正午的阳光，十分毒辣，连风都是裹挟着热浪。

庭院中的古树在微风中轻轻摇曳，投下细碎的阴影。管仲独坐在亭台之中，一袭素色深衣，眉头紧锁，手指无意识地<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>着案几上的竹简。

"大人，茶汤己备好。"田姑娘轻步走来，双手捧着一只青瓷茶盏。她身着淡绿色曲裾，发髻简单挽起，眉眼间透着温婉。

管仲微微颔首，目光却仍停留在远处。"放在这里吧。"

田姑娘将茶盏轻轻放在案几上，热气氤氲，茶香西溢。她偷眼瞧了瞧管仲凝重的神色，欲言又止，最终还是悄然退下，裙裾拂过石阶，发出细微的沙沙声。

管仲伸手握住茶盏，却迟迟未饮。他的目光落在水面漂浮的茶叶上，仿佛那里藏着难解的谜题。一阵急促的脚步声打断了他的思绪。

"夷吾！"鲍叔牙大步流星地走进亭中，深蓝色官服的下摆随着步伐翻飞。他额头上有细密的汗珠，显然是一路疾行而来。

管仲这才回过神来，嘴角勉强扯出一丝笑意："兄长请坐。"他抬手示意身旁的蒲团。

鲍叔牙一撩衣摆坐下，目光灼灼地盯着管仲："方才在大殿之上，你与君上争执，究竟所为何事？"他浓密的眉毛几乎拧成一团，"君上离开时脸色可不好看。"

管仲长叹一声，将茶盏推向鲍叔牙："先饮茶吧。"

"饮什么茶！"鲍叔牙一掌拍在案几上，茶盏中的水面剧烈晃动，"你我之间，还需这般客套？到底发生了什么事？"

管仲的目光黯淡下来，手指轻轻敲击着案几："君上...在某些时候的性子太像个孩子了。"他的声音低沉，带着深深的疲惫。

鲍叔牙皱眉："此话怎讲？君上虽有时任性，但大事上从不糊涂。"

"那竖刁之事呢？"管仲突然抬头，眼中闪过一丝锐利。

"竖刁？"鲍叔牙一愣，"他不是君上还是公子的时候，君上府中的主事吗？听说近日入宫做了寺人..."

"正是此事！"管仲猛地站起，宽大的衣袖带翻了茶盏，茶水在案几上漫延开来。"他为了入宫侍奉君上，竟然自宫！"

鲍叔牙倒吸一口冷气，眼睛瞪得溜圆："自宫？此话当真？"

管仲沉重地点头，重新坐下："兄长，你想一下，若不是寺人，怎能做君上的近侍呢？而且，昨日，我与君上在来富齐居的路上碰见的竖刁，想必己经是在街头流浪多日了。"

鲍叔牙摸着胡须，若有所思："这...确实有些过了。不过竖刁自幼跟随君上，打理府中事务从未出错，或许真是出于一片赤诚？"

"兄长！"管仲一把抓住鲍叔牙的手腕，力道之大让鲍叔牙吃了一惊，"你想想，一个人为了达到目的，竟能对自己下如此狠手，其心性何等可怕！若是日后..."

鲍叔牙的表情渐渐凝重起来，他反握住管仲的手："你是担心..."

"君上近侍，非同小可。"管仲松开手，声音低沉如闷雷，"以君上偶尔的孩子气，极易被人左右。那竖刁若存异心..."他没有继续说下去，但眼中的忧虑如乌云般浓重。

亭外，一阵风吹过，梧桐叶沙沙作响，仿佛也在诉说着不安。

鲍叔牙沉思片刻，缓缓道："我们多督促君上便是。你是国相，我是大夫，我们的话君上总会听的。"

管仲苦笑摇头："没那么简单。君上的近侍，如同他的家人一般亲密。我们终究是外人..."他望向远处宫殿的方向，眼中满是无奈，"今日我劝君上对竖刁做近侍一事须慎重，君上做法，你也看到了。"

鲍叔牙沉默良久，最终长叹一声："君上重情，这是他的优点，也是..."

"也是致命的弱点。"管仲接上他的话，声音几不可闻。

两位老友相对无言，只有茶香依旧在空气中飘荡，却无人再有心品尝。

两人正在沉默以对的时候，田姑娘上前说道：“国大夫和高大夫府上的人己经来了。二位先生准备在亭中议事，还是去厢房。”

管仲抬眼，更显得神色肃穆。他略一沉吟："去厢房。"声音低沉如远处滚动的闷雷。

"不必准备茶水了。"管仲补充道，手指无意识地<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>着腰间玉佩，"己尚己经去国、高两位大夫身边了。"他顿了顿，目光落在田姑娘身上，眼神中带着少有的郑重，"劳烦田姑娘在外守着，勿让他人靠近厢房。"

田姑娘深深一福："诺。"

鲍叔牙笑着说：“好了，夷吾，那个事情暂且莫要想了，眼下，正事要紧。”

管仲没有说什么，只是点头，两人朝着厢房走去。