他走到木桶边，也不怕烫，

掬起一捧温热的药茶就往脸上猛搓，

又咕咚咕咚灌了一大碗，

抹着嘴道：

“痛快！苏大夫这药茶，提神！”

他凑近苏清珞，压低声音，

带着一丝邀功的得意：

“清珞姑娘，你看，俺们这防护，

这轮换，是不是顶顶好？

比那净烟塔还管用！

大伙儿精气神都回来了！”

苏清珞看着他脸上被药茶冲出的黑白道子，

以及那傻呵呵的笑容，

眼底深处掠过一丝极淡的暖意，

但面上依旧清冷如霜：

“防护轮换，是保命根基。

然毒烟未绝，隐患犹存。

陈队长莫要轻忽。”

她顿了顿，声音放低。

“你…后背的烫伤，换药否？”

陈石头一愣，

下意识摸了摸后腰那片被石灰浆烫出的燎泡，

满不在乎地嘿嘿一笑：

“小伤！早结痂了！俺皮厚，不碍事！”

“结痂亦需换药，防溃烂。”

苏清珞从随身药箱里取出一个小瓷罐。

“玉露生肌膏，拿着。

下工后，找我换药。”

瓷罐不由分说塞进陈石头沾满石灰的大手里。

陈石头握着那温润的瓷罐，

感受着残留的一丝药香和对方指尖划过的微凉，

脸上那混不吝的笑容僵了一下，

黑里透红的脸上似乎更红了几分，

瓮声瓮气道：

“…谢…谢苏大夫。”

说完，扛起石灰袋，

逃也似的冲向库房，脚步竟有些踉跄。

柳含烟穿梭在锅灶之间，

小脸绷得紧紧的，

像最精密的验货官。

她手里拿着个小铜勺和一块打磨光滑的小铁片，

不时从翻滚的油膏锅里舀出一点，

滴在铁片上冷却，

然后用指甲刮、用鼻子闻、

甚至用舌尖极其小心地尝一丝丝味道（这是李烜教的土法检测酸碱度和刺激性）。

“戊字锅！火大了！油膏边缘微焦！撤柴！”

她眼尖，厉声喝令。

“己字锅！石灰粉沉降不够匀！

搅！用力搅！搅出油光水滑的丝线来！”

她的声音带着不容置疑的权威。

“庚字锅！成了！离火！静置！”

她看着那拉出完美金色丝线的淡青油膏，

眼中闪过如释重负的光芒，

立刻指挥匠人将滚烫的铜锅移开。

她的调度精准而高效，

整个熬制区如同被她无形的丝线牵引，高效运转。

她走到库房门口，

看着里面堆积如山的成品膏桶，

又望向溪边那日夜轰鸣的净烟塔，

疲惫的小脸上露出一丝坚毅。

快了！离一万六千斤的目标，越来越近了！

然而，在远离核心熬制区、

靠近净烟塔石灰浆池的角落阴影里。

一个身材矮小、眼神闪烁的匠人

（正是前日被陈石头从流民中招来的“自愿者”之一），

趁着运送生石灰粉的空档，

左右飞快扫视。

见无人注意，他迅速从怀中掏出一个油纸包，

手指颤抖着就要将里面一撮灰白色的粉末，

撒入旁边一桶即将倒入浆池的石灰浓浆中！

那粉末颜色与石灰粉极其相似，

却带着一丝诡异的淡蓝光泽！

他口中念念有词，

脸上是恐惧与贪婪交织的扭曲：

“钱爷…您答应的一百两…

小的…小的这就给您办事…”

油纸包口被撕开，

诡异的粉末即将倾泻而下！

“哐当——！”

一声巨响！

旁边一袋堆叠的生石灰粉袋突然垮塌！白尘飞扬！

“咳咳咳！哪个兔崽子堆的料！”

陈石头的怒吼如同炸雷般响起！

矮小匠人吓得魂飞魄散，

手一抖，油纸包掉进石灰浆桶里！

他慌忙伸手去捞，

却被滚烫的浆液烫得嗷一声惨叫缩回手！

“干什么呢！鬼鬼祟祟！”

陈石头巨大的身影已分开烟尘，

如同铁塔般堵在他面前，

铜铃大眼狐疑地盯着他捂着手、惊慌失措的脸，

又看向那桶微微翻腾的石灰浆。

矮小匠人面无人色，

嘴唇哆嗦着，一个字也说不出。

陈石头眉头拧成了疙瘩，

嗅了嗅空气中那丝若有若无的、

不同于石灰的怪异气味，

又看了看对方脚边散落的、

沾着一点灰蓝粉末的油纸…

一股冰冷的警兆，如同毒蛇般瞬间缠紧了他的心脏！