聚餐在一种微妙而复杂的氛围中结束。娜塔莎提供了不少关于裂界和星核的情报，但也坦言地火力量有限，难以深入核心区域调查。

丹恒表示需要从长计议，先行告退，带着三月七和星去安排临时落脚点，进一步商讨计划。

希儿显然不想再多待，拉着还想看热闹的桑博迅速溜走。娜塔莎也以需要巡诊为由离开，临走前意味深长地看了叶昭和白珩一眼。

原本略显喧闹的诊所，很快安静下来，只剩下篝火燃烧的噼啪声，以及相对无言的白珩和叶昭。

白珩看着跳动的火焰，心中思绪纷乱。刚才叶昭递饼的那个小动作，像一颗投入心湖的石子，搅动了她刻意压抑的许多情绪。

她偷偷看了一眼旁边的叶昭，他依旧靠坐在阴影里，手里不知何时多了一个古朴的酒坛——那是娜塔莎刚才让人送来的，据说是下城区用某种地底植物酿造的烈酒，用以驱寒。

叶昭拍开泥封，一股浓烈醇厚的酒香瞬间弥漫开来，带着泥土和植物的独特气息。他仰头灌了一口，喉结滚动，辛辣的液体滑过喉咙，他却连眉头都没皱一下。

然后，他将酒坛递向了白珩。

“喝点。”依旧是简短的命令式语气，却似乎成了他表达某种“关心”的唯一方式。

白珩看着那递到面前的酒坛，坛口还残留着他刚才喝过的痕迹。

若是平时，她定然会拒绝。但此刻，或许是环境使然，或许是心境使然，或许是那酒香勾起了埋藏心底太久的东西……她只是略微犹豫了一下，便伸手接了过来。

酒坛很沉，烈酒的气息冲入鼻腔，让她眼眶有些发酸。她学着他的样子，仰起头，大大地喝了一口！

“咳！咳咳！”辛辣灼热的液体如同火烧般从喉咙一路滚到胃里，呛得她立刻咳嗽起来，眼泪都差点流出来。这酒远比她想象的要烈得多！

叶昭看着她狼狈的样子，没有说话，只是默默地将酒坛拿了回去，又仰头喝了一大口。

白珩缓过劲来，感觉一股热意从胃里升起，迅速蔓延到西肢百骸，驱散了地下深处的寒意，也让一首紧绷的神经稍稍放松了些许。酒意上头，胆子似乎也大了不少。

两人就这样，在寂静的篝火旁，分享着一坛烈酒，沉默地你一口我一口。空气里只剩下酒液吞咽的声音和柴火的噼啪声。

烈酒在狭窄的空间里氤氲出辛辣而温热的气息，篝火的光芒在两人之间跳跃，将影子拉得很长，扭曲晃动，如同他们此刻复杂难言的心绪。

沉默持续了很久，只有酒液滑过喉咙的细微声响和柴火燃烧的噼啪声。

白珩又灌下一口酒，灼热感从胃里一路烧上来，冲散了部分寒意，也冲垮了部分心防。她抱着膝盖，下巴抵在臂弯里，目光没有焦点地望着跳动的火焰。

叶昭亦沉默地喝着，侧脸在明暗交错的光线下显得格外深邃，那双向来淡漠的金翠异瞳里，映着火光，却仿佛比深空更寂寥。

忽然，他放下了酒坛。陶制的坛底与地面碰撞，发出沉闷的一声轻响，打破了这几乎令人窒息的寂静。

他转过头，目光落在白珩被酒气熏得微红的侧脸上，开口。声音低沉沙哑，带着久未如此称呼的生涩，却又异常清晰：

“对不起，白姐。”

“白姐”这两个字，如同投入静湖的巨石，瞬间在白珩心中掀起滔天巨浪！

她猛地抬起头，醉意朦胧的眼睛难以置信地看向叶昭，心脏几乎要跳出胸腔。

这个称呼……己经多久没有听到了？久到她几乎以为那只是记忆里模糊的错觉！

叶昭没有回避她的目光，那双非人的眼眸中，翻滚着极其复杂难辨的情绪，有歉疚，有沉重，甚至有一丝……极少见的、属于“过去”那个叶昭的痕迹。

“那一次……”他的声音更低了，仿佛每一个字都耗费着巨大的力气，“在静苑……是真的误伤。”

他的目光，不由自主地、极其缓慢地、移向了白珩下意识用手按住的小腹。

白珩的身体剧烈地颤抖了一下。隔着衣料，她仿佛又能感受到那撕裂般的剧痛，那冰冷的刀锋穿透身体、带走所有温度和力量的绝望感。