秦淮河上的夜雾浓得化不开，几条乌篷船像幽灵般漂在墨色的水面上。

顾琛指尖捻着半块发霉的茶饼碎屑，霉斑在船头昏黄的灯笼下泛着诡异的青绿色。船夫老王斜眼嗤笑：“军爷，这霉烂玩意儿喂狗都嫌，您真要当宝贝？”顾琛将茶饼碎屑弹入浑浊的河水，看着涟漪被黑暗吞噬：“三天后，它会比黄金还贵。现在，五十块大洋，这堆‘垃圾’我全要了！”老王浑浊的眼珠瞬间迸出贪婪的光，嘴上却压价：“三十！三十块您全拿走！”顾琛嘴角一勾，沉甸甸的钱袋拍在油腻的船板上——这堆无人问津的“垃圾”，在回档的记忆里，即将引爆日本商会的疯狂竞价！

秦淮河的夜，是凝固的墨。浓得化不开的雾气沉甸甸地压在河面上，将两岸残破的楼阁、枯死的柳枝和那些悬挂的日军膏药旗，都吞噬成模糊扭曲的鬼影。几条乌篷船如同漂浮的棺椁，无声地滑行在墨汁般粘稠的水面上，船头挂着的灯笼是唯一的光源，昏黄、摇曳，在浓雾中晕开一圈圈微弱的光晕，非但未能驱散黑暗，反而给这死寂的河流增添了几分鬼气。

顾琛独自站在其中一条破旧乌篷船的船头，藏青色长衫的下摆被夜露打湿，紧贴着小腿。他仿佛融入了这片阴森的背景，只有那双眼睛，在昏黄光线下锐利如鹰隼，穿透雾气，扫视着前方若隐若现、如同巨兽蹲伏的聚宝斋轮廓。那里是南京黑市的心脏，也是“深渊”组织重要的地下金融节点。

“处座，都安排好了。”陈秋白的声音从船舱的阴影里传来，压得极低，“按照您的吩咐，赵铁鹰带行动组在岸上策应，周明在三条街外的监听车里待命，随时可以干扰这片区域的短波通讯。老钱负责外围接应。”他顿了顿，语气带着一丝不易察觉的紧绷，“但聚宝斋…是‘阎罗’的地盘，守备森严，硬闯就是送死。”

顾琛没有回头，指尖捻着一小块刚从船舱角落破麻袋里抠出的茶饼碎屑。茶饼早己霉变板结，呈现出一种病态的墨绿色，散发着令人皱眉的陈腐与霉烂混合的气息。几处灰白色的霉斑在昏黄摇曳的灯笼光下，泛着诡异的光泽。他仿佛在欣赏一件稀世珍宝。

“送死？”顾琛的声音平静得没有一丝波澜，如同这死水般的秦淮河，“在‘深渊’的棋盘上，每一步都是悬崖。”他屈指一弹，那块发霉的茶饼碎屑划出一道微弱的弧线，落入船边浑浊翻涌的河水中，只激起一圈微不足道的涟漪，瞬间被更大的黑暗和浊浪无声吞噬。“我们需要的不是硬闯，而是一张…邀请函。”

船尾摇橹的老王，一个穿着打补丁棉袄、满脸褶子如同风干橘皮的干瘦老头，浑浊的老眼抬起来，正巧看到顾琛这“糟蹋”东西的举动。他咧开嘴，露出一口黄牙，声音沙哑带着浓重的本地腔和毫不掩饰的嘲弄：“军爷，您这…糟践东西啊！那堆玩意儿，去年水淹仓库泡坏的底货，堆我这儿大半年了，耗子都不稀罕啃！您要喝茶，我舱里还有半壶高沫儿，热乎着呢！”他指了指船舱里一个黑黢黢的陶壶。

顾琛仿佛没听见他的推销，目光从聚宝斋方向收回，落在老王那张写满市侩和贪婪的脸上。他弯腰，从船舱角落那堆散发着霉味的麻袋里，随意拿起一块完整的茶饼，掂了掂分量，指腹<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>着粗糙冰凉的表面，感受着那板结的硬度。

“三天后，”顾琛抬眼，目光锐利如刀，首刺老王浑浊的眼眸，“它会比小黄鱼（金条）还金贵。现在，”他顿了顿，声音在寂静的河面上异常清晰，带着斩钉截铁的意味，“五十块现大洋，这堆‘垃圾’，我全要了！”

老王脸上的市侩笑容瞬间僵住，浑浊的眼珠猛地瞪圆，像看疯子一样死死瞪着顾琛。五十块大洋？！买这堆喂狗都嫌的霉烂货？这人是失心疯了，还是钱多到没处烧？！巨大的荒谬感和随之而来的狂喜在他油腻的脸上交替闪现，他喉咙里发出嗬嗬的怪响，猛地搓着手，眼珠滴溜溜乱转，声音因为激动而尖锐变调：“三…三十！军爷您爽快人！三十块大洋，这堆宝贝您全拉走！我这就给您搬上岸！”他生怕顾琛反悔，一边说着一边手忙脚乱地就要去解拴船的绳子。

“成交。”顾琛嘴角勾起一抹冰冷的弧度，没有丝毫讨价还价的意思。他解下腰间一个沉甸甸的粗布钱袋——里面是刚从“阎罗”金库里带出来的、还带着硝烟味的银元——重重拍在油腻湿滑的船板上。银洋碰撞发出哗啦的脆响，在这死寂的河面上异常刺耳。“船，靠聚宝斋后巷。货，暂时还放你这儿。天亮前，会有人来取。”

老王捧着钱袋，感受着那沉甸甸的分量，又看看顾琛消失在船头雾气里的挺拔背影，再看看那几麻袋“宝贝”，咧开嘴无声地笑了起来，贪婪的光几乎要从浑浊的眼珠里溢出来——今天撞上活菩萨了！不，是撞上傻子了！

聚宝斋后巷，污水横流。

腐臭的垃圾和死老鼠的味道混杂在潮湿的空气中，令人作呕。后巷狭窄逼仄，两侧是高耸的、布满青苔和污渍的墙壁，只在尽头有一扇不起眼的、包着铁皮的小门。两个穿着黑色短打、腰间鼓鼓囊囊显然藏着家伙的彪形大汉，像门神一样杵在门两侧，眼神警惕地扫视着巷口。任何试图靠近的生面孔，都会引来他们毫不掩饰的、如同打量猎物的凶狠目光。

顾琛的身影出现在巷口，他不再是那个穿着长衫的“军爷”，而是换上了一身洗得发白、打着补丁的粗布短褂，脸上也刻意抹了些灰土，背微微佝偻着，手里提着一个盖着破布的竹篮，活脱脱一个进城卖山货的穷苦力。他步履蹒跚地朝着后门走去。

“站住！干什么的？”左边的大汉上前一步，粗壮的手臂一横，挡住了去路，声音如同砂纸摩擦。

顾琛脸上堆起卑微讨好的笑容，操着浓重的苏北口音：“两…两位爷，俺…俺是老王头的远房侄子…他…他让俺来给斋里送点新鲜河虾…”说着，他微微掀开竹篮上盖着的破布一角，露出下面几尾还在蹦跶挣扎的青壳小河虾，腥气扑面而来。

“老王头？”大汉皱了皱眉，眼神里的警惕略松，老王是聚宝斋后巷这一片的老地头蛇，专门负责处理些上不得台面的“垃圾”和跑腿。“没听说他有侄子…篮子放下，人滚蛋！”他伸手就要去夺篮子。

就在大汉的手即将碰到篮子的瞬间，顾琛佝偻的身体几不可察地向前微倾，仿佛是因为紧张而站立不稳，手肘“无意间”轻轻撞了一下大汉的肋下某个极其隐蔽的位置！动作快如闪电，又轻如鸿毛。

大汉身体猛地一僵！一股难以言喻的酸麻感瞬间从肋下蔓延至半边身体，他闷哼一声，伸出的手停在半空，脸上的凶悍瞬间被错愕取代。这个位置…是他当年在码头斗殴留下的旧伤暗门！除了他自己和几个过命的兄弟，没人知道！这个乡巴佬…是巧合？！

顾琛仿佛毫无察觉，依旧卑微地笑着，手却稳稳地收回了篮子，迅速从怀里摸出一个油腻腻的小纸包，塞进大汉僵硬的手中，压低声音：“老王叔说…让俺把这个…务必亲手交给库房的胡三爷…说是…说是‘老主顾’的‘新茶样’…”他特意加重了“老主顾”和“新茶样”几个字。

大汉捏着手里那包东西，感受着肋下残留的酸麻，再听到“胡三爷”和那特定的暗语，脸上的错愕迅速转化为惊疑不定。他深深地看了一眼眼前这个看似卑微的“乡巴佬”，对方那深不见底的眼神让他心头莫名一寒。他朝同伴使了个眼色，侧身让开半步，声音低沉：“进去！别乱看！别乱走！送完东西马上滚出来！”

铁皮小门无声地开了一条缝，顾琛点头哈腰地钻了进去，身影消失在门后浓郁的阴影里。门内是一条更加狭窄、仅容一人通过的甬道，墙壁冰冷潮湿，只有尽头透出一点昏黄的光线。空气中弥漫着陈腐的木头、灰尘和一种难以言喻的、类似药材又带着铁锈的混合气味。

聚宝斋地下密室。

空气混浊，巨大的木架上堆满了各种奇形怪状的物品：残缺的青铜器、蒙尘的瓷器卷轴、用油纸包裹的药材，甚至还有几件锈迹斑斑的冷兵器。一个穿着绸缎马褂、留着山羊胡、戴着金丝眼镜的干瘦老头——库房管事胡三爷，正拿着放大镜，仔细端详着手里一尊小巧的青铜佛像。他面前的长条案几上，随意摊放着顾琛刚送进来的那包“新茶样”——正是老王茶摊上那种发霉的茶饼碎块。

顾琛垂手肃立在一旁，依旧保持着卑微的姿态，眼角的余光却如同最精密的扫描仪，快速扫过密室内的每一个角落。他的目光最终定格在案几一角——那里压着几张散落的货运清单，其中一张的抬头上，赫然印着“三井株式会社”的徽记！而清单下方潦草的签名，正是“山本一郎”！在回档的记忆碎片里，这个特高课经济顾问的名字，与一份代号“樱花凋零”的绝密行动紧密相连！

胡三爷放下放大镜，捏起一小块霉变的茶饼，凑到鼻尖嗅了嗅，眉头紧锁，脸上露出毫不掩饰的嫌恶：“哼！一股子霉烂气！老王头是越来越不像话了，这种垃圾也敢往斋里送？还说什么‘老主顾’的‘新茶样’？哪个老主顾口味这么刁钻？”他随手将茶饼碎屑丢回案几上，拿起一块丝巾使劲擦着手。

顾琛微微抬起头，脸上卑微的笑容不变，声音却带上一种奇特的笃定：“三爷，这‘茶’…现在闻着是霉烂气，可三天后，它飘出来的，就是真金白银的香气了。”他目光扫过那张三井商社的货运单，“听说…东洋那边最近流行一种‘古法养生秘方’，专治水土不服的怪病，缺的就是这种年份足、霉变得恰到好处的老茶饼做药引子…三井商社的山本先生，可是满世界在寻呢。”

胡三爷擦手的动作猛地顿住！金丝眼镜后的瞳孔骤然收缩，锐利如针的目光死死钉在顾琛脸上！“你…你怎么知道山本先生？还知道…药引子的事？！”这件事极其隐秘，连聚宝斋里知道的人都不超过三个！这个送“垃圾”进来的“乡巴佬”…

顾琛迎着胡三爷审视的目光，没有丝毫闪躲，反而向前微微倾身，声音压得更低，带着一种蛊惑人心的魔力：“三爷，老王头是粗人，只认得大洋。可这南京城里，消息…才是真正的金子。山本先生要的货，我有路子搞到，量大，品相…绝对让东洋贵人满意。就是不知道…聚宝斋敢不敢接这笔‘大富贵’？”