雾气浓重，如一层灰白的纱幔，将整座吕家庄院笼罩其中。马福勒马停在一处高坡上，冷眼俯瞰这座依山傍水的深宅大院。

庄院占地极广，青砖高墙，西角设有哨楼，隐约可见人影晃动。院墙外环绕着一条人工开凿的沟渠，引入海水，形成一道天然的护城河。正门处，两名身着灰布短打的壮汉挎刀而立，目光警惕地扫视西周。

“防守森严，不似寻常别院。”马福低声说道，眼中寒光闪烁。

一名伙计压低声音道：“大人，前门硬闯必会惊动他们，不如从水路潜入？”

马福点头，目光投向庄院西侧——那里有一处隐蔽的小码头，停着几艘乌篷船，显然是庄内人出入的暗道。

“走！”

三人悄然下马，借着夜色的掩护，沿着湖畔芦苇荡潜行。冰冷的湖水浸透靴子，刺骨的寒意顺着脚踝蔓延，但马福浑然不觉，目光死死盯着前方。

码头无人值守，三人迅速攀上一艘乌篷船，悄无声息地划向庄院后墙。靠近后，马福发现墙根处竟有一道暗门，半掩于水面之下，若非刻意寻找，绝难发现。

“果然有猫腻。”马福冷笑，示意伙计警戒，自己则拔出短刀，轻轻撬开暗门。

门后是一条狭窄的甬道，潮湿阴冷，墙壁上嵌着几盏昏暗的油灯，火光摇曳，映照出地上杂乱的脚印。

“有人常走这条路。”马福低声道，“跟紧我。”

三人屏息前行，甬道尽头是一扇木门，门缝中透出微弱的烛光。马福贴耳倾听，隐约听到里面传来对话声——

“……松江那边己经安排好了，只要船一到，立刻出海。”

“张公子放心，吕大人己打点好水师，绝不会有人拦查。”

张公子？ 马福瞳孔骤缩。