她无奈道：“都四年了，这江湖上便无新话本？”

少女木然道：“有是有，但这两年的纷争也多与那鬼主玉棺有关，那宝物一日找不到，大家便一日忘不了小师姨那一剑。再者说，我们小门小派，来武川城在旁人眼里便好似乡下人进城，他们自然要捡传奇的说。”

正说着，外头也有人不忿——

“我说老头儿，当年那场乱事的后续，江湖中早已无人不知无人不晓，这有什么值得拿酒换的？”

“是啊，当时年长些的都去了万灵山，那妖女用尽最后一点内力破了断魂台，自己坠崖死了，还害死了好几个想拿住她的年轻同道，足足十日后，她的尸首和太阴剑才在山崖下寻见。她被悬在万灵山枭首示众五日，后来与其他魔教妖孽一并烧了，说是挫骨扬灰都不为过，这还需予你秋月白才能听完？”

白胡小老儿哼道：“但两位少侠当知，彼时寻到那妖女尸首时，可都烂的看不清人样了，再者说，这几年鬼主玉棺的线索不少，可终究谁也未找到，总不至于……嘿嘿，总不至于咱们郑盟主真知道下落吧……”

“不得胡言！尸首烂了，太阴剑总不会烂吧？那是她师父所赠天下第三的名剑，云崖派的人可都认得。至于鬼主玉棺，自是被她偷走后给南宫霁了。虽说后来南宫霁也死了，但当日她放走的可还有魔教长老傀蛊翁——”

说话的年轻人头戴金冠，背覆长弓，乃金弓门大公子赵祈，他本说的兴起，但“傀蛊翁”三字一出，他话头骤断，茶肆内外亦是一静。

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这是乾元二十七年二月初八，武川城虽在岭南，但因这年冬天异常严寒，哪怕已入二月，肆外北风仍夹带冰雪之气。

而“傀蛊翁”三字，显然比这北风更令众人胆寒。

茶肆位于武川城外，内外坐了二十来人，只看袍服与兵刃，便能认出是金弓门、飞龙堂、神拳门、长威镖局等岭南几派门人，他们先沉默，后握紧武器，再过一息，又视线乱瞟向茶肆各处，鬼祟忌惮，像是怕四周藏着什么索命鬼魂。

“这次犯下连环灭门案的赤衣傀仙，一定与傀蛊翁有关！”

赵祈鼓足勇气拍案而起，又道：“四年前他被咱们正道重伤，这次定是他带着徒子徒孙回来报仇，他想先拿咱们岭南十三门开刀！！”

一旁长威镖局总镖头齐万里也道：“先血洗千翎门与铁掌帮，又灭青竹帮，这三门加起来死了百多人，这等邪性狠毒，除了魔教妖人作乱确无第二种可能，更别说，纵活人傀儡行凶，本就是那傀蛊翁成名邪术。”

见满堂凝重，他又道：“不过咱们也不必担心，如今有洗剑阁主持大局，咱们定能将那妖女和傀蛊翁这样的魔教余孽一并铲除！”

马车中的薛婵歪着身子，饶有兴致地看着他们。

月前的正月初五夜，武川城外的千翎门邀铁掌帮聚会之时被同一人血洗，有幸存者瞧见，那行凶之人乃是个红裙墨发的妙龄女子。

此女不使刀不用剑，而是操着银线鬼头针，纵活人为傀儡，一夜之间，灭了两帮主力五十多口，据千翎门活下来的小公子说，他亲眼看见那妖女控着自己亲哥哥杀了自己父亲，他哥哥一剑又一剑，活活刺了他父亲三四十剑才将其杀死。

纵子杀父，简直反悖人伦毒到极点，更别说还有那么多帮众死于非命。

此事一出，不仅岭南，整个江湖都为之震动。又因那女子控活傀儡的身法利落曼妙，似舞姬起舞，传来传去竟传出一个“赤衣傀仙”的别号。

而谁也未料到，仅仅十日后的正月十五夜，据此地五十里的青竹帮也被屠灭。

青竹帮以收养孤寡乞儿立派，仁名远播，这一次，那赤衣傀仙大开杀戒，竟连帮中三五岁的幼儿都未放过，实是人神共愤。

岭南十三门素以洗剑阁为尊，出了这等连环灭门惨案，阁主凌千山立刻召集诸派共议诛邪追凶事宜，眼下几派齐候在此，正是在等洗剑阁之人接应。

见薛婵神色复杂，少女幽幽问道：“小师姨，你在想什么？”

薛婵似笑非笑的，抚了抚她发顶道：“在想我是不是得去普渡寺拜一拜，怎么过了这几年了，我还是动不动就要替人……”

“看，洗剑阁的人来了！”

话音未落，马车之外嘲哳起来。

薛婵闻声朝北望去，果见城内有五六个靛青袍、金玉剑的年轻弟子策马而来，他们一路疾驰，道上百姓敬畏避让，待驰出门洞，茶肆内的江湖人士也出来相候。

看清领头之人，薛婵危险地眯起了眸子。

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“诸位久等了，在下洗剑阁凌景和代义父迎诸位入城！”

凌景和二十来岁，宽眉方额，声若振玉，勒缰后只在马背上抱拳行礼，到场的几派人士随之还礼，并不以为忤。

见了一圈礼，凌景和看向茶肆外的马车。

这马车青帷宝盖并不起眼，车檐下却挂着书有“百药”二字的木牌，他催马上前，“马车里的可是百药门白门主？”

待到车窗前，凌景和愣了住。

马车里坐着二人，靠近车窗的是个双十之龄的年轻女子，此人着海棠纹红裙，披月白竹枝纹斗篷，墨发如云，身段挺秀，但她不知为何戴着张精巧的白玉面具，将大半张脸都遮了住，虽看不清样貌，但只瞧那双秋水盈盈的眼睛便叫人神之为夺。

“百药门白蓁蓁，身有残疾不便见礼。”

凌景和正瞧着薛婵，冷不防薛婵身后的雪衣少女开了口。

他看过去，便见白蓁蓁十二三岁模样，五官秀美，尚余稚气，可她通身素白，连发髻上都带着一朵白兰，更令人不适的是她面上毫无血色，双眼亦黑洞洞的，再加上阴沉语气，鬼气森森的让人心底发毛。

凌景和意外道：“怎是白姑娘——”

白蓁蓁道：“父亲母亲有事在身，我代为前来。”

凌景和便又看向薛婵：“这位姑娘是？”

薛婵这时已是一派潇洒大方，含笑道：“凌少侠有礼，在下薛婵，是我们小门主的针道师父。”

凌景和暗暗奇怪，白蓁蓁的父亲乃是有“玉面寒针”之称的百药门门主白若寒，怎么会找这样一个年轻女子为针道师父？

他盯着薛婵的面具，“姑娘为何不用真面目示人？眼下多事之秋，在下不得不生疑。”

薛婵并不见怪，抬手便将面具掀了下来。

凌景和面色一变，不远处的各派门人也发出一声轻呼。

只见她面上竟生着好大一块红斑，那红斑血脉隐现，凹凸不平，自左眼延至右腮，便是有再好看的眼睛，也实是丑的吓人。

薛婵款款将面具戴上，叹口气道：“凌少侠的担忧是对的，只不过我面上胎记骇人，行走在外总不好吓着大家。”

薛婵摘得洒脱，可那语气透着遗憾，一双眸也会说话似的，直让凌景和生出歉意来，他忙抱拳道：“姑娘莫怪，是凌某冒犯了。”

言毕，他转身对众人道：“义父正在阁中等候，请诸位随我入城罢！”

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待马车走动起来，白蓁蓁哼道：“好大的威风！”

薛婵道：“洗剑阁不仅在岭南为尊，更是武林六大派之一，阁主凌千山只一个女儿，这凌景和是其收养的义子，在众人眼中乃半个少门主，自与寻常弟子不同。”

洗剑阁立派百年，门中“破云剑法”与“洗魄诀”精妙绝伦，更以铸造天下名刀名剑为己任，所有入门弟子需先学铸剑，后授剑法。因治学严谨，重铸剑苦修，不仅为江湖人敬重，便是在朝野百姓之中也名望极佳。

而彼时朝廷因应对外敌自顾不暇，从十多年前起，各处州府便由武林诸派一同辖制，寻常百姓官府管治，一旦牵涉武林中人，便由各地名门大派出面查办，江湖规矩与朝廷律法并重，多年来相处甚安。

马车入城，武川城坊市棋布，繁华如织，实无愧岭南最富庶之名，有洗剑阁弟子在前开路，一行人浩浩荡荡往城东洗剑阁住地而去。

行过五六里民坊，远远便见一座屋脊连绵的庄园蔚然伫立，其楼台多用金白之色，阴天也辉煌耀目，走得近了，方见正门乃白玉雕成，额高三丈，两侧墙柱雕刻天下十大名剑名刀，越显的威势迫人。

然而领头的凌景和过正门不停，直向东北方向的后门而去，一行江湖人士不解，心想这凌千山总不会连走正门的待客礼数都不懂吧？

白蓁蓁忍不住道：“这是在弄什么玄虚？”

薛婵安抚地拍拍她手背，不多时，凌景和果然在洗剑阁后门外停了下来。

“诸位前辈同道，义父在此等着大家，有请——”

见真是让走后门进，几派门人自有不快，然洗剑阁在岭南地位超然，他们这些依附者也只好客随主便忍了下来。

这边厢，薛婵起身钻出马车，由驾车的福伯将白蓁蓁抱了下来，这一下马车，方见白蓁蓁双腿残疾，竟要靠轮椅行走。

其他人徐徐进门，薛婵推着白蓁蓁走在人群最后。

“洗剑阁待客之道倒是特别。”

她语声轻快，似叹似讽，然而刚进门没两步，一阵倒抽冷气声在前响起，前头数十人也不知看到什么，竟纷纷僵立不动——

薛婵纳闷地从人缝中看出去，这一看，连她也瞪圆了眼。

这是一座广阔可跑马的演武场，阴郁天光下，一旗旗白惨惨的缟素灵幡正随风飘荡，灵幡之下，是二十来个披麻戴孝的哭灵人，哭灵人身前，竟骇然停着百余具焦黑难辨、姿态各异的死人尸体。

这些尸体有男有女，有老有少，密密麻麻摆满武场，凄哀的悲哭声中，灭顶的惊悚之感让一众江湖来客失了声。