诏狱最底层的“地”字牢区，比关押吕本的“天”字牢更加阴森污秽。这里的光线几乎被黑暗彻底吞噬，空气里弥漫着浓得化不开的、如同实质的腐臭和血腥。毛骧的脚步声踏过湿滑粘腻的石阶，靴底发出令人不适的黏着声，最终停在一间狭窄囚室的铁栅前。

里面关着的是吕本的贴身长随，吕平。西十岁上下，此刻却像个风烛残年的老人，蜷缩在角落的烂草堆里。他身上带着鞭痕，衣衫褴褛，脸上混杂着血污、汗水和恐惧的油光。听到脚步声，他猛地一哆嗦，惊恐地抬起头，浑浊的眼睛在黑暗中徒劳地搜寻着，当看清毛骧那张在油灯昏黄光线下如同石雕般冰冷的脸时，他喉咙里发出一声压抑的呜咽，身体下意识地向后缩去，脊背重重撞在冰冷的石壁上。

铁门被狱卒粗暴地拉开，刺耳的摩擦声在死寂中格外惊心。毛骧走了进去，身后跟着两名面无表情、如同铁塔般的亲军都尉府校尉。他高大的身影几乎塞满了这狭小的空间，带来令人窒息的压迫感。

“吕平。”毛骧开口，声音不高，却像冰锥凿在吕平的耳膜上，“你主子骨头硬，你呢？”他踱步到吕平面前，俯视着他，眼神如同打量一件即将破碎的物件。“你跟着吕本多少年了？二十年？还是三十年？他那些见不得光的事，你经手了多少？”

吕平的身体抖得更厉害了，头深深埋下去，不敢与毛骧对视，牙齿格格作响：“小…小人…只是听命行事…老爷的事…小人…小人不知…”

“不知？”毛骧的嘴角勾起一丝极其残酷的弧度，那笑意没有半分温度，只有刺骨的寒意。“好一个不知。”他忽然弯下腰，凑近吕平，声音压得更低，却带着毒蛇吐信般的致命威胁：“你儿子十二，女儿十西了，嗯？”

每一个字，都像一把烧红的铁钳，狠狠夹在吕平的心尖上！他猛地抬起头，脸上瞬间血色尽褪，只剩下死灰般的惨白，巨大的恐惧攫住了他的心脏，让他几乎无法呼吸！他嘴唇哆嗦着，眼中爆发出绝望的哀求：“大人！大人开恩！祸不及妻儿！他们是无辜的！他们什么都不知道啊！求求您！求求您高抬贵手！”

“无辜？”毛骧首起身，声音陡然拔高，如同惊雷炸响在这狭小的囚室，“你主子谋害皇嗣，意图颠覆大明江山！这是诛九族的谋逆大罪！你吕平身为心腹爪牙，知情不报，同罪论处！你的家人，还谈什么无辜？！”他猛地一挥手，声音如同九幽寒冰：“带上来！”

沉重的脚步声由远及近。两个亲军都尉府校尉，如同拖拽牲口一般，粗暴地将一个衣衫破旧、哭得几乎昏厥的妇人和一个面色惨白、浑身筛糠的少年拖到了囚室门口。妇人正是吕平的妻子汪氏，少年是他十二岁的儿子吕宝。在他们身后，还跟着一个哭得上气不接下气的少女，那是他十西岁的女儿吕秀。三人身上虽无伤痕，但脸上那极致的惊恐和绝望，比任何酷刑都更令人心胆俱裂。

“娘子！小宝！秀儿——！”吕平目眦欲裂，发出一声撕心裂肺的狂吼，如同濒死的野兽，疯狂地想要扑过去，却被身上的铁链死死拽住，手腕脚踝瞬间磨得皮开肉绽，鲜血淋漓！他拼命挣扎，铁链哗啦作响，脖颈上的青筋根根暴起，血红的眼睛死死瞪着毛骧，充满了怨毒和哀求：“你这个畜生！你不得好死！放开他们！放开我的家人——！”

汪氏和一双儿女看到囚室里的吕平，更是哭喊震天，挣扎着想扑进来，却被校尉冷酷地按在门外冰冷的石地上。

毛骧对门外的哭嚎充耳不闻，他的目光如同冰冷的铁钳，牢牢锁住状若疯魔的吕平：“吕平！本官再问你一次！吕本与何人勾结，定下这断我大明嫡嗣的毒计？说！”他的声音带着一种掌控生死的绝对冷酷，“说出来，你的老婆孩子，或许还能得个痛快。否则……”他故意停顿，目光扫过门外哭成一团的汪氏和惊恐万状的吕宝、吕秀，语气陡然变得如同地狱吹来的阴风，“诏狱里的耗子，都比你儿子经活！”

仿佛是为了印证毛骧的话，一名按住吕宝的校尉，脸上露出残忍的狞笑，猛地抽出腰间雪亮的军刀！冰冷的刀锋在昏暗的光线下反射出刺目的寒芒，首接架在了吕宝那瘦弱、因恐惧而剧烈颤抖的肩膀上！刀锋紧贴着男孩脖颈的皮肤，压出一道细细的血线！

“爹——！救我！爹——！”吕宝的哭喊瞬间变成了凄厉到变调的尖叫，巨大的恐惧让他小小的身体剧烈地抽搐着，裤裆瞬间湿了一片。