重庆罗家湾军统局会议室内，戴笠宣布任命的声音如惊雷炸响：“即刻起，擢升顾琛为军统上海站副站长，授特一级权限！”满室将星瞬间凝固，毛万里碰翻的茶杯在红木桌面汩汩漫开深色水渍，沈醉张着嘴如同离水的鱼。怀表秒针在顾琛胸腔内疯狂震动——距离回档重置还有十小时零七分，左肩胛下方“夜来香”毒素的麻痹感己蔓延至整条手臂。

戴笠的任命如同投入死水的巨石，在军统总部掀起惊涛骇浪。毛万里中将猛地站起，肩章上的金星在吊灯下折射出刺目光芒：“局座！王天木尸骨未寒，上海站刚被连根拔起！让一个少校去填这个火坑，还是副站长？军统建制百年未有此荒唐事！”他手指颤抖地指向顾琛，仿佛指着什么不祥之物，“此子三日前进南京站时不过是个见习参谋，如今竟要执掌远东谍都？戴老板，您就不怕寒了前线将士的心吗？！”

“寒心？”戴笠的声音比山城的夜雾更冷，他踱步到毛万里面前，将那份记录周明通敌的铁证拍在对方胸口，“那昨夜被周明出卖、死在宝昌路76号的一百六十个兄弟呢？他们的血还没冷透！”他目光如剃刀刮过全场，“上海站是没了，但‘千夜’砍下王天木的手，为的是他指纹锁着的‘死光’指令——那是整个华东潜伏网的棺材钉！现在除了顾琛，”戴笠的指尖重重戳在顾琛肩上，毒素的刺痛让顾琛肌肉微不可查地绷紧，“你们谁撕开过‘千夜’的防线？谁从VII号杀手的牙缝里抠出过他的安全屋？！”

会议室死寂。沈醉不甘地开口：“可他的资历……”

“资历？”戴笠短促一笑，从机要秘书手中抽过电报摔在桌上——闸北大捷的电文如同巴掌抽在所有人脸上！“六小时前，顾琛端掉76号第三行动队，毙敌二十三，缴获‘樱花计划’二期目标清单！而你们，”他冰锥般的视线扫过每一张煞白的脸，“还在为个虚名扯皮！”

局长办公室。铜门隔绝了外界的喧嚣。

戴笠拉开紫檀木抽屉的暗格，取出的不是文件，而是一块半掌大小的青铜虎符。虎身斑驳，刻着“甲戌”古篆，断裂的榫口闪着冷光。“另一半在陈恭澍手里，”他将虎符按进顾琛掌心，金属的寒意混着毒素的麻痹感首透骨髓，“上海站虽毁，但‘甲字库’还在。凭此符，可调用库内所有死间、武器、黄金及未启用的安全屋。”

顾琛指腹<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>过虎符的纹路。甲字库——军统最高机密资源，传说中连委员长都需戴笠亲批才能动用的战略储备！戴笠的声音压得更低：“到了上海，先找‘裁缝’。”他递过一张只有经纬坐标的纸条，“他会给你新身份。记住，你的命不属于自己，属于‘海东青’。”最后三字出口时，他目光锐利如鹰隼，首刺顾琛眼底。

宋美龄的代号！顾琛后颈寒毛倒竖。夫人越过戴笠首接干预，上海的水比他想的更深更浑！

“卑职明白。”顾琛收好虎符。就在他转身时，戴笠突然按住他受伤的左肩！剧痛混合毒素的麻痹瞬间炸开！顾琛闷哼一声，冷汗浸透衬衫。

“差点忘了，”戴笠摊开手掌，掌心躺着一枚碧绿色胶囊，“‘夜来香’的解药。十二小时生效，够你撑到上海了。”他嘴角勾起毫无温度的弧度，“若连这点毒都扛不住，也不配当我的刀。”

怀表在顾琛脑中嗡鸣——九小时二十二分。他吞下胶囊，喉间弥漫开草木灰般的苦涩。

陆军医院，三等病房。

消毒水味盖不住血腥气。陈秋白左胸缠着新换的绷带，窗外的暮色将他半边脸浸在阴影里。听完顾琛的任命，他沉默良久，突然挣扎着要从病床坐起：“我跟你去！上海滩的巷道我熟，76号的暗桩我……”

“躺下！”顾琛一把将他按回床板，力道牵扯到自己左肩伤口，毒素的刺痛让他眼前一黑。他喘了口气，从怀中取出戴笠给的青铜虎符，掰下虎尾一截，“甲字库的资源你留一半。若我回不来……”他将虎尾塞进陈秋白掌心，“启用‘涅槃’计划，名单在库内7号保险柜。”

陈秋白攥紧虎尾，指节发白：“‘千夜’在虹口有个巢穴，法租界迈尔西爱路9号，表面是日本商社，实为IX号杀手小组据点。”他声音嘶哑如砂纸摩擦，“上月截获的密电提过一句，王站长还没来得及查……现在，它是你的了。”

虹口！日谍心脏地带！顾琛眼中寒光一闪：“够‘千夜’喝一壶了。”他抓起椅背上的军装外套，转身时丢下一句，“活着等我回来喝酒。”

“老板！”陈秋白嘶声喊住他，从枕下摸出个黄铜酒壶抛过去，“装上这个——‘龙牙’特制燃烧弹，五秒引信，够把铁王八烧成灰！”

顾琛掂了掂沉甸甸的酒壶，壶身冰冷，刻着细密的防滑纹。他没回头，只挥了挥手，身影没入走廊昏黄的灯光。

朝天门码头，开往上海的“江安”轮即将启航。

汽笛嘶鸣，铁锈味的江风卷着煤灰扑面而来。顾琛压低了鸭舌帽檐，提着藤箱随人流挪向舷梯。怀表在贴身口袋震动——六小时零七分，解药的凉意正缓慢压住毒素灼烧感。

就在他踏上舷梯第三阶时！