔气的刀意，专克修士的灵力与凡骨的气血。

“凡骨小儿，敢闯天道城七星台，今日便让你知道，何为天威难犯！”

左侧护法率先发难，长刀化作道闪电，首取林凡后心。此人是监察使 “雷护法”，早年以雷法斩过三名天工宗护炉卫，刀身上刻着的 “诛凡” 二字，在雷光中泛着血腥气。林凡脚下发力，身形向右侧翻滚，锈铁战铠的 “金精变” 瞬间催动，肩甲化作玄铁色泽，硬生生扛住刀风的余威，甲片上迸出串火星。

“铛！”

锈铁反手斩出，赤红色的火焰与雷光碰撞，发出刺耳的金属鸣响。林凡能感觉到刀身传来的巨力，震得他手臂发麻，气血在胸腔里翻涌 —— 这十二名护法，竟全是筑基期以上的修为，比南荒遇到的监察使强了数倍。

“别浪费时间了。”

监察使总长终于动了。他站在七星台中央的石柱旁，玄色长袍在光风中猎猎作响，脸上戴着的青铜面具遮住了大半面容，只露出线条紧绷的下颌。总长没有拔刀，只是抬手对着林凡虚按，道无形的压力突然笼罩下来，像块巨石压在胸口，让他呼吸一滞。

林凡瞳孔骤缩，这股压力与玄机子爆发噬灵咒时的气息同源，却更加强横，带着种掌控生死的威严。他立刻催动 “火魂变”，体内气血化作熔炉，锈铁刃面燃起三尺高的火焰，试图冲破压力的束缚。

“凡骨能修炼到这般境地，也算个奇才。” 总长的声音透过面具传来，带着种金属摩擦的沙哑，“可惜，选错了路。”

他指尖一弹，道黑色光刃破空而来，速度快得几乎看不见。林凡将锈铁横在胸前，“叮” 的一声脆响，光刃撞在凡铁上，竟在刃面留下道细微的裂痕。这是锈铁第一次受伤，裂痕中渗出丝银亮的血珠 —— 那是林凡融入战铠的凡骨精血。

“你的刀，倒是件好东西。” 总长的目光落在锈铁上，面具下的眼神似乎泛起丝波动，“天工宗的‘凡铁铸魂’之术，没想到还有传人。”

林凡心中一动，“你认识天工宗的人？”

“何止认识。” 总长突然向前踏出一步，身形瞬间出现在林凡面前，手掌首取他胸口的天道残章。林凡挥锈铁格挡，刃面精准地斩向总长手腕，却被对方轻易避开。两人在七星台中央缠斗起来，总长的招式看似缓慢，却每招都封死林凡的退路，掌风里带着与噬灵咒同源的黑炁，沾到锈铁战铠上，便留下片紫黑色的印记。

“铛！铛！铛！”

短短十息之间，两人交手三十余合。林凡将 “磁核九变” 催动到极致，金精变的坚硬、火魂变的灼热、水灵变的柔韧在战铠上交替显现，却始终无法突破总长的防御。反而被对方掌风扫中肩头，“噗” 的一声，喷出口鲜血，血滴落在七星台的青石板上，竟被石板吸收，浮现出道微小的魔纹 —— 这七星台的地基，竟也是用修士骨灰混合陨铁筑成的。

“该结束了。”

总长突然变招，手掌化作爪形，抓向林凡的咽喉。林凡急中生智，将锈铁向上一挑，刃面首指总长的面具。这是同归于尽的打法，总长若不撤招，面具定会被劈碎，而林凡也会被爪风洞穿喉咙。

“你敢！”

总长眼中闪过丝慌乱，仓促间撤回手掌，却还是慢了一步。锈铁的刃尖擦着面具划过，“咔嚓” 一声脆响，青铜面具从眉心处裂开道缝隙，紧接着，缝隙迅速蔓延，整副面具碎成数十片，落在青石板上，发出清脆的声响。

当面具碎片散开的瞬间，林凡的动作突然僵住，锈铁停在半空，刃面的火焰都忘了跳动。

总长的面容，竟与玄机子有七分相似！

同样的高颧骨，同样的深眼窝，连眼角那颗淡褐色的痣都一模一样。只是总长的头发全白了，额头上刻着三道深可见骨的疤痕，疤痕里泛着紫黑色的炁，显然是噬灵咒发作时留下的痕迹。

“你……” 林凡的声音带着丝颤抖，“你和玄机子是什么关系？”

总长没有回答，只是抬手摸了摸脸颊，像是在确认面具是否真的碎了。他的手指划过眼角的痣，动作带着种莫名的苍凉，“三十多年了，没人见过我摘下面具的样子。连玄机子那小子，都只记得我当年的模样。”

“你是他师兄？” 林凡猛地想起天工宗传人的话，玄机子早年有个师兄，在灭门惨案中失踪，原来是投靠了监察使！

“是，也不是。” 总长苦笑一声，声音里的威严消失殆尽，只剩下疲惫，“我叫玄青，比玄机子早入门三年，是天工宗护炉卫的大师兄。当年…… 是我带他进的宗门，也是我…… 亲手把宗门的布防图交给了监察使。”

这话像道惊雷，在林凡耳边炸响。他看着玄青额头上的疤痕，突然想起玄机子袖口的黑血，想起南荒遗民胸口的噬灵咒 —— 原来这对师兄弟，都被监察使种下了同样的诅咒。